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Karl Baedeker
Nacimiento 3 de noviembre de 1801
Muerte: 4 de octubre de 1859, Coblenza, Prusia
Platn
Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.).
Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.). Nacido en el seno de una familia aristocrtica,
abandon su vocacin poltica por la Filosofa, atrado por Scrates. Sigui a ste
durante veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas (Protgoras, Gorgias.).
Tras la muerte de Scrates (399 a. C.), se apart completamente de la poltica; no
obstante, los temas polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y
lleg a concebir un modelo ideal de Estado. Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde
entr en contacto con los discpulos de Pitgoras; luego pas algn tiempo prisionero
de unos piratas, hasta que fue rescatado y pudo regresar a Atenas.
All fund una escuela de Filosofa en el 387, situada en las afueras de la ciudad, junto
al jardn dedicado al hroe Academo, de donde procede el nombre de Academia. La
Escuela, una especie de secta de sabios organizada con sus reglamentos, residencia
de estudiantes, biblioteca, aulas y seminarios especializados, fue el precedente y
modelo de las modernas instituciones universitarias.
Estuvo influido por la filosofa de Parmnides, por Scrates y los pitagricos, pero l
se convirti, a su vez, en uno de los pensadores ms influyentes de todos los tiempos.
Entre sus aportaciones estn: la distincin entre mundo sensible y mundo inteligible y
la tesis de que este ltimo constituye la autntica realidad; el desarrollo de las
primeras utopas sociales; el empleo de la dialctica como mtodo de conocimiento;
as como interesantes reflexiones sobre la naturaleza del lenguaje, la constitucin del
cosmos, etc... Su influencia se hizo notar tambin en el campo religioso: durante
siglos los pensadores judos, cristianos y musulmanes, echaran mano de las
aportaciones platnicas para dar una justificacin racional a sus creencias. De vuelta
de uno de sus viajes por el mediterrneo fund una comunidad de estudio a la que
llam la academia, que permanecer activa varios siglos. Muri en el 347 a.C.
Aristteles
(Estagira, 384-Calcis, 322 a.J.C.)
Filsofo griego. Hijo del mdico real de Macedonia, estuvo veinte aos en la Academia
de Platn, primero como discpulo y luego como investigador y como tutor. Candidato
a ser el sucesor del maestro, se afirma (aunque es dudoso) que qued despechado
por el nepotismo de la eleccin de Espeusipo y march a Assos (Asia Menor), donde
escribi su dilogo Sobre la filosofa (la carta de Assos) y fund un centro de estudio
bajo la proteccin de su amigo Hermias, gobernador de Atarnea, con una de cuyas
parientes, llamada Pitias, se cas.
Gracias a l, sabemos de la ciencia positiva de la poca y de los trabajos y
concepciones de sus predecesores y contemporneos. Aristteles aporta siempre
agudas y originales observaciones y no pocas de sus adquisiciones lo han sido de las
ciencias naturales de todos los tiempos (algunas, incluso, no confirmadas hasta el
siglo XIX): describi unas 400 especies (de las que disec unas 50), distingui entre
animales sanguneos (vertebrados) y exanges (invertebrados), clasific a los
murcilagos como mamferos, describi la vida social de las abejas, distingui entre
insectos dpteros e himenpteros y entre rocas y minerales y aport la nocin capital
de especie.
Aristteles abarca todo el saber de su poca, rechazando el idealismo platnico para
fundar la lgica formal a travs de su Organon. El Organon est constituido por la
Metafsica, la Fsica, la Lgica, la Poltica y la Retrica. La Metafsica estudia el ser en
cuanto a ser, compuesto de materia y forma por lo que el ser es mltiple y no nico.
Una de las ms importantes aportaciones de Aristteles es la relacin entre potencia
y acto. El paso de la potencia al acto es el devenir, devenir que implica la existencia de
una causa primera, un "primer motor inmvil" que sera Dios, la "causa de las causas".
Alma y cuerpo forman un solo ser. El fin del hombre es la felicidad, siendo el Estado el
lugar apropiado para alcanzar esa felicidad mediante la virtud.
