FLEXOGRAFA

Sistema de impresin

Alejandra Santana - Gabriela Preciado - Gabriela Cervantes

NDICE

QU ES LA FLEXOGRAFA? 3
ANTECEDENTES 3
CARACTERSTICAS 5
FUNCIONAMIENTO 6
ELEMENTOS FUNDAMENTALES DE UNA MAQUINA DE TAMBOR CENTRAL

PROCESO FLEXOGRFICO 8
VENTAJAS 9
DESVENTAJAS 9
USOS COMUNES SEGN EL SUSTRATO 10
SUSTRATOS DE MAYOR CONSUMO 10
COSTOS 10
BIBLIOGRAFA 11

QU ES LA FLEXOGRAFA?

ANTECEDENTES

La flexografa es un mtodo directo de impresin rotativa que utiliza planchas elaboradas

de caucho o fotopolmeros. Las planchas se
pegan a cilindros metlicos de diferentes longitudes, entintados por un rodillo dosificador
conformado por celdas, con o sin cuchilla dosificadora invertida (doctor blade o racleta)
que lleva una tinta fluida de rpido secamiento a la plancha, para imprimir virtualmente sobre cualquier material absorbente o no absorbente

El origen de la flexografa se remonta al siglo

XVIII, cuando en Inglaterra surgi una mquina cuyo sistema de impresin mecnico y rotativo era conocido como prensa a la anilina.
Los estudiosos de las Artes Grficas apuntan
que el primer equipo reconocido como el predecesor de la actual flexografa fue la diseada por Bibby Baron cuyo diseo consista
en un rollo de impresin asistido de torres de
color entorno a un tambor.

La forma impresora, adems est invertida,

es decir lo que aparece a la derecha saldr
impreso a la izquierda y viceversa.

En un principio esta tcnica fue conocida

como impresin a la anilina (fenilamina o
aminobenceno es un compuesto orgnico, lquido entre incoloro y ligeramente amarillo de
olor caracterstico; la anilina es levemente soluble en agua y se disuelve fcilmente en la mayora de los solventes orgnicos, es usada para
fabricar tintas entre otras cosas)
o impresin con goma. En un
primer momento se realizaron experimentos en Inglaterra,
pero fue en Francia, donde naci como mtodo para la estampacin de envases y paquetes.

La primera mquina flexografca fue inventada por la compaa Holweng (Francia) en el ao

1905, pero no fue hasta 1908
cuando la compaa patent la
Diagrama de un sistema dosificador de tinta primera mquina de flexografa
al producir bolsas en correa continua por medio del secado rpido de los coloEste tipo de impresin, se adapta perfecta- rantes de la anilina.
mente a una gran variabilidad de productos.
Entre los soportes que utiliza encontramos Durante los primeros aos se tena muy poca
una primera separacin: los absorbentes y los informacin tcnica disponible y se tenan
mquinas impresoras mal construidas, tintas
no absorbentes.
deficientes, planchas de mala calidad, lo que
Soportes absorbentes: los celulsicos r- generaba impresiones con imgenes defigidos (cartn ondulado) o los celulsicos no cientes; no era necesario colocar una imprergidos (papel, cartn plegadizo)
sin tras un vidrio de aumento para ver los
defectos, eran tan obvios que se podan ver a
Soportes no absorbentes: los plsticos
simple vista.
(polietilenos, polipropilenos, polisteres)
En 1930 con el advenimiento del celofn
como un material de empaque, se encuentra
un nuevo campo para la flexografa. Muchos
3

problemas tendran que ser resueltos antes

de que el celofn pudiera ser impreso con xito. Primero, era necesario reformular las tintas para obtener una impresin fina y buena
adherencia de stas al sustrato. Se requera
tambin el empleo de calor, para favorecer la
buena adherencia y el secado de las tintas
sobre este material no absorbente. Calenta-

