Original

Rev Mult Gerontol 1999;9:216-224

Sandra Arlette Pinzn, Mara Victoria Zunzunegui

Deteccin de necesidades de atencin

bucodental en ancianos mediante
la autopercepcin de la salud oral
Sandra Arlette Pinzn, Mara Victoria Zunzunegui
Escuela Andaluza de Salud Pblica. Granada. Espaa

Correspondencia:
Sandra Arlette Pinzn Pulido
Escuela Andaluza de Salud Pblica
Campus Universitario de Cartuja.
Apdo. de Correos 2070. 18080 Granada
Telf: 958 161044; Fax: 958 16 11 42
e-mail: m_pinzon@easp.es

Resumen

Summary

Fundamentos: El objetivo de este estudio es detectar necesidades de atencin bucodental en poblacin geritrica institucionalizada en Granada a
travs de la aplicacin de la versin validada del Geriatric Oral Health
Assessment Index (GOHAI).
Mtodos: Se seleccion una muestra de 100 individuos en 4 residencias de
Granada, con criterios de inclusin (60 aos, hispano-parlante e
institucionalizado) y exclusin (discapacidad cognitiva o verbal). Se realiz
un examen odotoestomatolgico completo para detectar clnicamente la necesidad de atencin bucodental y se aplic el GOHAI. Se relacionaron la
necesidad de atencin percibida y la clnica determinada por el profesional.
Resultados: Utilizando el punto de corte sugerido en la validacin de este
instrumento (57 puntos), el valor predictivo positivo de la prueba para detectar necesidades de atencin bucodental fue del 98,5%; para deteccin de
necesidad de atencin por enfermedad periodontal, 52,9%; para deteccin
de necesidades de atencin por caries dental, 55,88%; para deteccin de
necesidad de prtesis dental, 80,8% y para deteccin de necesidades de
atencin por deficiencias en higiene oral, 50%.
Conclusiones: El GOHAI puede ser utilizado como screennig para la derivacin oportuna de los adultos mayores institucionalizados que requieren atencin bucodental y deteccin de necesidades de prtesis dental y de higiene
oral.

Background: The objective of this study is to detect needs of oral care in an

institutionalised population of people over 60 years in the province of Granada, using a validated version of the Geriatric Oral Health Assessment Index
(GOHAI).
Methods: A sample of 1000 subjects was selected from 4 institutions in
Granada. Inclusion criteria were being more than 60 years old and living in
an institution. Subjects were excluded if they had cognitive or verbal
impairment. A complete oral exam carried out by an odontologist was done on
each subject to detect needs of oral care. The questionnaire GOHAI was
administered. Needs of care by clinical judgement was compared to needs
detected by the GOHAI.
Results: Using the cut-off point suggested by the validation of the instrument,
predictive positive value of the GOHAI was 98.5%; to detect needs of periodontal
care, 53%; to detect needs of caries care, 56%; to detect needs of denture,
81% and to detect needs of care due to poor hygiene, 50%.
Conclusions: The GOHAI may be used as a screening tool to refer elderly
people living in institutions to specialised oral care and denture.

Palabras clave:

Odontologa Geritrica. Estado funcional odontolgico.

Screening salud oral. Evaluacin geritrica. Indicadores
estado salud oral.

Manuscrito aceptado el 9 de abril de 1999

216

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

Key words:

Geriatric oral health. Oral functional status. Oral health

screening. Geriatric assessment. Oral health indicators.

Deteccin de necesidades de atencin bucodental en ancianos mediante la autopercepcin de la salud oral

