EL ALCA

UN NUEVO PACTO COLONIAL

Enrique Arceo

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INTRODUCCIN ........................................................................................................... 3
1.-EL SIGNIFICADO DEL ALCA.................................................................................... 8
A)EL ALCA, EL INTENTO NORTEAMERICANO DE CONTROL DE LA ECONOMA MUNDIAL A
TRAVS DEL MERCADO Y LA LUCHA POR LA HEGEMONA................................................. 8
B) EL ALCA Y

AMRICA LATINA . UN NUEVO PACTO COLONIAL .................................... 16

2.-EL PROCESO DE NEGOCIACIN DEL ALCA.............................................................. 23

3.-LAS NORMAS DEL NAFTA CON RELACIN AL COMERCIO DE BIENES ......................... 26
4.-LAS NORMAS DEL NAFTA SOBRE EL COMERCIO TRANSFRONTERIZO DE SERVICIOS, LOS
SERVICIOS FINANCIERO S, LAS COMPRAS DEL ESTADO Y LOS MONOPOLIOS Y EMPRESAS DEL
ESTADO.................................................................................................................... 29
5.- LAS NORMAS DEL NAFTA EN MATERIA DE INVERSIN............................................ 34
6.- EL NAFTA Y LAS MEDIDAS DE EMERGENCIA.......................................................... 38
A)ACCESO A MERCADOS.

.................................................................................... 40

B)AGRICULTURA .................................................................................................. 41
C)SERVICIOS. ........................................................................................................ 41
D COMPRAS DEL SECTOR PBLICO.

.................................................................. 43

E)INVERSIN ........................................................................................................ 44
F)SUBSIDIOS,

ANTIDUMPING Y DERECHOS
COMPENSATORIOS.................................44
8.- LAS CONSECUENCIAS DEL ALCA .......................................................................... 45

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Introduccin
El rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) cons tituye la extensin al conjunto del
continente americano del rea de libre comercio constituida por Estados Unidos, Canad y Mxico
(NAFTA).
Un rea de libre comercio est destinada, en principio, a asegurar la circulacin sin aranceles de
las mercancas de los pases que forman parte de la misma, los cuales conservan, respecto a terceros
pases, la plenitud de sus derechos en materia arancelaria. En el caso del Nafta y del ALCA el objetivo
del tratado es, tambin, otorgar total seguridad a las inversiones y asegurar la libre circulacin del
capital y su acceso al conjunto de los mercados en igualdad de condiciones con los capitales locales.
Esta diferencia es fundamental. Un tratado de libre comercio en sentido estricto afecta la poltica
arancelaria y las materias conexas con el mismo. El establecimiento del libre acceso a los mercados
sobre la base del principio de trato nacional para las mercancas y los capitales afecta en cambio, junto
con el principio de seguridad total, al conjunto de las polticas estatales.
Los Estados deben abstenerse de toda poltica que pueda afectar la rentabilidad de una inversin
externa y revisar el papel del sector pblico en materia de educacin, salud, cultura o actividades
estratgicas en la medida que implique la exclusin de estos mercados del capital de los restantes pases
del rea; modificar la poltica de compras del sector pblico si la misma est orientada por
consideraciones relativas al desarrollo de las empresas locales, la generacin de empleos, la creacin de
tecnologa en el mbito local, etc. Cambiar la regulacin del sector financiero a fin de eliminar
cualquier trato diferencial respecto a los capitales de los otros pases del rea, o cualquier impedimento
a su libre movilidad; eliminar la exigenc ia del carcter nacional de las empresas en reas de frontera o
en ciertas actividades consideradas estratgicas; suprimir cualquier condicionamiento a la implantacin
de empresas extranjeras al cumplimiento de metas en materia de creacin de empleo, inversin,
contenido nacional de la produccin, exportaciones, etc, o suprimir la exigencia de determinado ttulo
o habilitacin emanada de autoridad nacional en el caso de las profesiones. La incorporacin de estos
principios implica la revisin del conjunto de las polticas de cada uno de los Estados miembros y una
sustancial reduccin de los mbitos sometidos a la decisin de sus instituciones.
Esto explica que el contenido del ALCA est referido a las normas generales aplicables al
comercio de bienes y a algunos sectores en especial, como la agricultura y as como a diversos
aspectos relacionados con el mismo, tales como reglas de origen, procedimiento aduanero, medidas
antidumping y cuotas compensatorias y barreras tcnicas al comercio. Pero que incluya tambin una
detallada normativa sobre el libre comercio de servicios, incluidos los financieros, las contrataciones
por parte del sector pblico, las polticas en materia de competencia, monopolios y empresas del
Estado, la entrada temporal de personas de negocios, la regulacin del ejercicio de las actividades
profesionales y la proteccin de las inversiones y de la propiedad intelectual.
El ALCA materializa, de esta manera, al igual que el NAFTA y la Organizacin Mundial del
Comercio, una concepci n extremadamente amplia del libre comercio que ya fue defendida por los
Estados Unidos en ocasin de la discusin, desde 1943, de la creacin de una Organizacin
Internacional del Comercio (International Trade Organization, ITO), la cual deba integrar, junto con el
Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, el cuadro institucional de los Acuerdos de Bretton
Woods. En la segunda reunin del Comit Preparatorio de la ITO, realizada en Ginebra en 1947,
Estados Unidos introdujo un artculo sobre inversiones que estableca el principio de trato nacional, el

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cual dio lugar a una fuerte oposicin por parte de los pases en desarrollo y a un acuerdo de
compromiso en la Carta de la Habana de 1948, que creaba esta Institucin. El acuerdo sin embargo
nunca entr en vigor, puesto que el Senado de los Estados Unidos se neg a ratificarlo por entender que
amenazaba la soberana nacional1 .
El ALCA, pese a esta amplitud de objetivos, presenta adems, en tanto que rea de libre
comercio, marcadas diferencias con otros tipos de acuerdos regionales que tienden a la integracin
econmica de los pases que forman parte de ellos. Basta para comprender las diferencias con remitirse
a dos acuerdos regionales que tienen entre s marcadas diferencias, pero que se distinguen claramente
de una simple rea de libre comercio, nos referimos a la Unin Europea y el MERCOSUR.
La Unin Europea es el resultado de un proceso iniciado en 1957 con el tratado de Roma.
Descansa en la libre circulacin de las mercancas, los capitales y la mano de obra y en una moneda y
una poltica aduanera comn, pero tambin en la constitucin de un Estado supranacional. El Poder
Ejecutivo esta representado por la Comisin y el Consejo de Ministros; el Legislativo por el
Parlamento europeo, elegido a travs del voto universal y el Poder Judicial por la Corte de Justicia
Europea. El gobierno de la Unin tiene a su cargo las acciones que por su envergadura y efectos
pueden ser encaradas mejor de una forma comunitaria y la poltica comercial de la unin est basada
en principios uniformes en lo que concierne la modificacin de las tarifas, la conclusin de acuerdos
tarifarios y comerciales, la poltica de exportaciones y las medidas de defensa comercial en caso de
dumpling o subvenciones. Puede, en consecuencia, tomar decisiones que deben ser aplicadas por los
estados miembros y dispone de un presupuesto destinado a implementar la poltica agraria comn y a
ayudar a las regiones y los pases ms atrasados. El mercado comn se inscribe, por consiguiente, en
este caso, en un proyecto de integracin poltica que, a travs de pasos sucesivos, tiende a culminar en
la constitucin de un estado federal.
El MERCOSUR asegura la libre circulacin de las mercancas, el capital y la mano de obra;
implementa una poltica aduanera comn y procura arribar gradualmente a una coordinacin de las
polticas macroeconmicas. Pero
carece, a diferencia de la Unin Europea, de rganos
supranacionales. La Administracin y Ejecucin del Tratado es ejercida por dos rganos, el Consejo
del Mercado Comn y del Grupo Mercado Comn. El primero es el rgano superior y tiene a su cargo
la conduccin poltica y la toma de decisiones para asegurar el cumplimiento de los objetivos y plazos
convenidos respecto a la constitucin del Mercado Comn. Est integrado por los Ministros de
Relaciones Exteriores y los Ministros de Economa de los Estados partes y carece de las facultades
ejecutivas con que cuentan el Consejo de Ministros en la Unin Europea. Se trata, bsicamente. de un
organismo intergubernamental. La estructura administrativa es dbil y los estados se comprometen,
simplemente, a coordinar posiciones en los foros econmico comerciales regionales e internacionales;
los instrumentos de defensa comercial permanecen en manos de sus estados miembros y no existe
ninguna autoridad que pueda imponer a un estado miembro el cumplimiento de reglas comunes. Al
carecer de un derecho comn por sobre el de los Estados, no existe tampoco una Corte de Justicia, pero
s un procedimiento de solucin de los diferendos. Se trata, como diseo poltico, de una especie de
confederacin concebida, segn la declaracin de propsitos, como parte de un proceso tendiente a
asegurar la integracin de Amrica Latina.
El objetivo del ALCA es, simplemente, establecer reglas multilaterales que asegure la libre
circulacin de las mercancas y los capitales. No se inserta en un proyecto de integracin y su vocacin
es desaparecer cuando, a travs de la Organizacin Mundial de Comercio, se instrumente en escala
1

Brewer, Thomas L. y Young Stephen, The Multilateral Investment System and Multinational Enterprises, Oxford
University Press Inc, Ney York, 2000, pag 69 y ss.

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mundial un acuerdo multilateral de caractersticas similares. Carece de un rgano poltico. La Comisin

de Libre Comercio, integrada por representantes de cada parte a nivel de Secretara de Estado o por las
personas a quienes stos designe, tiene como funciones supervisar la puesta en prctica del tratado,
vigilar su ulterior desarrollo y resolver las controversias que pudieran surgir respecto a su
interpretacin o aplicacin. Tampoco posee, por supuesto, una Corte de Justicia, aunque s un sistema
de solucin de diferendos.
El ALCA, por consiguiente, regula un conjunto extremadamente amplio de materias, pero sin
establecer los mecanismos polticos e institucionales que en otros acuerdos regionales permiten
morigerar el impacto econmico y social de las polticas de integracin y posibilitan, mediante la libre
circulacin de la mano de obra y la adopcin de polticas de apoyo a los estados de menor desarrollo
relativo, la paulatina homogenizacin de las condiciones econmico- sociales imperantes en sus
estados miembros. El ALCA es un tratado que excluye la movilidad de la mano de obra y establece la
libre circulacin de las mercancas y los capitales entre estados con grados de desarrollo totalmente
distintos, sin prever ningn mecanismo tendiente a impulsar la convergencia en las condiciones
econmico sociales. El supuesto en que se basa es que la libre movilidad de las mercancas y los
capitales asegurar por s misma esa convergencia, primero en el rea regional y luego a escala
mundial. Y este supuesto es desmentido por toda la historia del capitalismo, tanto a escala mundial,
como a escala de las regiones de los distintos pases.
PBI regional per cpita como porcentaje del correspondiente a la Nacin Dominante(1)

Europa Occidental
reas de poblamiento reciente
( Australia, Canad, Nueva Zelanda y
EE.UU.)
Europa del Sur (incluida Turqua)
Europa del Este
Amrica Latina
Asia
Asia (excludos Japn y China)
Japn
China
frica
Mundo

1870

1900

1913

1950

1973

2000

64,7
74,8

67,3
87,6

69,8
98,7

53,5
96,7

74
96,8

74,1
96,5

34
33,3
23,3
17,8
19
22,7
16
14,7
27,4

34,2
29,9
23,4
14,8
14,4
24,7
14,2
10,9
27,5

33
31,9
27,1
14
13,7
25,1
13
10,8
29

21,1
27,5
26
8
7,8
19,6
6,4
8,7
22,3

36,2
36,2
24,4
10,8
8,6
66,3
7,1
7,9
24,8

36,1
15,5
20,1
15,9
8,3
75,6
23
4,8
21,9

PBI per cpita (en dlares de 1990 a paridad de poder de compra)

Reino Unido
3263
4593
5032
6847 11992 19704
Estados Unidos
2457
4096
5307
9573 16607 27272
(1) Gran Bretaa en 1870 y 1900, Estados Unidos a partir de 1913
Fuente: FMI, World Economic Outlook, 2000, en base an Angus Maddison, Monitoring the World
Economy 1820-1992 ( Paris: Organization for Economic Cooperation and Development, 1995) y
estimaciones del FMI. Los datos para el ao 2000 fueron calculados aplicando las tasas de crecimiento
de PBI real per cpita a paridades de poder de compra a los datos de Maddison ( tambin medidos en
paridades de poder de compra) para 1990.

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La expansin del mercado mundial capitalista ha estado ligada a un incremento de las

desigualdades entre las naciones desarrolladas y las menos desarrolladas y las naciones que, en cada
fase, han logrado el desarrollo o alcanzado tasas de crecimiento sustancialmente ms elevadas que las
de los pases ms avanzados, lo han hecho a travs de polticas activas (lo cual no implica polticas
reidas con el impulso a las exportaciones). Es el caso de los pases de nuevo poblamiento, que
implementaron todos, antes de 1913 a diferencia de Argentina, pas de similar insercin en la divisin
internacional del trabajo en esa poca- polticas fuertemente proteccionistas de su crecimiento
industrial. Es tambin el caso de Japn, ( al igual que Alemania) desde 1870, pero en particular a partir
de la ltima posguerra; de China en las ltimas dos dcadas, o de Corea a partir de 1960. Es ms, la
reestructuracin de la economa mundial por las polticas neoliberales a partir de fines de la dcada de
1970 ha estado ligada a un incremento de la brecha en frica, Amrica Latina, Asia ( excluidos Japn y
China) - a pesar del crecimiento del Sudeste asitico-, Europa Oriental e, incluso, no obstante el
impulso generado por el Mercado Comn Europeo, Europa del Sur
Esta perspectiva histrica pone de relieve algunos hechos bsicos y elementales que no es
posible obviar respecto al tipo de relaciones que tienden a articularse entre pases desarrollados y
subdesarrollados en el seno del mercado2 y resulta central para comprender la importancia del anlisis
de las eventuales consecuencias de un tratado que establece un rea de libre comercio entre pases de
muy dismil grado de desarrollo; incorpora normas sobre inversin y libre acceso a los mercados que
imposibilitan cualquier poltica activa de desarrollo por parte de sus estados miembros y carece de todo
mecanismo institucional destinado a posibilitar la efectiva convergencia, en el mediano plazo, de las
condiciones econmico-sociales entre sus estados miembros.
El presente trabajo pretende ser una primera aproximacin, de carcter general, a la
problemtica planteada por el ALCA. El primer captulo indica las implicancias ms generales del
Tratado desde el punto de vista de los Estados Unidos y de los Estados latinoamericanos. El segundo
describe, con fines in formativos, cul ha sido el proceso de negociacin del Tratado.
Los siguientes captulos analizan, puesto que se desconoce el texto que tendr en definitiva el
tratado, la normativa del NAFTA en las reas ms importantes y cul sera el impacto de su
aplicacin en Amrica Latina. El NAFTA tienen como antecedente el tratado de libre comercio
suscripto en 1988 entre Canad y Estados Unidos. Fue suscripto en 1992 y est vigente desde el
primero de enero de 1994. Atento su extensin y complejidad slo se examinarn sus disposiciones
ms importantes, procurando, a fin que el lector extraiga sus propias conclusiones, de atenernos lo mas
fielmente posible al texto del instrumento. Slo se harn comentarios en la medida necesaria para
esclarecer sobre sus alcances, cuando stos no sean evidentes. El estudio de este tratado, ante la falta de
informacin del avance de las negociaciones en el ALCA, resulta fundamental, puesto que las
disposiciones del NAFTA aparecen, para EE.UU. y Canad, como un piso en las negociaciones.

La reflexin en torno a las causas de este proceso ha estimulado un intenso y fructfero esfuerzo de comprensin sobre las
razones del crecimiento desigual. Numerosos economistas del centro y de la periferia han realizado, desde diversos
enfoques analticos, valiosos aportes tericos para entender por qu los supuestos en que se basa la poltica liberal reflejan
inadecuadamente la realidad y no logran explicar la distinta dinmica y la divergencia entre los pases desarrollados y
subdesarrollados, que no es en absoluto independiente del tipo de relaciones que estos pases mantienen entre s. Estos
aportes muestran que asumir la inexistencia, para la mayora de los pases atrasados, de un proceso de convergencia,
constituye no slo un acto de respeto elemental a la realidad de los hechos, sino tambin la adopcin de un punto de
partida terico opuesto al de la escuela del pensamiento nico, que asume la convergencia como un resultado inevitable de
sus premisas tericas y a la realidad como un desvo explicable por la resistencia de los pueblos a escuchar sus enseanzas
y no por el resultado de la operatoria de precisos mecanismos econmicos y sociales.

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A continuacin se analiza en un nico captulo las nuevas disposiciones que, segn

trascendidos, el ALCA agregara a las ya establecidas en el NAFTA. Las normas del NAFTA
sirvieron, en muchos casos, de modelo para la normativa elaborada por al Organizacin Mundial del
Comercio (OMC), institucin creada en 1995. Esta opera con un concepto de la liberalizacin del
comercio similar al del NAFTA y ha servido de marco para la conclusin de acuerdos que cubren gran
parte de las reas regidas por ste, aunque, en general, sus disposiciones son menos restrictivas de la
soberana de los Estados que las del NAFTA. En algunos casos, sin embargo la normativa de la OMC
va ms all del NAFTA y estas disposiciones sern ahora incorporadas al ALCA. Adems el gobierno
de los Estados Unidos pretende avanzar, en algunas reas, respecto a la normativa de la OMC y del
NAFTA, a fin de utilizar las disposiciones del ALCA como impulsoras de una nueva ronda de
negociaciones en la OMC y relanzar as el proceso de liberalizacin de la economa mundial tras el
fracaso de Seattle y el estancamiento de las negociaciones para establecer un rea de libre comercio en
el Pacfico.
El ltimo captulo, finalmente, contiene una evaluacin global de los alcances y efectos del
ALCA.

