Apropiaciones de

la modernidad cultural
Las representaciones de la nacin argentina
y colombiana desde las agrupaciones musicales
La Columna de Fuego y Arco Iris
Hernando Cepeda Snchez

Resumen
Este artculo presenta dos representaciones de nacin creadas en los albores
de la dcada de los aos setenta. Los protagonistas son los integrantes de
las agrupaciones de msica juvenil Arco Iris y La Columna de Fuego,
surgidas respectivamente en Argentina y Colombia. Ambas propuestas son
analizadas dentro del marco de los estudios que se ocupan del sentido de la
modernidad en relacin con la creacin de los imaginarios nacionales. Como
premisa bsica se comprende que la nacionalidad proviene de necesidades
particulares, las cuales en este caso, radican en la bsqueda por establecer
una tradicin histrica que legitime la apropiacin de la modernidad, sin
desconocer los valores culturales de los pases de origen.
Palabras clave: Nacionalismo, modernidad, msica juvenil, reconocimiento,
fenomenologa, apropiacin

Abstract Appropriations of Cultural Modernity: National

Representations of Argentina and Colombia in the Music Groups
La Columna de Fuego and Arco Iris
This article discusses two representations of the nation created at the dawn
of the 1970s. The protagonists are members of the youth music bands Arco
Iris and La Columna de Fuego, respectively from Argentina and Colombia.
Both are analyzed from the perspective of studies concerned with the meaning
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of modernity in relation to the creation of national imginaries. As the basic

premise, it is understood that nationality comes from particular needs, which
in this case originate in the search for establishing a historical tradition that
would legitimate the appropriation of modernity, without ignoring the cultural
values of the original country.
Key words: Nationality, Modernity, Youth Music, Fenomenology, Recognition Appropriation
Hernando Cepeda Snchez. Historiador por la Universidad Nacional de
Colombia, con estudios de maestra en Historia en la Universidad Javeriana
de Bogot. PhD. en Historia y Estudios Culturales de la Freie Universitt
aus Berln. Actualmente adelanta estudios posdoctorales en Geografa en la
Universidad Federal de Rio de Janeiro (UFRJ). Tiene una experiencia de
siete aos en docencia universitaria en las ctedras de Historia de Colombia,
Historia de Amrica Latina e Historia del Arte Moderno. Sus principales
lneas de investigacin son los movimientos sociales y la historia cultural.
Miembro activo del grupo sobre Movimientos sociales de la Pontificia Universidad Javeriana. Durante los ltimos cuatro aos realiz su investigacin
doctoral sobre las culturas juveniles en Argentina y Colombia. La estancia
investigativa en Berln y Buenos Aires fue posible gracias a la beca otorgada por el DAAD Deutscher akademischer Austauschdienst, Servicio de
Intercambio Acadmico Alemn. Ha publicado varios artculos acadmicos
sobre sus principales reas investigativas.

a teora sobre la modernidad reconoce la estrecha relacin entre el

ser moderno y la formacin del Estado nacional. Ser moderno est
relacionado con la capacidad que tiene un sujeto para pertenecer a una
comunidad determinada, lo que simultneamente le permite obtener los
beneficios otorgados por los Estados modernos. Democracia, libertad e
igualdad se constituyen en los baluartes de la modernidad, aadidos al
valor identitario que ofrece la concepcin de la nacionalidad. En este orden
de ideas, modernidad es directamente proporcional a nacionalidad, por
lo cual es preciso evaluar el grado de modernidad que alcanza un Estado
que desconoce la modernizacin, aunque conozca de cerca los incentivos
de la nacionalidad. En este caso miraremos un pas como Colombia que
histricamente ha carecido de un Estado moderno, comparado con un pas
que no dista del mismo modelo, Argentina, aunque ste ltimo haya experimentado procesos histricos distintos que lo acercaron vertiginosamente
a la modernidad occidental. Naturalmente, la discusin sobre si Colombia
o Argentina son Estados modernos contina vigente, aunque es posible
observar dos procesos distintos marcados por alcanzar la modernidad.1
1 El concepto es de suma complejidad. En este texto tomamos distancia de las posturas
de Giddens (1994:26) porque asume una relacin directa con la industrializacin. Hemos
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En primer lugar sostendremos que la modernidad es un estadio histrico

en el cual el sujeto ha adquirido principalmente el reconocimiento social
(Biset, 2005:105). Este reconocimiento est basado en valores etreos como
la libertad, defendida desde las primeras revoluciones sociales como una
condicin natural del sujeto; igualmente aparece la igualdad como prerrequisito para la conformacin de las sociedades modernas. En este sentido,
que la democracia se considere un modelo poltico moderno, significa que
los individuos independientemente de la diferencia econmica subsistente,
apelan a un Estado por los mismos derechos sociales. La obtencin de la
libertad, el reconocimiento y la igualdad son asumidos como requerimientos
bsicos para acceder al grado de Estado moderno, aunque la existencia de
la democracia no define la modernidad del Estado. De la misma forma,
la modernidad estatal evade cualquier obligacin con el surgimiento de
lazos nacionalistas. En este texto observaremos cmo los artistas juveniles
del decenio de los aos setenta en Argentina y Colombia construyeron un
imaginario nacional, partiendo de la idea de que el patriotismo y el nacionalismo sin que signifiquen lo mismo se construyen como experiencias
fenomnicas.
El nacionalismo surge como un reducto de los imaginarios sociales,
favorecido por intereses culturales de sectores determinados, los cuales se
representan a s mismos en relacin a su espacio social (Chartier, 1992:167).
No existe un valor a priori a la experiencia del sujeto en la reconstruccin
de su imaginario nacional, por lo cual, se considera que el proceso de
formacin de la idea nacional es individual, familiar, policlasista, aunque
depende de la experiencia del sujeto para la formacin nacional.2
Diferimos de la postura de Anderson en que el nacionalismo est limitado
a los siguientes artefactos culturales: la lengua, la cultura y la religin.3 En
la actualidad diversos y distintos pueblos, motivados por la coyuntura polpreferido entender la modernidad como un momento histrico en donde el sujeto se percibe
en relacin a su tiempo, pero con expectativas en el futuro. Son modernos en tanto tienen la
capacidad de construir un mejor maana (Beriain, 2005:21). Adems, ha sido considerado
que la modernidad es filtrada y utilizada de acuerdo a las necesidades de las comunidades
que la adoptan (Domingues, 2009:12).
2. Compartimos la postura fenomemolgica de la construccin del sujeto trascendente
propuesta por la corriente husserliana, en la cual se defiende que el sujeto es el sustrato del
flujo de experiencias vividas, bien sean estas reales o utpicas. Vase Rosemary Rizo-Patrn,
2010.
3. La postura andersoniana responde a un concepto de nacin localizado en el desarrollo de
los Estados nacionales del siglo XIX. En gran medida es importante comprender los artefactos
culturales que sostienen un sentimiento tan ambiguo como el nacionalismo; sin embargo,
el anlisis que ofrece el historiador britnico queda limitado a los artefactos simblicos que
permitieron la consolidacin del nacionalismo. Es importante comprender que la pertenencia
a una nacin no colaps con el desarrollo tecnolgico y las nuevas formas identitarias; simplemente se transformaron los aspectos que mantienen unidas a las distintas comunidades.
Vase: Anderson, 1991.
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tica que legitima el derecho a la autodeterminacin, se levantan contra los

regmenes anteriores en aras de acceder a Estados modernos que reconozcan
su tradicin. Sin embargo, la participacin de los sujetos en la construccin
de la nacionalidad hace parte de un proceso ms ntimo, privado, que en
este caso se podra denominar fenomenolgico, basado en las experiencias
personales del individuo (Rizo, 2010:93). Todo el conocimiento que ste
adquiere depende de la relacin establecida entre la institucin y el individuo, dentro del marco de un acontecimiento construido desde la experiencia
subjetivizada en relacin al fenmeno objetivo (Restrepo, 2010:116). En el
caso especfico de la construccin del sentimiento nacionalista, partimos del
supuesto de que el sujeto conoce el grado de pertenencia a la comunidad
nacional, en tanto ha vivido y experimentado una relacin subjetiva con
las instituciones estatales, que aparece objetivizada en tanto que el nacionalismo se entiende como un valor a priori a su construccin.
Imagen 1 La Columna de Fuego

