Degrelle Léon - Hitler Pour Mille Ans

Association Cultuel "Amis de Lon Degrelle"
Lon Degrelle
HITLER POUR MILLE ANS
Chapitre premier
Le musellement des vaincus
[7] A nous, rescaps en 1945 du front de lEst, dchirs par les blessures, accabls par les
deuils, rongs par les peines, quels droits nous reste-t-il encore ? Nous sommes des morts.
Des morts avec des jambes, des bras, un souffle, mais des morts.
Prononcer un mot en public, ou crire dix lignes lorsquon a combattu, arme au poing, contre
les Soviets, et, surtout, lorsquon a t un chef dit fasciste , est considr sur-le-champ, du
ct dmocratique , comme une sorte de provocation.
A un bandit de droit commun, il est possible de sexpliquer. Il a tu son pre ? Sa mre ? Des
banquiers ? Des voisins ? Il a rcidiv ? Vingt journaux internationaux ouvriront leur
colonnes ses Mmoires, publieront sous des titres ronflants le rcit de ses crimes, agrment
de mille dtails hauts en couleur, quil sagisse de Cheisman ou de dix de ses mules.
Les descriptions cliniques dun vulgaire assassin vaudront les tirages et les millions dun bestseller son analyste pointilleux, lAmricain Truman Capote.
Dautres tueurs publics comme les Bonnie et Clyde [8] connatront la gloire des cinmas et
dicteront mme la mode dans les drugstores les plus hupps.
Quant aux condamns politique, a dpend. Cest la couleur de leur parti qui commandera
leur justification ou leur excration.
Un Campesino, paysan rustaud devenu chef de bande du Frente Popular, et que les scrupules
ntouffaient gure lorsquil sagissait de faucher les rangs des Nationaux, a pu, en Espagne
mme, et des centaines de milliers dexemplaires, dans le journal au tirage le plus lev de
Madrid, expliquer, largement et librement, ce quavait t son aventure sanglante dEspagnol
de Gauche .
Mais voil, lui tait de Gauche.
Alors, lui avait le droit, comme tous les gens de Gauche ont tous les droits.
Quels queussent t les crimes, voire les exterminations massives auxquels les rgimes
marxistes se soient livrs, nul ne leur fera grise mine, la Droite conservatrice parce quelle se
pique dtre, assez imbcilement, ouverte au dialogue, la Gauche parce quelle couvre
toujours ses hommes de main.
Un agitateur rvolutionnaire la Rgis Debray pourra compter sur toutes les audiences quil
voudra ; cent journaux bourgeois reprendront avec clat ses propos. Le Pape et le gnral de
Gaulle se prcipiteront pour le protger, lun sous sa tiare, lautre sous son kpi.
Comment, ce propos, ne pas tracer un parallle avec Robert Brasillach, le plus grand
crivain de France de [9] la Deuxime Guerre mondiale ? Passionn de son pays, qui il avait
vraiment vou son uvre et sa vie, il fut, lui, impitoyablement fusill Paris, le 6 fvrier
1945, sans quun kpi quelconque ne sagitt, si ce nest pour donner le signal du tir du
peloton dexcution
De mme, lanarchiste juif, n en Allemagne, nomm Cohn-Bendit, mollement recherch et,
bien entendu, jamais retrouv par la police de Paris alors quil avait t tout prs denvoyer la
France en lair, a pu, tant quil la voulu et comme il la voulu, publier ses lucubrations, aussi
incendiaires que mdiocres, chez les diteurs capitalistes, empochant, en ricanant, les chques
que ceux-ci lui tendaient pour couvrir ses droits dauteur !
Les Soviets ont perch leur dictature sur seize millions et demi dassassins : voquer encore
le martyre de ceux-ci serait considr comme nettement incongru.
Khrouchtchev, bateleur vulgaire pour march aux porcs, pois chiche sur le nez, suintant, vtu
comme un sac de chiffonnier, a parcouru, triomphant, sa mmre au bras, les Etats-Unis
dAmrique, escort par des ministres, des milliardaires, des danseuses de french-cancan et la
fine fleur du clan Kennedy, se payant mme, pour finir, un numro de savates sur tables et de
chaussettes humides en pleine session de lO.N.U.
Kossyguine a offert sa tte de pomme de terre mal cuite aux hommages fleuris de Franais
toujours bouleverss lvocation dAuschwitz, mais qui ont oubli les milliers dofficiers
polonais, leurs allis de 1940, que lU.R.S.S. assassina mthodiquement Katyn.
Staline lui-mme, le pire tueur du sicle, le tyran implacable, intgral, faisant massacrer, dans
ses fureurs [10] dmentes, son peuple, ses collaborateurs, ses chefs militaires, sa famille, reut
un mirobolant sabre dor du roi le plus conservateur du monde, le roi dAngleterre, qui ne
comprit mme pas ce que le choix dun tel cadeau un tel criminel avait de macabre et de
cocasse !
Mais que nous, les survivants fascistes de la Seconde Guerre mondiale, poussions
limpertinence jusqu desserrer les dents un seul instant, aussitt mille dmocrates se
mettent glapir avec frnsie, pouvantant nos amis eux-mmes, qui suppliants, nous crient :
attention ! attention !
Attention quoi ?
La cause des Soviets tait-elle vnrable un tel point ? Tout au long dun quart de sicle, les
spectateurs mondiaux ont eu dclatantes occasions de se rendre compte de sa malfaisance. La
tragdie de la Hongrie, crase sous les chars sovitiques, en 1956, en expiation du crime
quelle avait commis de reprendre got la libert ; la Tchcoslovaquie terrasse, musele par
des centaines de milliers denvahisseurs communistes, en 1968, parce quelle avait eu
lingnuit de bouloir se dgager un peu du carcan que Moscou lui avait enserr autour du
cou, comme un forat chinois ; le long soupir des peuples opprims par lU.R.S.S., du golfe
de Finlande jusquaux rivages de la mer Noire, dmontrent [sic] clairement quelle horreur et
connu lEurope entire si Staline et pu et sans lhrosme des soldats du front de lEst, il
let pu sabattre ds 1943 jusquaux quais de Cherbourg et jusquau rocher de Gibraltar.
[11] De lenfer de Stalingrad (novembre 1942) lenfer de Berlin (avril 1945), neuf cent jours
scoulrent, neuf cent jours dpouvante, de lutte chaque fois plus dsespre, dans des
souffrances horribles, au prix de la vie de plusieurs milliers de jeunes garons qui se firent
dlibrment craser, broyer, pour essayer de contenir, malgr tout, les armes rouges
dvalant de la Volga vers louest de lEurope.
En 1940, entre lirruption des Allemands la frontire franaise prs de Sedan et larrive de
ceux-ci la mer du Nord, il se passa tout juste une semaine. Si les combattants europens du
front de lEst, parmi lesquels se trouvaient un demi-million de volontaires de vingt-huit pays
non allemands, avaient dtal avec la mme vlocit, sils navaient pas oppos, pied pied,
au long de trois annes de combats atroces, une rsistance inhumaine et surhumaine
limmense mare sovitique, lEurope et t perdue, submerge sans rmission ds la fin de
1943, ou au dbut de 1944, bien avant que le gnral Eisenhower et conquis son premier
pommier de Normandie.
Un quart de sicle est l qui ltablit. Tous les pays europens que les Soviets ont conquis,
lEsthonie [sic], la Lithuanie [sic], la Lettonie, la Pologne, lAllemagne orientale, la
Tchcoslovaquie, la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie sont rests, depuis lors,
implacablement, sous leur domination.
Au moindre cart, Budapest ou Prague, cest le knout moderne, cest--dire les chars
russes fauchant bout portant les rcalcitrants.
[12] Ds juillet 1945, les Occidentaux, qui avaient mis si imprudemment sur Staline,
commencrent dchanter.
- Nous avons tu le mauvais cochon, murmura Churchill au prsident Truman, Potsdam,
tandis quil sortaient tous deux dune entrevue avec Staline, le vrai vainqueur de la Deuxime
Guerre mondiale.
Regrets tardifs et pitoyables
Celui qui leur avait paru prcdemment le bon cochon , install par eux sur deux
continents, grognait de satisfaction, la queue Vladivostok, le groin fumant deux cent
kilomtres du territoire franais.
Le groin est toujours l, depuis un quart de sicle, plus menaant que jamais, tel point que
nul ne se risque, lheure actuelle, laffronter, sinon coups de courbettes.
Au lendemain de lcrasement de Prague, lt de 1968, les Johnson, les de Gaulle, les
Kiesinger sen tinrent des protestations platoniques, des regrets craintifs et rservs.
Entre-temps, sous la panse dudit cochon, la moiti de lEurope touffe.
a ne suffit-il donc pas ?

Est-il juste, est-il dcent que ceux qui virent clair temps, ceux qui jetrent, de 1941 1945,
leur jeunesse, les doux liens de leur foyer, leurs forces, leurs intrts en travers du chemin
sanglant des armes sovitiques, continuent tre traits comme des parias jusqu leur mort
et au-del mme de leur mort ? Des parias qui on cloue les lvres ds quils essayent de
dire : tout de mme .
[13] Tout de mme Nous avions des vies heureuses, des maisons o il faisait bon vivre, des
enfants que nous chrissions, des biens qui donnaient de laisance notre existence
Tout de mme Nous tions jeunes, nous avions des corps vibrants, des corps aims, nous
humions lair neuf, le printemps, les fleurs, la vie, avec une avidit triomphante
Tout de mme Nous tions habits par une vocation, tendus vers un idal
Tout de mmeIl nous a fallu jeter nos vingt ans, nos trente ans et tous nos rves vers
dhorribles souffrances, dincessantes angoisses, sentir nos corps dvors par les froids, nos
chairs dchires par les blessures, nos os rompus dans des corps corps hallucinants.
Nous avons vu hoqueter nos camarades agonisants dans des boues gluantes ou dans les neiges
violettes de leur sang.
Nous sommes sortis vivants, tant bien que mal, de ces tueries, hagards dpouvante, de peine
et de tourments.
Un quart de sicle aprs, alors que nos parents les plus chers sont morts dans des cachots ou
ont t assassins, et que nous-mmes sommes arrivs, dans nos exils lointains, au bout du
rouleau du courage, les Dmocraties , hargneuses, bilieuses, continuent nous poursuivre
dune haine inextinguible.
Jadis, Breda, comme on peut le voir encore dans linoubliable tableau de Velasquez, au
muse du Prado Madrid, le vainqueur offrait ses bras, sa commisration et son affection au
vaincu. Geste humain ! Etre vaincu, [14] quelle souffrance dj, en soi ! Avoir vu seffondrer
ses plans et ses efforts, rester l, les bras ballants devant un avenir disparu jamais, dont on
devra pourtant regarder le cadre vide, en face de soi, jusquau dernier souffle !
Quel chtiment, si lon avait t coupable !
Quelle douleur injuste, si lon navait rv que de triomphes purs !
Alors, on comprend quen des temps moins froces, le vainqueur savanait, fraternel, vers le
vaincu, accueillait limmense peine secrte de celui qui, sil avait sauv sa vie, venait de
perdre tout ce qui donnait celle-ci un sens et une valeur
Que signifie encore la vie pour un peintre qui on a crev les yeux ? Pour un sculpteur qui
on a arrach les bras ?
Que signifie-t-elle pour lhomme politique rompu par le destin, et qui avait port en lui, avec
foi, un idal brlant, qui avait possd la volont et la force de le transposer dans les faits et
dans la vie mme de son peuple ?
Plus jamais il ne se ralisera, plus jamais il ne crera
Pour lui, lessentiel sest arrt.
Cet essentiel , dans la grande tragdie de la Deuxime Guerre mondiale, que fut-il pour
nous ?
Comment les fascismes - qui ont t lessentiel de nos vies sont-ils ns ? Comment se
sont-ils dploys ? Comment ont-ils sombr ?
Et, surtout, aprs un quart de sicle : de toute cette affaire norme, quel bilan peut-on
dresser ?
Chapitre II
Quand lEurope tait fasciste

[15] A un jeune garon des temps actuels, lEurope dite fasciste apparat comme un
monde lointain, dj confus.
Ce monde sest effondr.
Donc, il na pas pu se dfendre.
Ceux qui lont jet au sol restaient seuls sur le terrain, en 1945. Ils ont, depuis lors, interprt
les faits et les intentions, comme il leur convenait.
Un quart de sicle aprs la dbcle de lEurope fasciste en Russie, sil existe quelques
ouvrages demi corrects sur Mussolini, il nexiste pas encore un seul livre objectif sur Hitler.
Des centaines douvrages lui ont t consacrs, tous bcls, ou inspirs par une aversion
viscrale.
Mais le monde attend toujours luvre quilibre qui tablira le bilan de la vie du principal
personnage politique de la premire moiti du XIXe sicle.
Le cas dHitler nest pas un cas isol. LHistoire si lon peut dire ! sest crit depuis 1945
sens unique.
Dans la moiti de lunivers, domine par lU.R.S.S. et par la Chine rouge, il nest mme pas
pensable que la [16] parole soit donne un crivain qui ne serait pas un conformiste ou un
adulateur.
Dans lEurope occidentale, si le fanatisme est plus nuanc, il nen est que plus hypocrite.
Jamais un grand journal franais, ou anglais, ou amricain ne publierait un travail qui mettrait
en relief ce quil put y avoir dintressant, voire de sainement crateur, dans le Fascisme ou
dans le National-Socialisme.
La seule ide dune telle publication paratrait aberrante. On crierait aussitt au sacrilge.
Un secteur a t tout spcialement lobjet de soins passionns : on a publi, dans un
gigantesque tapage, cent reportages, souvent exagrs, parfois grossirement mensongers, sur
les camps de concentration et sur les fours crmatoires, seuls lments que lon veuille bien
considrer dans limmense cration que fut, pendant dix ans, le rgime hitlrien.
Jusqu la fin du monde, on continuera dvoquer la mort des Juifs dans les camps dHitler
sous le nez pouvant de millions de lecteurs, peu frus dadditions exactes et de rigueur
historique.
L aussi, on attend un ouvrage srieux sur ce qui sest rellement pass, avec des chiffres
vrifis mthodiquement et recoups ; un ouvrage impartial, non un ouvrage de propagande ;
non pas des choses soi-disant vues et qui nont pas t vues ; non pas surtout des
confessions cribles derreurs et de non-sens, dictes par des tortionnaires officiels
comme une commission du Snat amricain a d le reconnatre des accuss [17]
allemands jouant leur tte et prts signer nimporte quoi pour chapper au gibet.
Ce fatras incohrent, historiquement inadmissible, a fait de leffet, sans aucun doute, sur le
vaste populo sentimental. Mais il est la caricature dun problme angoissant, et
malheureusement vieux comme le sont les hommes.
Ltude reste encore crire et dailleurs, nul diteur ne la publierait ! qui exposerait les
faits exacts selon des mthodes scientifiques, les replacerait dans leur contexte politique, les
insrerait honntement, dans un ensemble de rapprochements historiques, hlas tous
indiscutables : la traite des Ngres, mene au cours des XVIIe et XVIIIe sicles par la France
et lAngleterre, au prix de trois millions de victimes africaines succombant au cours de rafles
et de transferts atroces : lextermination, par cupidit, des Peaux-Rouges traqus mort sur
les terres des Etats-Unis daujourdhui ; les camps de concentration dAfrique du Sud o les
Boers envahis furent parqus comme des bestiaux par les Anglais, sous lil complaisant de
Mr. Churchill ; les excutions effroyables des Cipayes aux Indes, par les mmes serviteurs de
Sa Gracieuse Majest ; le massacre par les Turcs de plus dun million dArmniens ; la
liquidation de plus de seize millions de non-communistes en U.R.S.S. ; la carbonisation par
les Allis, en 1945, de centaines de milliers de femmes et denfants dans les deux plus
gigantesques fours crmatoires de lHistoire : Dresde et Hiroshima : la srie de massacres de
populations civiles qui na fait que se poursuivre et saccrotre depuis 1945 : au Congo, au
Vietnam, en Indonsie, au Biafra. [18]
On attendra encore longtemps, croyez-moi, avant quune telle tude, objective et de porte
universelle, fasse le point sur ces problmes et les soupse sans parti pris.
Mme sur des sujets beaucoup moins brlants toute explication historique reste encore, cette
heure, peu prs impossible, si lon a eu le malheur de tomber, politiquement, du mauvais
ct.
Il est dplaisant de parler de soi-mme. Mais enfin, de tous les chefs dits fascistes qui ont
pris part la Deuxime Guerre mondiale, je suis le seul survivant. Mussolini a t assassin,
et ensuite pendu. Hitler sest tir une balle dans la tte puis a t brl. Mussert, le leader
hollandais et Quisling, le leader norvgien, ont t fusills. Pierre Laval, aprs avoir subi une
courte parodie de justice, sest empoisonn dans sa gele franaise. Sauv grand-peine de la
mort, il fut abattu dix minutes plus tard, demi paralys. Le gnral Vlassov, le chef des
Russes anti-sovitiques, livr Staline par le gnral Eisenhower, a t accroch un gibet
sur une place moscovite.
Mme en exil, les derniers rescaps ont t sauvagement poursuivis : le chef de lEtat croate,
Anton Pavlevitch a t farci de balles en Argentine ; moi-mme, traqu partout, nai chapp
quau millimtre diverses tentatives de liquidation par assassinat ou par rapt.
Nanmoins, je nai pas encore t limin lheure actuelle. Je vis. Jexiste. Cest--dire que
je pourrais encore apporter un tmoignage susceptible de prsenter [19] historiquement un
certain intrt. Jai connu Hitler de tout prs, je sais quel tre humain, vraiment, il tait, ce
quil pensait, ce quil voulait, ce quil prparait, quelles taient ses passions, ses mouvements
dhumeur, ses prfrences, ses fantaisies. Jai connu, de la mme manire, Mussolini, si
diffrent dans son imptuosit latine, ses sarcasmes, ses effusions, ses faiblesses, ses lans,
mais, lui aussi, extraordinairement intressant.
Si des historiens objectifs existaient encore, je pourrais dont tre, devant leurs fichiers, un
tmoins assez valable. Qui, parmi les survivants de 1945, a connu Hitler ou Mussolini plus
directement que moi ? Qui pourrait, avec plus de prcision que moi, expliquer quels types
dhommes ils taient, hommes tout court, hommes tout cru ?
Il nempche que je nai, exactement, que le droit de me taire.
Mme dans mon propre pays.
Que je publie vingt-cinq ans aprs les faits ! en Belgique, un ouvrage sur ce que fut mon
action publique, est tout simplement impensable.
Or, jai t avant la guerre le chef de lOpposition dans ce pays, le chef du Mouvement
rexiste, mouvement lgal, sen tenant aux normes du suffrage universel, entranant des masses
politiques considrables et des centaines de milliers dlecteurs.
Jai command, durant les quatre annes de la Deuxime Guerre mondiale, les volontaires
belges du front de lEst, quinze fois plus nombreux que ne le [20] furent leurs compatriotes
combattant du ct des Anglais. Lhrosme de mes soldats est indiscut. Des milliers dentre
eux ont donn leur vie, pour lEurope, certes, mais dabord et avant tout, pour obtenir le salut
de leur pays et prparer sa rsurrection.
Pourtant, aucune possibilit nexiste pour nous dexpliquer aux gens de notre peuple ce que
furent laction politique de REX avant 1941 et son action militaire daprs 1941. Une loi
minterdit formellement de publier une ligne l-dessus en Belgique. Elle prohibe la vente, la
diffusion, le transport de tout texte que je pourrais crire sur ces sujets ! Dmocratie ?
Dialogue ? Depuis un quart de sicle, les Belges nentendent quun son de cloche- quant
lautre cloche la mienne ! lEtat belge braque sur elle tous ses canons.
Ailleurs, ce nest pas mieux. En France, mon livre La campagne de Russie, peine paru, a t
interdit.
Il en fut de mme, rcemment encore, de mon ouvrage Les Ames qui brlent. Ce livre est
purement spirituel. Nanmoins il a t officiellement mis hors de circuit en France, et cela
vingt ans aprs que ma vie politique eut t broye !
Ce ne sont donc mme pas les ides des excommunis qui sont lindex, mais cest leur nom,
sur lequel sabat, inlassablement, linquisition dmocratique.
En Allemagne, mmes procds.
Lditeur de mon livre Die verlorene Legion fut, ds la parution du volume, lobjet de telles
menaces, quil fit lui-mme dtruire, quelques jours aprs le lancement, [21] les milliers
dexemplaires qui allaient tre distribus dans les librairies.
Le record fut battu par la Suisse, o, non seulement la police confisqua des milliers
dexemplaires de mon livre La Cohue de 1940 deux jours aprs sa parution, mais o elle se
prcipita limprimerie, y fit fondre sous ses yeux les plombs de la composition, afin que
toute rimpression de louvrage devnt matriellement impossible.
Or, lditeur tait suisse ! Limprimerie tait suisse ! Et si quelques personnages sestimaient
malmens dans le texte, il leur tait facile dexiger de mon diteur ou de moi-mme des
comptes en justice. Ce quoi nul, bien entendu, ne se risqua !
Mmes difficults loral qu lcrit. Jai mis au dfi les Autorits belges responsables de
me laisser mexpliquer devant le peuple de mon pays au Palais des Sports de Bruxelles ou
daccepter rien de plus ! que je me prsente comme candidat aux lections du Parlement.
Le peuple souverain et tranch. Pouvait-on tre plus dmocrate ? Le ministre de la Justice
rpondit lui-mme que je serais reconduit illico presto la frontire si je dbarquais
Bruxelles ! Pour tre absolument sr que je ne rapparatrai pas, on improvisa une loi
spciale, baptise Lex Degreliana, qui prolongeait de dix ans les dlais de ma prescription,
arrive son terme ! Alors, comment les foules pourraient-elles soupeser les faits, les
intentions, se faire une opinion ? Et comment, face un tel imbroglio, un jeune pourrait-il
[22] dceler le vrai du faux, dautant plus que lEurope davant 1940 ntait pas un
monobloc ? Chaque pays, au contraire, prsentait des caractristiques trs particulires. Et
chaque fascisme avait ses orientations propres.
Le fascisme italien, par exemple, tait trs distinct du national-socialisme allemand.
Socialement, les positions allemandes taient plus audacieuses. Par contre, le fascisme italien
ntait pas antijuif dans son essence. Il tait de tendance plutt chrtienne. Et plus
conservateur aussi. Hitler avait liquid les derniers vestiges de lEmpire des Hohenzollern
tandis que Mussolini, mme sil y rechignait, continuait suivre le plumeau, dun demi-mtre
de hauteur, qui agitait sa vaste ramure au-dessus de la petite bobine dente du roi VictorEmmanuel.
La fascisme et pu, tout aussi bien, tre contre Hitler quavec Hitler. Mussolini tait, avant
tout, nationaliste. Aprs le meurtre du chancelier autrichien Dolfuss, en 1934, il avait align
plusieurs divisions la frontire du Reich. Au fond de lui-mme, il naimait pas Hitler. Il sen
mfiait.
- Faites attention ! Attention surtout Ribbentrop ! me rpta-t-il vingt fois.
LAxe Rome-Berlin fut forg, avant tout, par les maladresses et les provocations dune grande
presse des plus douteuse et de politiciens dchus et ambitieux, tel Paul-Boncour, pitre
bouriff de Paris, don Juan dnerv et fltri des quais de Genve, tel Anthony Eden, long
balai vernis de Londres, tel, surtout, Churchill. Jai connu celui[23]-ci aux Communes cette
poque. Il y tait trs discut et discrdit. Amer quand il avait lestomac sec (ctait assez
rare dailleurs), les dents tordues entre ses bajoues de bouledogue trop engraiss, on lui prtait
peine attention. Seule une guerre pouvait encore lui offrir une ultime chance daccder au
pouvoir. Il saccrocha avec acharnement cette chance-l.
Mussolini, jusqu son assassinat, en 1vril 1945, resta, au fond de lui-mme, anti-allemand et
anti-Hitler, malgr tous les tmoignages dattachement que celui-ci lui prodigua. Lil noir,
brillant comme une bille de jais, le crne aussi lisse que le marbre des fonts baptismaux, les
reins cambrs dun chef de fanfare, il tait n pour donner en spectacle sa supriorit. A vrai
dire, Mussolini rageait de voir Hitler disposer dun meilleur instrument humain le peuple
allemand, disciplin, ne demandant pas trop dexplications) que celui qui tait sa porte (le
peuple italien, charmant, se complaisant dans la critique, volage aussi, alouette vibrante
quemporte le vent). De cette mauvais humeur, ressortait sourdement un trange complexe
dinfriorit, quaggravrent de plus en plus les victoires dHitler qui, jusqu la fin de 1943,
gagna toujours, malgr les risques inous quil prenait. Mussolini, par contre, chef dEtat
exceptionnel, navait pas plus la vocation dun meneur de guerre quun garde champtre
romagnol.
Bref, en tant quhommes, Hitler et Mussolini taient diffrents.
Le peuple allemand et le peuple italien taient diffrents.
En tant que doctrines, le fascisme et le national-socialisme taient diffrents.
[24] Il ne manquait pas de points de rencontres sur le terrain idologique, de mme que dans
laction, mais des oppositions existaient aussi, que lAxe Rome-Berlin attnua, ses dbuts,
mais que la dfaite, frappant lItalie dans son sang et son orgueil, amplifia, renfora.
Si les deux principaux mouvements fascistes dEurope, ceux-l mmes qui staient hisss
au pouvoir Rome et Berlin, et qui barraient le continent de Stettin Palerme, paraissaient
dj si distincts lun de lautre, qutait-ce lorsquon considrait les autres fascismes
surgis en Europe, que ce ft en Hollande ou au Portugal, en Roumanie, en Norvge ou
ailleurs !
Le fascisme roumain tait dessence presque mystique. Son chef, Codreanu, arrivait
cheval, vtu de blanc, aux grandes assembles des foules roumaines. Son apparition semblait
presque surnaturelle. C'est tel point quon lappelait lArchange. Llite militante de ses
membres portait le nom de Garde de Fer. Le mot tait dur comme taient dures les
circonstances de combat et les mthodes daction. Les plumes des ailes de lArchange taient
saupoudres de dynamite.
Par contre, le fascisme du Portugal tait dpassionnalis, comme ltait son mentor, le
professeur Salazar, un crbral, qui ne buvait pas, qui ne fumait pas, qui vivait dans une
cellule monacale, tait vtu comme un clergyman, fixait les points de sa doctrine et les [25]
tapes de son action aussi froidement que sil et comment les Pandectes.
En Norvge, ctait encore autre chose. Quisling tait gai comme un croque-mort. Je le revois
encore, la figure boursoufle, lil morne, tnbreux, lorsque, Premier ministre, il me reut
son palais dOslo, au bout dune cour dhonneur o un roi, dun bronze devenu vert comme
un chou cueilli trop tt, portait, haut et fier, un front cribl de djections doiseaux. Quisling,
malgr son allure compasse de chef comptable mcontent de sa caisse, tait aussi militaire
que Salazar ltait peu. Il sappuyait sur des milices dont les bottes taient nettement plus
brillantes que la doctrine.
Mme lAngleterre avait des fascistes , ceux dOswald Mosley.
A loppos des fascistes proltariens du Troisime Reich, les fascistes anglais taient,
dans leur majorit, des fascistes aristocratiques.
Leurs meetings rassemblaient des milliers de membres de la Gentry, venus voir ce que
pouvaient bien tre ces phnomnes lointains et fabuleux quon appelait les ouvriers (il y en
avait tout de mme un certain nombre chez Mosley).
Les auditoires taient bariols des couleurs vives et voyantes de jeunes lgantes, moules de
tout prs dans de fines robes de soie ; le contenant et le contenu vibraient de charme. Trs
excitant et trs apptissant, ce fascisme ! surtout dans un pays o les longues perches [26]
maigres du monde fminin tiennent si souvent de la plantation de houblon !
Mosley mavait invit djeuner dans un thtre dsaffect, perch sur la Tamise, o il
recevait ses htes derrire un table de bois blanc. Ctait austre et trs capucin au premier
abord. Mais des valet parfaits apparaissaient vite, et la vaisselle dans laquelle ils vous
servaient tait en or !
A ct de lHitler proltarien, du Mussolini thtral, du Salazar professoral, Mosley tait le
paladin dun fascisme assez fantaisiste qui, si extraordinaire que cela paraisse, tait conforme
aux murs britanniques. LAnglais le plus rigide tient faire talage de spcialits trs
personnelles, quelles soient politiques, ou vestimentaires. Mosley en apportait une de plus,
comme Byron ou Brummel en avaient apport dautres jadis, et comme les Beatles en
fourniraient dautres beaucoup plus tard. Churchill lui-mme tiendrait se distinguer sa
faon, recevant dimportants visiteurs compltement nu, dans la majest boudine dun roi
Bacchus anglicis, drap dans la seule fume de ses havanes. Le fils de Roosevelt, envoy
Londres en mission pendant la guerre, crut mourir de suffocation lorsquil vit savancer vers
lui un Churchill adamique, la panse souffle, lardeux comme un cabaretier obse qui achve
de se laver larrire-train dans un baquet de zinc, le samedi soir.
A lextrme oppos, le Mosley davant 1940, le fasciste impeccable, coiff dun melon gris au
lieu dun casque dacier, arm dun parapluie de soie au lieu dune matraque, ne sortait donc
pas spcialement de la ligne de lexcentricit britannique.
[27] Mais tout de mme, le fait que les Anglais, solennels comme des portiers de ministres et
conservateurs comme des moteurs de Rolls Royce, se soient laiss griser, eux aussi, par les
fluides des fascismes europens davant 1940, dit jusqu quel point le phnomne
correspondait en Europe un tat desprit gnral.
10
Pour la premire fois depuis la Rvolution franaise, malgr la diversit des nationalismes,
des ides brlantes et un idal brlant provoquaient des ractions assez identiques.
Une mme foi jaillissait, en mme temps, dun bout lautre du vieux continent, que ce ft
Budapest, Bucarest, Amsterdam, Oslo, Athnes, Lisbonne, Varsovie, Londres,
Madrid, Bruxelles, ou Paris.
A Paris, non seulement les pousses fascistes possdaient leurs caractristiques propres, mais,
en outre, elles se dcomposaient en des subdivisions multiples : de tendance dogmatique, avec
Charles Maurras, vieillard barbichu, courageux, intgre, sourd comme un dbiteur, pre
intellectuel de tous les fascismes europens mais limitant le sien, jalousement, au pr carr
franais ; de tendance militaire, avec les anciens combattants de 1914-1918, mouvants,
sonnaillants, sans ides ; de tendance classes moyennes , avec les Croix de Feu du colonel
de La Rocque, qui adorait multiplier avec les civils les grandes manuvres et les inspections
de caserne ; de tendance proltaire avec le Parti Populaire Franais de Jacques Doriot, ancien
coco lunettes, jouant volontiers, dans sa propagande, de ses grosses godasses, de ses
bre[28]-telles, du tablier de cuisine de sa femme, pour faire peuple, un peuple qui lui resta
rtif, dans son ensemble, aprs un dbut assez russi ; de tendance activiste et sentant la
poudre, avec la Cagoule dEugne Deloncle et de Joseph Darnand, des durs, des fonceurs, qui
dynamitaient avec ravissement, en plein Paris, les centrales engourdies des super-capitalistes,
pour les sortir avec clat de leur assoupissement dor. Deloncle, polytechnicien gnial, serait
abattu par les Allemands de 1943 et Joseph Darnand, par les Franais de 1945 malgr quil
et t lun des hros les plus impavides des deux guerres mondiales.
Cette surabondance de mouvements parisiens fascistes , thoriquement parallles et
pratiquement rivaux, divisait et dsorganisait les lites franaises. Elle aboutirait, le soir du 6
fvrier 1934, aux meutes sanglantes de la place de la Concorde Paris, sans que le pouvoir,
tomb dans le talus de la panique, ft repris en mains par un seul des vainqueurs de la
Droite .
Leur grand homme de cette nuit-l sappelait Jean Chiappe, prfet de police de Paris, rvoqu
trois jours plus tt par le gouvernement de Gauche. Ctait un Corse volubile, rougeoyant,
portant une rosette de la Lgion dhonneur du format dune tomate, tout petit malgr des
semelles superposes et qui faisaient croire, lorsquil nous parlait, qu il tait perch sur un
tabouret. Tout en se portant comme un cerisier printanier, il se ttait les ctes, se soignait ;
rhumatisant disait-il, il ntait mme pas sorti le 6 fvrier avec les manifestants. Il venait de
prendre un bain chaud et se prparait se coucher, en pyjama dj. Malgr les objurgations de
plus en plus insistants, puis affoles, de ses fidles, il refusa [29] de se rhabiller, alors quil
naurait eu qu traverser la rue pour sasseoir dans le fauteuil vide de lElyse !
En 1958, le gnral de Gaulle, en face su mme fauteuil, ne se ferait pas autant prier !
Entre ces multiples partis fascistes francais, le dnominateur commun avant 1940 tait
faible.
En Espagne, le gnral Primo de Rivera avait, avant bien dautres, t un fasciste sa
manire, fasciste monarchiste, un peu comme Mussolini. Cette concession au trne
contribua beaucoup sa perte. Trop de courtisans de palais, spcialistes des crocs-en-jambe,
lisses comme des anguilles, creux comme des tuyaux, le guettaient. Trop peu de proltaires
lpaulaient, proltaires au cur simple, aux bras forts, qui eussent peu, tout aussi bien, suivre
11
un Primo de Rivera attel la rforme sociale de son pays, que saligner derrires les
pistoleros et les incendiaires du Frente Popular. Les comploteurs de cour enlisrent cette
exprience dans la glu des prjugs dune aristocratie salonnarde, vaniteuse et politiquement
strilise depuis plusieurs sicles.
Jos-Antonio, fils du gnral dboulonn et mort Paris quelques jours plus tard, tait un
orateur inspir. Il avait compris, lui, malgr son hrdit de senorito, que lessentiel du
combat politique de son poque rsidait dans le fait social. Son programme, son thique, son
fluide personnel eussent pu lui rallier des millions dEspagnols qui rvaient dun renouveau
de leur pays, non seulement dans la grandeur et dans lordre mais aussi, et surtout, dans la
justice sociale. Malheureusement [30] pour lui, le Frente Popular avait min partout le
terrain, gar les masses, hiss entre les Espagnols les barrages de la haine, du feu et du sang.
Jos-Antonio et pu tre le jeune Mussolini de lEspagne de 1936. Ce grand garon splendide
vit son rve fauch lanne mme par un peloton dexcution Alicante. Ses ides marqurent
longtemps son pays. Elles animrent des centaines de milliers de combattants et de militants.
Elles rebondiraient mme, revivifies par les hros de la Division Azul, jusquaux neiges
ensanglantes du front russe, apportant leur part la cration de la nouvelle Europe dalors.
On le voit, lEspagne de 1939 ntait pas lAllemagne de 1939.
Pas plus que le colonel de La Rocque, Paris, raide comme un mtronome et lesprit terne
comme une coule de macadam, ntait le sosie du docteur Goebbels, vif comme un flash de
reporter ; par plus quun Oswald Mosley, le fasciste raffin de Londres, ntait lalter ego de
lpais docteur Ley de Berlin, violet comme un baril de vin nouveau.
Pourtant un mme dynamisme travaillait partout leurs foules, une mme foi les soulevait, et
mme un soubassement idologique asse semblable se notait chez eux tous. Ils avaient en
commun les mmes ractions vis--vis des vieux partis, sclross, corrompus dans des
compromissions sordides, dpourvus dimagination, nayant apport, nulle part, de solutions
sociales qui fussent vastes et vraiment rvolutionnaires, alors que le peuple, accabl dheures
de travail, pay misrablement (six pese[31]-tas par jour sous le Frente Popular !) sans
protection suffisante contre les accidents de travail, les maladies, la vieillesse, attendait avec
impatience et angoisse dtre enfin trait avec humanit, non seulement matriellement mais
moralement.
Je me souviendrai toujours du dialogue que jentendis, lpoque, dans une fosse de
charbonnage o tait descendu le roi des Belges :
- Que dsirez-vous ? demanda le souverain, assez guind, plein des meilleures intentions, un
vieux mineur, noir de suie.
- Sire, rpondit celui-ci, tout de go, ce que nous voulons, cest quon nous respecte !
Ce respect du peuple et cette volont de justice sociale salliaient, dans lidal fasciste , la
volont de restaurer lordre dans lEtat et la continuit dans le service de la nation.
Besoin de slever spirituellement aussi. A travers tout le continent, la jeunesse rejetait la
mdiocrit des politiciens professionnels, pense-petit redondants, sans formation, sans culture,
lectoralement appuys sur des cabarets et sur des semi-notables, affubls de femmes
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pouses trop tt, mal foutues, dpasses par les vnements et qui fauchaient la moindre ide
ou la moindre audace du mari grands coups de scateurs.
Cette jeunesse voulait vivre pour quelque chose de grand, de pur.
Le fascisme tait jailli partout, en Europe, spontanment, avec des formes trs diverses, de
ce besoin vital, [32], total et gnral, de rnovation : rnovation de lEtat, fort, autoritaire,
ayant le temps pour lui, et la possibilit de sentourer de comptences, chappant aux alas de
lanarchie politique ; rnovation de la socit, dgage du conservatisme asphyxiant de
bourgeois gants et col dur, sans horizons, violets de victuailles trop riches et de bourgogne
trop pais, ferms intellectuellement, sentimentalement et surtout financirement, toute ide
de rformes ; rnovation sociale, ou plus exactement, rvolution sociale, liquidant le
paternalisme, si cher aux nantis, qui jouaient bon compte, avec des trmolos calculs, aux
grands curs et prfraient la reconnaissance des droits de la justice, la rpartition
condescendante des charits limites et trs appuyes ; rvolution sociale remettant le capital
sa place dinstrument matriel, le peuple, substance vivante, redevenant la base essentielle,
llment primordial de la vie de la Patrie ; rnovation morale enfin en rapprenant une
nation, la jeunesse avant tout, slever et se donner.
Il nest pas un pays dEurope qui, entre 1930 et 1940, ait chapp cet appel.
Celui-ci prsentait des nuances distinctes, des orientations distinctes, mais il possdait,
politiquement, socialement, des bases assez semblables, ce qui explique que rapidement se
tissa une tonnante solidarit : le Franais fasciste allait, inquiet dabord mais assez vite
enthousiasm, assister aux dfils des Chemises brunes Nuremberg ; les Portugais
chantaient le Giovinezza des Balilas, comme le Svillan chantait le Lili Marleen des
Allemands du Nord.
[33] Dans mon pays, le phnomne surgirait comme ailleurs avec ses caractristiques propres,
que coifferaient au court de peu dannes les lments unificateurs surgis de la Deuxime
Guerre mondiale dans les divers pays europens. Jtais, ces temps-l, un tout jeune garon.
Au dos dune photo, javais crit (jtais dj modeste) :
Voici plus ou moins vrais, les traits de mon visage
Le papier ne dit pas le feu brlant et fier
Qui me brle aujourdhui, qui me brlait hier
Et qui demain clatera comme un orage.
Lorage, je le portais en moi. Mais qui dautre le savait ? A ltranger, personne ne me
connaissait. Javais le feu sacr, mais ne disposais daucun appui qui puisse brusquement
assurer une grande russite. Pourtant, une seule anne me suffirait pour rassembler des
centaines de milliers de disciples, pour mettre en pices la tranquillit somnolente des vieux
partis et pour envoyer au Parlement belge, en un seul coup, trente et un de mes jeunes
camarades. Le nom de REX, en quelques semaines, au printemps de 1936, serait rvl au
monde entier. Jarrivais au bord mme du pouvoir vingt-neuf ans, lge o normalement
les garons prennent un apritif une terrassent et lissent les doigts dune jolie fille aux yeux
mus. Temps prodigieux o nos pres navaient plus qu nous suivre o, partout, des jeunes,
aux yeux de loups, aux dents de loups, se dressaient, bondissaient, gagnaient, se prparaient
changer le monde !
13
Chapitre III
Vers le pouvoir vingt-cinq ans

