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LA IGLESIA DE LOS PEREGRINOS Y SU HERENCIA WESLEYANA

Despus de cien aos de existencia y de presencia en Latinoamrica, especialmente en


el norte del Per, podemos hablar no solo de la herencia teolgica recibida sino de la que
estamos dejando a las futuras generaciones. La herencia de la que hablamos est integrada
por la teologa, la hermenutica, la pastoral y estilo de vida eclesial. Sin embargo la
interrogante que nos surge es cmo articulamos una teologa para la pastoral actual o
hacemos que sobreviva en las nuevas espiritualidades. Pero como la mayora de herencias
los herederos tienen diversas interpretaciones de cmo debe ser lo que corresponde y son
las criterios y las prcticas las que orientan lo que se tiene que aceptar y valorar
significativamente lo que le corresponde. Su historia, entonces, ser distinta sobre la base
de esa herencia. Algunos comentarios sobre nuestra herencia wesleyana.
1. La herencia teolgica de los Peregrinos.
La teologa heredada por la iglesia es un asunto complejo, porque no hubo una
sola corriente teolgica. Los trasfondos eran metodistas, presbiterianos, cuqueros,
congregacionalistas. El movimiento de santidad es un movimiento de la iglesia
dentro de iglesia que se transform en avivamiento de nfasis en la experiencia del
altar. Los primeros telogos holiness no eran telogos propiamente del movimiento
de santidad. Un pionero, como D. Steele, era metodista, J.O. McClurkan era
presbiteriano y A. Hillis era congregacionalista.
Ante esta diversidad, una clave es estudiar, que tanto los telogos de santificacin
se acercan o alejan del pensamiento de J. Wesley, esto requiere estudiar las obras de
Wesley para profundizar los tres elementos de su soteriologa: La gracia previniente,
la gracia justificadora y la gracia santificadora. Otra es seguir los hilos de las
explicaciones sobre la naturaleza pecaminosa y la obra santificadora de Dios la
supresionista (el pecado permanece naturalmente), la represionista (el pecado no se
manifiesta completamente), la perfeccionista (el ser humano puede libremente
cumplir todo) y la erradicacionista (se realiza una limpieza radical del pecado y una
irrupcin perfecta del amor). Sin embargo esto es reducir la teologa al problema
humano del pecado y descuidar la atencin a la obra creadora y redentora de Dios.
Particularmente, me parece que hay otros temas delineadores como la
interpretacin de la historia de la salvacin y la escatologa en la relacin con la
tica, que influyeron en el la concepcin del perfeccionismo. Estos temas,
necesariamente, conducen a otro que nos es ms pertinente, la idea de estar viviendo
la era del Espritu Santo, y experimentando o la santificacin o el bautizo con
Espritu con carismas. La tendencia de la teologa de santidad ha sido a quedarse con
una santificacin como obra del Espritu Santo, que produce frutos del Espritu, pero
esto ha creado siempre confusin debido a la subjetividad en la interpretacin de la
experiencia que puede ser vista tambin como bautismo del Espritu Santo,
evidenciada en los carismas. Esto sucedi en los inicios del pentecostalismo, salido
del Movimiento de Santidad, que ense la bsqueda de tres experiencias: Conversin
- Santificacin Bautismo con el Espritu Santo.
La herencia teolgica precisa preocupacin, reflexin e investigacin permanente,
para reforzar la identidad, clarificarla, o construirla, cuando no hay identidad. Esta es
una tarea de nuestros Seminarios, que deben enfatizar la investigacin teolgica e la
identidad wesleyana, pues son seminarios denominacionales, hacen una teologa,

Oswaldo Fernndez Giles

misiologa y pastoral desde una identidad que denominamos wesleyana, a partir de la


cual nos movemos dentro de algunas variantes y en dilogo con contra confesiones.
La identidad de una familia eclesial es como en nuestras familias. Estamos en
familia, pero por all hay un medio hermano(a) y no falta un primo(a). Al pasar las
generaciones se puede tener familiares sin llevar los apellidos. Nos ligan la memoria
de los ancestros, algunas costumbres, creencias, espacios comunes, recuerdos y
conmemoraciones. Procuramos ser una familia digna, distinguida, progresista, que
crece y hace su aporte a la sociedad responsablemente. Intentemos conocer un poco
nuestra familia eclesial, que bien podra denominarse protestantismo de santificacin.

1. Tres corrientes clsicas en la teologa de santificacin:


(i)

Metodista -Wesleyana:
Teologa reformada moderada: Justificacin es seguida de la santificacin, esta
ltima es obra del Espritu Santo
La santificacin, es perfeccin cristiana, amor perfecto. (Es hacia fuera)
Escatologa amilenarista y posmilenarista.