Material fotogrfico de Roberto Fiorilli

En este texto sern observados los imaginarios nacionales de los artistas

de msica juvenil de Argentina y Colombia en la coyuntura de los aos
setenta. La juventud seleccionada sobresale por su participacin en el campo
cultural: justamente la estructura en donde afloran los intereses por establecer una tradicin cultural histrica. Si tomamos a los artistas juveniles
del decenio del setenta en Bogot y Buenos Aires, principalmente a los
msicos que interpretaban ritmos considerados modernos, observaremos
constantes alusiones a aspectos directamente vinculados con el nacionalis42

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mo. Por un lado, surge una especie de sentimiento nacionalista que exalta
los aspectos culturales ms destacados de los pases latinoamericanos.
Sin embargo, como se puede observar en la Imagen 1, adquieren notoria
importancia los ritmos africanos, relacionados explcitamente con el folclor
de las costas del pacfico colombiano. Extraamente, estos jvenes, que
no eran conscientes de la globalizacin, de la transculturizacin ni de los
fenmenos sociales acaecidos alrededor del neoliberalismo, saban que su
nacin no era reductible a fronteras territoriales, lingsticas, ni raciales.
De hecho, los artistas diferan del concepto de nacin propuesto por sus
tradiciones histricas.
En este ensayo ser estudiado el universo cognitivo de los artistas
juveniles de los pases sealados previamente, al mismo tiempo se observarn las disposiciones institucionales para el desarrollo cultural de esta
juventud. El primer cometido se resuelve a travs de la interpretacin de
algunas canciones originales de los artistas seleccionados. Cada uno de
los textos, ledos desde el contenido de su forma, es sometido al proceso
de desconstruccin con el objetivo de ubicar los significados reales de los
smbolos. En otras palabras, romper la estructura de los textos es un paso
necesario para comprender la manera en la que estos agentes sociales utilizaron el lenguaje. En segundo lugar, el anlisis de las formas cognitivas
lo complementan las disposiciones de espacios sociales para la difusin
de las ideas. Los peridicos locales en las secciones culturales anuncian
asiduamente los eventos que congregan a los msicos juveniles; en este
sentido, es un dato relevante mirar la frecuencia con la cul se renen los
artistas. Asimismo, esta fuente ampla las posibilidades de lectura, porque
seala los ritmos en lo que transitan las culturas juveniles. El ndice serial
presenta unos ciclos como los primeros aos del decenio del setenta en
los cuales se pudo registrar a partir del diario La Nacin de Argentina y el
peridico El Tiempo de Colombia, coyunturas que destacaron la notoria
produccin musical de los jvenes locales y, al mismo tiempo, un destacado
apoyo por parte de las instituciones culturales pblicas y privadas que
auspiciaron los espectculos musicales, favoreciendo de esta forma una
mayor ampliacin del movimiento. Los diarios, en ambos casos, registran
en las secciones culturales eventos en los cuales los protagonistas son
los artistas modernos, quienes contribuyen activamente en los festivales
organizados por los ministerios de la cultura, aunque tambin se destaca
el estoicismo de los msicos que trabajan de forma independiente. De esta
manera, el anlisis discursivo de las canciones y el estudio serial de los
diarios se constituyen en las bases metodolgicas de este escrito.

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Imagen 2 Arco Iris

Diario La Nacin. 29 de mayo de 1975

El valor de la autenticidad
para las modernidades hbridas
Inicialmente se reconoce que los artistas locales se acercaron a la modernidad con la intencin de alcanzar sonidos nuevos, autnticos, originales;
ritmos considerados modernos, tales como el rock and roll y la msica folk;
sin embargo, la modernidad sera incompleta si sta se experimentara con
valores ajenos. En otras palabras, era necesario que los artistas argentinos
y colombianos imprimieran un sello de autenticidad en la fabricacin de
los productos culturales.
La Columna de Fuego opt por rescatar la msica de la costa pacfica,
como una clara demostracin de su vocacin nacionalista. Lo propio realizaron los msicos de Arco Iris, quienes, como se observa en la Imagen 2,
adoptaron actitudes directamente vinculadas con el folclor andino, que bien
vale la pena resaltarlo, obtena altsima acogida durante los primeros aos
del decenio del setenta. Ambas agrupaciones comprendan la pertenencia
a una nacin, poseedora de smbolos patrios y de tradiciones culturales,
adquiridas durante un largo proceso histrico en el cual se fundaron los
cimientos de la nacionalidad. No obstante, tambin eran conscientes de
que el estadio histrico en el que se desarrollaban era distinto. Distinto de
varias formas.
En primer lugar, el mundo del decenio del setenta haba reflexionado
sobre el carcter histrico de la dcada inmediatamente anterior (Ollier,
1998:90). Las utopas sealadas por las generaciones anteriores se debilitaron y la idea del mundo industrial feneca. Era el momento para que los
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Apropiaciones de la modernidad cultural

jvenes de los pases emergentes y en desarrollo, repensaran el sentido

de la nacin, su participacin en la cultura mundial y el valor poltico de
sus acciones.
Corrientes musicales modernas
a travs de la Columna de Fuego
La Columna de Fuego apareci en la msica colombiana a comienzos de
la dcada de los aos setenta, despus de la desintegracin de varias agrupaciones pioneras del rock nacional del decenio anterior.4 Sin embargo, la
agrupacin rompi con los esquemas tradicionales del grupo de msica
moderna. A primera vista sobresale el amplio nmero de integrantes: el
estilo de las agrupaciones de msica juvenil sugera la utilizacin de tres o
cuatro msicos en escena. Las instrumentaciones eran bsicas: una guitarra
elctrica, un bajo elctrico, una guitarra rtmica y una batera. Las voces en
la mayora de los casos eran realizadas por los guitarristas rtmicos, aunque hubo varias excepciones. Sin embargo La Columna de Fuego estuvo
conformada por siete integrantes. Este aspecto seala un distanciamiento
importante frente al modelo musical juvenil internacional. Aunque Colombia permaneca en la periferia de la cultura moderna, reciba con atencin
los modelos culturales provenientes de lo que comnmente se conoce como
Occidente, principalmente de Estados Unidos e Inglaterra. Sera entonces a
partir de esta influencia que surgieron los jvenes modernos en Colombia,
aproximadamente en la segunda mitad del decenio del sesenta, directamente
relacionados con el consumo y la produccin de la msica moderna.
Pareciere tautolgico que la modernidad implique un consumo de ella
misma, aunque resulta lgico que lo moderno imponga unas caractersticas bsicas para su realizacin. Las generaciones de jvenes modernos en
Colombia compartan los principios bsicos de la modernidad occidental,
establecida como una gradacin histrica en la cual las generaciones actuales se consideran superiores a las anteriores (Berman, 1988:7). Superioridad
en cuanto a los valores sociales, morales y ticos. Superioridad frente a
un pasado caracterizado por necesidades bsicas que son abastecidas por
4. La Columna de Fuego estaba integrada por: Jaime Rodrguez guitarra; Guillermo Guzmn bajo; Evelio Villarraga trompeta; Freddy Bozzo rgano; Danilo Escobar congas.
Roberto Fiorilli y Jaime Rodrguez, creadores del sonido columna y fundadores del mismo.
Roberto es el ms experimentado baterista colombiano en la actualidad y su trayectoria profesional abarca los grupos musicales ms sobresalientes de los ltimos aos. Young Beats, Time
Machine, Los Speakers y Siglo Cero, al desintegrarse este se prendi la Columna con Jaime
(Ampex) Rogdrguez en la guitarra lder, su nmero tradicional africano La Joricamba con
letra de Esteban Cabezas y arreglos propios, alcanz alto grado de aceptacin y fue prensado
para la firma internacional Polydor. La nota pertenece a un diario de prensa bogotano, que
no registra el nombre. La fecha se calcula hacia 1973, justo cuando la agrupacin reorienta
sus perspectivas artsticas. Tomada del Archivo Personal de Roberto Fiorilli (2007).
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el ingenio de las generaciones ms recientes. Por supuesto, el debate de