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1.-El significado del ALCA

a)
EL ALCA, el intento norteamericano de control de la economa mundial a travs del
mercado y la lucha por la hegemona.
El ALCA establece en un rea importante de la economa mundial, el tipo de dominacin a
travs del mercado que EE.UU. y el gran capital trasnacional3 procura implantar en el conjunto de la
economa mundial.
3

En el texto se utiliza la designacin de gran capital trasnacional para referirse al conjunto de las fracciones
internacionalizadas del capital. Engloba al gran capital financiero, industrial y comercial. La denominacin de trasnacional
se emplea, por la mayora de los autores, para aludir a un proceso de ruptura de las distintas fracciones del capital con las
ligazones respecto a su Estado de origen. Esto es cierto, en gran medida, para el capital financiero en sentido estricto,
aunque el grado de trasnacionalizacin de sus distintas fracciones es desigual. La trasnacionalizacin del capital financiero
se traduce en su exigencia de adopcin de medidas de desregulacin de los movimientos de capital y de los mercados
financieros nacionales; en su apoyo al gobierno de las empresas en funcin del inters inmediato de los accionistas y al
retiro del Estado de la mayora de las actividades que realiza. ( las privatizaciones han sido, en las ltimas dcadas, una
importante fuente de ganacias financieras). Pero el impulso de estas polticas por parte del capital financiero no es nuevo. S
lo es la importancia adquirida en las dos ltimas dcadas por este tipo de capital respecto al capital real y el fuerte
incremento de la relevancia, dada las elevadas ganancias ofrecidas por este sector y el nuevo control que ejercen los fondos
mutuos y de pensin sobre las grandes empresas productivas, de las consideraciones financieras en las decisiones de estas
ltimas. Este fenmeno va acompaado de una internacionalizacin del proceso productivo que constituye un hecho nuevo
y particularmente relevante. La estrecha ligazn entre las empresas productivas y el mercado interno de su pas de origen (
que perdura hasta los aos setenta) explica la posibilidad, tras la segunda Guerra Mundial, del desplazamiento, en el marco
de los acuerdos de Bretton Woods, de las polticas propugnadas por el sector financiero y la implementacin de un modo de
acumulacin caracterizado, a fin de asegurar la capacidad de los estados para impulsar el mximo crecimiento del mercado
interno, por el control del capital bancario y las limitaciones a los movimientos internacionales de capital no productivo.
La internacionalizacin del proceso productivo determina la posesin por las grandes empresas de importantes masas de
efectivo en distintas monedas, lo cual estimula su presencia especulativa en los mercados financieros internacionales; el
direccionamiento de una porcin decreciente de su produccin hacia el mercado de su pas de origen y, sobre todo, que una
porcin muy importante de esta produccin provenga de establecimientos situados en el exterior. Esta nueva situacin
estructural lleva a que las grandes empresas productivas altamente internacionalizadas apoyen polticas aperturistas en sus
propios pases, lo cual permite un notorio fortalecimiento del bloque del gran capital trasnacionalizado y la ruptura de la
alianza entre sectores de la clase obrera y del gran capital productivo en torno a la preservacin del mercado interno. Este
hecho no zanja, sin embargo, la discusin acerca del grado de trasnacionalizacin efectiva de las grandes empresas
productivas. Desde el punto de vista de la nacionalidad de sus accionistas esta trasnacionalizacin es muy dismil en los
distintos pases centrales Pareciera que en las empresas norteamericanas, donde una gran proporcin de las acciones est
diseminada entre el pblico y los operadores extranjeros tienen una gran importancia en las transacciones burstiles, es
mucho ms importante que en Europa o Japn, donde buena parte de las acciones de las empresas se encuentra en manos de
otra firmas industriales o de grandes bancos. Desde el punto de vista de la importancia relativa de sus operaciones en el
exterior este proceso parece en cambio estar mucho ms avanzado en las grandes empresas japonesas y, sobre todo,
europeas. Pero quizs lo relevante sea, ms que la proporcin exacta de internacionalizacin de la propiedad y la
produccin, el hecho que el gran capital trasnacional en su conjunto propugna en la actualidad una poltica de liberalizacin
de la economa mundial y una limitacin del poder de los Estados que cristalizara a favor del gran capital internacional su
actual favorable relacin de fuerzas respecto a las fracciones locales del capital y la clase obrera. Esto no impide que sus
diversos componentes mantengan relaciones marcadamente estrechas con su Estado de origen, tanto por la relevancia que
an mantiene la economa local, como por el hecho que obtiene de ello importantes beneficios. Por otra parte, los Estados (
el bloque dominante que detenta el poder en cada uno de ellos ) dependen en gran medida de su capital trasnacional para
lograr sus metas internas y externas. En la medida que el gran capital trasnacional tiende a impulsar una poltica comn,
esto se traduce en la asuncin de esta poltica por el conjunto de los grandes Estados capitalistas. Los Estados tienen
tambin, sin embargo, intereses divergentes ( los de sus respectivos bloques dominantes) y las distintas fracciones del gran
capital libran una spera lucha competitiva respaldadas por sus respectivos Estados. En estas condiciones las polticas de los
Estados representan tambin los intereses especficos de su capital y las grandes empresas operan frecuentemente

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La liberalizacin de la economa mundial que ha tenido lugar en el ltimo cuarto de siglo no es

un fenmeno resultante de la evolucin espontnea de las estructuras econmico-sociales o una
consecuencia de la revolucin tecnolgica. El mercado es una construccin social y opera
necesariamente sobre la base de un conjunto de reglas que reflejan una determinada relacin de fuerzas
sociales. La liberalizacin no es, por consiguiente, un desplazamiento de las regulaciones nacionales
por las fuerzas incontrolables del mercado, sino su reemplazo por otro tipo de regulacin. El ALCA es
un caso claro de establecimiento de nuevas normas a ser observadas por las naciones a fin que el capital
opere en toda Amrica como un mercado nico. No es sin embargo el nico ejemplo. La liberalizacin
de la economa mundial, significativa, pero mucho menor a la que se pretende imponer en Amrica a
travs del ALCA, es el resultado de una serie de desplazamientos similares que son consecuencia de la
estrategia de dominacin de la economa mundial implementada por los Estados Unidos y diversas
fracciones del gran capital trasnacional a partir de la dcada de los setenta
En esa dcada el deterioro de la posicin de Estados Unidos en la economa mundial llega a su
punto ms profundo. A la constante reduccin de su peso relativo en la produccin y el comercio
mundial en razn del crecimiento mucho ms acelerado de las economas alemanas y japonesa, se
suman los crecientes embates especulativos contra el dlar; los intentos de desplazar a ste de su rol
central en el sistema monetario internacional, sustituyndolo por el oro o los derechos especiales de
giro y el debilitamiento poltico y militar derivado de la guerra en Vietnam.
La respuesta de Estados Unidos a esta situacin fue la ruptura de las instituciones consensuadas
en Bretton Woods, orientadas a asegurar la cooperacin internacional en el marco de un sistema de
tipos de cambio fijos; financiacin pblica -a travs del FMI- de los desequilibrios externos y control
de los movimientos privados de capital en lo internacional; y regulacin de la tasa de inters en el
mbito interno.
En este sistema, las tensiones macroeconmicas se resolvan bsicamente en el mbito nacional,
ya que la poltica econmica de cada estado deba asegurar niveles de crecimiento de la demanda y de
los precios compatibles con el equilibrio externo. Este sistema, cuya crisis deriva de la inobservancia
por los Estados Unidos de las reglas bsicas en cuanto al equilibrio de su economa, es sustituido,
mediante la accin unilateral de los EE.UU., por un nuevo sistema basado en la desregulacin de los
mercados financieros internos e internacionales y tipos de cambios flexibles, dentro del cual el
equilibrio de los pagos exteriores es asegurado por el mercado a travs de las variaciones en la tasa de
cambio.
La disciplina impuesta por el sistema de cambios fijos es reemplazada as por la que impone el
mercado privado de capitales y ello se traduce en que los Estados, a fin de asegurar las condiciones de
estabilidad y rentabilidad exigidas por el capital financiero, deban efectuar un control mucho ms
estricto sobre la evolucin de las variables reales de la economa ( empleo, nivel de actividad) y en que
los desequilibrios internos se transmitan ahora directamente -a travs de las variaciones en la tasa de
cambio - a la economa mundial, generando una nueva fuente de inestabilidad y un amplio campo para
la especulacin.
alineadas con ste, quedando desplazado entonces su carcter trasnacional por su ligazn con el Estado de origen. El
problema del carcter trasnacional o no del gran capital plantea pues, en la fase actual, una inevitable ambigedad. En
algunos casos opera como capital nacional, en otras- frente a las restantes fracciones del capital local- como capital
autnticamente trasnacional. En el texto se procurar distinguir este doble carcter aludiendo al capital norteamericano ( que
abarca un conjunto mucho ms amplio de capitales que los altamente trasnacionalizados) o al gran capital trasnacional,
aunque muchas veces esta diferenciacin se torna extremadamente difcil. En tanto que capital trasnacionalizado ste
impulsa una poltica comn en el conjunto de los Estados, pero el tiempo y las modalidades de la trasnacionalizacin que
propugna cada una de las fracciones difiere segn su posicin relativa y la de su Estado de origen en la economa mundial.

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Estados Unidos rechaza los mecanismos de Bretton Woods para los ajustes de los desequilibrios
en la balanza de pagos y el sometimiento a los resultados de la discusin en los organismos creados
en la inmediata posguerra sobre la reforma del sistema financiero y monetario internacional, en la
medida que difcilmente habra podido -en el marco de la nueva relacin de fuerzas internacionalobtener una devaluacin de las restantes monedas de la magnitud requerida para recomponer su
posicin competitiva y, simultneamente eludir las polticas de ajuste interno prescriptas por la doctrina
econmica dominante; preservando tambin el rol desempeado hasta entonces por el dlar en las
transacciones internacionales. Y parte, para eludir estas consecuencias, de su aplastante superioridad
militar, su potencial econmico y los grados de libertad - de poder- que le otorga la importancia del
dlar como moneda de reserva y como numerario en las transacciones internacionales.
El hecho que en gran parte de los mercados el precio de las mercancas est fijado en dlares no
es irrelevante. Las variaciones del dlar no ejercen un impacto sobre los exportadores norteamericanos
de la misma magnitud a la que experimentan los productores de otros pases ante una alteracin en la
tasa de cambio de su moneda. Frente a una revaluacin del dlar, los productores norteamericanos no
reciben (si los precios internacionales estn fijados en dlares como ocurre con los granos y la mayora
de las commodities) un impacto sobre los precios que perciben al menos hasta que la mayor
capacidad competitiva de los restantes pases o la contraccin de la demanda determine una cada en el
precio internacional- . En cambio, ante una revaluacin de su moneda, los productores de otros pases
reciben una menor cantidad de la misma. Al mismo tiempo, las consecuencias negativas que pueden
tener las oscilaciones de su moneda sobre el equilibrio en cuenta corriente son en gran parte
neutralizadas por el hecho que no tiene que apelar, como la mayora de los estados, a cubrir su dficit
con moneda de un tercer pas y que, por el contrario, su propio dficit genera un incremento de las
reservas en dlares de los restantes pases que son invertidas, en gran parte, en los propios Estados
Unidos, de forma que el desequilibrio en cuenta corriente tiende, en alguna medida, a ser cubierto
automticamente por las entradas de capitales.
Adems la posicin norteamericana no apuesta slo a un sistema de cambios flexibles, sino a la
combinacin de ste con una libertad creciente de movimientos de capitales y esta actitud refleja el
convencimiento que la liberalizacin del mercado internacional de capitales fortalece la posicin
financiera de los Estados Unidos en la economa mundial y el rol del dlar en la misma. El mercado
financiero estadounidense tiene un gran tamao y ello aumenta la seguridad del inversor; posibilita
ofrecer tasas atractivas en operaciones financieras de alta complejidad o magnitud; facilita a los
inversores en acciones u obligaciones desprenderse de ellas rpidamente a un precio razonable y abre
la posibilidad de realizar inversiones financieras de elevado rendimiento a travs de operadores que
pueden, dada la magnitud de dinero que manejan, distribuir los riesgos en los ms diversos mercados y
actividades. Esto torna particularmente atractivo el mercado financiero norteamericano para los
inversores externos y potencia el rol internacional del dlar.
A su vez la magnitud del mercado financiero norteamericano es incrementada por el rol que
desempea el dlar como moneda internacional. Este determina que buena parte de las reservas de los
pases sean en dlares y estn depositados en Nueva York o Londres (mercado que opera
estrechamente articulado con el norteamericano y es largamente dependiente de las reglamentaciones y
polticas impuestas por el mismo) y que como gran parte de las mercancas negociadas en el comercio
mundial estn evaluadas y son comerciadas en dlares, sean tambin estos centros los que concentran
la financiacin del comercio internacional. La apuesta es, pues, apoyarse en las ventajas que an le
otorga su posicin dominante en el plano monetario y financiero para hacerlas jugar plenamente en un
mercado internacional crecientemente desregulado, es decir sustrado, bajo el impulso de los Estados
Unidos, al control de los estados nacionales.

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Pero no se limita a esto solamente. La crisis de rentabilidad que afecta al mundo capitalista desde
fines de la dcada del sesenta y la creciente mo vilizacin obrera en los pases industrializados impulsa
la bsqueda de medios para reducir los costos y la cada en los precios del transporte y,
fundamentalmente, en los de las comunicaciones y en los ligados a la transferencia y el procesamiento
de datos, torna ahora posible y rentable una organizacin de la produccin a escala mundial por parte
de las empresas multinacionales, que pasan a estar en condiciones de radicar cada una de las etapas del
proceso de trabajo all donde sus costos son menores. Las grandes empresas norteamericanas se han
expandido en la posguerra en el conjunto de la economa mundial y, fundamentalmente en Europa,
saltando las barreras aduaneras mediante la creacin de plantas que replican, con distinta escala y
grado de integracin productiva las de su pas de origen. Estas empresas pueden aprovechar la
superioridad tecnolgica que an poseen y la extensin de su implantacin geogrfica para reorientar
su produccin hacia el mercado mundial aprovechando al mximo las diferencias de costos resultantes
de los distintos niveles de precios de los salarios y de las materias primas imperantes en los distintos
lugares en que operan. Pero, para ello, es necesario una creciente apertura del conjunto de las
economas, incluida la norteamericana y desarticular las alianzas entre las empresas y los Estados que
puedan impedir el acceso a los mercados o distorsionar las condiciones en que se desarrolla la
competencia.
Es ste un programa del gran capital crecientemente transnacionalizado -de origen
fundamentalmente norteamericano, pero no slo norteamericano- y que los Estados Unidos no dudan
en recepcionar, apoyndose, nuevamente, en las ventajas estructurales que le otorga su peso econmico
y su avance tecnolgico. Este pas ofrece un amplio mercado y niveles de gasto pblico en defensa y
desarrollo tecnolgico que no pueden ser alcanzados por otros pases, por lo cual sus empresas, que
adems se encuentran ampliamente diversificadas desde el punto geogrfico, no requieren, para
incrementar su peso en la economa mundial dentro de los sectores ms dinmicos, de subsidios a las
exportaciones o de protecciones especiales. Y, a su vez, el incremento de este peso, no puede sino
reforzar la influencia de los Estados Unidos, y aumentar en ellos, la masa de beneficios y la demanda
del trabajo ms sofisticado, ya que la direccin del proceso productivo y los desarrollos tecnolgicos
quedarn seguramente radicados en el lugar donde se encuentra el mercado financiero ms importante
y la mayor demanda de los productos ms avanzados y complejos.
Esta estrategia requiere, por supuesto, en lo interno, la aceptacin de una creciente apertura de la
economa a los productos fabricados en el exterior a un menor costo y la especializacin en aquellas
actividades basadas en la ciencia o en los desarrollos tecnolgicos ms complejos, en los que Estados
Unidos conserva y procura ahondar sus ventajas. Tambin supone, a fin que el desempleo no alcance
lmites intolerables, un mercado laboral perfectamente flexible y el descenso de los salarios del
personal menos calificado, con el consiguiente aumento de las desigualdades en la distribucin del
ingreso.
En lo externo esta estrategia exige una activa poltica de liberalizacin comercial y de regulacin
de las actividades que puede desarrollar cada Estado para apoyar al capital radicado en l y atraer otros
capitales. El activismo desarrollado por los Estados Unidos al respecto ha sido descollante y no ha sido
ajeno a su xito la presin ejercida por el capital trasnacional en los diversos Estados, ya que esta
estrategia refleja tambin, en gran medida, las necesidades del conjunto del gran capital en cuanto a la
creacin de un nuevo mbito unificado de acumulacin. Este activismo cristaliz en la Ronda Uruguay
( 1994). En sta, las tarifas aduaneras de los pases industrializados que se haban reducido a un
promedio de 6,3% en la Ronda de Tokio (1979), disminuyen a un promedio de 3,8%, mientras que el
valor de los productos industriales libre de aranceles se ele va, en los pases en desarrollo, del 20 al
44%. Simultneamente se crea la OMC, que empieza a operar el 1 de enero de 1995, y se suscribe una

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serie de acuerdos relacionados con la inversin, el acceso a los mercados de servicios, las compras del
estado, los derechos de propiedad intelectual, etc. que constituyen un serio avance sobre la capacidad
de decisin de los Estados nacionales.
La estrategia de la dominacin a travs del mercado perseguida por los Estados Unidos y el
capital trasnacional supone la creacin de una economa mundial en que el gran capital tenga acceso a
todas las actividades en cualquier lugar del mundo y en que todas las esferas de la vida social queden
integradas al mercado. Y, dado que el capital tiene total libertad de movimientos y no as la mano de
obra, el poder de la mayora de los estados queda restringido a la administracin de la esfera pblica
para crear las condiciones, en cuanto a infraestructura, nivel impositivo y costo de mano de obra, ms
adecuadas para atraer al capital. El resultado inevitable es, como ha ocurrido en las ltimas dcadas, la
cada de los salarios, el incremento de la concentracin del ingreso y de las desigualdades regionales y
nacionales, as como el cobro de un impuesto a los estados por los capitales si desean obtener su
inversin4.
Este mercado no es, por otra parte, un espacio que elimina el poder desigual de los Estados.
Estados Unidos mantiene el poder de intervencin militar en el mundo. La poltica monetaria es
decidida por un grupo restringido de Estados ( el G7). Algunos, y sobre todo los Estados Unidos,
cuentan con la capacidad de impulsar y orientar la acumulacin del capital a travs de su gasto militar y
en investigacin, gastos excluidos de las limitaciones convencionales por estar amparados la mayora
de ellos por su relacin con la seguridad. Lo que es en gran parte comn a la totalidad de los Estados es
el vaciamiento de sus instituciones democrticas. En la medida que una porcin cada vez mayor de los
resortes de decisin queda en manos de los mercados, el juego poltico se ve desprovisto de sustancia
real y el concepto de soberana del pueblo queda vaciado de sentido.
Es este el modelo de sociedad implcito en el ALCA y el que la eventual aprobacin del tratado
intentar consolidar mediante el lanzamiento de una nueva ronda de negociaciones en la OMC
destinada a incorporar en la mayor medida posible sus disposiciones.
Pero no es sta la nica funcin del ALCA. Se trata tambin y fundamentalmente de un
instrumento decisivo para consolidar la hegemona de Estados Unidos sobre Amrica Latina y
erradicar definitivamente en ella cualquier proyecto de desarrollo autnomo y es adems un arma
importante en la lucha, por parte de los Estados Unidos y de los capitales norteamericanos, frente a
Europa y Japn y los capitales de ese origen.

En 1991 Auto Europa ( Ford Volkwagen) cre una planta en Setbal, Portugal. El hecho que decidi entre esta
localizacin y las otras propuestas ( Reino Unido y Espaa) fue un aporte por Portugal de 484 millones de dlares frente a
una inversin por la compaa de 2603 millones de dlares. La implantacin de una planta de Mercedes Benz, disputada
por varios estados norteamericanos se efectu finalmente, en 1993, en Tuscoloosa, Alabama, con un aporte por el estado de
250 millones para una inversin por la empresa de 300 millones. La creacin por parte de Mercedes-Benz-Swath de una
planta en Hamlach, Lorena, disputada por Francia, Blgica y Alemania, se decidi en virtud de un aporte de 111 millones
frente a una inversin por la empresas de 370 millones. , etc. UNCTAD. World Investment Report, 1995, cuadro VI 3, pag
296-7.

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13

Origen geogrfico de las 500 primeras firmas mundiales

por su capitalizacin en Bolsa. Abril de 2000

Estados Unidos

Nro. de firmas

219

43,8%

% del Pas
en el
PBI Mundial
20,7

Unin Europea
146
29,2%
19
Japn
77
15,4%
7,4
Australia
8
1,6%
1,08
Canad
8
1,6%
1,84
Hong Kong
7
1,4%
0,41
Corea
5
1,0%
1,5
Taiwan
4
0,8%
1,06
Singapur
4
0,8%
0,21
India
3
0,6%
4,39
Otros
8
1,6%
42,41
Fuente: Instituto de la CTA en base a Financial Times y Fortune 500, citados
en Alternatives Economiques, Hors Serie Nro. 46, 4 trimestre 2000 y
Banco Mundial

El rpido crecimiento de Estados Unidos durante la ltima dcada, la importancia del mercado
financiero norteamericano, su indudable ventaja en el terreno tecnolgico puede inducir a engao en
cuanto a la intensidad de la lucha intercapitalista.
Es cierto que si se observan las 500 ms grandes empresas se verifica que las de Estados Unidos
son, salvo Hong Kong y Singapur, las que estn ms sobre representadas con relacin a la participacin
de su pas de origen en el PBI mundial. El fenmeno es an mucho ms notable si se verifica el pas de
origen de las veinte marcas ms valiosas.

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14

Veinte Primeras Marcas segn su valor en 1999

millones de dlares
Coca Cola
Microsoft
IBM
General Electric
Ford
Disney
Intel
Mc Donalds
AT & T
Marlboro
Nokia
Mercedes
Nescaf
Hewllet- Packard
Gillette
Kodak
Ericsson
Sony
Amex
Toyota

EE.UU.
EE.UU
EE.UU.
EE.UU
EE.UU.
EE.UU.
EE.UU.
EE.UU
EE.UU.
EE.UU.
Finlandia
Ale mania
Suiza
EE.UU
EE.UU
EE.UU.
Suecia
Japn
EE.UU.
Japn

83,8
56,6
43,8
33,5
33,2
32,3
30
26,2
24,2
21
20,7
17,8
17,6
17,1
15,9
14,8
14,8
14,2
12,5
12,3

Fuente: Alternatives Economiques, Hors Serie Nro 46, 4 trimestre 2000

El notable peso de las firmas norteamericanas entre las 500 ms grandes y su presencia casi
exclusiva entre las grandes marcas remite a la importancia y dimensiones de la economa
norteamericana, a la presencia de estas empresas en los sectores de mayor crecimiento de la economa
mundial y, en el caso de las marcas, tambin a la fuerte presencia histrica de sus firmas en la
produccin de bienes industriales de consumo masivo y la amplia difusin de sus pautas culturales.
El panorama es en cambio ms matizado si se observan, por ejemplo, las empresas con mayores
inversiones en el exterior.
Origen geogrfico de las diez multinacionales
con ms activos en el extranjero
General Electric
Ford Motor Company
Royal Dutch-Shell Group
General Motors
Exxon Corporation
Toyota
IBM
Volkswagen Group
Nestl
Daimler-Benz AG

Estados Unidos
Estados Unidos
Holanda-Reino Unido
Estados Unidos
Estados Unidos
Japn
Estados Unidos
Alemania
Suiza
Alemania

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15
Fuente, World Investment Report 1999

Las empresas de pases de menores dimensiones han debido invertir una proporcin muy
elevada de sus activos en el exterior y las inversiones directas de los Estados Unidos en el exterior
representaban en 1998, segn estimaciones del World Investment Report de la UNCTAD, slo el 16%
del stock total. Es ms, la participacin de EE.UU. en el flujo de salidas de capitales por inversiones
directas ha experimentado desde los aos setenta una fuerte cada (de ms del 50% a alrededor del
20%).