(ii) Arminio-Wesleyana:
Teologa wesleyana: La santificacin es una segunda experiencia, tras la
Justificacin.
La santificacin, es purificacin del corazn, limpieza del pecado. Es obra del
Espritu Santo (Es hacia adentro) y una experiencia del altar.
Escatologa premilenarista histrica.
(iii) Santidad-Arminiana:
Teologa post-wesleyana: La santificacin es erradicacin del pecado, que
convence de la exoneracin de la pecaminosidad (es una emocin - pasin).
La santificacin, es entera santificacin, obra del Espritu Santo, una experiencia
del altar.
Escatologa premilenarista dispensacional.

2. Tres telogos pioneros de la teologa de santidad.


Daniel Steele (1824-1914)
Metodista, profesor de griego del Nuevo Testamento, teologa y tica en la
Universidad de Boston. Sus obras principales: Coautor con Ams Binney del
Comentario Popular (1872) y del Compendio de Teologa (1875). Autor de
El evangelio de la consolacin(1897) y El resurgimiento del antinomianismo o
un sustituto para la santidad (1899). Jess triunfante, o Cristo anti pesimista y
otros ensayos (1899).
Su obra sobre el Evangelio de la Consolacin es una pneuma-eclesiologa, en ella
sostiene:
Teologa de la alianza entre Dios y su pueblo es la base para la interpretacin
de la historia de la salvacin y la influencia de esta en la eclesiologa y la
escatologa del movimiento de santidad.

Oswaldo Fernndez Giles

El Pentecosts es el paradigma de la experiencia con Dios. Para el


Movimiento de Santidad, la santidad y el bautismo del Espritu santo deberan
ser equivalentes. Al Movimiento de Santidad le corresponde acompaar a la
iglesia a recibir el Espritu Santo. El bautismo del Espritu Santo es la gran
necesidad de la iglesia y la gran esperanza unificadora del reino de Dios. El
don del Espritu Santo es purificador y no empoderador, en todo caso: primero
purificador y luego empoderador.
Fue el primer telogo metodista que adopt la posicin pentecostal de Mahan y
Finney. Steele apoy el concepto de que el Pentecosts inici la dispensacin
del Espritu Santo con su ofrecimiento de santidad del corazn.
D. Steele vio como equivalentes el bautismo, la uncin, la plenitud, la
permanencia, la morada, la comunin constante, el sello, la seal, del Espritu
Santo, y expresan el estado de perfeccin cristiana.
El bautismo del
Espritu efecta una entera santificacin verdadera al estilo metodista.
(Bassett-Greathouse, Explorando tomo 2 p. 316)
Us las palabras bautismo del Espritu para describir su iniciacin en la
bendicin de santidad, pero cuestionando l xtasis y privilegiando el
compromiso tico de la experiencia de santificacin, (p. 310) para D. Steele,
tambin, La plenitud del Espritu no es de xtasis sino de tica. La evidencia
final de la plenitud espiritual no es gozo sino amor entronizado (pp.318-319)
Steele se esfuerza en sustentar el nuevo concepto de la pentecostalidad tanto
con el Nuevo Testamento como con el pensamiento de Wesley, (317) quien
haba identificado la perfeccin cristiana con el ser lleno del Espritu Santo,
pero la relacin entre la promesa del Espritu y la historia de la iglesia, requera
un teologa de la historia, que Wesley la tena implcita en su teologa.(p. 311)
Steele va ms all de sus mentores calvinistas, Asa Maham y Ch. Finney, al
recalcar que el bautismo con el Espritu Santo efecta una entera
santificacin al estilo metodista (316). La santificacin no es un proceso es
una obra instantnea. Aunque da lugar a un crecimiento en gracia, dentro de la
restauracin de la imagen de Dios.
Sostuvo totalmente la doctrina de Wesley sobre el testimonio del Espritu,
sealando la distincin entre el testimonio directo del Espritu y el testimonio
indirecto que se infiere por los frutos del Espritu. El testimonio el Espritu,
segn Wesley, es permanente. Para Steele la accin del Espritu Santo, en la
erradicacin del pecado, es clara. Es un paso del desierto al reposo. El Espritu
Santo toma posesin total y se convierte en el Testigo permanente a nuestro
espritu. Aun cuando los xtasis vayan y vengan como mareas del ocano.
En 1870 Steele comenz a impulsar el concepto de que el bautismo del
Espritu Santo es lo que efecta la entera santificacin, esto es la
erradicacin del pecado, la plenitud del amor derramado en el corazn, resume
la perfeccin cristiana, en el amor perfecto que ha sido derramado en nuestros
corazones por el Espritu Santo, en Love Entnthroned 1878 (Grider pp. 73)

