You are on page 1of 8

1

MECANISMOS DE DEFENSA
Conceptualizaciones Tericas
Ps. Karin Quezada A.
Psicloga Clnica Infanto Juvenil
Terapeuta Familiar
Definicin de Laplanche y Pontalis: Diferentes tipos de operaciones en las
cuales puede especificarse la defensa. Los mecanismos preponderantes varan
segn el tipo de afeccin que se considere, segn la etapa gentica, segn el
grado de elaboracin del conflicto defensivo, etc.
Existe acuerdo en afirmar que los mecanismos de defensa son utilizados por el
yo, pero permanece sin resolver el problema terico de saber si su puesta en
marcha presupone siempre la existencia de un yo organizado que sea el
soporte de los mismos.
En el rea del Psicodiagnstico Bohoslavsky propone llamarlos mecanismos
protectores -ya que protegen de la desestructuracin de la personalidad- y no
defensivos, por las connotaciones patolgicas que tiene este trmino.
Los mecanismos de defensa pueden organizarse en un espectro que oscila
entre la normalidad y la psicosis, as como tambin desde una perspectiva del
desarrollo.
Tal como lo describi su bigrafa Young-Bruehl (1988), en 1934 Anna Freud
concibi un trabajo "sobre mecanismos de defensa" como un intento de
mostrar algunos de sus pensamientos sobre la pubertad, as como tambin
para superar sus inhibiciones.
Anna Freud explic: "Quiero completar mi primer trabajo serio sobre los
mecanismos de defensa, en realidad un tipo de psicologa del yo. Estoy
expectante y ahora tengo nuevas ideas todo el tiempo, cosa que anteriormente
no haba sido as" (citado en Young-Bruehl, 1988, p.204). En su escrito, "A
Disturbance of Memory on the Acropolis.
Sigmund Freud (1936/ 1964b) coment el trabajo de su hija:
Existe un nmero extraordinariamente grande de mtodos (o mecanismos,
como decimos nosotros) usados por nuestro ego en el cumplimiento de sus
funciones defensivas En estos momentos se est llevando a cabo una
investigacin dedicada al estudio de estos mtodos de defensa: mi hija, la nia
analista, est escribiendo un libro sobre ellos. El ms primitivo de estos
mtodos y el ms activo, la "represin", fue el punto de partida de todo
nuestro conocimiento profundo de psicopatologa.
Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin
Quezada Aguayo

2
El libro de Anna Freud (1936/1937) contribuy con numerosas y nuevas ideas
a la multiplicidad y diversidad del significado de los mecanismos de defensa.
Ella describi diez mecanismos de defensa clsicos:
1. Represin
2. Regresin
3. Formacin reactiva
4. Aislamiento
5. Anulacin
6. Volverlo contra el self
7. Convertirlo en el opuesto
8. Proyeccin
9. Introyeccin
10.Sublimacin
Los primeros nueve fueron una compilacin de mecanismos de defensa que ya
haban sido descritos por su padre. Ella agreg la sublimacin y propuso dos
ms: identificacin con el agresor y altruismo.
Schafer (1968) expandi el concepto de mecanismos de defensa de Anna
Freud como una configuracin de motivos o deseos con tendencias dinmicas
y teniendo un contenido mental. Se refiri a los mecanismos de defensa como
una formacin de compromiso que resulta de fuerzas conflictivas.
Estos
dobles agentes no son slo barreras estticas contra descargas no deseadas de
impulsos, sino que tambin sirven para expresar dichos impulsos.
De acuerdo a Schafer (1968), los mecanismos de defensa no slo evitan la
gratificacin, sino que tambin la logran en determinadas circunstancias.
Trabajando sobre los 12 mecanismos de defensa que inicialmente propuso
Anna Freud, Valenstein y sus colaboradores propusieron 24 mecanismos de
defensa (Defensas Narcisistas, Defensas Inmaduras, Defensas Neurticas y
Defensas Maduras).
Ms tarde, Perry (1991) aument dicho nmero a 28.
Horowitz y sus colegas (1990) tambin propusieron 28 mecanismos de
defensa, los cuales son distintos a los propuestos por Perry.
Mecanismos de Defensa segn Paulina Kernberg
1. Normal:
Humor
Supresin
Anticipacin
Sublimacin
Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin
Quezada Aguayo

