Importancia del transporte en la logstica

Los efectos de la globalizacin se han dado en todo el mundo. Su

caracterstica principal es que las empresas estn organizadas de tal
modo que los productos ya no son elaborados en una sola entidad. Hoy
en da, es comn encontrar bienes con componentes de varias regiones
del mundo. La Federacin del Transporte Internacional (International
Transport Federation), afirma que a medida que las corporaciones
transnacionales se expanden hasta alcanzar dimensiones globales, les
resulta menos rentable encargarse del complejo proceso de trasladar
sus mercancas por todo el mundo.

Estos ltimos acontecimientos, en el proceso de globalizacin, han

tenido repercusiones significativas en la demanda de los servicios de
transporte.
Ello ha propiciado el surgimiento de una nueva generacin de empresas
de transporte con sistemas altamente sofisticados, encadenas
especialmente para cumplir con los envos de los componentes. La
tendencia de las nuevas empresas de transporte, es conformarse con
elementos de todos los medios de transporte, es decir, formar empresas
multimodales complementadas con sistema de informacin de punta
(por ejemplo, Internet y sistemas de administracin de flotas) para
atender las necesidades de la empresa global. Para la Federacin del
Transporte
Internacional, dichas necesidades exige que las empresas de transporte
sean capaces de:

Hacer frente a un volumen creciente de intercambios comerciales

internacionales.

Ofrecer servicios con un costo unitario cada vez menor, infligiendo

una mayor presin sobre el personal.
Ofrecer sistemas de suministro puerta a puerta flexibles, fiables,
rpidos y en el tiempo deseado (con una presin financiera por
reducir los niveles de inventario que propicia la utilizacin cada
vez ms frecuente de mtodos de produccin justo a tiempo en
muchos sectores de actividad).
Proveer redes de distribucin mundiales/regionales para pasajeros
y mercancas.
Integrar las operaciones con la nueva tecnologa de alta velocidad
del comercio electrnico.

El impacto de la nueva organizacin de la produccin mundial, tambin

se ha visto reflejada en la concentracin de la industria del transporte.
Es decir, cada vez ms se registran fusiones de empresas de transporte.
Esto ha provocado a su vez, una mayor dependencia mutua entre el
entorno econmico mundial y el transporte, incluso, en el 40vo Congreso
de la Federacin del Transporte Internacional del 2002, se reconoci que
...la globalizacin de la economa depende
de
la capacidad tcnica y organizativa del
transporte y que el sistema econmico
mundial no podra funcionar sin los servicios
modernos de los operadores ferroviarios, de
las empresas de transporte por carretera, sin
las compaas de transporte martimo de
contenedores, sin las aerolneas y dems
proveedores de servicios de transporte.
En el ambiente econmico mundial, las tendencias que refuerzan la
importancia estratgica del servicio de transporte son:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Expansin de la globalizacin y redes flexibles de produccin

Aumento en la velocidad de los negocios
Crecimiento de las presiones para la operacin de excelencia
Desarrollo del comercio por Internet
Mejora del servicio al cliente
Incremento de los gastos de transporte

Con la especializacin de las unidades productivas, derivada de la

aparicin de redes flexibles, los sistemas de transporte han alcanzado
una mayor importancia, pero tambin se han incrementado los gastos
en este rubro.

Algunas de las fuerzas que ms han contribuido a incrementar el gasto

en los sistemas de transporte en la cadena de suministro son las
siguientes:
a) Tendencia acelerada hacia el apoyo de redes logsticas ms
flexibles.
b) Minimizacin de inventarios en el canal (reducir el capital de
trabajo).
c) Incremento de la demanda para servicios de justo a tiempo.
d) Incremento de los requerimientos para aumentar la rentabilidad
del servicio de transporte sobre grandes distancias.
e) Incremento del precio del combustible y los costos de transporte.
Con la produccin de bienes intermedios en distintos escenarios
(fragmentacin de la produccin), se logr el costo ms bajo de
produccin de bienes intermedios. Sin embargo, para alcanzar el
ensamble final, se requiere de la contratacin de servicios de transporte
para la concentracin de estos bienes, lo que implica un incremento en
los costos de transporte por concepto de traslado de los productos
intermedios.
As, la relacin entre la fragmentacin de la produccin y el transporte
indica que cuanto ms est fraccionada la produccin de un bien, el
costo de transporte ser ms elevado, por lo que hace necesaria la
bsqueda de un equilibrio entre estos dos conceptos.
El transporte es uno de los elementos ms crticos, de los ms
importantes pero de los menos entendidos en la cadena de suministro.
Se podra decir que son varios los aspectos que se tienen que tomar en
cuenta para optimizar la cadena de suministro, entre ellos:
i)
ii)
iii)
iv)
v)

Crear relaciones con los proveedores y clientes

agilizar los procesos en la toma de decisiones
fomentar la comunicacin, coordinacin y colaboracin
uso adecuado de la tecnologa de la informacin y
reconocer la importancia del transporte.

En general, la mayor parte de los investigadores de la cadena de

suministro han centrado sus anlisis en los primeros cuatro puntos,
descuidando la importancia del transporte.
Por otro lado, en la praxis empresarial, las organizaciones estn
pensando cmo vender e incrementar sus ventas por Internet, sin
embargo, muchas no han considerado cmo planificar el envo de los
productos. La informacin puede digitalizarse y enviarse a miles de
kilmetros en cuestin de segundos, pero las piezas y materiales no. Es
decir, en el comercio e intercambio de bienes o productos siempre se va

a encontrar que la logstica de aprovisionamiento y distribucin, ser

una enorme barrera imposible de coordinar en lnea con los clientes1 y
el transporte continuar siendo a su vez uno de los tramos de la cadena
logstica ms difciles de armonizar con las necesidades de los
proveedores y los clientes.