Flujos anuales de Inversin Directa de Estados

Unidos, Europa y Japn como % de la
inversin directa total. 1970-1997
70
60
50

EE.UU

40

Europa

30

Japn

20
10
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998

Podra pensarse que esto es resultado del excepcional desempeo de la economa

norteamericana en la dcada del noventa, que ha llevado a que las empresas norteamericanas inviertan
menos en el exterior y que, en cambio, las empresas extranjeras inviertan ms en los EE.UU. Pero si se
observan con atencin los datos de las entradas de inversin directa se verifica que, si bien las
inversiones en los Estados Unidos han experimentado un sostenido repunte desde 1992, estn lejos de
representar el elevado nivel alcanzado entre 1984 y 1989. El hecho fundamental es, desde 1980, una
muy fuerte expansin de la inversin externa no norteamericana en el marco de la bsqueda por
adquirir la dimensin total necesaria para librar batalla al capital norteamericano.
El impacto del ALCA para la posicin internacional de los Estados Unidos debe ser analizado
en este contexto. El PBI de la Europa de los 15, medido en paridad de poder de compra era, en 1998, el
18,6% del PBI mundial, el de Estados Unidos 20,8 y el de Japn el 7,4%. El PBI de un ALCA donde
Estados Unidos sera la potencia dominante alcanzara al 31,5% del PBI mundial, es decir, superara al
de la Unin Europea y Japn juntos. Su constitucin consolidara, por consiguiente, notoriamente la
posicin hegemnica de los Estados Unidos dentro de la economa mundial y posibilitara la expansin
del conjunto del capital norteamericano en una extensa rea, cuyo PBI equivale al 50% del
norteamericano y en la que contara con ventajas decisivas respecto a sus competidores europeos y
japoneses.

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16
Flujos de inversin directa en Estados Unidos, Europa y Japn como
%de la inversin total. 1970-1998

60
50
40
EE.UU
30

Europa
Japn

20
10

1996
1997
1998

1994
1995

1988
1989
1990
1991
1992
1993

1986
1987

1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985

1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977

b) El ALCA y Amrica Latina. Un nuevo pacto colonial

Desde el punto de vista de la insercin internacional de Amrica Latina, el ALCA supone la
destruccin, en los hechos, de los tres acuerdos de integracin regional existentes. Los mismos
continuarn teniendo la atribucin de fijar una poltica comn frente a terceros al ALCA (ste impone
la abolicin de las barreras arancelarias entre sus miembros, pero no respecto a terceros). Pero la total
apertura a los capitales norteamericanos, el juego de la clusula de nacin ms favorecida ( que supone
la automtica transferencia a los capitales norteamericanos de las mayores ventajas que otorguen a
capitales ajenos al rea o a otros pases de la regin) y las radicales limitaciones que implica el ALCA
para el accionar de los Estados vaciar a estos acuerdos de todo contenido real.
El ALCA significa, por lo tanto, en primer trmino, la prdida de toda capacidad de desarrollar
un proceso de integracin autnomo respecto de Estados Unidos y de utilizar las polticas nacionales
como un arma para ampliar los grados de libertad mediante la utilizacin de las contradicciones y la
competencia entre los grandes Estados industriales y entre los capitales originarios de stos.
La eventual aceptacin del ALCA por los pases del MERCOSUR resulta, en esta perspectiva,
difcilmente explicable. Para sus pases miembros el mercado norteamericano reviste una limitada
importancia; cuentan, en lo que hace a Argentina y fundamentalmente a Brasil, con una estructura
industrial mucho ms compleja que la de los restantes pases del rea, la que sera fuertemente afectada
por el establecimiento del rea de libre comercio y son receptores muy importantes de inversin
europea, para la cual estos mercados perderan gran parte de su atractivo, dado el libre acceso a los
mismos del capital norteamericano 5 .
5

Buena parte de la inversin industrial externa en el rea est dada por la necesidad de saltar las barreras aduaneras a fin
de expandir las ventas. La subsistencia de los aranceles respecto a Europa a Japn mantendra, en principio, el impulso a

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La estrategia brasilera para aceptar el inicio de las negociaciones parece haber sido evitar una
discusin con los otros miembros del MERCOSUR - la que habra llevado probablemente, dado el
alineamiento automtico de la Argentina de Menem con los Estados Unidos- a bloquear el acuerdo
subregional. Opt entonces por acelerar la implementacin del MERCOSUR a fin de negociar luego,
desde una posicin notoriamente fortalecida, las clusulas del ALCA y el ritmo de la liberalizacin
comercial. Ni siquiera la burguesa industrial ms poderosa de Amrica Latina se consider en
condiciones de desafiar frontalmente la propuesta norteamericana.
La devaluacin brasilera en 1999 y la rigidez cambiaria impuesta por la convertibilidad en la
Argentina han puesto luego en crisis el MERCOSUR, que no ha sido capaz, hasta el presente, de
sortearla mediante un avance en el grado de coordinacin de las polticas econmicas y la
implementacin de medidas tendientes a la definicin de una divisin consensuada del trabajo dentro
del rea y el acceso comn a los mercados internacionales. Esto se ha visto agravado por la decisin de
Chile, estado asociado al MERCOSUR, de llevar adelante negociaciones bilaterales con los Estados
Unidos; el anuncio por parte de Uruguay de su decisin de incorporase a todo evento en el ALCA y,
sobre todo, la evolucin de la situacin econmica y poltica en la Argentina. El elevado grado de
endeudamiento de la Argentina y el fuerte dficit en cuenta corriente han creado, en una economa
enteramente dependiente de la entrada externa de capitales para la expansin de su base monetaria y el
repago de la deuda, una situacin de estancamiento y de grave riesgo de defaut. Esta situacin ha
incrementado notoriamente la dependencia respecto a Estados Unidos y los organismos internacionales,
que le han otorgado recientemente un prstamo ( el blindaje) destinado a garantir a los acreedores el
cobro de los intereses y ha determinado una ofensiva de los sectores ms ligado al sector financiero, las
empresas privatizadas y las exportaciones de productos primarios, que ven en la ruptura del
MERCOSUR y la incorporacin incondicional al ALCA, una posibilidad de erradicacin de los
sectores industriales que reclaman una devaluacin, as como polticas activas y subsidios estatales.
Para los sectores que han accedido al gobierno el ALCA implica la garanta de un estado ms chico, de
menos impuestos y de ganancias ms altas para los sectores autnticamente competitivos.
La situacin imperante en el MERCOSUR; la fuerte dependencia comercial respecto a Estados
Unidos de muchos pases latinoamericanos y de la totalidad de los caribeos, la capacidad de presin
de los Estados Unidos y la accin, en el conjunto de lo s pases, de los mismos sectores que operan en la
Argentina a favor del ALCA, explican que las negociaciones sobre el ALCA hayan avanzado y que
slo puedan, probablemente, ser abortadas ya mediante la ms amplia movilizacin de los pueblos de la
regin.
El modelo de desarrolloque se pretende imponer con el ALCA y que es apoyado por los
sectores financieros, algunos sectores exportadores y las grandes empresas norteamericanas no es
nuevo. Ha sido el imperante hasta los aos treinta en Amrica Latina ( y para muchos de los pases de
menores dimensiones el existente hasta el presente) Sus resultados fueron una radical simplificacin
de la estructura econmica de las regiones de cada pas que lograron insertarse en el mercado
saltar la barrera. Pero una vez dentro de ella las empresas deberan hacer frente a la competencia de las empresas
norteamericanas, que libres de toda limitacin arancelaria estaran en condiciones de determinar su implantacin en
cualquier pas o pases a fin de minimizar sus costos a escala continental. Y es claro que, en la mayora de los casos , las
economas de escala que pueden alcanzar de esta manera tornaran imposible la competencia por parte de empresas
diseadas para proveer slo al mercado local. Alternativamente los inversores extraos al ALCA podran intentar saltar la
barrera en un pas y proveer desde all al conjunto del continente, aprovechando tambin el rea de libre comercio. Pero las
empresas norteamericanas contaran an en este caso con una ventaja decisiva: la posibilidad de articular su produccin con
la de la empresa madre, situada tambin en el ALCA, sin necesidad de pagar arancel alguno.

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mundial, una fuerte diferenciacin regional, una elevada concentracin del ingreso, miserables
condiciones de vida y de trabajo para la inmensa mayora de la poblacin, y una extrema dependencia
de la demanda externa.
La suerte de las regiones en este modelo estuvo determinada por su dotacin de recursos
naturales; las condiciones competitivas imperantes en el mercado mundial para los productos
exportados, el tipo de relaciones productivas anudadas en el sector exportador, la mayor o menor
intensidad de los efectos multiplicadores de ste sobre el conjunto de la actividad econmica y la
nacionalidad de las empresas exportadoras, factor relevante en cuanto a la porcin del excedente
invertido o gastado localmente. Pero incluso los pases que tuvieron una regin con las condiciones
ms favorables en todos estos aspectos y sta ocupaba una porcin muy relevante de su territorio, como
fue el caso de Uruguay y Argentinas, el tipo de desarrollo experimentado bajo el libre comercio fue
marcadamente distinto al de pases con condiciones similares, como Canad o Australia, que
adoptaron una decidida poltica de diversificacin de su estructura productiva.
El modelo, por otra parte, no fue abandonado. Simplemente se derrumb. En algunas regiones
por el agotamiento de los recursos naturales, en otras, como la rica regin cafetalera paulista, por la
cada de los precios internacionales durante los aos veinte, en el resto de los casos por la brutal cada
de los flujos comerciales como consecuencia de la crisis de los aos treinta. Los esfuerzos de los pases
ms desarrollados de la regin, durante la crisis y la guerra, para mantener de alguna manera el nivel de
actividad y cubrir la demanda insatisfecha impulsaron entonces una diversificacin de la actividad
productiva, que tuvo luego que ser preservada, para mantener el nivel de empleo, mediante la
proteccin aduanera y la implementacin de un nuevo modo de acumulacin.
Las condiciones de posguerra para el tipo de comercio exterior en que se encontraba inserto la
regin no fueron, por otra parte, favorables, lo cual requiri reforzar el crecimiento centrado en el
mercado interno. Por una parte contina la bsqueda de la autosuficiencia alimentaria por Europa, que
comienza ya a fines de la Primera Guerra Mundial. Por otra parte el progreso tecnolgico se orienta
hacia la utilizacin de una menor cantidad de materias primas por unidad de producto. La cada de la
participacin de los productos primarios en el comercio mundial es ininterrumpida y Europa, la otrora
gran importadora de alimentos pasa a ser una de las ms importantes exportadoras
Composicin de las Exportaciones Mundiales (%). 1913-1990
1913

1963

1973

1990

Productos Primarios

64

45

38

30,7

Agrcolas

50

29

21

17,8

Minerales

1,5

Combustibles

11

11

9,3

Manufacturas

36

55

62

69,3

Total

100

100

100

100

Fuente: UNCTAD, Handbook of Statistics, 1995

El crecimiento de Amrica Latina entre 1950 y 1974 fue sin embargo significativo, aunque
estuvo caracterizado, a diferencia de lo ocurrido en el Sudeste Asitico y en especial en Corea, por el

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creciente control de la estructura industrial por empresas multinacionales. El modo de acumulacin

imperante desde la crisis de los treinta comienza empero a ser desmantelado en las dcadas del setenta
y el ochenta Las dictaduras de Chile y Argentina ven en el proceso de industrializacin un serio
peligro para el orden establecido, dado, por un lado, el papel central que asume el Estado como
impulsor y orientador del mismo, y, por otro, el crecimiento de la clase obrera que ste conlleva y la
creciente organizacin y activacin poltica de la misma. Y tanto en estos pases como en el resto de la
regin, aunque en distinto grado, los planes de ajuste estructural impuestos por el FMI y el Banco
Mundial en el marco de la crisis de la deuda inducen un rpido proceso de apertura de las economas y
de privatizacin de amplios segmentos del aparato estatal.
La contrapartida de esta liberalizacin fue la desarticulacin de su estructura industrial; una
tendencia a la reprimarizacin de las exportaciones y el abandono de los intentos de aumentar el grado
de integracin de su estructura productiva, incrementar su eficiencia y lograr una mayor penetracin en
los mercados mundiales a travs de acuerdos regionales centrados en programas sectoriales de
desarrollo, como era el diseo original de la complementacin Argentino-Brasilera.
Mximas diferencias en el ingreso per cpita en la Unin Europea, el MERCOSUR y el ALCA.
Producto per cpita de 1997, calculado sobre la base de paridad de poder de compra.
UNIN EUROPEA

MERCOSUR

ALCA

Austria

22.070

Argentina

10.300

Estados Unidos

29.010

Portugal

14.270

Paraguay

3.980

Hait

1.270

Ingreso ms bajo
respecto al ms
alto

1,5

2,6

22,8

Fuente: Instituto de la CTA a partir de datos del Banco Mundial

El ALCA profundizar notablemente estas tendencias.

Una integracin comercial entre pases industrializados con un grado de desarrollo similar
tiende a generar una especializacin interindustrial que incrementa las economas de escala y la
eficiencia del conjunto de las industrias sin desaparicin de los respectivos sistemas industriales. Es
decir, sin prdida de las interrelaciones industriales que posibilitan el desarrollo y la orientacin, en
cada uno de los pases, del cambio tecnolgico. Los efectos no son marcadamente distintos si existe
adems movilidad del capital y los salarios son similares. Si hay, adems, libertad de movimientos de
mano de obra, el resultado ser, tendencialmente, la configuracin de un nico sistema industrial.
La integraci n entre pases centrales no destruye la existencia de un sistema industrial y esto es
necesario subrayarlo. El sistema industrial (el conjunto interrelacionado de industrias que contiene, en
cada pas industrializado, las actividades que conforman el eje del proceso de acumulacin dominante
en el mbito mundial) es el soporte material que permite al capital productivo controlar el desarrollo de
las fuerzas productivas y orientarlo en funcin de sus exigencias de acumulacin. Esta estructura es la
que permite, ante cualquier cambio interno o externo en los precios ( en las condiciones de
produccin), o el aumento o disminucin de los salarios, transformar, a travs de la lucha competitiva,
los procesos productivos y llevar las utilidades al mximo compatible con las condiciones sociales y
materiales de la produccin y el conocimiento cientfico y tcnico disponible nivel mundial. Slo sobre
la base material resultante de la articulacin de los diversos procesos productivos en el seno del

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sistema industrial el capital puede impulsar, por ejemplo, ante un incremento de los salarios reales, el
desarrollo de innovaciones tendientes a reducir el empleo de mano de obra en el conjunto de las
actividades. Adoptar, frente a un avance de la productividad en una determinada rama de actividad,
tecnologas destinadas a incrementar el empleo de sus productos. Aprovechar un aumento de la
capacidad de consumo para crear bienes destinados a generar nuevas necesidades o nuevas formas de
satisfaccin de las existentes. O incorporar nuevas producciones o nuevas formas de produccin
surgidas en otras naciones, adecundolas, a fin de preservar su competitividad en el mercado mundial,
a las relaciones locales de valor.
Esta capacidad se traduce en una estrecha correspondencia entre los diversos elementos que
definen la estructura del sistema industrial, tales como monto de capital por obrero y el nivel de los
salarios reales; el tipo y grado de complejidad de las mercancas consumidas tanto individual como
productivamente y la estructura de la produccin; las caractersticas de las mercaderas fabricadas en el
sistema industrial y las de las mercancas exportadas, etc. Se trata de correspondencias que denotan la
adecuacin de las fuerzas productivas al grado de desarrollo y las caractersticas de las relaciones
materiales y sociales de la produccin en el seno del mercado nacional y su existencia es
independiente del nivel de ingreso; remite a la naturaleza de la articulacin entre fuerzas productivas y
relaciones capitalistas de produccin en el mbito nacional y, lo que no es sino su contracara, al tipo de
relaciones internacionales de produccin en que se encuentra inserto el pas. Japn es en 1920, desde
este punto de vista, una economa central atrasada y no una formacin perifrica, pese a tener un
ingreso per cpita que es slo un tercio del ingls y la Argentina, no obstante tener el 75% del ingreso
ingles, un pas perifrico. La subsiguiente evolucin de estos dos pases muestra las consecuencias de
esta diferencia.
En camb io el primer efecto de la integracin entre pases de muy distinto grado de desarrollo es
la destruccin de las relaciones nter indstriales en los pases ms atrasados, es decir, la desintegracin
de sus sistemas o subsistemas industriales. Esto significa que el capital local slo podr ejercer un
control formal sobre el desarrollo de las fuerzas productivas. Las relaciones de precios imperantes en
la economa mundial, determinan, de acuerdo a las condiciones en que acta el capital en cada uno de
los pa ses perifricos, las actividades que resulta redituable desarrollar empleando las tecnologas
disponibles, as como su especializacin en una gama relativamente estrecha de productos.
Esto determina, en primer lugar, que el crecimiento en los pases ms atrasados pase a estar
bsicamente determinado por la demanda externa y por las variaciones de la misma en funcin del
cambio tecnolgico en el pas dominante, que es tambin la fuente de creacin, en funcin de sus
necesidades y relaciones de valor, de las innovaciones disponibles para el sector exportador. El sector
exportador del pas atrasado debe, en estas condiciones, adaptarse a las variaciones de demanda, lo cual
lo obliga a menudo, dada la estrecha especializacin del conjunto de la economa, a desarrollar
respuestas perversas, como el aumento de la produccin ante una cada de precios del producto por
exceso de oferta y, en ausencia de innovaciones inducidas externamente o de incapacidad para
incorporarlas por su inadecuacin de las condiciones materiales y sociales locales, slo puede impulsar
el desarrollo de la produccin mediante un crecimiento extensivo e incrementar su competitividad a
travs del aumento en el grado de explotacin de la mano de obra.
Su especializacin est basada, adems, en la dotacin de recursos naturales o en el precio ms
bajo de su mano de obra, que son las causas en virtud de las cuales pueden contar con una ventaja
comparativa.
La demanda generada por la dotacin de recursos naturales es marcadamente distinta para las
diferentes regiones y el nivel que ocupacin que generan est determinado por la demanda y las

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relaciones tcnicas de produccin en cada actividad. Cuando sta requiere un escaso monto de mano de
obra por unidad de producto, como es el caso, por ejemp lo, de la minera, una gran parte de la
poblacin permanece excluida del mercado laboral (es el caso, en Amrica latina, de Ecuador, Bolivia
o Venezuela, y, en el mundo, de la mayora de los pases petroleros). Pero adems muchos de estos
recursos son no renovables y la demanda de sus productos depende del cambio tecnolgico. Cuando
sube su precio el sistema industrial del pas dominante tiende a generar sustitutos ms baratos, lo cual
deprime su demanda y deteriora su precio. Y ello ocurre con el conjunto de los productos primarios: el
desarrollo de fertilizantes y pesticidas de bajo costo y de especies hbridas o genticamente modificadas
constituye un claro intento de reducir la importancia relativa de la tierra y de su fertilidad en la
determinacin de las ventajas comparativas. Se trata, por consiguiente, de un tipo de especializacin
que, en el mejor de los casos, se traduce en ciclos de muy rpido crecimiento seguidos de otros de
estancamiento y derrumbe (es la historia de los pases subdesarrollados), salvo el azar de la
disponibilidad de otro recurso que pueda iniciar un ciclo similar o la creacin, en el nterin, de una
estructura susceptible de pasar a otro tipo de exportaciones, lo cual es tanto ms difcil cuanto mayor es
el grado de especializacin de la economa.
La especializacin basada en los bajos salarios, por su parte, slo da lugar, sobre todo cuando el
control de la produccin est en manos de empresas trasnacionales, a la creacin de plataformas de
exportacin con muy pocas articulaciones con el resto de la economa y, por lo tanto, con muy escasos
efectos multiplicadores sobre el conjunto de la actividad, especialmente en condiciones que la
competencia entre los estados por atraer capitales los lleva a reducir cada vez ms los impuestos sobre
las ganancias del capital. Lo cual se ve agravado por la acentuada tendencia de las empresas
trasnacionales a cambiar rpidamente la implantacin de sus instalaciones en funcin del acceso a
nuevas reservas de mano de obra an ms barata, de la obtencin de mayores beneficios o de
modificaciones en la distribucin geogrfica de sus instalaciones en virtud de cambios en su
estrategia global de acceso a los principales mercados.
Finalmente, si previo a la apertura, las actividades cuentan con un grado relativamente alto de
diversificacin, la destruccin de gran parte de las mismas lleva a un desequilibrio externo que se
traduce en devaluaciones cuyo efecto es deprimir los salarios y que inducen a los estados competidores
a seguir una poltica similar, llevando a una espiral descendente en las condiciones sociales del
conjunto de los pases.
Puede argirse, por supuesto, que el caso ms espectacular de crecimiento en la cuatro ltimas
dcadas ha sido el de los pases del sudeste asitico, y que el mismo estuvo basado en la exportacin de
productos manufacturados gracias a los muy bajos salarios imperantes en la regin. Pero no fue sta
una experiencia signada por el libre cambio irrestricto, sino, por el contrario, por la ereccin de barreras
aduaneras destinadas a posibilitar, en cada etapa, el desarrollo de industrias ms complejas para la
exportacin y avanzar en el grado de integracin de su sistema industrial, para lo cual se emple,
adems todo el arsenal de polticas econmicas prohibidas en el ALCA, as como, especialmente en el
caso de Corea, de un trato claramente discriminatorio, en muchas de las reas consideradas
estratgicas, contra el capital extranjero.
El problema que plantea el ALCA no es, por consiguiente, el de los efectos en general, del libre
comercio. La integracin entre pases perifricos, si est acompaada de una clara estrategia de
crecimiento y consta de rganos polticos con poderes suficientes para asegurar su cumplimiento y
equilibrar los desajustes regionales, es una condicin ineludible para avanzar en la constitucin de un
sistema industrial y alcanzar tasas sostenidas de crecimiento. El problema es la creacin de un rea de
libre comercio entre zonas con grados marcadamente diferentes de desarrollo, es decir, el tipo de libre
comercio tpico del pacto colonial decimonnico, cuyas consecuencias an padece tres cuartas partes

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de la humanidad. Y se trata, con el ALCA, de la restitucin del pacto colonial en su forma ms

extrema. Uruguay o Argentina eran, en el siglo XIX, pases semicoloniales, dependientes
econmicamente de Inglaterra pero independientes en lo poltico. Y esto ltimo no era banal, permiti
experiencias como el battlismo en Uruguay, el irigoyenismo en la Argentina y, en este ltimo pas, la
aplicacin de la batera de polticas econmicas implementadas luego de 1930. No se encuentran
experiencias similares en los pases estrictamente coloniales. Pero la normativa del ALCA, al recortar
sustancialmente el poder de los Estados, extiende los alcances de l pacto colonial estricto incluso a los
pases polticamente independientes. El concepto de pases semicoloniales deja de tener sentido en la
mayora de los aspectos relevantes.
El ALCA significa pura y llanamente la constitucin de un rea colonial para ol s Estados
Unidos y sus capitales. No es ste un slogan. Sino el resultado a que inevitablemente se arriba, como se
ver, a partir del anlisis del Tratado y de sus implicancias. Y esto marca la magnitud del desafo que
enfrentan los pueblos de Amrica Latina.