Introduccin
El envejecimiento de la poblacin es para algunas sociedades, incluida la espaola, uno de
los retos sociales ms relevantes de los ltimos
tiempos.1 Este envejecimiento representa para la
sociedad una preocupacin especial en la prestacin de los servicios sanitarios necesarios para
garantizar su bienestar. Dentro de los problemas
de salud que aquejan a los mayores, los
bucodentales cobran especial importancia. Algunas consideraciones como el que los problemas
dentales no tratados causan dolor e incomodidad, interfiriendo con la capacidad de comer y
tragar, dando como resultado una nutricin inadecuada2 , que las infecciones orales, que quizs sean problemas menores en personas jvenes, pueden causar serias infecciones sistmicas
en las personas mayores3 , y que en los ltimos
30 aos el porcentaje de ancianos dentados se
ha incrementado, incrementndose tambin el
riesgo de caries y enfermedad periodontal en esta
poblacin4 , han desembocado en una creciente
preocupacin acerca de los aspectos relacionados con la salud oral. El estado de salud oral en
poblacin geritrica espaola revela aspectos
como un 60% de prtesis con ms de 16 aos
sin renovar 5 , enfermedad periodontal y caries
dental en ms del 90% de los adultos mayores
dentados e imposibilidad fsica y psquica para
mantener una correcta higiene oral. Segn el estudio de Pinilla y cols.6 la poblacin anciana no
institucionalizada muestra mejores ndices de higiene y salud oral que la poblacin recluida en
residencias geritricas.
Por otro lado, los servicios odontolgicos histricamente no han sido de fcil acceso a la poblacin espaola y menos an a la poblacin
geritrica institucionalizada ya que dentro del
personal sanitario responsable de su cuidado, no
se cuenta con profesionales en el rea de la odontologa. La evaluacin inicial del estado
bucodental que derivara al adulto mayor a tratamiento y/o mantenimiento de su salud tradicionalmente debera hacerse mediante un examen
clnico y radiogrfico, lo que hara indispensable
la presencia de este tipo de profesionales.

Esta situacin ha llevado a numerosos investigadores a abordar la posibilidad de iniciar la

valoracin del estado de salud oral con base en
la autopercepcin del propio paciente, utilizando
instrumentos de evaluacin que engloban dimensiones funcionales y psicosociales asociadas. Estos instrumentos relacionan las dimensiones a travs de mltiples preguntas que son administradas a travs de entrevistas estructuradas o en
forma de cuestionarios. Uno de estos instrumentos, que considera que an cuando los individuos
generalmente no son capaces de definir la extensin de sus necesidades de tratamiento, su
autopercepcin de la apariencia de su boca, de
su capacidad de masticar y de su salud oral pueden relacionarse con sus evaluaciones clnicas,
es el Geriatric Oral Health Assessment Index
(GOHAI) 7 . Este instrumento desarrollado por
Atchinson & Dolan de las Universidades de
California y Florida, se bas en tres supuestos:
(1) que la salud oral puede ser medida utilizando
la autoevaluacin del propio paciente, (2) que
los niveles de salud oral varan entre los pacientes y que esta variacin puede demostrarse utilizando una medicin basada en la autopercepcin
del paciente, y (3) que la autopercepcin ha sido
identificada como predictora de la salud oral. Este
tipo de instrumento puede ser aplicado por personal sanitario no-odontlogo y ha demostrado
tener una alta sensibilidad y especificidad en la
deteccin de necesidades de tratamiento
bucodental. El objetivo de este estudio es detectar necesidades de atencin bucodental en poblacin geritrica institucionalizada en Granada
a travs de la aplicacin de la versin validada
del GOHAI.

Material y mtodos
El estudio se realiz en adultos mayores
institucionalizados en 4 Residencias de la Provincia de Granada (Rodrguez Penalva, Fuente Salinas, Virgen de la Paz y Nuestra Seora del Perpetuo Socorro). El tamao de la muestra fue de
100 individuos que cumplan con los criterios de
inclusin y exclusin en el estudio.*

*Criterios de inclusin: tener por lo menos 60 aos, estar institucionalizado y ser hispano-parlante. Fueron excluidas las personas con
discapacidad cognitiva o verbal.