la posmodernidad an estaba allanando las mentes de los intelectuales
parisinos y, por lo tanto, lo moderno se segua comprendiendo como una
cualidad histrica. En este sentido, el acercamiento que hicieron los artistas
de la Columna de Fuego a la modernidad, que al mismo tiempo los caracteriz como modernos, radic en la capacidad de construir experiencias
histricas semejantes a las que vivan las generaciones juveniles en los
pases denominados modernos.
La mayora de los integrantes de las agrupaciones de msica moderna
local provenan de familias con condiciones econmicas favorables, con
la capacidad de acceder a educacin secundaria y superior de excelencia,
y con la posibilidad de acercarse a la modernidad por medio de la cultura y
los viajes.5 Sin embargo, su realidad segua estando asentada en un terreno
que no ofreca condiciones para lo moderno.
Como fue sugerido al inicio del texto, es necesario comprender la vinculacin entre la modernidad y la nacionalidad. Los artistas colombianos,
tanto los de la Columna de Fuego, como los integrantes de las numerosas
agrupaciones surgidas desde mediados del sesenta, antepusieron un deseo
identitario generalmente relacionado con la nacionalidad. Para los artistas
de la segunda mitad de esa dcada, la modernidad significaba imitar lo
que consideraban moderno. Su msica fue inocente, repetitiva, carente de
creatividad, aunque debe ser comprendida como la necesidad cultural del
momento. Era prematuro exigir cambios ontolgicos, epistemolgicos y
fenomenolgicos. Sin embargo, con el devenir de los aos la juventud local
fue consciente de la distancia que separaba su realidad de la modernidad
occidental. Si volvemos a definir el concepto, miraremos que la modernidad no significa modernizacin, sino el acceso al reconocimiento. El pas
atravesaba por una crisis incalculable de desindustrializacin. Las cadas
en los precios del caf amenazaban las finanzas internas y el ingreso de
capitales ilegales incrementaban el riego de permanecer en la premodernidad. No obstante, ste no era el caso de los jvenes artistas del setenta.
Sus condiciones personales y familiares les permitan acceder a las ventajas
de la modernizacin, de la tecnificacin y de la industrializacin, pero an
as no obtenan el anhelado reconocimiento de la nacionalidad. Colombia,
para el decenio del setenta, no tena una idea de nacin o, por lo menos, un
sector destacado de su poblacin no lo senta as. En este orden de ideas,
5. En un estudio previo se comprob que los sujetos interesados en la produccin de la
msica rock necesariamente provenan de familias con capacidades econmicas favorables.
Por medio del estudio serial de los precios de instrumentos musicales se poda observar la
altsima inversin que implicaba acceder a la msica juvenil moderna. Vase: Hernando
Cepeda (2008:104).
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Apropiaciones de la modernidad cultural

los jvenes artistas de la Columna de Fuego tendran que conformar el

imaginario de nacin.
Posturas modernas
a travs de la agrupacin Arco Iris
La Columna de Fuego se convirti en este caso en un microscopio para
analizar la representacin nacional en Colombia durante la dcada de los
aos setenta. En realidad el fenmeno de la cultura juvenil se puede extrapolar a cada uno de los pases latinoamericanos; quiz con la excepcin
de Cuba y de algunos referentes centroamericanos, es posible aseverar
un comportamiento homogneo en la recepcin de las culturas juveniles
engendradas en Estados Unidos e Inglaterra. Tan solo como ilustracin se
podra sealar el Tropicalismo en Brasil, el cual incorpor los aspectos ms
representativos de la cultura internacional ropa, estilos, jergas juveniles
con elementos provenientes de la cultura popular brasilea.
En ese orden de ideas, la joven guarda y la msica popular brasilera
(MPB), se suman a un proyecto ambicioso que consisti en el fortalecimiento de una cultura juvenil capaz de sostener los elementos modernos
apropiados del modelo occidental, sin desconocer la importancia de los
valores folclricos locales (Groppo, 2002:145). Sin embargo, el caso comparativo para la comprensin de la modernidad musical latinoamericana le
corresponde al proyecto emprendido por Arco Iris en Argentina. De forma
semejante al trabajo de los colombianos, la apuesta del lder de la agrupacin, Gustavo Santaolalla, estaba dirigida por un proyecto fundamentado
en la bsqueda de la modernidad.6 Para mediados del setenta los msicos
del rock nacional argentino haban realizado pastiches e imitaciones, abarcadores de significados utpicos en la construccin de la nacionalidad.7
Sin embargo, la fenomenizacin de la nacin permite que la experiencia
histrica del sujeto se ontologice en tanto que la comunidad ejerce influencia
sobre el individuo.8 En otras palabras, la experiencia personal en el caso de
6. Pop nacional Esta pera que responde ms estrictamente al esquema de una cantata
como suele suceder con las peras rock, sigue la lnea musical y temtica conocida a travs de las anteriores obras de Arco iris. Textos sencillos no exentos de lirismo proponen un
regreso a la aurora, simbolizada en el sol de los antiguos Incas Pero el verdadero valor de
Sudamrica o el regreso de la aurora est en su planteo musical. El pop indo, esa mezcla
de ritmos americanos con elementos del pop que Arco Iris ensay en Zamba . Diario La
Nacin. Buenos Aires, 6 de abril de 1973:12.
7. Escasa difusin para el rock de calidad. El rock es una manifestacin musical importante,
especialmente en los ltimos diez aos. Su evolucin musical repercuti en Argentina, desde
las aoradas pocas de La Cueva (donde surgieron Lito Nebbia y algunos de los que formaran
los grupos ms interesantes de la primera hora, como Manal, Almendra, y hasta Sandro se
atrevi a lidiar con blues). Diario La Nacin. Buenos Aires, 6 de enero de 1974:14.
8 En primer lugar existe un discurso legitimado acerca del valor histrico de la nacin. El ciudadano se construye en la relacin al discurso nacional, impartido por las instituciones sociales
aunque, igualmente, por el grado de conciencia que alcanza el sujeto en la relacin frente al
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Santaolalla tambin est vinculada al proceso histrico de su comunidad.

Las orientaciones polticas en Argentina, la participacin constante de
los militares en el poder y el fortalecimiento de los regmenes populistas,
generan una idea absolutamente distinta del concepto nacional. Desde esta
perspectiva podramos reafirmar que el nacionalismo y el patriotismo, sin
que sean lo mismo, son construcciones fenomnicas en las que participan
los individuos, de acuerdo a componentes bsicos como la experiencia, el
hbitus y el capital social.9
Como sealbamos anteriormente, el proceso de imitacin y de apropiacin de la msica moderna internacional supuso la concepcin de ideas alrededor de la nacin y de su estadio histrico (Chartier, 1988:13). Al igual que
los colombianos, los argentinos mantuvieron como base esttica las mtricas
de la msica moderna. La formacin cultural de los artistas que integraron
la agrupacin bonaerense sostiene la idea, defendida anteriormente, sobre
los requerimientos econmicos para acceder a bienes culturales como la
msica rock. El contacto cultural de los artistas con la msica moderna se
explica desde una primera influencia ejercida por padres y familia, quienes
incentivaron el consumo del rock. Igualmente, los constantes viajes a Estados Unidos, sumados a una educacin bsica secundaria en colegios de
excelencia acadmica, favorecieron una experiencia distinta de la relacin
entre el consumo y la produccin de la msica.10 Sin embargo, la bsqueda del reconocimiento incentiv a la agrupacin Arco Iris a modificar la
estructura de la msica juvenil. En primer lugar cambiaron el conjunto
de instrumentos. A la guitarra elctrica, el bajo y la batera, le sumaron el
saxo tenor, el saxo alto y las flautas, interpretadas por Ara Tokatlian, quien
acompa a Santaolalla desde los primeros aos de vida artstica. Ambos
artistas se conocieron en la secundaria, momento en el cual definieron sus
intereses musicales, que los condujo a la creacin de la agrupacin Arco
Iris. Tambin se adhirieron a los instrumentos tradicionales la utilizacin
de variadas percusiones a cargo de Horacio Gianello.11 A esta altura es
Estado. Por este motivo se cree que el valor nacional subyace en experiencias que relacionan
la visin del mundo con la conciencia. Hofstader, 1988:3; Solomon, 1980:13-15.
9. Podramos sumarnos a la idea de que el patriotismo valora los elementos humanos de la
construccin de la nacionalidad, mientras el nacionalismo se concentra en aspectos relacionados con el funcionamiento de una nacin. Sin embargo, el texto asume ambas tendencias
como semejantes, por el enfoque revisionista que adoptan los sujetos de la investigacin.
Robert Audi, 2009:365-381.
10. Una vez mis viejos trajeron un disco de Bill Haley y sus cometas, que era Rock Around the
Clock, y un poco ms tarde uno de Elvis, y ah ya me empec a volver totalmente loco Para
esa misma poca, yo tena 5 aos, mi abuela me regal mi primera guitarra, era una guitarra
chiquita que ms tarde la usamos como sello en el primer LP de Arco Iris. Gustavo Santaolalla
cuenta sus quince aos de rock. Revista Mordisco (1978). Buenos Aires, mayo:25.
11. Un recital del conjunto Arco Iris, en: La Nacin. Buenos Aires, 2 de julio de 1971:14.
La Nacin. Buenos Aires, 15 de septiembre de 1973:3. Arco Iris en una nueva y ms definida
etapa, en: La Nacin. Buenos Aires, 9 de octubre de 1976.
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Apropiaciones de la modernidad cultural