Isaac Newton
(Woolsthorpe, Lincolnshire, 1642 - Londres, 1727)
Cientfico ingls. Fundador de la fsica clsica, que mantendra plena vigencia hasta los
tiempos de Einstein, la obra de Newton representa la culminacin de la revolucin
cientfica iniciada un siglo antes por Coprnico. En sus Principios matemticos de la
filosofa natural (1687) estableci las tres leyes fundamentales del movimiento y
dedujo de ellas la cuarta ley o ley de gravitacin universal, que explicaba con total
exactitud las rbitas de los planetas, logrando as la unificacin de la mecnica
terrestre y celeste.
Las aportaciones esenciales de Isaac Newton se produjeron en el terreno de la fsica.
Sus primeras investigaciones giraron en torno a la ptica: explicando la composicin
de la luz blanca como mezcla de los colores del arco iris, formul una teora sobre la
naturaleza corpuscular de la luz y dise en 1668 el primer telescopio de reflector, del
tipo de los que se usan actualmente en la mayora de los observatorios astronmicos;
ms tarde recogi su visin de esta materia en la obra ptica (1703). Tambin trabaj
en otras reas, como la termodinmica y la acstica.
Una de las principales razones para el xito de la filosofa natural de Newton fue el
papel que sta tuvo al desarrollar una teologa natural valiosa. Adems, Newton
mismo public las implicaciones teolgicas de su propia filosofa natural. Aunque en
la primera edicin de los Principia no hay ninguna seal de Dios, para la segunda
edicin (1713) Newton introdujo un "Escolio General" en el que explcitamente
discuta la relacin entre Dios y su Creacin. La obsesin de Newton por la
interpretacin de las Escrituras durante algn tiempo fue desestimada como
embarazosa. Sin embargo, su importancia para una comprensin adecuada de
Newton ahora se reconoce y estimula mucha actividad nueva entre los especialistas.
Ren Descartes
(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650)
Filsofo y matemtico francs. Despus del esplendor de la antigua filosofa griega y
del apogeo y crisis de la escolstica en la Europa medieval, los nuevos aires del
Renacimiento y la revolucin cientfica que lo acompa daran lugar, en el siglo XVII,
al nacimiento de la filosofa moderna.
El primero de los ismos filosficos de la modernidad fue el racionalismo; Descartes, su
iniciador, se propuso hacer tabla rasa de la tradicin y construir un nuevo edificio
sobre la base de la razn y con la eficaz metodologa de las matemticas. Su duda
metdica no cuestion a Dios, sino todo lo contrario; sin embargo, al igual que
Galileo, hubo de sufrir la persecucin a causa de sus ideas.
La filosofa de Descartes
Descartes es considerado como el iniciador de la filosofa racionalista moderna por su
planteamiento y resolucin del problema de hallar un fundamento del conocimiento
que garantice su certeza, y como el filsofo que supone el punto de ruptura definitivo
con la escolstica. En el Discurso del mtodo (1637), Descartes manifest que su
proyecto de elaborar una doctrina basada en principios totalmente nuevos proceda
del desencanto ante las enseanzas filosficas que haba recibido.
Convencido de que la realidad entera responda a un orden racional, su propsito era
crear un mtodo que hiciera posible alcanzar en todo el mbito del conocimiento la
misma certidumbre que proporcionan en su campo la aritmtica y la geometra. Su
mtodo, expuesto en el Discurso, se compone de cuatro preceptos o procedimientos:
no aceptar como verdadero nada de lo que no se tenga absoluta certeza de que lo es;
descomponer cada problema en sus partes mnimas; ir de lo ms comprensible a lo
ms complejo; y, por ltimo, revisar por completo el proceso para tener la seguridad
de que no hay ninguna omisin.
Immanuel Kant
(Knigsberg, hoy Kaliningrado, actual Rusia, 1724-id., 1804)
Filsofo alemn. Hijo de un modesto guarnicionero, fue educado en el pietismo. En
1740 ingres en la Universidad de Knigsberg como estudiante de teologa y fue
alumno de Martin Knutzen, quien lo introdujo en la filosofa racionalista de Leibniz y
Wolff, y le imbuy as mismo el inters por la ciencia natural, en particular, por la
mecnica de Newton.
Su existencia transcurri prcticamente por entero en su ciudad natal, de la que no
lleg a alejarse ms que un centenar de kilmetros cuando residi por unos meses en
Arnsdorf como preceptor, actividad a la cual se dedic para ganarse el sustento luego
de la muerte de su padre, en 1746. Tras doctorarse en la Universidad de Knigsberg a
los treinta y un aos, ejerci en ella la docencia y en 1770, despus de fracasar dos
veces en el intento de obtener una ctedra y de haber rechazado ofrecimientos de
otras universidades, por ltimo fue nombrado profesor ordinario de lgica y
metafsica.