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2.-El proceso de negociacin del ALCA

La constitucin de un rea de libre comercio desde Alaska a Tierra del Fuego es una iniciativa
del entonces presidente de los Estados Unidos, George Bush, recogida por su sucesor. Tiene como
antecedentes inmediatos el tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Canad (1988) y la firma,
en 1992 del Tratado de libre comercio de Amrica del Norte (NAFTA) entre Mjico, Canad y Estados
Unidos. Este ltimo, que incorpora las disposiciones del primero, ent r en vigor en 1994, ao que se
realiza en Miami, Estados Unidos, una cumbre de los presidentes de 28 pases de Amrica que decide
la constitucin del ALCA.
Los Presidentes establecen, en la declaracin de Miami, los objetivos y alcances del ALCA El
libre comercio y una mayor integracin econmica son factores clave para elevar el nivel de vida,
mejorar las condiciones de trabajo de los pueblos de las Amricas y proteger mejor el medio ambiente.
Por consiguiente, decidimos iniciar de inmediato el establecimiento del "rea de Libre Comercio de las
Amricas" en la que se eliminaran progresivamente las barreras al comercio y la inversin. Asimismo,
resolvemos concluir las negociaciones del "Area de Libre Comercio de las Amricas" a mas tardar en
el ao 2005, y convenimos en alcanzar avances concretos hacia el logro de este objetivo para el final de
este sigloConscientes de que la inversin constituye el principal motor del crecimiento en el
Hemisferio, la alentaremos, colaborando en el establecimiento de mercados mas abiertos, transparentes
e integrados. En este sentido, nos comprometemos a crear mecanismos slidos que promuevan y
protejan el flujo de inversiones productivas en el Hemisferio, y fomenten el desarrollo y la integracin
progresiva de los mercados de capital.
Los trabajos preparatorios del Tratado tuvieron lugar a travs de cinco reuniones de Ministros
de Economa y Finanzas de los 34 pases que integran la Organizacin de los Estados Americanos
(OEA). Estas reuniones se realizaron en 1995 en Denver (Estados Unidos), en 1996 en Cartagena
(Colombia)., en 1997 en Belo Horizonte (Brasil), 1998 en San Jos (Costa Rica) y en 1999 en Toronto
(Canad).La sexta deber tener lugar en abril del 2001 en la ciudad de Buenos Aires (Argentina)
Con el propsito de dar cumplimiento a lo acordado por los presidentes en la Primera Cumbre
de las Amricas, los ministros de economa y comercio constituyeron en sus tres primeras reuniones
Grupos de Trabajo referentes a doce reas temticas 1) Acceso a los mercados; 2)Procedimientos
aduaneros y normas de origen; 3) Inversin; 4) Normas y barreras tcnicas al comercio5) Medidas
sanitarias y fitosanitarias, 6) Subsidos, Antidumpling y derechos compensatorios; 7) Economas ms
pequeas; 8) compras del sector pblico 9) Propiedad intelectual; 10 Servicios y 11) poltica de
competencia y 12) Solucin de controversias.
La tarea de estos grupos de trabajo fue recopilar informacin sobre las prcticas y medidas
vigente en cada uno de los pases; hacer un inventario de las reas de convergencia y divergencia,
estimular, cuando ello correspondiese, la comprensin de las disposiciones de la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC) en relacin con el rea y hacer recomendaciones especficas para llevar
a cabo las negociaciones.
Su actividad cont con el apoyo tcnico de un Comit Tripartito constituido por la Organizacin
de estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisin Econmica
para la Amrica Latina de las Naciones Unidas (CEPAL)
En la reunin de San Jos, Costa Rica, de marzo de 1998 los Ministros de Economa y Finanzas
informan que los Grupos de Trabajo han avanzado suficientemente en su tarea como para permitir el
comienzo de la negociacin. La Segunda Cumbre de las Amricas, realizada en abril de 1998 en
Santiago, recoge este criterio y efecta una declaracin que subraya los beneficios que se habran

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derivado de las polticas neoliberales y ratifica la voluntad de profundizarlas a travs del ALCA. Los
presidentes afirman, en efecto, que Desde nuestra reunin en Miami, hemos alcanzado beneficios
econmicos reales en las Amricas como resultado de un mayor grado de apertura comercial, de
transparencia en las reglamentaciones econmicas, de polticas econmicas slidas consistentes con
una economa de mercado, adems de los esfuerzos efectuados por el sector privado para aumentar su
competitividad En gran medida, estos logros se deben a los esfuerzos sostenidos en favor de la
cooperacin desplegados por nuestros pases con el fin de fomentar la prosperidad mediante una mayor
integracin y apertura en la esfera econmica Tenemos confianza en que el rea de Libre Comercio
de las Amricas (ALCA) mejorar el bienestar de nuestros pueblos, incluyendo a las poblaciones en
desventaja econmica en nuestros respectivos pases.
A fin de llevar adelante llevar adelante las negociaciones se constituy un Comit de
Negociaciones Comerciales (CNC) a cargo de los Viceministros, los cuales deben reunirse las veces
que sean necesarias y por lo menos una vez cada 18 meses. El papel central del CNC es conducir las
negociaciones del ALCA; asegurar que se alcance progreso en todas las reas y Grupos de Negociacin
y abordar los asuntos no resueltos por stos.
EL CNC estableci 9 grupos de negociacin: Acceso a Mercados; Inversin; servicios;
Compras del Sector Pblico; Solucin de Controversias; Agricultura; Derechos de Propiedad
Intelectual; Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios y Polticas de Competencia.
Constituy asimismo tres Comits Asesore sobre: Economas ms Pequeas; Participacin de la
Sociedad Civil y Comercio Electrnico. Sus reuniones se realizan en una sede nica pero rotativa (en
Miami, Estados Unidos: del 1 de mayo de 1998 al 28 de febrero del 2001; en Ciudad de Panam,
Panam: del 1 de marzo del 2001 al 28 de febrero del 2003 y en Mxico DF., Mxico: del 1 de marzo
del 2003 al 31 de diciembre del 2004).
Los principios fundamentales que orientan la negociacin son los siguientes: a)Las decisiones
se adoptan por consenso; b) El Acuerdo del ALCA ser congruente con las reglas y disciplinas de la
OMC; c) El ALCA deber incorporar mejoras respecto de las reglas y disciplinas de la OMC cuando
ello sea posible y apropiado; d) lass negociaciones se iniciarn simultneamente en todas las reas
temticas. El inicio, la conduccin y el resultado de las negociaciones del ALCA se debern tratar
como partes de un compromiso nico (single undertaking) que incluya los derechos y obligaciones
mutuamente acordadas. ; e)El ALCA puede coexistir con acuerdos bilaterales y subregionales, en la
medida que los derechos y obligaciones bajo tales acuerdos no estn cubiertos o excedan los derechos y
obligaciones del ALCA f)Los pases podrn negociar y aceptar las obligaciones del ALCA
individualmente o como miembros de un grupo de integracin subregional que negocie como una
unidad; g) Los derechos y obligaciones del ALCA debern ser comunes a todos los pases. Pero en la
negociacin de las distintas reas temticas se podrn incluir medidas tales como perodos ms largos o
diferenciales para el cumplimiento de las obligaciones, sobre una base de caso por caso, con el fin de
facilitar el ajuste de las economas ms pequeas; h) Todos los pases deben asegurar que sus leyes,
reglamentos, y procedimientos administrativos estn conformes con las obligaciones del acuerdo del
ALCA.
Las negociaciones, en las que intervienen alrededor de 900 funcionarios, se realizan sin acceso
del pblico y sin brindar informacin sobre su desarrollo. La participacin en las mismas de la
Sociedad Civil se limita al aporte por escrito de sus sugerencias. Los Ministros de Economa y
Finanzas, en su reunin de Toronto, indican que han recibido con agrado y discutido estas sugerencias,
pero indican expresamente, estableciendo una marcada diferencia respecto al resto de las propuestas,
que han tomado nota de las recomendaciones del Foro Empresarial de las Amricas cuyas reuniones

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son simultneas a las de los ministros y presidentes de la regin- y que las mismas han sido aportes
valiosos al proceso del ALCA.
La negociacin sobre el texto de un borrador provisional del Acuerdo debera culminar en la
Reunin en Buenos Aires, en abril del 2001, de los Ministros de Economa y Finanzas y el mismo
sera suscripto por los Presidentes, en Qubec, pocos das despus, en la tercera Cumbre de las
Amricas En la reunin de Toronto se decidi, en efecto, que los grupos los Grupos de Negociacin
deben preparar un borrador de sus respectivos captulos que recoja los textos sobre los que se haya
podido alca nzar consenso y consigne entre corchetes todos aquellos respecto de los cuales no se logr
el consenso Estos borradores deben remitirse al CNC a ms tardar 12 semanas antes de la reunin
Ministerial, a celebrarse en Argentina en abril del 2001 y el CNC deber a su vez compilar los textos
proporcionados por los Grupos de Negociacin y preparar un informe que ser considerado en la
reunin Ministerial.
El procedimiento adoptado, similar al seguido en la OMC tiene un claro objetivo poltico. El
secreto de las negociaciones impide que el conocimiento de las discusiones y de los acuerdos parciales
a los que se va arribando desate un debate pblico susceptible de obligar a uno o varios gobiernos a
retirarse de las negociaciones. Y, una vez aprobado el texto, cada uno de los gobiernos podr
argumentar ante los legisladores que deben sancionar el Tratado y la opinin pblica, que su rechazo
implicara dada la unnime aprobacin del texto por los Presidentes- el total asilamiento del pas en el
continente, as como el riesgo de enfrentar represalias.

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3.-Las normas del NAFTA con relacin al comercio de bienes

Los principios que orientan el tratado son tres: trato nacional, trato de nacin ms favorecida y
transparencia. Por razones de brevedad nos concentraremos en el anlisis de la forma que opera el
principio de trato nacional. El principio de nacin ms favorecida es relevante respecto a las reas que
no se aplica plenamente el principio de trato nacional: asegura a cada una de las Partes recibir un trato
no menos favorable que la nacin ms favorecida, sea sta parte del tratado o no; es tambin aplicable a
algunos casos excepcionales en que el tratamiento brindado a la nacin ms favorecida es ms
ventajoso que el otorgado a los propios nacionales. El principio de transparencia est bsicamente
relacionado con el pleno conocimiento, por la otras Partes, de las normas y prcticas vigentes en las
reas afectadas por el tratado.
El principio bsico es que cada una de las partes otorgar trato nacional a los bienes de otra
Parte. Esto implica que una vez que los bienes han sido importados no sern sometidos a
discriminacin alguna, de lo cual se derivan una gran cantidad de consecuencias, como, por ejemplo, la
prohibicin de cualquier poltica destinada a favorecer el uso de bienes nacionales (compre nacional).
Con respecto a un estado o provincia, el trato nacional significa un trato no menos favorables que el
otorgado por dicho estado o provincia a bienes del pas del que forma parte, sean stos similares,
competidores directos o sustitutos de los importados.
A fin de cumplimentar este principio las Partes convienen no incrementar ningn arancel
aduanero existente, ni adoptar ningn arancel nuevo, sobre bienes originarios, as como eliminar
progresivamente sus aranceles aduaneros sobre bienes originarios. Los bienes se dividen, a tal efecto,
en cinco categoras. Los incluidos en la A quedan desgravados desde la vigencia del tratado; en los de
la B los aranceles se eliminan en cinco etapas anuales igua les; los de la C en diez etapas anuales
iguales; los de la C+ (unos pocos)en quince etapas anuales iguales y los pertenecientes a la D son los ya
desgravados y que continan recibiendo igual tratamiento.
Se establece adems que ninguna parte podr, de ma nera explcita o implcita, condicionar la
continuacin o extensin de cualquier exencin de los aranceles aduaneros existentes o el otorgamiento
de una nueva exencin, al cumplimiento de un requisito de desempeo, entendindose por tal: a)
exportar determinado volumen o porcentaje de mercanca o servicios; b) sustituir bienes o servicios
importados con bienes o servicios de la parte que otorga la exencin de derechos aduaneros; c) que la
persona beneficiada con la exencin de aranceles aduaneros compre otros bienes o servicios en
territorio de la parte que lo otorga, o d preferencia a bienes o servios de produccin nacional; d) que la
persona beneficiada con la exencin de aranceles aduaneros produzca bienes o preste servicios en
territorio de la Parte que la otorga, con un nivel o porcentaje dado de contenido nacional; o relacionar
encualquier forma el volumen o el valor de las importaciones con el volmen o el valor de las
exportaciones o con el monto de la entrada de divisas. Esta disposicin implica la renuncia por parte
de los Estados a utilizar las desgravaciones arancelarias de ciertos bienes como medida de promocin
de la inversin, de la integracin local de la produccin, del empleo o de las exportaciones
El artculo 304 dispone, asimismo, que si las exenciones de pago de derechos acordada a una
empresa particular, aunque no est condicionada al cumplimiento de requisitos de desempeo, tienen
efectos desfavorables sobre los intereses comerciales de otras de las Partes, o de una firma de otra de
las Partes, el gobierno de la Parte que otorga la exencin dejar de hacerlo o la pondr a disposicin de
cualquier importador. Esta disposicin, como muchas del Tratado, tiende a asegurar la igualdad de
condiciones competitivas entre las empresas, pero tambin, y fundamentalmente, a impedir la

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constitucin de alianzas entre el Estado y ciertas empresas a fin de alcanzar determinados objetivos
de poltica nacional.
Las normas generales del Tratado con relacin al comercio suponen, por consiguiente, una
reduccin de aranceles y una renuncia por parte de las naciones a su utilizacin como un instrumento
de poltica econmica. Ello se ve agravado por el hecho que, al establecer las normas de origen, el
Tratado determina que un producto estar amparado por el mismo si el bien proviene de otra o de otras
partes; es decir, lo que define el carcter del producto es su origen nacional o regional. Esto permite
que las grandes empresas norteamericanas desarrollen cada una de las diversas etapas de produccin de
un producto donde los costos son menores. Pero ello da lugar, obviamente, a la creacin de plataformas
de exportacin con nulas relaciones con el resto de la economa, situacin que ninguno de los
gobiernos puede alterar, dadas las disposiciones del Tratado va la imposicin de normas de
desempeo.
El Tratado establece asimismo una normativa especial para distintas actividades. Solo se har
mencin, brevemente, a las relativas al sector agropecuario, cuyos aspectos fundamentales son tres:
Se dispone, en primer lugar, que cada una de las partes podr adoptar o mantener una
salvaguardia especial en forma de aranceles-cuota sobre un producto agropecuario. En segundo lugar
las partes reconocen tambin que cualquiera de ella podr modificar a discrecin sus medidas internas
de apoyo, incluyendo las que puedan estar sujetas a compromisos de reduccin, conforme a sus
derechos y obligaciones derivadas del GATT. Finalmente, los subsidios a la exportacin no son
eliminados. Las partes se comprometen simplemente, a cooperar en el esfuerzo para lograr un acuerdo
en el marco del GATT para eliminar esos subsidios y a reconocer que no es apropiado que una de ellas
otorgue subsidios a la exportacin a un producto agropecuario exportado a territorio de otra Parte si no
existen otras importaciones subsidiadas de ese producto. En contrapartida cada una de la Partes se
reserva el derecho de aplicar cuotas compensatorias a las importaciones subsidiadas de productos
agropecuarios provenientes de territorio de cualquier pas, sea o no parte.
La normativa est bsicamente orientada a la implementacin de una poltica comn destinada a
la eliminacin, en el mbito mundial, de los subsidios a las exportaciones, que es el arma utilizada
preferentemente por la Unin Europea. Pero lo s mecanismos proteccionistas aplicados por los Estados
Unidos no son afectados. Esto es as con relacin a las cuotas a la importacin, que es uno es uno de
los recursos utilizados por este pas, y fundamentalmente respecto a la garanta de ingresos mnimos a
los productores, que es el instrumento bsico empleado por los Estados Unidos para la promocin de la
produccin y las exportaciones agropecuarias. Este capitula, como otros, consagra, en consecuencia,
simplemente, el derecho para los EE.UU. de continuar con su poltica. Razn por la cual poco puede
esperarse en cuanto a apertura de su mercado en reas, como la produccin de productos agrarios de
clima templado, donde sus productores tienen un peso poltico y electoral significativo
El tratado tiene varios captulos ms destinados al comercio, los dos ms relevantes son los
relativos a obstculos tcnicos al comercio y a cuotas antidumping y compensatorias Respecto a los
obstculos tcnicos al comercio el tratado establece que cada una de las Partes podr fijar los niveles
de proteccin que considere apropiado para lograr sus objetivos legtimos en materia de seguridad o de
proteccin de la vida o la salud humana, animal o vegetal, as como del medio ambiente o de los
consumidores y que podr aplicar cualquier medida que tenga por resultado un nivel de proteccin
superior al que se hubiera obtenido si la medida se basara en una norma internacional. Ello no obstante
se obligan a no elaborar, adoptar, mantener o aplicar medidas que tengan por objeto o efecto crear
obstculos innecesarios al comercio. El gobierno que aplique, en defensa de la salud o el medio
ambiente, exigencias ms elevadas que las internacionales, deber, por lo tanto, acreditar, si la misma

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no fuera impugnada, que no constituye un obstculo innecesario al comercio, lo cual abre un amplio
campo para las desregulaciones en esta materia.
El principio fundamental en materia de cuotas antidumping y compensatorias es, a su vez, que
cada una de las Partes se reserva el derecho de aplicar sus disposiciones jurdicas, incluidas, adems de
las leyes pertinentes, los antecedentes legislativos, las reglamentaciones, la prctica administrativa y los
precedentes judiciales.
Las partes tambin se reservan el derecho de cambiar o reformar sus disposiciones jurdicas,
siempre que dicha reforma no sea incompatible con el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros
(GATT), ni con la finalidad del NAFTA, que es establecer condiciones justas y predecibles para la
liberalizacin progresiva del comercio.
La Parte a la cual se aplique una reforma en la legislacin en materia de cuotas antidumping y
compensatorias podr solicitar por escrito que tal reforma se someta a un panel binacional. En caso que
el panel recomiende modificaciones y si la legislacin no es reformada, la Parte que haya solicitado la
integracin del panel podr adoptar medidas legislativas o administrativas equiparables, o denunciar el
Tratado respecto a la Parte que hace la reforma.
Finalmente cada una de las partes se obliga a reemplazar la revisin judicial interna de las
resoluciones definitivas sobre antidumping y cuotas compensatorias por la revisin que lleve a cabo un
panel binacional, el que deber dictaminar si esa resolucin estuvo de conformidad con las
disposiciones jur dicas en materia de antidumping y cuotas compensatorias de la Parte importadora.
Estas normas tienen implicaciones importantes. Las medidas antidumping aplicadas sobre la base
de la legislacin norteamericana constituyen uno de los ms poderosos obstculos a numerosas
exportaciones de productos latinoamericanos, y en este aspecto el Tratado se limita a ratificar la
preeminencia de la ley nacional, con la nica garanta que la misma no podr tornarse an ms estricta.
Se trata de un punto central que, segn ha trascendido, determin el fracaso de la ltima reunin de
Viceministros realizada en Per, que debi ser prolongada con una reunin en Buenos Aires durante los
primeros das de abril, dado el rechazo por Brasil del mantenimiento, sin reformas e la legislacin
norteamericana. Tambin este punto ha sido un obstculo fundamental en las tratativas bilaterales entre
Chile y los Estados Unidos.