3
2. Neurtico:
Represin
Deshacer
Proyeccin
Introyeccin
Aislamiento
Somatizacin
Regresin
Negacin
Convertirlo en el opuesto/Formacin reactiva
Volcarlo contra el self
Intelectualizacin
Racionalizacin
3. Limtrofe:
Splitting
Denegacin
Idealizacin
Devaluacin
Identificacin Proyectiva
Control Omnipotente
Acting out
4. Psictico
Deanimacin
Animacin
Hipocondriasis
Constriccin
Desmantelar
Fusin
Encapsulacin Autista
Dispersin

Valenstein (Bibring et al., 1961) en particular ha sugerido que pueden haber


mecanismos de dos rdenes: el primer orden es de mecanismos ms simples, y
un segundo orden de actividades defensivas que abarcan no slo mecanismos
inconscientes, sino tambin respuestas funcionales complejas y conscientes
que son ms o menos especficas y recurrentes y que poseen una naturaleza
defensiva (por ejemplo, silbar en la oscuridad, payasear).
Lo que sigue son perfiles de cuatro mecanismos de defensa distintos:
represin, denegacin, splitting e idealizacin. Estos perfiles estn
basados en observaciones del uso de mecanismos de defensa en entrevistas
de orientacin psicoanaltica; estas entrevistas facilitan la expresin del
Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin
Quezada Aguayo

4
paciente de afecto y cognicin, la presentacin del self y de las relaciones
objetales y la capacidad para observarse a s mismo y a los otros.
Perfil de la Represin: Aqu el juicio del sujeto es lgico, sin embargo
contiene muchas omisiones de informacin relevante. El juicio puede estar
desparramado, con elaboraciones mnimas, o puede mostrarse completo, con
detalles excesivos. En cualquiera de los casos, cuando se le muestran las
omisiones el sujeto las reconoce y es capaz de elaborarlas de manera
significativa. En este contexto, el rango de afectos es apropiado al contenido.
En general, hay un amplio espectro de afectos, los cuales son modulados
correctamente - con excepcin de ciertas ocasiones en las cuales hay un afecto
neutral alrededor de una asunto puntual.
Los sujetos estn conscientes de s mismos y de su complejidad. Pueden
reconocer los aspectos contradictorios y negativos de s mismos y
generalmente son curiosos excepto en ciertas reas donde dicha curiosidad es
limitada. Describen a las personas de manera vvida y distinta, poniendo
atencin a los rasgos positivos y negativos tanto fsicos como psicolgicos. Los
sujetos pueden observar sus propios comportamientos, verbalizaciones y
afectos - del pasado y del presente - y pueden, cuando se les pide, reflexionar
sobre un evento y sacar conclusiones de s mismos (tambin pueden hacerlo
por su cuenta). Tambin muestran una buena capacidad para empatizar con el
entrevistador.
Perfil de la negacin

Cognicin: Hay una distorsin de la realidad, de tal forma que un evento o


una experiencia deja de existir. Hay omisiones en el juicio as como tambin
francas contradicciones.
Afecto: El afecto es emblemtico. El afecto que se expresa no es el que se
ha sentido.
Representacin del self: El self es visto como vagamente perseguido.
Fijado en un tipo de expresin.
Representacin del objeto: El objeto es visto como persecutorio, como un
intruso.
Lo que observa el ego: Foco estrecho. Perspectivas alternativas para
percibirse a s mismo son descartadas.
Empata con el entrevistador: Restringida y deformada. El sujeto es
incapaz de ver la intencin del entrevistador.

Perfil del splitting: Podemos ver el splitting en el juicio de un sujeto que es


discontinuo y que lleva a contradicciones no resueltas. El sujeto tiende a
describir las cosas en blanco y negro, mostrando un pensamiento rgido y un
afecto que oscila abruptamente. El afecto tiende a ser demostrado ms que
descrito verbalmente. El afecto es inapropiado para el contexto de la
interaccin. En trminos de relaciones con el self, los sujetos se describen a s
Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin
Quezada Aguayo