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

217

Sandra Arlette Pinzn, Mara Victoria Zunzunegui

Se recogi de cada individuo edad en aos

cumplidos, gnero, procedencia8 , estar o no casado, ltima visita al odontlogo9 , nivel de instruccin y nivel de ingresos mensuales8. Se realiz un examen odontoestomatolgico estandarizado mediante una gua clnica prctica10 , los
datos se recogieron segn criterios de la encuesta de la Organizacin Mundial de la Salud11 y se
registraron en una ficha clnica adaptada.
El estado periodontal12 se valor con el ndice CPITN13 . Este ndice punta independientemente los seis (6) sextantes de la boca, segn el
diagnstico periodontal y la necesidad de tratamiento. Se clasific al paciente en la categora
ms alta de las obtenidas por sextante: TN1 no
necesita tratamiento, TN2 necesita mejorar la
higiene oral, TN3 necesita profilaxis, raspado y
alisado, adems de mejorar la higiene oral y
TN4 necesita tratamiento periodontal ms complejo. Posteriormente se reclasific al paciente
en Necesidad de atencin profesional por enfermedad periodontal a partir de la categora TN3.
El estado dental se determin siguiendo los
criterios diagnsticos propuestos por la OMS y
modificado por Vigild14 Se registr el diagnstico
y el tratamiento necesario por diente en las siguientes categoras: no necesita tratamiento, necesita obturacin simple, necesita obturacin
compleja y necesita exodoncia.. No se sugirieron
tratamientos endodnticos ni grandes reconstrucciones dentarias. Se clasific al paciente en Necesidad de atencin profesional por caries dental si al menos un (1) diente requera tratamiento.
La necesidad de prtesis se valor segn el
criterio de Budtz y col15 , en donde adems de los
motivos estticos se tuvo en cuenta que existieran menos de 3 molares en oclusin. Se clasific
al paciente en no requiere prtesis, requiere reparacin de la prtesis, requiere prtesis parcial,
requiere prtesis completa y prtesis en buen estado. Posteriormente se clasific al paciente en
Necesidad de atencin profesional por necesidad de prtesis si requera reparacin, prtesis
parcial y/o prtesis completa en uno o los dos
maxilares.
El nivel de eficacia de la higiene oral, considerado por muchos autores como tema de gran

importancia en este grupo de poblacin,16 ,17 ,18 ,

19 ,20
se determin segn el Indice de OLeary en
los individuos dentados, considerando como bueno cuando el ndice de placa fuera inferior a 20%,
aceptable cuando estuviera entre el 20 y el 40%
y deficiente si fuera inferior al 40% . Para portadores de prtesis dental la higiene oral se
categoriz siguiendo el criterio propuesto por
Vigild21 clasificndola en buena, si no existe ningn apsito en la prtesis, aceptable, si existe
algn apsito y deficiente, si el acmulo de
apsitos es elevado. La motivacin y actitud hacia la higiene oral se evalu segn la frecuencia y
el tipo de cuidado clasificndola en adecuada si
hay cepillado al menos una vez todos los das,
aceptable si hay algn que otro cepillado o enjuague con agua despus de las comidas y nula
total, cuando no existe cuidado alguno de la boca.3
Posteriormente y utilizando estos tres criterios, se
clasific al paciente en Necesidad de atencin
profesional por deficiencias en higiene oral segn si los ndices de OLeary y/o Vigild puntuaran
como deficiente, y/o la motivacin hacia la higiene oral puntuara como nula total.
Finalmente se tomaron los puntos de corte
de las variables clnicas (estado periodontal, estado dental, necesidad de prtesis e higiene oral)
para clasificar al paciente en Necesidad de atencin bucodental, si tena indicada la atencin en
al menos una de ellas.
Como variable dependiente se tom la puntuacin total obtenida en el GOHAI. Este cuestionario otorga a cada uno de los tems una
puntuacin a travs de una escala Likert**.
La puntuacin total corresponde a la suma de
las puntuaciones parciales y oscila entre 12 y
60 puntos. Una vez obtenido el total, se consideraron las categoras: no necesita atencin
bucodental (puntuacin alta >57 puntos) y
necesita atencin bucodental (puntuacin
baja = 57), segn lo recomendado en la validacin del instrumento en este tipo de poblacin22 (Tabla 1).
Se realiz una descripcin de la poblacin
estudiada segn las variables clnicas y
sociodemogrficas, se identificaron asociaciones
entre la puntuacin categorizada del GOHAI y la
necesidad de atencin odontolgica determinada

**Siempre=1, Frecuentemente=2, Algunas veces=3, Rara vez=4 y Nunca=5. Los tems 3 y 7 se puntan siguiendo la frmula
temx=6-tem x.

218

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

Deteccin de necesidades de atencin bucodental en ancianos mediante la autopercepcin de la salud oral

Tabla 1. Cuestionario GOHAI validado para poblacin geritrica espaola institucionalizada

Pregunta: En los tres ltimos meses ...

