Resmenes de los textos "El hambre" y "Los vagabundos" de George Lefebvre

En vsperas de la revolucin el gran enemigo era el hambre. Los obreros tenan condiciones
miserables, no ganaban buenos sueldos y en todas las ciudades haba una inquietud general: el
aumento del pan.
Para 1789 los campesinos posean una importante parte de las tierras. Pero muchas
familias, con el campo ms poblado, comenzaron a no poseer nada, ni siquiera una choza o
una huerta, y en cuando a los campesinos propietarios, sus campos eran podo extensos. Esta
crisis agraria hubiera sido ms grande de no ser por el rgimen de explotacin que era
favorable para el campesino en Francia, a diferencia de Inglaterra, en donde la explotacin era
propia del arrendatario. Sin embargo, la poblacin segua creciendo con regularidad y con ella,
aumentaba el nmero de campesinos sin propiedad o arriendo, lo que agravaba la situacin.
Es por ello que todos recriminaban a los privilegiados y burgueses, reclamaban la venta o
distribucin de los dominios del rey o del clero, esto movimiento violento se desata porque de
haberse dividido las grandes propiedades arrendadas, hubieran surgido muchos empleos para
las familias.
Todos estos campesinos desempleados, necesitaban un trabajo, y por ello se convertan en
comerciantes o en artesanos, se empleaban en la construccin o en las canteras, pero la gran
mayora les pedan trabajo a los grandes cultivadores, donde no haba un trabajo permanente
(solo en poca de cosechas) y los salarios eran muy bajo, sin proporcin con el encarecimiento
de los productos alimenticios. En algunas regiones, la industria rural ofreca entradas
suplementarias, los negociantes aprovechaban esta mano de obra abundante que se ofreca
por precios mnimos, se le daba al campesino la materia prima y a veces las herramientas.
Hasta fines del antiguo rgimen, los derechos colectivos haban sido de gran ayuda para los
campesinos pobres. Pero en la segunda mitad del siglo XVIII, los propietarios privilegiados y los
grandes arrendatarios, sostenidos por el gobierno, haban limitado esos derechos y sus usos.
Los campesinos resistieron como pudieron. En un primer lugar, la suerte de un pueblo
dependa de las cosechas, si esta era mala, el provenir de las ciudades y para los campesinos
era de hambrunas, y por eso les molestaba tanto que los grandes arrendatarios vendieran
cereales en el exterior. Por esto mismo, tambin tenan rechazo a las innovaciones agrcolas,
donde los arrendatarios se enriquecan a costa de sustraer el cultivo de cereales. En segundo
lugar, la dependencia era por parte de los impuestos, los cuales en pocas de guerras
aumentan y exponan a las zonas fronterizas a requisiciones o prestaciones de transporte y
peonaje, lo que generaba trabajo para muchos. Sin embargo, dependan mucho de las
fluctuaciones del mercado.
Ahora, deberamos analizar la situacin de 1788, desencadenante de la revolucin: haba
muy malas cosechas, los mercados de comercio se cerraron poco a poco, haba una crisis de
desocupacin, haba restricciones de las exportaciones, un alza en los productos de
subsistencia, y una poltica monrquica que agravaba la situacin.
El hambre engendraba la mendicidad, plaga en el campo: el desocupado que no reciba
ayuda, deba recurrir a estas prcticas, las que en el campo se hacan muy frecuentes. Sin
embargo, no haba hostilidad contra los mendigos, solo se formaban muchas demandas (en los
cuadernos de quejas) que expresaban su rechazo a los diezmos que no cumplan con su deber:
deban ser destinamos a alimentar a los pobres, pero eran los campesinos quienes tenan que
dar limosnas a estos, si les tocaban las puertas de sus casas.
A los mendigos de buena fe se le sumaban los profesionales, perezosos, que iban al campo
a pedir comida y lugar para dormir, y no se los rechazaba. Esto no se deba a caridad o bondad,
sino al temor que les infunda si no eran generosos, temor a venganzas annimas, a las
destruccin de sus propiedades, a la mutilacin de animales o incendios, y todo esto a pesar

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de que el agricultor pagara el diezmo. En estas condiciones de pnico, este se acrecentaba en

pocas de cosechas: los campos eran invadidos y se apoderaban del trigo.
El contrabando aumentaba la inseguridad en los lmites de las aduanas interiores, y eran los
pobres los ms tentados a hacerlo. Fue en 1788 que el contrabando de al genera una guerra
civil, y que si bien los campesinos sentan indulgencia hacia los contrabandistas ocasionales,
desconfiaban de los profesionales. Por este motivo, para contener el mal, los arrendatarios
generales del impuesto mantenan un verdadero ejrcito que era aun ms detestado y temido
que los contrabandistas.
En pocas normales la represin era ya insuficiente, pero poca de crisis la fuerza pblica
resultaba ms ineficaz. Por eso mismo los campesinos queran la oportunidad de defender lo
suyo, lo hubieran hecho bien de haber tenido la libertad de hacerlo, pero la autoridad pblica
desconfiaba que esas armas puedan volverse en contra, en algn momento, para el rey o caer
en manos de los salteadores. Es por esto que en el antiguo rgimen se insista en que se los
desarmara sistemticamente.
Conclusin: El miedo, hijo del hambre, que la tradicin converta en un fantasma, no era la
nica causa del Gran Miedo, pero si la principal, y quizs la ms profunda.

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