posible comprender que la variacin instrumental en el rock de los artistas

latinoamericanos no era un caso aislado. Sucedi tanto en Colombia como
en Argentina y naturalmente hizo parte de las transformaciones generadas
por el Tropicalismo brasilero. Las influencias fueron tanto el rock and
roll estadounidense como el folclore andino, aunque hubo una marcada
excepcin: la msica antillana no influenci al rock argentino, mientras
que la cercana geogrfica de Colombia con la costa caribe determin el
cambio en la esttica de la msica juvenil. Con estos dos casos empricos
es posible preguntarse por los mviles que condujeron a los artistas a dar
este salto conceptual.
En primer lugar el proceso imitativo no ofreca alternativas estticas.
Los artistas latinoamericanos se haban acercado a la modernidad desde el
modelo occidental, aunque para mediados del setenta la idea de la modernidad haba adquirido visos distintos. De hecho, era la misma modernidad
el aspecto que incentivaba los intereses artsticos, slo que ste concepto
induca a la reflexin sobre el lugar que ocupaban los sujetos frente a
los polos de dominacin. Visto desde otra perspectiva, aspectos como la
cultura, el arte y necesariamente el imaginario de nacin, tendran que ser
reevaluados para alcanzar una mayora de edad. Como podemos observar, el estudio de caso le pertenece a dos naciones emergentes que desde
diversos ngulos persiguieron la consolidacin del proyecto nacionalista.
La cultura y en este caso tomamos el concepto como la relacin de los
elementos simblicos de una comunidad determinada aparece como un
espacio vital para la lucha de los imaginarios, aunque subyace el problema
sobre qu tipo de cultura habra de predominar en los imaginarios locales.
En este caso estaramos hablando de una lucha simblica en la que tomaron
partida las instituciones culturales, aunque fueron de un valor excepcional
las propuestas de los artistas juveniles.
Polticas culturales e industria cultural:
promocin del ideal nacional
La relacin entre las polticas culturales y los consumidores de la cultura
es recproca. Las instituciones se orientan por un modelo poltico que incentiva la promocin de determinados bienes culturales, siempre con un
objetivo especfico. La msica juvenil moderna era promovida por diversas
instituciones ministerios de cultura, festivales musicales, administraciones locales que prestaban los escenarios deportivos para realizacin de
conciertos, promocin de eventos en diarios oficiales que propendan al
acercamiento con modelo cultural occidental.
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A mediados de 1970 la promocin de msica moderna fue mucho menor

que una dcada atrs, aunque el terreno estaba dispuesto para su distribucin
en ambos pases. No obstante, la modernidad alcanz un punto importante
en Latinoamrica a comienzos de los aos setenta, porque artistas y empresarios emprendieron un camino independientemente del favorecimiento de
las polticas culturales y organizaron sellos independientes que auspiciaron
las fusiones entre la msica moderna y el folclor regional.
En Argentina se fund el sello discogrfico Mandioca, con el cual grabaron importantes agrupaciones argentinas como: Alma y Vida, Claudio
Gabis y la Pesada y La Cofrada de la Flor Solar12; en Colombia crearon
Zodiaco, tambin promotora de agrupaciones como Siglo Cero, de enorme
significacin para el rock colombiano del setenta. De esta manera se puede
observar que los incentivos econmicos que reciban los artistas anteriores
no eran los motores para construir el nuevo concepto artstico. La moda
musical fue revertida por los artistas locales, quienes se esforzaron en
producir msica poseedora de autenticidad. En este punto llegamos a un
mvil que subyace a los debates tericos sobre la nacionalidad. La bsqueda de la autenticidad es un factor determinante para que los sujetos se
consideren una comunidad identificada entre todos sus miembros, pero
distinta de las dems.
En el caso de las dos agrupaciones se observa la bsqueda de la independencia artstica, aunque continuaron unidas a la industria cultural. Sus
propuestas diferan de los modelos aceptados por la moda, aunque siguieron
aliados a las cadenas comerciales e institucionales que favorecan la distribucin de sus productos. La Columna de Fuego grab a comienzos de la
dcada del setenta su primer lbum denominado La Columna de Fuego.
Aunque la recepcin de la msica juvenil local en Colombia fue discreta,
estos artistas alcanzaron un reconocimiento importante tanto a nivel radial
como en el ncleo de consumidores. Debido al incipiente xito comercial
alcanzado por la msica juvenil, la casa disquera RCA Victor promovi otro
trabajo de la agrupacin que inclua una gira por las principales ciudades
europeas.13 La misma disquera RCA Victor, que desde los primeros dece12. Para el caso argentino se encuentran los siguientes textos: Pablo Alabarces (1993). Entre
gatos y violadores. El rock nacional en la cultura argentina. Buenos Aires, Ediciones Colihue;
Sergio Pujol (2002). La dcada rebelde. Los aos 60 en la Argentina. Buenos Aires: Emece,
108. Miguel Grinberg (1977). La msica progresiva argentina. (Cmo vino la mano) Buenos
Aires: Editorial Convergencia, 77; Daz Claudio F. Libro de viajes y extravos. Un recorrido
por el rock argentino. (1965-1985). Unquillo: Narvaja Editor, 2005. 44.
13. Columna de Fuego: Sorpresa en Domingo Peninsular Columna de Fuego era un
grupo prcticamente indito en Espaa. Haban venido acompaando a Leonor Gonzlez,
La Negra Grande de Colombia. Pero al independizarse, estos siete jvenes colombianos han
podido expresar su msica latina, caliente, vibrante y contagiosa. La fecha se calcula hacia
1973, despus de la gira que hizo la agrupacin por el viejo continente. Archivo personal de
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Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

nios del siglo XX haba expandido el negocio de las disqueras por Estados
Unidos y Canad, grab sencillos de agrupaciones argentinas importantes
como Los Gatos, Almendra y Arco Iris.
El movimiento cultural juvenil de mediados del setenta valor la relacin
cercana con las polticas culturales, las industrias culturales y el ncleo
de consumidores, porque implcitamente se persegua la resignificacin
de los valores culturales como baluartes modernistas de la nacionalidad.
Al revisar el desarrollo de las dos agrupaciones se observa un proyecto
mancomunado, donde individuos, instituciones y polticas culturales se
orientaron en la misma direccin. Si fuera un caso aislado el trmino
modernismo sera inoficioso; no obstante, las dos agrupaciones cuentan
la experiencia de dos pases diferentes, con poderes locales distintos, que
compartieron la idea de la modernidad. En trminos de polticas culturales basta con destacar que los espacios ofrecidos en la radio, la prensa, la
televisin y desde finales del sesenta, en las locaciones destinadas a la alta
cultura, fueron cedidos para que los jvenes asistieran masivamente a la
presentacin de los artistas.14
En este ltimo aspecto surgieron numerosas diferencias entre el caso
argentino y colombiano, aunque en realidad no le compete a los agentes
de esta historia, sino a las instituciones encargadas de promover la cultura
local. No es un descubrimiento que la cultura se ha convertido en un aspecto poltico en los ltimos aos; en este sentido, la cultura adquiere un
componente de lucha que involucra distintos poderes, debido a la capacidad
de crear sobre ella valores inmanentes (Yudice, 2002:23).
Sin embargo, Argentina y Colombia presentaron dos posturas diferentes
frente a las polticas culturales: una cultura pblica en el cono sur y una
cultura privada en la desembocadura de los Andes. El fortalecimiento del
Estado nacional como institucin central es determinante para los intereses
culturales de las comunidades; ste, adems de obrar como agente regulador,
dispone de los poderes locales. Aunque ambas naciones compartieron un
legado histrico parecido; reconocan smbolos identitarios semejantes:
participaban de la cultura, de la lengua y de la delimitacin territorial; las
experiencias polticas de la segunda mitad del siglo XX las distanciaron
Roberto Fiorilli. Visitado en abril de 2007.
14. Desde el mircoles pasado, el instituto Di Tella desmiente las acusaciones de exclusivismo y se afana en la presentacin de un ciclo que se extender hasta el 15 de marzo bajo
el ttulo de Cancin nueva y Beat Argentino. Los salones de exposicin se abrirn para que
el cantante jamaicano Jimmy Cliff, los solistas Vico Berti, Arnaldo Garcs, Carlos Javier
Beltrn, Teddy Jaurn y los conjuntos Pintura Fresca, Los Nufragos y Los Dulces Jvenes
del Tiempo entablen un contrapunto sofisticado. Revista Primera Plana. 18 de febrero de
1969. Buenos Aires, 29.
poca III. Vol. XIX. Nm. 37, Colima, verano 2013, pp. 39-66