Fu un filsofo prusiano de la Ilustracin. Es el primero y ms importante
representante del criticismo y precursor del idealismo alemn y est considerado
como uno de los pensadores ms influyentes de la Europa moderna y de la filosofa
universal.
El pensamiento kantiano fue muy influyente en la Alemania de su tiempo, llevando la
filosofa ms all del debate entre el empirismo y el racionalismo. Fichte, Schelling,
Hegel y Schopenhauer se vieron a s mismos expandiendo y complementando el
sistema kantiano de manera que justificaban el idealismo alemn. Hoy en da, Kant
contina teniendo una gran influencia en la filosofa analtica y continental.
Augusto Comte
(Auguste Comte; Montpellier, 1798 - Pars, 1857)
Pensador francs, fundador del positivismo y de la sociologa. Con la publicacin de
su Curso de filosofa positiva (1830-1842), Augusto Comte apadrin un nuevo
movimiento cultural del que sera considerado iniciador y mximo representante: el
positivismo. Tal corriente dominara casi todo el siglo XIX, en polmica y algunas veces
en compromiso con la tendencia antagonista, el idealismo. Como todos los grandes
movimientos espirituales, el positivismo no se deja fcilmente encasillar en las
etiquetas de una definicin estricta y precisa. En sentido muy lato, puede decirse que
es una revalorizacin del espritu naturalista y cientfico contra las tendencias
declarada y abiertamente metafsicas y religiosas del idealismo.
La filosofa positivista
Inducido por el propsito de mostrar que la tendencia que sigue la filosofa es la de
acabar siendo absorbida por la ciencia, Augusto Comte enfoc su estudio hacia el
conocimiento de los hechos y de la sociedad, prescindiendo de cualquier tipo de
anteposicin de doctrina filosfica alguna. As pues, convencido de que el objeto de la
ciencia eran indudablemente el progreso y la paz, la metafsica tradicional (a la que
tild de especulativa por recrearse en polmicas insolubles) fue el blanco de sus
crticas, si bien no como defensa de una postura filosfica o tesis elaborada, sino
como una conclusin ineludible: el final de la metafsica era el resultado natural de la
madurez que iba alcanzando la humanidad en su proceso evolutivo.
El positivismo de Comte es un discurso complejo que comprende al menos una teora
sobre el conocimiento, una interpretacin sobre el sentido de la historia y una
posicin poltica ante la sociedad. En cuanto a lo primero, el positivismo afirma que,
en sentido estricto, el conocimiento lo es slo de datos verificables o hechos (esto
es, de fenmenos cuya regularidad puede ser contrastada al modo de, por ejemplo,
una ley fsica o qumica) y que todo conocimiento, adems de cierto (indudable,
exacto) y sistemtico, ha de ser til, es decir, ha de traducirse no en teoras, sino en
un aumento de la capacidad de control e intervencin tecnolgica sobre los
fenmenos.
Scrates
(Atenas, 470 a.C. - id., 399 a.C)
Filsofo griego. Pese a que no dej ninguna obra escrita y son escasas las ideas que
pueden atribursele con seguridad, Scrates es una figura capital del pensamiento
antiguo, hasta el punto de ser llamados presocrticos los filsofos anteriores a l.
Rompiendo con las orientaciones predominantes anteriores, su reflexin se centr en
el ser humano, particularmente en la tica, y sus ideas pasaron a los dos grandes
pilares sobre los que se asienta la historia de la filosofa occidental: Platn, que fue
discpulo directo suyo, y Aristteles, que lo fue a su vez de Platn.
La filosofa de Scrates
La cuestin moral del conocimiento del bien estuvo en el centro de las enseanzas de
Scrates, con lo que imprimi un giro fundamental en la historia de la filosofa griega,
al prescindir de las preocupaciones cosmolgicas de sus predecesores. Como se ha
visto, el primer paso para alcanzar el conocimiento consista en la aceptacin de la
propia ignorancia, y en el terreno de sus reflexiones ticas, el conocimiento juega un
papel fundamental. Scrates piensa que el hombre no puede hacer el bien si no lo
conoce, es decir, si no posee el concepto del mismo y los criterios que permiten
discernirlo.