Tintas a la anilina

dores y sopladores de aire caliente, montados despus de las estaciones de impresin,

fueron desarrollados para permitir un secado
satisfactorio a velocidades de 100 y 150 pies
por minuto.
Inmediatamente despus del desarrollo de la
tinta blanca con dixido de titanio, las tintas
pigmentadas de amarillo y naranja llegaron al
mercado.
Gracias al desarrollo de los tintes a la anilina, de gran colorido, y de materiales plsticos
como el celofn la impresin a la anilina tuvo
una gran aplicacin en el mundo de los envases de todo tipo. Tiempo despus, el uso de
la anilina se descontinu por su efecto contaminante y en consecuencia se desarrollaron
nuevas tintas amables con el medio, pero el
trmino de anilina segua en uso.
Posteriormente, en 1934, las tintas metlicas,
tanto oro como plata, hicieron su aparicin,
seguida del rojo, azul, verde y negro.
En 1935, la introduccin de la velocidad variable de impresin, junto con el ojo elctrico
hizo factible la impresin flexogrfica rollo a
rollo. Las velocidades de la mquina impresora podan ahora incrementarse considerablemente, contando con que hubiese una fuente
de calor adecuada para el secado de las tintas. Sin embargo, los secadores no estuvie-

ron disponibles sino hasta el ao de 1940.

Las ventajas de las velocidades variables de
impresin y la impresin rollo a rollo expandi
el campo del sistema de impresin con anilina. Adicional a los materiales para empaque
flexible, tenan la posibilidad de ser impresos
por este proceso, papel regalo, toallas higinicas y envolturas de cajas, formas continuas,
aplicaciones de marcas registradas y diseos
sobre papel cartn, adems de una innumerable variedad de otros materiales que requeran ser manejados en rollos, ya que en
procesos subsiguientes, los rollos impresos
podan ser cortados al tamao requerido, cortados en hojas, troquelados, recubiertos con
parafina, o convertidos en otras formas tales
como bolsas, vasos, cartones y cajas, ya sea
en etapas separadas o en lnea. Nuevos desarrollos tales como celofn a prueba de humedad, pelcula de acetato empezaron a ser
fabricados. Adems del celofn, el glassine y
el foil, tambin eran impresos por flexografa.
Despus de experimentar por varios aos
con sistemas de recirculacin de aire caliente, se introdujo en 1940 la primera mquina
impresora completa con equipo para secado
de tintas. Este permita utilizar tintas con altos
contenidos de pigmentos y revolucionaron la
industria al permitir imprimir rollo a rollo a dos
veces la velocidad anterior.
En los das posteriores a la guerra y anteriores a 1946, el proceso anilina experiment un
inusitado crecimiento y aceptacin en un gran
nmero de industrias y materiales. El proceso
fue aceptado para la impresin de materiales
nuevos hasta vinilos para cortinas de bao.
El proceso anilina tena ahora su propio posicionamiento. El nmero de empresas usualmente constituido por artesanos expertos se
multiplic. Haba empezado una nueva era
para una industria que estaba creciendo a
saltos.
En 1949 la Federal Bureau of Animal Industries reconoci que las tintas servan para
otros sistemas de impresin.
Tiempo despus, el uso de la anilina se descontinu por su efecto contaminante y en
consecuencia se desarrollaron nuevas tintas
amables con el medio, pero el trmino de

anilina segua en uso.

De esta manera se opt por asignar un nuevo trmino a este sistema de impresin que
destitua al de impresin a la anilina
En el mes de marzo de 1951, Franklin Moss
solicit en una publicacin peridica que su
empresa enviaba por correo a miles de personas en la industria, un nombre mejor para
el proceso anilina. Se hizo la propuesta y la
respuesta fue enorme se recibieron mas de
200 nombres. Alexander Bradie de la Mosstype Corporation, John Cozza de Cello-Masters,Inc y el Dr. W. Paul Moeller de Celanese
Corporation. Escogieron tres nombres:
1.-Permatone proceso
2.-Proceso Rotopake
3.-Proceso Flexogrfico
En 1956 Robert P. Long y John A. Nicholson publicados en la primera revista de Flexografa. En Febrero de 1959 se present el primer foro anual de Flexografa de la
nueva Flexographic Technical Association.