Defensa de Steele del compromiso tico, ante El


antinomianismo u oposicin a la obligacin moral:

resurgimiento del

El creyente tiene una responsabilidad tica individual y social, que se sustenta


en el antiguo y nuevo testamento, est llamado a una nueva obediencia

Oswaldo Fernndez Giles

Los mritos de Cristo, son suficientes para la justificacin, pero su obra en


nuestras vidas reclama como consecuencia una vida santa.
Los cristianos tienen una obligacin moral, en el marco de la ley, que tiene su
actualizacin en el evangelio del nuevo pacto.
La santidad tica es imprescindible para el Reino de Dios. El
dispensacionalismo enseaba que el cumplimiento de la ley moral no es
necesario porque estamos en la dispensacin de la gracia y no de la ley.
El dispensacionalismo en oposicin al posmilenarismo era pesimista respecto
al progreso en la historia, lo que lo llev a oponerse a la bsqueda del
perfeccionamiento en el actuar cristiano y al concepto de crecimiento del
Reino de Dios. La iglesia no expresa exclusivamente el reino, pero expresa lo
signos del Reino con mayor fidelidad.

J. O. McClurkan (1861-1914)
Presbiteriano de los conocidos como Presbiterianos de Cumberland, que se
unieron a los Nazarenos en 1914. Es el autor de Santificados por completo. Que
es y como recibir la experiencia, 1901 Apndice: Pasos para morir a uno mismo.
Algunas apreciaciones de su pensamiento, considerado como teologa popular :

Su corriente al interior del Movimiento de Santificacin, fue conocida como la


Escuela de la Justificacin, basada en la historia de la salvacin o en la
teologa de la historia.
Sigue a Wesley en la visin de una teologa popular, o teologa prctica.
No es un telogo acadmico, en el buen sentido. Es ms un misilogo y
educador.
Es un telogo de la experiencia, del evangelismo, del avivamiento
cristocntrico. Es sistemtico en la escatologa y su aplicacin pastoral, para la
tica de santidad en el principio del fin.
Dos sub-corrientes teologicas alternativas son resaltantes en su teologa: El
calvinismo moderado de George Witefield en dilogo con Wesley. El
arminianismo moderado de Wesley .
La santificacin es una segunda crisis, es un crecimiento en gracia. La
experiencia cristiana tiene niveles de maduracin. Se interes en escribir
informes sobre las experiencias de otros, desde esta perspectiva, (II Ped. 3:18).
Para perfeccionar el carcter hay que seguir ciertos pasos. Despus de la
segunda experiencia, realistamente es necesario ajustar: Las motivaciones, los
sentimientos, las actitudes, a las que hay que morir, porque son inconsistentes
con el amor perfecto.
Hay una diferencia entre el pecado mismo y la naturaleza misma. Ante el
pecado se precisa la purificacin y ante la naturaleza, madurez. La pureza y la
madurez son bsicas para actuar ticamente.
Hay una distincin entre crisis y proceso. Hay un problema semntico: La
crisis para Wesley conduce a la necesidad de la erradicacin, como ideal; el
proceso, segn Finney conduce a la supresin, como una necesidad. Desde
estas alternativas procur clarificar la teologa wesleyana para el movimiento
de santidad.
En su proyecto educativo, al fundar el Treveca Collage, hizo una propuesta
teologa educativa, que entendi como ecumnica. En esta deberan dialogar
las teologas de Calvino y Arminio (Witefield y Wesley). En la prctica esta

Oswaldo Fernndez Giles

sera una teologa educativa eclctica. Esto llevara a un equilibrio en las


tradiciones internas del movimiento de santidad.
Distingui entre el pentecostalismo y el movimiento de santificacin. Este
ltimo necesitaba si predicar el evangelio completo: Cristo Salva, Sana,
santifica, Viene otra vez.
Su teologa de la experiencia cristiana, no es esencialmente relatada para
reflejar la realidad de la experiencia: Un cristianismo elevado no vive
nominalmente el cristianismo, sino que se compromete con la enseanza de
una vida elevada en el mundo como su misin (p.89)

En su obra Esperando que el Venga


McClurkan sigue a A.B. Simpson de la Alianza Cristiana y Misionera, junto
con l buscaban la unidad en la Misin Pentecostal.
Es escatolgicamente dispensacionalista histrico, moderado, que evoluciona
hacia el premilenarismo dispensacionalista.
Sintetiz sus ideas hablando de la La hora undcima, Hora 11 del
movimiento, Al fin del da, basndose en la parbola de los trabajadores
(Mt.20:1-16).
Estamos en la ltima dispensacin y esto exige accin, de aqu su misiologa:
Evangelismo, Misiones, Educacin. El servicio, como educacin, pasa a un
tercer lugar, cuidando que el evangelismo y las misiones no obstaculicen ese
servicio, que aprestan para la Misin de Dios.
Enfatiz el retorno premilenial de Cristo para establecer su reino en la tierra
por mil aos: Entonces los problemas sociales del mundo sern resueltos por
Cristo.