51

Hernando Cepeda Snchez

notablemente. La cultura se hizo pblica en Argentina por la presin de los

lderes populistas, quienes fortalecieron a las clases medias y a los trabajadores en un proyecto conjunto dirigido por el Estado (Luna, 2000:21).
En Colombia no existieron los gobiernos populistas concentrados en el
valor pblico de la cultura. En otras palabras, mientras que Argentina
buscaba una cultura nacional, en Colombia se defenda la multiplicidad
de las culturas regionales.
Tres aspectos de la discusin se encuentran entreverados: las polticas
culturales, las instituciones y las agrupaciones de msica moderna. Como
veamos, las polticas culturales, interpretadas como mecanismos de poder
en el mbito cultural, sumadas a las instituciones organismos encargados
de velar por el patrimonio cultural de la nacin observaron el nacimiento
de propuestas musicales juveniles, que favorecieron idearios de nacin
contrapuestos a las tradiciones histricas.
La msica popular en Colombia de mayor consumo entre los crculos
juveniles a comienzos del setenta eran los ritmos modernos anglo americanos, destinados en gran medida a individuos de clases medias y medias
altas, que acogan el producto como mecanismo de distincin e identidad.15
La distincin se diriga hacia las generaciones adultas, carentes de dispositivos bsicos para reconocer el gusto promovido por la industria cultural;
no obstante, la distincin tambin buscaba un alejamiento con los sectores denominados populares. Por supuesto, la msica comercial moderna
mejor conocida como msica rock tambin era popular, aunque no se
comprende como msica destinada a los sectores populares. Para estos
ltimos existan ofertas ms regionales como los porros, las cumbias, los
primeros vallenatos y una pequea incursin de la msica salsa en espacios
determinados. En Argentina observamos que la cultura pblica dirima
estas marcadas distinciones. Exista msica popular y, naturalmente, los
jvenes que producan y consuman msica moderna adoptaron el gnero
como dispositivo de distincin. Ahora bien, la distincin que buscaban los
jvenes argentinos estaba dirigida contra las generaciones mayores y no
contra los sectores denominados populares.16
15. El dato ms significativo son los mltiples nacimientos de emisoras radiales destinadas
al creciente pblico juvenil. Ejemplos son: La Voz de Amrica y la emisora juvenil Radio 15,
entre las ms importantes. Vase: El Tiempo. Bogot, 12 de Marzo de 1966, 16. El Tiempo.
Bogot, 15 de enero de 1967, 12.
16. Tangos y Beat, espectculo de la Sala Planeta. El viernes a las 22 se estrenar en la
sala planeta, Suipacha 927, el espectculo denominado Tangos y Beat. Stroncio en Bandonen, Miguel Praino en violn y Juan Cedrn en guitarra y canto y el conjunto de los msicos
beat Cofrada de la flor solar, compuesto por estudiantes de la ciudad de la Plata dedicados
tambin a la artesana popular. Los recitales se repetirn los viernes 16, 23 y 30. La Nacin.
7 de enero de 1970. Buenos Aires, 10.
52

Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

La cultura argentina posea un amplio arsenal de ritmos regionales

que fueron desplazados hacia los festivales de folclor con el ingreso de
las corrientes culturales internacionales; sin embargo, estos festivales se
celebraban como acontecimientos de carcter nacional.17 De esta forma,
la juventud local encontraba en el folclor un smbolo de identidad nacional, aunque no fuese con los ritmos promovidos por su colectividad. La
msica moderna en Argentina, tambin conocida como msica progresiva,
adquira a comienzos del setenta el apelativo de msica nacional, justamente porque se reconoca la expresin cultural como un recurso pblico
(Grinberg 2008:19).
El rock argentino obtuvo el carcter nacional de forma semejante al
proceso que condujo al tango a obtener caracteres nacionalistas desde el
decenio del cuarenta. As, es posible hallar en la Argentina una amplia variedad de ritmos: zambas, tangos, chacareras, pero diferente de Colombia,
porque la msica folclrica argentina engrandeca su imaginario nacional.
En Colombia, la msica regional fue subestimada, menospreciada y mal
vista por los sectores ms opulentos. Como recordbamos anteriormente,
el frgil Estado nacional de Colombia reconoca a determinados individuos
como ciudadanos, pero no se desarrollaron los proyectos nacionalistas que
vinculaban a las regiones dentro del imaginario nacional.
En esta lgica interactuaron las dos agrupaciones escogidas. Hicieron
una lectura subjetiva de las condiciones que favorecan su acceso a la modernidad, y como fue sugerido al inicio del texto, era necesario construir
una autonoma favorable para el reconocimiento social. La msica juvenil
de mediados del sesenta haba contribuido para que los jvenes accedieran
al reconocimiento generacional: surgi la juventud, se le otorgaron espacios
fsicos y simblicos, se reconoci la autonoma del sujeto construido dentro
de los trminos de joven (Cepeda, 2008: 316).
No obstante, ese reconocimiento fue moderno mientras la modernidad
se mantuvo en trminos de tecnificacin, industrializacin y progreso
tecnolgico. A mediados del setenta la modernidad estaba enfocada en
la construccin del sujeto, en la valoracin del sentido individual y en su
concepcin libertaria. En este sentido, un sujeto moderno, como entendemos
a los artistas que conformaron a ambas agrupaciones, senta la obligacin
de construir un escenario donde se desarrollara su esencia. Concretamente
est el caso de La Columna de Fuego, cuyos miembros construyeron una
17. Los festivales musicales son de notable importancia en el arraigo de las tradiciones musicales. En el decenio del sesenta este tipo de encuentros artsticos proliferaron en todos los
pases de Latinoamrica con la intencin de promover a los artistas que ya haban alcanzado
un lugar preponderante en los pblicos locales (Groppo, 2002:143).
poca III. Vol. XIX. Nm. 37, Colima, verano 2013, pp. 39-66

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Hernando Cepeda Snchez

identidad artstica a partir de la confluencia de las tradiciones regionales

del pas. La agrupacin colombiana present un producto musical caracterizado por la hibridacin. Conformada en parte por afro-descendientes, la
agrupacin incorpor en su repertorio una amplia variedad de percusiones
africanas destacadas en los ritmos provenientes de las costas del pas.
En principio parecera que la influencia fue caribea, porque se perciben
mtricas propias de la cumbia y el porro. Sin embargo, no se reducen las
percusiones al caribe; por el contrario, la msica del pacfico ocupa un
espacio destacado.
Imagen 3 La Columna de Fuego de gira por Alemania

Archivo personal de Roberto Fiorilli

Es encomiable el empeo de la juventud colombiana por elaborar msica

rock, sobre todo teniendo en cuenta el amplio arsenal de ritmos folclricos del pas, la profusin de ritmos antillanos y la msica de protesta que
sonaba en las emisoras locales. Las orquestas Neoyorquinas de msica
salsa develaban una tendencia cultural de alto consumo, capaz de enfren54

Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

tar el impulso comercial de la msica rock de mediados del sesenta. No

obstante, los artistas juveniles locales estaban convencidos de la relacin
indirecta establecida entre los ritmos tropicales y la premodernidad; por
este motivo, siguieron aferrados a la idea de producir msica moderna con
bases provenientes de la msica anglo americana. No es extrao que lo
tropical se asociara a lo premoderno; sabemos por los estudios de subalternidad que las expresiones culturales provenientes de espacios alejados
de la esfera de occidente son mancilladas con adjetivos que denigran su
esttica (Saurabh, 2004:22-23).
Apelativos como salvaje, caliente, lujurioso, pueril, fueron muchas veces
utilizados para caracterizar a los ritmos latinoamericanos.18 Naturalmente,
lo salvaje tambin estaba directamente asociado con el origen africano. Para
la juventud colombiana aspirante a la modernidad, era importante alejarse
de los ritmos que obstaculizaran su bsqueda, por ese motivo la msica
antillana no accedi con importancia en este momento histrico. Por el
contrario, para mediados de los aos setenta, la revaloracin de la nacin
se haba convertido en una tendencia cultural. Los ideales de la modernidad
se relacionaban expresamente con la autonoma y el reconocimiento del
sujeto, por lo cual, el compromiso artstico de la msica moderna debera
exponer aspectos vinculados directamente con la nacionalidad. Desde Estados Unidos provenan cantantes solistas y grupos promotores de la msica
folk, relacionados con el proyecto de rescatar el folclor de los pueblos. Por
este motivo, antes que un cambio exclusivo de la esttica, observamos un
cambio real en el concepto del sujeto histrico.
Sin embargo, un aspecto indiscutible eran los orgenes tropicales y
festivos de la cultura colombiana. Desde esta perspectiva, los artistas
juveniles estaban inmersos en una disyuntiva histrica: convertir en modernos los valores culturales de la nacin. Al fijarse como meta el acceso
a la modernidad, la juventud local debera establecer un gnero musical
que reconociera los valores histricos de la patria; demostrar por medio
de la msica la apropiacin de los valores nacionales para forjar un bien
cultural que reconociera los ideales nacionalistas.
Por supuesto, el concepto de nacin, como aclarbamos al inicio, es
complejo: consiste en la suma de factores que defienden la pertenencia a
una comunidad determinada, asentada en un suelo especfico y con prcticas en comn que los hace diferentes del resto de las otras comunidades
imaginadas.
18. En este sentido vuelve a ser importante la nota a pie de pgina 13. Las referencias al
grupo colombiano se adjetivan as: estos siete jvenes colombianos han podido expresar su
msica latina, caliente, vibrante y contagiosa.
poca III. Vol. XIX. Nm. 37, Colima, verano 2013, pp. 39-66

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Hernando Cepeda Snchez

En principio, la bsqueda de los valores artsticos nacionales no es

una accin poltica porque no se orientan hacia el poder, pero existe una
accin racional inscrita en los trminos del fervor patrio, porque estos
artistas, a pesar de tener una fascinacin por la rica variedad de la msica
local, defienden la msica nacional como el campo de donde se extraen
los motivos artsticos. En un caso hipottico en el que los artistas simplemente persiguieran los valores de la msica folclrica, fcilmente se
hubieran podido inspirar en otras culturas prehispnicas, como el caso de
Per, Mxico o Brasil. Todos estos pases, por no nombrar a las naciones
africanas o asiticas, poseen una amplia variedad de conceptos musicales
que podran haber inspirado a los artistas colombianos. Sin embargo, la
presin ejercida por la tradicin histrica y el problema de las identidades nacionales, favoreci a los ritmos locales provenientes de diferentes
regiones de Colombia.
En este caso slo hablaremos de la Columna de Fuego, pero si revisramos las distintas propuestas de msica juvenil a mediados de los aos
setenta, podramos observar que no es un ejemplo aislado; por el contrario,
es un aspecto que se repite en todas las agrupaciones que optaron por modernizar sus propuestas artsticas. Muy cerca de la Columna de Fuego se
encontraron las agrupaciones Gnesis y Malanga, las cuales implementaron
respectivamente los ritmos andinos y el sonido latinoamericano. Deberemos
entender entonces que la modernidad, para el caso de los jvenes artistas
colombianos, fue el grado de madurez obtenido para reivindicar su pertenencia a una nacin desde la cultura. Desde una postura epistemolgica
podramos aventurarnos a decir que la modernidad, entonces, no es un
conjunto voluble de instituciones; claramente existe modernidad en todos
los pases y no es posible determinar un nico criterio sobre ella, dado que
excluye la modernizacin.
El aspecto difcilmente discernible es que la modernidad haya sido originada en Occidente, aunque la postura cultural de reivindicar el folclor s
se inici en los Estados Unidos. Ellos fueron los promotores de la msica
folk, que consisti en rescatar armonas y motivos de los pueblos excluidos
dentro del proceso de modernizacin (Lankford, 2005:26). Ahora bien,
tenemos que tener presente que el folk no fue la msica ms consumida
en la Colombia de 1970; por el contrario, las estadsticas presentan a la
msica rock como el principal ritmo que identificaba a la juventud.19 En
19. Esta aseveracin est fundamentada a partir de las identidades que los artistas locales
adoptaron alrededor de la msica rock. Los listados de la Billboard presentan concordancia
con la msica producida en Colombia durante este periodo. Por supuesto, dos como Ana y
Jaime o los trabajos del Comandante Pablus Gallinazo desviaran esta postura. Sin embargo,
las propuestas de estos artistas no demarcaban un gusto generacional exclusivamente; al
contrario era un producto elaborado para el consumo amplio y masivo.
56

Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

esos trminos, la modernidad propuesta por los artistas norteamericanos

encontr resonancia con la modernidad desarrollada por sus colegas
colombianos, en tanto que fueron perseguidos los aires folclricos de las
regiones de Colombia.
La Columna de Fuego
Desde Espaa
La agrupacin estaba constituida por Jaime Rodrguez, quien interpretaba
la guitarra; Roberto Fiorilli, encargado de las percusiones; Marcos Giraldo,
al frente del bajo elctrico; la agrupacin la complementaban Luis Felipe
Bustos, Francisco Zumaque y Armando Velsquez, en los teclados, los
vientos y las percusiones.
A
Imagen 4 La Columna de Fuego

Archivo personal de Roberto Fiorilli

pesar de la efmera carrera musical de la agrupacin, es posible observar

un cambio entre sus primeras grabaciones, financiadas por los estudios
musicales de Ingeson, un espacio independiente en donde Los Speakers
grabaron un lbum que inici el rock psicodlico colombiano, hasta los
ltimos sencillos lanzados por la RCA Victor.20
El primer trabajo, justamente aquel grabado en los Estudios Ingeson,
mantuvo un estilo eclctico, inmerso entre la guabina, el bambuco y los
ritmos de la cumbia caribea. Por momentos, la intencin de la agrupacin
20. Los Speakers graban un lbum por su cuenta, en: El Tiempo. Bogot, 16 de octubre
de 1968.
poca III. Vol. XIX. Nm. 37, Colima, verano 2013, pp. 39-66

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Hernando Cepeda Snchez

pareciera ser la reversin de los valores locales. Los ritmos seleccionados

pertenecan a las generaciones adultas, campesinas y regionales; sin embargo, por medio de una renovacin de los gneros tradicionales, los artistas
locales juveniles rescataron un pasado histrico con valores pertenecientes
al imaginario nacional tradicional. Se propuso una nueva instrumentacin,
con novedosos arreglos, aunque predomin la base musical de los ritmos
tradicionales. Podramos sugerir que esta primera etapa fue un experimento
sobre la capacidad de recepcin de un pblico juvenil, pero los msicos
tambin ambicionaban ensearle a las generaciones mayores su vocacin
nacionalista.
En un segundo intento la agrupacin solidific una propuesta que en
principio generaba dudas por su carcter innovador. Era la mezcla de dos
culturas, dos posturas artsticas y, lo ms importante, era la hibridacin de
dos tradiciones: la msica moderna con la msica regional.
En el segundo lbum de la agrupacin intervino con mayor fuerza la
industria cultural. El sello discogrfico RCA Victor intuy la posibilidad de
grabar un trabajo musical que incluyera composiciones propias, siempre y
cuando se mantuviera la linealidad artstica de la produccin anterior. No
obstante, en este caso, los ritmos del caribe fueron los predominantes. Aires
del pacfico y del caribe fueron la base musical para las composiciones
narrativas. El rock imitativo de las agrupaciones anteriores se apart de los
ideales artsticos al punto que slo se mantuvieron las instrumentaciones
bsicas. Pero la msica segua siendo rock, debido a su carcter comercial,
irreverente y porque sent una postura crtica frente a la sociedad.
La inversin de los valores de los que se hablaba anteriormente, limit
el consumo indiscriminado de productos culturales internacionales, lo
cual se demuestra a partir de la proliferacin de numerosas agrupaciones
locales, interesadas en la promocin de una msica que mezclaba los ritmos
modernos con los regionales. Por otro lado, las inversiones, presentadas
por medio de la stira, de la burla y del sarcasmo, se dirigieron contra
la cultura colombiana, enfrascada an en problemas regionales de vieja
data. Los artistas de la Columna de Fuego tenan la conviccin de que su
msica era un medio para construir un sentido de lo nacional, basado en
los aspectos ms relevantes de la tradicin cultural colombiana, pero con
el aditamento rtmico de la msica moderna.21
21. La belleza eterna de la msica popular colombiana se presenta vestida aqu con un
traje nuevo. Las melodas ms populares de la tradicin colombiana han sido estudiadas y
arregladas para ponerlas al da El humor no se ha evitado Pero lo principal de todo es
haber buscado, con todo respeto, poner la msica colombiana en forma que est al alcance
y al gusto de las nuevas generaciones. Firmada por Los Electrnicos. Material fotogrfico
de Roberto Fiorilli. Entrevista en mayo de 2007.
58

Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

Las composiciones originales de la agrupacin versaron sobre una amplia gama de temticas, aunque apareci constantemente el componente
identitario de la nacin. La base musical ms repetida fue la cumbia,
ritmo de altsimo valor patrimonial en la segunda mitad del siglo XX, que
desplaz de los imaginarios locales al bambuco, considerado por las elites
tradicionales como la msica nacional (Wade, 2002:25).
La cumbia contena un significante de raza, color y una tradicin de afrodescendientes que la propona como ritmo identitario de la costa atlntica.
Dicho ritmo se caracterizaba por la notoria utilizacin de tambores y de
vientos, que fueron reproducidos tanto por medio de instrumentos reales
como por sonidos sintetizados. Las letras destacaron motivos que incentivaban el sentimiento patrio aunque incorporaban elementos provenientes
de las culturas del Caribe.
Los bambucos tradicionales haban expresado un gran sentido de admiracin hacia la mujer colombiana, aunque sus referentes de belleza pudieron
ser las rubias, dada la estirpe hispana hallada en las razas iberoamericanas.
Tambin se aluda en esos bambucos a las morenas, comprendido como
el significante de la mezcla entre los hispano-descendientes y los indgenas. En las inversiones lideradas por la Columna de Fuego se orient el
concepto de belleza de mujer hacia la morena caribea, que a diferencia
de la primera, tena un origen afrodescendiente. Para los colombianos de
la primera mitad del siglo XX el nacionalismo se presentaba a travs de
un cuadro costumbrista: las mujeres, la cultura y el licor regional. Como
se observa en este caso, las fronteras y la lengua perdieron importancia
frente a otros aspectos privilegiados por los artistas locales. Sin embargo,
para mediados del setenta estos objetos mantuvieron la simbologa y el
significado de la nacionalidad.
Los artistas de La Columna de Fuego tambin destacaban orgullosamente a la mujer; pero tomaron importancia las prcticas culturales como
los carnavales, fiestas regionales, bailes y bebidas. El aguardiente, la bebida
de mayor consumo local y conocida como el licor de Colombia, se destac
en alguna de las composiciones.
Naturalmente, las canciones tambin presentaron directamente los dos
elementos que mayor atraccin generaban en trminos de identidad nacional: el accidentado paisaje colombiano, destacado por la enorme cantidad
de montaas y ros; y por supuesto, el caf, recordado desde siempre como
el producto que destacaba a los colombianos en el exterior.22
22. Tristeza, tiene mi canto, tristeza tiene mi voz, y en mis ojos melancola, del paisaje y del
color. Dolores, que hay, que hay en mi tierra colores, que traen, que traen mal. Ilusin de
amor, de sus --- con su sombra gris bajo el sol. Sus llanuras tan extensas son, sus montaas
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Hernando Cepeda Snchez

Arco Iris
Suramrica o el regreso a la aurora
Arco Iris se constituy, junto a Almendra, Manal y Sui Gneris, en una
de las agrupaciones ms representativas de la msica juvenil argentina.
Comenz su vida artstica a finales del decenio de los aos sesenta, justo
cuando las primeras agrupaciones de rock local haban cedido terreno para
que los nuevos artistas emprendieran una fase creativa.

Imagen 5
Arco Iris
Cartula del lbum
Suramrica o
El regreso de la aurora

Esta agrupacin fue escogida por reunir los elementos artsticos y polticos
que suscitan la comparacin con la Columna de Fuego. Por supuesto, un
conocedor de la materia evadira la comparacin debido a la longevidad de
la agrupacin argentina y quizs por la denodada importancia en la msica
nacional. No obstante, la falta de representacin comercial de la agrupacin
colombiana es consecuencia de las variables del gusto y del mercado que
exceden a este documento.
La comparacin es posible por la bsqueda de la modernidad cultural
emprendida por ambas agrupaciones. Arco Iris presenta un recorrido que
se extiende desde la imitacin del primer rock and roll anglo americano
hasta la incorporacin de instrumentaciones, lricas y problemticas que
intentaban resolver el problema del reconocimiento de la cultura argentina. La juventud local participaba en la configuracin de la nueva cultura
argentina (Ollier, 1998:89).
Ahora bien, el caso de la agrupacin obtiene mayor inters porque la
identidad nacional que pretendan sus integrantes no se resolvi de la misma
verdes me llaman con su voz, en sus costas vibra el sonido del tambor y en sus selvas la
magia de mis tipo esplendor. De lejos siento tu ausencia, y mis ojos van a llorar, cuando
miro que el horizonte, se que ests all, all del mar. Columna de Fuego. Nostalgia.
Desde Espaa. 1971.
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Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

forma que lo hicieron los colombianos. En realidad surgieron dos vertientes

que orientaron los imaginarios nacionales de la juventud argentina.
En primer lugar, los regmenes autoritarios de la primera mitad del siglo
XX hicieron mella en las representaciones de la argentinidad, por lo cual,
fueron incorporados los discursos de los sectores trabajadores y obreros
en la construccin de la nacionalidad. A diferencia de la colombianidad
la argentinidad no era excluyente, pero lo haba conseguido por medio de
una renovacin cultural que tena como su mximo representante al tango
(Garramuo, 2007:38). Pero esta era nicamente una posibilidad sobre el
imaginario nacional. En segundo lugar estaba la orientacin esttica de la
agrupacin argentina Arco Iris que, cmo anuncia el ttulo de su trabajo
musical, propona reconfigurar la tradicin histrica latinoamericana.
Debido al notorio incremento industrial del pas a comienzos del siglo
XX y al fortalecimiento de sus clases medias en el decenio del treinta,
Argentina consolid un Estado slido y moderno, cuando los otros pases
del hemisferio apenas lo estaban construyendo. Este factor, que a primera
vista parece lejano, est directamente relacionado con los aspectos del
imaginario nacional juvenil.
Argentina avanz tecnolgicamente con un crecimiento industrial
comparado a los pases europeos, lo que signific arriesgar su pasado
prehispnico. Los sectores ms progresistas eliminaron los rastros de un
pasado mancillado por una raza impura que, a los ojos del modernismo
del siglo XIX, contravena los objetivos del progreso.
Adems, el pas se haba construido con base en las numerosas remesas de inmigrantes provenientes de diferentes pases de Europa, lo cual
haca cada vez ms complejo definir un origen comn para los argentinos
(Devoto, 1999:190-220). Sumadas a las migraciones europeas encontramos un alto contingente de migrantes del mismo subcontinente, quienes
fijaron sus esperanzas econmicas en el progreso econmico argentino de
comienzos del siglo XX. En este sentido, era natural que los argentinos
asumieran una herencia europea, que los diferenciaba del resto de los
pases latinoamericanos; un pasado donde eran inexistentes los indgenas
y los afroamericanos.
Cada uno de estos elementos coadyuv a formar la idea entre los artistas
argentinos de tener una modernidad superior, en comparacin con las otras
naciones latinoamericanas. De esta manera los artistas argentinos asumieron
una posicin vanguardista, al proponer la integracin de Latinoamrica y
de rescatar un pasado histrico que hermanaba a todas las naciones del
subcontinente.
poca III. Vol. XIX. Nm. 37, Colima, verano 2013, pp. 39-66