CARACTERSTICAS
Su tcnica se basa en el relieve y es ideal
para imprimir sobre laminados y otras superficies no absorbentes.
Respecto de la forma impresora; esta es blanda y en relieve y se construye con negativos.
La flexografa utiliza formas flexibles no metlicas, de caucho o fotopolmeros, la tinta es
muy fluida, de componentes voltiles, lo que
permite una fcil impresin y secado rpido.
Aunque el sistema es relativamente simple,
se requiere un control alto para mantener un
nivel de calidad constante. De lo contrario el
color puede ser muy desigual y la impresin
puede presentar franjas o zonas desiguales.
Las Planchas para la impresin en Flexografa
pueden ser de caucho vulcanizable o de una
variedad deresinas de polmero sensible a la
luz U.V. Las planchas tienen un rea en alto
relieve que imprime directamente sobre el
sustrato con una ligera presin denominada
presin al beso.A diferencia de las pesadas
planchas metlicas empleadas por la imprenta offset, las planchas flexogrficasson adap-

En Mxico lleg aproximadamente entre las dcadas del 40 y 50,

poca en la que sufri grandes
cambios y avances, las tintas de
base alcohlica y acuosa fueron
sustituyendo las tradicionales
de anilina que eran toxicas. La
aparicin posterior de sistemas
entintadores de cmara y la utilizacin de planchas basadas en
fotopolmeros en vez de las de
caucho y los avances significativos en tintas de base acuosa y
los cilindros anilox de cermica;
han hecho avanzar enormemente esta tcnica de impresin.
Actualmente, este sistema es utilizado para la impresin de empaques, etiquetas y peridicos, pero ha sido tanto su aceptacin por su calidad y versatilidad, que se cree
que llegar a sustituir al sistema offset.

Planchas para la impresin en Flexografa

tables y desplazables. Las planchas se montan al cilindro de plancha, con una cinta doble
adhesiva, que tiene adhesivo central sobre
una tela que recibe el nombre de stick-back.
5

El costo de las planchas es mayor que en litografa offset, pero las planchas aguantan
tirajes bastante largos y son mucho ms baratas que las de huecograbado. Los sistemas
mecnicos y las mezclas de fluidos son ms
simples que los de offset, por lo que son ms
fciles de mantener.

Antes de todo el proceso de impresin se

necesita el diseo. En la PC, con el software
adecuado se hace la separacin de los colores.

A partir del Diseo se obtiene el negativo, el

cual se ubica sobre la placa de fotopolmero
que es sometido a la luz ultravioleta, la parte
de la materia
prima que recibe exposicin
a travs de las
partes transparentes de la pelcula negativa
son endurecidas o fijadas, o
ms propiamente polimerizaImpresora flexogrfica modular FM 450 das. Las reas
protegidas de la
La velocidad del sistema y el rpido secado luz UV, por las porciones opacas del negatiayudan a que los reventados (trapping) del vo, permanecen no curadas y removidas meproceso sean menores de lo que la falta de diante cepillos y lavados con soluciones base
detalle del sustrato y la plancha podran ne- acuosa o base solvente, dejando endurecida
cesitar. Las caractersticas de la plancha y los la parte de la imagen. Se realizan placas difesustratos hacen que las lineaturas y tamaos rentes para cada color.
mnimos de tipografa reproducibles sean ms
limitados que en procesos como el offset o el Las placas o clich se montan sobre la manga
(cilindro porta clich) que estn alrededor del
huecograbado.
tambor central el cual puede tener de 6, 8 o 10
Los tres tipos de prensas ms comnmente mangas para colores diferentes.
empleados en la industria Flexografcason:
El sistema de embobinado tiene como funcin
1. Stack
proveer de sustrato al medio impresor. Aqu el
sustrato comienza su camino de impresin. El
2. Impresin en lnea
sustrato viaja hacia el tambor centrar.
3. Impresin de tambor central
El tambor central tiene la funcin de generar
contrapresin en el sustrato a imprimir el cual
Las CTF (computer to Flexo) actuales, estn pasa por todas las placas.
conectadas a estaciones de trabajo PostS- Dentro del mecanismo para entintar las placas
cript, eliminando la etapa intermedia de ela- se encuentra el rodillo aniloxque es el encarboracin de pelcula. Actan conectadas a un gado de transportar la tinta. Este rodillo est
RIP que manda informacin digital directa- recubierto de cromo o cermica que tiene gramente desde las terminales de trabajo.
badas unas finsimas celdas entre 80 y 500.
Este contiene una racleta que va removiendo
los excesos de tinta con el fin de entregar una
delgada pelcula de tinta a la placa la cual al
FUNCIONAMIENTO
girar, el paso del sustrato y con la contrapresin ejercida por el tambor central se va impri6

miendo sobre el sustrato.

