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BreverecordatoriodeRenZavaletaMercado

BreverecordatoriodeRenZavaleta
Mercado
H.C.F.Mansilla
Conoc personalmente a Ren Zavaleta Mercado (1937
1984) durante mi primera estada en Mxico (diciembre de
1978 y enero de 1979). Un compaero de estudios en la
Universidad Libre de Berln, el Dr. Ren Antonio Mayorga,
trabajaba entonces como catedrtico titular en la Facultad
LatinoamericanadeCienciasSociales(FLACSO),delacual
Zavaleta era director general (y fundador). Mayorga tena
accesoinmediatoypermanenteaZavaleta.Sepercibaque
haba entre ambos una buena amistad y un aprecio
recproco.AcompaaMayorgaenvariadasoportunidades
a almorzar con Zavaleta en el magnfico restaurante del
Colegio de Mxico, que quedaba a poca distancia de
FLACSO. Y tambin compartimos algunas cenas con
profesores de instituciones acadmicas aledaas, como Emilio de pola, Juan Carlos
PortantieroyMarcosKaplan,quienesluegotuvieronunagranresonanciaintelectual.
Zavaleta era un conversador bien informado y a veces admirable. Mostraba una notable
curiosidadporlasnovedadesdelanchomundo.Mellamlaatencinsupreocupacinpor
temasdefilosofapolticayporlaevolucindelsistemasocialistaydelosestadosasiticos
y africanos que haban adoptado modelos autoritarios de socialismo. En ello se pareca
muchoalotrogranintelectualbolivianodelaizquierda,SergioAlmaraz.Conambosllegua
discutir amigablemente sobre el llamado marxismo crtico que entonces se propagaba en
Europa y los Estados Unidos. Alguien le cont a Zavaleta que yo haba visitado
detenidamente los pases socialistas de Europa Oriental, y me hizo variadas preguntas
sobrelapraxiscotidianadeaquellassociedades.
No compart sus ideas y sus ideales, situados entre el socialismo y el nacionalismo. Pero
siempreheadmiradosuintegridad,sucalorhumano,suinteligencia.Esunapenaqueun
pensamiento marxista, diferenciado y tolerante, como fue el de Zavaleta y Almaraz,
alimentadoporalgunascorrientesdeldebatemundial,nohayaprosperadodebidamenteen
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Bolivia.Perolomsdeplorableesquelaizquierdaboliviananohayaseguidoelejemplode
enterezamoralyrectitudprofesionaldeambaspersonalidades.Aunquesuenfoquenome
convenci, reconozco que Zavaleta construy edificios tericos de notable solidez, los
cualesfueronelfrutodeunavidaconsagradaalsaberyalaingratarepblicadelasletras.
SuobraesindispensableparaentenderlaBoliviacontempornea.ZavaletaMercadoseha
convertido en un clsico de las ciencias sociales. El mejor homenaje a un clsico es un
tratamiento crtico de su obra, no uno celebratorio. As se mantiene vivo su pensamiento.
Esoesloqueintentomedianteestebrevetexto.
Pero: los marxistas latinoamericanos y bolivianos y Zavaleta Mercado no fue,
lamentablemente, una excepcin a esta corriente usaban el marxismo como un
instrumentoidneoparaexplicarsesumundoysupocaytambinparaallanarsucamino
al poder poltico. Las creaciones institucionales y el espritu crtico que haba generado el
racionalismoapartirdelsigloXVIIIleseranindiferentes.Elhumanismohasidounaplanta
maladaptadaenelclimalocal.Yestonosehamodificadosustancialmentehastahoy.Pese
atodosutalento,Zavaletanopracticunaactitudcrticaconrespectoaunamodernizacin
autoritaria, dirigida por un gobierno altamente centralizado y exento de controles
democrticos. No lo hizo con respecto al gobierno del Movimiento Nacionalista
RevolucionarioenBolivia(19521964)ytampococonreferenciaaningnrgimensocialista
a nivel mundial. Para l las libertades individuales, el Estado de derecho y el pluralismo
ideolgico eran fenmenos muy secundarios. Lo importante para Zavaleta era el derecho
del Estado de disponer sobre todos los recursos materiales y humanos en pro de las
grandesmetashistricas.Estasltimaserandefinidasporunapequealitedeiluminados,
que,sinconsultaralasmasas,definaennombredeestaselfuturodelanacin.Casitodos
los movimientos izquierdistas de entonces crean que encarnaban las necesidades
ineludibles del desarrollo histrico y que, por lo tanto, tenan el derecho de imponer sus
designiosypropsitosalrestodelpasrespectivo.
En realidad Zavaleta adopt tcitamente los valores bsicos de la cultura poltica de su
poca, una inclinacin que comparta con otros intelectuales importantes, como Sergio
Almaraz y Marcelo Quiroga Santa Cruz. Todos ellos otorgaron poca importancia a los
fenmenosdelavidacotidianayalamentalidadprevaleciente,yaqueestaconstituirael
"factorsubjetivo"ola"superestructuraideolgica",queserabarridadelhorizontesocialpor
losprocesosmaterialesdelarevolucintriunfante.Lamodernidadensuversinoccidental
trajo consigo algunas caractersticas socioculturales que no fueron aceptadas fcilmente
por Zavaleta y sus discpulos porque intranquilizan a los espritus rutinarios y producen
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irritacinentreintelectualesylospolticos.Porejemplo:elracionalismooccidentalobligaa
poner en cuestin lo obvio y sobreentendido y tambin los fundamentos de la propia
consciencia. Esto es probablemente lo que molestaba a Zavaleta Mercado y a los
intelectualesizquierdistas.
En todos sus escritos el mismo Zavaleta deja vislumbrar, sin hacerlo premeditadamente,
susideasvitalistasyteluristas,susinclinacionesautoritarias,suapegoatendenciaselitistas
y tecnocrticas, su desdn por la proporcionalidad de los medios y su curiosa fidelidad a
una ortodoxia marxista: la propalada en su poca por la Unin Sovitica (repetida sin
sorpresasporelrgimencubano)ysuavizadaymejoradaporAntonioGramsci.Algunosde
estos aspectos pertenecen al ncleo de las tradiciones culturales bolivianas y
latinoamericanasenladifusaesferadelpensamientoizquierdista.Zavaletanofue,eneste
sentido, un innovador. Por ello es que l aparece hoy como un cientista social que se
consagra a temas que tienen una relevancia restringida y hasta anticuada a nivel
internacional,comoelsujetorevolucionario,elpartidovanguardia,laautodeterminacinde
lasmasas,elpoderdualyotrossimilares.Estosconstituyeronlosproblemasclsicosdela
izquierdamarxistatradicionalyfueronmuydiscutidosenlaprimeramitaddelsigloXX,pero
hoy salvo en cenculos progresistas bolivianos no interesan a los sectores sociales
relevantes ni tampoco tocan fibras emotivas de las masas juveniles contemporneas.
Adems:Zavaletapropugnaenfticamentelaautodeterminacindelasmasas,pero,como
casitodoslosintelectualesprogresistas,establecealmismotiempolaimperiosanecesidad
delpartidovanguardiaqueguaalproletariadodemodocertero.
Ante esta constelacin debemos plantearnos una pregunta central: Por qu los libros de
Zavaleta Mercado son tan populares? Pese a sus indudables cualidades literarias, los
escritos de nuestro autor no se dejan comprender fcilmente. Pudiendo equivocarme,
supongoqueslounafraccinreducidadelagentequecomentayalabaaZavaleta,loha
ledo efectivamente. La difusin de sus obras y el cario del pblico se deben
probablementeaqueZavaletareproduceconcepcioneshabitualesentornoalahistoria,la
estructura social, la mentalidad colectiva y al anhelado futuro de Bolivia, pero lo hace por
medio de un estilo novedoso, usando una vigorosa retrica de alto nivel terico y
empleando giros y metforas muy elocuentes que se han convertido en expresiones
corrientes del habla acadmica boliviana. Escrib a propsito "el cario del pblico", pues
creoquelossentimientoscolectivosjueganaquunrolmuyimportante,cuandonodecisivo.
Ariesgodeuncrasoerror,afirmoquelostextoszavaletianosdebenunapartedesuxitoal
hechodequecompartenlosprejuiciosdeunabuenapartedelapoblacinporqueapelanal
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memorial de agravios de la nacin profunda, y lo consolidan, en lugar de analizarlo