61

Hernando Cepeda Snchez

Apenas en 1969 los trabajos de la agrupacin ya anunciaban cambios

importantes en la orientacin musical. Inicialmente, los integrantes de Arco
Iris haban realizado imitaciones cercanas al rock and roll anglo americano;
en seguida emprendieron una bsqueda incesante hacia el blues y la zamba.
Infortunadamente, ambos ritmos se constituan en patrones identitarios para
los miembros del grupo, pero carecan de una verdadera relacin histrica
con el pasado argentino.
El blues inspir a artistas ingleses y estadounidenses, porque lo identificaron como un ritmo avasallado por la msica comercial. Si bien no
perteneca al pasado latinoamericano, cantantes como Spinetta con la
agrupacin Almendra, la propuesta de Manal y, por supuesto, el trabajo de
Arco Iris, estuvieron orientados por las mtricas del blues.
Para 1972 los artistas anteriormente nombrados haban clarificado las
bases de sus imaginarios nacionales. Latinoamrica se constituy en la
principal inspiracin de los msicos juveniles. Salta a la vista el lbum
Suramrica o el regreso de la Aurora, orientado por el sello discogrfico RCA Victor, interesado en los experimentos musicales de los artistas
latinoamericanos. La disquera se consolid como un importante apoyo
comercial para estas agrupaciones, lo cual manifiesta un repentino inters
por parte del sello discogrfico hacia los orgenes folclricos de los pueblos latinoamericanos; sin embargo, sobresale la visin comercial de la
disquera, que a su vez conlleva a comprender el monopolio de la cultura
juvenil, debido a la ampliacin del pblico latinoamericano que consumira
sus productos.
Hacia el perodo 1971-72, el rock nacional argentino haba alcanzado un
alto grado de legitimidad, aunque permaneca vigente la duda en cuanto a
si era Msica Progresiva o la fusin de la Msica Pop en el folclor argentino.23 Esta ltima categora estaba constituida por los ritmos tradicionales
de la zamba, las chacareras y un poco el tango junto a las milongas, aunque
estos gneros carecan an de la tradicin cultural necesaria para englobar
la definicin del imaginario nacional. El tango renace para los artistas
argentinos a mediados de la dcada de los aos setenta, con agrupaciones
como ALAS o los trabajos de experimentacin de Charly Garca y Spinetta. A ellos se sumaron otros artistas argentinos que intentaron recuperar
los ritmos del tango, aunque fueron varios tambin los que denigraron la
23. Arco Iris: El 7 de abril el conjunto Arco Iris dar comienzo a sus actividades de 1972.
Ese da a las 22:30, ofrecer un concierto en el teatro coliseo, donde presentar obras de su
reciente Long Play, as como nuevas composiciones en las cuales segn se anticipa se
fusionan la msica pop en el folklore argentino. Arco Iris est integrado por Ara Tokatlin,
Gustavo Santaolalla, Guillermo Bordarampe y Horacio Gianello. Arco Iris. La Nacin.
Buenos Aires. 26 de marzo de 1972, 15.
62

Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

tendencia cultural, porque la vieron como el resultado de una moda sin

fundamentacin artstica.24
El caso de Arco Iris suscita inters, porque sus integrantes reinventaron
un discurso nacionalista, sobrepuesto al del eclecticismo de la tradicin
musical argentina y a su pasado histrico. En trminos tericos la nacionalidad consiste en la capacidad de inventar discursos que incorporen
pasados, tradiciones y costumbres, lo cual lo convierte en un fenmeno,
porque emerge como objeto a partir de la subjetividad. Como fue sugerido
previamente, la agrupacin manifest un alto grado de inters por nuevos
sonidos desde 1969. Se incorporaron melodas que recordaban el ambiente
selvtico y pampeo; igualmente fueron sonorizados los trinos de las aves
y el rugir de los rboles con el viento. A partir de estas someras modificaciones, los artistas juveniles argentinos sealaron el alejamiento explcito
de las tradiciones culturales y folclricas. Las peas folclricas de altsima
popularidad durante el mismo perodo interpretaban ritmos creados en
la segunda mitad del siglo XIX; sin embargo, estos artistas buscaban un
pasado ms longevo.25
Imagen 6 Expresiones nacionalistas en el rock argentino

Desde 1972 Arco Iris inaugur una nueva faceta artstica, destacada por la
implementacin de valores estticos reconocibles como latinoamericanos.
En la ilustracin 6 se observa la tendencia ascendente en la participacin
de la nacionalidad en los discursos juveniles. Se busc un registro de las
24. Claudio Gabis: La inclusin de bandoneones en el rock no me termin de gustar hasta
ahora. Es vlido y real, porque todos llevamos un tango adentro (Risas), pero es recin un
germen. Hay que esperar a ver qu pasa. La pasin de un especialista musical, en: Mordisco. Buenos Aires, abril de 1977, 13.
25. Por medio del anlisis de discurso se procur medir el porcentaje de canciones que aludan
directamente el tema de la pertenencia a una nacin. Comenzando en 1966 y teniendo en
cuenta destacadas agrupaciones como: Los Abuelos de la Nada, La Joven Guardia, Almendra,
Manal, Sui Gneris, entre otras, se pudo observar que en el decenio del setenta los artistas
expresaron con mayor asertividad su idea de nacin.
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veces en que los artistas utilizaron los aspectos nacionalistas como motivo
de inspiracin en las canciones. A partir de las armonas y las melodas,
sumadas a los discursos en los cuales se aludi directamente a la nacin,
fue posible registrar una vocacin nacionalista que aument progresivamente hacia mediados del setenta. A lo largo del perodo, las agrupaciones
ms importantes del rock argentino, incluyendo en primer lugar a Arco
Iris, haban demostrado un compromiso explicito con la definicin del
imaginario nacional.
El lbum de Suramrica o el regreso de la Aurora contiene una veintena
de canciones en las cuales la reflexin social es fundamental. La cancin
que parafrasea el ttulo del lbum (Suramrica o el regreso de la aurora.
Las colinas y el maestro) seala un cambio importante en el imaginario de
la agrupacin argentina. Es un texto proftico que seala a Amrica del Sur
como el nuevo origen de la constitucin histrica de la nacin.
El texto destaca figuras histricas, personajes del pasado suramericano
y un escenario caracterizado por las pampas, las cordilleras y los Incas. Es
un documento en el que sobresalen con holgura las tradiciones ancestrales
de los pueblos suramericanos. Aunque la postura de Santaolalla, el compositor ms prolfico de la agrupacin, radica en un convencimiento sobre
los valores ticos y morales provenientes del catolicismo, es evidente que
los trabajos de comienzos y mediados de los aos setenta se orientaron
por los valores nacionales. No obstante, Arco Iris construa una nacin
irreconciliable con los modelos establecidos por la tradicin histrica.

Conclusin
La modernidad no alude a una elaboracin teleolgica que culmine en la
imitacin de los modelos occidentales. Es preferible partir de un supuesto
que vincula a lo moderno con la condicin de la elaboracin del sujeto. En
estos trminos, el hecho de que el individuo se reconozca a s mismo como
un agente activo en su construccin histrica, significa que el individuo ha
alcanzado un estadio de reflexin sobre el s mismo (Foucault, 2002:26).
Con el anlisis de la Columna de Fuego y Arco Iris se observa que los
integrantes expresaron una profunda aoranza por su reconocimiento. Sin
embargo, no fue un reconocimiento individual; era un reconocimiento
estructurado alrededor de la conformacin de la nacin. En este sentido,
es posible establecer una relacin directa entre la modernidad perseguida
por ambas agrupaciones y la necesidad de construir un imaginario nacionalista.
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Estudios sobre las Culturas Contemporneas

Apropiaciones de la modernidad cultural

La imitacin debe ser reconocida como modernista, porque intuye y

seala los valores modernos, pero no los crea. En el momento en que se
valoran los aspectos que identifican a una comunidad determinada, el sujeto
ha alcanzado la racionalidad para expresarse como moderno. En ambos
casos, tanto el argentino como el colombiano, los artistas que aceptaron
el desafo de acceder a la modernidad: actuaron como individuos con la
capacidad de reconocer una carencia en su conformacin interior. De esta
manera, ellos comprendieron que la modernidad no era un proceso imitativo sino una fase de apropiacin, lo que conllev a valorar los elementos
esenciales de la msica moderna juvenil, que fueron fusionados con los
valores musicales reconocidos e interpretados dentro de la tradicin histrica nacional.

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Recibido: 19 de noviembre de 2011 Aprobado: 22 de mayo de 2012

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