El sustrato viaja hacia el conducto
de secado que tiene como fin secar la tinta por medio de calor y al
final de l se tiene una clula de
carga que controla la tensin del
sustrato para evitar desfasajes.
El sustrato termina su recorrido en
la bobina impresa que su funcin
es volver a enrollar el sustrato.
Termina todo el proceso con la
postimpresion:
1. Barnizado, Metalizado etc.
2. Cortes, Troqueles
3. Plegados o doblados

ELEMENTOS FUNDAMENTALES DE UNA MAQUINA

DE TAMBOR CENTRAL

- Desembobinador, donde se sita la bobina

para desembobinarla a medida que se trabaja
con ella.
- Alineadores de banda, colocados en diferentes partes de la mquina ayudan a que la impresin sea centrada y la banda de material
no se mueva (utilizan palpadores).
- Rodillo pisn, ayuda a adherir bien el material al tambor central y que no se mueva.

Impresin por flexografa

- El tambor central o cilindro de presin comn para todos los grupos impresores.
- Los grupos impresores formados por los tinteros y el rodillo anilox, encargados de proporcionar la tinta.
- Los secadores entre tinteros (parrillas de
secado), fundamentalespara poder recibir un
color sobre otro sin problemas de trapping.

Maquina flexogrfica de tambor central

- El tnel de secado, gracias a l se terminan

de eliminar los restos de solventes.
- Calandra de refrigeracin, ayuda a bajar la
temperatura del material para luego que ste
no se deforme o pegue, es decir, estabiliza el
material.
- Embobinador, embobina el material ya impreso.
7

PROCESO FLEXOGRFICO

1. Plancha
2. Portaforma o portaplancha
3. Papel o sustrato
4. Cilindro Anilox (cilindro de cermica o acero)
5. Cmara cerrada
6. Rasqueta
7. Cilindro de impresin
8. Sustrato Impreso

1. Se prepara la plancha (1) con un material

flexible y gomoso; la imagen impresa de forma invertida (en espejo). Las zonas que van
a imprimir van en relieve con respecto a las
zonas no imprimibles.
2. La plancha se ajusta al cilindro
portaforma o portaplancha (2).
3. Se engancha el papel o sustrato
(3) al sistema.
4. Un cilindro de cermica o acero
(4) (el cilindro anilox), cubierto de
miles de huecos en forma de celdillas, recibir la tinta. Una vez en
marcha, una cmara cerrada (5)
proporciona tinta a un cilindro anilox
(4). Una rasqueta (6) extremadamente precisa, elimina el sobrante
de tinta del cilindro e impide que la
tinta escape de la cmara.
5. Al girar, el cilindro anilox entra a
su vez en contacto directo con la
plancha, situada en el cilindro portaplancha (2) y le proporciona tinta
8

en las zonas de relieve. Las zonas ms bajas

quedan secas. El uso del cilindro anilox es
esencial para distribuir la tinta de forma uniforme y continuada sobre la plancha.
6. La plancha, ya entintada, sigue girando y
entra en suave contacto directo con el sustrato (que puede ser papel, cartn o algn
tipo de celofn). El cilindro de impresin (7)
sirve para mantener el sustrato en posicin.

Las planchas son mucho ms econmicas

que las de rotograbado.
Los sistemas mecnicos y las mezclas de fluidos son ms simples que los de offset, por lo
que son ms fciles de mantener.
Puede ser utilizada con una amplia variedad
de tintas, incluyendo tintas de agua, de solvente y con cura UV

7. El sustrato recibe la imagen de tinta de la

plancha y sale ya impreso (secndose de forma muy rpida).