crticamente.Losprejuiciosjueganunrolmuyimportanteenlaconformacindelaidentidad
ylamentalidadcolectivas,puesbrindanacadaunadelassociedadesunsentidocomnde
familiaridad,confianzaytradicin,aunquenoseanfavorablesaunpensamientocrtico.
Zavaletanoabordlosgrandesacontecimientosqueyasedebatierondurantesuvidayque
ahora son determinantes en el debate intelectual: la crisis ecolgica, la expansin de los
estratos medios, el surgimiento de nuevos actores con peso mundial (como varios pases
asiticos) y la revolucin tecnolgica (con sus consecuencias sociopolticas). Lo que pas
con el colapso del sistema socialista a nivel mundial (19891991) o lo que sucede
actualmente con el xito econmico y comercial de carcter capitalista en pases
oficialmentecomunistascomoChinayVietnamnosmuestra,enelfondo,lapocacapacidad
explicativadedoctrinascomoelmarxismooelnacionalismorevolucionario,quefueronlos
dos impulsos conceptuales ms importantes de Zavaleta. Resumiendo la tesis central de
esteartculo,creopoderafirmarquelasdoctrinasbasadasenelmarxismoyenenfoques
afines no han resistido la prueba de los tiempos y los embates de la prosaica realidad
cotidiana.

*HugoCelsoFelipeMansilla
DoctorenFilosofa.
Acadmicodelalengua

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