Cuntas veces ha tenido que comer menos o cambiar de comida

por culpa de sus dientes o de su dentadura?
Cuntas veces ha tenido problemas al masticar comidas
como la carne o las manzanas?
Cuantas veces ha tragado usted bien?
Cuantas veces no ha podido usted hablar bien por culpa
de sus dientes o dentadura?
Cuntas veces no ha podido comer las cosas que usted
quera sin tener ninguna molestia?
Cuntas veces no ha querido salir a la calle o hablar con la gente
por culpa de sus dientes o dentadura?
Cuando usted se mira al espejo, cuntas veces ha estado contento
de cmo se ven sus dientes o su dentadura?
Cuntas veces ha tenido que utilizar algn medicamento para aliviar
el dolor de sus dientes o las molestias en su boca?
Cuntas veces ha estado preocupado o se ha dado cuenta
de que sus dientes o su dentadura no estn bien?
Cuntas veces se ha puesto nervioso por los problemas
de sus dientes o de su dentadura?
Cuntas veces no ha comido a gusto delante de otras personas
por culpa de sus dientes o dentadura?
Cuntas veces ha tenido molestias o dolor en sus dientes
por el fro, el calor o las cosas dulces?

2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12

AV

RV

1
1

2
2

3
3

4
4

5
5

S= siempre (1); F= frecuentemente (2); AV= algunas veces (3); RV= rara vez (4); N= nunca (5)
Los tems 3 y 7 tienen una valoracin inversa al resto de los tems (siempre=5; frecuentemente=4; algunas veces=3; rara vez=2;
nunca=1), conversin que se realiza al momento del anlisis.

para cada una de las variables clnicas y para el

individuo, mediante la prueba de Chi-cuadrado.
Se identific la sensibilidad, especificidad y valor
predictivo positivo de la prueba para cada una
de las variables clnicas consideradas y para el
individuo.

Resultados
La edad media de los individuos que participaron en el estudio (n=100) fue de 79,08 aos
con una desviacin tpica de 8,96. El 75% fueron mujeres, el 20% estaban casados (viviendo
con su pareja al momento de la entrevista), el
43% procedan de zonas urbanas (>10.000 habitantes), el 24% haban visitado al odontlogo
en el ltimo ao, el 18% no saban leer ni escribir y el 50% sin estudios pero saban leer y escribir o tenan estudios primarios incompletos y el
44% tena ingresos mensuales inferiores a 70.000
pesetas.

El 87,1% de los adultos mayores dentados

(47% del total de mayores evaluados) tenan necesidad de atencin profesional por enfermedad
periodontal diagnosticada segn el ndice CPITN.
El 90,7% de este mismo grupo (50% del total)
tenan necesidad de atencin profesional por caries dental, diagnosticada segn el examen clnico.
El 67% de los mayores evaluados necesitaban prtesis dental (reparacin, prtesis parcial y/o prtesis completa), diagnosticado segn los criterios clnicos. Los indicadores de higiene oral, mostraron
que el 64,7% de los adultos mayores dentados y el
9,1% de los adultos portadores de prtesis
removibles tenan una higiene oral deficiente (ndice de OLeary y criterios de Vigild respectivamente) y que el 12% del total de individuos tenan una
motivacin hacia la higiene oral nula total. El 68%
de los adultos mayores evaluados obtuvo puntuaciones bajas ( 57 puntos) en el GOHAI. (Tabla 2)
La asociacin entre las variables
sociodemogrficas que describen esta poblacin
y la puntuacin obtenida en el GOHAI no alcanz
significacin estadstica. (Tabla 3).

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

219

Sandra Arlette Pinzn, Mara Victoria Zunzunegui

Tabla 2. Descripcin de la muestra segn condiciones bucodentales y determinacin de necesidad de atencin

profesional

Variable

Categora

% vlido

Necesita atencin

Necesidad
de tratamiento
periodontal

No necesita tratamiento
Necesita mejorar higiene oral
Necesita profilaxis, raspado y alisado
Necesita tratamiento especializado
Necesita exodoncias de remanentes
Excluido