[35] jai vu, trente-huit ans, clater en mille dbris ma vie de chef politique et se briser ma
vie militaire (gnral, commandant un Corps dArme).
Comment, voil vingt-cinq ans, pouvait-on forcer si jeune travers la vie dun Etat, arriver au
seuil du pouvoir si vite et si tt ?
La russite, cest lvidence, dpend des poques. Il en est certaines qui suintent lennui et qui
touffent toute vocation. Il en est dautres, o ce qui est exceptionnel surgit, saccrot, se
dploie. Bonaparte, n cinquante ans plus tt, et sans doute termin sa carrire comme
commandant de place bedonnant dans une ville de province. Hitler, sans la Premire Guerre
mondiale, et sans doute vgt, comme semi-bourgeois aigri, Munich ou Lintz. Et
Mussolini et pu rester instituteur en Romagne tout sa vie, ou passer celle-ci la prison de
Mamertine, comploteur impnitent, aux sicles ensommeills des Etats pontificaux. Les
courants spirituels et passionnels, ainsi que les exemples qui animaient lEurope vers les [36]
annes 1930, ont ouvert des horizons exceptionnels aux vocations et aux ambitions. Tout
fermentait.
Tout clatait : la Turquie dAtaturk colosse impressionnant de sant, festoyant la nuit
comme un soudard, exerant, le jour, une autorit omnipotente, le seul dictateur qui ait eu la
chance de mourir temps, cest--dire dans son lit aussi bien que lItalie dont venait de
semparer Mussolini, Csar motoris. Dun pays anarchiste et lass, le Duce avait, en
quelques annes, refait un pays ordonn. Si jtais italien, je serais fasciste, stait cri un
jour Winston Churchill.
Il me rpta lui-mme cette affirmation, un soir, table, Londres, au restaurant des
Communes.
Et pourtant, lItalie lirritait, elle qui avait os passer du rle modeste que lui assignaient les
Puissants, celui de pays imprial, rserv, jusqualors, en exclusivit, la boulimie et
lorgueil britanniques.
Plus que nimporte quoi, lexemple de Mussolini avait fascin lEurope et le monde.
On le photographiait le torse nu, fauchant les bls dans les marais Pontins asschs. Ses
avions franchissaient, en escadres impeccables, lAtlantique. Une Anglaise tait accourue
Rome, non pour lui crier un amour hystrique, comme beaucoup dautres, mais pour
dcharger sur lui, fort peu aimablement, une balle qui lui avait ras une aile du nez. Ses jeunes
Balillas dfilaient partout en chantant. Ses ouvriers inauguraient dimpressionnantes
installations sociales, les plus vivantes du continent, en cette poque-l. Les trains italiens ne
sarrtaient plus en pleine campagne, comme en 1920, pour obliger descendre le cur qui
avait eu le front dy prendre place ! Lordre rgnait. Et la vie. Tout progres[37]-sait. Sans
paris pour criailler. Et sans grabuges sociaux.
LItalie industrielle naissait, de lENI la Fiat, o Agnelli crait, sur ordre du Duce, une
voiture populaire bien avant quil ne partt avec les volontaires italiens au front russe, en
1941, o il lutta nos ct dans le bassin du Donetz.
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Cette Italie industrielle qui fit sa troue mondiale aprs que Mussolini fut mort, c'est on
loublie trop souvent Mussolini qui la cra.
Son grand Empire africain allait stendre, en quelques annes, de Tripoli Addis-Abba,
sans que Mussolini se laisst intimider par les protestations internationales de pays hypocrites
qui staient repus dabord et ne supportaient pas lide que les pays pauvres eussent
linsolence de spanouir ou, tout du moins, de manger leur faim sans devoir laisser migrer
misrablement, chaque anne, cent mille ou deux cent mille estomacs creux vers les bas-fonds
de Brooklyn ou vers les fivres des pampas sud-amricaines.
Dans chaque pays, des milliers dEuropens regardaient Mussolini, tudiaient le fascisme, en
admiraient lordre, le panache, llan, les importantes ralisations politiques et sociales.
-
On devrait en faire autant ! rptaient-ils, en hochant la tte. Dinnombrables

mcontents et, surtout, toute une jeunesse assoiffe didal et daction, aspiraient ce
que quelquun les soulevt, leur tour, comme Mussolini lavait fait sans sa partie.
Mme en Allemagne, lexemple italien ne manqua pas daider la victoire dHitler. Certes,
Hitler se ft suffi [38] lui-mme. Il possdait un sens prodigieux des foules et de laction, un
courage clatant. Il risquait sa peau chaque jour. Il cognait. Il lanait des ides-force
lmentaires. Il enflammait des masses de plus en plus vhmentes. Il tait rus et, en mme
temps, un organisateur extraordinaire. Le pre dHitler tait mort trs tt, un matin, frapp
dapoplexie, tombant la tte en avant dans la sciure de bois dun caf. Sa mre stait teinte,
tuberculeuse, peu dannes aprs. A seize ans il tait orphelin. Plus jamais personne ne
laiderait. Il devrait faire sa perce tout seul. Il ntait mme pas citoyen allemand. Il allait
pourtant, en douze ans, devenir le chef du plus important parti du Reich, puis son chancelier.
En 1933, i tait le matre, il stait hiss au pouvoir, dmocratiquement, soulignons-le,
approuv par la majorit absolue des citoyens allemands et par un Parlement lu selon des
normes dmocratiques, o dmocrates-chrtiens et socialistes approuveraient, par un vote
positif, la confiance son gouvernement naissant.
Des plbiscites, de plus en plus impressionnants, raffirmeraient ce soutien populaire. Et ces
plbiscites taient sincres. On a prtendu le contraire, par la suite. Cest matriellement faux.
Dans la Sarre, province allemande jusqualors occupe par les Allis, qui y taient installs
depuis lautomne de 1918, le plbiscite fut organis et surveill par des dlgus trangers,
appuys sur des troupes trangres. Hitler ne fut mme pas autoris faire acte de prsence
dans cette rgion pendant la campagne lectorale. Pourtant il obtint en Sarre exactement le
mme vote triomphal (plus de quatre-vingts pour cent des voix) que dans le reste de
lAllemagne. Des propor[39]-tions identiques se retrouvrent Dantzig et Memel, villes
allemandes, elles aussi sous contrle tranger.
Le vrai est le vrai : limmense majorit des allemands, ou bien staient rangs derrire Hitler
ds avant sa victoire, ou bien, dans un enthousiasme sans cesse croissant, avaient ralli ses
troupes, comme le firent des millions dex-socialistes et dex-communistes, convaincus des
bienfaits de son dynamisme. Il avait remis de millions de chmeurs au travail. Il avait inject
une force nouvelle tous les secteurs de la vie conomique. Il avait rtabli partout lordre
social et politique, un ordre mle, mais aussi un ordre heureux. La fiert dtre allemand
rayonnait dans tout le Reich. Le patriotisme avait cess dtre une tare, il se dployait comme
un tendard glorieux.
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Prtendre le contraire, affirmer quHitler ntait pas suivi par son peuple, est dformer
grossirement ltat desprit dalors et nier lvidence des faits.
A lextrme oppos, et exactement la mme poque, lEspagne du Frente Popular tonnait
lobservateur tranger par ses violences absurdes et par sa strilit. Bien avant de perdre la
guerre militairement, le Frente Popular avait, en Espagne, perdu la guerre socialement. Le
peuple ne vit pas de coups de fusils tirs sur des bourgeois plus ou moins borns ou sur des
curs rondouillards, ni sur de [sic] squelettes de carmlites quon dterre pour les exposer la
rue dAlcala.
Le Frente Popular avait t incapable et ctait cela, pourtant, qui importait de crer en
Espagne ne ft-ce quune bauche de rforme sociale. On ne le [40] rptera jamais assez au
jeunes ouvriers espagnols : leurs pres, de 1931 1936, ne connurent rien dautre, sous leurs
chefs rouges parmi les ptarades des assassinats et les incendies de couvents que des
salaires scandaleusement misrables, linstabilit de lemploi, linscurit face la maladie,
laccident, la vieillesse.
Le Frente Popular et d ctait loccasion ou jamais de prouver que les politiciens de
Gauche dfendaient le peuple ! donner lEspagne ouvrire des salaires qui lui eussent
permis de vivre, des assurances sociales qui eussent garanti matriellement son existence,
menace par lgosme capitaliste, par les grves et par les crises, qui eussent assur la
famille du travailleur la scurit en cas daccident ou de dcs de ce dernier.
Socialement, le Frente Popular fut un zro sanglant. En 1936, sa faillite sociale et politique
face aux ralisations sociales, puissantes, toujours accrues, du fascisme et de lhitlrisme,
sautait aux yeux de tous les spectateurs objectifs.
Elle ne pouvait que mettre davantage en relief les bienfaits des formules dordre, politique et
social, la malfaisance des formules dmagogiques, communistes ou socialistes, que ce ft
dans un Moscou cras et sans cesse purg par Staline, ou dans lanarchie de Madrid o le
Frente Popular achevait, avec une lchet de lapins, denlever en pleine nuit et de faire
assassiner la mitrailleuse, par ses policiers, le chef de lopposition, le dput Calvo Sotelo.
Dans cette atmosphre, la crise ne pouvait que se prcipiter au sein de chaque pays dEurope.
Elle maida, cest certain, planter en un tournemain ma bannire sur les remparts de la
vieille citadelle politique, dcr-[41]pite dans mon pays comme elle ltait alors dans tous les
pays du continent.
Bien sr, moi aussi, jtais n pour ce combat.
Loccasion, les circonstances aident. Elles dgagent le terrain mais elles ne suffisent pas. Il
faut possder le flair politique, le sens de laction, sauter sur les occasions, inventer,
renouveler sa propre tactique en cours de route, navoir jamais peur de rien et, surtout, tre
embras par un idal que rien narrte.
Jamais, au cours de toute mon action publique, je nai dout, une seconde, de mon succs
final. Qui, devant moi, et mis la moindre rserve ce propos, met stupfi.
Ai-je dispos, au moins, de collaborations extraordinaires, ou de moyens imposants ?
16
En aucune faon. Absolument pas. je nai t pouss par aucune personnalit, mme de
second ordre. Jai atteint mon grand triomphe lectoral de 1936 en ayant pch des candidats
nimporte o, sans secours financier daucun dirigeant ni daucun groupe conomique.
Jtais n au fond des Ardennes belges, dans une petite bourgade de moins de trois mille
habitants. Nous vivions enserrs, mes parents, bons bourgeois provinciaux, et se sept frre
[sic] et surs, au creux de nos montagnes. La vie de famille. La rivire. Les forts. Les
champs.
A quinze ans, jtais entr, Namur, au collge des jsuites. Ds alors jcrivais. Et mme, je
parlais parfois en public. Mais combien dautres crivent ou parlent ! A vingt ans, tudiant en
droit et en sciences politiques luniversit de Louvain, javais publi quelques bouquins.
[42] Je sortais un journal hebdomadaire. Mes papiers se lisaient. Mais, enfin, tout cela tait
encore peu prs normal.
Puis le dmarrage sacclra.
Je repris une maison ddition de lAction catholique, qui sappelait REX (Christus-REX),
do naquit lhebdomadaire REX qui allait, en deux ans, atteindre des tirages vritablement
fabuleux pour la Belgique dalors : 240 000 exemplaires vendus, chaque numro.
Javais d me dbrouiller. Lancer travers un pays un grand mouvement politique apparat
tous comme une entreprise qui rclame de nombreux millions. Je ne possdais pas dargent,
ctait bien simple.
Jai dbut en publiant brle-pourpoint des brochures, colles chaque vnement un peu
sensationnel.
Jen rdigeais le texte en une nuit. Je les lanais tapageusement, comme une marque de savon
ou de sardines, coups dimposants placards, pays, dans la grande presse. Javais, trs
rapidement, mont une quipe de quatorze propagandistes motoriss (motos gratuites,
compenses en publicit dans mes premires publications). Ils couraient par tout le pays,
collaient mes brochures aux dirigeants des tablissements scolaires qui aimaient empocher des
commissions considrables en confiant la diffusion de mes papiers leur marmaille. Les
conducteurs de mes bolides rugissants taient pays, eux aussi, uniquement daprs leur
chiffre de vente. Mes brochures atteignirent vote des tirages trs levs : jamais moins de [43]
100 000 exemplaires ; e mme, une fois, 700 000 exemplaires.
Donc, a tournait rond.
Lorsque mon hebdomadaire REX parut, je disposais dj, en plus de mes agents motoriss, de
groupes nombreux de propagandistes acharns. Ils se baptisrent eux-mmes Rexistes. Ils
entreprirent la grande conqute du public, posts partout aux entres des glises et des
cinmas. Chaque centre de propagande de REX vivait de ses ristournes et supportait, grce
elles, tous ses frais. Bientt notre presse fut une source de revenus considrables, couvrant
tous les dbours de notre action.
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On peut dire que le dveloppement foudroyant de REX se fit ainsi, grce une presse crite
de faon dynamique et vendue de faon dynamique, paye par les lecteurs qui financrent
eux-mmes, compltement, la grande perce du rexisme.
Notre combat mobligea brusquement crer un quotidien, le Pays rel. Je disposais de dix
mille francs. Pas un centime de plus. De quoi payer le tiers de ldition du premier jour. Il
fallut trimer. Jcrivais moi-mme lessentiel du journal, dans des conditions impossibles. Ma
copie reprsentait lquivalent dun volume de trois cent pages tous les quinze jours.
Mais le quotidien fit sa perce, atteignit aprs notre victoire, un tirage sensationnel : en
octobre 1936, plus de 200 000 exemplaires de moyenne quotidienne, vrifie par un constat
dhuissier, chaque nuit.
Mais la conqute politique dun pays doit pouvoir sappuyer sur la parole autant que sur
lcrit. On navait [44] jamais vu un mouvement politique, en Belgique, ou ailleurs, runir des
auditeurs sans quil en cott trs cher aux organisateurs. Or, dcaisser de telles sommes ou
mme des sommes beaucoup moindres, mtait matriellement impossible. Il me fallait donc
atteindre les auditeurs comme javais atteint les lecteurs, sans nulle dpense. Je cherchai le
public qui ne me coterait rien.
Dans les meetings marxistes, la contradiction tait offerte sur les affiches, bien que nul ne se
prsentt jamais cette gin, chacun tenant ses os et leur intgrit. Je my amenai, ponctuel.
Chaque soir, jtais l.
- Cest le Lon ! murmurait la foule. Chaque rapidement, un public considrable me connut.
Et les bagarres dchanes pour me mettre bout maidrent puissamment, rpercutes par la
presse. Mes os, part une fracture du crne en 1934, taient rests remarquablement intacts.
Entre-temps, nos propagandistes, en flamms par leur idal, moustills par cette action
directe et par ces risques, taient devenus des milliers : les garons les plus ardents, les filles
les plus belles et les mieux bties. Le Rex-Appeal, dirait le roi Lopold.
Je pus alors monter mes propres meetings. Meetings qui, ds le premier jour, furent payants.
a ne stait jamais vu, mais je tins bon. Jusquau dernier soir des campagnes lectorales,
lauditeur belge aligna, chaque soir, cinq francs, au moins, pour mentendre. Lexplication
avait t nette : une salle cote tant ; la publicit, tant ; le chauffage, tant ; lclairage, tant ;
total : tant ; chacun paie sa part ; cest clair et cest propre.
Je donnai ainsi, en trois ans, plusieurs milliers de meetings, plusieurs chaque soir, de deux
heures chaque fois, ou davantage, toujours contradictoires. Un jour, je [45] parlai quatorze
fois, de sept heures du matin jusqu trois heures du matin de la nuit suivante.
Je choisissais les salles les plus grandes, telles que le Sport-Paleis Anvers (35 000 places) et
le Palais des Sports de Bruxelles (25 000 places). Plus de 100 000 F dentres chaque fois !
Jy donnai mme six grands meetings, six jours de suite, que jappelai les Six Jours, puisque
je battais ce record dans la plus grande enceinte cycliste de Belgique : 800 000 F dentres !
Je louais des usines dsaffectes. Je montai, en plein air, Lombeck, aux portes de Bruxelles,
un meeting o accoururent plus de 60 000 auditeurs ; 325 000 F dentres !
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Cet argent mimportait peu. Jamais, comme chef de REX, je nai touch un centime de
traitement. Largent de vaut que comme moyen daction. Mais nous possdions ainsi, partout,
sans bourse dlier, un second et formidable moyen daction.
Limagination fit le reste. Nos propagandistes peignaient les ponts, les arbres, les routes. Ils
badigeonnrent mme des troupeaux entiers de vaches qui arborrent, sur leurs flancs, le long
de lignes de chemin de fer, les trois normes lettres rouges de REX, mettant de bonne humeur
les usagers des trains, enchants par limprvu du spectacle. En un an, sans appui de
quiconque, force dacharnement, de sacrifices et de foi, nous avions, quelques milliers de
jeunes garons et de jeunes filles, rvolutionn toute la Belgique. Dans leurs pronostics
lectoraux, les vieux politiciens ne nous accordaient pas un lu : nous en emes trente et un,
dun seul coup ! Certains taient vraiment des gamins. Celui qui culbuta le ministre de la
Justice, Renaix, avait tout juste sa majorit lectorale, ces jours-l ! La preuve avait t [46]
faite quavec de la volont et surtout lorsquun idal puissant vous jette en avant, tout peut
senfoncer et tout peut se gagner. La victoire est ceux qui veulent et ceux qui croient.
Je dis cela pour encourager des jeunes, ardents, qui douteraient de leur russite. Mais, en
ralit, qui doute de russir ne peut pas russir. Celui qui doit forcer le Destin porte en lui des
forces inconnues que des savants perspicaces et tenaces dcouvriront certainement un jour,
mais qui nont rien voir avec la machinerie, physique et psychique, de ltre normal.
- Si jtais un homme comme les autres, je serais maintenant en train de boire un pot de bire
au Caf du commerce, mavait rpondu Hitler, un jour o je lui racontais, sur on ton
goguenard, que le gnie est normalement anormal. Mussolini ntait pas, lui non plus, un tre
normal . Napolon ne lavait pas t avant lui. Lorsque les forces anormales qui le
soutenaient labandonnrent, sa vie publique sabattit au sol, comme un aigle dont on et
fauch les deux ailes, tout dun coup.
Mussolini, durant la dernire anne de sa vie, - ctait visible et ctait tragique flottait
comme un radeau dboussol, sur une mer qui labsorberait nimporte quand. Lorsque la
vague mortelle fut l, il laccueillit sans raction. Sa vie tait finie depuis que les forces
inconnues qui lavaient fait Mussolini avaient cess dtre son sang secret. Le sang secret.
Cest cela. Les autres ont un sang commun, analys, catalogu. Ils deviennent, lorsquils
russissent, dhonntes gnraux la Gamelin, con[47]-naissant toutes les ficelles dtatmajor et les tirant avec correction, ou des hommes politiques faux col, la Poincar,
mticuleux, appliqus et ordonns comme des receveurs de contribution. Ils ne cassent rien.
Lhumanit normale dbouche, son stade suprieure, sur des forts en thme, que le thme
soit lEtat, ou lArme, ou la construction impeccable dun gratte-ciel, dune autoroute ou
dun ordinateur. En dessous de ces esprits normaux qui se sont distingus, pat limmense
troupeau des tres normaux qui ne se sont pas distingus. Lhumanit, cest eux : quelques
milliards dtres humains au cerveau moyen, au cur moyen, au train-train moyen.
Et voil quun jour, brusquement, le ciel dun pays est travers par le grand clair foudroyant
de ltre qui nest pas comme les autres, dont on ne sait pas encore au juste ce quil a
dexceptionnel. Cet clair-l atteint, dans limmense foule, des forces de la mme origine que
la sienne, mais atrophies et qui, recevant le choc metteur, se raniment, rpondent,
correspondent, petite chelle, sentant, nanmoins, leur vie transforme. Ils sont anims,
soulevs par des fluides qui navaient jamais atteint leur vie normal et dont ils navaient
jamais souponn quils transperceraient leur existence.
19
Lhomme de gnie est ce formidable poste metteur et rcepteur, quil sappelle Alexandre ou
Gengis Khan, Mahomet ou Luther, Victor Hugo ou Adolf Hitler. Les gnies, entraneurs de
peuples, les gnies, enchanteurs de couleurs, de volumes ou de mots, sont projets, des [48]
degrs plus ou moins intenses, vers des destins inluctables. Certains fous sont aussi, sans
doute, des gnies, des gnies qui ont drap, dans le potentiel mystrieux desquels un
engrenage a d tre fauss, ou mal embot au dpart. En fait, de cette nature des gnies, les
savants, les mdecins, les psychologues ne savent encore peu prs rien. Mais un gnie ne se
fabrique pas, il nest pas le rsultat dun norme travail, il relve dun tat physique et
psychique jusqu prsent ignor, dun cas spcial qui doit se produire une fois sur cent mille,
ou sur un million, ou sur cent millions. Do lahurissement du public. Et le ct grotesque
des jugements ports par ltre banal sur ltre extraordinaire qui le dpasse en tout. Quand
jentends des primaires mettre avec assurance des jugements olympiens sur Hitler, ou tout
aussi bien sur Van Gogh ou sur Beethoven, ou sur Baudelaire, jai parfois envie de pouffer de
rire.
- Quy comprennent-ils ?
Lessentiel leur chappe, parce quils ne possdent pas activement cette force-mystre qui est
lessentiel du gnie, soit du gnie total, au survoltage maximum, soit du gnie limit parce
que son pouvoir dexpansion est moins charg, moins dense, moins riche, ou quil est orient
vers un secteur limit.
Le gnie, bon ou mauvais, est, quon le veuille ou non, la levure de la lourde et monotone pte
humaine. Celle-ci retomberait sur elle-mme sans ce stimulant. Cette levure est indispensable.
Et la Nature ne la dispense que trs chichement. Encore faut-il que les circonstances soient l,
qui permettent ces molcules de vie suprieure de fconder la nature uniforme, mille fois
plus considrable, matriellement, mais qui, laisse elle seule, est vaine, [49] vgte, ne
reprsente rien. Sans le gnie qui, de temps en temps, le transperce, le monde serait un monde
de commis. Seul le gnie fait que lunivers sort parfois de sa mdiocrit et le dpasse. Lclair
teint, il retombe dans la grisaille dont, seul, un clair nouveau le fera peut-tre un jour
resurgir.
Cest pour cela que lpoque des fascismes, o jaillirent des gnies authentiques, fut
captivante. Parmi des circonstances exceptionnelles surgissaient des transformateurs de
peuple au rayonnement exceptionnel. Le monde allait, cause deux, connatre un des plus
extraordinaire virage de son histoire.
- Tout a mal tourn ?
Quen savons-nous ?
A la chute de Napolon, tout, aussi, avait, croyait-ton, mal tourn. Et pourtant, Napolon a
marqu lhumanit pour toujours. Sans Hitler, serions-nous mme simplement au seuil de
lexploitation de latome ? Une seule fuse existerait-elle ? Or, le changement radical de notre
poque part delles.
La dcharge de gnie quHitler, sil a et cest tout un ensemble analyser provoqu des
catastrophes, a certainement aussi apport une transformation radicale lorientation de
lhumanit. Lunivers nouveau, jailli du drame hitlrien, a, en quelques annes, provoqu un
changement irrversible des conditions de vie, du comportement des individus et de la socit,
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de la science et de lconomie, des mthodes et des techniques de pro[50]-duction,

changements plus considrables que tous ceux quavaient apport les cinq derniers sicles.
Hitler na peut-tre t que la cartouche de dynamite qui a dclench lexplosion gante de
notre temps et provoqu le bouleversement du monde contemporain. Mais le bouleversement
a eu lieu. Sans Hitler, nous serions rests, peut-tre encore pendant des centaines dannes, les
mmes petits bourgeois rassis que nous tions au premier quart du sicle.
Ds 1935, la mise feu du satellite Hitler tait invitable. Le gnie, a ne sarrte pas. pendant
le compte rebours, chaque pays allait participer, sa manire, et souvent inconsciemment,
ce bouleversement fantastique, certains se comportant comme des ples ngatifs la France
et lEmpire britannique, par exemple dautres constituant les ples positifs, chacun deux
accouplant des pices de la machinerie do jaillirait le monde futur.
Mais, en 1936, quel devin et imagin que le monde vieillot o il vivait allait connatre une si
totale mutation ? Hitler, grondant des forces inconnues qui taient sa vritable vie, se rendaitil mme exactement compte du destin qui lattendaient, et qui nous attendait tous ?
Moi, comme les autres, je ne voyais encore que mon peuple extraire des marais politiques,
sauver, moralement autant que matriellement. En 1936, le pays, la patrie taient encore,
partout, lalpha et lomga de chaque citoyen. Un Premier ministre franais comme Pierre
Laval navait jamais pass un jour de sa vie en Belgique, [51] deux cent kilomtres de
Paris ! Mussolini navait jamais vu la mer du Nord. Salazar ignorait la couleur de la mer
Baltique.
Je mtais rendu, oui, en Asie, en Afrique, en Amrique latine. Javais vcu au Canada et aux
Etats-Unis. Mais je nen parlais gure, car cela paraissait assez peu srieux, relevant presque
de la bougeotte.
En fait, lesprit international, et mme lesprit europen nexistaient pas. Lunique organisme
mondial, la Socit des Nations, Genve, tait une vieille dame bavarde, inutile, dont les
gens de bon ton parlaient avec condescendance. Elle avait rassembl, pendant prs de vingt
ans, les principaux hommes dEtat europens. Un Briand y avait vaguement entrevu lEurope.
Et encore, sa conception en tait-elle trs floue. Mais son cas tait peu prs unique.
LEurope, sans le phnomne Hitler, en ft rest l, sans doute longtemps encore, chaque
pays sagitant dans le pr de son territoire particulier.
En moins de trois ans, le vieux continent allait subir une mutation totale. Il aurait peine eu le
temps de fermer les yeux que le champignon Hitler se serait dploy, grandiose, effrayant,
par-dessus lEurope. Lparpillement envahirait chaque coin du ciel, jusquau ras des plus
lointains des ocans.
Chapitre IV
LEurope clate
- [53] Si vous aviez pris temps le pouvoir en Belgique, eussiez-vous pu empcher la
Deuxime Guerre mondiale ?
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A premire vue, la question parat tout fait saugrenue car la Belgique est un mouchoir de
poche jet au nord-ouest du continent. Ses 30 000 km2 reprsentent peu de choses. Et les
intrts en jeu, tant du ct germano-italien que du ct franco-anglais, taient gigantesques.
Alors ?
Eh bien, cet alors nest pas aussi problmatique quil puisse paratre au premier abord.
Entre les deux blocs dEurope occidentale qui allaient sempoigner bras-le-corps, le seul
pays capable de constituer une barrire, ou un lieu de rencontre des grands rivaux, tait, tout
de mme, la Belgique.
Install la tte de lEtat, disposant du seul moyen de propagande internationale qutait,
lpoque, la radio, il et t possible, accroch au micro chaque jour, de contrecarrer, dans la
France du Front Populaire, les violentes campagnes bellicistes qui cherchaient dresser
dfinitivement Paris contre le Troisime Reich.
Les bellicistes franais ntaient quune minorit. Une toute petite minorit. On le vit lors des
accords de Munich [54] en septembre 1938, la suite desquels le signataire franais, le
ministre Daladier, honnte pochard cultiv, qui sattendait tre toil de tomates et dufs
peu frais en dbarquant larodrome du Bourget, fut acclam par le peuple parisien, avec
une frnsie qui le laissa bgayant et pantois.
On le vit encore lors de la guerre de Pologne. Le Franais, malgr les grands coups de pinard
de rigueur, partit aux armes en renclant. Il combattit mal en 1940, non seulement parce que
la stratgie jHitler surclassa ses tats-majors, empots et en retard dun sicle, mais parce
quil ne comprenait rien aux buts de cette guerre, et que le moral ny tait pas.
Eclair chaque jour, ds 1936, le peuple franais et, peut-tre, compris le problme de la
runification dun Reich morcel peu intelligemment aprs 1918. Il est vif desprit.
Politiquement, il saisit le raisonnable. Il et pu se rendre compte que le mieux serait de
proposer lui-mme, temps, un rglement total, sur des bases justes, du problme des
frontires allemandes et notamment de Dantzig, ville spare arbitrairement du Reich, qui
votait 99% pour Hitler, et qui, au nom de la dmocratie , on interdisait de rejoindre la
patrie de son histoire, de sa race, de sa langue, et de son choix.
Alors, quoi rimait le droit des peuples disposer deux-mmes ?
Dautre part, Dantzig tait le goulot par lequel passait la vie maritime de la nouvelle Pologne.
Il tait impensable, videmment, quun grand pays [55] comme lAllemagne restt jamais
coup en deux, que ses habitants continuassent ne pouvoir se rejoindre que dans des wagons
plombs, travers un territoire tranger.
La Pologne, pour sa part, avait le droit de respirer, de pousser sa trache artre jusqu la
Baltique.
Nanmoins, cet imbroglio du Corridor polonais ntait pas un remde.
La solution dun plbiscite amical, polono-allemand, tait relativement simple, qui et garanti
chacun des deux pays, quil ft vainqueur ou quil ft vaincu dans la comptition lectorale,
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un accs libre au moyen dune autoroute unifiant les deux parties du Reich, si les Allemands
perdaient, joignant la Pologne la mer Baltique, si les Allemands gagnaient.
La recherche dune solution pareille, ou assez semblable, ou mme diffrente mais satisfaisant
les parties en cause, tait certainement plus facile mettre en forme que les plans de
cohabitation imposs en 1919 des peuples trs diffrents, rivaux parfois, ennemis souvent :
des millions de Tchques, de Slovaques, de Ruthnes, de Hongrois, sur lancien glacis
bohmien ; des millions de Polonais, dUkrainiens, de Juifs et dAllemands, au sein dune
Pologne hybride, sans majorit nationale. Ou une Yougoslavie de Croates, de Serbes et de
Bulgares qui se hassaient et qui rvaient plus de se dpecer que de sembrasser.
Mais, voil, il ne fallait pas, pour envisager une solution valable au cas du couloir de Dantzig,
attendre quon ft arriv au 30 aot 1939, alors que dj les moteurs de quelques milliers de
chars ronflaient tout le long de la Prusse orientale, de la Pomranie et de la Silsie !
La France a donn, de son habilet diplomatique, des [56] preuves clatantes, avant 1914, en
liquidant les inimitis anglo-franaises, en nouant lalliance franco-russe ; elle les renouvela
sous de Gaulle en se dgageant de la politique des blocs. La mme habilet et pu, tout aussi
bien, en 1936, aider prparer une liquidation pacifique du casse-tte allemand.
Et puis lHitler de 1936 ntait pas lHitler rugissant de 1939. Je lai rencontr longuement
lpoque, car lintrt de mon pays, terre dentre-deux, tait de nouer des relations
intelligentes et prcises avec les meneurs du jeu europen. Cest ainsi que je vis discrtement
tous les principaux hommes dEtat dEurope, quils fussent franais, comme Tardieu et Laval,
ou italiens comme Mussolini et Ciano, ou allemands comme Hitler, Ribbentrop et Goebbels,
ou espagnols comme Franco et Serrano Suner, ou anglais comme Churchill et Samuel Hoare.
En aot 1936, javais donc du longuement Hitler. La rencontre avait t excellente.
Il tait calme et fort. Moi, javais vingt-neuf ans, et toutes les audaces.
- Jamais je nai vu de tels dons chez un garon de cet ge , avait dit et rpt Hitler
Ribbentrop et Otto Abetz aprs notre entrevue. Je cite ce jugement, non pour me planter
dans larrire-train des plumes de paon, mais pour que lon voie que les atomes crochus
avaient fonctionn, que la conversation que je lui avais tenue, pendant plusieurs heures,
Ribbentrop prsent, lavait intress.
Or, que lui avais-je propos ? Ni plus ni moins quune [57] rencontre Lopold III-Hitler,
Eupen-Malmdy, autre terre spare de lAllemagne par le trait de Versailles, au profit de la
Belgique cette fois, aprs un plbiscite truqu : ceux qui ntaient pas daccord avaient t
obligs de faire connatre leur opposition par crit, en apposant leur signature sur un registre
public, rpertoire redoutable de suspects futurs !
Dans ces conditions, qui et sign ?
Toutes les cloches de Belgique avaient eu beau sonner pour fter ce soi-disant rattachement !
A longue chance, de tels procds taient indfendables. Il fallait, mon avis, prvenir les
rclamations et enterrer la hache de guerre l-mme o existait une possibilit de la brandir.
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Hitler avait t immdiatement daccord sur ma formule : un plbiscite dont la campagne

prparatoire se limiterait une assemble des populations locales en face de deux chefs dEtat
qui viendraient ensemble sur les lieux, expliqueraient publiquement leur point de vie, en toute
courtoisie ; une seconde assemble, identique, se tiendrait aprs le plbiscite pour que, quel
quen ft le rsultat, les deux chefs dEtat y scellassent la rconciliation de leurs deux peuples.
Si Hitler se ralliait une solution si pacifique qui plus aussi dailleurs Lopold III quand
jallai lui en faire part il et pu, plus forte raison, accepter, en 1936, un dbat concernant
lensemble des frontires autrichiennes, tchques, danoises, etc. et, notamment, un
arrangement lamiable avec une Pologne, rconcilie de puis 1933 avec le Reich et amie,
dautre part, dune France qui et t, en cette occasion, lagent rv dun rglement dfinitif.
Peu avant, le marchal Ptain et le marchal Goering [58] staient rencontrs, en Pologne
prcisment. Rien de sens ntait donc impossible.
Il ntait pas dhommes dEtat qui navait dplor, ds 1920, linintelligence des dcisions
prises, la suite de la Premire Guerre mondiale, au sujet de Dantzig, du Corridor et de la
Silsie.
Les dcisions imposes alors avaient t injustes, bases sur des dictats et sur des plbiscites
fausss.
Etudie posment, une solution sage et d tre prsente bien avant mme quil ft question
de lAnschluss et des Sudtes, dautant plus que lambiance, en Pologne comme en
Allemagne, tait la collaboration, tel point que lorsque le prsident Hacha, rpudi par les
slovaques, eut confi, le 15 mars 1939, Hitler, le sort de la Bohme, la Pologne du colonel
Beck participa militairement linvestissement, semparant de la ville et de la rgion de
Teschen. Cette Pologne-l, bien conseille, se ft difficilement refuse un dbat srieux
avec son alli de ce printemps mme.
Sans lintervention provocatrice des Anglais la fin davril 1939, promettant la lune au
colonel Beck, homme tar physiquement et financirement, cet accord et t ngociable.
Des appels lesprit de comprhension des Franais eussent pu tre dcisifs. Hitler avait
renonc publiquement et pour toujours lAlsace-Lorraine. Il ne dsirait en aucune faon
croiser le fer avec une France inassimilable, cest--dire sans intrt pour un conqurant.
La France, de son ct, navait rien gagner une [59] telle bagarre. Autant les terres
fcondes de lEst pouvaient tenter Hitler et on et mme d lorienter et lencourager dans
ce sens, dbarrassant lOuest, pour cent ans, du danger allemand autant une guerre, strile
lavance, avec la France, avait cess dveiller en lui le moindre dsir.
Un chef de gouvernement belge, fils, petit-fils et arrire-petit-fils de Franais, expliquant aux
Franais limportance vitale de leur rle de conciliateurs, comme je leusse fait sans relche,
plant devant les micros de la Radiodiffusion, et pu frapper en France les esprits.
En tous cas, jeusse tent limpossible.
Je men voudrai jusqu la mort de ne pas avoir conquis le pouvoir temps, mme sil ne
met offert quune chance minime de sauver la paix. Je leusse utilise au maximum. La
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passion dy parvenir met dict les mots quil fallait. Le peuple franais est sensible aux
orchestrations de la parole. Et il tait mr pour le langage que je lui eusse tenu.
Le plus tonnant est que, si je nai pas pu prendre temps, dans des mains fortes, un pouvoir
que je neusse plus jamais lch, on peut men croire, la proie mchappa cause dHitler,
prcisment. Ce sont ses interventions brusques en Autriche, chez les Sudtes, chez les
Tchques, puis le dbut de la bagarre polonaise qui effrayrent le public belge et mirent mal
mon ascension finale. Ce qui nempche quon ma dpeint mille fois, lpoque, comme
tant linstrument dHitler, le jouet dHitler. Je nai jamais t le jouet de personne, pas plus
dHitler [60] que dun autre, pas mme au cours de la guerre quand je luttais ct des
armes allemandes du front de lEst. Les archives les plus secrtes du Troisime Reich
ltablissent. Ni en 1936, ni plus tard, ni jamais, je nai reu dHitler un pfennig, ni une
consigne. Jamais, dailleurs, il na essay de minfluencer en rien.
Au contraire, par la suite, lorsque les incertitudes politiques de la guerre mangoissaient, je lui
en ai dit des vertes et des pas mres . Son principal traducteur, le docteur Schmidt, qui
assistait comme interprte nos entrevues, a racont lui-mme, dans la presse, aprs la guerre,
comment je parlais au Fhrer avec une vigueur et une crudit que nul autre nosa jamais
employer avec un tel interlocuteur.
Il encaissait trs bien, avec une bonne humeur cocasse.
- Lon, me disait-il pendant la guerre, lorsque jexigeais tout pour mon pays et refusais tout en
son nom, finalement ce nest pas vous qui collaborez avec moi, cest moi qui collabore avec
vous !
Et ctait assez vrai.
Notre pays, parce que trop petit, risquait, dans une Europe mal dfinie, de perdre sa
personnalit. Toujours jai exig que le caractre propre de notre peuple soit respect en tout :
son unit, ses coutumes, sa foi, ses deux langues, son hymne national, ses drapeaux. Je nai
jamais tolr, tout au long de la campagne de Russie, quun Allemand, si sympathique ft-il,
exert un commandement parmi mes units, ou simplement nous parlt en allemand. Nous
devions dabord nous affirmer. Aprs, on verrait.
Mme chez Hitler, je ne menais mes conversations quen franais (quHitler ignorait), ce qui
me donnait, [61] entre nous, le temps de bien rflchir pendant quon traduisait la rpartie,
dj comprise. Hitler ntait pas entirement dupe.
- Fuchs ! (renard), me disait-il un jour en riant, aprs avoir dcel dans mon il un regard
malicieux. Mais il ne se formalisait pas de mes subterfuges et me laissait soupeser laise
chacun de mes propos.
En 1936, toutefois, on nen tait pas l. Hitler tait encore pour nous un Allemand lointain.
Lre des grandes oprations de regroupement germanique ntait pas encore entame. La
roccupation de la rive gauche du Rhin, logique, et qui et d tre concde aux Allemands
longtemps auparavant, navait pas fait spcialement de malheurs. Elle avait t rapidement
passe au compte des profits et pertes.
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Au moment de la victoire de REX (mai 1936), le baromtre de lEurope tait plutt au beau
temps. Au cours de notre campagne lectorale, le nom dHitler navait pas t voqu une
seule fois par un contradicteur. On sen tait tenu, dans tous les partis belges au combat, des
problmes de politique intrieure. Notre programme dalors les textes jaunis par les ans
existent toujours parle longuement et durement du balayage des vieux partis politiques, de la
rforme de lEtat (autorit, responsabilit, dure), du socialisme difier, de la haute finance
mater. Mais il ny est mme pas question dune bauche de programme international.
Pendant de longs mois encore aprs notre victoire de 1936, notre position se limita prner
une politique de [61] neutralit qui dgagerait notre pays de toute alliance dangereuse de
Gaulle a-t-il agi autrement, plus tard, face aux deux blocs de laprs-guerre ? et
maintiendrait notre patrie lcart des querelles qui commenaient gronder entre les
dmocraties dancien style (France, Angleterre) et les dmocraties dordre nouveau
(Allemagne, Italie). Sous notre impulsion, cette politique de neutralit devint rapidement et
officiellement celle de la Belgique.
Dans tout cela, rien donc qui marquait une orientation internationale du rexisme dans un sens
prohitlrien. Certaines grandes rformes du national-socialisme et du fascisme nous
intressaient vivement. Mais nous les examinions en observateurs, sans plus.
A dire le vrai, mes affinits taient franaises. Ma famille tait de l-bas. Ma femme tait de
l-bas et avait conserv sa nationalit. Mes enfants pourraient opter un jour pour le pays de
leur choix. Ils ont, depuis lors, tous opt pour la France. De 1936 1941, je me suis rendu une
seule fois Berlin mais cent fois Paris !
Aussi, pas question de main de lAllemagne, dargent de lAllemagne, de mots dordre de
lAllemagne ! Nous tions neutres. Ni avec lAllemagne, ni avec la France : la neutralit la
plus rigoureuse, face une bagarre o notre pays navait rien gagner et o, pris entre les
deux battants agits avec violence, il ne pouvait que recevoir de mauvais coups, des uns
comme des autres.
Toutefois, au printemps de 1936, une telle empoignade [63] ntait pas encore inscrite
nettement lordre du jour europen. Nous connmes quelques semaines de rpit. Puis, au
cours de lt, lavalanche dgringola.
Dabord, en France. Le Front Populaire lemporta lectoralement. Le pouvoir passa au chef
de la coalition des gauches. Lon Blum, ennemi par ses convictions marxistes et par judasme,
de tout ce qui tait hitlrien. Sa hargne et laveuglement que donne la hargne taient tels
quil avait prdit lchec dHitler juste avant que celui-ci arrivt au pouvoir !
Une srie de ministres de son quipe, hommes et femmes, taient juifs galement. On ne peut
pas dire que leur passion de la France tait exagre : lun deux, Mphisto lunettes, nomm
Jean Zay, avait mme, prcdemment, trait le drapeau franais de torche-cul . Mais leur
passion antihitlrienne tait, elle, forcene, sans limites. La tension monta aussitt.
Les campagnes de haine et de provocation antihitlriennes, sous de telles inspirations,
spandirent vite et efficacement.
Appuy fond par la propagande isralite, le Front Populaire se rua contre quiconque,
ltranger aussi bien quen France, tait de droite. Il me fit dcrire, dans sa presse, uniquement
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parce que jtais neutraliste, comme un suppt dHitler. Il fit donner fond contre moi les
agents secrets du Deuxime Bureau franais, extrmement nombreux et actifs en Belgique, o
ils dversaient abondamment, dans la presse et les milieux mon[64]-dains, dplums et avides
dargent de poche, les millions de la corruption.
Un mois plus tard, deuxime dcharge lectrique : lEspagne nationale se dressait contre le
Frente Popular, frre chri du Front Populaire franais.
LEspagne et la Belgique, ntant pas voisins, navaient et ne pouvaient avoir, en rien,
dintrts opposs. Le soulvement tait juste, sain, ncessaire, comme lpiscopat espagnol
puis le Vatican allaient le proclamer lanne mme. La guerre civile est le dernier recours,
mais les fureurs du Frente Popular avaient accul lEspagne nationale ce dernier recours.
La Phalange, dinspiration catholique, tait trs prs du rexisme, politiquement et
spirituellement. Moi-mme avais t nomm, en 1934, par Jos Antonio Primo de Rivera, n I
de la Phalange de lextrieur. Larme espagnole, qui stait souleve, dfendait les mmes
idaux patriotiques et moraux que ceux du Rexisme.
Et puis, quand mme ! Si le Front populaire franais, si les Soviets, si toute lInternationale
marxiste prenaient parti pour des incendiaires et des trangleurs, sils les soutenaient
frntiquement, sils les comblaient davions franais et de chars russes, sils leur envoyaient
des milliers de recrues des illumins la Malraux, des bouchers sanglants la Marty, ou
des fonds-de-tiroirs de prisons pourquoi nous, patriotes et chrtiens, naurions-nous pas pu
prouver des sympathies pour des patriotes et des chrtiens, traqus et perscuts au long de
[65] cinq annes de terreur et rduits se dresser en armes pour survivre ?
Nempche, un premier foyer de guerre europenne stait allum. Nul pompier napparaissait
qui et pu arroser le brasier naissant. Au contraire, lincendie slargissait. Allemands et
Italiens, communistes russes et Franais rouges passaient des changes de mots aux changes
dexplosifs, prtendaient se servir du champ de bataille espagnol pour rgler au couteau leur
contentieux.
Internationalement, 1936 se terminait mal. Les nerfs taient fleur de peau : 1937 allait
marquer, en Europe, le virage fatal.
A partir dalors, Hitler, qui navait gure se proccuper des plans lectoraux du rexisme,
allait rgulirement nous ficher dedans chaque fois que nous eussions d renforcer notre
action en gagnant de nouveaux votes et, grce eux, nous hisser pacifiquement au pouvoir.
Ctait, chez moi, une position bien arrte : pas daccs au pouvoir par la violence. Jamais,
en temps de paix, je nai port sur moi une arme quelconque. On pouvait me voir Bruxelles,
o que ce fut, sans protection daucun ordre. Jallais la messe, au restaurant ou au cinma
avec ma femme : ctait mon unique rempart, tout de grce et de gentillesse.
Je faisais des kilomtres dans les bois avec mes enfants. Jai toujours prouv une horreur
physique pour tout ce qui tait janissaires ou gardes de corps. Jai toujours cru mon toile. Il
ne marrivera jamais rien. Et, de [66] toute faon, un pistolet dans une poche de pantalon
sortirait trop tard et nempcherait pas la casse.
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Le peuple a horreur de ces protections qui ont des airs de suspicion. Il faut se fier lui,
franchement. Je me rendais tout seul, en tramway, aux pires meetings rouges. Les incidents ne
manqurent point. Ils furent souvent cocasses. Mais ma mthode tait la bonne. Le cur du
peuple est droit. Cest ses sentiments dhospitalit et damabilit quil faut faire appel, et
non une intimidation blessante.
De mme que je voulais gagner les masses par le cur, sans recourir jamais un talage de
forces, de mme tout mon tre sopposait un recours la force arme pour me hisser au
pouvoir dans mon pays.
Cette force arme, je lai eu ma disposition ; en octobre 1936, le chef le plus fameux et le
plus populaire de larme belge, le gnral Chardonne, mit, par crit, toutes ses troupes ma
disposition, moffrit de les amener en trains spciaux Bruxelles. Le terrain et t nettoy en
une heure par la division dlite qutaient les Chasseurs ardennais. Le roi son secrtaire
lexpliqua lcrivain Pierre Daye, dput rexiste et ordonn quon ne ripostt point.
Je remerciai le gnral, mais me refusai une telle opration.
Sans aucun doute, si javais pu deviner comment les vnements internationaux allaient me
prendre de court, jeusse accept. Il y aurait eu trs peu de rsistance chez les nantis. Une fois
ma dcision prise, jeusse, de toute [67] faon, bris tout obstacle sans exagrer les
mnagements : le salut de mon pays et la paix de lEurope eussent eu plus de prix mes yeux
que les criailleries de quelques dirigeants marxistes, promptement boucls. Mais jtais, tout
au fond de moi-mme, sr de russir sans recourir une solution de force. La solution de mon
got, ctait la conviction, ladhsion et le don consentis librement, dans lenthousiasme.
A vingt-neuf ans, des foules immenses staient donnes ma cause. Quelques mois plus tard,
les chefs nationalistes flamands staient rallis ma conception de la Belgique fdrale.
Leurs dputs et snateurs, presque aussi nombreux que les miens, avaient fait bloc avec le
rexisme. Pourquoi cette progression pacifique ne serait-elle pas mene sans violence jusqu
la victoire dfinitive ? Encore une lection, deux lections, quelques campagnes populaires
puissantes, et jarriverais au pouvoir sans un coup de fusil, mappuyant sur ladhsion et
laffection de la majorit absolue de mes compatriotes !
Jai bien failli y parvenir.
Si je ny suis point parvenu, cest avant tout, et, par-dessus tout, je le rpte, cause dHitler,
pass de lre du redressement intrieur du Reich, lre des revendications internationales,
rabattant dans tous nos pays les lecteurs affols vers les parapluies des anciens rgimes
conservateurs. Au dbut de lanne 1937, la bagarre stait redoutablement aggrave en
Europe, attise de plus en plus violemment par les bravades incessantes du Front Populaire
franais. Hitler rpondait ses ennemis [68] en jetant vers eux les imprcations les plus
bruyantes, les sarcasmes les plus cruels, les menaces les plus directes.
En six mois, lEurope se trouva coupe en deux camps. Non quelle sy ft range : on nous y
rangea. Nous qui navions aucun lien , daucun ordre que ce soit, pas plus politique que
financier, avec le Troisime Reich, on nous jeta, comme un ballot sur un quai de gare, dans le
clan allemand o, pourtant, nous ne voulions atterrir aucun prix.
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Jentends toujours, la sortie dun meeting de gauche, pendant lhiver 1936-1937,