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4.-Las normas del NAFTA sobre el Comercio transfronterizo de servicios, los

servicios financieros, las compras del Estado y los monopolios y empresas del Estado.
El ALC, tratado entre Estados Unidos y Canad, fue el primero en el mundo en incluir el
comercio transfronterizo de servicios en un acuerdo general de comercio y en sujetarlo al principio de
trato naciona l.
Trato nacional significa aqu que cada una de las Partes, incluidos sus estados o provincias,
otorgar a los prestadores de servicios de otra Parte un trato no menos favorable que el que otorgue, en
circunstancias similares, a sus prestadores de servicios. A este principio se agrega el de presencia
local, que impide exigir a un prestador de servicios de otra de las Partes que establezca o mantenga
una oficina de representacin ni ningn tipo de empresa, o que sea residente en su territorio como
condicin para la prestacin transfronteriza de un servicio.
Estos dos principios se aplican a las medidas que una Parte adopte o mantenga sobre el comercio
transfronterizo de servicios, incluidas las relativas a: 1) la produccin, distribucin, comercializacin,
venta y prestacin de un servicio; 2)la compra, o uso o el pago de un servicio; 3)el acceso a y el uso de
sistemas de distribucin y transporte relacionados con la prestacin de un servicio; 4) la presencia en su
territorio de un prestador de servicio s de otra Parte; y 5) el otorgamiento de una fianza u otra forma de
garanta financiera, como condicin para la prestacin de un servicio. La cobertura es amplsima,
puesto que incluye los servicios prestado por una empresa o persona radicada en otro territorio, as
como los servicios prestados por un inversor que opera dentro del territorio.
Quedan excluidos, los servicios financieros y las compras gubernamentales, que son tratados en
captulos especiales, y los servicios areos, incluidos los de transporte areo nacional e internacional.
Se especifica, adems, que ninguna disposicin se interpretar en el sentido de impedir a una
Parte prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como la ejecucin de las leyes, servicios de
readaptacin social, pensin o seguro de desempleo o servicios de seguridad social, bienestar social,
educacin pblica, capacitacin pblica, salud y proteccin de la niez, cuando se desempeen de
manera que no sea incompatible con este captulo, es decir, siempre que el Estado preste los servicios
o ejecute las funciones respetando el principio de trato nacional y presencia local respecto a los
prestadores transnacionales de servicios. Tambin estn excluidos los subsidios o donaciones
otorgados por una Parte o una empresa del Estado, incluidos los prstamos, garantas y seguros
apoyados por el gobierno.
Queda excluida adems cualquier medida existente no conforme a estos principios que sea
mantenida mediante su inclusin en un Anexo; la continuacin o renovacin de cualquier medida
disconforme incluida en dicho anexo y la reforma de cualquiera de estas medidas, siempre que dicha
reforma no disminuya el grado de conformidad de la medida, tal como estaba en vigor inmediatamente
antes de la reforma. Tampoco se aplican estos pr incipios con relacin a los sectores, subsectores o
actividades incorporadas a otro anexo.
Asimismo, en otro Anexo las Partes indicarn cualesquiera restricciones cuantitativas6 que
mantengan o introduzcan y asentarn sus compromisos en materia de liberalizacin de las mismas.

restriccin cuantitativa significa una medida no discriminatoria que impone limitaciones sobre:
el nmero de prestadores de servicios, sea a travs de una cuota, monopolio o una prueba de necesidad
econmica o por cualquier otro medio cuantitativo; o las operaciones de cualquier prestador de

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Adems negociarn peridicamente, pero en cualquier caso cuando menos cada dos aos,
liberalizacin o la remocin de las restricciones cuantitativas subsistentes.

30
la

Es decir, en primer lugar se establecen los principios de trato nacional y de presencia local
para el conjunto de los servicios, y dichos principios alcanzan, incluso -en cuanto a las modalidades
que debe adoptar su desempeo- a los servicios que prestan o a las funciones que ejercen los Estados.
Slo quedan excluidos el transporte areo, los servicios regulados en otros captulos y aquellos
expresamente excluidos por los estados centrales o provinciales. Pero, aun en este ultimo caso los
Estados no puede introducir, en el futuro, reformas que impliquen un mayor alejamiento de estos
principios y, salvo reserva expresa del Estado en cuanto a la constitucin de un monopolio respecto a
los mismos, los servicios que stos prestan se hallan abiertos a la actividad privada, la que podra exigir
(como ha ocurrido en Canad y Mjico) contar con las mismas exenciones y privilegios que los
organismos que los prestan, lo cual constituye un poderoso inductor de la privatizacin de los servicios
que an permanecen en manos del Estado.
Los Estados se obligan adems a eliminar en el plazo de dos aos todos los requisitos de
nacionalidad o de residencia permanente que mantengan para el otorgamiento de licencias o
certificados a prestadores de servicios profesionales y, en el caso de medidas que se aplican por igual a
nacionales y no nacionales ( restricciones cuantitativas; requisitos para el otorgamiento de licencias,
requisitos de desempeo y otras medidas no discriminatorias), a mantener negociaciones peridicas
tendientes a su remocin o liberalizacin, lo cual constituye un verdadero programa de desregulacin
y homogenizacin de las condiciones de prestacin de los servicios.
Los servicios financieros son tratados en un captulo especial que incorpora las disposiciones
sobre transferencias y expropiacin establecidas en el captulo sobre inversiones. Se refiere al comercio
transfronterizo de servicios financieros y a las medidas adoptadas o mantenidas con relacin a:
instituciones financieras, inversionistas, e inversiones de esos inversionistas en instituciones
financieras, y
El principio bsico es tambin aqu el trato nacional, es decir, el otorgamiento de un trato no
menos favorable del que otorga a sus propias instituciones financieras, inversiones e inversionistas, en
circunstancias similares, respecto al establecimiento, adquisicin, expansin, administracin,
conduccin, operacin y venta u otras formas de enajenacin de instituciones financieras e inversin en
instituciones financieras.
Se reconoce adems expresamente, como principio, que a un inversionista de otra Parte se le
debera permitir establecer una institucin financiera con la modalidad jurdica que elija tal
inversionista; participar ampliamente en el mercado mediante la capacidad que tenga tal inversionista
para: prestar una gama de servicios financieros me diante instituciones financieras distintas; expandirse
geogrficamente y ser propietario de instituciones financieras sin estar sujeto a los requisitos
especficos de propiedad establecidos para las instituciones financieras extranjeras.
Se establece adems expresamente que cada una de las Partes: a) permitir que una institucin
financiera de otra preste cualquier nuevo servicio financiero de tipo similar a aquellos que permite
prestar a sus instituciones financieras, conforme a su ley nacional en circunstancias similares; b)
permitir a las instituciones financieras de la otra transferir informacin hacia el interior o el exterior
por va electrnica, o en otra forma, para su procesamiento cuando el mismo sea necesario para llevar a
servicios, sea a travs de una cuota o de una prueba de necesidad econmica, o por cualquier otro
medio cuantitativo

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cabo las actividades ordinarias de negocios de esas instituciones y; c), se abstendr de obligar a las
instituciones financieras de la otra que contrate personal de cualquier nacionalidad en particular para
ocupar puestos de alta direccin u otros niveles esenciales, ni exigir que el consejo de administracin
de una institucin financiera est integrado por una mayora superior a la simple de nacionales de la
Parte, de residentes en su territorio o de una combinacin de ambos.
El principio de trato nacional significa, asimismo, la prohibicin de establecer cualquier medida
que restrinja algn tipo de comercio transfronterizo de servicios financieros y permitir a las personas
ubicadas en su territorio y a sus nacionales, donde quiera que se encuentren, adquirir servicios
financieros de prestadores de servicios financieros transfronterizos ubicados en territorio de otra Parte.
El Tratado aclara adems que el trato de una Parte a instituciones financieras y a prestadores de
servicios financieros transfronterizos de otra Parte, ya sea diferente o idntico al otorgado a sus
propias instituciones o prestadores de servicios en circunstancias similares, ser congruente con el
principio de trato nacional si les confiere igualdad de oportunidades competitivas y que si bien la s
diferencias en participacin de mercado, rentabilidad o tamao, no constituyen por s mismas una
denegacin de la igualdad de oportunidades competitivas, tales diferencias pueden ser utilizadas como
un indicio sobre si el trato otorgado por una confiere igualdad de oportunidades competitivas.
Queda a salvo la facultad de una Parte, de dirigir o prestar en forma exclusiva en su territorio:
a)las actividades o servicios que formen parte de planes pblicos de retiro o de sistemas obligatorios de
seguridad social; o, b)las actividades o servicios por cuenta, con la garanta o mediante los recursos
financieros de la Parte y la facultad de sancionar, en la conduccin de polticas monetarias o de
polticas de crdito conexas, o bien, de polticas cambiarias o de sus entidades pblicas- medidas no
discriminatorias de aplicacin general.
Pueden asimismo establecer, en un Anexo, las limitaciones especficas que experimentaran los
principios de acceso al mercado y de libertad de servicios transfronterizos, obligndose, en este ltimo
aspecto, a renegociar una mayor liberalizacin en un plazo mximo de seis aos y a no adoptar
ninguna medida que restrinja algn tipo de comercio transfronterizo de servicios financieros permitido
a la fecha de entrada en vigor del tratado.
Las normas, como es claro, abren la totalidad de los mercados financieros de Amrica Latina y el
Caribe a las entidades financieras norteamericanas, aseguran que stas amplen su participacin en
stos, induciendo la eliminacin de las instituciones pb licas de crdito cuya presencia pueda restringir
( por su tamao, su participacin en el mercado, o una elevada rentabilidad derivada, por ejemplo, de
ser depositaria de los fondos del sector pblico) la penetracin de las instituciones financieras
nortea mericanas y consagran el derecho de los ciudadanos a realizar directamente sus operaciones en
el mercado financiero norteamericano. La consecuencia inevitable es la desnacionalizacin del sector
financiero latinoamericano y la prdida de toda capacidad de regulacin sobre el mismo.
Finalmente en materia de compras del sector pblico el NAFTA avanza sobre las disposiciones
del GATT e, incluso sobre las existentes en el acuerdo entre Canad y Estados Unidos, siendo el primer
antecedente mundial de un tratado que incluye a los servicios y a la construccin dentro de las prcticas
de liberalizacin de las adquisiciones del sector pblico.
La normativa comprende la compra, por una entidad de un gobierno federal o una empresa
gubernamental; o por una entidad de gobiernos estatales o provinciales, de bienes; de servicios, o de
servicios de construccin, siempre que unos y otros se encuentren incluidos en el Anexo confeccionado
al efecto y se estime que el valor del contrato a ser adjudicado iguala o supera los siguientes valores:
1)entidades del gobierno federal, 50,000 dlares estadounidenses para contratos de bienes, servicios o
cualquier combinacin de los mismos, y 6.5 millones de dlares estadounidenses para contratos de

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servicios de construccin; 2)empresas gubernamentales, 250,000 dlares estadounidenses para

contratos de bienes, servicios o cualquier combinacin de los mismos, y 8 millones de dlares
estadounidenses para contratos de servicios de construccin; 3)entidades de gobiernos estatales y
provin ciales, monto sujeto a negociaciones futuras
El concepto compras incluye adquisiciones por mtodos tales como compra, arrendamiento o
alquiler, con o sin opcin de compra.
Conforme al principio de trato nacional cada una de las Partes otorgar a los bienes de otra
Parte, a los proveedores de dichos bienes y a los proveedores de servicios de otra Parte, un trato no
menos favorable que el ms favorable otorgado a sus propios bienes y proveedores. No se podr dar a
un proveedor establecido localmente un trato menos favorable que el otorgado a otro proveedor
establecido localmente en razn del grado de afiliacin o de propiedad extranjeras; o discriminar contra
un proveedor establecido localmente en razn de que los bienes o servicios ofrecidos por ese proveedor
para una compra particular, sean bienes o servicios de otra Parte.
Se podr, sin embargo, denegar los beneficios derivados de este captulo a un prestador de
servicios respecto al cual se determine que no realiza actividades de negocios importantes en territorio
de cualquiera de las partes o cuando la empresa es propiedad o est bajo el control de nacionales de
cualquier pas que no sea Parte. Se trata, obviamente, de una disposicin tendiente a impedir que el
ALCA sea un trampoln para que las empresas europeas o japonesas accedan a las licitaciones del
sector pblico de Estados Unidos o Canad, pero que, adems, restringe el atractivo de las economas
latinoamericanas y del Caribe para inversiones procedentes de pases ajenos al rea.
Los Estados se deben asegurar, adems, que sus entidades no tomen en cuenta, soliciten ni
impongan condiciones compensatorias especiales en la calificacin y seleccin de proveedores, bienes
o servicios, en la evaluacin de ofertas o en la adjudicacin de contratos. Son condiciones
compensatorias especiales las condiciones que una entidad imponga o tome en cuenta previamente o
durante el procedimiento de compra para fomentar el desarrollo local o mejorar las cuentas de la
balanza de pagos, por medio de requisitos de contenido local, concesin de licencias para el uso de
tecnologa, inversiones, comercio compensatorio o requisitos anlogos.
Finalmente, en la calificacin de proveedores durante el procedimiento de licitacin, ninguna
entidad de una Parte podr discriminar entre proveedores de las otras Partes ni entre proveedores
nacionales y proveedores de las otras Partes y la capacidad financiera, comercial y tcnica de un
proveedor se determinar sobre la base de su actividad global, incluyendo tanto su actividad ejercida
en territorio de la Parte del proveedor, como su actividad en territorio de la Parte de la entidad
compradora, si la tiene. Esto ltimo asegura, en casi todas las reas, la absoluta preeminencia, dadas
sus dimensiones, de las corporaciones norteamericanas
El tratado efecta, a continuacin, una muy detallada reglamentacin de los requisitos que
tendrn que cumplir las licitaciones.
Asimismo, con miras a lograr la liberalizacin ulterior de sus respectivos mercados de compras
del sector pblico, las Partes se comprometen a iniciar negociaciones a ms tardar dentro de los cuatro
aos de la entrada en vigor del Tratado. En dichas negociaciones se revisarn todos los aspectos
relativos a sus prcticas en cuanto a las compras del sector pblico, a efectos de : incorporar otras
empresas gubernamentales, y compras sujetas a excepciones legislativas o administrativas; y c) revisar
el valor de los umbrales.
Este conjunto de disposiciones no slo est destinado a abrir el mercado de las compras del
sector pblico a las empresas norteamericanas, que por sus dimensiones estn en condiciones de

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desplazar, en cualquier licitacin, a los proveedores locales, sino tambin, y fundamentalmente, a evitar
que el poder de compra del Estado pueda ser utilizado con fines de poltica econmica y social.
Este propsito es reforzado por las normas referentes a monopolios y empresas del Estado.
Se estipula al respecto que ninguna disposicin del Tratado impedir a una Parte constituir un
monopolio, pero a) siempre que sea pos ible, sta notificar de ello previamente y por escrito y b) al
momento de la designacin se procurar introducir en la operacin del monopolio condiciones que
minimicen o eliminen cualquier anulacin o menoscabo de las ventajas derivadas del Tratado. El
concepto de anulacin o menoscabo, aplicable a todo el tratado, es extremadamente amplio: comprende
a toda la aplicacin de una medida que no contraviene el Tratado pero que nulifica o menoscaba los
beneficios que razonablemente la otra Parte pudo haber esperado recibir de la aplicacin de las
disposiciones del Tratado.
Adems cada una de las Partes se obliga a asegurar, mediante el control reglamentario, la
supervisin administrativa o la aplicacin de otras medidas, de que cualquier monopolio de propiedad
privada que la Parte designe, o gubernamental, que mantenga o designe: a) acte de manera que no sea
incompatible con las obligaciones establecidas en el Tratado, cuando ese monopolio ejerza facultades
reglamentarias, administrativas u otras funciones gubernamentales con relacin al bien o servicio
monopolizado, tales como la facultad para otorgar permisos de importacin o exportacin, aprobar
operaciones comerciales o imponer cuotas, derechos u otros cargos; b) acte solamente segn
consideraciones comerciales en la compra o venta del bien o servicio monopolizado en el mercado
pertinente, incluso en lo referente a su precio, calidad, disponibilidad, capacidad de venta, transporte y
otros trminos y condiciones para su compra y venta; d) otorgue trato no discriminatorio a la inversin
de los inversionistas, a los bienes y a los proveedores de servicios de otra Parte al comprar y vender el
bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente; y e) no utilice su posicin monoplica para
llevar a cabo prcticas contrarias a la competencia en un mercado no monopolizado en su territorio que
afecten desfavorablemente la inversin de un inversionista de otra Parte, de manera directa o indirecta,
inclusive a travs de las operaciones con su matriz, subsidiaria u otra empresa de participacin comn
Estas disposiciones no se aplican a la adquisicin de bienes o servicios por parte de organismos
gubernamentales, para fines oficiales, y sin el propsito de reventa comercial o de utilizarlos en la
produccin de bienes o en la prestacin de servicios para su venta comercial.
La regulacin referente a las empresas del Estado es similar.
Estas normas merecen varios comentarios. En primer lugar el concepto de anulacin y
menoscabo, aplicable al conjunto de las disposicio nes del Tratado, torna litigiosa, de por s, dada su
amplitud, cualquier medida referente a la creacin o el mantenimiento de monopolios o Empresas del
Estado y plantea, ante cualquier decisin, la eventualidad de pesadas sanciones. Segundo, la excepcin
de la aplicacin de esta norma en el caso de bienes o servicios que no tienen un objeto comercial es
igualmente ambigua, pues constituye frecuentemente materia de debate la real gratuidad de un bien o
servicio; ello torna la excepcin de difcil aplicacin y excluye de su mbito servicios tales como el
correo, la provisin del agua, y, en muchos pases, algunos tramos de la educacin y la salud, que no
son enteramente gratuitos. Tercero, estas disposiciones refuerzan la subordinacin del accionar del
Estado a criterios estrictamente comerciales.