Otorga un secado de tintas rpido en relacin

con otros mtodos de impresin

Ese proceso imprime un color. Cada sistema

de cilindros/plancha/mojado/entintado es un
cuerpo de rotativa capaz de imprimir un color. Para imprimir cuatro colores hacen falta
cuatro cuerpos, aunque las variantes y posibilidades son muy numerosas.

Puede imprimir tiradas cortas a un costo eficiente

VENTAJAS
Imprime en una gran variedad de materiales, tanto
absorbentes como no absorbentes
Con las planchas flexibles que se adaptan a
superficies razonablemente desiguales (como
cartn corrugado) se puede imprimir en ellas
sin aplicar mucha presin.
Las planchas son bastante resistentes, por lo
que soportan tiradas muy largas, hasta varios
millones de impresiones.

Se imprime en distintos formatos.

Impresin rpida y precisa, a velocidades de

500 m/min (5,000 ft/min) o ms.
La inversin de capital para las impresoras
flexogrficas y los costos operacionales son
a menudo substancialmente bajos, versus el
offset y el fotograbado.
La operacin en lnea permite la impresin,
corte, plegado, y terminado en un proceso
continuo.

DESVENTAJAS
Las caractersticas de la plancha y los sustratos hacen que las lineaturas y tamaos mnimos de tipografa reproducibles sean ms
limitados que en procesos como el offset o el
rotograbado.
El precio de las planchas es mayor que en offset.
Aunque es un sistema relativamente simple,
para mantener un nivel de calidad elevado
debe mantenerse un estricto control, si no el
color puede ser muy desigual y la impresin
puede tener halos o zonas desiguales.
En el caso de transiciones suaves, la reproduccin del rango tonal es incompleta.

Impresos en flexografa

USOS COMUNES SEGN EL SUSTRATO

Polietileno
Envoltura para papel higinico

Polipropileno
Botanas

Bolsas para servilletas

Frituras

Bolsas para hielo

Galletas

Bolsas para estambre

Dulces

Bolsas para paales y toallas

sanitarias

Chocolates

Lcteos
Congelados
Jugos
Detergente en polvo

Helados

Polister PET
Detergentes y productos de
limpieza
Leche en polvo
Bebidas en polvo o liquidas
Chocolates en polvo
Salsas y otros alimentos

Etiquetas laminadas

Productos qumicos y lubricantes

Medicamentos

Mayonesas

Alimentos para coccin en horno

Alimentos para coccin en horno

Etiquetas de bebidas y qumicos

Sachetts (sachet/sach/bolsa
hermtica) para cosmticos

Azcar
Bolsas de mandado

SUSTRATOS DE MAYOR
CONSUMO
Polietileno
Polipropileno
Polister PET

COSTOS
Etiqueta para envase
Medida: 6X15 cm
Papel: Plstico autoaderible
Material: Botella de vidrio
Colores: 4 ($300 por color)
Cantidad: 5,000 etiquetas ($400 por millar)
Total aproximado: $3,200

Polietileno

*El costo incluye suaje. Si el material fuese en papel el costo se reduce a la mitad

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BIBLIOGRAFA

Flexografa principios y prcticas, Cuarta edicin, Foundation of flexographic Technical Association

http://flexografia.com/portal/modules.php?name=News&file=print&sid=133
http://flexografia.com/portal/modules.php?name=News&file=article&sid=359
http://www.flexografia.com/portal/modules.php?name=Content&pa=printpage&pid=11
http://redgrafica.com/La-flexografia-principios-basicos
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_1044_Q.pdf
http://www.gusgsm.com/flexografia
https://prezi.com/wmmbp6ar5wlc/flexografia/
http://preimpressio.blogspot.mx/2006/11/elementos-fundamentales-de-una-mquina.html

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UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA
Centro Universitario de Arte, Arquitectura y Diseo

sistema de impresin por flexografa

Tcnicas de reproduccin (Preprensa I)

Prof. Silvia Gioconda Vallarta Cervantes

Hecho por:
Beatrz Alejandra Santana Prez
Tnia Gabriela Preciado Muiz
Gabriela Jeanette Cervantes Mercado