lapostrophe : A Berlin ! Ctait de la calomnie intgrale. Nempche, je me retournai, inquiet,
vers mes amis prsents. Mauvais, ce cri-l. Le lendemain, toute la presse marxiste le
rptait. Dsormais, nous serions catalogus, malgr nos protestations incessantes, comme les
hommes de Berlin !
Mais la catastrophe suprme fut quHitler, furieux des campagnes menes partout contre lui,
avait commenc perdre patience, faire la grosse voix, foncer !
Et, chaque fois, son rush, que ce ft vers le Danube autrichien, ou vers les montagnes des
Sudtes, ou vers les jolis ponts baroques de Prague, tomba, toujours, comme
automatiquement, en plein milieu des campagnes lectorales de REX qui eussent peu
entraner dfinitivement le public belge derrire nous.
Le Belge et cest comprhensible avait conserv de linvasion de 1914, qui avait t aussi
injuste que cruelle, un souvenir horrifi. Chaque irruption militaire [69] de la Nouvelle
Allemagne dans un pays voisin, mme si cette entre avait t pacifique, mme si elle avait
t accepte, voire accueillie dans lenthousiasme comme en Autriche, mettait llectorat
belge en transes.
A Berlin ! A Berlin ! nous lanaient en chur, srs de leffet du slogan, les propagandistes
dextrme-gauche ! Nous jeter lchement cette calomnie la face, ctait, en toute impunit,
affoler le corps lectoral, aussi bien wallon que flamand. A Berlin ! alors que ledit Berlin, par
ses violences internationales, jetait invariablement la panique, au moment dcisif, parmi le
public que nous nous acharnions conqurir.
Lorsque je provoquai le Premier ministre belge, M. Van Zeeland, en 1937, une vritable
lection-plbiscite Bruxelles, le hurlement A Berlin ! dferla durant toute la campagne.
Elle se cltura par un formidable coup de crosse que massena larchevque de Malines, plus
antihitlrien encore que Lon Blum et que tous les comits juifs runis.
Le cardinal Van Roey tait un colosse, paysan flamand taill la hache de silex, taiseux ,
but, rpandant, sous ses atours, dpaisses odeurs tenaces. Certains de ses fidles qui ne
ladmiraient qu demi lavaient baptis Le Rhinocros. Timide, la Ligue de Protection des
Animaux, navait pas protest.
Son palais archipiscopal, dun ennui accablant, tait hant de bossus, de bigles, de boiteux,
valetaille lugubre et silencieuse racole au plus bas prix. Face lescalier dhonneur en bois
cir, caquetait une volaille disparate.
[70] Mes poules, murmurait lugubrement larchevque, visiblement sans penser mal.
Ce sont les seuls prsentations auxquelles il se livrait.
Lair ternellement renfrogn, il faisait preuve, en tout dun fanatisme lmentaire, intgral,
comme sil et domin tribunaux de lInquisition et bchers du XVIe sicle. Jamais il navait
lu un seul exemplaire dun journal non catholique. Rien que dy penser le remplissait
dhorreur, rendait plus maussade encore son visage embrouill. Pour lui, un incroyant ne
prsentait pas le plus mince intrt. Se poser des questions sur ce quun athe pouvait penser
29
ne lui serait mme jamais venu lesprit. Lincroyant tait, dans son concept de lunivers, un
tre absolument insolite, un anormal.
Il menait sa troupe archipiscopale comme un sergent-major du Grand Frdric et conduit
des recrues rtives lexercice. Il repoussait de sa godasse sacre tout ce qui navait pas lair
confit, lil mi-clos, le nez tombant en banane, du frre lai se jetant genoux, les bras en
croix, devant la table de son suprieur, au plus minime manquement la discipline.
Aujourdhui, on le mettrai, empaill et pralablement dsodoris, dans un muse
postconciliaire. Mais, alors, il rgnait.
En-dehors du problme de son impassibilit marmorenne vis--vis des incroyants qui,
spirituellement, me paraissait caricaturale et monstrueuse, nous avions, lui et moi, un uf
peler, gros comme sil avait t pondu par une autruche, une autruche aux ufs dor. Pour une
[71] question de millions de francs chapards lEtat belge, javais indispos au plus haut
point Son Eminence en dmasquant entre vingt autres le scandale politique financier dans
lequel stait battu longtemps et parfaitement laise, un ignoble petit requin de banque,
nomm Philips, gnome cramoisi, au nez norme surcharg dune verrue violtre et granule
comme une mre.
Ce Philips arrosait largement (six millions de francs en 1934) la hirarchie ensoutane qui
constituait larmature du rseau de propagande de sa banque. Il tait dautant plus gnreux
que, grce la corruption du parti catholique au pouvoir, il stait fait accorder par les Etats
(les collgues socialistes staient fait adjuger, la mme poque, des subventions similaires
en faveur de leur Banque du Travail en dconfiture) des interventions financires
astronomiques. Javais dcouvert le brigandage. Javais tran par les pieds les banksters
au milieu de leurs immondices, les faisant tournoyer dans cette mlasse devant la Belgique
entire.
Philips navait pu faire autrement que de me poursuivre devant les tribunaux. Javais gagn. A
grands coups de balai, je lavais vid hors de la vie politique belge, le jetant littralement la
porte du Snat. Il stait retrouv sur le pav avec son dshonneur, sa verrue violace et la
marque vigoureuse de mes bottes sur ses vieilles fesse tremblantes.
- Excrment vivant ! lui avais-je cri, face la foule, en lui signifiant son P.P.C. Or, ce videgousset tait, trs ostensiblement, le protg et le protecteur du cardinal-primat de Belgique.
Comme on dit, avec un certaine libert de langage, hors des archevchs, ils taient comme
cul et chemise. Le cardinal qui ne souriait [72] personne, souriait cette fripouille hideuse
comme une apparition anglique.
Leur intimit tait telle que larchevque, casanier comme une rampe descalier, avait
dcouch en son honneur, passant un week-end au chteau somptueux que le banquier stait
offert dans un gracieux vallon brabanon. Je possdais des photos des deux compres se
promenant pieusement sous la charmille, sans quon st trs bien sils rcitaient ensemble des
psaumes bibliques ou sils discutaient moins sraphiquement de pourcentages schelonnant
dvchs en doyenns.
Quelques annes plus tt, alors que ce banquier tait, politiquement, un inconnu, le cardinal
Van Roey avait donn lordre aux parlementaires catholiques de le coopter comme snateur,
en lieu et place dun minent intellectuel de droite, Firmin van den Bossche, dj choisi.
30
Aprs cela, empoigner ce Philips par le fond de son pantalon, le dfenestrer, le catapulter dans
les airs jusqu ce quil sabattt, plat ventre, parmi ses millions inutiles, tenait, videmment
de la profanation !
Mon crime navait pas de nom. Tous les feux du ciel ne suffiraient pas me faire expier cette
liquidation impie.
Comble des outrecuidances, je ne men tais pas tenu ce traitement irrespectueux des
soubassements de llu, de loint de Son Eminence. Javais trait la botte, avec le mme feu
sacr, quelques douzaines de collgues dudit snateur, tout aussi cagots, ayant toujours lair
de trans[73]-porter le Saint-Sacrement lorsquils avanaient, pillards et paillards, parmi les
coupe-gorge de la haute-finance.
Javais vis dans le peloton de tte, tirant bout portant en plein dans la bobine du prsident
du parti catholique, le ministre dEtat Paul Segers, un petit sacristain vantard, toujours
cocoricant, la tte livide de cafard qui, entre deux oremus, avait abondamment puis dans
les caisses de lEtat et, notamment, dans la caisse des petites gens, la Caisse dEpargne.
De la part du chef de ces grands bourgeois catholiques si satisfaits de leur haute moralit, une
telle hypocrisie tait particulirement ignoble. Ils taient les reprsentants typiques dune lite
pourrie qui jouait, le pouce au gilet, la haute vertu. Je me ruai sur le Segers en question. Je
fis irruption la tribune o il prsidait, lAssemble annuelle de son parti. Ctait les dieux,
parfois, ont de lhumour un 2 novembre, le Jour des Morts.
Javais amen avec moi trois cent gaillards dcids tout.
Le ministre Segers, entre ses quatre palmiers de la tribune officielle, fut trait par moi, durant
une demi heure, comme un sous-produit dengrais compos.
Ce fut le plus grand scandale de la Belgique davant 1940.
Comme Philips, et avec le mme bonheur, Segers me cita devant les tribunaux, me rclamant
trois millions de francs de dommage et intrts, destins ravauder son honneur .
Ravauder quoi ? Quel honneur ? A ces escrocs de la politico-finance, que restait-il qui, de loin
ou de prs, et pu avoir encore un rapport quelconque avec lhonneur ?
[74] Le procs eut lieu. Non seulement je fus acquitt triomphalement (et Dieu sait si
jignorais tout, alors, des arrangements de la Justice !) mais Segers, tout ministre dEtat
quil tait, fut condamn comme un vulgaire aigrefin.
-
Vous tes le drapeau du parti catholique ! lui avait cri, la veille du procs, un
snateur nomm Struye, au buste de coiffeur de faubourg, surmont dune tte de
crapaud lunettes. Ledit crapaud, aprs la Libration, touch par une vocation tardive
de tueur dabattoir, se vengerait de la condamnation de son drapeau en envoyant
au poteau dexcution plus de cent de nos camarades.
Le cas de la dmocratie belge davant 1940 tait le cas de tous les rgimes dmocratiques
dalors, dbiles, cest--dire offerts toutes les tentations.
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Chacun dentre eux connut lpoque ses scandales : Barmat en Allemagne, Stavisky en
France (tous deux juifs, soit dit en passant).
Mais les polices se chargeaient, chaque fois, de liquider la sale affaire avec une remarquable
clrit. Barmat avait t retrouv, au petit matin, mort dans sa cellule, et Stavisky, par un
autre petit matin, stait fait trucider, bout portant, par la flicaille qui avait cern, la nuit, sa
villa de Chamonix, dbarrassant ainsi de tout souci majeur la horde de largent de la France et
avaient, en contre-partie, vcu de ses rapines.
En Belgique et nul ne me le pardonna jamais je navais pas sauv les Stavisky, wallons ou
flamands, [75] et navais pas tolr quon les sauvt. Au contraire, javais maintenu leur sales
ttes pourries sous leau jusqu ce que la dernire bulle dair et fait surface.
Mais chaque fois que je liquidais un politicien vreux qui saffublait du nom de
catholique - ce qui me paraissait plus scandaleux que tout ! mon nouveau crime tait
inscrit sur le calepin noir du cardinal.
Cest pourtant lui, bon Dieu, qui et d les faire voler travers les verrires de ses
cathdrales !
Mais non, le coupable, ctait moi, qui, le balai au poing, traquais, en catholique sincre, les
escrocs de la politico-finance, arc-bouts derrire les confessionnaux et les bnitiers !
Le cardinal tait intervenu, en dcembre 1936, au Vatican, pour dcrocher une condamnation
du Rexisme. Il avait chou. Tapi derrire ses boiteux, ses bossus et ses bigles du palais de
lArchevch, il me guettait. Il attendait lheure.
Llection-plbiscite Van Zeeland-Degrelle du 11 avril 1937 allait lui offrir le virage au coin
duquel, pos en silence, il me sonnerai au passage. En toute dernire minute de la campagne
lectorale, alors que toute riposte tait techniquement impossible, il fit tout dun coup
tournoyer dans les airs sa crosse du Moyen Age.
Avec une brutalit et surtout avec une intolrance que, bien sr, nul public catholique
nadmettrait plus aujourdhui, il se jeta, mitre sur la tte, dans une bagarre strictement
lectorale, o le catholicisme navait strictement rien voir, lanant urbi et orbi une
dclaration [76] fulminant interdisant en conscience de voter pour moi !
Ce ntait pas tout. Il interdisait en outre, et toujours en conscience, cest--dire, sous peine de
pch, de sabstenir de voter ou de voter blanc , ce que se disposaient faire de trs
nombreux catholiques belges qui, non rallis REX, ne voulaient pas, tout de mme, donner
leurs voix au candidat mis en avant par lextrme gauche et dont, au surplus, on commenait
chuchoter quil tait, lui aussi, compromis dans une trs vilaine histoire de finance.
Le scandale claterait lt mme de son lection. On apprendrait alors que le poulain du
cardinal navait pas hsit auparavant de sapproprier clandestinement, avec quelques
complices, les traitements de hauts fonctionnaires de la Banque Nationale, bel et bien morts
sur les listes de ltat civil mais que Van Zeeland et sa clique maintenaient en parfaite sant
sur la feuille des moluments de la Banque officielle de lEtat belge !
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Van Zeeland et ses collgues de brigandage appelaient cette caisse noire la cagnotte . Ils la
vidaient sans vergogne chaque mois, volant lEtat et volant, au surplus, par ricochet, le fisc
qui, on limagine, ils ne dclaraient pas ces revenus-dtournements !
Les murs politico-financires des dmocraties davant 1940 taient telles quon pouvait
parfaitement devenir Premier ministre aprs avoir utilis des cadavres de fonctionnaires pour
semplir les poches aux dpens de lEtat !
La main sur le cur, la bouche en cul de poule, le Van Zeeland en question soffrait aux
lecteurs benots, pour reprsenter en leur nom la Patrie et la Vertu, mises en danger par le
Rexisme ! Il fallait entendre le faux [77] aptre, plus rasoir que les millions dappareils
fabriqus par M. Gillette, compass, pleurnichard, jouer au martyr dmocratique : Je
mavance calme et serein sur un chemin sem dembches !
Essayez un peu de rpter dix fois toute vitesse ce charabia caillouteux : Je mavance
calme et serein sur un chemin sem dembches ! Puis, il jetait des yeux attendris vers le
ciel des Purs et des archevques !
Nimporte ! Ce dtrousseur de macchabes bancaire fut, bel et bien, le champion europen
numro un de la lutte contre le fascisme avant la Deuxime Guerre mondiale !
Et, pour le sauver de la dfaite lectorale que les sondages du ministre de lIntrieur
laissaient clairement prvoir trois jours avant lchance, un cardinal nhsita pas, quelques
heures de llection, faire tournoyer sa crosse dans tous les sens, comme une massue de
troglodyte.
Il obligea sous peine de pch cent mille catholiques bruxellois voter pour un pickpocket
qui, lanne mme, en octobre 1967 [sic, vrais. 1937], draperait de tout son long dans le
scandale de sa cagnotte , devrait dmissionner pour toujours ! de la prsidence du
gouvernement belge, cependant que plusieurs de ses collgues ncrophores de la Banque
Nationale un ministre dEtat leur tte se suicideraient, quelques jours dintervalle,
vritable ruban de saucisses bourres de dynamite, sautant dans lair, Bruxelles et Anvers !
Mais le 11 avril 1937, le cagnottard Van Zeeland, ruisselant de bndictions, tait mont
vainqueur sur les [78] autels de lantinazisme. Il est clair que le fait dtre catholique fut, dans
ma vie politique, un handicap considrable. Incroyant, je neusse pas t soumis ces
pressions abominables, ce chantage aux consciences dun haut clerg qui maniait la crosse
comme un gourdin. Ou jeusse envoy ledit prlat politique voltiger dans les airs avec sa
mitre, ses mules et sa matraque dore !
Jeusse t moins fagot, moins bourr de complexes, moins isol, car le catholicisme de ces
temps-l tait troit, vindicatif, incomprhensif, et mme, souvent, provocant. Il dressait des
barrires dans tous les sens. Il nous avait dforms. Il nous coupait de millions dhonntes
gens. Et il nous exposait des violences inoues, comme celles de cet nergumne crosse et
glands, tapant dans le tas, qui se croyait, de droit divin, matre omnipotent de tout, y compris
de la libert des lecteurs.
La Croix a vaincu la Croix Gamme proclama, le lendemain de llection de Van Zeeland, sur
toute la largeur de sa premire page, lIntransigeant de Paris ! Un tel titre dun journal francmaon en disait long ! Il rpondait au Vive le Cardinal, nom de Dieu ! des marxistes belges,
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hurl Bruxelles le soir de leur victoire ! Lon Blum convia Paris le triomphateur. Il fut
reu comme le Bayard belge dress contre Hitler.
Or et cela aussi fut drle, mais on ne lapprit que plus tard le principal bailleur de fonds de
cet antihitlrien piscopal avait t exactement pour la mme somme : six millions de francs
et au mme [79] moment, le bailleurs de fonds dorganisations hitlriennes en Allemagne.
Il sagissait du magnat de la soude, Solvay, qui, en hypercapitaliste accompli, finanait ce
quil croyait tre deux clans rivaux, pour avoir barre sur lun comme sur lautre, et se
ddouaner de toute manire !
Cest sous ces millions de la duplicit et sous ces barils deau bnite coupe de fiel, sous ce
dferlement de la calomnie A Berlin ! rpte sans fin par les bellicistes de Londres et de
Paris, que je connus, lors de ce plbiscite Van Zeeland, et malgr que jeusse obtenu 40 % de
voix de plus que lanne prcdente, mon premier chec lectoral.
Je culbuterais le mme Van Zeeland six mois plus tard, aprs avoir rvl au public belge,
dans toute son ampleur, le scandale de la fameuse cagnotte . Mais le mal tait fait, la
calomnie A Berlin ! mavait coup les jarrets, fauchant ma course.
Sentant comment ce slogan frappait le public, la horde des marxistes belges lance mes
trousses sempressa de pavoiser la Belgique daffiches o japparaissais coiff dun casque
pointe, comme les Allemands les portaient en 1914, une poque o je ntais quun
garonnet !
Dlection en lection, ce casque pointe allait pavoiser de plus en plus les murailles de la
Belgique, sinstaller sur mon crne des centaines de milliers dexemplaires. La presse
marxiste nhsita plus devant rien, pas mme recourir aux faux les plus grossiers. Elle publia
des photos truqus o le chef de mes dputs apparaissait [80] sur le grand escalier dhonneur
des concentrations nazies de Nuremberg, entre deux haies de drapeaux croix gamme !
Nous retrouvmes, dans les archives dagences, la photo originale o se trouvai Hitler, au lieu
de notre dput ! Puis la photo de celui-ci, que lon avait superpose la prcdente et qui
avait t, elle, prise devant le parlement Bruxelles ! Mais il ne servait vraiment plus rien
de sindigner, ni mme de protester. Les tribunaux faisaient la sourde oreille ou enterraient les
dossiers. Plus rien dautre nexistait que la haine des Allemands ! Lavant-garde des
Allemands, pour le jour, tout proche, o la Belgique serait dvore par eux, avec notre
complicit !
La Deuxime guerre mondiale a eu lieu. Toutes les archives du Troisime Reich ont t
saisies, pluches. Nulle part on na dcouvert la plus infime trace dun lien quelconque, ou
mme dun contact quelconque de REX ou de moi, avant linvasion allemande du 10 mai
1940, avec qui que ce ft qui appartnt la diplomatie du Troisime Reich ou la propagande
du Troisime Reich.
Depuis 1937, nous nous tenions carreau, veillant et ctait lamentable, car des contacts
utiles dans tous les pays eussent t plus que jamais utiles ne jamais rencontrer, o que ce
ft, un Italien ou un Allemand. Rien ny fit. Au lieu davancer lectoralement, il nous fallut
reculer, tout en constatant, avec une inquitude sans cesse accrue, que la Belgique tait,
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comme toute lEurope, prise dsormais, par la folie antihitlrienne et qu lheure de la

prudence, de la rserve, elle se jetterait tte baisse vers le prcipice.
[81] On put encore croire, en septembre 1939, lorsque la Pologne eut t envahie et que les
Anglo-Franais eurent dclar la guerre au Reich, que la Belgique, sen tenant officiellement
la neutralit, conserverait certaines chances de demeurer hors du conflit.
Mais ces chances furent gches quelques semaines plus tard. Au dbut de novembre 1939,
un accord avait t conclu entre le chef de larme franaise, le gnral Gamelin, et lattach
militaire belge Paris, le gnral Delvoie, accord clandestin, on limagine !
Un lieutenant-colonel franais, nomm Hautecoeur, avait aussitt t dtach en mission
secrte en Belgique, prs des plus hautes autorits, comme homme lige des chefs militaires
allis. Gamelin, depuis toujours, tait un partisan rsolu de lentre de larme franaise en
Belgique, voie unique , crivait-il au Premier ministre Daladier, le 1er septembre 1949, en
vue dune action offensive, qui, ajoutait-il, carterait la guerre des frontires franaises,
particulirement de nos riches frontires de lEst.
- Il tait, a expliqu par la suite Gamelin, pour se justifier (Servir, t.III, p. 243) du plus haut
intrt de chercher souder au dispositif alli les vingt divisions belges dont lquivalent ne
pourrait tre obtenu sur notre propres sol en raison de notre dnatalit croissante.
Bien sr, poursuivait-il, je tenais au courant de ces conversations officieuses et secrtes le
prsident Daladier et les Autorits britanniques.
Les Belges, crivait-il en conclusion, mont toujours [82] fait connatre leur assentiment
mes propositions. (Servir, t.I, p.89)
De la part du gnralissime Gamelin, la manuvre tait licite. Il tait le chef de la coalition
allie et cherchait gagner la guerre le plus srement possible et aux moindres frais. Il avait
agi conformment ces impratifs. Le 20 septembre, nous avions dcid dentrer en
relation avec le gouvernement belge (Servir, t. I, pp. 83 et 84). Nous, ctait Daladier, le
ministre anglais de la production, Lord Hankey, et le ministre de la Guerre, Hore Belisha, juif
comme par hasard.
Cette dcision avait t effective. Au dbut de novembre, ajoute Gamelin, fort ingnu dans
ses rvlations, nous tions arrivs un accord avec ltat-major belge. (Servir, t.I p. 84)
Nul ne pourrait se risquer nier ces affirmations, si peu diplomatiques. Le gnral Gamelin
ngociant secrtement avec les Belges , a prcis Churchill (LOrage approche, p.89). Il
fut pourvu la dsignation dofficiers belges de liaison pour prter leur concours aux
Franco-Britanniques ds quils auraient pntr en territoire belge , a reconnu, tout
crment, mais huit ans plus tard, Pierlot, dans le journal Le Soir, du 9 juillet 1947, ajoutant :
quand les armes allies entrrent en Belgique, ce fut suivant les dispositions arrtes
davance et dun commun accord.
En politique, presque tout est valable. Mais encore, ne fallait-il pas alors jouer officiellement
aux champions de la neutralit, comme le faisaient avec tant dclat et [83] dhypocrisie le
gouvernement belge ! Et surtout, celui-ci devait-il veiller ce que des manuvres ce point
tortueuses ne fussent pas dcouvertes ! On peut encore, en politique, se payer le luxe dtre
fourbe, condition, toutefois de ne pas se faire pincer ! Or, ds le dbut de novembre 1939,
Hitler avait t exactement inform de tout : Nos secrets, a reconnu mlancoliquement
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Gamelin, se trouvaient de bien des cts permables lespionnage des Allemands. (Servir,
t.I, pp. 96 et 97)
Ce fut le cas, tout particulirement en ce qui concernait son accord de collaboration secrte
avec le gouvernement belge. Ds le 23 novembre 1939, Hitler en informa ses gnraux,
commandants dArme, au cours dune runion la Chancellerie : La neutralit belge en
fait nexiste pas. Jai la preuve quils ont un accord secret avec les Franais. (Document
789 P.S. des archives de Nuremberg.) Il en avait mme eu doublement la preuve. Je lai su
de deux cts diffrents, la semaine mme , me dit Hitler durant la guerre, un soir de
confidences. Il avait reu deux comptes rendus complets des dcisions prises chez le
gnralissime Gamelin, le premier fourni par un informateur du Grand Quartier gnral alli,
lautre, par un confident quHitler possdait au sein mme du gouvernement franais !
Hitler et envahi sans doute la Belgique, de toute faon. Un petit pays nallait pas faire dvier
sa grande machine de guerre lheure dcisive de la marche en avant. Mais si des scrupules
leussent encore habit, il pouvait, ds novembre 1939, sen dbarrasser sans trop [84] de
remords, puisque la neutralit belge navait t quun mensonge et un leurre.
Nous, Rexistes, ignorant tout de ces menes souterraines, peu reluisantes dire la vrit, nous
continuions mener, en troupe sacrifie, le combat national pour une neutralit qui restait,
nos yeux, lune des ultimes possibilits de sauver la paix, possibilit non ngligeable, mme
alors, comme le prouvrent les checs du gouvernement Reynaud qui, en pleine drle de
guerre , ne se sauva de justesse qu une voix prs ( et encore, elle tait fausse , fit
remarquer, par la suite, le prsident Herriot). Laval, son remplaant presque certain, tait
dispos ngocier.
Le soir, jallais parfois retrouver le roi Lopold III son palais de Laeken. Le gnral Jacques
de Dixmude me guidait. Le souverain me recevait dtendu, en culotte de cheval. Nous jetions
ensemble les bases des campagnes de la presse rexiste, tendant maintenir lopinion belge
dans une neutralit exemplaire.
Je ne me doutais gure, toutefois, que dans le mme fauteuil, sasseyait, dautres soirs, amen
sur la pointe des pieds comme moi, le reprsentant secret en Belgique du haut commandement
franais ! Queussent dit les Belges si, la place de cet agent de Gamelin, un colonel de la
Wehrmacht, en tant que dlgu secret dHitler prs du gouvernement dit de la neutralit, tait
venu sasseoir ? Le double jeu tait patent.
Double jeu ou, plus exactement, triple jeu, car, en mars 1940, se rendant compte que laffaire
sentait le roussi, le roi Lopold III, se livrant une nouvelle volte-face secrte, avait envoy
Berlin chez le ministre Goebbels son homme de confiance, lex-ministre socialiste de [85]
Man. Celui-ci me raconta lui-mme, en aot 1940, comment sa mission prs du ministre nazi
consista faire comprendre aux Allemands lintrt quil y aurait pour eux se glisser sur le
ct sud de la Belgique et foncer sur Sedan, la Somme et Abbeville. Hitler y avait pens un
peu avant lui ! Mais cela explique certaines choses. Et notamment pourquoi il et il t
difficile Lopold III de filer Londres le 28 mai 1940, sr dentendre, quelques heures plus
tard, Goebbels dballer le paquet devant les micros ! Bref, tout tait fichu ! Les ds taient
jets.
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A force de provocations et dincomprhension dlibre, les bellicistes dOccident taient

arrivs leurs fins, faire sortir de sa tanire un Hitler mis bout. Lorsquil sagit des Soviets
en 1954 (Budapest) et en 1968 (Prague), on eut dautres mnagements !
La guerre inutile et imbcile (dixit Spaak) allait donc dferler.
Le 10 mai 1940, les palettes puissantes des blinds dHitler enfoncrent les portes de
lOccident, crasant sous elles, durant plus de mille kilomtres, des rgimes dmocratiques
discrdits, tars, irrmdiablement vermoulus.
Chapitre V
Hitler, pour mille ans

[87] Jamais peuples ne connurent une surprise, une panique, un sauve-qui-peut aussi perdus
que les Franais, les Belges, les Hollandais, les Luxembourgeois, lorsque les envahirent les
armes du Troisime Reich, le 10 mai 1940. Pourtant, normalement, tous eussent d savoir
quoi sen tenir. En septembre 1939, dj, la dbcle des Polonais avait t significative. Dans
cinq jours, notre cavalerie sera Berlin, avaient proclam ceux-ci, la moustache la Dali,
lil en escarboucle, une semaine avant le premier acte du conflit.
Les Polonais eussent pu temporiser, calmer quelque peu leurs va-t-en-guerre, prendre Hitler
au mot et entamer, ne ft-ce mme que pour biaiser, des ngociations quil leur avait fait
proposer lavant-dernier jour. Les boues de lautomnes polonais taient proches : le raz de
mare qui allait submerger leur pays en trois semaines et t, pour le moins, report. En
diplomatie, le temps est roi. Le bon diplomate est celui qui a sa serviette pleine dexcuses
retardement.
La Pologne se complut braver, jusqu la catastrophe, un Hitler dont elle avait t la
complice au jour encore [88] tout proche o elle stait taill, Teschen, un bon bifteck dans
les dpouilles de la Tchcoslovaquie.
Mais les Anglais, qui voyaient leurs pions sclipser partout dans les Balkans, avaient,
aussitt, tourneboul les Polonais coups de promesses folles, au lieu de leur tmoigner du
dgot pour leur participation au dpcement des territoires tchcoslovaques. Lintrt
britannique lavait largement emport sur le souci de la moralit. Mais en septembre 1939,
lorsque les Polonais, chauffs blanc par Londres, se retrouvrent envahis, lenjleur anglais
napparut ni Dantzig ni Varsovie, et la Pologne sauta dans un formidable faillite.
Cette faillite, le monde entier en avait t le tmoin. Mais les ractions des tats-majors allis
avaient t strictement nulles. Le gnralissime Gamelin, ds quil avait fallu, le 1er septembre
1939, tenir ses engagements, stait empress dannoncer solennellement quil interviendrait,
mais en ajoutant quil lui faudrait vingt-trois jours pleins pour faire mijoter dans les casseroles
de ses bureaux le ragot dune offensive franaise de secours.
Quant aux Anglais, il se passerait des semaines avant quils neussent t dbarqus sur les
quais de Calais les premires fardes de cigarettes blondes de leurs futures troupes
dintervention en France. Nous irons scher notre linge sur la ligne Siegfried, lanaient-ils,
alors que ledit linge anglais attendait encore, dans les dpts londoniens, quon le dbarrasst
37
de sa naphtaline ! En tout cas, ni alors, ni jamais, un combattant britannique napparatrait sur

la Vistule.
[89] Ce sont les Soviets et non les Anglais qui, six ans plus tard, bougeraient les Allemands
hors de la Pologne et se ladjureraient !
En attendant, le caporal Hitler avait possd les prtentieux chefs militaires de lOccident, y
compris ceux de son propre pays. Tous ces brillants spcialistes, galonns, toils, couverts de
ferblanteries sonnaillantes, avaient cru quil leur suffirait, comme toujours, de faire sortir des
tiroirs des dossiers pais o tout, de longue date, avait t mticuleusement prvu. Le caporal
bohmien avait laiss de ct, sans plus daffaire, ces paperasseries mirobolantes..
Ses stratges conservateurs nenvisageaient en 1939 que des oprations partielles dans le nord
du territoire polonais. Ils savaient tout, bien entendu. Mais le caporal, lui, tout caporal quil
ft, avait cr, de toutes pices, dans son cerveau, la tactique de la Blitzkrieg : artillerie des
divisions de chars de rupture accouple massivement lartillerie arienne.
Les Polonais avaient peine eu le temps de remplir les stylos qui leur permettraient, ds leur
entre Berlin, denvoyer des cartes postales victorieuses aux petites copines merveilles,
que les Stukas, ouvrant violemment la voie plusieurs milliers de chars groups,
dgringolaient du ciel sur tous les points vitaux, les dbitaient en tranches, les malaxaient
comme un bifteck amricain.
Ds le premier jour de la guerre, tout contact lintrieur du territoire polonais tait mort, ou
condamn mort. Ds la premire semaine, sous le toit protecteur de laviation, [90] les
normes tenailles des troupes blindes dHitler rejoignaient leurs pinces de toutes parts
lEst, formant des nasses au fond desquelles sagitaient dsesprment, les cailles du ventre
sches dj, le million de poissons polonais pris au pige.
A la fin du mois de septembre de 1939, le colonel Beck, qui et d, ce moment-l, tre en
train de faire boire son cheval dans la Spre ou de vider les caves de Horcher, stait enfui en
Roumanie, laissant en plan son peuple entirement envahi et ananti.
Ctait une rvolution complte des mthodes de guerre qui venait dtre ralise, sous le nez
de centaines de millions de spectateurs des deux mondes. Mais allons donc ! Pourquoi se fton laiss impressionner ! Un gnral est un gnral, et il sait tout ! Un caporal est un caporal,
et il ne sait rien ! Militairement, toutes les donnes prvues depuis des sicles par des
spcialistes des tats-majors venaient dtre liquides. Pourtant, eux navaient rien
apprendre de personne, surtout dun bas subalterne, bohmien par-dessus le march !
Cest ainsi que le 10 mai 1940 allait trouver le gnralissime Gamelin lissant plumes de ses
pigeons voyageurs son quartier gnral de Vincennes, en face de tlphones dmods et
inutiles, tandis que, dans un accouplement prodigieux des forces de terre et des forces de lair,
toutes dune efficacit et dune promptitude terrifiantes, les armes du caporal ignare,
appliquant, une deuxime fois, une stratgie rvolutionnaire que les as de la bureaucratie
militaire du continent avaient repous[91]-se avec un mpris flagellant, rditaient le coup de
linvasion de la Pologne.
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Elles allaient, en onze jours, couper en deux, de Sedan Dunkerque, un continent que, quatre
ans dassaut classiques, daot 1914 juillet 1918, navaient pu carteler, mme en y
sacrifiant plusieurs millions de morts.
Cent mille jeunes Allemands les seuls qui, en fait, furent directement au contact au cours de
la campagne de France de 1940 appliquant les plans stratgiques du caporal-chef,
boucleraient deux mille gnraux franais, la veille encore ptant de suffisance, et deux
millions de leurs soldats, dconfits, dpenaills, quun science nouvelle de la guerre venait
dcrabouiller.
Il ny avait pas eu seulement, pour prvenir les esprits, linvestissement polonais de
septembre 1939. il y avait eu, aussi, linvestissement norvgien davril 1940. l encore, tout
avait t nouveau. On avait vu, la Chancellerie de Berlin, le caporal Hitler tenir en haleine,
durant huit heures, devant une immense carte murale de la Scandinavie, tous les chefs
dunits, commandants de bataillons compris, qui allaient avoir jouer un rle dans le
dbarquement dune audace sans prcdent quHitler avait prpar dans le secret le plus
rigoureusement absolu.
Vous imaginez cela ! Alors quavant, seuls, trois ou quatre gnraux massifs, et monocls de
prfrence, recevaient, pour excution, des ordres dactylographis en douze exemplaires, un
chef de guerre sans paulettes [92] dor expliquait lui-mme, chaque officier intress
laction, le rle exact quil aurait remplir, le lui indiquait sur la carte, lui faisait rpter
voix haute les consignes ainsi que lexpos de la manuvre prcise quil aurait effectuer. Le
comble ! Un buffet solide tait dress dans la salle, o chacun, sans faon, piquait sa guise
un sandwich quant lapptit lui venait et le mangeait pleines dents deux pas du Fhrer !
Hitler lui-mme avait t, auparavant, rder secrtement en bateau tout le long de la cte
investir. Il connaissait chaque crique du dbarquement. Lagent 007 net pas fait mieux ! Le
jeune officier qui quittait la Chancellerie sortait bloui davoir t reu avec une telle
simplicit par le chef suprme de son arme.
Il tait gonfl bloc. Il avait vu que laffaire tait prpare avec soin par un connaisseur,
doubl dun as. En quelques jours, lopration fut boucle, cependant que, le corps
expditionnaire franco-anglais, mis en branle pourtant avant celui dHitler, semptrait dans
ses impedimenta, se faisait geler les pieds dans les neiges et casser la tte par les bombes des
Stukas. Tous les glorieux plans et pronostics des superspcialistes des tats-majors
occidentaux avaient t volatiliss. Les gnraux de Gamelin, sept mois aprs la chute de
Varsovie, avaient t ridiculiss une deuxime fois, touffs sous le fatras de leur science,
monumentale et morte comme les Pyramides.
Nempche ! Ils continuaient ironiser sec dans les salons de Vincennes sur ce grotesque
caporal qui prtendait en savoir plus que les professionnels de la science militaire, thorique
et applique ! Lesdits professionnels, au bout dun mois de campagne de France, se
retrou[93]-veraient, comme le gnral Giraud, fourbus, col ouvert, sur lherbette dun camp
de prisonniers, ou bien, ayant couru ventre terre pendant mille kilomtres, tremps, haletant,
dgraferaient leur ceinturon et reprendraient pniblement leur souffle dans les derniers
chteaux des derniers contreforts du massif pyrnens.
Des millions de fuyards, pris de folie, avaient fait, en huit jours, ce que le Tour de France fait,
avec beaucoup de peine, en un mois. Hagards, reints, ils avaient laiss les talus de lexil
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remplis de valises, de manteaux dastrakan et de grands-mres mortes dpuisement, dont les