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5.- Las normas del NAFTA en materia de inversin

Las disposiciones sobre inversin ( que incluyen las inversiones en cartera, los prstamos, las
inversiones directas, an cuando fueran minoritarias y la propiedad inmobiliaria) constituyen el
corazn del tratado. Suponen el compromiso, tanto para el Estado central, como para sus estados o
provincias, de otorgar a los inversionistas de otra Parte y a las inversiones de esos inversionistas un
trato no menos favorable que el que otorgue, en circunstancias similares, a sus propios inversionistas en
lo referente al establecimiento, adquisicin, expansin, administracin, conduccin, operacin, venta u
otra disposicin de las inversiones.
Cada una de las Partes se obliga asimismo a otorgar las inversiones de los inversionistas de otra
Parte proteccin y seguridad plenas y, en caso que sufran prdidas en su territorio debidas a conflictos
armados o contiendas civiles, a brindarle trato no discriminatorio respecto de cualquier medida que
adopte o mantenga en relacin con esas prdidas.
No se podr, adems, imponer ni hacer cumplir requisitos de desempeo a la inversin o el
inversionista, quedando, entre otros, expresamente prohibidos, los siguientes: a) exportar un
determinado nivel o porcentaje de bienes o servicios b) alcanzar un determinado grado o porcentaje de
contenido nacional; c)adquirir o utilizar u otorgar preferencia a bienes producidos o a servicios
prestados en su territorio, o adquirir bienes de productores o servicios de prestadores de servicios en su
territorio; d) relacionar en cualquier forma el volumen o valor de las importaciones con el volumen o
valor de las exportaciones, o con el monto de las entradas de divisas asociadas con dicha inversin. El
compromiso tambin alcanza a la prohibicin de imponer al inversionista que designe a individuos de
alguna nacionalidad en particular para ocupar puestos de alta direccin.
La prohibicin de imponer requisitos de desempeo supone erradicar el conjunto de
herramientas de que dispone un Estado para condicionar la realizacin de una inversin al
cumplimiento de determinada meta de poltica econmica con relacin a las exportaciones, la
sustitucin de importaciones, el grado de integracin de la produccin nacional, etc. Pero el Tratado
avanza an ms al establecer que tampoco se puede condicionar la recepcin de una ventaja o que se
contine recibiendo la misma, al cumplimiento de cualquiera de estos requisitos, salvo en los casos en
que se exige el cumplimiento de algn desempeo en materia de exportaciones a fin de calificar para
programas de promocin de las exportaciones, o determinado grado de integracin de la produccin
para acceder a aranceles o cuotas preferenciales. Se trata, en el caso de estas excepciones, de medidas
de poltica econmica de orden general, no ligadas a una determinada inversin. Sin embargo, aclara
tambin el Tratado, esta disposicin no se interpretar como un impedimento para que una Parte
condicione la recepcin de una ventaja o la co ntinuacin de su recepcin, en relacin con una inversin
en su territorio por parte de un inversionista de un pas Parte o no Parte, al requisito de que ubique la
produccin, preste servicios, capacite o emplee trabajadores, construya o ample instalaciones
particulares, o lleve a cabo investigacin y desarrollo, en su territorio.
Es decir, los Estados pueden competir por la inversin a travs del otorgamiento de ventajas
especiales para obtener una radicacin de capital extranjero, pero no pueden, en los hechos, imponer al
inversor condicin alguna ( el tratado instituye as el predominio del mercado por sobre las polticas
estatales), y esto es aplicable al capital de todas las nacionalidades, incluso a los pertenecientes a.
Pases que no forman parte del Tratado.
Las corporaciones norteamericanas acceden al trato nacional, lo cual les da, en los hechos, una
ventaja decisiva respecto al capital local. Pero adems les es necesario impedir que los Estados,
mediante el otorgamiento de ventajas y la aceptacin de condiciones por parte de ciertas fracciones del

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capital tras nacionalizado, logren constituir alianzas estratgicas destinadas al logro de ciertos objetivos
de poltica econmica y alterar as las condiciones igualitarias de la competencia.
Se establece asimismo la absoluta libertad de transferencias ligadas a la inversin, incluido el
repago de prstamos, y que ninguna de las Partes podr exigir a sus inversionistas que efecten
transferencias de sus ingresos, ganancias, o utilidades u otros montos derivados de, o atribuibles a
inversiones llevadas a cabo en territorio de otra Parte, ni los sancionar en caso de contravencin.
Esta ltima disposicin consagra una obligacin de los Estados respecto a sus propios
inversionistas, en virtud de la cual stos se aseguran la libre disposicin de las ganancias u otros
ingresos obtenidos en el exterior frente a cualquier medida del Estado de su nacionalidad destinada a
obtener la repatriacin de esas ganancias o ingresos y son eximidos de antemano de cualquier sancin
por la violacin de la legislacin nacional que los rige.
Es esta una limitacin relevante. Incluso Inglaterra tras la primera Guerra Mundial y los Estados
Unidos, en los aos sesenta, debieron aplicar disposiciones tendientes a asegurar el reflujo de capitales,
medidas que fueron acremente impugnadas por el gran capital de esas nacionalidades.
Las normas sobre inversin se aplican, en principio, a las medidas que adopte o mantenga una
Parte relativas a los inversionistas o inversiones de otra Parte y en lo relativo a las condiciones de
desempeo, a todas las inversiones.
Los gobiernos, tanto en este tratado como en otros ( en especial la OMC), crean, al asumir los
intereses del capital trasnacionalizado como propios, un conjunto de regla s y procedimientos
supranacionales (mundiales o regionales) que limitan el accionar de los Estados nacionales.
No se trata, sin embargo, de la dilucin pura y simple de lo nacional en aras de una suerte de
cosmopolitismo del gran capital.
Los Estados capitalistas derivan su fuerza del capital y el capital potencia su expansin
mediante el apoyo estatal y esto no desaparece con el surgimiento del gran capital trasnacional ni se
transfiere directamente a otra esfera, la mundial ( o regional).
El gran capita l trasnacional requiere un mbito de accin y de regulacin que excede al de cada
uno de los Estados y que entra en oposicin, eventualmente, con los intereses de su propio Estado de
origen, en cuanto ste es la expresin de una relacin de fuerzas que incorpora otras fracciones del
capital y debe presentarse como representante de los intereses del conjunto de la poblacin.
La exigencia del capital trasnacional de apertura de las economas y de constitucin de un
espacio de competencia igualitario para todos los capitales, entra en contradiccin, incluso en los
pases centrales, con los intereses de fracciones ms dbiles del capital o con los sectores obreros. La
esfera supranacional tiende a conformar una instancia de poder, sustrada a las decisiones populares y
al servicio del gran capital, que asegura a ste la intangibilidad de sus intereses respecto a eventuales
intentos, en sus pases de origen o en otros, de modificar las reglas que condicionan el accionar de los
mercados.
Pero as como div ersas fracciones del gran capital internacionalizado utilizan el apoyo de uno o
varios Estados para alcanzar sus objetivos, stos procuran reforzar su propio poder mediante su alianza
con estas fracciones. Los aparatos de estado mundiales y regionales reflejan por consiguiente en su
operatoria, a la vez, las exigencias que plantea la constitucin de un nuevo campo unificado de
acumulacin para el capital y las caractersticas concretas que asume esta unificacin bajo la accin de
la relacin de fuerzas exis tente entre los diversos Estados y entre los capitales ligados a ellos.

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As, las limitaciones impuestas en referencia a la inversin recaen sobre el conjunto de los
Estados, pero resultan en gran medida irrelevantes para el Estado norteamericano. El grado de apertura
de la economa estadounidense, el papel del dlar y del mercado financiero norteamericano en la
economa mundial, sus recursos para subsidiar a los capitales a travs del gasto militar, la investigacin
pblica, etc y la posicin dominante que ocupan las transnacionales de origen norteamericano en los
sectores ms dinmicos de la economa mundial tornan en buena medida irrelevantes las limitaciones
impuestas a su accionar por la prohibicin de imponer, por ejemplo, condiciones de desempeo.
Estas limitaciones son sin embargo importantes para alejar todo peligro que los Estados
latinoamericanos implementen una poltica independiente, intentando desafiar su hegemona en el
continente. La igualdad formal entre los Estados ( su sujecin a las mismas reglas), sirve ac, como en
la mayora de las disposiciones del tratado, de cortina de humo respecto a su real contenido: la
consagracin de los intereses de la potencia hegemnica y del capital trasnacional ligado a ella
El tratado aclara sin embargo que cada Estado tiene el derecho de realizar exclusivamente las
actividades econmicas expresamente consignadas en un Anexo y que ninguna disposicin del captulo
se interpretar en el sentido de impedirle prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como la
ejecucin y aplicacin de las leyes, servicios de readaptacin social, pensin o seguro de desempleo o
servicios de seguridad social, bienestar social, educacin pblica, capacitacin pblica, salud y
proteccin a la infancia. Pero este derecho est sujeto a que esas acciones se desempeen de manera
que no sea incompatible con este captulo. Es decir, pueden desarrollar estas actividades, incluso en
forma exclusiva, pero en su accionar deben respectar el principio bsico de trato nacional.
Quedan, no obstante, fuera del alcance de los principios enunciados: a)cualquier medida
disconforme existente que sea mantenida por haber sido expresamente incluida en los anexos; o la
reforma de cualquier medida disconforme siempre que dicha reforma no disminuya el grado de
conformidad de la medida, tal y como estaba en vigor antes de la reforma, las compras realizadas por
una Parte o por una empresa del Estado, aspecto considerado en otro captulo. El Tratado asegura pues,
pese a estas salvedades, el princip io de irreversibilidad del grado de liberalizacin ya alcanzado.
El conjunto de normas del tratado encuentra adems en este captulo su garanta de
cumplimiento.
Se establece el principio que ninguna de las Partes podr nacionalizar ni expropiar, directa o
indirectamente, una inversin de un inversionista de otra Parte en su territorio, ni adoptar ninguna
medida equivalente a la expropiacin o nacionalizacin de esa inversin (expropiacin), salvo que sea:
a)por causa de utilidad pblica; b) sobre bases no discriminatorias; c)con apego al principio de
legalidad y d) mediante indemnizacin
La amplitud de este artculo es tal que el Tratado debe aclarar, para mayor certeza, que no
se considerar que una medida no discriminatoria de aplicacin general es una medida equivalente a la
expropiacin de un valor de deuda o un prstamo cubiertos por este captulo, slo porque dicha medida
imponga costos a un deudor cuyo resultado sea la falta de pago del adeudo. La ndole de esta salvedad
indica la amplitud del concepto de expropiacin indirecta.
Establece asimismo el Tratado que el inversionista, por cuenta propia o en representacin de
una empresa que sea una persona moral propiedad del inversionista o que est bajo su control directo o
indirecto, podr someter a arbitraje, una reclamacin en el sentido de que la otra Parte ha violado una
obligacin establecida en: a) el captulo sobre inversin; b) el referido a las empresas del Estado
cuando dichas empresas ejerzan facultades reglamentarias, administrativas u otras funciones
gubernamentales que la Parte les haya delegado y han violado las obligaciones establecidas en el
captulo de inversiones o servicios financieros y c) el referido a los Monopolios, cuando el

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monopolio haya actuado de manera incompatible con las obligaciones
prdidas o daos en virtud de esa violacin o a consecuencia de ella.

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y

la empresa ha sufrido

Este procedimiento se aparta radicalmente de las normas tradicionales del derecho

internacional que obligan a la empresa presuntamente perjudicada a accionar ante los tribunales del
pas que adopt la medida y resulta claro que prcticamente cualquier medida de un Estado que cause
un perjuicio econmico a una empresa puede dar lugar a una indemnizacin.
El Captulo 11 constituye un poderoso mecanismo que, bajo el pretexto de otorgar seguridad
absoluta a la inversin, impide cualquier modificacin por el Estado de las condiciones imperantes, an
cuando esta modificacin sea impuesta por estrictas consideraciones de bienestar general o de defensa
de la salud pblica o el medio ambiente.
El conjunto de las disposiciones sobre inversin del NAFTA es similar a las contenidas en el
AMI ( Acuerdo Multilateral de Inversiones), negociado durante largos aos en la OCDE y que en 1998
debi ser archivado tras la ola de protestas desencadenada en todo el mundo al trascender su
contenido. 7
Estas disposiciones son a su vez reforzadas por las referidas a la solucin de diferendos, que
establece un sistema de arbitraje para la solucin de los conflictos derivados de diferencias en cuanto a
la aplicacin del Tratado y cuyo objetivo fundamental es la modificacin de la legislacin nacional en
todos aquellos casos que se la considere incompatible con las obligaciones derivadas del Tratado

Las normas del Tratado son incluso, en algunos sentidos, ms amplias que las contenidas en los Tratados sobre inversin
suscriptos por Estados Unidos con Panam (1982) Haiti (1983), Granada (1986), Argentina ( 1991), Ecuador (1993),
Jamaica (1994), Trinidad y Tobago (1994), Honduras (1995),Nicaragura (1995) y Bolivia (1998). Esta lista es de por s
elocuente, incluye a los pases con una mayor dependencia directa de los EE.UU y, por supuesto, a la Argentina.

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6.- El NAFTA y las medidas de emergencia

Un ajuste estructural de la magnitud del inducido por la constitucin de un rea de libre
comercio puede generar graves efectos sobre ciertas actividades o desequilibrios importantes en las
cuentas externas. El tratado establece una serie de medidas de excepcin para enfrentar estas
eventualidades.
Durante el perodo de transicin (diez aos o, para ciertos bienes, el perodo de desgravacin
arancelaria por etapas), el Estado afectado, en caso que la reduccin o eliminacin de un arancel
estipulada en el Tratado, determine que un bien de otra Parte se importe en cantidades tan elevadas que
las importaciones de ese bien constituyen, por s solas, una causa sustancial de daos serio, o una
amenaza del mismo a una industria nacional que produzca un bien similar o competidor directo, podr
en la medida mnima necesaria para remediar o prevenir el dao: a) suspender la reduccin futura de
cualquier tasa arancelaria o, b) aumentar la tasa arancelaria para el bien a un nivel que no exceda la
menor de: la tasa arancelaria aplicada a la nacin ms favorecida en el momento en que se adopte la
medida o el da inmediatamente anterior a la entrada en vigor del tratado.
Sin embargo esta medida de emergencia no se podr mantener por ms de tres aos, ni con
posterioridad al perodo de transicin y ninguna de las partes podr aplicar medida alguna ms de una
vez, durante el perodo de transicin, contra ningn bien en particular originario de territorio de otra
Parte. Finalmente a la terminacin de la medida, la tasa arancelaria ser la misma que hubiese estado
vigente un ao despus de que la medida haya comenzado a surtir efecto.
El lapso de tres aos es obviamente extremadamente breve para remediar un desequilibrio
significativo y la medida de excepcin slo tendr como efecto, en la inmensa mayora de los casos,
postergar la destruccin de la industria afectada
Terminado, a su vez, el perodo de transicin, slo se puede adoptar una medida bilateral de
emergencia con el consentimie nto de la parte contra cuyo bien se aplicar la medida y se deber otorgar
una compensacin mutuamente acordada de liberalizacin comercial, en forma de concesiones que
tengan efectos comerciales sustancialmente equivalentes para la otra Parte, o que sean equivalentes al
valor de los aranceles adicionales que se esperan de la medida.
El tratado establece asimismo que cuando una parte adopte medidas de emergencia conforme al
artculo XIX del GATT (similares a las previstas en el tratado, pero no referidas a las disminuciones de
aranceles generadas por el NAFTA) excluir de la medida las importaciones de bienes de cada una de
las Partes, a menos que: a) las importaciones de una Parte, consideradas individualmente, representen
una participacin sustancial en las importaciones totales; y b) las importaciones de una Parte,
consideradas individualmente, o, en circunstancias excepcionales, las importaciones de varias partes
consideradas en conjunto, contribuyan de manera importante al dao serio o amenaza del mismo
causado por tales importaciones
Finalmente se reconoce el derecho a adoptar o mantener medidas que restrinjan las transferencias
cuando se afronten dificultades serias en la balanza de pagos, siempre que las restricciones no sean
discriminatorias, eviten daos innecesarios a los intereses comerciales, econmicos o financieros de
otra Parte; no sean ms onerosas de lo necesario para afrontar las dificultades en la balanza de pagos, o
la amenaza de las mismas y sean temporales y se eliminen gradualmente a medida que mejore la
situacin de la balanza de pagos. Pero es necesario someter a revisin todas las restricciones a las
operaciones de cuenta corriente de conformidad con el Artculo VIII de los Artculos del Convenio del

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Fondo Monetario Internacional; iniciar consultas de buena fe con el Fondo respecto a las medidas de
ajuste econmico encaminadas a afrontar los problemas econmicos fundamentales que subyacen en
las dificultades; y adoptar o mantener polticas econmicas compatibles con dichas consultas. La lgica
perversa que ha presidido durante las ltimas dos dcadas el proceso de ajuste estructural de Amrica
Latina aparece aqu cuidadosamente codificada: liberalizacin, luego desajuste externo y finalmente,
control de la poltica econmica por los organismos internacionales, que impulsa una nueva
desregulacin y liberalizacin de la economa y abre lugar a un nuevo ciclo de profundizacin de las
polticas neoliberales.
El Tratado tiene adems disposiciones sobre solucin de las controversias y un importante
captulo sobre derechos de la propiedad intelectual, cuyas disposiciones son an ms estrictas que las
de la OMC. Pero los puntos ya expuestos rinden suficientemente cuenta de su contenido.

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7.- EL ALCA: NAFTA, MAS OMC, MAS UN PLUS

Poco es lo que se sabe, dado el secreto de las negociaciones t sobre el contenido concreto que
tendr el ALCA. Se tiene conocimiento que se parten de las normas del NAFTA, que se agregan a ellas
normas provenientes de los acuerdos de la OMC y que existe el firme propsito de ir, en muchas reas
ms all de las mismas. Se cuenta adems con algunas declaraciones de los gobiernos norteamericano y
canadiense, con informes de negociadores al senado de los EE.UU. y, sobre todo, con el mandato
otorgado a los grupos de negociacin. Sobre la base de estos elementos es posible delinear algunos de
los rasgos que el ALCA agregara al NAFTA.
Se partir, para este anlisis, del mandato recibido por los grupos de negociacin ms
importantes, dejando de lado las disposiciones relativas a propiedad intelectual, donde es necesario
advertir que se procura mantener y profundizar algunas normas del NAFTA que avanzan respecto a las
disposiciones de la OMC (invocadas, por ejemplo, por las empresas farmacuticas para impedir el
suministro, a enfermos de SIDA, de medicinas genricas ms baratas) en cuanto a la proteccin de las
patentes y los derechos de propiedad y a la limitacin de las facultades de los Estados para denegar el
patentamiento sobre la base de consideraciones relacionadas con la proteccin de la vida humana,
vegetal o animal y la salud.
a) ACCESO A MERCADOS.
El mandato de este grupo de negociacin es:
a.
En forma congruente con las disposiciones de la OMC, eliminar
progresivamente los aranceles y las barreras no arancelarias, as como otras medidas de
efecto equivalente, que restringen el comercio entre los pases participantes,
b.

Todo el universo arancelario estar sujeto a negociacin,

c.

Se podran negociar diferentes cronogramas de liberalizacin comercial,

d.
Facilitar la integracin de las economas ms pequeas y su plena participacin
en las negociaciones del ALCA.
Los alcances del acuerdo excederan el marco del Nafta fundamentalmente en lo referido a las
barreras no arancelarias, cuya eliminacin no era un objetivo expreso del NAFTA. Al respecto este
exige que las barreras tcnicas no constituyan un obstculo innecesario al comercio, pero reconoce el
derecho a mantener normas y medidas reguladoras que promuevan un nivel ms alto de proteccin,
siempre y cuando estas normas se apliquen de manera no discriminatoria.
La normativa de la OMC, que sera ahora incorporada al ALCA, establece, en cambio, que
cuando existan normas internacionales pertinentes o sea inminente su formulacin definitiva, los
Miembros utilizarn esas normas internacionales o sus elementos pertinentes como base de sus
reglamentos tcnicos, salvo en el caso de que esas normas internacionales o esos elementos pertinentes
sean un medio ineficaz o inapropiado para el logro de los objetivos legtimos perseguidos, por ejemplo,
a causa de factores climticos o geogrficos fundamentales, o problemas tecnolgicos fundamentales.
En caso que una nacin imponga normas tcnicas distintas a las internacionales deber demostrar, si las
mismas son impugnadas, que son necesarias y que suponen el empleo de los medios menos
restrictivos desde el punto de vista comercial

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La introduccin de la normativa de la OMC supone que, a diferencia de lo establecido en el

NAFTA, las normas tcnicas internacionales devienen un techo respecto a las restricciones al
comercio ( concepto que es ambos tratados extremadamente amplio, ya que no se limita al intercambio
de bienes) que es posible aplicar para la conservacin del medio ambiente, la seguridad alimentaria o
la proteccin de la salud. Atravesar ese techo, dadas las exigencias que plantea el procedimiento de la
OMC para el establecimiento de nuevas normas tcnicas, resultar, en los hechos, para la mayora de
los pases, econmicamente inviable. Y estas normas tcnicas son establecidas por un puado de
instituciones estrechamente relacionadas con los gobiernos de los pases ms industrializados y las
trasnacionales. Se trata de un recorte suplementario, respecto al Nafta, de la capacidad de decisin de
los estados y este recorte cierra el camino a la implementacin de cualquier poltica relativa a la
conservacin del medio ambiente, la seguridad de la alimentacin o la proteccin de la salud que sea
ms estricta que la aplicada por los pases dominantes.
En cuanto a la agricultura los aspectos fundamentales del mandato son los siguientes:
b) AGRICULTURA
a.
Los objetivos del grupo de negociacin de Acceso a Mercados debern aplicarse
al comercio de productos agrcolas
b.
Asegurar que las medidas sanitarias y fitosanitarias no se apliq uen de manera que
constituyan un medio de discriminacin arbitraria o injustificable entre pases o una restriccin
encubierta al comercio internacional, a efecto de prevenir las prcticas comerciales
proteccionistas y facilitar el comercio en el Hemisferio. En forma congruente con el Acuerdo
sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC (Acuerdo MSF), dichas
medidas solo sern aplicadas para lograr el nivel adecuado de proteccin de la salud y vida
humana, animal y vegetal, estarn basadas en principios cientficos y no se mantendrn sin
suficiente evidencia cientfica.
c.
Eliminar los subsidios a las exportaciones agrcolas que afectan el comercio en
el Hemisferio.
d.
Identificar otras prcticas que distorsionen el comercio de productos agrcolas,
incluidas aquellas que tengan un efecto equivalente al de los subsidios a las exportaciones
agrcolas y someterlas a una mayor disciplina.
El rasgo saliente del mandato es, en este caso, el mantenimiento, al igual que en el NAFTA del
nfasis sobre los subsidios a las exportaciones, en tanto que en el ao 2000 EE.UU. pag a sus
productores agrcolas 28.000 millones de dlares en el marco de diversos programas y, en especial, del
Freedom to farm y que su apoyo especfico a las exportaciones tiene lugar a travs de crditos a baja
tasa de inters y no de subsidios. Respecto a los subsidios se establece como objetivo su eliminacin,
respecto a las restantes prcticas, identificarlas y someterlas a una mayor disciplina. En esta materia no
se recur re a los acuerdos de la OMC, que tienen un enfoque ms globalizador que el ALCA en cuanto a
las prcticas que distorsionan el comercio de productos agrcolas.
c) SERVICIOS.
El mandato del grupo es:

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42

Establecer disciplinas para liberalizar progresivamente el comercio de servicios,

de modo que permita alcanzar un rea hemisfrica de libre comercio, en condiciones de
certidumbre y transparencia.
El objetivo sera, segn las propuestas de los gobiernos de Canad y los Estados Unidos, lograr
la cobertura integral de todos los sectores de servicios y aplicar el tratado a todas las medidas que
afecten el comercio de servicios, cualquiera sea el nivel de gobierno que intervenga, central, provincial
o municipal. Sus alcances superaran as a los del NAFTA, que son muchos ms amplios que los de la
OMC, donde se est negociando un nuevo acuerdo sobre servicios. Sin embargo se incorporara una
norma del Acuerdo de la OMC.
El Nafta establece, en su captulo referente a servicios que ninguna de sus disposiciones se
entender como que impide a una parte prestar servicios o llevar a cabo funciones tales como le
ejecucin de las leyes, servicios de readaptacin social, pensin o seguro de desempleo o servicios de
seguridad social, bienestar social, educacin pblica, capacitacin pblica, salud y proteccin de la
niez, cuando se desempeen de manera que no sea incompatible con lo dispuesto en este captulo.
Ello implica que en estas actividades el Estado puede prestar servicios o llevar a cabo las funciones
siempre que respete el principio de trato nacional, es decir, que no discrimine al inversor o el prestador
de servicios de otra estado integrante del ALCA.
El Tratado establece, en el mismo sentido, en el captulo referido a los monopolios, que se
deber asegurar, mediante el control reglamentario, la supervisin administrativa o la aplicacin de
otras medidas, de que cualquier monopolio de propiedad privada que la Parte designe, o
gubernamental, que mantenga o designe: a) acte de manera que no sea incompatible con las
obligaciones establecidas en el Tratado, cuando ese monopolio ejerza facultades reglamentarias,
administrativas u otras funciones gubernamentales con relacin al bien o servicio monopolizado, tales
como la facultad para otorgar permisos de importaci n o exportacin, aprobar operaciones comerciales
o imponer cuotas, derechos u otros cargos; b) acte solamente segn consideraciones comerciales en la
compra o venta del bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente, incluso en lo referente a su
precio, calidad, disponibilidad, capacidad de venta, transporte y otros trminos y condiciones para su
compra y venta; d) otorgue trato no discriminatorio a la inversin de los inversionistas, a los bienes y a
los proveedores de servicios de otra Parte al comprar y vender el bien o servicio monopolizado en el
mercado pertinente; y e) no utilice su posicin monoplica para llevar a cabo prcticas contrarias a la
competencia en un mercado no monopolizado en su territorio que afecten desfavorablemente la
inversin de un inversionista de otra Parte, de manera directa o indirecta, inclusive a travs de las
operaciones con su matriz, subsidiaria u otra empresa de participacin comn
Esta ltima disposicin delimita el alcance de la anterior; implica que el Estado, o un
organismo privado al cul este haya delegado funciones, puede prestar servicios con carcter
exclusivo, siempre que respete el principio de trato nacional y desarrolle su actividad sujeto a reglas
estrictamente comerciales.
Sin embargo, se aade en el captulo referente a los monopolios, las obligaciones indicadas no
se aplica a la adquisicin de bienes o servicios por parte de organismos gubernamentales, para fines
oficiales, y sin el propsito de reventa comercial o de utilizarlos en la producci n de bienes o en la
prestacin de servicios para su venta comercial.
Este conjunto de normas no est exento de problemas interpretativos, tanto sobre qu es
comercial (el teatro Coln o el Gral. San Martn, son comerciales?), como sobre qu implica en este
caso un trato no discriminatorio. Como se ha indicado, algunas empresas norteamericanas han alegado
que si les otorga los subsidios y las exenciones impositivas de que gozan algunos entes pblicos,

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43

estaran en condiciones de competir con ellos en la prestacin no comercial de ciertos servicios. Pero
el acuerdo de la OMC, agrega, al requisito del no suministro en condiciones comerciales, que el mismo
no se suministre en competencia con uno o varios proveedores de servicios y el mismo va a ser
incorporado al texto del ALCA, con consecuencias extremadamente graves.
Basta para que no pueda existir un monopolio estatal con que haya un solo proveedor privado
del servicio. Y esto en dos sentidos. Por una parte, dado el principio de eliminacin de las restricciones
cuantitativas, el Estado no podra limitar el establecimiento de nuevos proveedores privados. Por otra
parte el Estado debera actuar solamente segn consideraciones comerciales en la compra o venta del
bien o servicio monopolizado en el mercado pertinente. El efecto de la innovacin es por consiguiente
doble: tiende a transformar todo servicio en una mercanca y tiende a que estos servicios sean prestados
en forma privada o por el Estado segn estrictas normas de rentabilidad.
Si se hace un balance de las disposiciones del NAFTA ms el agregado proveniente de la OMC
las consecuencias para reas como salud o educacin son evidentes. En primer lugar todas las empresas
educativas del continente quedarn progresivamente facultadas a extender ttulos y los servicios
extranjeros de educacin a distancia y telemedicina sern legales, con lo cual habr un importante
desplazamiento de la actividad local en estas reas. Por otra parte los contratistas externos estarn en
condiciones de requerir que el estado les asigne equitativamente los fondos que destinan a estas
actividades, a fin de desarrollarlas por cuenta de ste, generando una presin irresistible en el sentido
de eliminar cualquier servicio gratuito. El ALCA constituye un instrumento poderossimo de hacer
efectivas las sugerencias ms audaces del Banco Mundial.
d) COMPRAS DEL SECTOR PBLICO.
El mandato de este grupo es el siguiente:
a.
El objetivo general de las negociaciones sobre compras del sector pblico
consiste en ampliar el acceso a los mercados para las compras del sector pblico de los pases
del ALCA.
Ms especficamente,
a.
Lograr un marco normativo que asegure la apertura y la transparencia en los
procedimientos de las compras del sector pblico, sin que implique necesariamente el
establecimiento de sistema idnticos de compras del sector pblico en todos los pases;
b.
Asegurar la no discriminacin en las compras del sector pblico dentro de un
alcance que ser negociado; y
c.
Asegurar un examen imparcial y justo para la resolucin de los reclamos y
apelaciones relativos a las compras del sector pblico por los proveedores, y la implementacin
efectiva de dichas resoluciones.
Este mandato es mucho ms amplio que las actuales disposiciones de la OMC e incluso, que el
ALCA. Las innovaciones fundamentales respecto al NAFTA parecen ser dos, y no son menores. En
primer lugar las disposiciones abarcaran tambin a los municipios, modificacin que trata de
imponerse en todos los captulos del ALCA y, por otra parte, se invertira el principio bsico que rige
en el NAFTA. Este principio es que quedan sujetas a sus disposiciones las reas y actividades que
expresamente incluya cada Estado. El principio de trato nacional se aplicara ahora, en cambio, a todas
las actividades y reas y los gobiernos negociaran las que quedan excluidas y los plazos para las
negociaciones relativas a la reduccin de estas reas y actividades.

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44

e) INVERSIN
El mandato es establecer un marco jurdico justo y transparente que promueva la inversin a
travs de la creacin de un ambiente estable y previsible que proteja al inversionista, su inversin y los
flujos relacionados, sin crear obstculos a las inversiones provenientes de fuera del Hemisferio.
En los hechos todo indica que se mantendrn las disposiciones del NAFTA, que es el nico
tratado que obliga a los estados, al igual que el AMI, a someterse a un fallo arbitral en caso de reclamo
de una empresas. Pero las implicancias de esta disposicin se ven potenciadas por las modificaciones
introducidas en las disposiciones referentes a los monopolios pblicos y la ampliacin de la apertura
den cuanto a las compras del Estado.
f) SUBSIDIOS, ANTIDUMPING Y DERECHOS COMPENSATORIOS.
El mandato es:
a.
Examinar maneras de profundizar, si correspondiera, las disciplinas existentes
que figuran en el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC, y lograr
un mayor cumplimiento de las disposiciones de dicho Acuerdo de la OMC.
b.
Llegar a un entendimiento comn con miras a mejorar, cuando sea posible, las
reglas y procedimientos relativos a la operacin y aplicacin de las legislaciones sobre dumping
y subvenciones, a fin de no crear obstculos injustificados al comercio en el Hemisferio.
El punto relevante es la decisin de profundizar las disposiciones de la OMC en materia de
cumplimiento de las disposiciones sobre subsidios y derechos compensatorios pero no remite, en
cuanto a la legislacin aplicable, con relacin a subvenciones y medidas antidumping, a las
disposiciones de la OMC, sino, al igual que el NAFTA, a las legislaciones nacionales. Esto supone una
expresa negativa por parte de los Estados Unidos a someter a revisin su propia legislacin sobre la
materia, punto que determin, con se ha indicado, el retiro de Brasil de la reunin de los negociadores
en Per.
Esta rpida revisin indica que en el diseo del ALCA se est siguiendo el criterio de adoptar
las normas del NAFTA o la OMC que sean, en cada caso, ms restrictivas del poder de los Estados y
ms favorables a un total acceso por parte de los capitales norteamericanos al conjunto de las
actividades. Sin perjuicio de procurar luego profundizar an ms la liberalizacin y desregulacin de
los mercados, salvo en aquellas reas de inters crtico para la potencia hegemnica.

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45

8.- Las Consecuencias del ALCA

El primer interrogante que plantea un Tratado de estas caractersticas es si el incremento del
comercio que es dable esperar de la reduccin de aranceles tiene una magnitud tal que justifique, desde
la ptica de los gobiernos latinoamericanos, la cesin de porciones tan elevadas de sus facultades. Es
posible no compartir esta ptica, an si los beneficios comerciales fuesen excepcionalmente amplios.
Pero si estos beneficios son exiguos resulta difcilmente explicable la convalidacin del avance en las
negociaciones por parte de muchos de los gobiernos latinoamericanos en cuanto al avance de las
negociaciones.
Para evaluar las eventuales consecuencias comerciales del Tratado es necesario tener en
cuenta algunas cifras
Porcentaje de las Exportaciones y las Importaciones de Canad y Estados Unidos
respecto a las Exportaciones e Importaciones Mundiales. 1990-1998
1990

1995

1998

Porcentaje de las exportaciones mundiales

15,0

15,2

16,5

Porcentaje de las importaciones mundiales

17,8

18,2

20,7

34 pases que integran la OEA, menos Estados Unidos, Canad y, por falta de datos para todos los aos, Antigua
Barbados, San Kitts, Santa Luca, y San Vicente .
Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, ao 2000

Las exportaciones e importaciones de Canad y Estados Unidos representaban, en 1998, el 16,5

y el 20,7 %, respectivamente, del total de las exportaciones e importaciones mundiales. Las de los 27
pases ms importantes que entraran al ALCA tienen un peso tres veces menor. Pero no es esto, en s
mismo, lo ms relevante
Porcentaje de las exportaciones e importaciones de 27 pases de Amrica respecto a las
exportaciones e importaciones mundiales
1990

1995

1998

Porcentaje de las exportaciones

3,6%

4,4%

5,1%

Porcentaje de las importaciones

2,9%

4,7%

6,0%

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, ao 2000

Los 27 pases y el bloque Canad Estados Unidos se encuentra ya fuertemente integrado desde
un punto de vista comercial. Este bloque importa de los 27 pases el 13% de sus importaciones totales,
mientras que estos pases slo tienen una participacin del 5% en las exportaciones mundiales. Canad
y Estados Unidos les exportan, a su vez, el 18% de sus exportaciones totales, 3 veces ms que la
participacin de estos pases en las importaciones mundiales.

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46

Porcentaje de las Exportaciones y las Importaciones de 27 pases de Amrica

respecto a las Exportaciones e Importaciones de Estados Unidos y Canad. 1990 -1998
1990

1995

1998

Porcentaje de las Exportaciones

9,8%

13,4%

17,8%

Porcentaje de las Importaciones

8,0%

11,3%

13,0%

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD, Handbook of statistics, ao 2000

La contrapartida de esta fuerte ligazn es, desde el punto de vista de los 27 pases, la
concentracin en Estados Unidos y Canad de alrededor del 50 % de su comercio exterior.
Las cifras, aunadas a los niveles de proteccin arancelara existentes en los 27 pases y en el
bloque Estados Unidos-Canad generan serias dudas sobre los reales incrementos en el volumen del
comercio de los pases latinoamericanos que puede esperarse de la integracin comercial.
Aranceles de 1999 (nacin ms favorecida)
Tasa arancelaria (a)
Tasa mnima

Tasa mxima

Promedio (b)

Desv. Standard
Moda (e)
(c)

Argentina

33

13,5

6,6

Bolivia

10

9,7

1,3

10

Brasil

35

14,3

19

Chile

10

9,8

1,2

10

Colombia

35

11,6

6,3

Costa Rica

253

7,2

13,8

Ecuador

99

11,5

7,8

El Salvador

40

5,6

7,9

Guatemala

28

7,6

8,7

Honduras

70

7,8

Mejico

16,2

Nicaragua

195

10,9

7,5

Paraguay

30

11,4

6,8

Per

12

68

13,7

4,8

12

Uruguay

10

4,1

4,1

Venezuela

35

12

6,1

Canad

245

4,5

7,5

Estados Unidos

350

4,5

10,9

Promedio simple de los pases, excepto Estados Unidos y Canad

a) La tasa promedio y la desviacin standard estn medidas en trminos de porcentaje
b) La media aritmtica del arancel vigente "nacin ms favorecida"
c)La desviacin standard mide la dispersin "absoluta" de la distribucin de los
aranceles vigentes
d) La moda indica el arancel legal vigente aplicado con mayor frecuencia
Fuente: Instituto de la CTA con base en datos de Dataintal

10,4

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47

La eliminacin de los aranceles producir, seguramente, en primer lugar, un desplazamiento de

importaciones de los 27 pases desde otras reas hacia Estados Unidos y Canad, que pasarn a tener
una acceso privilegiado a sus mercados. Los aranceles de los 27 pases son relativamente elevados,
razn por la cual el desvo del comercio ser importante e incrementar sustancialmente su
dependencia comercial de los Estados Unidos. Este desvo del comercio, es decir la sustitucin de un
proveedor por otro, no aumenta el comercio y puede afectar de manera importante las exportaciones de
algunos pases del rea, puesto que entre las importaciones que ser desplazadas se encuentran las que
ellos hacen a pases vecinos ( en este sentido, tanto Brasil como Argentina pueden verse perjudicadas
por la sustitucin, por productos norteamericanos o canadienses, de las exportaciones que realizan a su
vecino). Pero la desaparicin de los aranceles aplicados en estos pases va a dar lugar tambin a una
importante creacin de comercio a favor de Estados Unidos y Canad: la derivada de la desaparicin,
por el impacto de las importaciones, de gran nmero de industrias; del menor componente nacional en
la produccin de las subsistentes. y de la desarticulacin de gran parte de las complementariedades
trabajosamente elaboradas con sus vecinos a travs de diversos pactos subregionales. Existir, por lo
tanto, desvo y creacin de comercio a favor del bloque Canad-Estados Unidos y ambos efectos sern
importantes. El efecto creacin de comercio es difcil de evaluar. Pero indiquemos que si la
participacin de las importaciones provenientes de Canad y Estados Unidos pasan de su nivel actual
al 70% del total de las importaciones de los 27 pases ( en el caso de Mxico estas importaciones
alcanzan el 78%), el efecto desvo implicara un incremento de las exportaciones de Canad y Estados
Unidos de 73.500 millones de dlares
El desvo y la creacin del comercio a favor de los 27 pases no parecen, en cambio, que pueda
ser significativo. En primer lugar las tarifas de Estados Unidos y Canad son menos de la mitad que las
suyas, el efecto desvi es por consiguiente mucho menor para ellos, la ventaja que les otorga la
reduccin de aranceles respecto a los proveedores extra-ALCA es mucho menor a la que obtienen
Canad y Estados Unidos. Incluso, en muchos productos, (aquellos que no son competitivos con los de
sus productores) los aranceles de Canad y Estados Unidos son cero y el efecto desvo y la creacin de
comercio por descenso de los precios y aumento de la demanda sern simplemente nulos. En segundo
trmino para los pases exportadores de productos agrcolas de clima templado la subsistencia de los
subsidios a los productores norteamericanos descarta cualquier efecto significativo de creacin de
comercio.
Cabe subrayar finalmente que la teora econmica indica que la mxima creacin de comercio
tiene lugar cuando la integracin se realiza entre pases que poseen, antes del comercio, fuertes
diferencias en los precios relativos (como consecuencia de los aranceles) y estructuras productivas
similares. Se produce entonces un proceso de especializacin con elevado crecimiento de los flujos
comerciales. No sera ste el caso en el ALCA. La mayora de los pases se encuentran ya altamente
especializados en la produccin de un reducido nmero de productos primarios.

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48

ndice de concentracin de las Exportaciones totales.1998.

Republica Dominicana*

0.79

Venezuela*

0.57

Honduras

0.44

Paraguay*

0.42

Grenada*

0.38

Ecuador

0.35

Nicaragua

0.32

Trinidad-Tobago

0.32

Panam

0.30

Chile

0.28

Hait*

0.27

Colombia

0.25

El Salvador

0.24

Guatemala

0.24

Per

0.22

Bolivia

0.20

Costa Rica*

0.20

Barbados

0.18

Uruguay

0.17

Argentina

0.13

Canad

0.13

Mxico

0.11

Brasil

0.09

Estados Unidos

0.09

(1).El ndice de concentracin de las exportaciones es un ndice de Hirschmann normalizado a fin de obtener valores
comprendidos entre 0 y 1 (concentracin mxima). Es la raz cuadrada de la suma de la relacin (elevada al
cuadrado) entre el monto de las exportaciones de cada uno de los 239 productos correspondientes al nivel de tres
cifras de la CTCI (revisin 2) y el monto total de las exportaciones. El resultado es luego normalizado por la raz
cuadrada de 1 sobre 239.
* ao 1997
Fuente: Fuente: UNCTAD, Handbook of statistics, ao 2000

Pero adems, el relativamente alto nivel de los aranceles latinoamericanos indica la falta de
competitividad internacional en las restantes actividades, razn por la cual el efecto ms importante del
ALCA ser una acentuada simplificacin de su estructura productiva, la cual se retrotraer a una
configuracin similar a la que posea antes de la crisis de 1930. Puesto que el crecimiento de la
poblacin y el proceso de urbanizacin ocurrido en el nterin son en irreversibles, esto implica, en la
mayora de los casos, un acentuamiento de la desocupacin, la pobreza y la marginalidad urbana que

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49

puede conllevar una grado de conflictividad social difcilmente compatible con la estabilidad
institucional.
Puede argirse, por supuesto, que estos efectos son susceptibles de ser compensados por el
surgimiento de nuevos flujos de exportacin de productos no tradicionales en los que los pases
latinoamericanos cuenten con ventajas derivadas del bajo costo de su mano de obra. Pero el hecho es
que ya Mjico ha aprovechado esta ventaja ( adems de la proximidad) y que desempean tambin en
la actualidad un papel similar de reservorios de mano de obra barata pases como Hait, Nicaragua o El
Salvador, que sin necesidad del NAFTA han incrementado su comercio con los Estados Unidos an
ms que Mjico. Las cifras de sus exportaciones parecen reducidas al comparrselas con las mejicanas.
Pero el caso de este pas es excepcional y su comercio externo, casi totalmente concentrado en el
Nafta, representa dos tercios de su producto. Las exportaciones de Honduras a Estados Unidos fueron,
en 1999, superiores a las de Argentina y la suma de las exportaciones de los pases incluidos en el
cuadro, excepto Mjico, son equivalentes a las que realiza, a Estados Unidos, Brasil, cuyo PBI es seis
veces mayor.
Crecimiento de las exportaciones a los Estados Unidos 1994-1999 (%)
Millones de dlares
Incremento%
1994
1999
Hait
62.385,00
301.071,00
382,6
Nicaragua
176.646,00
495.156,00
175,6
El Salvador
633.303,00
1.604.949,00
153,4
Honduras
1.168.828,00
2.713.301,00
132,1
Per
833.191,00
1.928.379,00

131,4

Costa Rica
1.774.458,00
3.967.813,00
123,6

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50

Mxico
49.468.384,00
109.720.581,00
121,8
Fuente: Dataintal

Es simplemente fantasioso suponer que el conjunto de los 27 pases pueda experimentar un

fenmeno de crecimiento de las exportaciones similar al mejicano. Una gran parte de los mercados de
las mercancas que resultan competitivas en el mercado norteamericano en funcin del bajo costo de la
mano de obra y la baja incidencia de los fletes ha sido ya ocupado durante el acentuado proceso de
liberalizacin comercial ocurrido en las ltimas dos dcadas. La extensin del rea de libre comercio
implica, fundamentalmente, ampliar el campo de competencia en estos mercados, con posibles
desplazamientos, en algunos rubros, de los actuales exportadores por otros de menores costos y una
creacin de comercio centrada, ms que en la ampliacin de la gama de productos exportados, en el
incremento de la demanda susceptible de ser inducido por la cada en los precios.
La experiencia mejicana, con toda la excepcionalidad derivada del hecho de su frontera comn
con los Estados Unidos y su inclusin en el rea de libre comercio indica, por otra parte, alguno efectos
significativos de un proceso de integracin comercial de estas caractersticas.
El producto no ha crecido a una tasa excepcionalmente alta; su aumento a partir de 1994 no
difiere notablemente del promedio de los pases latinoamericanos. Ha habido, en cambio, una tendencia
a la cada de las remuneraciones y un notorio incremento de la desigualdad en la distribucin del
ingreso. El empleo industrial ha aumentado sobre todo en la zona fronteriza de maquila, que concentra
ya el 30% del empleo manufacturero total y, aunque ha descendido la tasa de desempleo abierto,
tambin ha aumentado la importancia relativa del sector informal, que engloba el 30% del total de
empleo del pas.