El ser humano aspira a la felicidad, y hacia ello encamina sus acciones. Slo una
conducta virtuosa, por otra parte, proporciona la felicidad. Y de entre todas las
virtudes, la ms importante es la sabidura, que incluye a las restantes. El que posee la
sabidura posee todas las virtudes porque, segn Scrates, nadie obra mal a
sabiendas: si, por ejemplo, alguien engaa al prjimo es porque, en su ignorancia, no
se da cuenta de que el engao es un mal. El sabio conoce que la honestidad es un
bien, porque los beneficios que le reporta (confianza, reputacin, estima,
honorabilidad) son muy superiores a los que puede reportarle el engao (riquezas,
poder, un matrimonio conveniente).
Herclito
(feso, hoy desaparecida, actual Turqua, h. 540 a.C.-feso, id., h. 470 a.C.)
Filsofo griego. Muy poco se sabe de la biografa de Herclito de feso, apodado el
Oscuro por el carcter enigmtico que revisti a menudo su estilo, como testimonia
un buen nmero de los fragmentos conservados de sus enseanzas.
Las enseanzas de Herclito, segn Digenes Laercio, quedaron recogidas en una
obra titulada De la naturaleza, que trataba del universo, la poltica y la teologa
-aunque probablemente esta subdivisin la introdujera una compilacin alejandrina
de los textos de Herclito-, pero lo que ha llegado hasta nosotros de su doctrina se
encuentra en forma fragmentaria y sus fuentes son citas, referencias y comentarios
de otros autores.
El cambio como principio de la realidad
Todo est en movimiento, todo cambia de una forma constante, lo que es en este
momento nunca ms lo volver a ser y lo que fue en su momento, nunca ms lo ser.
Existen los contrarios de los que surge la realidad: lo fro se calienta y lo caliente se
enfra. As, explica el movimiento en el Universo.
El conocimiento
Si todo se encuentra sumergido en un cambio permanente, se ha de reconocer que
todo est sometido al devenir, la realidad es cambio. Esto le lleva a distinguir entre lo
que podemos conocer de las cosas frente a lo que las cosas son verdaderamente.
Edmund Husserl
(Prossnitz, hoy Prostejov, actual Repblica Checa, 1859-Friburgo, Alemania,
1938)
Filsofo y lgico alemn. Nacido en el seno de una acomodada familia juda, estudi
fsica, matemticas, astronoma y filosofa en las universidades de Leipzig, Berln y
Viena. En Viena asisti a los cursos que imparta el socilogo Franz Brentano, quien
influira decisivamente en su formacin filosfica. A partir de 1887 fue profesor en
Halle, y en Gotinga desde 1906. En 1916 pas a ser profesor titular de la Universidad
de Friburgo, donde ejercera la docencia hasta su jubilacin, en 1928.
En sus primeros textos, como Filosofa de la aritmtica, obra publicada en 1891,
analiz la gnesis y el empleo de los smbolos numricos. Sus escritos propiamente
filosficos comenzaron con la publicacin, en 1900-1901, de Investigaciones lgicas,
en la cual polemiz con el psicologismo y con la que se abre su pensamiento ms
original. Su intencin era establecer una base epistemolgica para la filosofa que la
convirtiera en propiamente cientfica, base que hall en el mtodo que llam
fenomenolgico y que representa en cierta medida una modernizacin del
trascendentalismo kantiano.
El pensamiento de Husserl
Si bien es difcil dividir o articular la obra de Husserl se puede entender como valido el
esquema que de sta da uno de sus principales discpulos, Eugen Fink, y que presenta
el pensamiento de Husserl en tres perodos.
El primero de estos perodos sera el de Halle, que durara entre 1887 y 1901 y
culminar en las Investigaciones lgicas. El segundo es el de Gttinga, entre 1901 y
1916, y cuyo mximo exponente son las Ideas. El tercero y ltimo es el de Friburgo,
entre 1916 y 1928, siendo la obra que lo define la Lgica formal y trascendental.