cadavres abandonns pourrissaient au soleil parmi les quartiers noircis de chevaux et de
vaches.
Ils avaient t limage vivante ou, plus exactement, agonisante dun vieux monde
ankylos, que submergeaient un monde nouveau, des corps neufs et des esprits neufs. Ce
ntait pas une dfaite, ctait un enterrement, lenterrement de lEurope de papa, ctait
lirruption dune gnration qui regardait lunivers avec des yeux du dbut de la Cration.
Les jeunes Allemands pourraient un jour tre broys leur tour et ils le furent. Mais ils
avaient cre de lirrparable, liquid une poque, belle peut-tre pour les nantis la Boni de
Castellane ou les pdrastes la Proust, sinistre pour les autres, poque cadavrique que des
milliers de mouches viande entouraient dj de leurs tourbillons lorsque le vieux marchal
Prain, m[94]-chonnant ses moustaches, hissa son drapeau blanc, la suprme semaine de
laventure, la fin de juin 1940.
Hitler, pour la premire fois de sa vie, avait lev le nez vers la coupole de lOpra de Paris et
baiss le nez vers le tombeau de porphyre de Napolon, barque rose larrt dans une cuvette
de marbre gris. La croix gamme dployait ses longues tranes carlates de locan Arctique
la Bidassoa. LOccident tout entier tait assomm, hbt, nayant encore rien compris,
sinon que tout tait perdu, que la machinerie rouille des vieux pays les partis, les rgimes,
les journaux gisait dans les fosss comme de la ferraille du matriel de guerre dfonce et
carbonise par les panzers. Il semblait tous que nul pays ne remonterait jamais dun tel
gouffre.
Seul, un de Gaulle inconnu se penchait de son balcon londonien, vers la vieille dame France
dgringole, jupons en lair, chignon mchur, au fond du trou noir de lhexagone. A part les
vellits salvatrices de ce pompier sans chelle de secours, il ntait plus un Franais, un
Belge, un Luxembourgeois, un Hollandais qui crt la rsurrection du monde dmocratique
rduit en cendres en quelques semaines.
- On croyait lAllemagne matresse de lEurope pour mille ans , rptait le ministre belge
Spaak, cramoisi, le crne luisant, le linge tremp, qui trimbalait tristement, en juillet 1940, ses
rotondits spongieuses, dauberge en auberge, dans les vallons auvergnats.
Chacun, sa manire, avait vcu une aventure. Une des moins drles avait t la ntre,
nous, rexistes bel[95]-ges. Puisque, en France autant qu Bruxelles, la grande presse avait
rpt satit que nous tions des hitlriens, la police franaise nous avait saut dessus ds la
premire heure des hostilits. Elle nous avait fait rafler douze mille et nous avait embarqus
vers ses geles et vers ses camps de concentration. Nous avions t trans de prison en
prison, traits avec une fureur barbare dans des chambres torture, rosss cent fois, la
mchoire dmolie coups de trousseaux de clefs, la bouche maintenue ouverte pour que nos
geliers puissent y dverser leur urine. Je parle de ce que jai subi personnellement. Javais
t condamn mort Lille, ds la premire semaine. Mes vingt et uns compagnons de
souffrances, dans notre camion cellulaire, furent tous assassins comme des chiens prs du
kiosque musique dAbbeville, le 20 mai 1940. nul de leurs bourreaux des militaires
franais, hlas ! ne connaissaient mme leurs noms. Parmi eux se trouvaient des femmes :
une jeune fille, sa mre, sa grand-mre. Celle-ci eut, avant dexpirer, la poitrine creve une
trentaine de fois la baonnette ! Un jeune prtre qui, durant les deux derniers jours, avait
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contenu contre sa pommette un il quun gardien sadique lui avait fait jaillir de lorbite, dun
coup de poing forcen, fut abattu comme les autres.
Nul, de tout notre lot de prisonniers, nchappa cette pouvantable tuerie sinon moi,
uniquement parce que mes bourreaux simaginaient qu force de me martyriser dix dents
fracasses en une seule nuit je leur dvoilerais les plans doffensive dHitler, dont jignorais
tout, on limagine bien ! Ma survie temporaire importait donc aux Services de
Renseignements. La rapidit du dnouement militaire fit quelle se transforma en une survie
[96] prolonge dont je bnficie encore ce jour. Mais enfin, ressortant des bagnes franais,
je me retrouvais les bras ballants, comme tous les autres. Quallait-il se passer ? Le vieux
systme politique, social, conomique, de lOccident tait jet au sol comme un jeu de cartes
pitines, inutilisables jamais. Alors, quoi ?
Les armes du Reich campaient partout. Le systme allemand sinstallait partout. La France
de Vichy de lt 1940 ntait plus quun pauvre congrs dex-politiciens chtrs et de
gnraux ignares, redondants, attabls dans de mdiocres salles dhtels dune ville deau
vraiment symbolique car la France tait leau. Au Nord, les Hollandais avaient vu leur reine,
retroussant ses nombreux jupons, filer dare-dare vers Londres, puis vers le Canada. La
grande-duchesse de Luxembourg, sortie dun collection de modes dinstitutrices du XIXe
sicle, avait pris aussi le vert dans la prude campagne britannique.
Entre ces deux pays, le roi des Belges, Lopold III, neurasthnique dont les nerfs uss
payaient la ranon dune syphilis ancestrale, tait confin dans son chteau de la banlieue
bruxelloise. Lunique ancien ministre qui tait rest ses cts, Henri de Man, prsident, la
veille encore, du parti socialiste belge, stait ralli tapageusement Hitler, sans rsultat
quelconque dailleurs. Comme seuls les fleuves taient, en 1940, rest leur place, de Man se
contentait daller pcher des goujons, non politiques. Larmature des Etats, le statut social,
lconomie, les possibilits mme les plus lmentaires de gagner sa [97] crote avaient t
culbutes. On avait vu jusquaux condamns de droit commun, le poil court sous leur calot,
les pieds nus dans de gros sabots, jets sur les grand-routes, la fte dailleurs, pillant, hilares,
les piceries. Des centaines dambulances, des hpitaux , bourrs de civils en fuite, avaient
chou, avec leurs matelas et leurs canaris, dans les praux des coles du Languedoc ou du
Roussillon. Il ny avait plus de flics, plus de pompiers, plus de croque-morts entre la Frise et
la Marne. Ils spongeaient le front sur les bancs des jardins publics de Nmes ou de
Carcassonne. Des millions de rfugis tournebouls dboulaient de toutes parts.
Et surtout, la question revenait, lancinante : que vont devenir nos pays ? que pense, que veut
Hitler ? va-t-il nous annexer ? va-t-il nous imposer des gauleiters ? En fait, les gens eussent
accept nimporte quoi, pourvu quon leur rendt leur gagne-pain, leur pernod, leur plumard et
leurs pantoufles. Mais pour ceux qui avaient fait du salut de leur patrie la raison de leur
existence, la question de la survie de leur pays, de son destin futur, tait plante comme un
dard dans leu cur et le dchirait chacun de ses frmissements.
Le sort de tout pays occup en 1940, quil ft grand et riche comme la France, ou minuscule
comme le Grand-Duch de Luxembourg avec ses trois burgs et ses quatre rochers de schiste,
tait dans les mains dHitler, et de nul autre. Ce qui restait de territoire libre en France pouvait
tre submerg en quarante-huit heures. Le marchal Ptain, trottinant dans sa chambre dhtel
lascen[97]-seur, avait moins de pouvoir garanti quun conducteur de mtro ou un gardebarrire lampant son calvados.
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Quant la Belgique, rapparatrait-elle un jour ? Serait-elle rattache au Reich, plus ou moins

ouvertement ? En deux, en trois tronons diffrents, rivaux dj ? Allemands dEupen et de
Malmdy ? Flamands, encourags par loccupant et qui sbroueraient avec fivre dans un
nationalisme troit ? Wallons qui ne savaient mme plus ce quils taient, ni surtout ce quils
seraient : anciens Belges ? futurs Franais ? Germains de seconde classe ? terre de
colonisation que les nationalistes flamands obtiendraient comme espace vital ?
Lorsque je rentrai Bruxelles, sorti enfin de mes prisons franaises, barbu, amaigri, ananti,
je me sentis, malgr que tout ft alors politiquement pensable, happ par un profond
dsespoir. Pour le grand public, assailli pendant les deux dernires annes de lavant-guerre
par des flots de mensonges, jtais lhomme dHitler. Or, jignorais le premier mot de ce que
celui-ci pouvait combiner propos de mon pays. Je ne savais mme plus o camper. Ma belle
proprit de la fort de Soignes tait occupe par les Allemands. Jtais soi-disant leur
homme. Or, ma maison avait t envahie par eux sans explication quelconque. Cinquante
aviateurs y bivouaquaient. Montant par surprise ma chambre, javais trouv, tout nu en
travers de mon lit, un norme colonel de la Luftwaffe, cramoisi comme un gigantesque
homard fabriqu pour un filme de science-fiction. Je neus dautre ressource, les premiers
jours, que de dormir sur un lit de camp, chez lune de mes surs.
Je lai dit cent fois : nous navions rien voir avec les Allemands. Et cet norme militaire
install sur mon [99] plumard, le poil luisant de sueur, disait assez linstabilit de mon sort et
linexistence des plans que le Grand Reich aurait pu tisser autour de ma personne. Nous tions
des nationalistes, mais des nationalistes belges. Et la Belgique avait, ce moment-l, coul
pic. Son avenir tait compltement bouch, obscur comme un tunnel dont on ne savait mme
pas si la sortie finale ntait pas mure, et sil redeviendrait un jour plus ou moins praticable.
Tel fut mon drame de chef nationaliste rentrant dans mon pays, occup par les forces dun
homme dEtat tranger, auquel on me disait entirement li et dont jallais longtemps ignorer
quel genre ddification politique et quelle base daccord il imaginait pour chacune de nos
patries, au sein de lEurope que ses mains de fer forgeaient. Quelle survivance rserverait-il
mon peuple ? Le mystre tait total.
Chapitre VI
A ct des Allemands
[101] Les mois de la fin de 1940 et du dbut de 1941 ne furent drles pour personne en
Europe, en Belgique pas plus quailleurs. Des Hollandais, nul ne parlait. Eux allaient sans
doute tre inclus dans le complexe gographique grand-allemand. Le Grand-Duch de
Luxembourg galement, de toute vidence. Quant aux Franais, ils taient dj parvenus, sous
lil narquois des occupants, se manger le nez entre eux, avec un acharnement qui et
nettement fait plus deffet derrire un canon antichar en juin 1940.
Un mois aprs avoir jet les bases de la collaboration avec Hitler, le marchal Ptain avait
vid par-dessus bord son Premier ministre Pierre Laval que les Allemands naimaient pas,
dont les ongles sales, les dents jaunes, le poil de corbeau dplaisaient Hitler, mais dont
lambassadeur Abetz, alors trs en cour Berchtesgaden, apprciait lhabilet, la bonhomie, le
sens trs auvergnat du maquignonnage et de ladaptation. Laval, sarcastique, chiquotant ses
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cigarettes sous ses moustaches brles, avait rpondu du tac au tac et trait le Marchal
comme un vieil uniforme de troupier dsaffect.
Bref, ctait la pleine pagaille. Elle durerait jusquau [102] dernier jour, en France et mme
hors de France, au chteau dexil de Sigmaringen, o les collaborateurs franais se
fuyaient dans les sombres couloirs du faux burg fodal, peupls darmures normes et
sinistres.
Restait notre cas nous, Belges, le cas le plus compliqu. Javais pu renouer des contacts avec
le roi Lopold, prisonnier, enchan par Hitler et dchan par la nurse de la famille, dont il
ferait sa femme, promue brusquement princesse de Rethy. Son secrtaire, le baron Capelle,
nous servait destafette. Il mavait conseill vivement, de la part du souverain et javais pris
grand soin de noter aussitt ses propos par crit de tenter quelque chose pour jeter un pont
dans la direction du vainqueur.
Lambassadeur Abetz, ami pittoresque avec qui javais pass, en 1936, un semaine de
vacances dans lAllemagne du Sud et dont la femme avait t, en mme temps que la mienne,
lve dun pensionnat franais du Sacr-Cur, tait un esprit trs curieux. Les nonconformistes lui plaisaient tout spcialement. Aprs mon odysse de prisonnier, il mavait
invit, plusieurs reprises, djeuner ou dner son ambassade de Paris, dans le ravissant
palais de la Reine Hortense, rue de Lille.
Il collait une fanfare entire de le Wehrmarcht dans le jardin, au bas de notre petite table, pour
le plaisir de faire retentir dun immense tapage musical la rive gauche de la Seine, lusage
exclusif de deux jeunes garons. Nous avions tudi ensemble toutes les possibilits davenir
de la Belgique. Il stait rendu Berchtesgaden pour parler de ce problme avec le Fhrer. Il
lui [103] avait rappel notre entrevue de 1936, lui avait redit limpression quelle lui avait
faite alors. Il dcida Hitler minviter. Il me prvint quune auto viendrait incessamment me
chercher Bruxelles, me demandant de me tenir prt partir pour Berchtesgaden nimporte
quel moment.
Jattendis.
Jallais attendre trois ans avant de rencontrer enfin Hitler, sous des sapins sombres de la fort
lithuanienne, une nuit, o, bless quatre fois au cours de dix-sept corps corps, ayant rompu,
la veille, lencerclement de Tcherchassy en Ukraine, javais t ramen dans lavion
personnel dHitler, afin quil me passt au cou le collier de la Ritterkreuz. Mais trois annes
avaient t perdues. Tout choua en octobre 1940, je lappris par la suite, parce que des
dirigeants flamands, linstigation de services de Scurit allemands qui rvaient de casser la
Belgique en deux, avaient fait savoir quun accord dHitler avec un Wallon se heurtait
lopposition de la partie flamande de la Belgique. Ctait imbcile et absolument contraire la
vrit. Javais, en 1936, obtenu aux lections peu prs autant de vois en Flandre quen
Wallonie. Et un accord avec les chefs nationalistes flamands eux-mmes avait, en 1937,
coordonns nos conceptions politiques et notre plan daction. Mais, puisque des services
despionnage allemands affirmaient quun arrangement avec moi aboutiraient dclencher
des oppositions linguistiques trs violentes dans une zone de combat, base principale de la
lutte arienne de lAllemagne contre lAngleterre, Hitler remit les ngociations plus tard.
Ctait limpasse, la nuit absolue.
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[104] Aprs lannulation de mon entrevue, le roi Lopold lui-mme tenta, envers et contre
tout, de rencontrer Hitler. Sa sur, la princesse hritire dItalie, la femme dHumberto, alors
alli privilgi du Reich, jeune femme puissamment carrosse, la jambe haute, lil clair et
dur, tait alle Berchtesgaden relancer le Fhrer, avec lacharnement que savent dployer les
femmes, parfois contretemps. Hitler avait reu finalement Lopold III, mais froidement. Il
ne lui avait rien dvoil. Lentrevue stait limite cette distribution de liquide tide, moins
rvlateur encore que du marc de caf. Lchec avait t complet. Tout ce que nous fmes
durant lhiver 1940-1941 pour dgeler liceberg allemand chou sur nos rivages, ne nous
conduisit gure plus loin. Nos avances notamment au cours dun grand meeting que je
donnai au Palais des Sports aprs le Nouvel An neurent dautre rsultat que quelques lignes
de compte rendu banal dans le Volkischer Beobachter.
Au fond, Hitler savait-il lui-mme alors ce quil voulait ? Comme dirait, en mai 1968, le
gnral de Gaulle, lorsque la rvolution des tudiants de la Sorbonne faillit le submerger, la
situation tait insaisissable . La guerre contre les Anglais allait-elle se prolonger ? Ou,
comme le croyait et le disait le gnral Weygand, le Royaume-Uni allait-il tomber sur les
genoux, tout dun coup, cras sous le fer et le feu ?
[105] Et les Soviets ? Molotov, fouinard sous ses besicles, tait venu en octobre 1940
Berlin, apporter Hitler, outre le spectacle de sa dgaine de voyageur de commerce au
pantalon ondoyant comme un pneu, la liste des plats copieux que Staline prtendait se voir
offrir brve chance. Les armes du Troisime Reich venaient peine de balayer la moiti
de lEurope que les Soviets prtendaient se faire allouer, sans frais et sans risques, lautre
moiti du continent ! Dj, profitant de la campagne de Pologne en 1939, Staline avait
englouti les trois pays baltes, en un coup de dents vigoureux de goinfre insatiable. Il avait
rcidiv en juin 1940, dvorant la Bessarabie. Maintenant, ce quil exigeait, ctait, ni plus ni
moins, le contrle complet des Balkans.
Hitler avait t lennemi numro un des Soviets. Bien contrecur , afin de ne pas tre amen
devoir combattre sur deux fronts ds le dbut de la guerre, il avait marqu un temps darrt,
en aot 1939, dans sa lutte contre le communisme. Mais il tait impossible quil permt
linstallation des Soviets la lisire mme du continent quil achevait peine de rassembler.
La menace tait nette. Le danger, non seulement tait grand, mais il tait vident,.. Hitler ne
pouvait pas se laisser acculer une rue des Russes vers le Reich si un gros revers lOuest ts
le frappait un jour. Il devait tre prt devancer un mauvais coup, sur les possibilits duquel
les menaces sorties de la petite bouche de belette jaune de Molotov ne laissaient gure de
doute. Prenant prudemment les devants, Hitler avait mis en route, secrtement, la prparation
de lOpration Barbe[106]-rousse, dont llaboration des plans avait t confie au gnral
Paulus, le futur vaincu de Stalingrad. Entre-temps, tout, en Europe, restait indcis. Les
divisions internes des Franais et la liquidation rapide dune politique de rapprochement avec
Ptain avaient conseill Hitler de laisser le temps passer et les affaires de lOccident se
tasser. Le moral des diffrents peuples de lOuest se liqufiait. Des oppositions de races, de
langues, de clans, dambitions les rongeaient, sans quune grande action ou, au moins, une
grande esprance les soulevt.
Pour moi, ctait clair : deux ans, trois ans dune telle stagnation, et la Belgique serait mre
pour la liquidation, labsorption, plus ou moins directe des Flamands dans une Germanie
unifie, la mise au rancart des Wallons, Europens asexus, ni Franais ni Allemands ; et
llimination silencieuse dun roi Lopold devenu totalement invisible, spar de son peuple,
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naviguant entre sa bibliothque vide et une nursery moins solitaire mais qui, tout de mme,
politiquement, ne conduisait pas bien loin.
Esprer revoir Hitler ? Il ntait mme plus question dune rencontre. Discuter avec des sousfifres Bruxelles ? Ils navaient aucun pouvoir de discussion. Ils taient, en outre, gorgs de
la suffisance des militaires vainqueurs traitant de haut des civils vaincus. Nous nous
dtestions avec une gale vigueur. Il fallait arriver pouvoir discuter un jour dgal gal
avec Hitler et avec le Reich victorieux. Mais comment ? Lhorizon politique restait
dsesprment impntrable.
[107] Cest alors que, brusquement, le 22 juin 1941, se dclencha la guerre prventive contre
les Soviets, accompagne de lappel dHitler aux volontaires de toute lEurope, pour un
combat qui ne serait plus le combat des Allemands seuls mais des Europens solidaires. Pour
la premire fois depuis 1940, un plan europen apparaissait.
Courir au front de lEst ?
De toute vidence, ce ne seraient pas les modestes contingents belges que nous pourrions
rassembler au dpart qui feraient que Staline mordrait la poussire ! Parmi des millions de
combattants, nous ne serions quune poigne.
Mais le courage pouvait suppler au petit nombre. Rien ne nous empcherait de lutter comme
des lions, de nous comporter avec une vaillance exceptionnelle, damener lennemi dhier
constater que les camarades de combats daujourdhui taient forts, que leur peuple navait
pas dmrit, quils pourraient, un jour, dans lEurope nouvelle, tre une lment vigoureux,
digne daction.
Et puis, il ny avait pas dautre solution.
Certes les Allis pouvaient gagner, eux aussi,
Mais, cette victoire des Allis, franchement, combien dEuropens envahis croyaient-ils,
lautomne de 1940 et au dbut de 1941 ? dix pour cent ? cinq pour cent ? Ces cinq pour cent
taient-ils plus lucides que nous ? Qui le prouve ? Les Amricains, sans lesquels un
effondrement du Troisime Reich ntait mme pas imagina[108]-ble en 1941, sen tenaient
toujours une politique chvre-choutiste . Leur opinion restait, dans sa majorit, nettement
isolationniste. Tous les sondages et de lopinion publique aux Etats-Unis ltablisssaient et le
rappelaient chaque nouveau test. Quant aux Soviets, qui et imagin en 1941 que leur
rsistance serait coriace comme elle le fut ? Churchill lui-mme dclarait ses intimes que la
liquidation de la Russie par lAllemagne serait une affaire de quelques semaines.
Le probable, pour une Europen de 1941, ctait donc quHitler lemporterait, quil
deviendrait vraiment le matre de lEurope pour mille ans que nous avait annonc Spaak.
Dans ce cas, ce ntait pas en pataugeant dans les marais troubles et striles de lattentisme,
Bruxelles, Paris et Vichy, que des titres pourraient tre acquis, assurant aux vaincus de
1940, dans lEurope de demain, une participation correspondant lHistoire, aux vertus et aux
possibilits de leurs patries.
Cela compris, il sagissait de donner lexemple. Je nallais tout de mme pas encourager mes
fidles a courir au casse-pipe entre Mourmansk et Odessa sans tre ml eux, sans partager
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avec eux les souffrances et les dangers des combats ! Je mengageais donc, bien que je fusse
pre de cinq enfants. Et je mengageais comme simple soldat, pour que le plus dfavoris de
nos camarades me vt partager avec lui ses peines et ses infortunes. Je navais mme pas
prvenu les Allemands de ma dcision.
Deux jours aprs que je leusse rendue publique, un tlgramme dHitler mannona quil me
nommait offi[109]-cier. Je refusai linstant. Jallais en Russie pour conqurir des droits qui
me permettraient de discuter honorablement, un jour, des conditions de survie de mon pays, et
non pour recevoir, avant le premier coup de feu, des galons qui ne seraient que des galons
doprette.
Je deviendrais par la suite (au long de quatre annes harassantes de combats) caporal, puis
sergent, puis officier, puis officier suprieur, mais chaque fois ce serait pour acte de valeur
au combat , aprs avoir, au cours de soixante-quinze corps--corps, tremp pralablement
mes paulettes dans le sang de sept blessures. Je ne verrai Hitler, dclarai-je mes
intimes au moment du dpart, que lorsquil me passera au cou la Cravate de la Ritterkreuz.
Ainsi, exactement, se passrent les choses, trois ans plus tard. A ce moment-l, je pouvais
parler net, bless maintes reprises, maintes fois dcor, achevant deffectuer une rupture du
front sovitique qui avait saut onze divisions de lencerclement. Et jallais obtenir dHitler
la preuve crite en existe un statut reconnaissant mon pays, au sein de lEurope nouvelle,
un espace et des possibilits suprieures tout ce quil avait connu, mme au temps les plus
glorieux de son histoire, sous les ducs de Bourgogne et sous Charles Quint. De lexistence de
ces accords, nul ne peut plus douter. Lambassadeur franais Franois-Poncet, qui ne maime
gure, les a publis dans le Figaro, carte lappui.
Hitler a t vaincu. Donc, notre accord, obtenu au prix de tant de souffrances, de tant de sang
et malgr [110] tant de crocs-en-jambe, est rest sans suites. Mais le contraire et pu se
passer. Eisenhower crit dans ses Mmoires que, mme au dbut de 1945, il restait Hitler
des possibilits de gagner. A la guerre, tant que le dernier fusil nest pas tomb, tout reste
possible. Dailleurs, nous nempchions pas les Belges qui croyaient la solution de Londres
de se sacrifier de la mme manire, pour assurer, eux aussi, en cas de victoire de lautre
bloc , le renouveau et la rsurrection de notre pays.
Ils nont pas dt, plus que nous, avoir la vie facile, en butte, certainement, des piges et
des intrigues de tous genres. Lexemple de De Gaulle, les perscutions sournoises dont il fut
lobjet de la part des Anglais et surtout des Amricains, les humiliations quil dut encaisser,
ont dt tre du mme ordre que les dboires quil nous fallut subir maintes fois, du ct
allemand, avant dobtenir que notre cause ft assure de la russite.
A Londres comme dans notre camp, il fallait tenir bon, ne pas se laisser intimider, faire corps,
toujours, avec lintrt de son peuple. Malgr les alas, il tait utile, jallais dire indispensable,
que, des deux cts, des nationalistes tentassent les deux chances, afin que nos patries
survcussent, quel que ft le chapitre final du conflit.
Ce ntait pas un motif, toutefois, pour que ceux qui se retrouvrent du ct des gagnants, en
1945, gorgeassent les autres.
Des mobiles trs divers animrent donc nos esprits et nos curs lorsque nous partmes, sac au
dos, pour [111] le front de lEst. Nous allions premier objectif, objectif officiel y
combattre le communisme. Mais la lutte contre le communisme et pu parfaitement se passer
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de nous. Nous partions aussi second objectif, et en fait, objectif essentiel nos yeux non
pas, exactement, pour combattre les Allemands, mais pour nous imposer aux Allemands qui,
griss par lorgueil dinnombrables victoires eussent pu nous traiter par-dessus la jambe dans
chacun de nos pays occups. Certains ne sen taient pas fait faute dj et leur duplicit
prolonge ne fut pas sans nous scandaliser maintes reprises. Aprs lpope du front russe, il
leur deviendrait difficile de saboter encore les reprsentants de peuples qui auraient lutt
courageusement ct de leurs armes, dans un combat qui nous rendait tous solidaires. Ce
fut l le grand motif de notre dpart : forcer le sort, forcer lattention et ladhsion des
Allemands vainqueurs, en difiant avec eux une Europe que notre sang, nous aussi, aurait
cimente.
Nous allions vivre en Russie des annes horribles, connatre physiquement, moralement, un
calvaire qui na pas de nom. Dans lHistoire des hommes, il ny a jamais eu de guerre ce
point atroce, dans des neiges sans fin, dans des boues sans fin. Affams souvent, sans repos
jamais, nous tions accabls de misre, de blessures, de souffrances de tous ordres. Pour
arriver finalement un dsastre qui engloutit nos jeunesses et anantit no vies Mais, dans la
vie, quest-ce qui compte ? Le monde nouveau ne se fera que dans la purification du don.
Nous nous sommes donns. Mme le don apparemment inutile ne lest jamais compltement.
Il trouve un jour une signification. Limmense martyre de millions de soldats, [112] le long
rle dune jeunesse qui se sacrifia totalement au front russe, ont fourni lavance lEurope
la compensation spirituelle indispensable son renouveau.
Une Europe de boutiquiers net pas t suffisante. Il fallait aussi une Europe de hros. Celleci allait se crer avant lautre, au cours de quatre annes de luttes effroyables.
Chapitre VII
Les tramways de Moscou