3.0
4.0
44.0
2
1
54

5.6
7.4
81.5
3.7
1.9

NO
NO
SI
SI
SI
NO

Necesidad
de atencin
por caries dental

No necesita tratamiento
Al menos 1 obturacin o exodoncia
Excluido

4.0
50
46

7.4
92.6

NO
SI
NO

Necesidad de
prtesis dental

No necesita
Requiere reparacin, prtesis parcial o completa

33
67

33
67

NO
SI

Higiene oral
ndice OLeary

Bueno (<20%)
Aceptable (>20% < 40%)
Deficiente (>40%)
Excluido

4
14
33
51

7.8
27.5
64.7

NO
NO
SI

Higiene prtesis
Criterios Vigild

Buena (ningn apsito)

Aceptable (algn apsito)
Deficiente (elevado nmero de apsitos)
Excluido

25
25
5
45

45.5
45.5
9.1

NO
NO
SI

Motivacin hacia
higiene oral

Adecuada (al menos un cepillado diario)

Insuficiente (algn cepillado o enjuague)
Nula total (ningn cuidado de la boca)

59
29
12

59
29
12

NO
NO
SI

Fuente: Fichas clnicas adultos mayores evaluados en las Residencias Rodrguez Penalva, Fuente Salinas, Virgen de la Paz y Nuestra
Seora del Perpetuo Socorro. Provincia de Granada.1998

Los adultos mayores que presentaban enfermedad periodontal que requera atencin profesional obtuvieron puntuaciones bajas en relacin
a los que no necesitaban atencin por esta patologa (p=0.083 y O.R.=2.15 I.C. 95%
0.83<O.R<5.64). Esta prueba detecta al 76,6%
de los mayores que requieren atencin por enfermedad periodontal, con un 60,37% de falsos
positivos (Sensibilidad 76,6% y Especificidad
39,63%). Teniendo en cuenta que la prevalencia
de enfermedad periodontal en esta poblacin de
adultos mayores dentados es del 47%, el Valor
Predictivo Positivo (VPP) del GOHAI en esta patologa fue del 52,93%.
Se encontraron puntuaciones ms bajas entre quienes tenan caries dentales que precisaban
de atencin profesional, con respecto a los que
no necesitaban (p=0,086 y O.R.=2.11 I.C. 95%
0.82<O.R.<5.47). La sensibilidad del GOHAI
para detectar necesidades de tratamiento
odontolgico derivadas de la caries dental fue del
76%, con una especificidad del 40%. La prevalencia de caries dental detectada fue del 50%, de

220

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

manera que el VPP de la prueba para caries dental alcanz el 55,88%.

Quienes necesitan prtesis dentales obtuvieron igualmente puntuaciones ms bajas que los
que no las necesitan, con diferencias muy significativas (p=0.00005 y O.R.=7,05 I.C. 95%
2,52<O.R. < 20,22). La sensibilidad con que el
GOHAI detect a los adultos mayores que requera de prtesis dental fue del 82,1% con una especificidad de 60,6%. Con una prevalencia de
necesidad de prtesis dental del 67%, el VPP de
la prueba para deteccin de necesidad de atencin profesional por este concepto fue de 80,8%.
De la misma manera, quienes presentaron deficiente higiene oral obtuvieron puntuaciones
significativamente ms bajas que quienes mostraron una higiene oral aceptable o buena (p=0.0029
y O.R.=4.33 IC. 95% 1.47<O.R.< 14.35). La sensibilidad del GOHAI para detectar la higiene oral
deficiente fue del 85% y su especificidad del 43,3%.
La prevalencia de higiene oral deficiente en la poblacin evaluada (40%) llev a un VPP del GOHAI
para esta condicin clnica, de 49,98%.

Deteccin de necesidades de atencin bucodental en ancianos mediante la autopercepcin de la salud oral

Tabla 3. Asociacin entre puntuacin del GOHAI y variables sociodemogrficas en poblacin geritrica institucionalizada
en Granada
Categoras

% GOHAI 57

% GOHAI >57

De 60 a 64 aos
De 65 a 69 aos
De 70 a 74 aos
De 75 a 79 aos
De 80 a 84 aos
De 85 a 89 aos
De 90 a94 aos
De 95 y ms
Hombre
Mujer
Si
No