5
mismos de manera contradictoria, a menudo presentando un aspecto del self
como el todo. De todas formas, pueden reconocer ambos lados con la ayuda
del entrevistador. De manera similar, la representacin del objeto es expresada
en polaridades y trminos absolutos, por ejemplo: "Ella siempre es inquisitiva;
ella nunca es amable conmigo.
Cuando predomina el splitting, el sujeto no observa su propia conducta. Pueden
estar de acuerdo con una observacin hecha por el entrevistador, pero no son
capaces de elaborarla. Ms an, parecen incapaces de hacer un pronto uso de
las observaciones realizadas de su comportamiento.
Finalmente, el sujeto evidencia cambios abruptos en la empata hacia el
entrevistador. No pueden integrar estos aspectos y por lo tanto pueden
experimentar al entrevistador como alguien amenazante e intrusivo. Aunque
puedan entender que el entrevistador tiene una perspectiva distinta, no son
capaces de integrarla o aceptarla.
Perfil de la Idealizacin: Estos sujetos tienden a presentar un juicio que est
lleno de adjetivos muy positivos. Estn en un estado demasiado entusiasta,
incluso en un estado afectivo de excitacin. Tienden a describir al objeto en
trminos altamente positivos, eliminando la complejidad de los rasgos positivos
y los negativos, o incluso los neutros. Similarmente, se experiencian a s
mismos como humildes y benevolentes y no admiten sentimientos negativos.
Su capacidad para observarse a s mismo est fuertemente disminuida. No
pueden empatizar con el entrevistador, porque slo son capaces de verlo en
trminos de admiracin, sin poder reconocer las verdaderas motivaciones y
caractersticas de ste.
Agrupacin de Defensas: A lo largo de la literatura hay un consenso
creciente de que los mecanismos de defensa parecen estar agrupados, desde
los mecanismos neurticos ms avanzados, descritos por Anna Freud
(1936/1937), pasando por los ms primitivos o inmaduros delineados por
Vaillant (1977) y O. Kernberg (1984), hasta los mecanismos psicticos descritos
por Mahler (1968), Meltzer (1975) y Tustin (1990). La represin siempre
acompaa a los otros mecanismos de defensa, los cuales intentan suplir el
trabajo incompleto realizado por la represin.
Para clarificar los diferentes niveles de defensas, as como los mecanismos,
puede resultar til caracterizar narrativamente cada mecanismo. De esta
manera, los mecanismos normales podran ser expresados de la siguiente
forma:

Humor: Estoy tomando cierta distancia para verlo desde distintas


perspectivas, para gobernarlo mientras lo paso bien.
Anticipacin: Pensar antes para estar mejor preparado y as manejarlo
de manera efectiva.

Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin


Quezada Aguayo

Supresin: Lo pondr en espera por ahora para volver a l en un mejor


momento.
Sublimacin: Me estoy poniendo por sobre el problema al mismo
tiempo que lo sigo enfrentando.

P. Kernberg basndose en el trabajo de Schafer y Isaacs, propone las


siguientes narraciones para los mecanismos neurticos:

Represin: Mientras yo lo estoy poseyendo, no lo estoy mirando, no lo


estoy viendo y no quiero estar consciente de eso.
Deshacer: Yo lo estoy instalando all y luego lo estoy retirando.
Proyeccin: Yo estoy escupiendo, eliminando, desechando.
Introyeccin: Yo estoy tragndolo, absorbindolo.
Aislamiento: Yo estoy separando un sentimiento (o idea) de otro.
Somatizacin: Yo lo estoy expresando a travs del cuerpo para no estar
consciente de ello.
Regresin: Yo estoy yendo hacia atrs.
Negacin: Yo no estoy vindolo.
Convertirlo en el opuesto/ Formacin reactiva: Yo le estoy dando la
espalda. Estoy poniendo adelante un lado de mi experiencia ms que el
otro.
Volverlo contra el self: Yo estoy pegndome.
Intelectualizacin: Yo estoy haciendo que mi experiencia cambie a
pensamientos.
Racionalizacin: Yo estoy dando razones posibles distintas a la
verdadera.