[113] La guerre dHitler en U.R.S.S., dclenche le 22 juin 1941, commena bien et
commena mal. Elle commena bien. Limmense machinerie de larme allemande se mit en
marche avec une prcision parfaite. Il y eut, de-ci de-l, des accrocs, des colonnes fourvoyes,
des ponts dfoncs sous le poids des chars. Mais ce ne furent que des dtails. Ds la premire
heure, la Luftwaffe avait rduit limpuissance, pour des mois, laviation sovitique et rendu
impossibles les concentrations de lennemi. Au bout de dix jours, la Wehrmacht avait
triomph partout, stait lance trs loin partout. Un effondrement total du front russe et du
rgime sovitique pouvaient se produire brve chance. Winston Churchill plus que tout
autre les redoutait et, dans ses dpches secrtes, les annonait.
Pourtant, la guerre avait, aussi, mal commenc. Et elle finirait mal, prcisment, parce quelle
avait mal commenc.
Tout dabord et ce fut un lment dcisif elle avait commenc tard, trs tard, trop tard,
cinq semaines aprs la date fixe par Hitler, parce que la folle aventure de [114] Mussolini
la frontire grecque, en octobre 1940, avait torpill les plans hitlriens lEst.
Cest dans les monts boueux qui sparent la Grce de lAlbanie que le sort de la Deuxime
Guerre mondiale sest bel et bien jou, plus qu Stalingrad, plus qu El-Alamein, plus
quaux plages de Normandie, plus quau pont rhnan de Remagen, pris intact, en mars 1945,
par le gnral amricain Patton.
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Mussolini tait hant par les victoires dHitler. Lui, le pre du fascisme, avait t relgu un
rle de second plan par la srie de campagnes foudroyantes et toujours triomphales que le
Fhrer avait menes, tambour battant, de Dantzig Lemberg, de Narwik Rotterdam,
dAnvers Biarritz. Chaque fois, les aigles allemandes avaient t hisses sur des pays,
parfois immenses, conquis en un tournemain, cependant que plusieurs millions de prisonniers
avaient avanc, comme dinterminables files de chenilles, vers les camps dhbergement dun
Reich de plus en plus sr de ses succs. Mussolini, lui, militairement, avait tout rat. Son
invasion, in extremis, dans les Alpes franaises, stait solde par un chec humiliant. Le
marchal Badoglio, pion trs intress qui avait ramen chez lui, dAddis-Abba, des trsors
en or massifs vols dans le palais du Ngus en fuite, avait, ds juin 1940, rvl son
incapacit tactique, digne de son mule Gamelin.
Alors que la France tait au sol, que les chars de Guderian et de Rommel se dployaient
presque sans combat jusqu la Provence et quune descente Nice neut d tre, pour les
Italiens, quune brve excursion militaire parmi des verges aux fruits mrs, Badoglio, qui,
pourtant, avait eu sa disposition de longs mois [115] pour se prparer, avait rclam
Mussolini vingt et un jours supplmentaires pour astiquer les derniers boulons de ses
guerriers. Lopration avait vite tourn en cacade. Les Franais avaient sonn durement les
agresseurs de la dernire minute, leur infligeant des pertes considrables et les clouant au sol,
dans le dploiement piteux de leurs plumets mordors.
En Afrique, le dmarrage en Libye navait gure t plus brillant : un gnral italien avait t
fait prisonnier ds le premier jour. Lorsque lartillerie italienne stait pay le luxe dabattre
un avion qui miroitait en plein soleil, il se trouva que ce fut celui du marchal Balbo. Il fut
descendu comme une perdrix. Ainsi, le plus fameux aviateur tu par les Italiens en 1940 avait
t leur plus glorieux chef !
Le temps navait rien arrang. Larmement italien, vant tapageusement pendant vingt ans,
tait dficient. La Marine manquait de zle. Le troupier ne se sentait pas guid. Le marchal
Graziani, esprit brouillon, pitre entraneur, prfrait donner ses ordres quinze mtres sous
terre plutt qu quinze mtres en avant de ses troupes comme le ferait plus tard sur le front
italien le gnral Rommel, le lansquenet intrpide. Mussolini rageait. Il tait furieux de tous
ces checs.
Il imagina de redorer son blason militaire au cours dune conqute facile de la Grce, qui
serait prpare coups de millions dpartis discrtement parmi le personnel politique
dAthnes. Ainsi, la victoire serait acquise sans grand heurt, sur un ennemi daccord davance
pour cder et qui ne rsisterait que pour la forme. Javais achet tout le monde ! Ces
salauds de Grecs ont empoch mes millions et mont roul ! Cette confidence [116]
surprenante, cest le comte Ciano, ministre des Affaires trangres dItalie, vif desprit et
assez fripouillard sur les bords, qui me la fit personnellement, en juin 1942, lorsque, passant
en avion par Rome, en coup de vent, je le vis pour la dernire fois et linterrogeai sur cette
guerre de Grce, rate de faon si extraordinaire.
Sur ces affirmations de Ciano (son gendre), Mussolini, en octobre 1940, brusqua les
vnements. Il ne souffla mot Hitler de ce plan dinvasion. Lorsque le chancelier allemand
qui se trouvait Hendaye, o il venait de rencontrer le gnral Franco, eut vent dun tel
projet, il fit aussitt lancer son train spcial vers lItalie, o il se vit accueillir, le
surlendemain, sur les quais de Florence, par un Mussolini triomphant :- Mes troupes
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viennent de dbarquer en Grce ce matin ! Hitler tait arriv trop tard ! Il ne put que
souhaiter bonne chance son collgue.
Mais il tremblait. Et avec raison. Au bout de quelques jours, les troupes italiennes qui
staient engouffres en Grce, dans la chane des monts du Pinde, se faisaient bousculer,
charper, refouler de lEpire, dans une dbcle de plus en plus tragique. Les chefs italiens,
vantards le premier jour, paniquards le second, staient comports lamentablement. Les
soldats taient anantis. On vit le moment o le corps expditionnaire italien allait se faire
jeter au grand complet dans lAdriatique et o lAlbanie entire serait submerge par les
jupons blancs des Grecs. Il fallut, comble de lhumiliation, faire appel Hitler qui dpcha en
toute hte vers Tirana des forces allemandes de secours.
La situation fut rtablie, mais lessentiel ne rsidait mme pas en cela. Que les grecs se
fussent adjug lAlba[117]-nie, excroissance assez vaine de lempire italien, net pas t
spcialement tragique. Le roi Victor-Emmanuel et port sur la tte une couronne de moins. Il
se ft trouv raccourci dune vingtaine de centimtres lors des crmonies dEtat, ce qui net
absolument rien eu daffolant.
Laffolant, cest que lentre des Grecs dans la guerre avait provoqu le dbarquement en
Grce des Anglais, devenus des allis par ricochet. Or, les Anglais installs en bas des
Balkans, ctait la possibilit, la presque certitude de les voir couper les lignes de lEst lorsque
Hitler se serait enfonc trs profondment dans limmense espace sovitique.
Sy ajoutait la hantise des raids de laviation britannique, installe en force dans ses nouvelles
bases grecques. Elle pouvait, sous des bombardements massifs, incendier les puits de ptrole
roumains, indispensables au ravitaillement des vingt divisions de Panzers quHitler se
prparait lancer travers deux mille kilomtres de frontires sovitiques. Les risques taient
devenus immenses.
Ils devinrent absolument redoutables lorsque, le mme hiver, la Yougoslavie du roi Pierre,
linstigation dagents anglais, se dressa contre les Allemands. Il ny avait plus, ds lors, de
rue possible, la date prvue, en U.R.S.S., dautant plus que Molotov venait denvoyer au
roi yougoslave des flicitations particulirement insolentes de Staline et lassurance de son
appui moral.
A la suite de cette sotte aventure mussolinienne, Hitler, avant de reprendre lEst son grand
projet, se voyait condamn nettoyer pralablement les Balkans, dvaler avec ses chars
travers toute la Yougoslavie, toute la Grce et mme semparer du porte-avions [118]
anglais qutait devenue lle de Crte. Ce fut un rush sensationnel.
En dix jours, la Yougoslavie fut vaincue et entirement occupe. Puis ce fut la descente
tombeau ouvert jusqu Athnes et jusqu Sparte. La croix gamme brillait au-dessus des
marbres dors de lAcropole. Les parachutistes de Goering descendaient, avec un hrosme
triomphant, sur lle de Crte o la droute des Anglais fut consacre en quarante-huit heures.
Les navires allis en fuite vers lEgypte se firent descendre comme des canards sur les tangs
landais.
Parfait. La menace avait t liquide. Mais cinq semaines avaient t perdues, cinq semaines
quHitler ne rattraperait plus jamais.
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Soldat, jai connu pas pas car nous traversmes la Russie entire pied chaque dtail de
cette tragdie. Cest parce quun mois manqua Hitler que la guerre ne se termina pas en
1941, au front russe, ce mois-l que, prcisment, lamour-propre bless de Mussolini avait
fait perdre lAxe par sa lamentable quipe de la frontire grecque. Le temps avait t
perdu. Et un matriel de la plus haute importance avait aussi t perdu.
Non point que les chars allemands aient t dtruits en grand nombre au cours des combats
chelonns de Belgrade au canal de Corinthe. Mais le matriel lourd des Panzer Divisionen
avait t srieusement mis mal au cours de trois mille kilomtres de courses par monts et par
vaux, souvent trs caillouteux.
Des centaines de chars devaient tre rviss. Ils ne purent pas tre mis en ligne, le 22 juin
1941, lors du grand dmarrage. Je dis ce que jai vu, de mes yeux vu : [119] les divisions
blindes de Von Kleist, du groupe darmes du Sud aux ordres du marchal Von Rundstedt,
qui se rurent travers lUkraine, ne comportaient, chiffre peine croyable, que six cent
chars ! Six cent chars pour mettre en pices des millions de soldats sovitiques, des milliers de
chars sovitiques, et arriver, tout de mme, Rostov, au fin fond de la mer Noire et de la mer
dAzov, avant que ne surgt lhiver, non sans avoir d encore dtourner lessentiel de cette
force blinde pour se jeter la rencontre du gnral Guderian descendant du nord, et raliser
avec lui le plus grand encerclement de lhistoire militaire du monde deux cent kilomtres
lest de Kiev.
Avec cinq cent chars de plus, le groupe darmes allemandes dinvasion au Sud de lU.R.S.S.
et atteint, avant les froids, Stalingrad et Bakou. Ces chars qui manquaient, cest Mussolini
qui les avait fait perdre.
Si catastrophique quait t ce dcalage de cinq semaines dans lhoraire, un matriel allemand
plus abondant et pu compenser, trs probablement, le dsquilibre dans les temps. Mais, l
aussi, la guerre commena mal.
Les renseignements fournis sur la force de lU.R.S.S. staient rapidement rvls faux. Les
Soviets possdaient non point trois mille chars, comme les Services secrets allemands
lavaient prtendu Hitler, mais dix mille, cest--dire trois fois plus de char que lAllemagne
nen alignait. Et certains types de chars russes, tels que le T. 34 et le KV. 2, de cinquante deux
tonnes, taient normalement invulnrables, dune solidit extraordinaire, construits tout
spcialement pour dominer les boues et les neiges de l-bas.
En outre, la documentation sur les voies daccs [120] travers lespace russe tait errone :
de grandes artres prvues pour les chars nexistaient mme pas ; dautres, sablonneuses,
taient tout juste bonnes pour supporter le passage de trokas lgres. La moindre auto sy
engloutissait.
Nanmoins, grce des miracles dnergie, la rue saccomplit. En vingt-cinq jours, sept cent
kilomtres avaient t franchis et conquis. Ds le 16 juillet 1941, Smolensk, la dernire
grande ville sur lautoroute qui conduisait Moscou, tait tombe. Du point extrme de
lavance allemande, la boucle dElyna, il ne restait plus que 298 kilomtres avant datteindre
la capitale de lU.R.S.S. !
En deux semaines doffensive la cadence en cours, celle-ci et t atteinte. Staline prparait
dj le transfert du corps diplomatique jusquau-del de la Volga. La panique rgnait. Des
50
manifestants huaient le communisme. On vit mme brandir, dans une rue de Moscou, un
drapeau la croix gamme, fabriqu la hte.
Mais se prcipiter vers Moscou, dun intrt stratgique relativement maigre, ctait renoncer
dtruire limmense cohue de plus dun million de soldats sovitiques, qui, au Sud, refluaient
en dsordre vers le Dniepr et vers le Dniester. On ne mne pas une guerre pour occuper des
villes mais pour anantir la force combattante de ladversaire. Ce million de Russes en
droute, laiss en paix, se ft reconstitu larrire. Hitler avait donc raison. Il fallait les
prendre sans retard, avec tout leur matriel lourd, dans la nasse dimmenses encercle[12]ments, prs desquels les encerclements de Belgique et de France de 1940 seraient presque des
jeux denfants. Ctait aussi sassurer, conomiquement, les normes richesses minires du
Donetz.
Malheureusement, Guderian ne disposait pas de forces suffisantes pour mener, la fois, la
course vers Moscou et lanantissement de lennemi lautre extrmit de la Russie. Quel que
ft le choix, la deuxime opration serait presque certainement engage trop tard.
Si, au lieu de devoir arrter ses blinds sur lautoroute de Smolensk et abandonner
provisoirement la conqute de Moscou, porte de sa main, Hitler avait dispos de deux ou
trois mille chars de plus, les deux oprations gantes, la conqute de Moscou lEst et
lencerclement de la Masse sovitique au Sud, eussent pu tre russies temps et
simultanment. Et mme la troisime opration, la conqute, ds avant lhiver 1941, de la
Volga infrieure et du Caucase.
Longtemps on sest demand comment Hitler avait pu commettre une telle erreur dvaluation
et slancer travers lempire gigantesque des Soviets avec, seulement, 3254 chars, peu de
choses prs ce quil possdait en entrant en France au mois de mai 1940. Avait-il t victime,
lui aussi, des illusions qui garrent tant de stratges la suite de la piteuse campagne
militaire des Soviets en Finlande au cours de lhivers 1939-1940 ? Pas mme !
- Quand jai donn lordre mes troupes dentrer en Russie, me dit-il un jour, jai eu la
sensation denfoncer coups dpaule une porte derrire laquelle se trouvait un local obscur
dont jignorais tout !
Alors ? Alors il a fallu attendre le dpouillement [122] des archives de la Heereswaffenamt
pour connatre la vrit. Ces documents rvlent quaussitt aprs la campagne de France de
1940, Hitler, voyant lcrasante menace sovitique saffirmer, exigea une production
mensuelle de 800 1000 chars. Le chiffre navait rien de fou, et il serait largement dpass
un an plus tard. Les usines du Reich neussent-elles mme sorti que la moiti des chars
rclams alors par le Fhrer que le rush des blinds hitlriens travers lU.R.S.S. et t
impossible arrter.
Mais, ds alors, le sabotage qui aboutirait lattentat contre Hitler, du 20 juillet 1944, tait
men sournoisement par dimportants gnraux dAdministration, qui taient confis les
services de production de larrire. Sous prtexte que ces chars coteraient deux milliards de
marks (quelle importance !), et rclameraient cent mille travailleurs qualifis (lAllemagne en
regorgeait, la Wehrmacht tant alors inactive) le Heereswaffenamt touffa les ordres de
fabrication.
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Les saboteurs allrent mme plus loin. Hitler avait exig que les chars III, pourvus jusqualors
de canons de 37 calibres, fussent dots de canons de 50 mm L 60, capables de venir bout des
blinds les plus puissants. Ce nest qu la fin de lhiver, cest--dire trop tard, quHitler
apprit que les canons prvus par lui, 60 calibres de longueur, nen possdaient que 42. cette
faiblesse se rvla fatale devant Moscou.
- Lorsque, raconte Guderian, Hitler remarqua, en fvrier 1942, que ses instructions
navaient pas t excutes, bien que les possibilits techniques existassent, il fut pris dune
violente colre et ne pardonna jamais [123] aux officiers responsables davoir agi de leur
propre autorit
Mais le mal tait fait.
Leffort de cration dun nouvel armement fut presque insignifiant. Pendant ces mois, le
Troisime Reich, sil lavait rellement voulu, et pu facilement fabriquer cinq mille, six
mille nouveaux chars, plus puissamment calibrs, adapts exactement au climat et aux
extraordinaires difficults du terrain quils devraient affronter dans leurs futurs combats.
Alors, oui, la rue travers lU.R.S.S. et t irrsistible.
Il nen fut rien. Vingt Panzer Divisionen pntrrent le 22 juin 1942 en Russie, au lieu des dix
qui avaient conquis la Belgique, la Hollande et la France en mai de lanne prcdente. Mais
le passage de dix vingt divisions tait thorique. Il y avait deux fois plus de Panzer
Divisionen mais deux fois moins de chars dans chacune delles.
Malgr tout, ce qui se passa tint du prodige. Guderian descendit marches forces vers le
Donetz, menant des combats dune audace inoues. Deux fabuleuses razzias, prs de Kiev,
Ouman, o Guderian ntait pas intervenu, puis prs de Poltava, anantirent les forces
sovitiques du Dnieper. Cest seulement aprs ce dernier encerclement, le plus colossal de la
guerre (665 000 prisonniers, 884 blinds et 3718 canons conquis) quHitler donna lordre
Guderian de regrimper vers le nord, pour essayer, non seulement de prendre Moscou revers,
[124] cest--dire par le sud-est, mais mme de foncer jusqu Nijni-Novgorod (actuellement
Gorki) quatre cent kilomtres plus lest, sur la Volga mme !
Lopration, si elle et russi, et t la plus prodigieuse chevauche blinde de tous les
temps : de Pologne Smolensk, puis de Smolensk au Donetz, puis du Donetz, de nouveau,
vers Moscou, et 80 lieues au-del, vers la Volga ! Plusieurs milliers de kilomtres franchir
en cinq mois, en combattant ! Avec du matriel us, des servants rendus !
Guderian repartit travers tout, franchissant des tapes qui atteignirent jusqu cent vingt-cinq
kilomtres en un jour. En mme temps que lui, toutes les forces blindes allemandes du Nord
couraient de Smolensk droit devant elles, vers la capitale sovitique. Moscou allait tre pris au
bout dune manuvre dune prcision stratgique parfaite. La guerre et t termine quand
mme !
Les cinq semaines perdues avant le commencement de la campagne et le manque de deux ou
trois mille chars qui eussent permis le ddoublement de colonnes dassaut, allaient faire
chouer cet immense effort final, quelques kilomtres de la russite. Ds la fin doctobre
1941, des boues effroyables avaient enlis les formations de chars du Reich. Plus un blind
navanait. Plus un canon ne pouvait tre dplac. Les approvisionnements restaient englus
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sur les routes : non seulement le ravitaillement des soldats, mais les munitions de lartillerie et
lessence des chars. Le gel allait faire le reste. Il allait, en novembre et au dbut de dcembre
1941, saggraver de faon de plus en plus catastrophique, passant de 15 sous zro, 20 sous
zro, 35 sous [125] zro, pour atteindre mme 50 sous zro ! Depuis cent cinquante ans, la
Russie navait pas connue un hiver plus froce !
Impossible aux chars de se dplacer. Quarante pour cent des soldats avaient les pieds gels,
privs de lquipement dhiver auxquels lIntendance navait gure pens, elle non plus, entre
1940 et 1941. Vtus toujours de leurs uniformes lgers de lt, sans manteau souvent et sans
gants, peine nourris, ils courraient inexorablement leffondrement physique. En face
deux, les Soviets disposaient de chars capables de braver la boue, le gel et le froid. Le
premier matriel anglais venait datteindre les faubourgs de Moscou. Des troupes fraches
avaient t amenes, en trs grand nombre, de Sibrie, quune intervention japonaise qui,
elle aussi, fit dfaut et retenu en Asie trs utilement.
Chaque jour le combat devenait plus atroce. Pourtant, les assaillants allemands poursuivaient
leur effort, quelle quen ft la rigueur. Des flches avances avaient mme dpass Moscou
au nord, Krasnaia Poliana. Dautres avaient atteint les faubourgs de Moscou et occup le
dpt des tramways. Devant eux, dans le gel dvorant, les coupoles de la capitale des Soviets
brillaient, tentaculaires.
Cest l, quelques kilomtres du Kremlin mme, que lassaut fut enray jamais. Les units
taient devenues squelettiques. La plupart ne possdaient mme plus le cinquime de leurs
effectifs. Les soldats sabattaient sur la neige, incapable encore du moindre sursaut. Les
armes, geles, senrayaient, se refusaient tout service.
Les Soviets, par contre, arc-bouts quelques kilo[126]-mtres peine de leurs bases,
recevaient en abondance vivres, munitions et lappui de nouveaux chars qui sortaient par
centaines des usines mme de Moscou. Ils slancrent la contre-offensive. Les survivants
allemands de cette terrible pope furent dpasss par la vague. La bataille de Moscou tait
perdue. En plus delle, Staline avait gagn la semi-tranquillit de six mois dhiver, six mois
qui seraient un rempart immdiat, et son salut par la suite.
Chapitre VIII
Lenfer russe
[127] O quon ft, le drame serait identiquement atroce, de dcembre 1941 avril 1942, sur
les trois mille kilomtres dtendue du front russe, de Petsamo la mer dAzov. Nous,
volontaires trangers, perdus comme les Allemands dans ces steppes affreuses, en tions
rduits aux mmes extrmits : mourir de froid, mourir de faim, lutter quand mme. Mes
camarades belges et moi, nous dbattions alors dans les neiges du Donetz. Partout, la bise
hurlante. Partout, des ennemis hurlant. Les positions taient tailles mme des blocs de
glace. Les ordres taient formels : ne pas reculer. Les souffrances taient indicibles.
Indescriptibles. Les petits chevaux qui nous apportaient des ufs gels, tout gris, et des
munitions tellement froides quelles brlaient nos doigts, toilaient la neige dun sang qui leur
tombait des naseaux, goutte goutte. Les blesss taient gels, aussitt tombs. Les membres
atteints devenaient, en deux minutes, livides comme du parchemin. Nul ne se ft risquer
uriner au dehors. Parfois le jet lui-mme tait converti en une baguette jaune recourbe. Des
milliers de soldats eurent les organes sexuels ou lanus atrophis pour toujours. Notre nez, nos
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oreilles taient boursoufls comme [128] de gros abricots, do un pus rougetre et gluant
scoulait.
Ctait horrible, horrible. Rien que dans notre secteur des crtes centrales du Donetz plus de
onze mille blesss prirent en quelques mois dans la misrable cole o, coups de tout par
des neiges qui atteignaient jusqu quatre mtres de hauteur, des mdecins militaires, titubant
de fatigue, amputaient des centaines de pieds et de bras, recousaient les ventres crevs,
contenus dans des blocs de sang et dexcrments gels, carapaces luisantes de matires
rougetres et verdtres, pareilles des plantes emmles au ras dun aquarium ptrifi.
Lvacuation, depuis nos postes de combat jusqu cette clinique atroce, de ces blesss
tendus tous vents, se faisaient sur de petites charrettes de paysans russes. Les corps taient
peine protgs par un peu de chaume arrach aux toits des dernires isbas. Le transfert
durait parfois plusieurs jours.
Les morts ne senterraient plus depuis longtemps. On les recouvrait de neige comme on
pouvait. Ils attendraient les dgels pour recevoir une spulture. Une vermine dchane nous
dvorait vivants. Dans nos uniformes crasseux, ces poux gris, aux petits ufs brillants comme
des perles, taient encastrs les uns derrire les autres, comme des grains de mas. Un matin,
bout dexaspration,, je me dshabillai malgr le froid : jen tuai sur moi plus de sept cent.
Mais nos vtements eux-mmes ntaient plus que des loques. Notre linge de corps, devenu
bruntre, stait effiloch de semaine en semaine. Il avait fini en pansements durgence de
blesss. Des soldats devenaient fous, couraient en criant droit devant eux, dans les neiges sans
[129] fin. A chaque corps corps de bataillon, quatre, cinq, six hommes senfuyaient ainsi. La
steppe les engloutissait vite. Jamais, je crois, nulle part au monde, tant dhommes nont
souffert autant.
Ils tinrent bon, malgr tout. Une retraite gnrale travers ces interminables dserts blancs et
dvorants et t un suicide. Le refus dHitler, envoyant au diable ses gnraux paniqus qui
rclamaient un repli de cent, deux cent kilomtres, sauva larme, on ne le rptera jamais
assez. Dans des froids de 40 et 50 sous zro, et sous des tornades de neige qui culbutaient
tout, quoi une marche en arrire et-elle pu bien conduire ? La plupart des hommes eussent
pri en route, comme prit larme de Napolon qui, elle, navait pas fait marche en plein
hiver, mais en octobre et en novembre, cest--dire en automne. Et Napolon se retirait le long
dun seul axe routier et non en arrire de trois mille kilomtres de front, travers des steppes
noyes dans un gigantesque mystre glacial. Pourtant, des centaines de milliers dhommes
que Napolon avait entran avec lui dans sa retraite, quelques milliers seulement survcurent.
Alors, que ft-il advenu des troupes allemandes englouties dans des immensits de neige, en
janvier et en fvrier 1942, au moment les plus terribles des gels ?
Pour une simple opration de liaison, un jour de janvier 1942, nous dmes employer dix-sept
heures franchir quatre kilomtres, en nous taillant dans la neige, la pelle et la hache, un
couloir profond. Lunique chasse-neige fourni notre secteur avait t stopp par des
murailles de glace. Il ntait jamais parvenu les rompre, malgr des efforts furieux.
[130] Et mme, eussions-nous pu, au prix des plus terribles souffrances, oprer, en deux ou
trois semaines, un repli de cent ou deux cent kilomtres, quy aurait-il eu de chang ? Y
aurait-il eu cinq centimtres de neige de moins ? Un degr de froid de moins ? Une grande
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partie de larme et pri en se retirant. Le reste se ft retrouv dans une situation encore plus
effroyable, vid de ses dernires forces physiques et morales par un tel effort, avec, en moins,
son matriel dfensif laiss sur place ou abandonn en route. Contre ses gnraux, Hitler avait
raison. Il fallait senterrer nimporte comment, se protger nimporte comment. Encaisser
tout, supporter tout, souffrir tout, mais survivre ! Et mme foncer vers lennemi si, coups des
arrires, on devait absolument trouver un peu de nourriture ou un vaste gte.
Car eux, les Russes, gens des neiges, non seulement taient, physiquement, plus rudes que
nous et avaient lhabitude des froids affreux de ces climats, mais ils savaient, depuis des
sicles, comment y rsister. Ils possdaient lart de fabriquer des abris contre le froid,
autrement protecteurs que nos pauvres refuges maladroitement improviss.
Certains de leurs camps de neige taient des hameaux semi-souterrains pour tribus mongoles.
Les petits chevaux nerveux gtaient parmi ces moujiks militariss, costauds, trapus, les yeux
brids force de fixer les neiges, les pommettes jaunes de graisse grossire dont ils se
barbouillaient, et qui les rchauffait. Leurs pieds, dans leurs bottes de feutre, taient enrouls
dans de grosses bandes de molleton. Leurs uniformes, doubles ou triples, taient boudins de
toutes parts, comme des [131] beignets souffls. La bise ny pntrait pas. ils vivaient ainsi
depuis toujours. Et cet hiver particulirement atroce ne les surprenait pas exagrment.
Dfendus de la sorte contre lhostilit de la nature, ils purent mme se livrer des oprations
offensives violentes, au sud comme au nord.
Il nous fallait alors contre-attaquer, reprendre les steppes perdues. Nous reconqurions des
villages dtruits. Nous taillions, devant les murs noircis des isbas, des parapets de blocs de
glace. Des kilomtres de neige sparaient nos nuds de rsistance. Lennemi sinfiltrait
partout. Les corps corps taient effrayants. Dans la seule journe du 28 fvrier 1942, dans
une bourgade dtruite nomme Gromowaja-Balka (Valle du Tonnerre !), et o notre
bataillon rsistait depuis huit jours lassaut de quatre mille Russes, nous perdmes dans une
empoignade effroyable qui dura de six heures du matin jusqu la nuit, la moiti de nos
camarades. Nous nous dfendions dsesprment parmi les cadavres des chevaux sur lesquels
les balles rsonnaient comme sur du cristal. Les Russes avanaient en rangs serrs, draps
dans leurs longs manteaux violtres. Sans cesse, des vagues nouvelles surgissaient, que nous
fauchions sur les tangs gels.
Lhiver russe fut ainsi. Pendant sept mois, tout ne fut que blancheur aveuglante. Le froid
rongeait les corps. Les combats limaient les dernires forces. Puis, un matin, le soleil apparut,
tout rouge, au-dessus des coteaux blancs. Les neiges descendirent petit petit le long des
hauts poteaux, coiffs de bottes de paille, qui avaient signal les pistes jusquau jour o ces
sommets touffus avaient t submergs. Des eaux bruntres dvalrent [132] avec imptuosit
de toutes les collines, samassrent dans la vallons. Un moulin se remit tourner dans le ciel
bleu. Le calvaire de centaines de millions de soldats allemands et non allemands du front
russe avait pris fini. La tragdie de lhiver tait termine.
Mais cest la conqute de la Russie quil fallait reprendre. Or la tactique de guerre dHitler
tait bas non seulement sur une stratgie nouvelle blinds et aviation de rupture fonant en
commun et en masse mais sur leffet de surprise.
En 1942, il ne serait plus possible de compter sur cet effet de surprise. Staline connaissait
dsormais cette mthode. La supriorit dinitiative tait donc perdue. Lintervention
stratgique dHitler avait t gniale : la Blitzkrieg, cest--dire la guerre-clair, lirruption
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foudroyante dans les arrires de lennemi, la rupture massive de ses lignes en des points prcis
o tait jet, sans crier gare, lessentiel des forces. Le blier tait constitu par la masse
norme des chars, devant lesquels lartillerie des Stukas, semant leffroi, mettait tout en
pices, ouvrait des voies de passage.
En Pologne, en Hollande, dans le Nord de la France, en Yougoslavie, cette formule nouvelle
de guerre lavait emport parce que, dans chacun de ces pays, ctait la premire fois quelle
tait employe, permettant aux pinces gantes, de fer et de feu, de sengouffrer et de se
refermer dans le dos de ladversaire, coinc, dmoralis, ananti en un tournemain. En
quelques jours, cent mille, deux cent mille hommes taient pris.
Cest cette mme formule quHitler avait rdite en 1941 en faisant irruption travers la
Russie, russissant les mmes perces, les mmes coups de filet, mais une [133] chelle
fabuleuse, notamment en Ukraine et au Donetz. En quatre mois, plusieurs millions de
prisonniers, des milliers de canons et de chars avaient t dnombrs. Mais lOural tait plus
loin que les Pyrnes ! Il et fallut sy prcipiter plus tt. Ou bien pouvoir, grce une force
trs suprieure de blinds, mener deux ou trois fois plus doprations dencerclement au lieu
de devoir courir avec les mmes forces, limites, du nord au sud et du sud au nord. Le gel
avait devanc Hitler, lui tait tomb dessus avec ses quarante et ses cinquante degrs sous
zro, plus fort que lacier de ses divisions blindes et que la volont de ses audacieux chefs de
Corps. En 1942, il fallait donc remettre a, sans plus compter que lon pourrait surprendre
encore un adversaire dsormais averti.
Au surplus, Staline qui, lui aussi, tait un gnie sa manire, un gnie lmentaire, qui
plongeait chaque jour sa volont dans le sang des autres pour la revivifier, Staline avait eu le
temps, non seulement de dceler les secrets de la stratgie hitlrienne qui avait failli le briser,
mais de lui trouver une parade. Elle tait simple : gagner du temps ; gagner les mois, les
annes, pendant lesquels il pourrait former des armes nouvelles, puiser, sans piti
quelconque, dans le rservoir de deux cent millions dhabitants de lU.R.S.S., forger son
tour des dizaines de divisions de chars qui, un jour, surclasseraient de faon crasante vingt
mille chars contre quelques milliers les forces blindes qui avaient assur les triomphes
foudroyants dHitler, de lautomne 1939 lautomne de 1942.
Hitler, lt de 1942, rcolterait encore des victoires trs spectaculaires entre le Don, la
Volga et le Caucase. [134] Mais les tentatives de grands encerclements naboutiraient plus.
Comme le taureau quon ne peut surprendre deux fois, le Russe avait dcel les piges et il
leur chapperait chaque fois temps.
La dernire erreur sovitique fut commise en mai 1942. Et elle acheva de mettre Staline en
garde. Ses troupes staient pay le luxe de prendre, prmaturment, linitiative. Peut-tre
cherchaient-elles dsorganiser la masse offensive allemande qui tait en train doprer ses
prparatifs pour prendre, au sud, son lan ? En tout cas, nous fmes, aux premiers jours de
mai 1942, sur le point dtre submergs, dans le Donetz, par lavalanche norme de troupes
sovitiques slanant de la rgion de Kharkov vers le Dniepr et Dniepropetrovsk.
Elles enfoncrent le front allemand, se rurent devant elles. Mais elle couraient sans plus.
Courir ne suffit pas pour dtruire. Les Russes navaient pas encore saisi exactement le
mcanisme des pinces dencerclement. Nous les laissmes se perdre dans le vide. Les
divisions allemandes et les volontaires trangers, belges, hongrois, roumains, croates, italiens,
ne saffolrent pas. tous resteraient exactement colls aux flancs de la perce ennemie. Ils se
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refermrent dans ses arrires lorsquelle se fut enfonc beaucoup trop loin, et de faon
primitive. De nouveau, comme en 1941, des centaines de milliers de Russes furent faits
prisonniers. Aucune de leurs units ne put schapper. Nous tions masss sur les deux cts
et dans le dos de la masse sovitique prise dans nos rts.
Ce fut pour les Russes un grand dsastre, que complta Hitler en mettant profit cette terrible
saigne des [135] Soviets pour se jeter sur Orel, ouvrant ainsi ses troupes la route des
plaines du Don, de Stalingrad et du Caucase.
Staline stait dfinitivement rendu compte quil tait loin dgaler tactiquement son
vainqueur. Il ne se risquerait plus lattaquer fond avant que ses forces ne fussent devenues
trs suprieures celles du Reich.
Alors, seulement, elles pourraient compenser, par le nombre, la supriorit tactique des
armes blindes dHitler, encore crasante au printemps de 1942, mais qui samenuiserait au
fur et mesure que les jeunes chefs de lArme rouge, dgags de lignorance routinire de
leurs ans, sassimileraient, force de temps, dacharnement et aussi de revers analyss avec
intelligence, la stratgie qui avait fait Hitler vainqueur et qui finirait par le convertir en
vaincu.
On put croire, lt 1942, quHitler, se lanant vers lextrmit sud de la Russie sovitique,
allait, cette fois, achever pour de bon le colosse russe. Les troues de juillet et aot 1942
avaient t absolument impressionnantes. Nous-mmes, qui y participions, tions griss. Nous
chevauchions travers les plaines magnifiques du Don, o des millions de plants de mas et
de tournesols, hauts de trois mtres, stendaient jusquau bout du ciel dor. Nous
franchissions la nage, mitraillette au cou, les fleuves verts, larges dun kilomtre au pied de
collines surmontes dantiques tombeaux tartares et festonns des pampres des raisins
mrissants. Nous progressions de trente, de quarante kilomtres chaque jour. En quelques
semaines, laile gauche de loffensive tait arrive proximit de Stalingrad.
A laile droite, nous avions, nous, franchi le Don, [136] atteint les grands lacs du Manich,
toils, la nuit, des millions de marguerites irrelles jetes par la lune sur les flots. Des
chameaux dessinaient leurs bosses peles, rpes comme du vieux cuir. Un tourbillon de
poussire, long de dizaines de kilomtres, signalait les colonnes de chars que suivaient des
milliers de jeunes fantassins au col ouvert, chantant tue-tte dans lt brlant. Au dbut
daot, au-del des eaux bondissantes du fleuve Kouban, se dressrent devant nos regards
blouis les pics gants du Caucase, aux sommets blancs, brillants comme des vitres. Dans les
clairires des premires forts, devant des huttes de bois perches sur pilotis pour se
protger des loups, lhiver des Armniennes trayaient des bufflonnes gigantesques, au cou
pendant comme un boa gris. Nous avions avanc durant plus de mille kilomtres ! Nous
tions arrivs aux frontires de lAsie ! Qui nous arrterait encore ?
Pourtant, en ralit, nous ntions arrivs nulle part car, si nous avions conquis le sol, nous
navions pas saisi au collet ladversaire. Celui-ci avait fui avant dtre pris dans nos
encerclements. Partout, il stait vanoui. Nous croyons mme quil nexistait plus. Il ne
sarc-bouterai au sol que lorsque nous serions arrivs presque la fin de notre course,
terriblement loin de nos bases, rduits numriquement : blesss, clops, malades atteints de
dysenterie avaient t laisss en cours de route, trs nombreux. Lt allait finir. Cest alors
seulement que les Russes firent face, au moment o les premires pluies de lautomne
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sabattirent par normes paquets. Une deuxime fois, lhiver russe allait-il tout stopper ? Nous
faire tout rater ?
Lucide, ayant enfin compris quune saigne pareille [137] celle de 1941 complterait sa
perte, Staline avait veill avec un soin extrme ne plus laisser ses troupes se faire coincer
nulle part. mieux valait pour lui perdre mille kilomtres que cinq millions dhommes, comme
lanne prcdente. Lespace, la guerre, est un accordon. Il va, il revient.
Nous ntions parvenus conqurir que lair dor de lt et un sol nu. Les rails des lignes de
chemins de fer avaient t sectionnes tous les dix mtres. Les usines avaient t vides de
leur matriel, jusquau dernier tabli et jusquau dernier boulon. Les charbonnages brlaient
partout, fabuleuses masses oranges qui rendaient fous nos chevaux. Il ne restait, dans les
villages, que des vieux paysans tout courbs, des paysannes pieuses et bonasses, de beaux
petits gosses blonds jouant prs des puits de bois. Sur les places publiques, seules nous
attendaient les statues horribles, toujours les mmes, en ciment vulgaire, dun Lnine en
veston de petit bourgeois et aux yeux dAsiate, ou dune sportive mamelue, aux cuisses
massives comme des bches de bton.
La seule rsistance srieuse, nous ne la rencontrmes que trop tard, tout la fin, juste au
moment o il et fallu clturer la conqute en enlevant les puits de ptrole devant la frontire
de Perse objectif rel de notre offensive vers le sud -, tandis que Paulus et d rejeter
dfinitivement les Russes de lautre ct de la Volga, devenue frontire de lEurope. Mais l
aussi les Soviets staient soudain arc-bouts.
Jai connu, comme tant dautre, leffort dsespr de ces dernires semaines, ces semaines o
nous sentmes, pour la premire fois, que, peut-tre, la victoire, cest--dire la Russie, nous
chappait. Nous avions atteint, [138] cent kilomtres de lAsie turque, des monts levs et
sauvages, aux forts de chnes inexploites, o on navanait plus qu coups de hachette,
cribles dobstacles, noyes par les pluies dautomne. Les chars ne passaient plus. Les btes
ne passaient plus, ou elles crevaient de faim, flagelles par les rafales. Nous nous faufilions
grand-peine dans ces bois spongieux, la vgtation ternelle, barrs de buissons pais et
piquants de milliers de prunelliers sauvages. L, les Russes taient rois, ayant prpar leurs
repaires bien temps, aux aguets dans les paisses broussailles, ou installs califourchon
dans les ramures de lnorme fort. Ils nous tendaient mille traquenards, nous canardaient,
invisibles, partout prsents.
Les pluies, mles des premires neiges, sabattirent en ouragan. Elles couprent, derrire
notre dos, les ponts de madriers que nous avions jets sur les torrents lors de notre avance.
Cest par eux, par eux seuls, queussent peu encore nous parvenir un ravitaillement de fortune
et quelques munitions. Rduits nous-mmes, nous vivions de la viande crue des chevaux
crevs depuis une ou deux semaines et que les eaux bouillonnantes rejetaient dans les courbes
des torrents. Avec nos couteaux, nous les rduisions en une espce de pte noirtre.
La jaunisse transformait en spectres les soldats : rien que dans notre secteur, face Adler et
Tuapse, douze mille ictriques furent vacus en une semaine. Notre Lgion, comme nombre
dautres units, ntait plus que lombre delle-mme, rduite au septime de ses effectifs !
Dcharns, nous tions juchs plus de mille mtres de hauteur sur des pics balays par les
[139] temptes, sous les arbres tordus par les tornades automnales. Les Russes grimpaient la
nuit, de souche darbre en souche darbre, jusqu nos repaires gorgs deau, qui jalonnaient
notre ligne de crte. Nous les laissions approcher jusqu deux ou trois mtres. Dans lombre,
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nous nous livrions des combats atroces. Les tirs de barrage, le jour, taient tels que les
cadavres de la nuit devaient rester accrochs dans le vide des racines, jusqu ce que la tte
se dtacht, au bout de deux ou trois semaines, et quil ne restt plus, sous nos yeux hagards,
que des vertbres grises jaillissant de la veste, superposes comme des colliers de ngresses.
Peu dentre nous navaient pas t blesss. Javais eu lestomac crev et le foie perfor.
Queuss-je pu faire dautre que de rester parmi mes hommes au bord de la dpression ? Nous
ntions plus, affams, hirsutes, que des paves humaines. Comment, dans cet tat,
passerions-nous un deuxime hiver lorsque les neiges auraient recouvert la chane entire des
monts et tout larrire-pays ?
Cest alors, le 19 novembre 1942m cinq heures du matin, lautre extrmit du front du
Sud, au nord-ouest de Stalingrad, la tte de pont de Kremenskaja, sur le Don, que des
milliers de canons sovitiques rugirent, que des milliers de chars slancrent travers les
positions de la Troisime et de la Quatrime Armes roumaines. Une semaine plus tard, deux
cent trente mille soldats allemands auraient t rejets vers Stalingrad, dans un encerclement
qui ntait pas plus grave, [140] en ralit, que vingt encerclements o les Russes staient fait
prendre prcdemment, qui et mme pu tre rompu, mais que limpritie et lapathie du
fonctionnaire tatillon qutait le gnral Paulus, convertirait, en quelques semaines, en
dsastre. La Deuxime Guerre mondiale arrivait sa grande cassure. LAllemagne invincible
dHitler avait t vaincue pour la premire fois. Elle venait de basculer sur la pente de la
dfaite. La chute se prolongerait pendant prs de mille jours, avant que le dernier cadavre,
celui dHitler, ne grillt Berlin, sous deux cent litres dessence, dans le jardin noirci de la
Chancellerie.
Chapitre IX
Hitler, qui tait-ce ?

[141] Cet Hitler, dont nul ne sait au juste, des dizaines dannes plus tard, si ses restes
calcins existent encore, et o ils peuvent avoir chou, qui tait-ce ? Qutait cet homme qui
a boulevers le monde et en a chang le sort jamais ? Quel tait son caractre ? Quelles
taient ses passions ? Que pensait-il ? Que se passait-il dans son cur ? En avait-il mme un ?
Et quel fut son cheminement intrieur jusquau jour o, cent mtres des Russes triomphants,
il se fit sauter la cervelle ?
Moi, je lai connu, connu au long de dix annes, connu de tout prs au moment de sa gloire,
comme au moment o, autour de lui, lunivers de ses uvres et de ses rves basculait. Je sais.
Je sais qui il tait : le chef politique, le chef de guerre, lhomme, lhomme tout cru, lhomme
tout court. Il est vraiment trop simple de se contenter de couvrir doutrages la dpouille dun
vaincu mort, de dire, dcrire, dinventer sur lui nimporte quoi, certain que le public
acceptera nimporte quoi pourvu que a complte lide quil sest faire dHitler celle dun
monstre ! -, certain aussi de ce que les rare tmoins qui pourraient expliquer quil nen fut pas
ainsi se [142] tiendront cois, pour ne pas tre enferms aussitt dans le mme sac ignominieux
quHitler mort.
Tout ce que le public peut raconter, ou tout ce quon peut lui raconter, me laisse parfaitement
indiffrent. Ce qui importe, cest la vrit, cest ce que je sais.
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Dailleurs, il faut limbcillit des foules pour croire quun homme qui entrana cent millions
dAllemands derrire lui, pour lequel moururent des millions de jeunes hommes, ntait
quune sorte de Sardanapale, ou de Nron, buvant du sang, du matin au soir, au robinet de sa
folie.
Je le vois encore Berlin, le 1er mai 1943, perch au sommet dune tribune grandiose, au
champ daviation de Tempelhof. Des centaines de milliers dauditeurs grondaient de ferveur
sous son regard. Pourtant, javais t du. Son loquence tait peu nuance, violente,
lmentaire, assez monocorde. Un public latin et t plus exigeant. Mme lironie tait
rugueuse. Ctait une loquence-force, plus quune loquence-art.
De mme, lclat de ses yeux ne mimpressionna jamais spcialement. Ils ne fouillaient pas,
comme on la dit, le regard de linterlocuteur. Leur feu navait rien dinsoutenable. Bleu, vif,
lil tait beau, son jaillissement puissant, certes, mais qui ne cherchait ni intimider, ni
mme sduire, ni surtout enjler. On pouvait le regarder bien en face, avec intensit, sans
sentir quil vous envahissait ou quon le drangeait.
De mme pour les fameux fluides. De vieilles folles comme la princesse Hlne de Roumanie
ont crit que lorsque Hitler vous serrait la main, ses doigts lanaient des dcharges
lectriques, videmment diaboliques ! La [143] main dHitler ne serrait pas trop, elle tait
plutt molle. Gnralement mme, surtout avec de vrais amis, Hitler ne donnait pas la main,
mais il vous serrait la main dans ses deux mains. Jamais je ne me suis senti transperc par cet
attouchement, comme la vieille folle de princesse roumaine. Jamais je nai saut en lair sous
la dflagration ! Ctait un poigne de main tout ordinaire, comme celle dun garde forestier
ardennais.
Hitler tait simple, trs soign. Ses oreilles mont toujours tonn, luisantes comme des
coquillages. Il ne jouait pas au play-boy, croyez-moi. Ses vtements taient repasss avec
soin, il est difficile den dire davantage. Ses vestes militaires taient toutes les mmes, sans
grce quelconque. Il chaussait du 43 : une nuit o javais dbarqu chez lui chauss de bottes
de feutre russes, il alla son armoire, me rapporta une paire de ses propres bottes et fourra
dans la pointe un morceau de journal pour que je ny flottasse point, car je chaussais du 42. ce
dtail vous dit comme lhomme tait sans complication.
Il navait besoin de rien, sauf de beaut. Il se paya, avec les droits dauteur de son Mein
Kampf, un merveilleux Botticelli quil accrocha juste au-dessus de son lit. Il est mort sans
laisser un pfennig. Pour lui, ce problme des biens personnels, de largent personnel nexistait
mme pas. je suis sr que pendant les dernires annes de sa vie il ny pensa pas une seule
fois.
Il mangeait en dix minutes. Et mme son repas tait un spectacle plutt ahurissant. Car cet
homme qui se couchait cinq ou six heures du matin chaque jour, et qui tait dj debout
onze heures, lunettes [144] la main, devant ses dossiers, mangeait peine. Et encore, taitce des mets, qui, pour le grand public, ne donnent pas de force . Il mena tout leffort
terrible de la guerre sans avoir aval une seule fois cent grammes de viande. Il ne mangeait
pas dufs. Il ne mangeait pas de poisson. Une assiette de ptes ou une assiette de lgumes.
Quelques gteaux. De leau. Toujours de leau. Et les festivits culinaires hitlriennes taient
termines !
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Il avait la passion de la musique. A un point mme stupfiant. Il avait une mmoire auditive
digne de la mmoire parle dun de Gaulle. Un motif musical, entendu une fois par p lui, tait
absorb jamais. Il le sifflotait sans un accroc, si long ft-il. Wagner tait son dieu. Il nen
ignorait pas une nuance. Il confondait, dans lHistoire dEspagne, Isabelle la Catholique (XVe
sicle) et Isabelle II (XIXe sicle), mais il net pas confondu deux notes de tout le rpertoire
musicale de tout lunivers.
Il aimait son chien. On lui avait vol un chien au cours de la Premire Guerre mondiale. Ce
fut un des plus grands chagrins de sa jeunesse. Oui, cest ainsi. Jai connu Blondie, son chien
des dernires annes. La brave bte arpentait ct de lui son baraquement de planches,
comme si elle soupesait, elle aussi, les alas tragiques du front russe. Hitler lui prparait luimme sa pte vers minuit, lchant les visiteurs prsents pour aller nourrir son compagnon.
Et des compagnes ? L vraiment, on a dpass toutes les limites de limagination en folie,
voire du sadisme. Sil y a bien un homme pour qui la femme-amour a peu compt, cest
Hitler.
Il ne parlait jamais de femmes. Il avait horreur des [145] plaisanteries de corps de garde dont
tant dhommes les petites natures surtout sont friands. Je dirai plus : ctait un prude.
Prude surtout dans sa tenue. Prude dans ses sentiments.
Il admirait la beaut fminine. Un jour, il semporta parce que son officier navait pas
demand son adresse une jeune fille, extraordinairement belle et radieuse, qui stait jete
jusqu son automobile pour lacclamer. Non quil et voulu fixer un rendez-vous, comme
cent hommes leussent fait, mais il et aim lui envoyer une gerbe de fleurs.
La compagnie fminine lui plaisait. Jai trs bien connu Siegried von Weldseck, la plus jolie
jeune femme du Reich, haute, les yeux clairs, la peau merveilleusement douce, les seins
menus. Nimporte qui et t fou delle. Jai pass avec elle les dernires belles heures de la
guerre, prcisment, lorsque, dans mon secteur du front de lOder, elle vint rechercher la
liasse de lettres que lui avait crites son ami, le Fhrer.
Eh bien ! lessentiel de leurs relation consistait, elle-mme me le raconta, aller chez lui tous
les mardis et elle ne sy rendait mme pas seule afin de senchanter de musique ! Hitler
nabondait pas en confidences sur ses succs fminins. Des millions de femmes allemandes
et non allemandes ! ont t amoureuses de lui. Une armoire entire renfermait des lettres de
femmes qui lavaient suppli de leur faire un enfant ! Il ne leur faisait mme pas la cour.
Jajouterai que lamour ne lui valait rien. Une fatalit effrayante marqua ses divers lans
sentimentaux.
[146] Il avait dbut par un amour innocent. Lhrone sappelait Stfanie. Lui avait seize ans.
Tous les soirs il sinstallait au pont de Linz pour la voir passer. Eh bien ! jamais, pendant les
mois que dura ce mange, il nosa lui dire un mot. Hitler cela parat impensable tait un
timide. Mais timide comme une communiante. Il se consuma pendant deux ans aimer de
loin ladite Stfanie. Il dessinait le palais, wagnrien bien sr, o ils vivraient leur bonheur. Il
lui crivait, de Vienne, des lettre perdues, en caractres nerveux, hachurs. Mais la signature
tait illisible, et ladresse ntait pas indique.
Cest vrai, je me souviens. Mais cest vieux tout cela ! Cinquante ans ! Oui, je recevais bien
les lettres que vous dites. Alors, vous entendre, ctaient des lettres dHitler ? Cest
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Stfanie qui parle ainsi. Jamais son amoureux dalors nosa se prsenter. Elle se maria. Elle
vit Vienne, toute vieille dame, veuve dun lieutenant-colonel. Ce fut le premier amour
dHitler. A vingt ans, entirement absorb par cet amour muet, Hitler tait encore un homme
vierge. Cest ainsi. Cest vrai, rigoureusement vrai.
On a, videmment, racont cent histoires imbciles sur des amours dHitler, avec des
prostitues viennoises, avec des Juives, videmment, et, mme, sur la syphilis dont ces dames
lui auraient fait cadeau. Ce sont des mensonges. Dans toute la jeunesse dHitler, il ny eut
quun amour, celui de Stfanie. Et il ne lui adressa jamais la parole.
[147] Si lamour de Stfanie navait abouti rien, toutes les autres amours dHitler
naboutirent, elles, qu des catastrophes. Pas une seule des femmes qutreignit dans ses bras
lhomme qui fut certainement le plus aim dEurope ne termina son roman sans un drame
horrifiant. La premire se pendit dans une chambre dhtel. La deuxime, sa nice Gli, se tua
dans son appartement de Munich, au moyen de son propre revolver. Hitler en fut comme fou.
Pendant trois jours, il arpenta son petit appartement bavarois, prt se suicider. Jamais plus le
souvenir de Gli ne quitterait sa vie. Gli tait partout. Son buste tait sans cesse fleuri.
La troisime fut Eva Braun, Eva Braun autour de laquelle on a tiss des lgendes fabuleuses,
souvent insenses, parfois grotesque.
L encore, je suis tmoin. Jai tout su delle. Elle tait une petite employe du meilleur ami
dHitler, le photographe munichois Hoffman, trs bon ami moi, galement. Elle tait folle
du bel Adolf, pourtant bien mal attif alors, dans son pouvantable gabardine claire, toujours
froisse, la mche tombante comme une queue doiseau mort, le nez assez gros, appuy sur la
petite brosse dents de ses moustaches. Mais la belle Eva, grassouillette et rose, laimait
perdument. Elle essaya de le prendre au pige dun baiser. Une nuit de rveillon, elle dcida
Hoffman, son patron, lui tlphoner pour quil les rejoignt leur fte. Il sortait peu. Mme
une nuit de rveillon, il la passait seul dans son deux-pices. Il finit par se laisser convaincre
et arriva. Juste au moment o il passait, sans sen rendre compte, sous le gui, la belle Eva, qui
guettait le moment, lui sauta au cou, suivant la vieille coutume. Hitler sarrta net, rou[148]git comme un conscrit, tourna sur ses talons, arracha au portemanteau sa gabardine et se rejeta
la rue, sans avoir desserr les dents. Je vous le dit : vis--vis des femmes, il tait
incroyablement timide. Un seul baiser avait mis en fuite celui qui mettrait en fuite, dix ans
plus tard, lEurope entire !
Mais laffaire nallait pas en rester l. La pauvre Eva tait plus amoureuse que jamais. Alors,
le drame, nouveau, pntra. Quand elle eut bien conscience que le cher Adolf tait
radicalement inaccessible, elle prit, elle aussi, un petit revolver et se le dchargea en plein
cur.
On ignore, gnralement, ce suicide-l. Mais, dix ans avant de se suicider Berlin, prs
dHitler, Eva Braun avait voulu dj, par amour dHitler, se suicider une premire fois,
Munich. Aprs les deux cadavres prcdents, il y avait de quoi seffrayer. Eva ntait pas
morte. Hitler voulu savoir si vraiment il y avait eu suicide pour mourir ou, simplement, pour
limpressionner par une petite comdie. Le rapport du professeur de luniversit de Munich
qui, sur sa demande, lexamina, fut catgorique : Eva navait rat sa mort qu quelques
millimtres. Elle avait bien t lamoureuse intgrale, celle qui avait prfr mourir plutt que
de ne pas pouvoir projeter vers son bien-aim tout llan de sa vie. Cest dalors que date
lentre dEva Braun dans la vie dHitler. Oh ! entre discrte. On ne les voyait jamais seuls.
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Elle tait invite Berchtesgaden, mais toujours en compagnie dautres jeunes femmes de
collaborateurs du Fhrer. On sasseyait au soleil, la terrasse, face aux Alpes grises, bleues et
blanches, il ny eut jamais damiti car ce fut, avant tout, une amiti [149] plus rserve
que cet amour-l. Toutes les histoires denfants ns deux relve de la fantaisie totale. Hitler
adorait les enfants, les recevait sa terrasse, les cajolait. Mais il nen eut jamais dEva, ni
daucune autre. Dans sa vie, la femme ne fut jamais quun clair de beaut, parmi les travaux
de sa vie politique qui tait tout pour lui. Et encore, les ombres de la mort entnbrrent-elles
toujours les fugitives lumires des visages fminins sur lesquels son regard stait pos.
Car on nen avait pas fini avec les balles de revolver. Une autre ptarade fminine allait
clater sous le balcon dHitler, le premier jour de la Deuxime Guerre mondiale. Cette fois,
cest une Anglaise qui se suicidait. Ctait une fille merveilleuse. Je lai bien connue et
admire, elle, comme ses surs, dont lune tait la femme dOswald Mosley, le chef des
fascistes anglais. Toutes taient belles, mais Unity Unity Mitford tait pareille une
desse grecque, lance, blonde, le type germanique parfait. Elle stait imagine quHitler et
elle pourraient incarner lalliance germano-britannique dont Hitler rva toujours, quil
voquait encore quelques jours avant de mourir. Unity suivait Hitler partout. Lorsque celui-ci
traversait les foules avant datteindre la tribune, elle tait l, rayonnante, transfigure. Chaque
fois, un sourire tendre illuminait le rude visage dHitler, un bref instant. Car, si Hitler
admirait, lissait du regard avec un certain moi ladmirable visage et le corps parfait dUnity,
notamment dans la maison de Wagner Bayreuth, lidylle tait toujours limite cela. Hitler
tait alors la veille de la guerre, et la [150] chevelure dore de la belle Unity pouvait
difficilement tre sa proccupation exclusive.
Mais, pour Unity, Hitler ctait tout. Lorsque, le 3 septembre 1939, la guerre avec
lAngleterre clata et quUnity comprit que son amour se brisait, elle passa par-dessus les
massifs de rose qui fleurissaient sous les fentres du bureau du Fhrer et sortit son revolver de
son sac main. La balle la blessa grivement la tte mais ne la tua pas. il se passa alors une
chose absolument extraordinaire. Aprs quHitler eut confi Unity aux plus grands
chirurgiens du Reich qui la sauvrent (chaque jour il lui faisait, en pleine guerre de Pologne,
envoyer des roses), il organisa son retour en Grande-Bretagne. Or, on tait lhiver de 19391940, et dj les principaux pays du continent taient entrs dans le conflit. Pourtant Hitler
obtint quun train spcial transportt la blesse, non seulement travers la Suisse mais
travers tout le territoire franais, jusqu Dunkerque, do un bateau, survol, protg par la
Luftwaffe, la ramena aux rivages de sa patrie. Rien ny fit. Unity vivota encore pendant les
hostilits, ravage par sa peine. Puis elle se laissa mourir aprs que le corps dHitler eut
disparu dans la gerbe de feu du jardin de la Chancellerie, le 30 avril 1945.
Il ne resta donc plus quEva partir de 1939. son rle demeura jusqu la fin tout fait
modeste. Je le dis car jai pass jusqu une semaine entire prs dHitler, pendant ces annesl, son Grand Quartier gnral. Eva Braun ny apparut jamais. Jamais dailleurs une seule
femme, quelle quelle ft, ne partagea lintimit dHitler pendant les quatre annes que celuici passa, clotr, dans ses btiments de larrire-front. Eva [151] crivait. Elle tlphonait le
soir, vers dix heures. A cela se limitait cet amour au ralenti, aussi discret que romantique.
Seule la fin de la guerre lui donna un conclusion, grandiose. Lorsque Eva se rendit compte
que tout scroulait, que lhomme quelle aimait plus que tout allait succomber, elle se jeta en
avion dans la fournaise de Berlin, pour pouvoir mourir son ct.
Cest alors, au tout dernier jour de son existence, pour honorer en elle le courage de la femme
allemande et le sacrifice de lamante qui prfrait mourir plutt que de survivre celui quelle
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aimait, quHitler lpousa. Avant, il ne se ft pas mari, parce que sa femme, sa seule femme,
ctait lAllemagne. Ce jour-l, il quittait lAllemagne pour toujours. Il pousa donc Eva. Ce
fut vraiment un hommage. Sa dernire nuit, il ne la passa mme pas avec elle. Il tait le hros
sage. Il le resta jusquau seuil mme de la mort. Tout fut tragique jusqu la fin. Lorsque,
ct du corps dHitler baign dessence en feu, le corps dEva se mit grsiller, son buste,
brusquement, se redressa. Il y eut une seconde dpouvante. Puis il se rabattit dans les
flammes. Ainsi se consuma le dernier amour dAdolf Hitler.
Si hallucinante que fut la vie sentimentale si peu continue du chef du Troisime Reich,
elle occupa, en ralit, une part assez insignifiante dans son existence. Ce qui compta pour lui,
vraiment, exclusivement, ce fut son combat public. Politiquement, jamais un homme, sur la
terre, ne souleva un peuple comme Hitler le fit. Pourtant, bien malin serait celui qu
dcouvrirait maintenant parmi le gros public allemand un ex-hitlrien saffichant sans
crainte !
La vrit, tout de mme, cest qu peu prs tous les [152] Allemands furent hitlriens, ds le
dbut, ou par la suite. Chaque lection, chaque plbiscite apportrent Hitler une adhsion
frmissante et, finalement, presque unanime. Les gens votaient pour lui parce quils dsiraient
voter pour lui. Personne ne les y forait. Personne ne les contrlait. Que ce ft sur le territoire
mme du Reich, ou dans les rgions soumises encore des autorits trangres (Sarre,
Dantzig, Memel), les rsultats taient identiques. Dire le contraire est faux. A chaque lection,
le peuple allemand prouva quil tait fond avec son Fhrer. Et pourquoi ne let-il pas t ?
Hitler lavait sorti de la stagnation conomique. Il avait remis au travail des millions de
chmeurs dsesprs. Cent lois sociales nouvelles avaient garanti le travail, la sant, les
loisirs, lhonneur des ouvriers. Hitler avait invent pour eux lauto populaire, la Volkswagen,
payable un prix insignifiant au long de plusieurs annes. Ses navires de vacances
promenaient, des fjords de la Norvge au Canaries, des milliers de travailleurs. Il avait
revivifi lindustrie du Reich, devenue la plus moderne et la plus efficace du continent. Il
avait dot lAllemagne un quart de sicle avant que la France nessayt de limiter
dautoroutes splendides. Il avait runifi la nation, rendu une arme un pays qui navait plus
le droit de possder que des tanks en carton. Dun pays vaincu, saign blanc (trois millions
de morts !) par la Premire Guerre mondiale, il avait refait le pays le plus fort de lEurope.
Mais surtout et cela on la bien oubli, or ce fut la ralisation capitale dHitler, celle qui
changea politiquement lEurope il avait rconcili la masse ouvrire avec la patrie. Le
marxisme international et diverses [153] influences cosmopolites avaient, en cinquante
ans, spar partout le peuple de la nation. Louvrier rouge tait contre la patrie, non sans
raison toujours, car la patrie des nantis avait souvent t une martre pour lui.
En Belgique, il dfilait derrire des drapeaux rouges au fusil bris. En France, les rbellions
militaires la Marty avaient t son uvre. En Allemagne, les communistes arrachaient les
paulettes des officiers. La patrie, ctaient les bourgeois. Le marxisme, ctait lanti-patrie.
Hitler, grce son programme rvolutionnaire de justice sociale et grce aux amliorations
immense quil apporta la vie des travailleurs, ramena lide nationale des millions de
proltaires, notamment six millions de communistes allemands, qui semblaient perdus
jamais pour leur patrie, qui en taient mme les saboteurs, et eussent pu en devenir les
fossoyeurs.
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La vraie victoire victoire durable et de porte dfinitive quHitler remporta sur le