El transporte: integrador de los procesos

de abastecimiento y distribucin
El adecuado desempeo de la cadena de suministro depende en gran
parte del transporte. En cada de etapa de la cadena, se encuentra en los
dos extremos de los eslabones, en el abastecimiento y la distribucin. En
el primero, el transporte garantiza la materia prima necesaria para llevar
a cabo la produccin, mientras que en el segundo, garantiza que los
productos sean entregados al siguiente eslabn en la cadena de
suministro, es decir, clientes o consumidores finales.
La funcin del transporte se concreta a llevar los productos en tiempo y
forma al sitio donde son requeridos. La interaccin del transporte con los
programas de abastecimiento y distribucin, constituye un proceso
dinmico que en la cadena de suministro exige una alta coordinacin. En
este sentido se puede decir que cuando se originan cambios en
cualquiera de los subprocesos de la cadena, seguramente se producirn
variaciones en los dos procesos asociados con el transporte. Los
cambios no planificados, evidentemente provocarn presiones, desfases
y despilfarros en la cadena de suministro, calificando al servicio de
transporte como deficiente y de mala calidad.
Por lo anterior, en la cadena de suministro, la actividad de transporte
debe ser planificada y considerada en los acuerdos de coordinacin
entre los componentes de la misma. A su vez, la logstica del transporte
en la cadena de suministro debe facilitar y mantener el control sobre los
flujos.
Es decir, debe propiciar suficientemente flexibilidad para reaccionar a
los rpidos cambios en la demanda del mercado. Factores tales como
flexibilidad, rapidez y fiabilidad son de mucha importancia en el sistema
de transporte.
En la cadena de suministro, la logstica de transporte puede estar
conformada por las siguientes actividades logsticas:

Traslado de productos
Trasbordo de la carga
Manipulacin
Almacenamiento de la carga
Gestin o administracin del transporte

En trminos generales, un adecuado funcionamiento de estas

actividades puede ayudar a reducir los costos generales de los
productos a entregar.
La combinacin adecuada de estas actividades, bajo la denominacin
genrica de "costos logsticos", permite definir los elementos a partir de
los cuales habrn de seleccionarse las posibles alternativas de
transporte. Consecuentemente se afirma que en el mbito dentro del
cual habr de hallarse la solucin ptima se ampla de modo
considerablemente, permitiendo elegir la solucin logstica idnea, que
es ms importante para una empresa que elegir el modo de transporte
idneo.
En la prctica, esto significa que es posible preparar alternativas que, en
algunos casos, podran entraar mayores gastos de transporte para la
empresa, aunque tales gastos se compensen considerablemente con la
reduccin de gastos administrativos y de manipulacin-almacenamiento
(trade off). Estos mayores gastos en un subsistema (transporte) o

interfaz pueden ser aceptables si permiten obtener proporcionalmente

mayores beneficios para todo el sistema empresarial o cadena de
suministro.
Sin embargo, es importante destacar que en el transporte, la
manipulacin innecesaria es uno de los despilfarros ms comunes. Por
ejemplo, en la cadena de suministro se podra hablar de despilfarros
cuando las materias primas o componentes de un producto, en vez de
entregarse directamente a la lnea de produccin, se envan a un
almacn, lo mismo sera si al terminar una pieza se almacena en un
depsito de productos semielaborados en vez de entregarla
directamente al proceso siguiente.
Despilfarros no tan evidentes en el transporte se pueden observar
cuando las cajas de ferrocarril o autotransporte se utilizan como
bodegas temporales. Para eliminar este despilfarro, hay que mejorar los
procesos de tal manera que se coordinen mejor las actividades de
abastecimiento y distribucin con los mtodos de transporte.
Cabe sealar que el servicio de transporte para el abastecimiento y la
distribucin, se evala como satisfactorio en cuanto a calidad, cuando se
ha efectuado la entrega de productos o mercancas sin ningn
detrimento cualitativo y cuantitativo y, cuando se cumpli con el plazo
de entrega estipulado. De igual manera se evaluarn las cadenas de
transporte. El incumplimiento de algunos de los requisitos del servicio
puede traer como consecuencia sanciones al transportista, pero en la
cadena de suministro, tales incumplimientos no slo deben permitirse a
los transportistas sino a cualquier eslabn de la cadena de suministro.
En la cadena de suministro ya se ha mencionado la necesidad de que
todos los eslabones trabajen con claridad y calidad, es decir, que
satisfagan los requerimientos del cliente en todo momento en un
ambiente de colaboracin. Sin embargo, tal situacin no es una tarea
fcil, ya que el transporte de carga implica mltiples operaciones
(manipulacin,
almacenamiento
y
transporte)
y
participantes
(transportistas terrestres, navieros, aseguradores, aduanas, etc.), los
cuales pueden provocar problemas en los subsistemas de
abastecimiento y distribucin.
La importancia del transporte y de los esquemas de abastecimiento y
distribucin no pueden ser minimizados: la produccin misma depende
de la salida y entrada oportuna de materias primas, de piezas y de
ensamblajes parciales, y la satisfaccin del cliente depende de la salida
de mercancas acabadas en los plazos convenidos, por lo tanto, el

transporte de abastecimiento y distribucin

preponderante en la cadena de suministro.

juega

un

papel