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VIDA Y OBRA DE
STEPHEN HAWKING
Lila Mara Corts Fonnegra*

Cualquier destino, por largo y

complicado que sea, consta en realidad
de un solo momento: el momento en que
el hombre sabe para siempre quin es
J. L. Borges

Que el universo tiene misterios

an insondables, es innegable,
como insondables son tambin
muchos aspectos del ser
humano, fsicos y espirituales,
sobre los cuales las distintas
disciplinas cientficas exploran
permanentemente. Un hombre,
en particular, se ha dedicado al
estudio de todos ellos, lo curioso
es que l mismo ha sido un desafo
para la ciencia, y al mismo tiempo,
un digno ejemplo de lo que se
puede lograr con la voluntad y el
deseo.

* Magster, docente de ctedra y correctora

de estilo del Fondo Editorial del INSTITUTO
TECNOLGICO METROPOLITANO. Correo
electrnico: lilacortes@itm.edu.co

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El 8 de enero de 1942 unos

nuevos ojos miraron el mundo:

obteniendo algunos aos despus

el nio que sera el ms celebre

fsico terico de la actualidad

Honores en Ciencias Naturales; el

innumerable recorrido de estudios

y gran divulgador cientfico,

Stephen William Hawking. El

primognito de la familia naci en

para este ser extraordinario vido

Oxford (Inglaterra) en medio de un

estudios de posgrado en Cosmologa

y la Teora de la Relatividad General,

contexto social difcil, la Segunda

Guerra Mundial. Sus padres Frank
e Isabel le hicieron el quite a las
bombas nazis y se establecieron en
dicha ciudad por ser considerada

el ttulo de Primera Clase con

triunfos

apenas

comenzaba

de conocimientos. Prosigui los

centro de su doctorado en Fsica

Terica y Cosmologa. Sin embargo
antes de terminar el doctorado, un
hecho lo marcara por el resto de

una de las ms seguras para

aquellos peligrosos das. Ocho

sus das, al tiempo que definira su

fortaleza de carcter y voluntad.

aos despus, con una familia

Prximo a cumplir 21 aos,

Sthepen comenz a sufrir cambios

a la que se sumaron otros tres

hijos: Philippa, Mary y Edward,
los Hawking se trasladaron a
un poblado ms pequeo a 20
millas al norte de Londres: St.
Albans. Esta decisin result ser
de trascendencia para Stephen,
pues fue en St. Albans School,

en sus movimientos, volvindose

estos ms lentos y torpes. Tras
largos meses de exmenes y pruebas
de laboratorio se le diagnostic una
enfermedad que lo acompaara el
resto de su existencia: Escleriosis
Lateral Amiotrfica o enfermedad

donde comenz sus estudios, y

HPSH]yDSHUODUVHVXJUDQDPRU

de Lou Gehrig (ELA); afeccin

cuya principal caracterstica es la

e inclinacin hacia las matemticas

degeneracin en forma progresiva

y la fsica.
El joven Hawking, a los 17

de las clulas del sistema nervioso

encargadas
del
movimiento

aos de edad, ingres al Colegio

muscular voluntario. En aquel

momento se le pronostic tres aos

Mayor Universitario de Oxford.

Contrariando los deseos de su
padre, quien trat de convencerlo
para que estudiara medicina como
l, Stephen se decidi por la fsica,

de vida a lo sumo, pero el joven,

determinado a luchar, continu
sus estudios, pues su capacidad
cerebral no estaba afectada, y

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continu con su vida en trminos

inters en las particularidades de

normales: se enamor de la joven

la teora de la relatividad general,

Jane Wilde, compaera inseparable

con quien se cas y es la madre

implementando nuevas tcnicas

matemticas para su estudio.

de sus hijos: Robert, Lucy y

De la misma manera expuso el

Thimothy. Aunque en este punto

descubrimiento de una propiedad

la historia parecera tener un final

de los agujeros negros utilizando

feliz, en 1985 Hawkins adquiri

una neumona que se le complic,

la teora cuntica y la relatividad

general, demostrando que estos

siendo necesario practicarle una

pueden emitir radiacin.