marxisme fut celle-l : la rconciliation du nationalisme et du socialisme, do le nom de
national-socialisme, en fait le plus beau nom quet jamais port, au monde, un parti. A
lamour de la terre natale, normal, mas qui, laiss lui seul, serait trop troit, il unissait
lesprit universel du socialisme, apportant, non en paroles mais dans la vie relle, la justice
sociale et le respect aux travailleurs. Le nationalisme tait trop souvent, avant Hitler, le fief
exclusif des bourgeois et des classes moyennes. A loppos, le socialisme tait le domaine
presque toujours exclusif de la seule classe ouvrire. Hitler fit la syn[154]-thse des deux. Un
de Gaulle vieillissant tente-t-il autre chose ?
O laction dHitler est le plus mconnue, cest dans le domaine de la stratgie guerrire. A
part un Cartier qui, dans son livre Les Secrets de la guerre dvoils Nuremberg, a tabli,
documents lappui, lampleur du gnie militaire du Fhrer, il reste de bon ton, parmi les
esprits qui se croient distingus, de parler avec une condescendance ironique des interventions
dHitler dans les oprations de guerre de son temps. Pourtant cest Raymond Cartier qui a
raison.
Le plus sensationnel chez Hitler, fut et lhistoire devra bien le reconnatre un jour son
gnie militaire. Gnie minemment crateur. Gnie foudroyant. Linvention de la stratgie
moderne fut son uvre. Ses gnraux appliqurent, avec plus ou moins de conviction, ses
enseignements. Mais, laisss eux-mmes, il neussent pas valu mieux que les gnraux
franais et italiens de leur gnration. Ils taient, comme eux, dune guerre en retard, ayant
peine dcel, avant 1939, limportance de laction combine de laviation et des chars,
quHitler les obligea pratiquer.
Mme de Gaulle, qui fait figure de prcurseur dans ce domaine, ne le fut que partiellement. Il
comprit que les ruptures de front ne sobtiendraient jamais en parpillant les chars de combat,
de bataillon en bataillon, comme de vulgaires canons ports, dun appui limit. En cela, il
bousculait les thories primes de lEtat-major franais. Par contre, ce que ne saisit pas de
Gaulle et ce que saisit Hitler avec une vivacit desprit gniale, cest la combinaison
indispensable de lassaut terrestre au moyen de la masse des blinds surgissant en un [155]
point prcis et de lassaut arien, simultan, des escadres davions attaquant en vagues
accablantes le point de ruptures fix, broyant tout, ouvrant la perce. Sans les Stukas, la
rupture des Panzer-Divisionen Sedan, le 13 mai 1940, net pas t possible. Cest la
dgringolade massive de mille Stukas sur la rive gauche de la Meuse qui ouvrit et qui fora la
voie.
Quelques militaires allemands saisirent remarquablement, ds le dbut, ds 1934,
limportance de la nouvelle stratgie que leur expliquait Hitler, les Guderian, par exemple, les
Rommel, les Manstein. Mais, dire le vrai, il sagissait dofficiers peu connus, au grade peu
important. Ils furent, eux aussi, dcouverts par Hitler qui, les sentant rceptifs, les poussa en
avant, leur fournit des commandements et linstrument. Ils ne furent quune poigne. La
masse des gnraux allemands, rtifs, ou peu convaincus devant ces nouveauts, demeurrent
jusquen 1940 des spcialistes hautement qualifis dune stratgie suranne qui net, en
aucune faon, permis la conqute en trois semaines de lintgralit de la Pologne, ni surtout la
fabuleuse chevauche motorise de Sedan Nantes et Lyon, en mai et en juin 1940.
Hitler tait, militairement, un inventeur. On parle toujours des erreurs quil a pu commettre.
Lextraordinaire et t quoblig inventer sans cesse, il nen commt point. Mais il inventa,
outre la stratgie du regroupement motoris des forces de terre et des forces de lair quon
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enseignera dans les Ecoles militaires jusqu la fin du monde des oprations aussi
totalement diffrentes que le dbarquement en Norvge, la conqute de la Crte, ladaptation
de la guerre blinde aux sables dAfrique laquelle nul navait pens [156] jusqualors et,
mme, aussi, les ponts ariens. Celui de Stalingrad fut autrement difficile, compliqu et
prilleux, que celui des Amricains Berlin, dix ans plus tard.
Hitler connaissait chaque dtail des moteurs, chaque avantage ou chaque inconvnient des
pices dartillerie, chaque type de sous-marin ou de bateau, et la composition de la flotte de
chaque pays. Ses connaissances et sa mmoire sur tous ces chapitres taient prodigieuses. Nul
ne le prit en dfaut une seule fois. Il en savait mille fois plus que ses meilleurs spcialistes.
Encore fallait-il, en plus, possder la force de la volont. Il leut toujours, un degr suprme.
Politiquement, seule sa volont dacier brisa tous les obstacles, lui fit vaincre des difficults
fantastiques sur lesquelles tout autre se ft bris. Elle lamena au pouvoir dans un respect
absolu des lois, reconnu lgitimement par le Reichstag, o son parti, le plus nombreux du
Reich, tait encore, toutefois, minoritaire le jour o le marchal Hindenburg le dsigna
comme chancelier.
Force et ruse. Hitler tait habile, madr. Et, aussi, enjou. On la dpeint comme une brute
sauvage, se roulant de fureur sur les planchers, mordant pleines canines dans les tapis. Je ne
vois pas trs bien, entre nous, comment cet exploit mandibulaire et t ralisable ! Jai pass
bien des jours et bien des nuits prs dHitler. Jamais je nai assist une de ces colres, tant
de fois dcrites.
Quil en ait eu, parfois, cela na rien dimpossible. Quel est lhomme qui, portant sur ses
paules mille fois moins de soucis quHitler, nest jamais sorti de ses gonds ? Quel est le mari
qui na pas fait sa femme [157] des scnes bruyantes, qui na pas claque les portes, qui na
pas cass un plat ou lautre ? QuHitler soit parfois mont sur ses grands chevaux naurait
rien dinvraisemblable. Dautant plus que les sujets dirritation ne manquaient pas : gnraux
imbciles qui ne comprenaient rien, qui reculaient, qui nobissaient point, qui sabotaient les
ordres ; collaborateurs qui mentaient ; rythme de production qui ntait pas tenu ; revers qui
dboulaient de toutes parts ; trahisons fatales dans son entourage immdiat. Mais, mme alors,
Hitler tait capable de rester parfaitement calme.
Je me souviens dun cas tout fait typique. Un aprs-midi dautomne de 1944, jtais chez
Hitler o je venais darriver avec Himmler, dans sa longue voiture verte. Nous prenions le th
lorsque, tout dun coup, tomba au milieu de nous une nouvelle stupfiante : des divisions
aroportes britanniques venaient dtre parachutes avec plein succs en Hollande, dans le
dos des Allemands, Arnheim, prs de Nimgue. Ctait tout le systme de dfense
occidentale dHitler pris revers, et laccs de la Ruhr menac de faon immdiate et directe !
On a, par la suite, racont complaisamment quun tratre hollandais de la Rsistance avait,
lavance, inform les Allemands de ce plan. Ce qui aurait permis lanantissement en
quelques jours de ces divisions britanniques. C'est un mensonge, un mensonge de plus,
comme on en a lanc tant dautres aprs 1945. Je puis le dire puisque jtais l quand on
annona la nouvelle Hitler et Himmler. Elle les frappa de stupeur. Mais jai vu aussi la
suite : Hitler se ressaisissant en deux minutes, convoquant son tat-major, analysant pendant
deux heures la situation, en pensant les donnes, [158] puis, dans le silence gnral, dictant
ses ordres, lentement, sans un clat de voix. Ctait impeccable et magnifique. Il sarrta. Il
demanda que lon rapportt du th chaud. Et, jusqu la nuit, ayant referm le tiroir de la
guerre, il me parla du libralisme. Je vous assure quil navait pas, cet aprs-midi-l, mang
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pleines dents les tapis ! Il eut mme des mots drles, puis il partir, calme, lgrement vot, se
promener sous les pins, avec Blondie, sa chienne.
Non seulement ces histoires de fureur extrmes dHitler tiennent de la lgende, mais il tait un
homme dlicat, plein dattentions. Je lai vu prparer lui-mme des sandwiches pour un de ses
collaborateurs qui partait en mission. Une nuit o je discutais avec le marchal Keitel dans un
baraquement, il apparut, lui, labstme, nous apportant une bouteille de champagne pour
gayer notre conversation.
Contrairement tout ce que l'on a dit, il tait un modr. Au point de vue religieux, il avait
des positions bien lui. Il ne pouvait pas supporter les intromissions politiques du clerg, ce
qui ntait pas rprhensible en soi. Ce qui tait impressionnant, par contre, ctait son ide
sur lavenir des religions.
A ses yeux, il tait devenu inutile de les combattre, de les perscuter ; les dcouvertes de la
science, dissipant les mystres, - essentiels linfluence des Eglises -, la progression du
confort. chassant une misre qui, durant deux mille ans, rapprocha de lEglise tant [159]
dtres malheureux -, rduiraient, de plus en plus, son avis, linfluence des religions.
- Au bout de deux sicles, de trois sicles, me disait-il, elles seront arrives, les unes
lextinction, les autres un amenuisement presque total.
Il faut dire que la crise, au cours des dernires annes, de toutes les religions et plus
spcialement de la religion catholique, son recul, ou son limination parmi les peuples de
couleur, son repliement forc sur lEurope blanche, ses adaptations doctrinales, ses
reculades devant le judasme trait jusqualors en ennemi millnaire et quelle envoyait jadis
si allgrement au bchers, sa dmagogie retardement, ses dvaluations disciplinaires, ses
pousses danarchie et de douteuses fantaisies, nont pas donn spcialement tort Hitler. Sa
vue sur cette volution, inimaginable alors, avait, elle aussi, si lon peut dire, t prophtique.
La pratique de la religion ne le gnait pas. Javais obtenu de lui que nos aumniers
catholiques puissent poursuivre leur apostolat parmi nos soldats aprs que nous fmes
devenus une brigade puis une division de la Waffen S.S. Notre exemple fit tache dhuile. La
figure la plus originale de la division franaise de Waffen S.S., la Charlemagne, tait un
prlt catholique, Mgr Mayol de Lup, colosse color, commandeur de la Lgio dhonneur et
Croix de Fer de premire classe. Ce prlat de Sa Saintet (doublement S.S. !) ne gnait Hitler
en aucune faon, ni non plus notre faon de pratiquer notre religion.
Un matin o, chez Hitler mme, je sortais, plus pieux quaujourdhui, pour me rendre la
messe, je tombai sur lui dans une alle de sapins. Il allait se coucher, [160] terminant, au petit
matin, sa journe. Moi, je la commenais. Nous nous souhaitmes bonne nuit et bonjour. Puis,
tout dun coup, il releva vers moi son nez quil avait assez pais : - Mais, Lon, cette heure,
o allez-vous ? Je vais communier, lui rpondis-je tout de go. Une lueur de surprise jaillit de
ses yeux. Puis il me dit, affectueux : - Eh bien ! au fond, si ma mre vivait encore, elle vous
aurait accompagn.
Jamais je ne me sentis, chez lui, lobjet du moindre discrdit, de la moindre suspicion parce
que jtais catholique. Maintes fois je rptai mme Hitler quaprs la guerre, ds que
jaurais remis sur pied mon pays, je lcherais la politique pour aider lpanouissement moral
et spirituel du nouveau complexe europen. La politique cest un secteur. Il nest pas le
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seul. Les mes aussi doivent avoir leur vie propre et spanouir. Il faut que lEurope nouvelle
rende cet panouissement possible, facile et libre.
En tout cas, ctait aux chrtiens hisser fermement leur idal dans le monde nouveau qui
sannonait. Mme si certains des principaux dirigeants du Troisime Reich taient hostiles
leurs convictions religieuses, ils devaient occuper le terrain, exactement comme lavaient fait
les croyants sous Bismarck aussi bien que sous la Rpublique franaise de Combes. Ils
navaient pas dsert leurs responsabilits politiques sous des rgimes qui, pourtant, avaient
expuls les religieux des couvents, ou impos lcole laque. En tout, on ne combat quen
tant prsent, en se jetant au plus fort de la mle, au lieu de geindre au loin strilement.
Hitler tait comme il tait. Le gnie a ses dmesures. Mais il a aussi des possibilits
extraordinaires de cra[161]-tions et de divination. Hitler vainqueur et pu apporter
lEurope, unifie par ses armes, des possibilits considrables. Mais, aussi, indiscutablement,
des prils considrables. Pour exploiter les unes et pour conjurer les autres, le mieux tait
encore dtre install solidement dans la place. Ce fut, en tout cas, mon choix. Boudant en
tout le Troisime Reich vainqueur (et vainqueur, il et pu ltre ; la grande majorit des
Europens crurent bien, en 1940 et en 1941, quil ltait !), nous nous fussions limins de
lavenir.
Nous distinguant sur le terrain des armes, le seul qui nous ft alors offert, nous pouvions
planter vigoureusement nos bottes dans les plates-bandes du Reich, prts participer trs
activement ldification des temps futurs. Hitler, soldat, tait sensible au courage du soldat.
Nombre de dirigeants des pays occups me jalousaient un peu, parce que Hitler me
tmoignait, trs ostensiblement, une affection presque paternelle. On a rpt partout la phrase
quil me dcocha en me remettant, en 1944, les Feuilles de Chne : Si javais un fils, je
voudrais quil soit comme vous. Mais, au lieu de moisir dans linaction politique de leur
pays, ces leaders nul ne les empchait eussent peu, tout aussi bien que moi, aller conqurir
au front de lEst, les droits et le respect quassurrent des annes de combats, deux douzaines
de dcorations gagnes durement, et une bonne liste de blessures inscrites dans sa peau et sur
son carnet militaire.
De toute faon, lEurope des soldats tait cre. Cest elle qui et domin de sa force le
continent, qui let unifi par sa solidarit, qui let model par son idal. [162] les
volontaires du front de lEst taient, on le sait un demi-million.
Tous taient venus au front russe bourrs de suspicions et de complexes. Les allemands
avaient envahi nos pays. Nous navions donc aucune raison de les chrir. Certains dentre eux,
Berlin et dans les pays occups, nous exaspraient par leur orgueil de dominateurs.
LEurope que nous voulions ne se ferait pas comme eux le prtendaient, en collant le doigt
la couture du pantalon, en face dun quelconque General-Oberst, ou dun Gauleiter. Elle se
ferait dans lgalit, sans quun Etat omnipotent impost une discipline de Feldwebel des
trangers de seconde zone.
Ou Europens gaux, ou pas dEurope ! Mme en pleine guerre, mme quand nous risquions
notre peau chaque heure au front ct des Allemands, et ceux-ci manquaient dhommes,
tout de mme ! la place des Allemands, des agents du S.D., le fameux Sieckerein Dienst,
[sic] nhsitaient pas nous faire moucharder en plein combat ! Jen dcouvris plusieurs. Je
les dmasquai devant la troupe, exigeai des autorits allemandes des excuses officielles, les fis
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passer en conseil de guerre, me chargeant moi-mme des fonctions daccusateur. Jobtins leur
condamnation plusieurs annes demprisonnement dans une forteresse.
Dans la gigantesque machinerie administrative du Troisime Reich, les faux chiens et les
mouchards ne manquaient pas. tout en nous comblant hypocritement de salamalecs, des
Allemands de Bruxelles, importants, ne nous trouvant pas mallables leur gr, bombardaient
Berlin de rapports geheim (secret !), visant dblatrer contre nous. Je surveillais leurs
manges [163] de prs. Ils avaient t jusqu faire photocopier, sept exemplaires, ma
correspondance familiale du front !
Lorsque je revins en Belgique, cravat de la Ritterkreuz, aprs la rupture de lencerclement de
Tcherkassy, toutes les grosses lgumes allemandes de Bruxelles, qui avaient vu les photos
dHitler me recevant avec une affection indniable, et qui avaient flair le vent, samenrent
ma proprit de la Drve de Lorraine pour my saluer. Le chef du S.D. se trouvait dans le lot,
un colonel nomm Canaris comme lamiral, le chef et tratre du contre-espionnage
allemand, qui termina sa carrire, en avril 1945, dans une situation assez leve, quil navait
pas prvue pourtant, suspendu un croc de boucher. Lorsque, son tour venu, mon Canaris
bruxellois sapprocha, mielleux, je lanai, dune voix de stentor, dsignant lassistance les
lettres S.D. brodes sur sa manche : - Colonel, savez-vous ce que ces lettres signifient ?
Lautre tait devenu cramoisi. Il ne comprenait pas. pour lui, S.D. signifiait, videmment,
Sicherein Dienst [sic] Une telle question, devant tous les gnraux allemands, le laissait
interdit. Quest-ce que je voulais bien dire ?
- Vous ne le savez pas ? Eh bien, moi, je vais vous lexpliquer, colonel : S.D., cela signifie
Surveillance Degrelle ! Le pauvre type et disparu par les canalisations des W.C., sil et pu.
Chacun comprit quil valait mieux ne plus essayer de me marcher sur les pieds, que javais la
botte dure. Avec les comploteurs allemands, ces ractions vigoureuses taient payantes.
Les tempraments, non plus, ne correspondaient pas [164] toujours. Les Allemands sont
souvent solennels, guinds, vite susceptibles. Nous navions pas des ttes en pots de fleurs. Et
la blague nous amusait plus que les propos compasss.
Pourtant, au bout de deux ans de combats communs, de souffrances communes, de victoires
communes, nos prjugs taient tombs, les amitis staient noues, les affinits politiques
staient affirmes. Des jeunes qui eussent, aprs la guerre, impos leur unit de lEurope du
Front aux vieux rtrogrades, bien dcids les carter, gnraux ou non, sans mnagement
exagr, chaque fois que leur limination et t ncessaire, ou simplement utile.
Vraiment, au front de lEst, lEurope exista. Non pas une Europe de boutiquiers, anxieux
daccrotre, en sunifiant, le rendement de leur boutique. Non pas une Europe de militaires
conservateurs, qui avaient, avec tant dintolrance, rgent leurs fiefs occidentaux sous
loccupation. Mais une Europe de soldats, une Europe didalistes, qui, souds par lpreuve
supporte en commun, en taient arrivs ne plus former quune seule jeunesse, ne possder
quune seule foi politique, ne plus avoir quune mme conception de lavenir.
Camarades dans lEurope des jeunes soldats vainqueurs, nous eussions t, comme au front,
gaux et solidaires, vidant par-dessus bord les dcatis omnipotents, fagots dans le corset de
leur pass dmod.
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Les Waffen S.S. tant dcris, si imbcilement et si injustement, ce fut cela : les aristocrates de
lHrosme, simposant tous parce quils taient les plus braves, les [165] plus audacieux,
ceux qui avaient un idal, pass au fer et au feu, et qui fonaient pour le faire vaincre.
On a fait deux les fourriers des camps de concentration. Le soldat de la Waffen S.S., tout
son combat guerrier, mille ou deux mille kilomtres de son pays, ignorait le premier mot sur
les camps de concentration. Les lettres de nos familles mettaient parfois un mois nous
parvenir. Larrive dun journal tait un vnement. Le combattant navait pas la plus mince
ide sur ce que faisaient les Juifs ou sur ce quon faisait deux dans lEurope dalors.
Quand nous partmes pour la Russie, pas un seul Juif, notre connaissance, navait encore t
arrt, en tant que Juif, dans un seul pays de lOccident. Les gros pontes isralites avaient eu
tout loisir de dguerpir, et ne sen firent pas faute.
La Waffen S.S. ne connut rien, au front, du sort des Juifs aprs 1942, qui renouvelait
dantiques tragdies : car saint Louis qui les chassa de France, Isabelle la Catholique qui les
chassa dEspagne ntaient pas hitlriens, que je sache.
La Waffen S.S. rassemblait en une cohorte formidable, comme Rome et comme lempire
napolonien nen connurent jamais, les plus remarquables des soldats, non seulement de
lAllemagne mais de lEurope entire. Les non-Allemands fraternisaient dans une galit
complte avec les Allemands. Ctat mme parfois anormal. Nous tions presque mieux
traits que nos camarades du Reich ! Peu dAllemands ont t lobjet de laffection et de la
considration dHitler comme je lai t, moi, chef tranger dune division de Waffen S.S.
trangers.
[166] Alors, pourquoi eussions-nous eu peur de lavenir, voyant lunit europenne que nous
formions, un million de jeunes garons de vingt-huit pays diffrents, les plus intrpides, les
plus durs et les mieux arms de toute lEurope ? Qui et os nous braver ? et qui nous et
rsist ? Lavenir ntait plus des vieillards intrigants, promis des hospices futurs, il tait
nous, les jeunes loups.
Je connaissais Hitler fond.
Je ne craignais plus le risque de faire une quipe, dans une Europe commune, avec un gnie
qui avait dpass, politiquement, les tapes des rgions et des nations.
- Aprs la guerre, me disait-il, je changerai le nom de Berlin pour quil napparaisse plus
comme la capitale des Allemands seuls, mais la capitale de tous. Lui pourrait crer, forger,
unir.
A cette cration, risque certes, - mais au front nous connaissions dautres risques ! -,
exaltante, la hauteur des plus grands rves, comment eussions-nous prfr le retour un
concubinage sordide avec des rgimes petits-bourgeois, sans grands vices, sans grandes
vertus, sous lesquels lEurope dsunie et pu, tout au plus, continuer patauger, comme avant
la guerre, dans la plus molle mdiocrit ? Avec Hitler nous risquions gros. Mais, aussi,
nous risquions grand.
Cest alors, au moment o nous avions conjur les plus graves doutes et prpar les plus hauts
desseins, que ladversit sabattit sur nous comme scroule une norme muraille, le jour o,
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sous les cieux blancs et glacs de la Volga, retentit le craquement sinistre de la capitulation de
Paulus Stalingrad.
Chapitre X
De Stalingrad San Sebastian

[167] Que penser de Paulus, le marchal allemand qui, sombrant Stalingrad la fin de
janvier 1943, entrana dans sa noyade Hitler et le Troisime Reich ? Ce fut la dveine, ou plus
exactement lerreur dHitler car cest lui qui ly nomma davoir eu comme chef du
Sixime Corps dArme, au point crucial de front russe et au moment o la guerre se joua, un
homme qui navait aucune des qualits indispensables pour recevoir un tel choc, ou, tout au
moins, pour mitiger le dsastre.
Ce dsastre fut total, militairement et psychologiquement. On ne pouvait pas tre plus
intgralement vaincu que Paulus le fut. Et sa dfaite ne pouvait avoir, dans lopinion
mondiale, une rpercussion plus vaste. Pourtant, 300 000 hommes perdus, ce ntait pas la fin
du monde : les Russes en avaient perdu vingt fois plus en un an et demi. Dimmenses espaces
restaient Hitler en U.R.S.S. et en Allemagne de lEst, o il pourrait manuvrer, et o il
manuvra jusqu la fin davril 1945. LAllemagne possdait toujours, en 1943, dimposantes
ressources matrielles et dextraordinaires possibilits industrielles sur toute la surface de
lEurope occupe. A cette poque-l, Dniepropetrovsk, des milliers [168] de kilomtres de
la Rhur, brillait encore, la nuit, des feux blouissants des fabriques de munition de la
Wehrmacht. Et, protges par leurs rideaux ariens de ballons, les usines esthoniennes [sic]
dHitler continuaient extraire du schiste lessence la plus riche de la Luftwaffe. Pourtant,
Stalingrad marqua la chute. L fut rompue la corde. On et pu croire une corde casse, qui
pourrait se rparer. Mais la rupture fut irrmdiable, suivie de la dgringolade toujours plus
acclre vers le gouffre.
Hitler, en nommant Paulus la tte du Sixime Corps, ne stait pas imagin que le militairefonctionnaire, pointilleux, indcis, quil dtachait vers un grand commandement en Ukraine,
serait, prcisment, celui qui, de tous ses chefs de corps darmes, allait devoir assumer,
stratgiquement, les plus grandes responsabilits. Son corps darme avait, durant loffensive
de lt 1942, reu une zone de progression sans risques spciaux. Foncer vers le Caucase,
affronter, plus de mille kilomtres du point de dpart, les monts, les dfils, les eaux
grondantes qui barraient laccs des ptroles, tait autrement risqu que de faire avancer des
troupes, parfaitement aguerries, pendant quelques centaines de kilomtres entre le Dnieper et
le Don, travers des plaines peine vallonnes, jusqu ce quelles atteignissent un fleuve
trs large, la Volga, qui pourrait former, aussitt, la plus formidable ligne de dfense naturelle
de tout le front de Russie. Pourtant, cest l que tout choua et que tout craqua.
Nimporte quel autre chef militaire allemand, de la Wehrmacht ou de la Waffen S.S., - un
Guderian, un Rommel, un Manstein, un von Kleist, un Sepp Dietrich, un Steiner ou un Gille
et atteint Stalingrad en quel[169]-ques semaines et sy ft embastill. Paulus tait un haut
fonctionnaire dtat-major, comptent lorsquil tait son bureau devant ses cartes, un faiseur
de plans en chambres, un dresseur minutieux de statistiques. Ces gens-l sont ncessaires,
mais dans leur spcialit. Par contre, il navait aucune ide du maniement rel dune grande
unit. Le plus haut commandement direct quil avait exerc avait t celui dun bataillon,
cest--dire dun millier dhommes ! Et cela remontait dix ans ! Ce commandement, trs
71
limit, lui avait dailleurs valu, de son chef, le gnral Heim, le jugement suivant : manque
de force de dcision . Or, Hitler allait, dun coup, lui confier trois cent mille hommes !
Presque toute sa vie, Paulus lavait passe parmi la bureaucratie des tats-majors. Mais il tait
ambitieux. Sa femme, une Roumaine, assez comiquement surnomme Coca, mousseuse
comme de la bibine du mme nom, tait encore plus ambitieuse que lui. Elle tait dune
suffisance et dune vantardise crispantes. A lentendre, elle tait de la plus haute noblesse
balkanique, de sang royal proclamait-elle. En fait, elle portait le nom roturier et peu potique
de Solescu et son pre, drle de bonhomme, avait laiss tomber sa mre de longue date. Elle
minaudait dans tous les salons. Elle bassinait, par ses demandes indiscrtes, tout ce qui
comptait parmi ltat-major gnral, acharne voir son mari prendre, tout simplement, la
succession du marchal Keitel !
Hitler se fiait avant tout aux visages quil connaissait. Il voyait, tout bout de champ, la tte
svre de Paulus penche sur ses dossiers de chef des oprations. Il venait de procder de
nombreux et brusques remaniements au front russe, dtachant, pour relever des gnraux
[170] trop vieux et sans mordant, les plus brillants des chefs dont il avait suivi les russites
pendant lt. Il lui fallut remplacer, en outre, brusquement, le chef du Sixime Corps, le
marchal von Reichenau, frapp dapoplexie dans les neiges du Donetz par 40 sous zro. Pris
de court, Hitler dsigna le gnral Paulus, quil avait sous la main dans ses bureaux. Lhomme
fut absolument lamentable. Lorsquil fallut, en juillet 1943, entreprendre loffensive vers la
Volga, il et d foncer, courir comme tous nous courions. Il trana, sternisa, se noyant dans
des difficults de dtails, annulant ses dcisions peine prises, hant en outre par des
problmes personnels vraiment drisoires, dont les plus marquants furent, tout au long de la
campagne, ltat dficient de son systme intestinal ! Il est pnible de constater que le chef
dune grande unit au combat pouvait tre littralement absorb, en pleine action, par des
histoires ce point misrables ! Tous nous avions la colique, sans faire tant daffaires ! Bon
Dieu, on se jetait vers les rares buissons de la steppe ! Trois minutes plus tard, on repartait en
chantant, dlest, la boucle du pantalon resserre dun cran ! Mais Paulus inondait son
courrier de ses incontinences intestinales ! Des centaines de milliers de soldats, qui avaient bu
un bouillon de poule trop gras, ou une eau croupie, nen appelaient pas, pour autant, au
tmoignage des Cieux et des Dieux !
Le courrier expdi par Paulus existe encore. Il dborde de descriptions dsoles de ses
diarrhes, de vieilles histoires de sinusites et de lamentations sur les difficults matrielles
quil rencontrait, comme chaque chef dunit importante en rencontrait et qui ntaient pas,
dans son corps, plus dramatiques quailleurs ! Au [171] contraire, il avait la partie la plus
facile. Sa marche tait la moins longue, celle o les obstacles taient les plus rduits et, en
tous cas, les plus simples rduire. Une fois lobjectif atteint, la Volga lui fournirait son
norme barrire deau de dix kilomtres de largeur et dune dizaine de mtres de profondeur.
Au lieu de cela, perdu dans les dtails, rong par les apprhensions et par ses ennuis de
tripaille, Paulus sternisa dans sa dmarche, laissant lennemi le temps de se regrouper ds
avant le franchissement de la dernire grande boucle du Don. Le fleuve fut travers, mais avec
quinze jours de retard. Plus rien nempchait srieusement de donner le dernier coup de
boutoir. Des fonceurs arrivrent la rive de la Volga mme. Deux ou trois jours
dexploitation vigoureuse de cette perce et Paulus, du haut des falaises de la rive droite, net
plus eu devant lui quun fleuve vide et, dans son dos, la masse des dernires troupes
sovitiques encercles. Le marchal sovitique Eremenko ne vivait plus, accul, touff dans
son ultime rduit de huit cent mtres, le derrire dans la Volga.
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L encore, Paulus manqua compltement de mordant, se laissa bloquer ces quelques

centaines de mtres de la victoire finale, sombrant dans des oprations limites, meurtrires,
dcevantes, comme sil ne se souvenait que des combats de terrain, au mtre carr, devant
Verdun en 1917.
Tout devait desservir ce fonctionnaire dpass par son rle. Le secteur qui couvrait, au nord,
le front de Stalingrad avait t imprudemment confi, dans sa tota[172]-lit, des contingents
roumains et italiens qui se firent enfoncer ds le premier jour de loffensive de novembre
1942, offensive que les Russes avaient prpare en grand secret dans leur tte de pont de
Kremenskaia. Lobservation allemande avait pourtant dcel leurs prparatifs, et des
dispositions avaient t prises immdiatement pour renforcer le secteur menac. Mais il tait
dit que pas une malchance ne serait pargne ce Paulus malchanceux.
Les chars de la vingt-deuxime division blinde allemande, qui se trouvaient en rserve,
avaient reu dHitler, le 10 novembre 1942, cest--dire neuf jours avant lassaut des Soviets,
lordre de rejoindre le secteur, jug en danger, de la Troisime Arme roumaine. Ces chars au
repos avaient t camoufls depuis un mois sous des meulards de foin. Sous ces abris, des rats
oui, des rats ! avaient rong, mang, sans que nul ne sen doutt, des centaines de mtres
de fils et de cbles de lquipement lectrique !
Au moment de les sortir de leurs meulards et de les mettre en marche, trente-neuf de ces cent
quatre chars ne purent mme dmarrer ; trente-sept autres durent tre abandonns en cours de
route. Finalement, ils ne furent plus que vingt, aprs neuf jours de complications techniques,
pouvoir faire face loffensive russe qui, entre-temps avait rompu le front des Roumains
depuis trente heures et dferlait en ouragan. Les guerres sont ainsi. Elles se perdent pour un
incident drisoire, ou bouffon. Un troupeau de rats boulimiques fut la base de la grande
dbcle du front de lEst ! Sans eux, les cent quatre chars de la vingt-deuxime division
blinde eussent pu dresser leur barrage avant [173] que lassaut sovitique net t
dclench. Ces sales petites dents de rongeurs avaient taillad les nerfs des chars. La rue
sovitique ne trouva de barrage devant elle que trente heure aprs sa rupture. Vingt chars en
tout ! Ce qui avait chapp lapptit des museaux fouinards ! Plus de soixante-quinze mille
soldats roumains avaient t anantis entre-temps !
Le Don formait, quand mme, louest du secteur de Paulus, un deuxime barrage. Autre
dveine incroyable : quand des chars sovitiques, fonant travers tout vers ce fleuve,
apparurent proximit du pont principal, Kalatch, les dfenseurs allemands les prirent pour
des amis. Le pont ne sauta pas. En cinq minutes, le Don tait franchi ! Ds alors, Paulus
perdit la tte. Il se jeta mme dans un avion pour aller se rfugier un P.C. de secours,
Nijni-Tchirskaia, louest du Don, y gcha des heures dcisives, isol de son tat-major, dut
revenir, sur ordre tlphonique dHitler furieux, hsita, plus nerv que jamais, ne sachant que
dcider. Il laissa se rejoindre dans son dos les colonnes de chars sovitiques descendant du
nord et montant du sud, sans avoir pu imaginer une parade intelligente.
Rien tait encore perdu pour cela. Hitler avait immdiatement mis en route vers Stalingrad
une colonne blinde de secours, sous le commandement du gnral Hoth, dpendant du
marchal von Manstein. On a dcrit cent fois que le Fhrer avait abandonn Paulus. Rien
nest plus faux. Ses forces blindes arrivrent jusqu la rivire Mischkova, quarante-huit
kilomtres du sud-ouest de Stalingrad, si prs de Paulus que dj les radios des encercls et de
leurs librateurs avaient tabli le contact. On a conserv la liasse des messages changs [174]
entre Paulus et le marchal von Manstein. Leur lecture navre. Paulus et pu, en quarante-huit
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heures, sauver ses hommes. Il fallait se jeter, comme il le pouvait, vers ses sauveteurs, avec ce
quil avait sa porte et avec la centaine de chars qui lui restaient. Un an plus tard, pris
exactement comme lui, onze divisions, dans lencerclement de Tcherkassy, nous livrmes
dabord sur le terrain vingt-trois jours de combats acharns puis, lorsque furent signals une
vingtaine de kilomtres les blinds du gnral Hube qui venaient notre secours, nous nous
rumes vers eux, for4ant la rupture. Nous perdmes huit mille hommes au cours dun corps
corps horrible, mais cinquante-quatre mille passrent par la brche et furent sauvs.
Mme si Paulus en avait perdu le double, ou le quintuple, ctait mieux que de livrer son
arme, comme il le fit, la mort dans lhorreur de lencerclement final, ou la capitulation
qui fut pire encore, puisque, des deux cent mille prisonniers du Sixime Corps, les Soviets en
firent prir, par la suite, de misre et de faim, plus de cent quatre-vingt-dix mille, dans leurs
camps. De tous les prisonniers de Stalingrad, neuf mille seulement rapparurent dans leur
patrie, nombre dannes aprs la guerre.
Tout valait donc mieux que de rester dans la nasse. Il fallait rompre. Paulus ne parvint se
dcider rien. Von Manstein le relanait par radio ; il envoya, en avion, des officiers de son
tat-major dans la poche mme de Stalingrad, afin de le dcider dmarrer enfin. Ses
colonnes de chars lui, sous le commandement de Hoth, staient avances en fer de lance,
elles couraient de plus en plus le risque de se faire encercler leur [175] tour si les
tergiversations de Paulus devaient encore se prolonger. Cest alors que celui-ci, tourneboul
par sa manie tatillonne des regroupements mticuleux base de paperasses et qui, en fait,
prfrait au fond de lui-mme ne plus bouger, cbla ses sauveteurs quil lui fallait six jours
pour mettre au point ses prparatifs de dgagement ! Six jours ! En six jours, en 1940,
Guderian et Rommel avaient couru de la Meuse la mer du Nord ! Paulus et son Sixime
Corps nont pas chapp au dsastre de Stalingrad parce que le chef neut ni la force de
volont ni lesprit de dcision. Le salut tait sous son nez, quarante-huit kilomtres. Leffort
inou des chars de libration, arrivs tout prs de lui et quil et pu rejoindre en deux jours, ne
servit rien. Paulus, thoricien incapable sur le terrain, cerveau mou, effondr avant mme de
se dcider, laissa tout juste la colonne libratrice spuiser lattendre. Il napparut point. Il
nessaya mme pas dapparatre. Les chars de von Manstein, aprs une attente interminable et
extrmement dangereuse, durent rompre, repartir vers leur base de dpart.
Paulus finit, un mois plus tard, encore plus misrablement. Il et d, tout au moins, se faire
tuer la tte de ses dernires troupes. Il stendit sur son lit dans son poste souterrain de
commandement, attendit que des ngociateurs de son tat-major eussent termin, au-dehors,
les palabres avec des missaires sovitiques. Il demandait, avec une insistance qui fait mal,
quune fois quil se serait rendu, une automobile soit mise sa disposition pour le conduire au
Grand Quartier gnral [176] de lennemi. Ses soldats agonisaient. Lui, pensait une auto
pour le transporter. Tout lhomme est l.
Quelques heures plus tard, reu djeuner par le commandement russe, il demanda de la
vodka et leva son verre, devant les gnraux sovitiques abasourdis, en lhonneur de lArme
rouge qui venait de le battre ! Le texte de ce petit discours de table existe encore, enregistr
linstant, comme on limagine, par les Services de Renseignements des Soviets. Ce texte
donne la nause. Deux cent mille soldats de Paulus taient morts ou partaient vers les camps
o une mort atroce les attendait. Lui, vodka en main, saluait les communistes vainqueurs !
On lemmena Moscou en train spcial, en wagon-lit. Dj ce militaire ternellement indcis
ntait plus, politiquement et moralement, quune pave. Il tait, ds alors, mr pour la
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trahison. Il chapperait, grce elle, aux gibets de Nuremberg. Il reviendrait sinstaller en