A. M. Hillis (1848-1935)
Congregacionalista, estudi en Oberln con Ch. Finney. Fue profesor en los
seminarios de Ausbury, Peniel, Pasadera. Sus obras principales: Santidad y Poder
para la iglesia y el ministerio 1897, Teologa Cristiana Fundamental1931:

Al igual que Steele y McClurkan emsea que el bautismo del Espritu Santo
santifica.
El Espritu Santo es la fuerza unificadora del cristianismo.
Abog por un gran avivamiento escritural de santidad.
La santificacin por el bautismo del Espritu Santo es la cura para la
depravacin: La naturaleza moral es limpiada de injusticia, trasgresin y
propensin pecaminosa. Somos transformados en la misma imagen divina de
gloria en gloria.
La consagracin y la fe no es suficiente; corrige a Febe palmer, proponiendo 8
actitudes hacia la experiencia santificadora:
(1) Las primeros cinco de consagracin:
(i) Descubrir la necesidad de la relacin profunda y amplia con Dios.
(ii) Insistir en recibir la bendicin de la santificacin
(iii) Reconocer la importancia para un cristiano de la santidad
(iv) Recibir la santificacin es una posibilidad sobrenatural.

Oswaldo Fernndez Giles

(v) Sentir el hambre y sed de justicia.


(2) Los tres ltimos de la fe
(vi) Obediencia absoluta en todas las cosas concernientes al reino.
(vii) Sometimiento total a Dios desde su palabra, como lo hara Jess.
(viii) Fascinarse con la teologa del altar: Sacrificio-pasin-reverencia.

Hillis era posmilenarista. La sector importante, del movimiento de santidad,


haba adoptado el premilenarismo histrico, otro sector menor el
premilenarismo dispensacionalista. El posmilenarismo fue conservado por los
que se inclinaron a la escatologa de wesley. Esta situacin oblig a Hillis, en
su Teologa Cristiana Fundamental a presentar dos posiciones, la suya y la
premilenarista que se haba instalado en el movimiento de santidad ya en la
dcada del treinta del siglo veinte.

3. Algunas pistas a seguir desde la teologa de fin del diecinueve y


principios del veinte la herencia teolgica wesleyana.
La herencia de la tradicin wesleyana, nos viene mediada por la teologa del movimiento
de santificacin. Esta teologa no representa una sola corriente. Adems la herencia tiene tres
componentes fundamentales: El doctrinal, el misiolgico y el de tica de santidad. Esta
diversidad siempre ha reflotado en nuestra vida eclesial. Asimismo, una ha procurado
imponerse, aun en medio de las discordancias evidentes en la relacin entre ortodoxia y
praxis.
La teologa del movimiento de santidad fue cambiando de la preocupacin por la realidad
moral del ser humano, pasando luego por la inquietud respecto al sentido y fin de la historia a
una teologa ms pneumo-eclesial. Los retornos constantes a los nfasis de estas fases son
una caracterstica de nuestra teologa. Pero es ms que una nostalgia, es una bsqueda de
respuesta a las demandas actuales en nuestra herencia, que es parte de la historia de la teologa
a la que tenemos que retornar, como nos lo viene sugiriendo Justo Gonzalez 1
La teologa de wesley es teologa prctica, experiencial, de ayuda para el laico. Sin
embargo Wesley insisti en el la exposicin bblica, en la continuidad de tradicin cristiana
universal y en el bsqueda de nuevos saberes, pensando y dejando pensar. Nuestro lema
adhiere as a este paradigma: En lo esencial unidad, en lo no esencial libertad y en todo
amor. El laico, desde una base bblica-teolgica, tipo Compendio, necesita un marco
suficiente amplio para su labor pastoral. Sobre esta realidad, Wesley, se preocup por equipar
a los laicos, escribiendo sus sermones y publicando ensayos teolgicos contextuales,
esclarecedores y apologticos.

Justo Gonzlez, Retorno a la historia del pensamiento cristiano. Tres tipos de teologa. Buenos Aires: Kairos,
2004

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