8
9
15
16
23
21
5
3
25
75
20
80

50
100
86.7
75
52.2
66.7
40
66.7
72
65.3
55
70

50
0
13.3
25
47.8
33.3
60
33.3
28
34.7
45
30

De 0 a 12 meses
De 13 meses a 5 aos
Hace ms de 5 aos
Nunca
Nivel instruccin
Sin estudios
Estudios primarios
Estudios secundarios o ms
Ingresos mensuales
Menos de 40.000 ptas.
De 40.000 a 70.000 ptas
De 70.0001 a 90.000 ptas
Ms de 90.000 ptas

24
19
52
5
36
43
21
23
33
16
28

70.8
84.2
57.7
100
75
62.8
66.7
82.6
66.7
62.5
60.7

29.2
15.8
42.3
0
25
37.2
33.3
17.4
33.3
37.5
39.3

Variable
Edad

Gnero
Casado
ltima visita
al odontlogo

0.080
0.620
0.160

0.004
0.505

0.365

Fuente: Fichas clnicas adultos mayores y Archivo documental Residencias Rodrguez Penalva, Fuente Salinas, Virgen de la Paz y Nuestra
Seora del Perpetuo Socorro. Provincia de Granada. 1998

Tabla 4. Asociacin entre puntuacin del GOHAI y necesidad de tratamiento segn condiciones clnicas en poblacin
geritrica institucionalizada en Granada
Categoras

% GOHAI 57

% GOHAI >57

Por enfermedad periodontal

Si
No

47
53

76.6
60.4

23.4
39.6

0.083

Por caries dental

Si
No

50
50

76
60

24
40

0.086

Por necesidad de prtesis

Si
No

67
33

82.1
39.4

17.9
60.6

0.00001*

Por higiene oral Indice OLeary

Si
No

47
53

76.6
60.4

23.4
39.6

0.063

Si
No

30
70

63.3
70

36.7
30

0.333

Si
No

41
59

80.5
59.3

19.5
40.7

0.020*

Por deficiente higiene oral

(OLeary, Vigil y Motivacin)

Si
No

40
60

85
56.7

15
43.3

0.0029*

Pos al menos presencia de una

de las condiciones clnicas

Si
No

90
10

74.4
10

25.6
90

0.020*

Necesidad de atencin

Por higiene prtesis

Por motivacin hacia higiene oral

p*

*Test de Fisher para una cola

Fuente: Fichas clnicas adultos mayores y Archivo documental Residencias Rodrguez Penalva, Fuente Salinas, Virgen de la Paz y Nuestra
Seora del Perpetuo Socorro. Provincia de Granada.1998

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

221

Sandra Arlette Pinzn, Mara Victoria Zunzunegui

Los adultos mayores que requeran de una

derivacin a tratamiento profesional por su estado periodontal, dental, necesidad de prtesis dental y/o deficiencias en su higiene oral obtuvieron
puntuaciones ms bajas que los que no requeran atencin por este concepto (p<0.00001).
La sensibilidad del GOHAI para detectar la necesidad de atencin bucodental fue del 74,4% y su
especificidad del 90%. Con una prevalencia de
necesidades de atencin del 90%, el VPP de la
prueba es del 98,52%. (Tabla 4)

Discusin
El GOHAI es capaz de detectar la necesidad
de atencin bucodental con una alta sensibilidad
y especificidad, al compararla con la necesidad
determinada clnicamente a travs de un examen
odontoestomatolgico completo. Esta caracterstica unida a la comodidad del instrumento, el escaso nmero de tems que lo componen y la facilidad de cmputo para obtener la puntuacin total, hacen que sea una prueba eficiente en la deteccin de necesidades de atencin bucodental.
Es un instrumento que puede ser utilizado por
personal sanitario no odontolgico a cargo del
adulto mayor institucionalizado. No reemplaza el
examen clnico tradicional ya que no discrimina
la morbilidad oral especficamente y sin embargo, es capaz de detectar con un alto VPP tanto la
necesidad de atencin bucodental en general
como la necesidad de prtesis dental.
La relacin que se establece entre la higiene
oral y la puntuacin del GOHAI, an cuando el
VPP no sea alto, potencian el uso de este instrumento como un posible evaluador de necesidades de promocin de la salud y prevencin de la
enfermedad, satisfechas mediante programas dirigidos especficamente a este grupo de poblacin. Sigue siendo tanto o ms importante el
mantenimiento de las estructuras bucodentales
actualmente sanas como el tratamiento de las
patologas presentes, y ms an si tenemos en
cuenta las deficiencias de acceso de esta poblacin a los servicios odontolgicos.
Algunos autores coinciden en la existencia de
una discrepancia entre la baja percepcin de necesidades de cuidados dentales frente a la elevada necesidad de tratamiento valorada por el cl-