traqueotoma, esta puso a salvo su

vida, pero lo priv para siempre de

Como se expresa en su pgina

oficial, sus numerosas publicaciones

su voz.

incluyen La Estructura a Gran

La ciencia nuevamente fue

su salvacin, y un experto en

Escala
del
Espacio-tiempo,
Relatividad General: una encuesta

informtica,

Woltosz,

Centenario de Einstein, y 300

estudi su caso y dise para l un

Aos de Gravedad, publicaciones

software que le permiti hablar por

que tambin hace en compaa de

medio de un sintetizador adaptado

a la silla de ruedas, que seleccionaba

otros cientficos e investigadores.

Entre sus libros de divulgacin ms

miles

oprimiendo

de 20, se han constituido como

dos botones: uno accionado con

la mano izquierda y otro con el

best seller: Una breve historia del

tiempo, Agujeros negros, El

movimiento de la cabeza o los

Universo en una Cscara de Nuez,

ojos. As y todo, Stephen le hizo

frente a sus problemas y continu

y en 2010, El Gran Diseo.

El profesor Hawking tiene

investigando,

doce

de

Walter

palabras

escribiendo

libros

doctorados

honoris

causa.

e innumerables papers, o papeles

cientficos, dando conferencias

Fue galardonado con el CBE

(Commander of the British

sobre los distintos hallazgos y

motivando con su ejemplo a los

Empire), la medalla Paul Dirac del

Instituto de Fsica; fue nombrado

jvenes investigadores.

Compaero de Honor en 1989 por

Hawking, considerado uno de

los fsicos tericos ms importantes

la reina Isabel II, premio Prncipe

de Asturias de la Concordia,

desde Einstein, ha centrado su

Premio Hopkins, Premio Dannie

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Heinemann, el Premio Maxwell

y Data tuvo que disolver la partida

Stephen

y la Medalla Hughes de la Royal

Hawking

no

tiene

Society, de la cual es miembro.

Adems es miembro de la

lmites. Su ltima hazaa fue

la participacin en uno de los

Academia Nacional de Ciencias de

vuelos que recrean la ingravidez

EE.UU, y en 1978, recibi el ms

del espacio a bordo de un Boeing

alto honor en fsica terica con el

727, all se liber por unos minutos

Premio Albert Einstein.

Hawking ha sido igualmente un

de su silla y puso a experimentar

su cuerpo suspendido en el aire

enamorado de las series y pelculas

libre

de ciencia ficcin, principalmente

Star Trek, tanto as que por mucho

manera disfruta descubriendo

las posibilidades infinitas del ser

tiempo insisti a sus productores

humano y contina retando el

para que le dieran un papel. Tanto

fue su insistencia, que accedieron,

mundo de la ciencia y su propia

vida. Amante de la vida familiar (y

y planearon una escena donde Data

organiza una partida de Pquer

sus nietos), del teatro y la pera;

para conocer mejor al ser humano,

es importante, pero no la nica

pero no quiere jugar con cualquiera,

su nivel intelectual es muy alto y

justificacin de la existencia:
limitar nuestra atencin a

mediante hologramas, rene a los

cuestiones terrestres sera limitar

mejores cientficos de la historia:

Isaac Newton, Albert Einstein

el espritu humano: Esta frase

nos propone un desafo. Este es

y... Stephen Hawking. Una de las

Hawking.

ancdotas que ms le gusta contar

a Hawking, quien goza de excelente

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

por

completo.

De

esta

es un hombre para quien la razn

humor, es que fue l quien gan la

partida de Pquer, aunque no pudo
recoger las ganancias, ya que surgi

Kitty Ferguson (2012). Stephen

Hawking: su vida y obra.
Espaa: Editorial Crtica.

una emergencia en el Enterprise

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La raza humana necesita un desafo intelectual. Debe ser aburrido ser

Dios, y no tener nada que descubrir
Hawking

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