Allemagne de lEst. Il y vgterait encore quelques annes. Il est mort depuis longtemps.
Mais ce militaire mdiocre, pusillanime et sans volont avait rompu les reins de larme de
son pays. Comme un chat au dos broy, la Wehrmacht stirerait, pendant deux ans encore,
sur les routes de la dfaite, tenace, hroque. Mais elle tait perdue depuis le jour o Paulus,
se refusant au risque, avait rompu, devant le monde entier, le mythe de linvincibilit du
Troisime Reich.
La preuve que Paulus et pu rsister, se librer et mme gagner sa bataille, fut administre,
lhiver mme, par le marchal Von Manstein que Paulus navait pas os rejoindre lorsquil et
pu et et d jeter avec vigueur toutes ses troupes encercles vers leurs sauve[177]-teurs.
Ceux-ci fouaillrent sans rpit pendant trois mois les Russes qui, dbarrasss de larme de
Paulus dans leurs arrires, avaient pu courir en avant pendant des centaines de kilomtres,
dpassant le Don, dpassant le Donetz, submergeant une partie de lUkraine. Quand ils eurent
dval vers louest, Manstein les coina, une fois de plus, les battit plate couture, reconquit
Kharkov haut la main, neutralisant partiellement et momentanment le dsastre de la Volga.
Si Paulus se ft jet vers Manstein, combattant ensuite ses cts, ou sil se ft cramponn
aux ruines de Stalingrad jusquau grand printemps ce qui ntait pas strictement irralisable
la guerre et, peut-tre, pu encore tre gagne, ou, du moins, les Soviets eussent t
contenus plus longtemps.
Malgr tout ce quavait datroce le combat de Stalingrad, des possibilits de rsistance
subsistaient. Des stocks considrables de munitions et de ravitaillement furent saisis par les
Russes dans Stalingrad conquis. Le pont arien avait donn un appui qui navait pas t total,
mais qui avait quand mme t trs considrable. Rien que les vingt-trois mille chevaux et
btes de charge encercls en mme temps que les troupes, reprsentaient des millions de kilos
de viande utilisables. Les statistiques des rserves fournies par Paulus taient fausses, comme
sont fausses toutes les statistiques fournies par les units combattantes qui signalent la moiti
de ce quelles possdent et demandent le double de ce quelles attendent. A Leningrad, avec
trente fois moins de ravitaillement, les Russes rsistrent pendant deux ans et lemportrent,
finalement.
Et puis, de toute faon, prolonger, mme dans les pires [178] souffrances, la rsistance
Stalingrad, valait mieux que denvoyer deux cent mille survivants prir de souffrances dans
les camps de famine sovitiques.
Des divisions blindes taient amenes en hte de France pour dgager les assigs. Tout
mois gagn comptait. Entre-temps, des armes nouvelles pouvaient tre utilises, susceptibles
de tout changer. Chasseurs raction, avions gomtrie variable, taient invents dans le
Reich alors dj, tandis que les Allis nen avaient aucune ide. Les fuses allemandes
allaient tre oprationnelles, elles aussi, en 1944. si la chance navait pas desservi Hitler,
notamment lorsque sauta son usine deau lourde en Norvge, une bombe atomique comme
celle dHiroshima et pu tout aussi bien tomber avant 1945 sur Moscou, ou sur Londres, ou
sur Washington. Sur un autre plan, il ntait pas inimaginable que Churchill et Roosevelt se
rendissent compte, avant quil ne ft trop tard, quils taient en train de livrer la moiti de
lunivers lU.R.S.S.
Ils eussent pu, temps, renoncer mettre au service de Staline les quatre cent cinquante mille
camions, les milliers davions et de chars, les matires premires et le matriel de guerre
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fabuleux qui assurrent au Soviets leur domination, depuis les les Kouriles jusqu lElbe.
Me mieux tait donc de tenir, tenir la rive de la Volga, tenir au Dnieper, tenir la Vistule,
tenir lOder. Chaque campagne employe barrer la route aux armes rouges sauvait, peuttre, les millions dtre libres de lEurope menace de mort.
Aprs Stalingrad, une fois raffirmes les possibilits de rsistance militaire du Troisime
Reich et reconquis [179] Kharkov, lespoir survcut, pendant quelques mois encore, de
reprendre, une troisime fois, linitiative. Aprs le premier hiver, la remise en marche des
armes europennes avait demand un effort norme car Staline avait eu le temps de sadapter
la guerre-clair et, surtout, den percer le secret. La course au Caucase avait t ralise,
mais, dire le vrai, avait t manque, puisque le gros de l'ennemi nous avait gliss entre les
doigts. Aprs un deuxime hiver et aprs le dsastre de Stalingrad, moralement beaucoup plus
important que militairement, une troisime offensive deviendrait encore plus difficile,
dautant plus que tout, entre-temps, avait chang en Occident.
Les Allis avaient dbarqu en Afrique du Nord, staient rpandus tout le long du canal de
Suez. Rommel avait perdu la partie, et ntait plus, lui, lancien proconsul romain, quun sousordre amer, aigri, prochaine victime dintrigants. Le continent europen pouvait tre envahi
nimporte quand, et il le serait lanne mme, qui verrait les Yankees mastiquer leur chewinggum sous les orangers de Palerme et courir les filles dans les ruelles tnbreuses de Naples
aux parfums de jasmin et durine.
Lultime tentative fut risque tout de mme. La masse puissante de toutes les Panzer
Divisionen qui restaient disponibles slana, une nouvelle fois, vers Koursk, prs dOrel, en
juillet 1943 pour une grande bataille danantissement du matriel sovitique, qui, si elle
russissait, nous livrerait, enfin, aprs tant dassauts, les grands fleuves et les grandes plaines
jusqu lAsie. Lpreuve fut dcisive. Les Soviets avaient t bonne cole. Leurs matres
allemands de 1941 et 1942 leur avaient dsor[180]-mais tout appris. Leurs usines, remontes
labri des monts Oural, leur avaient fabriqu des milliers et des milliers de chars. Les
Amricains avaient fait stupidement le reste, les comblant gratuitement de matires premires
en quantits gantes et des armements les plus modernes. Dans nos arrires, laviation angloamricaine broyait tout, pour faciliter aux soviets la course vers la proie europenne.
Le duel Koursk-Orel fut hallucinant. Hitler avait engag sur ce terrain troit autant de chars et
davions que sur toute ltendue du front russe lors de lassaut gnral de juin 1941. Pendant
plusieurs jours, des milliers de blinds allemands et sovitiques luttrent fer contre fer. Mais
la double perce originelle des armes du Reich se rtrcit de jour en jour, fut stoppe,
neutralise. Larme allemande, cette fois-ci, tait vraiment battue. Elle navait pu passer. La
preuve venait dtre faite que le matriel russe tait devenu le plus fort. Cest l que la
Deuxime Guerre mondiale fut perdue, Koursk et prs dOrel, et non Stalingrad, car trois
cent mille hommes perdus, accidentellement, sur onze millions de combattants ne signifiaient
pas un dsastre irrmdiable. Le dsastre irrmdiable fut ce duel dcisif des armes blindes
dHitler et de Staline, sur le champ de bataille Koursk-Orel, au centre mme de la Russie, en
juillet 1943.
Ds alors, limmense rouleau compresseur russe navait plus qu descendre vers les pays
civiliss de lOuest. Tout ce quon pourrait encore faire, ctait lempcher de descendre trop
vite, avec lespoir de le stopper tout de mme avant quil natteignt le cur de lEurope. Pour
sauver ce qui pouvait tre sauv, nous luttmes [181] encore tout au long de deux annes,
deux annes terribles, o lon perdait en une semaine plus dhommes quauparavant en un
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trimestre. Nous nous cramponnions au terrain, nous nous laissions encercler pour retenir
lennemi pendant dix jours, vingt jours de plus. Nous ne nous chappions quau prix de sorties
et de ruptures apocalyptiques, laissant derrire nous, dans les neiges nocturnes, se prolonger
au loin les cris dsesprs des mourants : camarades, camarades Pauvres camarades que
les neiges recouvraient lentement, ces neiges qui, plus dune fois, avaient t notre unique
nourriture Il fallait foncer travers les villages russes en feu, parmi les blesss qui se
tordaient de douleur sur le verglas rougi, parmi les chevaux qui se dbattaient, ventrs, leurs
boyaux pandus comme daffreux serpents bruns et verts. Les derniers chars se rejetaient vers
le sacrifice ou, plus exactement, vers lextermination. Des units entires se faisaient
massacrer sur place.
Mais les fronts crevaient partout, taient bants. Des dizaines de milliers de chars, des
millions de Mongols et de Tchirgisses, spandirent sur la Pologne, sur la Roumanie, sur la
Hongrie, sur lAutriche, puis sur la Silsie et sur la Prusse orientale. Nous redonnions sans
cesse, reconqurant des villages allemands submergs par les Soviets quelques heures plus
tt : les vieillards chtrs, agonisaient au sol dans des marais de sang ; les femmes, les toutes
vieilles comme les gamines, violes cinquante fois, quatre-vingt fois, gisaient gluantes, les
mains et les pieds attachs encore des piquets.
Cest ce martyre de lEurope que nous voulions retarder, limiter dans la mesure o ce serait
encore possible. Nos garons mourraient par milliers pour contenir ces [182] horreurs,
permettre aux fuyards de courir dans notre dos vers les havres dun Ouest de plus en plus
rtrci. Quand on reproche Hitler davoir maintenu si longtemps le combat, on ne se rend
pas compte que, sans sa volont forcene, sans ses ordres draconiens de rsistance sur place,
sans les excutions et les pendaisons des gnraux qui reculaient et des soldats qui
senfuyaient, des dizaines de millions dEuropens de lOuest eussent, eux aussi, t atteints,
submergs, et connatraient aujourdhui ltouffante servitude des Baltes, des Polonais, des
Hongrois, des Tchques.
Immolant les restes de son arme dans un corps corps dsespr, un soldat contre cent
soldats, un blind contre cent blinds, Hitler, quelle quet t sa responsabilit au dpart de
la Deuxime Guerre mondiale, sauvait, a sauv, des millions dEuropens qui sans lui, sans
son nergie, et sans tous nos pauvres morts neussent plus t et pour longtemps que des
esclaves.
Lorsque Hitler se fit sauter le cerveau, ce qui pouvait tre sauv tait sauv. Les colonnes
gmissantes des derniers rfugis avaient atteint la Bavire, lElbe, le Schleswig-Holstein.
Alors seulement la fume du cadavre dHitler monta sous les arbres dchiquets de son jardin.
Les armes se turent. La tragdie tait termine.
A lheure o la capitulation fut rendue publique, les derniers combattants ne formaient plus
que des groupes isols, coups souvent de tout contact avec le commandement. Les quelques
camarades qui mentouraient ne voulaient, pas plus que moi, cder, se livrer. Un avion tait
abandonn dans notre secteur, le secteur norvgien [183] que nous avions atteint au bout dun
combat interminable tout au long de la Baltique, de lEsthonie, au Danemark. Nous
grappillmes de lessence, de-ci, de-l. Nous aurions deux mille trois cent kilomtres
franchir, si nous voulions atteindre un pays comme lEspagne demeur hors de la mle.
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Il nous restait une chance sur mille den sortir ? Sans doute ! Durant plus de deux mille
kilomtres au-dessus de lennemi, de son artillerie antiarienne, des bases de ses escadrilles de
chasseurs, nous serions canards cent fois. Mais nous prfrions tout la capitulation.
Nous nous lanmes dans les airs en pleine nuit, franchmes lEurope entire dans
lblouissement des tirs allis. Nous atteignmes, laube, le golfe de Gascogne. Nos moteurs
renclaient, suffoquaient, les rservoirs dessence taient puiss. Allions-nous prir
quelques minutes de lEspagne ? Nous tions dcids, sil le fallait, atterrir nimporte
comment ; si nous ntions pas tus au sol, nous prendrions dassaut nimporte quelle voiture.
Dans la ptarade des six mitrailleuses que nous portions, nous eussions tout de mme atteint
probablement la frontire. Mais non, lavion se maintenait toujours. Nous pmes le redresser
une dernire fois, faire tomber sur les deux moteurs les derniers dcilitres dessence qui
restaient au bout des rservoirs. Nous nous rejetmes dans le vide. Nous nemes plus le
temps de rien voir. Nous rasions des toits roses, nous piquions vers une rade claire. Puis un
norme rocher se dressa devant nos yeux. Trop tard ! Nous fmes frein, trois cent kilomtres
lheure, avec la coque mme de lappareil. Un moteur explosa comme ftu. Dj lavion
[184] avait bifurqu, pris de folie, il courait dans les flots, il sy abmait.
En face de nous, au bout des eaux luisantes, San Sebastian sveillait. Du haut de la digue,
deux guardias civiles agitaient lventail noir de toile cire de leur kpi. Leau avait envahi
lavion bris, jusqu vint centimtres du toit, juste assez pour nous laisser encore respirer.
Nous tions tous en capilotade, os rompus, chairs dchires. Mais nul ntait mort, ni mme
mourant. Des pirogues approchaient, nous recueillaient, abordaient la plage. Une ambulance
memmenait. Je passerais quinze mois, grand bless, lHpital militaire Mola. Ma vie
politique tait finie. Ma vie de guerrier tait finie. Celle, ingrate entre toutes, dexil traqu,
ha, commenait.
Chapitre XI
Les exils
[185] Meine liebe Degrelle Cest Himmler qui sadressait moi. Nous tions enfoncs, en
pleine nuit du 2 mai 1945, dans la gadoue dun camp tnbreux. A cinq cent mtres devant
nous, un millier davions allis achevaient danantir la ville de Kiel. Tout sautait par paquets
clairs comme du mtal en fusion, rendant plus noire encore la nuit dans laquelle nous nous
recroquevillions. Meine liebe Degrelle, vous devez survivre. Tout changera vite. Vous devez
gagner six mois. Six mois Il me fixait de ses petits yeux fureteurs, derrire ses bsicles qui
luisaient chaque gerbe des explosions. Sa face ronde, dune pleur lunaire normalement,
tait devenue blafarde dans ces dgringolades de fin du monde.
Quelques heures plus tt, la fin de laprs-midi, nous avions perdu Lbeck. Talonns par les
chars anglais et mitraills par les Tipfligers, nous refluions sur la grand-route du Danemark,
lorsque javais vu dbouler Himmler dbouler dun chemin de campagne, dans une grosse
voiture noire. Dj, peu avant, jtais tomb nez nez avec Speer, lancien ministre des
Armements, architecte extraordinaire et le plus gentil garon du monde. Lui, dans ce dluge
de feu, restait, comme toujours, dun [186] naturel gai. Nous avions blagu ensemble un
instant. Himmler tait survenu. Lui ne blaguait pas souvent. En tout cas, lorsquil le faisait,
ctait toujours avec application. Dans ce crpuscule du 2 mai 1945 Hitler tait mort depuis
cinquante heures et lavait laiss hors de toute succession -, Himmler avait une tte plus
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austre que jamais, terne, luisante sous quatre cheveux maigres. Il avait tent de me sourire,
entre ses dents quil avait petites, des dents de rongeur sous lesquelles, dj, tait cache la
petite gousse de cyanure de potassium qui le foudroierait quelques jours plus tard.
Jtais grimp dans la bagnole prs de lui. Nous avions fait halte dans la cour dune ferme. Il
mavait annonc que jtais devenu gnral depuis quelques jours. Gnral, caporal, cela
nimportait plus gure ! Le monde nous tombait sur le rble. Bientt nous serions tous sans
uniformes et sans paulettes. Et mme morts, pour la plupart.
Nous avions repris ensemble, ds la nuit, la route du grand port de Kiel. Quand nous allions y
pntrer, laviation des Allis nous avait offert le feu dartifice prodigieux du dernier
anantissement. Tout Kiel sautait, grillait. Sur notre route, les bombes dgringolaient comme
des noix, explosaient ou ricochaient. Nous navions eu que le temps de sauter dans un champ
marcageux. Une des deux secrtaires dHimmler, une longue fille ingrate, avait aussitt
perdu dans la glu ses deux souliers hauts talons. Perche sur un de ses mollets, quelle avait
osseux et grles, elle farfouillait dans la vase noire, cherchant en vain repcher ses
chaussures et se lamentant. Chacun a ses proccupations.
Himmler continuait avec les siennes. Mein liebe[187] Degrelle, six mois, six mois Je lavais
heurt souvent pas mon intransigeance. Homme intellectuellement mdiocre, il et fait un
instituteur appliqu, en des temps normaux. Les vues europennes le dpassaient. Mais, enfin,
il stait habitu mes points de vue et mes manires. A ce moment o notre univers
scroulait, il lui importait que je survcusse.
Dj, le 21 avril 1945, aprs lOder, il mavait demand dtre le ministre des Affaires
trangres du gouvernement qui succderait lquipe dHitler. Il mavait, ensuite, envoy le
gnral Steiner pour dcrocher mon assentiment.
Javais cru une plaisanterie. Jtais le dernier pouvoir traiter, comme ministre des Affaires
trangres, avec des Allis qui tous me guettaient, pour me pendre toute vitesse ! Emptr
dans la gadoue, Himmler rptait, tenace : Tout aura chang dans six mois ! Finalement, je
lui rpondis, fixant, sous lclair des explosions, ses petits yeux fatigus : Pas dans six mois,
Reichfhrer, dans six ans ! Jaurais d dire : dans soixante ans ! Et, maintenant, je crois mme
que dans soixante ans, les chances, pour moi, dune rsurrection politique quelconque seront
encore plus minces ! La seule rsurrection qui mattende dsormais sera celle du Jugement
Dernier, grands coups de trompettes apocalyptiques !
Lexil a, naturellement tendance croire que ses chances vont rapparatre. Il guette
lhorizon. Le moindre symptme de modification dans son pays perdu revt ses yeux une
importance capitale. Une lection, un incident de presse sans intrt le mettent en
effervescence. Tout va changer ! Rien ne change. Les mois passent, les annes passent. Au
dbut, lexil de marque tait re[188]-connu. On le regardait o quil allt. Cent personnes
aujourdhui le coudoient, indiffrents : la bonne grosse femme qui le heurte pense ses
poireaux acheter ; lhomme, trop lent devant lui, reluque les passantes ; le gamin qui court
lui cognant les tibias na pas la moindre ide de ce quil est et, surtout, de ce quil fut. Il nest
plus quun inconnu dans le tas. La vie a pass, a tout lav, lexistence du proscrit est devenu
sans couleur, comme le reste.
En mais 1945, quand je me retrouvai sur un petit lit de fer lhpital de Saint-Sbastien,
pltr depuis le cou jusquau pied gauche, jtais encore une vedette. Le gros gouverneur
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militaire stait amen, tapiss de grands cordons, spandant en abrazos bruyants ! Il navait
pas encore bien saisi que jtais tomb du mauvais ct et que je ntais plus frquenter. Il le
comprendrait vite ! Tous le comprendraient vite !
Au bout de quinze mois, quand mes os auraient t ressouds, je me retrouverais, une nuit,
bien loin de l, dans une rue noire, guid vers un gte secret. La seule solution pour moi, la
seule survie, alors quon rclamait de toutes parts mon extradition, - douze balles dans la
peau ! tait le trou de loubli. Je passerais deux annes dans un premier trou de loubli. Jen
connatrais bien dautres ! On mavait install dans une chambrette sombre, cole un
ascenseur de service. Je ne pouvais voir personne. Je ne pouvais jamais mapprocher dune
fentre. Les volets restaient toujours baisss.
Les deux vieillards qui mhbergeaient constituaient mon seul univers. Lui, pesait dans les
cent cinquante kilos. La premire chose que japercevais le matin tait, [189] dans le couloir,
son seau durine. Il en produisait quatre litres en une nuit. Travail intensif. Son unique travail.
Ds avant le repas de midi, il se remettait en pyjama, un pyjama gigantesque, ouvert, bant,
sur un grand triangle de chair ple.
Elle, trottait sous un paquet de cheveux rares, jaunes et hirsutes, naviguant dans le noir de sa
maison la lumire brle ! sur deux vieilles loques les souliers usent !
Le soir, ils coutaient tous deux, installs dans des fauteuils dosier, une pice de thtre la
radio. Au bout de cinq minutes, ils dormaient, lui, expectorant des grognements profonds vers
lavant, elle, la tte rejete en arrire, mettant des sifflements stridents. A une heure du
matin, le silence de la fin de lmission les rveillait. Elle prenait alors la cage oiseaux ; lui,
une grande statue peinturlure de saint Joseph brandissant une palme verte. Ils se mettaient en
route petit pas vers leur chambre coucher. Les ronflements recommenaient. Le matin, je
retrouvais devant la porte les quatre litres durine.
Telle serait ma vie durant deux ans : la solitude, le silence, lombre, deux vieillards qui
remplissaient un seau pleins bords, portaient saint Joseph et deux perruches. Je ne verras pas
un sourire une seule fois. Ni deux jambes gracieuses sur un trottoir. Ni mme un arbre
dcoupant quelques feuilles jaunies sur le ciel.
Aprs, jai bien d sortir. Ma blessure lestomac cadeau du Caucase stait creve dun
bout lautre. En six mois, javais perdu trente-deux kilos. Dans une clinique discrte, on
mavait ouvert le ventre, de lsophage jusquau nombril, sur dix-sept centimtres.
[190] Javais t reconnue au bout de trois jours par un infirmier. Il avait fallu memporte en
pleine nuit sur une civire. On mavait hiss par un escalier troit jusqu un quatrime tage.
Je ruisselais de sueur et de sang, car, sous les contorsions du brancard, tous les points de
suture avaient saut ! Quelle vie ! Ne pas se montrer pour ne pas tre reconnu ne sert
rien. On vous reconnat tout de mme, on vous voit tout de mme, mme si vous tes dix
mille kilomtres de l.
Je possde un dossier vraiment cocasse sur mes sjours dans vingt pays diffrents. Ce jour-l
un journaliste mavait dcouvert Lima ! Un autre jour, ctait Panama ! Ou dans la pampa
argentine ! Ou dans une villa proche du Nil, chez le colonel Nasser ! Chaque fois, les dtails
taient tellement prcis que je finissais par me demander si je ntais pas l vraiment, si je ne
me trompais pas. un grand journal franais apporta, sous un norme titre de premire page,
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des prcisions absolument compltes sur ma vie au Brsil, sur ma faon de mhabiller, de
manger, de parler. En vrai reporter parisien, lauteur stendait longuement, bien entendu, sur
mes amours ! Oui, jaimais ! Jaimais une ngresse ! Et jen avais mme eu un beau petit
ngrillon ! Le lecteur, malgr tout, doutait ? Douter ? Mais la photo est l ! La photo de mon
fils, le petit ngre, un moutard de trois ou quatre ans, lil rond, des mches de cheveux
crpus stendant sur son crne comme un tapis de mousse ! Ma belle-mre, sainte dame du
Prigord, sursauta, au petit djeuner, en lisant ces rvlations assez inattendues dans son
quotidien habituel ! Ce petit-fils de la main gauche ne lui plaisait vraiment pas du tout. Jeus
bien de la peine lui faire savoir que je navais jamais, de ma vie, mis les [191] pieds au
Brsil, quaucun ngrillon ntait entr dans la famille.
Nimporte. Trente fois, cinquante fois, il ma fallu apprendre que jtais Caracas,
Valparaiso, Cuba- o un pauvre diable fut mis en tle ma place ! et mme dans les
soutes du navire Monte Ayala, arraisonn en haute mer par les Amricains, la fin du mois
daot 1946 donc quinze mois aprs la guerre ! et ramen au port de Lisbonne, o il fut
fouill de fond en comble pendant plusieurs jours : un policier amricain remonta mme la
chemine du bas en haut pour voir si je ntais pas agripp dans la suie !
Un rapport dun service secret me dcrivait pntrant dans un bois avec un colonel portugais !
LIntelligence Service mavait repr Gibraltar ! Dautres journalistes mavaient suivi au
Vatican ! Dautres, dans un port de lAtlantique, o jachetais des canons ! On me vit mme
Anvers, o, parat-il, jtais all respirer lair du pays.
De temps en temps, cest vrai, jtais dcouvert par un ahuri ou par un fidle qui me tombait
dans les bras en pleurant. Jen tais quitte pour reprendre mes cliques et mes claques et de
filer ailleurs. Jai rencontr parfois aussi des ennemis. Ce fut toujours drle. Ils avaient
rclam ma tte cor et cri, et brusquement ils taient devant moi. Stupfaction dabord. La
curiosit lemportait. En deux mots amusants, latmosphre se dgageait.
Jai mme eu, un jour, la surprise de me trouver assis, dans un petit restaurant populaire,
ct dun des chefs les plus en vue du parti socialiste belge, un Ligeois. Je navais pas fait
attention. Lui non plus. Il tait attabl [192] avec une grande fille blonde carrosse comme
une Mercury. Je lisais ma gazette. Je relevai le nez, croisai son regard. Il fut, une seconde,
abasourdi. Puis il sourit, me fit un clin dil. Lui non plus ne me conduirait pas au gibet !
Les seuls qui me traqurent, partout,, avec une haine vraiment diabolique, furent les Juifs. Le
gouvernement belge, bien sr, me poursuivit longtemps avec hargne. Il rclama vingt fois
mon extradition. Mais, tout de mme, Spaak, le ministre des Affaires trangres, nosait pas
aller trop fort. Il ntait pas droit dans ses bottes. Il avait tout fait, en juin et en juillet 1940,
pour obtenir des Allemands de pouvoir rentrer dans le Bruxelles de lOccupation. Il les avait
bombards de tlgrammes, mettant en branle, travers lEurope, toutes ses relations. Jtais
trs au courant de ces manuvres.
Son copain et Prsident, lex-ministre socialiste de Man, mavait mme communiqu les
lettres que Spaak crivait, Bruxelles, sa femme, pour quil lui ft obtenir dHitler
lautorisation de rappliquer. Henri de Man a toujours eu un faible pour toi ! crivait Spaak
son pouse pour lexciter aller trouver ledit Henri, qui, lil sardonique, sesclaffait en lisant
ma table ces propos !
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Hitler naccepta pas la demande de Spaak, dix fois rpte. Cest pourquoi Spaak fila
Londres. Mais sans lopposition dHitler, il ft bel et bien entr dans le systme, comme de
Man y tait entr, ds le mois de mai 1940.
Quant aux Juifs cest une toute autre affaire. Jamais [193] REX, avant la guerre, navait t
vraiment antismite. Les manuvres bellicistes des Juifs mindignaient, cest vrai. Cest vrai
aussi que je ne les porte pas spcialement dans mon cur. Ils me tapent sur le temprament.
Mais je les laissais plutt tranquilles. A REX, ils pouvaient faire partie du mouvement comme
nimporte qui. Le chef de REX-Bruxelles, lors de notre victoire de 1936, tait un Juif. Mme
en 1942, en pleine occupation allemande, le secrtaire de mon remplaant, Victor Mattys,
tait juif. Il sappelait Kahn, cest tout dire !
Des camps de concentration, des fours crmatoires, javais tout ignor. Nempche que les
Juifs se sont mis dans la tte, aprs la guerre, qu'un grand mouvement antismite avait t
reconstitu travers le monde, et que jen tais le chef.
Dabord, je nen tais pas le chef. Ensuite, que ce soit regrettable ou non, il nexistait pas.
Donc pas question de perscutions ni dorganisations antijuives.
Voil vingt-cinq ans que les chrtiens se tiennent peinards. Nempche que, pour dcapiter, en
me liquidant, une organisation absolument inexistante, des dirigeants juif, du plus haut
niveau, appartenant notamment la direction de la Sret gnrale de lEtat dIsral, ont
mont contre moi expditions de rapt sur expditions de rapt.
Rien ne manquait : la grande Lincoln noire au bac arrire reconverti en une sorte de cercueil
narcotique, dans lequel on me transporterai inconscient ; le bateau qui mattendait la cte
proche, pour me conduire [194] Tel Aviv ; cinq revolvers pour me trucider si je rsistais ;
six millions pour payer les complices ; les plans complets de mon logis et de ses accs. La
nuit prcdentes, les lignes tlphoniques et lectriques avaient t coupes sur ma colline, les
chiens des proprits voisines avaient t empoisonns.
Il sen fallut de peu, par un juillet brlant de soleil, que je ny passasse. Les agresseurs
israliens, conduits par un Juif trs connu, le journaliste Zwij Aldouby, se firent cueillir,
arms jusquaux dents, alors quils taient sur le point de russir.
Ils furent condamns huit, dix et douze ans de prison. Une autre opration fut monte,
presque simultanment, au moyen dun hlicoptre, au dpart dun port marocain. Quelques
annes plus tard, un nouveau rapt-assassinat fut tent. Cette fois, les agresseurs juifs taient
arrivs par mer, venant dAnvers. Ce fut une Juive mme qui informa du complot une de mes
surs, voulant me remercier, dit-elle, de lui avoir sauv la vie pendant la guerre. A cette
poque-l, jai, comme tout le monde let fait, essay de sauver tous les gens dont javais su
quil taient inquits. Mais je ne dressais pas de listes pour laprs-guerre ! Si bien que je ne
me souviens mme pas de cette Juive que je sauvai alors et qui me sauva par la suite !
Son avertissement tomba pic, les trois expditionnaires se firent coffrer, peine dbarqus.
Mais cest rlant. Chaque fois, il me fallait dmnager, plonger dans des proprits
campagnardes de vieux amis, voire dans une brasserie ou, pour de longs mois, dans une
cellule, pas rigolote je vous prie de le croire, dun clotre bndictin. Je me souviendrai
longtemps des Benedi[195]-camus Domino hurls cinq heures du matin par le rveilleur de
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service ! Mais dcamper sans cesse, veut dire aussi impossibilit de gagner sa crote, davoir
une occupation fixe o que ce soit, ou simplement davoir un toit, si lon est toujours menac
et si lon doit toujours filer ailleurs.
Les interviews des journalistes nont pas manqu, elles aussi, de compliquer ma vie de
proscrit, en rappelant souvent et intempestivement lattention sur mon nom. De ces
interviews, on en a publi des dizaines, toutes inventes comme des romans policiers. Deux
fois, il y a bien longtemps, jai reu dans mon refuges des envoys spciaux qui ont
ensuite prsent mes dclarations tout fait de travers, alors quils mavaient promis, bien sr,
de menvoyer les textes pour accord pralable ! Jai fui, depuis lors, les journalistes comme la
peste !
On est toujours refait par eux car leur objectif est diffrent : ils cherchent du sensationnel,
publier rapidement. Mais la vrit ne sexpose pas sous des titres dune main de haut, une
telle vitesse. Une seule fois, une revue a publi une vritable interview de moi. Elle le dsirait.
Je dsirais, moi, faire croire ce moment-l que jtais Buenos Aires dans une clinique. Le
texte parut dans son intgralit. La revue savait parfaitement [196] que nul reporter de son
quipe ne mavait vu, et que je ntais Buenos Aiers en aucune faon. Que lui importait ? Le
principal, cest que le public pousse des oh ! et des ah ! tout au long de la lecture !
On lui explique bien ce que M. Onassis et lex-Mme Kennedy font dans leur lit, et ltat des
ovaires, avec dessins lappui, de la reine Fabiola, alors que nul, dans ces rdactions, nest
valet de chambre ou infirmier de service ! Quand le journaliste se dplace, cest parce quil
veut sarer aux frais de la princesse et dresser des frais de route nettement encourageants. Il
hume un peu lair, rend hommage aux beauts peu farouches du cru, puis rdige sa copie
toute vitesse et la diable. Il ne reste plus qu toucher les piges .
Mais, lexil, lui, comment voit-il le public ? Lui aussi, avec le temps, ne va plus imaginer
quun public irrel, inexistant. Il lui prte une faon de penser quil na pas, quil na plus. Il a
perdu le fil de lvolution. Tout change, et il ne sait pas que tout a chang. Le monde nest
plus comme il ltait, les gens ne sont plus comme il les a connus. Comme nimporte quel
vieil industriel dpass par la vie moderne, il devrait se radapter. Il continue croire que les
mthodes de jadis sont toujours valables, quon se passionne encore pour elles, et surtout pour
lui.
A qui sintresse-t-on encore au bout de quelques annes ? Les gens sclipsent. Les
vnements se succdent. Chacun dentre nous projette le prcdent dans la fosse de loubli.
lexil reste convaincu quil est encore sur lestrade de lactualit. Or, le rideau a t baiss
depuis longtemps. Il attend que renaissent les applaudissements, comme si le public tait
toujours devant sa [197] tribune, ne se rendant pas compte que les annes lont pouss dans
les coulisses. Ce quiproquo est souvent pnible. Qui va dire un exil quil ne compte plus ?
Il ne se rend pas compte. Surtout, il ne veut pas sen rendre compte. Son sourire est souvent
contract, mais cest sa dernire faon de se convaincre que lavenir ne lui est pas bouch de
faon dfinitive
Moi aussi, longtemps, jai cru la survie. Jtais en pleine jeunesse. A trente-huit ans, je
nallais pas disparatre ainsi, jamais, tout de mme ! Eh bien ! si, on disparat ! Les amis
meurent au loin, lun aprs lautre. Le pass devient flou, comme un rivage qui se dilue puis,
finalement, disparat aux regards des navigateurs. Pour un garon de vingt ans, qui ntait pas
n quand nous avons sombr, qui sommes-nous ? Il emmle tout. Ou il ne sait mme plus
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rien de nos histoires, qui ne le passionnent pas plus que les moustaches rugueuses de
Vercingtorix ou les dents caries de Louis XIV.
Ce nest pas tout : il y a de la bousculade dans le mtier. Les exils se succdent, sempilent
les uns sur les autres. Dj les Peron, les Trujillo, les Batista, les abbs Fulbert Youlou,
vaincus bien aprs nous, ne sont plus que des silhouettes, peine dcelables. Les noms des
Lagaillarde, des Ortiz, et mme des Bidault et des Soustelle, les deux dernires vedettes
politiques de laffaire dAlgrie ne disent plus rien, au bout de cinq ans, 90% des Franais.
Nous sommes au sicle de la vitesse. Pour disparatre du champ visuel du public, aussi, a va
vite.
[198] Mme pour des gens trs informs, un homme politique exil depuis vingt-cinq ans est
devenu un tre presque irrel. Ils le croient disparu. Ou ils ne croient plus quil existe encore.
Un soir, jtais invit dner chez une sommit mdicale, connue universellement, et trs
proche du chef de lEtat dans lequel je rsidais ce moment-l. Des personnages trs en vue
entraient. Chacun de ces incits mavait connu diverses tapes de mon exil, et sous des
noms diffrents. Pour lun, javait t Enrique Duran, polonais (un drle de nom polonais !)
Pour lautre, Lucien Demeure, franais. Pour lautre Juan Sanchiz. Pour dautres, Pepe, sans
plus. Jtais las de dployer, chaque pogne de main, cette panoplie de faux noms.
Lorsque entra un gros banquier que je navais jamais rencontr, je nhsitais plus et me
prsentai sous mon vrai nom : Lon Degrelle ! Lautre me regarda, amus. Et moi, Bnito
Mussolini ! Je dus suer avant de le convaincre que jtais bien qui jtais, et que je ne lui avais
pas mont une blague !
Ainsi, avec le temps, lexil glisse dans le vague ou dans loubli. Il est pass des Mercedes du
pouvoir au mtro malodorant de lexil. Il faut du temps aux plus lucides pour se faire une
raison. Lexil prfre saccrocher. Il a cru quelque chose qui fut, un moment de sa vie,
exceptionnel. Il souffre horriblement dtre pass de cet exceptionnel lordinaire, au
restaurant banal prix fixe, au linge de quatre sous. Le grand rve disloqu, dsintgr, le
travaille. Il se reprend souvent [199] croire que, tout de mme, on ne sait jamais, quelque
chose pourrait rejaillir. Quelque chose, oui. Mais nous, non. Nous, cest fini.
Autant sen rendre compte virilement et dresser le bilan. Les fascismes ont marqu leur
temps, et lavenir au-del de leur temps. Cest cela qui compte. Quont-ils laiss ? Quont-ils
chang ?
Indpendamment de nos vies personnelles, si bruyantes de dynamisme jadis, limines
dsormais, le vrai problme qui se pose est celui-l : de cette grande Aventure ou Epope
des fascismes, une fois les tombeaux clos, que reste-t-il ? et que restera-t-il ?
Chapitre XII
Et si Hitler avait gagn ?