222

Revista Multidisciplinar de Gerontologa

nico en poblacin adulta mayor. Slo cuando

coinciden las necesidades normativas y percibidas
se puede decir que el tratamiento y mantenimiento
de la salud oral estn en buen camino para cubrir las verdaderas necesidades23 . En este grupo
de poblacin se produce una falta de necesidades percibidas que se incrementa con la edad.
Por otro lado, al perderse los dientes naturales,
las necesidades se basan exclusivamente en los
sntomas, que con frecuencia, el anciano
discapacitado no puede manifestar. Indagar la
percepcin que el propio individuo tiene acerca
de sus necesidades de atencin acorta la distancia entre las necesidades percibidas por el profesional y por el individuo respectivamente. Parece
confirmar este estudio que an cuando el individuo no es capaz de determinar sus necesidades
especficas de tratamiento bucodental, si puede
orientar oportunamente su derivacin a la consulta profesional. Por otro lado parece comprobar lo ya puesto de manifiesto por otros autores:
quizs las consideraciones funcionales y
psicosociales son tanto o ms importantes en el
estado de salud bucodental que las mismas condiciones clnicas.
Sin embargo, la utilizacin de instrumentos
de medida del estado de salud y/o calidad de
vida relacionada con la salud de tipo cuestionario de autopercepcin7,24 ,25 tienen una limitacin
que disminuye su efectividad en mbitos especficos como el de las residencias de ancianos: no
pueden ser aplicados a adultos mayores con deterioro cognitivo. En poblacin que vive en comunidad la baja prevalencia de deterioro cognitivo
potenciara la efectividad del instrumento ya que
se podra evaluar a una gran proporcin de mayores de forma rpida, econmica y precisa. Sin
embargo, en la poblacin incluida en este estudio se encontr una prevalencia del 68,4% de
deterioro cognitivo. Esta circunstancia nos deja
con tan solo algo ms del 30% de los adultos
mayores posibles de ser evaluados mediante esta
prueba. Los adultos mayores que presentan deterioro cognitivo deberan entonces ser evaluados con mtodos tradicionales (examen clnico
bucodental) o posiblemente desarrollarse otros
instrumentos que puedan facilitar su derivacin
a la atencin profesional.
Por otro lado, si consideramos aspectos de
costes de implantacin de medidas apropiadas
para la derivacin de los mayores a atencin
bucodental o para planificacin y/o prestacin

Deteccin de necesidades de atencin bucodental en ancianos mediante la autopercepcin de la salud oral

de servicios de promocin, prevencin, tratamiento y rehabilitacin sera necesario comparar las

diferencias existentes entre la utilizacin de una
prueba tipo cuestionario (GOHAI) y el examen
odontoestomatolgico tradicional (necesidad de
recursos fsicos, equipo, recursos humanos especializados)26.
Surgen otras hiptesis para investigaciones
futuras como la utilizacin del GOHAI en estudios longitudinales para conocer su sensibilidad
al cambio en el estado de salud oral despus de
realizar intervenciones educativas, preventivas,
curativas y/o rehabilitadoras o la sensibilidad y
especificidad de deteccin de necesidades de
atencin bucodental en poblacin geritrica no
institucionalizada. La percepcin de cambio del
estado de salud como resultado en salud (mejora
en la calidad de vida del individuo) es una medida importante a considerar en la planificacin y
evaluacin de cualquier intervencin de atencin
a la salud en la poblacin, ms an en patologas muy prevalentes, de alto costo y que deterioran la calidad de vida de los individuos en forma significativa.

Agradecimientos
A Francisco Conti Cuesta por la lectura crtica de la versin previa de este trabajo. A los profesionales y auxiliares de las residencias participantes. A Vicenta Benavidez por facilitar los contactos con las residencias geritricas. A Katerina
Murcia por su especial colaboracin durante la
recoleccin de los datos.

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