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51

Evolucin del PBI per capita y de las

remuneraciones reales medias.
1994-2000
Pbi per capita

remuneraciones reales

120
110
100
90
80
70
60
1994

1995

1998

1997

1998

1999

2000

Mjico. Tasa anual de crecimiento del PBI, el PBI per capita, las remuneraciones medias reales y
la exportacin e importacin de bienes y servicios. Saldo, en dlares, de la balanza comercial y la balanza
en cuanta corriente. 1991- 2000

1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 91/93 94/00
PBI

4,2

3,6

4,4

-6,2

5,2

6,8

4,9

3,7

2,8% 3,5%

PBI per capita

2,3

1,7

0,1

2,6

-7,8

3,3

3,1

5,5 0,9% 1,7%

Remuneraciones medias reales(1)

93,8 100,7 109,7 114,9 100

90,1 89,1 91,5

92,4

97,9 8,1% -2,6%

Exportaciones de Bienes y Servicios 5,1

8,1

17,8

30,2 18,2 10,7 12,1

13,9

22,7 6,5% 17,8%

Importaciones de bienes y servicios 15,2

19,6

1,9

21,3

-15

12,8

24,4 10,4% 13,1%

Balanza en Cuenta Corriente

Balanza Comercial

22,9 22,7 16,5

-14.888 -24.442 -23.400 -29.662 -1.576-2.328-7.448 -16.090 -14.152 -18.960

-7.279, -15.934 -13.481 -18.464 7.089 6.531 624 -7.913 -5.584 -8.200

(1) ndice, 1995=100, sector manufacturero

Fuente: BID y CEPAL, Balance preliminar de las economas de Amrica Latina y el Caribe,
2000
Las exportaciones, por su parte, han tenido un muy fuerte incremento, pero las importaciones,
compuestas en ms de un 70% por bienes intermedios, siguen una evolucin similar, slo
contrarrestada por una activa poltica gubernamental de control de las remuneraciones y el consumo.
Cuando esta poltica pierde efectividad, como ocurri en el ao 2000, se tiene, frente a un crecimiento
del ingreso per cpita del 5,5 y de las remuneraciones del 6%, un aumento de las importaciones de
bienes de consumo del 40%. Lo cual plantea el riesgo de una situacin insostenible en el sector externo
y la necesidad de aplicar medidas de contencin del nivel de actividad y de los ingresos.

IDE00132.doc

52

Esto indica que la asimetra en cuanto a los efectos de la liberalizacin del comercio puede tener
consecuencias particularmente graves en el resto de los pases, donde el impulso a las exportaciones
ser, seguramente, mucho ms dbil. Los 27 pases son, en conjunto, deficitarios respecto al bloque
Estados Unidos Canad.
Relacin Importaciones de EE.UU. y Canad/Exportaciones provenientes de EE.UU y Canad (%)
1970

1985

1990

1995

1998

Guyana

71,0

69,5

142,4

66,9

59,7

Venezuela

65,5

51,8

30,8

52,4

71,6

Nicaragua

121,0

200,0

120,3

119,0

85,1

Mxico

195,1

66,9

106,2

80,9

91,1

Ecuador

150,0

36,9

47,1

73,0

99,2

Guatemala

123,8

118,8

144,1

243,3

102,9

Costa Rica

118,6

106,1

118,0

100,7

116,7

Trinidad y Tobago

42,6

50,7

52,4

86,7

117,1

Colombia

155,3

134,0

70,7

163,9

117,8

El Salvador

131,4

98,0

270,7

155,3

123,3

Per

64,7

41,8

108,3

195,3

141,0

Brasil

137,9

48,8

66,5

137,5

156,9

Surinam

78,2

187,9

359,3

241,3

162,0

Chile

199,4

74,9

103,4

164,7

170,7

Honduras

101,1

76,4

82,6

119,7

195,3

Bolivia

70,3

153,7

88,1

107,9

211,6

Belice

433,3

152,3

193,8

224,2

237,1

Hait

104,0

315,1

217,7

2721,7

238,6

Jamaica

132,5

184,2

230,3

171,5

241,5

Uruguay

175,0

42,6

79,5

211,2

261,1

Argentina

284,2

67,2

50,6

248,5

279,3

Republica Dominicana

90,1

84,3

171,7

206,3

375,0

Panam

205,6

233,5

358,8

430,5

438,8

Granada

0,0

2100,0

1900,0

842,9

533,3

Bahamas

285,3

38,5

175,8

444,9

588,4

Barbados

390,9

150,5

811,8

765,2

809,8

Paraguay

188,9

900,0

366,7

804,4

2271,4

Fuente: Elaboracin propia sobre la base de UNCTAD Handbook of statistics, 2000, United
Nations

IDE00132.doc

53

En 1998 ( al igual que en 1995) slo cinco pases de los 27 tenan un excedente comercial con
ste. La asimetra de la integracin se traducir, por lo tanto, en la mayora de los casos, no slo en
desindustrializacin y , desocupacin, sino tambin en un creciente desequilibrio externo. En el caso de
la Argentina un estudio realizado por una economista que es actual diputada por el radicalismo y
decidida partidaria de la liberalizacin comercial, llega a la conclusin, con relacin a la industria de la
alimentacin, que si se comparala situacin pre-Alca con la situacin post-ALCA,, el resultado
final sera el de un aumento de importaciones totales de entre 30 y 35%, una leva cada de las
exportaciones del 4% y una significativa reduccin del supervit comercial del 55%8 . Se trata de la
industria argentina ms importante desde el punto de vista de las exportaciones y la que tericamente
debera contar con mayores ventajas comparativas, aunque el resultado no es de extraar atento los
elevados subsidios que reciben los productores norteamericanos y el impacto que ello ejerce en cuanto
a la reduccin de los costos de la industria alimenticia norteamericana. Pero la situacin ser mucho
peor en la mayora de las restantes actividades industriales, donde las diferencias de productividad que
presentan con los Estados Unidos y la posibilidad que las empresas norteamericanas aprovechen los
bajos salarios de Honduras, Nicaragua, Bolivia o Paraguay para inundar de productos el mercado de los
pases con salarios algo mas altos, hace plantear la duda sobre sus posibilidades de subsistencia. En
estas condiciones, dada las escasas posibilidades de incremento de las exportaciones agropecuarias ( el
tratado preserva, como ya se ha sealado, la actual poltica proteccionista de Estados Unidos con
relacin a estos productos), el desequilibrio externo tender a agravarse sustancialmente.
Este hecho tendr efectos mucho ms grave en la medida que, probablemente habr tambin, en
muchos de los pases del rea, una cada de las inversiones externas.
Histricamente stas han respondido en buena medida, sobre todos en los pases ms grandes del
rea y de mayor desarrollo relativo, a la necesidad de saltar el arancel. Este estmulo, en un nmero
importantes de actividades, desaparece para las filiales de las empresas norteamericanas, pero tambin
para las empresas de otras nacionalidades ajenas al rea, que deberan hacer frente a la competencia de
las empresas norteamericanas sin ningn arancel protector. Y al desestmulo a la incorporacin de
nuevas inversiones debe agregarse el cierre de filiales de empresas norteamericanas que opten por
cubrir el mercado mediante importaciones, o por racionalizar su implantacin en el rea concentrando
sus actividades en ciertos pases.
Como contrapartida podra esperarse el desarrollo de inversiones destinadas a producir para el
mercado norteamericano sobre la base del bajo costo de la mano de obra local. Caben serias dudas, sin
embargo, sobre la magnitud de estas inversiones. Las empresas norteamericanas han tenido ya, como se
ha indicado, libre acceso a reservorios de mano de obra barata en diversos pases de Amrica Central y
del Sur y muchas de las posibles inversiones estn condicionadas por la proximidad geogrfica con el
mercado norteamericano, lo cual limita el impacto de las eventuales nuevas inversiones sobre el
conjunto de la regin. A ello se agrega que, al estar basadas estas inversiones en el bajo costo de la
mano de obra, estimulan una competencia para atraer capitales sustentada en el deterioro de las
condiciones econmicas y sociales en el conjunto de los pases y ejercen un muy limitado efecto
multiplicador sobre las economas receptoras. La experiencia en los pases de Amrica central ha sido
la creacin de instalaciones destinadas a llevar a cabo una etapa la ms intensiva en mano de obra no
calificada-de un proceso productivo que se desarrolla en el exterior. La inversin no genera, por lo
tanto, efectos multiplicadores sobre el conjunto de la economa va demanda de productos o servicios
locales o la creacin de empresas destinadas a utilizar el nuevo producto fabricado. Con el agravante
8

( Nofal, Beatriz. Anlisis Cuantitativo y Cualitativo del Impacto del ALCA en el sector de alimentos, Eco-Axis S.A.)

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54

que exigen limitadas inmovilizaciones de capital y son extremadamente voltiles. Cambian

frecuentemente su implantacin en la bsqueda de ubicaciones que les permitan obtener costos an
menores.
A estos probables efectos de la integracin comercial: escaso incremento de las exportaciones,
fuerte aumento de las importaciones, cada global de las inversiones externas y mayor desocupacin y
descenso de los salarios, se agregan dos ms. Estados Unidos y Canad experimentan, como resultado
de la supresin de aranceles, una cada en sus ingresos aduaneros de poca significacin con relacin a
la que sufren los veintisiete pases. El nivel de los aranceles que stos suprimen es tres veces superior y
las importaciones provenientes de Estados Unidos y Canad representan el 50% del total de sus
importaciones, mientras que sus exportaciones apenas reconstituyen el 17% del total de las
importaciones efectuadas por Estados Unidos y Canad. Es ms, la integracin podra representar para
muchos de estos veintisiete pases una prdida neta como consecuencia de un monto invariado de
exportaciones, ms importaciones y menores ingresos aduaneros
La contracara de estas perdidas de diferente magnitud en los ingresos aduaneros son los
beneficios que obtienen los exportadores. Estos deban vender sus productos, antes de la integracin, al
precio vigente en el mercado, menos los aranceles. Ahora podrn hacerlo sin deducir los aranceles. La
perdida que experimenta en sus ingresos aduaneros el pas importador se traduce en una ganancia para
los exportadores del otro pas y en una mejora en los trminos del intercambio para ste. Y este efecto
beneficiar en menor medida a los exportadores de los 27 pases, que son aque llos cuyo Tesoro se
perjudica en mayor medida.
Las expectativas sobre un sustancial incremento de las exportaciones latinoamericanas y de una
notoria mejora del sector externo carecen por lo tanto de adecuado fundamento.
Los efectos estructurales que producir el libre comercio entre pases con grados de desarrollo tan
distinto deberan haber bastado para rechazar la posibilidad de un acuerdo de este tipo. Las pobres
posibilidades de una espectacular expansin de un comercio de tipo colonial podran haber reforzado
esta actitud. Pero an si estas seales no hubieran sido suficientemente fuertes y claras, las
disposiciones tendientes a asegurar el libre acceso a los mercados por las trasnacionales
norteamericanas y las radicales limitaciones impuestas al accionar de los Estados tendran que haber
sido decisivas para el rechazo de una propuesta de extensin del NAFTA al conjunto de Amrica.
La amplitud de estas limitaciones es, como se ha visto, singular y combinada con el derecho de
las empresas a reclamar ante un tribunal arbitral por cualquier medida que afecte su rentabilidad
configuran un cuadro en que el Estado pierde la mayora de sus atribuciones.
Quizs la mejor forma de entenderlo sea conocer algunos de los juicios iniciados contra los
gobiernos con relacin a disposiciones carentes de todo alcance poltico y ajenas por entero a polticas
econmicas globales tendientes a limitar el accionar de las empresas.
El Captulo 11 fue empleado exitosamente por la empresa Ethyl Corp. de Virginia para obligar
al gobierno canadiense a revocar la legislacin que prohiba la venta transfronteriza de su producto,
MMT, un aditivo para gasolina que ha sido prohibido en muchos pases y al que el primer ministro
canadiense Jean Chrtien una vez denomin "neurotoxina peligrosa". S.D. Myers, una empresa
estadounidense de eliminacin de residuos de PCB, tambin amenaz con utilizar el Captulo 11 para
obligar a Canad a revocar la prohibicin de exportaciones de PCB-interdiccin a la que ese pas se
comprometi en cumplimiento de la Convencin de Basilea, acuerdo que prohbe el movimiento
transfronterizo de desechos peligrosos. La compaa estadounidense encaus exitosamente al gobierno
canadiense y percibi USD 50 millones por daos y perjuicios en relacin con los negocios perdidos
durante el corto plazo en que se mantuvo en efecto la prohibicin.

IDE00132.doc

55

Una empresa de exportacin de agua, Sun Belt Water Inc. de Santa Brbara, California, est
enjuiciando al gobierno canadiense por 14.000 millones de dlares porque Columbia Britnica prohibi
la exportacin de agua en grandes cantidades en 1993, accin que imposibilit el negocio de
exportacin de agua de la empresa en aquella provincia. Adems, la empresa canadiense Methanex- la
productora de metanol ms grande del mundo-est enjuiciando al gobierno estadounidense debido a
que California orden en 1999 retirar paulatinamente a este controvertido contaminante empleado
como aditivo de gasolina.
En 1996, Metalclad Corporation, una empresa estadounidense de eliminacin de residuos, acus
al gobierno mexicano de violar el Captulo 11 cuando el Estado de San Luis Potos deneg el permiso
para reabrir las instalaciones de eliminacin de desechos. El gobernador del estado orden la clausura
del sitio despus de que una auditoria geolgica demostr que las instalaciones contaminaran el
suministro local de agua. Posteriormente, el gobernador declar que el sitio sera parte de una zona
ecolgica de 600.000 acres (casi 243.000 hectreas). Metalclad dijo que esto constitua un acto de
expropiacin e inici una causa por daos y perjuicios. En agosto de 2000, un tribunal del TLC expidi
un fallo a favor de la empresa y orden al gobierno mexicano pagar USD 16,7 millones a ttulo de
indemnizacin. 9
Las disposiciones del Tratado son tan amplias que impiden a los gobiernos no slo instrumentar
cualquier poltica activa tendiente al desarrollo, sino tambin adoptar las ms elementales medidas en
defensa de la salud pblica y el medio ambiente. Se trata, lisa y llanamente, de la sustraccin, a la
democracia, de todo contenido real. Las decisiones fundamentales en cuanto al modelo de desarrollo, el
tipo de crecimiento, los instrumentos para impulsarlo quedan fuera de las atribuciones estatales, entre
las que no se incluyen, siquiera, las necesarias para preservar la identidad cultural.
Cabe preguntarse entonces cmo es posible que la negociacin sobre el ALCA haya avanzado.
Un primer elemento es, sin duda, el peso de las inversiones norteamericanas en la regin, el poder
poltico militar de los Estado s Unidos y su influencia decisiva sobre los organismos internacionales
que, como el FMI y el Banco Mundial, monitorear la poltica econmica de la regin
Otro elemento es la fuerte dependencia que tienen muchos pases del mercado de Estados
Unidos-Canad. Para 12 de los 27 pases la importancia de sus exportaciones a Estados Unidos y
Canad supera el 40%, es decir, al doble del peso de este bloque en el comercio mundial Esto les
impide correr el riego de ser marginados del mismo, lo que cual podra ocurrir si entraran al ALCA
pases del rea que son sus competidores y ellos quedaran afuera. En estas condiciones su capacidad de
negociacin sobre las modalidades de la reduccin de aranceles y sobre las caractersticas y alcances
del tratado es extremadamente limitada, an cuando sean concientes que obtendrn del mismo escasas
ventajas.
La situacin no es sin embargo similar para todos los pases. Siete de los veintisiete pases (entre
ellos la totalidad del MERCOSUR) exportan a Estados Unidos y Canad una proporcin de sus
exportaciones similar o que no excede en ms de un tercio al peso de estos dos pases en el comercio
mundial.

Barlow, Maude, El rea de libre comercio de las Amricas y la amenaza para los programas
sociales, la sostenibilidad del medio ambiente y la justicia social en las Amricas. Council of Canadians, www. Canadians
org./campaigns/campaigns-tradepub-ftaa2_s.html

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56

1970

1985

1990

1995

1998

Paraguay

14,1

1,2

4,0

4,9

2,8

Uruguay

8,6

15,8

11,0

6,7

6,7

Argentina

9,3

12,9

14,4

7,7

8,9

Barbados

33,3

66,7

26,0

19,2

17,4

Chile

14,3

24,5

19,0

15,1

17,8

Honduras

54,1

55,5

53,1

28,4

18,0

Brasil

26,2

28,8

26,3

19,9

20,4

Surinam

41,0

17,3

11,5

21,6

21,3

32,5

14,1

20,0

27,7

23,5

Bahamas

78,2

88,3

53,3

28,6

28,0

Belice

15,8

48,9

49,6

40,7

31,1

Grenada

0,0

4,5

9,5

30,4

31,6

Per

33,5

34,5

23,2

19,9

34,8

Ecuador

39,0

71,7

48,8

43,3

39,2

Trinidad y Tobago

55,4

64,1

55,4

56,4

39,3

Colombia

37,4

34,0

45,6

35,8

40,5

Panam

71,3

64,5

46,0

21,1

45,0

Nicaragua

34,4

14,9

24,2

47,2

47,2

Guyana

46,6

28,1

28,4

47,8

47,4

Costa Rica

42,7

40,7

49,6

53,8

50,0

Venezuela

49,2

51,0

54,2

53,6

50,4

Jamaica

61,1

50,1

39,0

52,8

51,3

Guatemala

29,0

34,4

40,2

32,4

55,2

Republica Dominicana

84,6

74,9

67,5

58,9

57,2

El Salvador

21,6

50,4

35,0

50,7

58,5

Hait

61,0

75,0

86,0

63,9

88,4

Mxico

70,3

62,1

70,2

86,1

89,2

Bolivia

Fuente: Instituto de la CTA sobre la base de UNCTAD Handbook of statistics, 2000, United Nations

Es cierto que la discusin colectiva otorga a Estados Unidos y Canad, -dada la fuerte
dependencia de la mayora de los pases respecto de su mercado, y el atractivo, para algunos sectores
de los restantes pases, de una mayor penetracin en sus mercados, una muy fuerte posicin
negociadora. Pero ello no explica que la totalidad de los pases haya participado de una negociacin de
estas caractersticas.
La complicidad activa de los sectores dominantes de los 27 pases con la iniciativa de las
Amricas y las escasas discusiones a que la misma ha dado lugar, pese a las graves consecuencias que
puede acarrear en muchos de los pases de la regin y la existencia, dentro de esos mismos sectores, de

IDE00132.doc

57

eventuales ganadores y perdedores, remite no slo a los factores que se han indicado, sino tambin a
una anteojera ideolgica lo cual no es nuevo, la lite latinoamericana fue librecambista en la era del
Imperio Britnico, mientras que Estados Unidos y Canad construan su industria al abrigo del
proteccionismo- slo explicable en funcin de su debilidad no slo frente al capital norteamericano,
sino tambin ante sus propios pueblos.
El ALCA asegura (o ms bien, intenta hacerlo) la irreversibilidad de las polticas neoliberales que
han implementado en la ltima dcada, es decir, supone, de alguna forma, la cristalizacin, a su favor,
de la relacin de fuerzas actualmente existente con sus sectores populares. En cambio slo podran
oponerse al ALCA desde un modelo de desarrollo alternativo y seguramente conflictivo con la
potencia hegemnica, para lo cual tendran que activar un frente poltico y social que podra
desbordarlos. El ALCA les garantiza que los mecanismos de control del poder econmico no podrn
ser puestos en tela de juicio, y que sern integrantes al menos los ms aptos y fuertes, y todos creen
estar entre los elegidos- de ese poder econmico en el carcter de socios menores, administradores o
regentes del capital de la potencia hegemnica. El ALCA implica as la renuncia definitiva de los
sectores dominantes a dirigir un proceso nacio nal.
Frente a ello slo cabe apostar a una activacin de los sectores populares que imponga la
obligacin de someter a su voluntad, a travs de un plebiscito, la decisin sobre el futuro de nuestras
sociedades; encarar desde ya el estudio exhaustivo de las consecuencias del ALCA; difundir y discutir
las conclusiones y enhebrar este debate y esta brega en un marco latinoamericano donde otra
integracin y otro futuro sean posibles.