Cest la grande question :
- Si Hitler avait gagn ?
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Mettons, puisque ce fut longtemps possible quun tel vnement ft arriv. En octobre 1941,
Hitler fut bien prs de conqurir Moscou (il en atteignit les faubourgs) et de border le fleuve
Volga, depuis sa source (il y tait arriv) jusqu son embouchure (elle tait sa porte).
Moscou nattendait que lapparition des chars du Reich sur la place du Kremlin pour se
rvolter. Staline et saut. Cet t fini. Quelques colonnes allemandes doccupation,
linstar de celles de lamiral Koltchak en 1919, eussent promptement travers la Sibrie ou y
eussent t parachutes. Face locan Pacifique, la croix gamme et flotte Vladivostok,
dix mille kilomtres du Rhin.
Quelles eussent t les ractions dans le monde ? LAngleterre de la fin de 1941 pouvait
laisser tomber les bras nimporte quand. Il et suffi quun soir de whisky trop abondant,
Churchill scroult dans un fauteuil, bavant, frapp dapoplexie. Que ce buveur invtr se
soit conserv si longtemps dans lalcool est un cas pour mdecins. Son mdecin personnel a,
dailleurs [202] publi, aprs sa mort, des dtails trs cocasses sur la rsistance bachique de
son illustre client.
Mais, mme vivant, Churchill dpendait de lhumeur de son public. Le public anglais essayait
encore, 1941, de tenir le coup. Mais il tait las. La conqute de la Russie par Hitler, dgageant
toute la Luftwaffe, et achev de lcraser. Cette guerre, quoi le conduisait-elle ? A quoi,
dailleurs, la-t-elle conduit ? LAngleterre a termin la guerre toute nue, prive de la totalit
de son Empire et ramene, mondialement, au rang dEtat secondaire, la fin de ses cinq
annes de strip-tease. Un Chamberlain la place de Churchill et, depuis longtemps, piqu un
drapeau blanc au bout de son parapluie.
De toute faon, seule en face dune Allemagne victorieuse tendant un Empire, sans gal au
monde et gorg de tout, sur dix mille kilomtres de largeur, des les anglo-normandes de la
mer du Nord aux les Sakhaline dans le Pacifique - , lAngleterre net pu t quun radeau
crev par la tornade. Elle ne pourrait rsister longtemps sur les vagues. Churchill se lasserait
et les Anglais avant lui de vider des seaux deau, sans arrt, dune coque de plus en plus
envahie. Se rfugier plus loin ? Au Canada ? Churchill, bouteille au flanc, y ft devenu
trappeur ou bistroquet, mais non sauveur. En Afrique ? Aux Indes ? LEmpire britannique
tait dj perdu. Il ne pouvait tre le dernier tremplin dune rsistance qui navait plus de sens.
On net mme plus jamais parl de De Gaulle, devenu professeur Ottawa, relisant SaintSimon la veille ou tenant entre ses mains lcheveau de laine tricoter de la laborieuse
Tante Yvonne.
La victoire anglaise fut vraiment le coup de pot dun [203] vieillard ttu fonctionnant
lalcool, perdument accroch un mt fendu, aux craquements sinistres, et pour qui les dieux
des pochards eurent dexceptionnelles indulgences.
Nimporte ! Une fois lU.R.S.S. dans les mains dHitler, lautomne de 1941, la rsistance
anglaise et fait long feu, sans Churchill ou avec Churchill.
Quant aux Amricains, ils ntaient pas encore entrs en guerre cette poque-l. Le Japon
les guettait, se prparait leur sauter dessus. Hitler, une fois lEurope lui, navait pas plus
se mler du Japon que le Japon, en juin 1941, ne stait ml de loffensive allemande en
U.R.S.S.
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Les Etats-Unis, occups en Asie pour longtemps, ne se fussent pas mis une guerre de plus sur
le dos, en Europe. Le conflit militaire Etats-Unis-Hitler naurait pas eu lieu, en dpit des
dmangeaisons bellicistes du vieux Roosevelt, verdi, cadavrique dans sa cape de cocher de
fiacre, malgr les excitations de son pouse Elonore, toutes dents dehors, des dents saillantes
en dos dnes, pareilles des crocs de caterpillar.
Mettons donc qu la fin de lautomne 1941 il en fut un quart dheure de tram Hitler et
t install au Kremlin, comme il stait install Vienne en 1937, Prague en 1939, et dans
le wagon de larmistice Compigne en 1940.
Quid ? Que se serait-il pass en Europe ?
Hitler et unifi lEurope par la force, cest hors de doute.
Tout ce qui sest fait de grand dans le monde, sest fait par la force. Cest regrettable, dira-ton. Il serait [204] certes plus dcent que le brave populo, les dames patronnesses de la
Paroisse et les Vestales impavides de lArme du Salut nous rassemblent dmocratiquement
en de paisibles units territoriales, sentant le chocolat, le mimosa et leau bnite. Mais jamais
cela ne se passa ainsi.
Les Capet nont pas taill le Royaume de France coups dlections au suffrage universel. A
part lune ou lautre province dpose dans le lit royal, en mme temps que sa robe de nuit,
par une jeune pouse trmoussante, le reste du territoire franais senleva lescopette ou la
bombarde. Dans le Nord, conquis par les Armes royales, les habitants se firent chasser de
leurs villes Arras notamment comme des rats. Au Sud, dans lAlbigeois rsistant Louis
VIII, les Cathares, battus, crosss, rosss par les Croiss de la Couronne, furent grills dans
leurs chteaux forts, sorte de fours crmatoires davant lhitlrisme. Les protestants de
Coligny se retrouvrent au bout des piques de la Saint-Barthlmy, ou se balancrent sous les
cordes du gibet de Montfaucon. La Rvolution des Marat et des Fouquier-Tinville prfra,
pour asseoir son autorit, lacier luisant de la guillotine et son panier de son, des rasades de
gros rouge aux lecteurs du cru, au caf du coin.
Mme Napolon embrocha la baonnette chacune des frontires de son Empire. LEspagne
catholique ninvita pas les Maures sespagnoliser au rythme de ses castagnettes. Elle les
tripa vigoureusement pendant les sept sicles de la Reconqute, jusqu ce que le dernier des
Abencrages et pris ses jambes son cou et et retrouv les palmiers et les cocotiers des
rives dAfrique. Les Arabes navaient pas imagin dunifier plus aimablement, leur profit, le
Sud de lEspagne, eux qui [205] clouaient les Espagnols rsistants aux portes des villes, telle
que Cordoue, entre un chien et un cochon crucifis des deux cts et vocifrant avec
indignation. Au sicle dernier, Bismarck forgea au canon lunit allemande, Sadowa et
Sedan. Garibaldi ne rassembla pas les terres italiennes le rosaire la main, mais en prenant
dassaut la Rome pontificale. Les Etats dAmrique eux-mmes ne devinrent Unis quaprs
lextermination des anciens propritaires, les Peaux-Rouges, et aprs quatre ans de tueries fort
peu dmocratiques au long de la guerre de Scession. Et encore ! Vingt millions de Noirs
vivent-ils, cette heure, contre leur gr, sous la frule de millions de Blancs qui, au sicle
dernier, continuaient tatouer au fer rouge leurs pres et leurs mres, exactement comme sils
eussent t des poulains ou des mules. En fait dinscription sur les listes lectorales, ctait
assez rudimentaire. Ils ne votaient dailleurs mme pas, une fois la ferrade finie !
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Seuls, les Suisses ont constitu, plus ou moins pacifiquement, leur petit Etat de cafetiers,
darbaltriers, de boniches et de laitiers. Mais, part lclat de la pomme de Guillaume Tell,
leurs dignes cantons nont gure brill dans lhistoire de la politique universelle. Les grands
Empires, les grands Etats, se sont tous constitus par la force ? Cest regrettable ? Cest un
fait.
Hitler, campant dans une Europe rtive, nen et certainement pas fait plus que Csar
sadjugeant les Gaules, que Louis XIV semparant de lArtois et du Roussillon, que les
Anglais conqurant lIrlandais, les pillant, les perscutant, que les Amricains braquant les
canons de leurs croiseurs sur les Philippines, sur Porto Rico, sur Cuba, sur Panama et portant,
coups de roquettes, leurs [206] frontires militaires jusquau 37e parallle vietnamien. La
dmocratie, cest--dire le consentement lectoral des peuples, ne vient aprs, quand tout est
fini.
Les foules voient lunivers travers le trou de la serrure de leurs petites proccupations
personnelles. Jamais un Breton, un Flamand, un Catalan du Roussillon, neussent, deuxmmes, uvr pour sintgrer une unit franaise. Le Badois prtendait mordicus rester
Badois. Le Wurtembergeois, Wurtembergeois. Le pre dun de mes amis de Hambourg
sexpatria aux Etats-Unis aprs 1870 plutt que de se voir intgr lEmpire de Guillaume
1er. Ce sont les lites qui font le monde. Et ce sont les forts qui, botte au train, poussent les
faibles en avant. Sans eux, les peuples, mietts, feraient sempiternellement du sur-place.
En 1941, ou en 1942, mme si la victoire dHitler en Europe et t totale, irrversible, mme
si, comme disait Spaak, lAllemagne et t matresse de lEurope pour mille ans , les
rleurs eussent fructifi par millions. Chacun se ft accroch ses marottes, son coin de
pays, suprieur, videmment, tous les autres coins de pays ! Etudiant, jcoutais toujours
avec ahurissement mes camarades de Charleroi hurler par-dessus leurs caisses de bire :
Pays de Charleroi
Cest toi que je prfre !
Le plus beau coin de la terre
Oui, cest toi, oui, cest toi !
[207] Or, cest le plus laid coin de terre du monde, avec ses interminables corons aux briques
noirtres, sous les cent chteaux de ses terrils poussireux ! Mme les fleurs y sont
saupoudres de charbon ! Pourtant, les yeux merveills, les copains carolorgiens braillaient
leur enthousiasme ! Chacun est entich de son patelin, de sa rgion, de son royaume, de sa
rpublique.
Mais ce complexe europen du petit et du mesquin pouvait voluer, tait mme en train
dvoluer. Une volution acclre navait rien dirralisable. La preuve avait t faite, dix
reprises, des possibilits dunir des Europens trs loigns les uns des autres et qui, pourtant,
sont fondamentalement les mmes. Les cent mille Protestants franais qui durent quitter leur
pays aprs la rvocation de lEdit de Nantes, samalgamrent merveilleusement aux Prussiens
qui les recueillirent. Au cours de nos combats de fvrier et de mars 19045,dans les villages de
lest et de louest de lOder, nous voyions partout, sur les plaques des charrettes des paysans,
dadmirables noms franais sentant le terroir dAnjou et de lAquitaine.
Au front, abondaient les Von Dieu le veut, les Von Mezires, les de la Chevalerie. A
linverse, des centaines de milliers de colons allemands se sont pandus, au long de plusieurs
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sicles, travers les pays baltes, en Hongrie, en Roumanie, et mme cent cinquante mille !
le long de la Volga. Les Flamands, descendus en trs grands nombre dans le Nord de la
France, ont donn [208] celle-ci ses lites industrielles les plus tenaces. Les bienfaits de ces
cohabitations ont t aussi sensibles dans lespace dit latin. Les Espagnols de Gauche, qui
neurent dautre ressource que de se rfugier en France aprs leur dbcle de 1939, se sont, en
une gnration, confondus avec les Franais qui les accueillirent : une Maria Casars, fille
dun Premier ministre du Frente Popular, est devenue une des actrices les plus admires du
Thtre-Franais ! Les centaines de milliers dItaliens pousss en France par la faim, au cours
du sicle dernier, se sont, eux aussi, assimils avec une facilit extrme. A tel point quun des
plus grands crivains de la France du sicle dernier fut un fils de Vnitien : Zola. A notre
poque, les crivains fils dItaliens sont lgion, Giono en tte.
Lempire napolonien, lui aussi, avait rassembl les Europens sans trop leur demander leur
avis. Pourtant, on avait bu comment leurs lites staient rejointes avec une rapidit
extraordinaire : lAllemand Goethe tait chevalier de la Lgion dhonneur ; le prince polonais
Poniatowski tait devenu marchal de France ; Goya pourvoyait en matres espagnols le
Muse du Louvre ; Napolon se proclamait, sur ses monnaies, Rex Italicus. Les grognards,
recruts dans dix pays diffrents de lEurope, staient frotts les uns aux autres, avaient
fraternis, exactement comme nous le ferions notre tour dans les rangs de la Waffen S.S. au
cours de la Deuxime guerre mondiale. Mais chaque fois, ou la perscution, ou la guerre, ou
la ncessit de gagner son [209] pain, ou la volont de lhomme fort, avaient d donner le
coup de pouce. Normalement, les peuples dEurope sen tenaient la cuvette de leurs
frontires. Ils ne la dpassaient et chaque fois avec succs que lorsquon les poussait
dehors.
Ces expriences fcondes, chelonnes dans le temps, unissant les Europens les plus divers,
provenant aussi bien de la Prusse que de lAquitaine, de la Flandre que de lAndalousie ou de
la Sicile, pouvaient parfaitement se renouveler, saccumuler et samplifier.
Gagne, perdue, la Deuxime Guerre mondiale allait donner le grand dmarrage. Elle avait
oblig tous les Europens et notamment les adversaires qui paraissaient les plus irrductibles,
les Franais et les Allemands, se ctoyer. Mme sils se dtestaient, mme sils ne rvaient
qu senvoyer des ruades dans les tibias, il durent bien apprendre, bon gr mal gr, se
connatre. Ces quatre annes se taper dessus, ou cohabiter vaille que vaille, chercher se
comprendre, se dchiffre parce quil le fallait bien, ne seraient pas vaines. Tous avaient d
faire du face face, vainqueurs ou vaincu. Nul noublierait la tte de lautre. Les mauvais
moments sestomperaient. On se souviendrait, ensuite, de ce qui comptait. La confrontation
des peuples europens avait t faite.
Durant les vingt-cinq annes qui ont suivi cet affrontement, dautres affrontements ont eu lieu
la cadence et la vitesse de notre poque. Des dizaines de millions dEuropens voyagent
dsormais. Ltranger nest plus un tre quon regarde avec crainte ou avec haine, ou en sen
moquant. On fraie avec lui. Le Bressan ne voit plus uniquement lunivers travers ses
fromages bleus et ses [210] poules bagues. Le Normand a dpass sa cidrerie, et le Belge son
pot de gueuze-lambic. Des milliers de Sudois vivent la cte de Malaga. Michelin, malgr
ses pinces bicyclette, saccouple avec lItalien Agnelli, et lAllemand Gunther Sachs a pu
pouser, sans que la Rpublique scroult, une actrice made in Paris .
88
Mme le gnral de Gaulle trouve de bon ton de dcouvrir au Franais quil a dans les veines
du sang allemand, grce un grand-oncle dvoreur de choucroute, n au pays que rendirent si
populaire les Nazis !
Les jeunes nont mme plus de pays, souvent. Ils se sentent dnationaliss. Ils se sont cr un
monde eux, dides audacieuses ou biscornues, de disques trpidants, de poils tombants, de
pantalons rps, de chemises voyantes, de filles ouvertes largement la confusion des
nationalits !
Le petit Coq franais de 1914 et le gros Aigle noir planant sur la ville ont cess de lancer leurs
cocoricos ou de glapir. Leurs plumes, leur bec, leur fumier et leur vol plan apparaissent dj,
la gnration nouvelle, comme dtranges pices prhistoriques pour muses qui ne seront
mme pas visits.
Ce rapprochement europen, et mme mondial, qui a submerg, en un quart de sicle, des
sicles de pass, sest opr sans stimulant politique, rien qu circuler par millions dun pays
lautre, regarder par millions, au cinma ou la tlvision, dautres paysages et dau[233]tres visages. Les murs se sont mles aussi naturellement que, dans un cocktail, se lient les
ingrdients les plus divers.
Sous Hitler, certainement le processus dunification se ft dvelopp plus rapidement encore,
et surtout moins anarchiquement. Une grande construction politique commune et orient et
concentr toutes les tendances. Dabord, des millions de jeunes, non-Allemands comme
Allemands, qui avaient lutt ensemble de la Vistule la Volga, taient devenus, dans les
efforts et les souffrances subies en commun, des camarades la vie et la mort. Ils se
connaissaient. Ils sestimaient. Les petites rivalits europennes de jadis, marottes de
bourgeois demeurs, nous apparaissaient drisoires. Ce nous ntait, en 1945, quun
noyau. Mais, au centre du plus gros fruit, se trouve un noyau, un principe. Nous tions ce
noyau-l. LEurope, masse pteuse, ne lavait jamais port en elle. Maintenant il existait. Il
contenait alors dj lavenir.
A toute la jeunesse, un monde crer serait offert par lEurope sortie du gnie et des armes.
Les millions de jeunes Europens rests peinards, durant la guerre, dguster les conserves de
Papa et faire des essais de march noir, allaient tre tents leur tour. Au lieu de vgter
Caudebec-en-Caux ou Wuustwezel, penchs pendant cinquante ans sur des harengs saurs ou
sur des pommes blettes, des millions de jeunes eussent eu, tales devant leur dynamisme, les
terres sans fin de lEst, offertes tous, quils fussent de la Frise, de la Lozre, du
Mecklembourg ou des Abruzzes. L ils pourraient se tailler une vraie vie dhommes,
dinitiateurs, de crateurs, de chefs !
[212] Toute lEurope et t traverse par ce courant dnergie.
Lidal qui avait, en si peu dannes, pris au cur toute la jeunesse du Troisime Reich, parce
quil signifiait laudace, le don, lhonneur, la projection vers le grand, et pris au cur,
exactement de la mme manire, les jeunes de toute lEurope. Finies, les vies mdiocres !
Fini, lhorizon toujours gris et rtrci ! Finie, la vie colle au mme patelin, au mme turbin,
au mme rtelier du mme logis mdiocre, au panier de prjugs de parents stabiliss dans le
petit et le moisi !
89
Un monde vibrant hlerait les jeunes travers des milliers de kilomtres sans frontires, o on
pourrait ouvrir ses poumons largement, avoir un apptit vorace, dvorer tout pleines dents,
conqurir tout pleines mains, dans la joie et dans la foi !
Les vieux mme eussent suivi, pour finir, car largent et suivi.
Au lieu de pitiner dans les conciliabules aigris, les dosages, les arrts dhorloges bloques
afin de prolonger les dbats, la volont de fer dun chef, les dcisions des quipes
responsables qui installeraient pour btir largement son uvre, eussent, en vingt ans, cr une
Europe relle, non un congrs hsitant de comparses rongs par la dfiance et par des calculs
cachs, mais une grande unit politique, sociale, conomique, sans secteurs rservs.
Il fallait entendre Hitler exposer, dans son baraquement de bois, ses grands projets davenir !
Des canaux [213] gants uniraient tous les grands fleuves europens, ouverts aux bateaux de
tous, de la Seine la Volga, de la Vistule au Danube. Des trains deux tages en bas les
marchandises, en haut les voyageurs sur des voies surleves, de quatre mtres
dcartement, franchiraient commodment les immenses territoires de lEst o les soldats de
jadis auraient bti les exploitations agricoles et les industries les plus modernes du monde.
Que reprsentent les quelques concentrations interminablement discutes, boiteuses sur leurs
jambes de bois, qui ont t tentes sous lgide de lactuel March commun, ct des grands
ensembles quune autorit relle et pu raliser imposer si cet t ncessaire -, des
forces conomiques europennes jadis disparates, contradictoires, ou hostiles, se tirant dans
les mollets, faisant double ou triple emploi, gostes et anarchistes ? La poigne dun matre les
et ramenes rapidement la loi de la coproduction intelligente et de lintrt commun.
Le public pendant vingt ans et grogn, rencl. Mais, au bout dune gnration, lunit et
t ralise. LEurope et constitu jamais le plus grand foyer dintelligence cratrice. Les
foules europennes eussent alors pu respirer. La discipline et pu se dtendre, une fois cette
bataille de lEurope gagne.
- LAllemagne et dvor lEurope ?
Le danger existait. Pourquoi dire non ? Le mme danger avait exist jadis. La France de
Napolon et pu dvorer lEurope. Personnellement, je ne le crois pas. Les divers gnies
europens, dj sous lEmpereur, se fussent compenss.
[214] La mme ambition de domination guettait, incontestablement, lEurope hitlrienne. Les
Allemands sont de gros mangeurs. Certains considraient lEurope comme un plat eux. Ils
taient capables de nombreux crocs-en-jambe, tendus avec fourberie. Mais oui, mais oui !
Nous nous en rendions compte. Nous le redoutions. Sinon, nous eussions t des nigauds ou,
au moins, des nafs, ce qui, en politique, ne vaut pas mieux. Nous prenions nos prcautions,
cherchant saisir, le plus fermement possible, des positions de contrle ou de prestige do
nous pourrions nous dfendre, tempter, ou bloquer les frais.
Il y avait des risques, cest donc bien vrai. Le nier serait imbcile. Mais il y avait aussi des
motifs de confiance, qui taient aussi forts.
Hitler, dabord, tait un homme habitu voir trs loin, et que lexclusivisme allemand
ntouffait pas. il avait t autrichien, puis allemand, puis grand-allemand. Ds 1941, il avait
90
dpass toutes ces tapes-l, il tait Europen. Le gnie plane au-dessus des frontires et des
races. Napolon, lui aussi, navait dabord t que Corse, et mme un Corse antifranais ! A la
fin, Sainte-Hlne, il parlait du peuple franais quil avait tant aim comme dun peuple
estim, mais pas le sien en exclusivit. Que veut le gnie ? Se surpasser toujours. Plus la
masse ptrir est considrable, plus il est dans son lment. Napolon en 1811 se voyait dj
arriv aux Indes.
LEurope, pour Hitler, tait une construction sa taille. LAllemagne ntait quun immeuble
important quil avait difi jadis, quil regardait avec complaisance. Mais il tait dj parvenu
bien au-del. De son ct, [215] nul danger rel nexistait dune germanisation de lEurope.
Elle tait lextrme oppos de tout ce que son ambition, son orgueil, son gnie visaient, lui
dictaient.
Il y avait les autres Allemands ? Mais il y avait aussi les autres Europens ! Et ces autres
Europens possdaient des qualits propres, exceptionnelles, indispensables aux Allemands,
sans lesquelles leur Europe net t quun lourd pt, mal lev. Je pense, avant tout, au gnie
franais. Jamais les Allemands neussent peu, pour donner vie lEurope, se passer du gnie
de la France, mme sils eussent voulu ne pas recourir elle, mme si, comme ctait le cas de
certains, ils la mprisaient.
Rien ntait possible et rien ne sera jamais possible en Europe sans la finesse et la grce
franaises, sans la vivacit et la clart de lesprit franais. Le peuple franais a lintelligence la
plus prompte. Elle capte, elle saisit, elle transporte, elle transfigure. Elle est vive. Elle est
lgre. Le got franais est parfait. Jamais on ne refera une deuxime coupole des Invalides.
Jamais il ny aura un deuxime fleuve enchanteur comme lest la Loire. Jamais il ny aura un
chic, un charme, un plaisir de vivre comme Paris.
LEurope dHitler et t lourde au dbut. A ct dun Goering, seigneur de la Renaissance,
qui avait le sens de lart et du faste, et dun Goebbels lintelligence aiguise comme un
couperet, nombre de chefs hitlriens taient pais, vulgaires comme des bouviers, sans got,
dbitant leur doctrine, leurs ides, leurs ordres, comme de la viande hache ou des sacs
dengrais chimiques. [216] Mais prcisment cause de cette lourdeur, le gnie franais et
t indispensable. En dix ans, il et tout marqu. Le gnie italien, lui aussi, et fait
contrepoids la puissance trop massive des Germains. On sest souvent moqu des Italiens.
On a vu, depuis la guerre, de quoi ils taient capables. Ils eussent aussi facilement inond de
leurs souliers impeccables, de leur mode lgante, de leurs voitures races comme des
lvriers, une Europe hitlrienne, que les troites plates-bandes dun March Commun
dbutant.
Le gnie russe ft intervenu galement, jen suis sr, de faon considrable, dans laffinage
dune Europe trop allemande, o deux cent millions de Slaves de lEst allaient tre intgrs.
Quatre ans vivre ml au peuple russe, lont fait estimer, admirer et aimer par tous les
combattants sovitiques. Le malheur est que, depuis un demi-sicle, les vertus de ces deux
cent millions de braves gens soient touffes et risquent de ltre longtemps encore sous
lnorme chape de plomb du rgime des Soviets.
Ce peuple est paisible, sensible, intelligent et artiste, possdant aussi le don des
mathmatiques, ce qui nest pas contradictoire : la loi des nombres est la base de tous les arts.
91
En entrant en Russie, les Allemands, qui avaient t soumis un endoctrinement nazi

vraiment trop sommaire, simaginaient que les seuls tres valables de lunivers taient les
Aryens, qui, obligatoirement, devaient tre des gants blonds, charpents comme des jeux
dorgues, plus blonds que du th, les yeux bleus comme un ciel tyrolien au mois daot.
[217] Ctait assez comique, car Hitler ntait pas grand et il avait le poil chtain. Goebbels
avait une jambe plus petite que lautre, il tait court de taille et noiraud comme un pruneau.
Zeep Dietrich avait la touche dun tenancier trapu de bar marseillais. Bormann tait tordu
comme un champion cycliste retrait. A part quelques gants, servant lapritif la terrasse de
Berchtesgaden, les grands gaillards au poil oxygn, aux yeux de bleuets, nabondaient pas,
on le voit, dans lentourage dHitler.
On imagine la surprise des Allemands, dvalant travers la Russie, ne rencontrer que des
blonds aux yeux bleus, types exacts des Aryens parfaits quon leur avait fait admirer en
exclusivit ! Des blonds ! Et des blondes ! Et quelles blondes ! De grandes filles des champs,
splendides, fortes, lil bleu clair, plus naturelles et plus saines que tout ce quavait rassembl
la Hitler-Jugend. On ne pouvait imaginer race plus typiquement aryenne, si lon sen tenait
aux canons sacro-saints de lhitlrisme !
En six mois, toute larms allemande tait devenue russophile. On fraternisait partout avec les
paysans. Et avec les paysannes ! Comme sous Napolon, lEurope se faisait aussi dans les
bras des Europennes, en lespce ces belles filles russes, tailles pour lamour et la fcondit,
et quon vit, pendant la retraite, suivre perdument, dans lhorreur des pires combats, les Eric,
les Walter, les Karl, les Wolfgang qui leur avaient appris, au heures creuses, que le plaisir
daimer a son charme partout, mme venant de lOuest.
Des thoriciens nazis professaient des thories violemment antislaves. Elles neussent pas
rsist dix ans de compntration russo-germanique. Les Russes des [218] deux sexes
eussent connu lallemand trs vite. Ils le connaissaient dj souvent. Nous trouvions des
manuels dallemand dans toutes les coles. Le lien de la langue et t tabli en Russie plus
vite que nimporte o en Europe.
LAllemand possde dadmirable qualits de technicien et dorganisateur. Mais le Russe,
rveur, est plus imaginatif et vif desprit. Lun et complt lautre. Les liens du sang eussent
fait le reste. Les jeunes Allemands, tout naturellement, et quoi que leur propagande et fait
pour sy opposer, eussent pous des centaines de milliers de jeunes Russes. Elles leur
plaisaient. La cration de lEurope lEst se ft complte de la faon la plus agrable. La
conjonction germano-russe et fait merveille.
Oui, le problme tait gigantesque : souder cinq cent millions dEuropens, qui navaient, en
commenant, aucune envie de coordonner leur travail, daccoupler leurs forces, dharmoniser
leurs caractres, leurs tempraments particuliers. Mais Hitler portait en lui le gnie et la
puissance capables dimposer et de raliser cette uvre gante sur laquelle eussent but cent
politiciens desservis par leur mdiocrit et par leurs illres.
Ses millions de soldats eussent t l pour seconder son action de paix, provenant de lEurope
entire, ceux de la Division Azul et ceux des Pays baltes, ceux de la Division Flandern et ceux
des Balkans, ceux de la Division Charlemagne et leurs centaines de milliers de camarades des
trente-huit division de la Waffen S.S. !
92
Sur la presqule europenne qui surnagea lOuest, aprs le dluge du Troisime Reich, se
sont difies, tout de mme, les premiers comptoirs, mal achalands, peu [219] stables encore,
dun March commun sentant le troc. Bien. Mais une vraie Europe, souleve par un idal
hroque et rvolutionnaire, btie en grand, et eu quand mme une autre allure !
La vie de la jeunesse de toute lEurope et connu un autre panache et un autre sens quen
menant une existence de beatniks errants et de protestataires, justement rvolts contre des
rgimes dmocratiques qui ne leur proposrent jamais dobjectif qui pt les enthousiasmer, les
touffant au contraire tout au long des annes miteuses de laprs-guerre.
Aprs avoir ru dans les brancards, les divers peuples europens eussent t surpris de voir
quils se compltaient si bien. Les plbiscites populaires eussent confirm, nous encore
vivants, que lEurope de la force tait devenue, des Pyrnes lOural, lEurope libre, la
Communaut de cinq cent milions dEuropens consentants.
Il est malheureux quau XIXe Napoloon ait rat. Son Europe, fondue dans le creuset de son
pope, nous et pargn bien des malheurs, les deux guerres mondiales notamment. Elle et
pris temps, dans ses mains habiles, la grande machine de lunivers, au lieu de laisser
lEurope dans des rivalits colonialistes, souvent abjectes et cupides et qui, finalement, se
rvlrent non payantes.
De mme, il est malheureux quau XXe sicle, Hitler ait rat laffaire son tour. Le
communisme et t balay. Les Etats-Unis neussent pas fait plier lunivers sous la dictature
de la conserve. Et, aprs vingt sicles [220] de balbutiements et defforts rats, les fils de cinq
cent millions dEuropens, unis malgr eux au dbut, eussent possd enfin lensemble
politique, social, conomique et intellectuel le plus puissant de la plante.
- Cet t lEurope des camps de concentration ?
On va donc resservir sans fin cette rengaine ! Comme sil ny avait eu que a dans lEurope
qui sdifiait ! Comme si, aprs la chute dHitler, les hommes navaient pas continu
sexterminer en Asie, en Amrique, en Europe mme, dans les rues de Prague et de
Budapest !
Comme si les invasions, les violations de territoires, les abus de pouvoir, les complots, les
rapts politiques navaient pas fleuri, plus que jamais, au Vietnam, Saint-Domingue, au
Venezuela, la Baie des Cochons, Cuba, y compris en plein Paris lors de laffaire Ben
Barka, dj oublie ! et mme au-del des frontires dIsral ! Pourquoi ne pas le dire ! Car ce
nest pas Hitler, tout de mme, qui a fonc avec ses chars vers le mont Sina et occup par la
force, au Proche-Orient, les territoires dautrui !
Il faut tre oui ! - contre la violence, cest--dire plus exactement contre toutes les
violences. Non seulement contre les violences dHitler, mais aussi contre les violences de
Mollet jetant des milliers de parachutistes sur le canal de Suez en 1956, avec autant de
prmditation que de fourberie ; contre les violences des Amricains, canardant quinze mille
kilomtres du Massachusetts ou de la Floride les Vietnamiens, dont ils navaient rgenter la
vie en rien ; contre les violences des [221] Anglais, comblant darmes les Nigeriens pour
dgager, grce un million de morts biafrais, les puits de ptrole supercapitalistes ; contre les
violences des Soviets, aplatissant sous leurs chars les Hongrois et les Tchques qui se refusent
leur tyrannie !
93
Mme remarque au sujet des crimes de guerre.

On a tran des vaincus Nuremberg, on les y a enferms comme des singes dans des cellules,
on a interdit leur dfenseur de faire usage des documents qui eussent pu gner les
accusateurs, notamment de toute rfrence au massacre, Katyn, de quinze mille officiers
polonais, parce que le reprsentant de Staline, leur assassin, faisait partie du Tribunal des
Crimes de Guerre de Nuremberg au lieu dy tre cit. Si on prtend recourir un telle
procdure, quil soit bien entendu quelle vaut pour tous les criminels, non seulement pour les
criminels allemands, mais aussi pour les criminels anglais qui massacrrent deux cent mille
innocents Dresde, mais aussi pour les criminels franais qui, sans jugement quelconque,
fusillrent sur leur territoire des prisonniers allemands sans dfense, mais aussi pour les
criminels amricains qui broyrent les organes sexuels des prisonniers S.S. de Malmdy !
Cette procdure devait valoir galement pour les criminels sovitiques qui clturrent la
Deuxime Guerre mondiale par deffroyables cruauts en Europe occupe et qui ont fait
enfourner des millions de personnes dans leurs pouvantables camps de concentration de la
mer Blanche et de la Sibrie.
Or ces camps-l ne sont pas ferms depuis la Deuxime Guerre mondiale comme ceux du
Troisime Reich dont, vingt ans aprs la liquidation, on nous rebat sans rpit [222] les
oreilles. Ces camps dU.R.S.S. existent toujours aujourdhui, fonctionnent toujours
aujourdhui. On continue toujours y envoyer des milliers dtres humains qui ont le malheur
de dplaire MM. Brejnev, Kossyguine et autres doux agneaux dmocratiques ! De ces
camps-l, en pleine activit, o les Soviets bouclent implacablement tous ceux qui sopposent
leur dictature, personne ne souffle un mot parmi les hurleurs de Gauche ! Nul dentre eux ne
sen offusque !
Alors quoi ! O est le souci de la vrit ? De lquit ? O est la bonne foi ? O est la farce ?
Qui est le plus rpugnant ? Celui qui tue ? ou celui qui joue la comdie de la vertu et qui se
tait ?
Voyant limpunit totale ainsi accorde aux criminel de paix et de guerre ds linstant o ils
ntaient pas allemands, tous les forbans de laprs-guerre sen sont donns cur joie,
torturant mort, avec une sauvagerie atroce, un Lumumba, achevant la mitraillette un Che
Guevara, assassinant au revolver, devant la presse, des prisonniers en plein Saigon, montant
avec les plus puissantes complicits, labattage public comme un tir aux pipes dun stand
forain dun Kennedy I, puis dun Kennedy II, qui gnaient, aux U.S.A., les dtenteurs rels
du pouvoir flicaille et haute finance, tapis sous la couverture dmocratique.
- Tous les criminels la barre ! Quels quils soient ! o quils soient !
Sinon, tant de cris vertueux de censeurs indigns lorsquil sagit dHitler et muets lorsquil ne
sagit plus de [223] lui, ne sont quabjectes comdies, ne visant qu convertir lesprit de
justice en esprit de vengeance, et la critique de la violence en la plus tortueuse des
hypocrisies !
Paix aux cendres de ceux qui sont morts sous Hitler ! Mais le tam-tam infernal poursuivi
inlassablement sur leurs urnes par les faux puritains de la dmocratie, finit par devenir
94
indcent ! Voil plus de vingt ans que se poursuit, travers le monde, ce chantage scandaleux,
scandaleux parce que men avec un parti pris aussi total que cynique ! Le sens unique, cest
bien pour les rues troites. LHistoire, elle, ne sen satisfait pas. elle nadmet pas quon la
convertisse en un cul-de-sac, o se postent aux aguets les provocateurs de la haine ternelle,
les spulcres blanchis, les falsificateurs et les imposteurs.
Le bilan est le bilan. Malgr la dfaite en U.R.S.S., malgr quHitler ait t brl, malgr que
Mussolini ait t pendu, les fascismes ont t avec linstauration des Soviets en Russie
le grand vnement du sicle.
Certaines des proccupations de lHitler de 1930 se sont estompes. La notion despace vital
est dpasse. La preuve : lAllemagne de lOuest, rduite au tiers du territoire du Grand
Reich, est prsent plus riche et plus puissante que lEtat hitlrien de 1939. Les transports
internationaux et les transports maritimes bas prix ont tout chang. Sur un rocher pel, mais
bien plac, on peut, prsent, installer la plus puissante industrie du monde.
La paysannerie, tellement favorise par les fascismes , est passe partout au second rang.
Une ferme intelligemment industrialise rapporte plus, prsent, que cent exploitations sans
rationalisation et sans mat[224]-riel moderne exactement adapt. Majorit jadis, les paysans
forment une minorit de plus en plus rduite. Le pturage et le labourage, chers Sully dj,
ont cess dtre les seules mamelles des peuples, suraliments ou nayant pas dargent pour
salimenter. Et surtout les doctrines sociales, quelles quelles fussent, qui ne tenaient compte
que du capital et du travail, sont dpasses.
Un troisime lment intervient de plus en plus : la matire grise. LEconomie nest plus un
mnage deux, mais trois. Un gramme dintelligence cratrice a plus dimportance,
souvent, quun train de charbon ou de pyrites. Le cerveau est devenu la matire premire par
excellence. Un laboratoire de recherches scientifiques peut valoir plus quune chane de
montage. Avant le capitaliste et avant le travailleur : le chercheur !
Sans lui, sans ses quipements hautement spcialiss, sans ses ordinateurs et sans ses
statistiques, le Capital et le Travail sont des corps morts. Les Krupp eux-mmes et les
Rothschild not dt seffacer devant les ttes les mieux faites.
Lvolution de ces problmes net pas pris Hitler de court. Il lisait tout, tait au courant de
tout. Ses laboratoires atomiques furent les premiers du monde. Le propre du gnie est de se
recycler sans cesse. Hitler, foyer imaginatif en continuelle combustion, et prvenu
lvnement et le changement.
Il avait, avant tout, form des hommes.
LAllemagne et lItalie, bien que vaincues, crases (le Troisime Reich ntait plus quun
fabuleux monceau de dbris et de briques en 1945), eurent tt fait de reprendre la tte de
lEurope. Pourquoi ? Parce que la grande cole de lhitlrisme et du fascisme avait cre [225]
des caractres. Elle avait form des milliers de jeunes chefs, avait donn une personnalit
des milliers dtres, elle leur avait rvl, dans des circonstances exceptionnelles, des dons
dorganisation et de commandement que le bte petit train-train, semi-bourgeois, des temps
prcdents ne leur et jamais permis de mettre en valeur.
95
Le miracle allemand daprs 1945 fut cela : une gnration, broye matriellement, avait t
prpare suprieurement un rle de dirigeants par une doctrine base sur lautorit, sur la
responsabilit, sur lesprit dinitiative ; lpreuve du feu, celle-ci avait donn aux caractres
la trempe du meilleur acier qui, lheure o il fallait tout redresser, se rvla un levier
irrsistible.
Mais lAllemagne et lItalie ne furent pas les seules tre souleves par le grand ouragan
hitlrien. Notre sicle a t branl par lui jusque dans ses fondements, transform dans tous
les domaines, quil sagisse de lEtat, des relations sociales, de lconomie, ou de la recherche
scientifique.
Lactuel dploiement des dcouvertes modernes, depuis lnergie nuclaire jusqu la
miniaturisation, cest Hitler bouchez-vous les oreilles, mais cest ainsi ! qui le mit en train,
alors que lEurope assoupie mangeait sa soupe quotidienne sans se soucier de voir plus loin
que son bol.
Quet t un Von Braun, jeune Germain massif, totalement inconnu et sans ressources, sans
Hitler ? Pendant les annes ingrates, celui-ci le poussa, le stimula. Goebbels prenait parfois le
relais, soutenant Von Braun de son amiti. En 1944 encore, ce ministre le plus intelligent
des ministres dHitler dlaissait ses occupations pour encourager Von Braun dans lintimit.
[226] Ce fut le cas de centaines dautres. Ils avaient du talent. Mais queussent-ils fait avec
leur seul talent ?
Les Amricains savaient bien que lavenir scientifique du monde tait l, dans les laboratoires
dHitler. Alors quils se laissaient complaisamment prsenter comme les rois de la science et
de la technique, ils neurent pas de proccupation plus grandes, lorsquils furent vainqueurs en
mai 1945, que de se prcipiter travers le Troisime Reich, encore fumant, pour rcuprer des
centaines de savants atomiques.
Les Soviets menrent une course parallle. Ils transportrent des savants dHitler Moscou
par trains entiers.
A tous ceux dentre eux quelle put joindre, lAmrique fit des ponts dor. Les U.S.A. prirent
comme chef de leur immense complexe nuclaire le von Braun dHitler, dHitler qui
lAmrique moderne doit tant car cest lui qui, le premier, en aot 1939, donc avant mme
que la Deuxime Guerre mondiale comment, fit monter la premire fuse du monde dans le
ciel de la Prusse.
Le monde moderne est n ce jour-l.
De mme que la poudre, qui tuait, a servi lunivers, lre nuclaire, ouverte par Hitler en
1939, transformera les sicles futurs. L encore, comme dans le domaine social, les
contempteurs dHitler ne sont que ses tardifs imitateurs. Le Centre de Recherches de
Pierrelate est-il autre chose quun la manire de la base hitlrienne de Peenemunde, avec
vingt-cinq ans de retard ?
Hitler a disparu, le monde dmocratique sest rvl [227] incapable de crer du neuf dans le
domaine politique et social, ou mme de rafistoler avec du vieux.
96
Ila a eu beau essayer de redresser sur leurs pattes les vieilles haridelles efflanques de
lavant-guerre. Flageolantes, elles sont retombes sur le sol souill.
De Nasser de Gaulle, de Tito Castro, o quon regarde, parmi les vieux pays qui cherchent
sortir du pass o, parmi les pays nouveaux pays du Tiers Monde qui sveille, partout
resurgissent les formules : nationalisme et socialisme, reprsentes par lhomme fort,
incarnation et guide du peuple, aimant puissant des volonts, crateur didal et de foi.
Le mythe dmocratique, lancien style, pompier, bavard, incomptent, strile, nest plus
quune baudruche cent ttes vides, qui ne mystifie plus personne, nintresse plus personne,
et fait mme rire la jeunesse.
Qui se proccupe encore des vieux partis et de leurs vieux bonzes dmontiss et oublis ?
Mais Hitler, mais Mussolini, qui les oubliera jamais ? Des millions de nos garons sont
morts, au bout dune odysse horrible. Que sont mme devenues, l-bas, tout au loin, leurs
pauvres tombes ? Nos vies nous, les survivants, ont t broyes, saccages,
dfinitivement limines. Mais les fascismes, pour lesquels nous avons vcu, ont model
notre poque jamais. Dans nos malheurs, cest notre grande joie.
On aura beau gratter le tatouage sous nos bras de soldats ! Trop tard ! Nous regardons les
exterminateurs en les dfiant. Le rideau de lHistoire peut tomber sur Hitler et Mussolini,
comme il tomba sur Napolon. Les nains ny changeront rien. La grande Rvolution du XXe
sicle est faite.
Lon Degrelle.
...................................
Asociacin de Amigos de Lon Degrelle.

Asociacin cultural Amigos de Lon Degrelle Apartado de Correos n 5.024 - 28080
Madrid - Espaa. Presidenta de Honor: D Jenne Marie Brevet (viuda de Lon Degrelle)
Presidente: D. Jos Luis Jerez Riesco. Autorizacin del ministerio de justicia n160.621 del
22 Marzo 1996.
Email: associationamisleondegrelle@yahoo.es
Web: http://libreopinion.com/members/leondegrelle
97

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Le musellement des vaincus

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Vers le pouvoir vingt-cinq ans

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On devrait en faire autant ! rptaient-ils, en hochant la tte. Dinnombrables

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de la science et de lconomie, des mthodes et des techniques de pro[50]-duction,

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Hitler avait t immdiatement daccord sur ma formule : un plbiscite dont la campagne

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Jentends toujours, la sortie dun meeting de gauche, pendant lhiver 1936-1937,

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comme toute lEurope, prise dsormais, par la folie antihitlrienne et qu lheure de la

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A force de provocations et dincomprhension dlibre, les bellicistes dOccident taient

Hitler, pour mille ans

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de sa naphtaline ! En tout cas, ni alors, ni jamais, un combattant britannique napparatrait sur

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remplis de valises, de manteaux dastrakan et de grands-mres mortes dpuisement, dont les

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Quant la Belgique, rapparatrait-elle un jour ? Serait-elle rattache au Reich, plus ou moins

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Les tramways de Moscou

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