Wilhelm Dilthey
(Biebrich, actual Alemania, 1833 - Seis am Schlern, actual Austria, 1911)
Filsofo alemn. Estudi teologa en Heidelberg, y ocup la ctedra de filosofa de la
Universidad de Berln entre 1882 y 1905. Intent fundar el estatuto de las ciencias
del espritu frente a las ciencias de la naturaleza, al considerar que los mtodos de
stas eran inaplicables a campos como la historia, el derecho o el arte. Las ciencias
humanas deben tender a comprender los fenmenos objeto de su estudio, lo cual
significa que deben partir siempre de la realidad histrica en que tienen lugar, e
implica inevitablemente la propia experiencia personal del investigador. Sus estudios
estn en la base de la hermenutica filosfica posterior, y quedan reflejados en obras
como Introduccin a las ciencias del espritu (1883) y Origen de la hermenutica
(1900).
La filosofa ha de comenzar por el anlisis de la conciencia, dado que slo este anlisis
segn l proporciona el medio de captar la esencia de la vida natural y del espritu
partiendo de las vivencias inmediatas del Yo. La base de todas las ciencias del
espritu es una psicologa, pero no la psicologa explicativa, apoyada en la causalidad,
sino la descriptiva. Al caracterizar la creacin artstica, Dilthey haca hincapi en la
importancia de la imaginacin: gracias a ella el poeta eleva lo causal al rango de lo
significativo y representa lo tpico como base de lo individual. El eslabn de enlace
entre la filosofa y las ciencias histricas forma, segn Dilthey la teora de la
interpretacin o hermenutica.[
Zenn de Elea
(Elea?, actual Italia, hacia 495 a.C. - id., hacia 430 a.C.)
Filsofo griego. Fue discpulo de Parmnides, con el que, probablemente, se traslad
a Atenas a mediados del siglo V a.C., donde encontr al joven Scrates, segn
testimonio de Platn.
Zenn escribi el libro en prosa Sobre la naturaleza, orientado a defender la tesis de
Parmnides. De l se conservan, como autnticos, cinco fragmentos, gracias al
comentario de Simplicio a la Fsica de Aristteles. El escrito se divida en varias partes,
a las que Platn denomina logoi o argumentos. Cada una de las partes contena un
cierto nmero de hiptesis o premisas de los adversarios, que reduca al absurdo
para demostrar la tesis propia. Muri al querer liberar a su patria del tirano Nearco,
que ejerca un poder absoluto y opresor.
Pensamiento
Algo ms conocemos de su pensamiento, del que tenemos referencias por Platn y
Aristteles, especialmente en lo que respecta a su actividad dialctica, orientada hacia
el combate del pluralismo (en general, segn unos; del pitagrico, segn otros
estudiosos, dada la oposicin que la escuela de Elea haba manifestado hacia los
pitagricos). Tal actividad se caracteriza por haber elaborado numerosos argumentos
(aporas o paradojas) contra la pluralidad y el movimiento, en consonancia con la
defensa de las teoras eleticas de la unidad e inmovilidad del ser, de los que
conservamos algunos, basados en la reduccin al absurdo; se parte de las tesis que se
quiere criticar y se conduce la argumentacin a una, o una serie de contradicciones
que ponen de manifiesto, en consecuencia, la invalidez de las tesis.
Parmnides de Elea
(Elea, actual Italia, h. 540 a.C.-id., h. 470 a.C.)
Filsofo griego. Apenas se conocen datos fiables sobre la biografa de Parmnides. Su
doctrina, todava objeto de mltiples debates, se ha reconstruido a partir de los
escasos fragmentos que se conservan de su nica obra, un extenso poema didctico
titulado Sobre la naturaleza.
Partiendo de la identificacin del plano lgico con el ontolgico, es decir, tras
considerar que nada en el mundo puede contradecir lo que es necesario desde el
punto de vista del pensamiento, Parmnides realiza un anlisis del ser o lo ente
que le lleva a negar la pluralidad y el movimiento.
Pensamiento
En dicho poema, luego de un proemio de carcter religioso, en el que el autor realiza
una serie de invocaciones para conseguir el favor de una diosa no identificada con el
objeto de poder acceder al verdadero conocimiento, Parmnides nos expone su
doctrina: la afirmacin del ser y el rechazo del devenir, del cambio.El ser es uno, y la
afirmacin de la multiplicidad que implica el devenir, y el devenir mismo, no pasan de
ser meras ilusiones.
El poema expone su doctrina a partir del reconocimiento de dos caminos para
acceder al conocimiento: la va de la verdad y la va de la opinin. Slo el primero de
ellos es un camino transitable, siendo el segundo objeto de continuas contradicciones
y apariencia de conocimiento.