Tal como las narraciones sugieren, en todos estos mecanismos neurticos


centrados en la represin, existe un agente, un objeto, un afecto y una accin
en el objeto. Estos factores se convierten en componentes de la fantasa
inconsciente la cual le da el contenido al mecanismo de defensa.
En el siguiente nivel, los primitivos mecanismos de defensa estn basados en
el splitting y no en la represin. El splitting protege al ego de conflictos ya que
lo mantiene distante de experiencias contradictorias del self y de otros
significantes (O. Kernberg, 1984). Los estados contradictorios del ego son
activados de manera alternante de tal forma que una mitad resiste por el resto
en distintos momentos. Los mecanismos acompaantes- idealizacin primitiva,
tipos primitivos de proyeccin (particularmente identificacin proyectiva),
denegacin primitiva, omnipotencia y devaluacin- pueden producirse en la
interaccin entre el paciente y el entrevistador, as como tambin en sus
relaciones interpersonales. Tal como O. Kernberg (1976) ha sealado, estas
defensas se manifiestan interpersonalmente de tal forma que otros pasan a
estar involucrados.
Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin
Quezada Aguayo

7
Tal como ocurre con los mecanismos neurticos, las fantasas que acompaan a
los primitivos mecanismos de defensa pueden ser expresadas en narraciones.
Pero en contraste con los mecanismos neurticos, con estos mecanismos
primitivos el "Yo" no es experienciado como un todo o como completo. Por ello,
el pronombre personal aparece entre comillas.

Splitting: La experiencia est partida en la mitad, coexiste, pero est


desconectada de "mi".
Denegacin: "Me" estoy cerrando.
Idealizacin: El objeto est muy arriba, mientras que "yo" estoy muy
por debajo de l.
Devaluacin: El objeto est muy abajo, mientras que "yo" estoy muy
arriba.
Identificacin Proyectiva: El objeto (o experiencia) est afuera. "Yo" lo
estoy manteniendo a una distancia prudente para que no regrese dentro
de "mi".
Control Omnipotente: "Yo" debo mantener todo y a todos bajo
control .
Acting out: Lo expreso a travs de la accin ms que con palabras.

Mahler (1968) describi una serie de mecanismos los cuales son usados en
distintas combinaciones por los nios psicticos. Estos mecanismos son
esencialmente
mecanismos
"autistas
y
simbiticos"deanimacin,
dediferenciacin, fusin y desfusin. Mahler prefiri llamarlos mecanismos de
mantenimiento, pues no los consideraba ni mecanismos de defensa ni
mecanismos adaptativos. No obstante, yo quisiera proponer que estos
mecanismos son los mecanismos de defensa en la psicosis porque todos ellos
son intentos para proteger al paciente psictico de lo que experimenta como
muerte psicolgica- esto es, de ansiedades psicticas.
En los mecanismos psicticos hay una prdida de la discriminacin efectiva
entre el mundo social de "objetos" humanos y el medio ambiente inanimado. El
"yo" y el objeto se han convertido en bizarros y fragmentados (Bion, 1959). De
hecho, al formular las narraciones, no podemos hablar realmente de un "yo"todo se experiencia como un "eso".

Deanimacin: Eso est quieto, no est haciendo nada.


Animacin: Eso (todas las cosas) o se mantiene en movimiento o
morir.
Hipocondriasis: Eso se ha incorporado de nuevo (reintroyectado) y se
siente mal.
Constriccin: Eso debe quedarse en una parte conocida y especfica de
la mente y a ratos en un movimiento corporal, en una expresin facial y
en una expresin afectiva.

Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin


Quezada Aguayo

Desmantelar: Eso (todo) se cae a pedazos pasivamente, de tal modo


que ningn sentimiento o sensacin se relacionan entre s. La percepcin
cross-modal se suspende en esta defensa (Meltzer, 1975).
Fusin: Eso (todo) se pierde en la falta de fronteras que existe con todo
lo dems.
Encapsulacin Autista: Est amurallado por dentro. (Tustin, 1990).
Dispersin: Eso (todo) debe ser quebrado en pedazos pequeos para
que el perseguidor sea ms pequeo.

En su conjunto, estas formulaciones subrayan la idea de que los mecanismos


de defensa ocurren en todos los niveles de la organizacin psictica.
Las operaciones defensivas no se hallan expresadas en un solo lugar del Test ni
con unvoco signo.
Surgen de toda la conducta del sujeto frente a la prueba, y lo importante es ver
las convergencias y predominancias (y an las contradicciones).

Medicin y Evaluacin Psicolgica II Psicologa ULS Docente: Ps. Karin


Quezada Aguayo

You might also like