Foucault: pensar el acontecimiento

Y es que la filosofa, como la amistad, ignora las zonas oscuras donde se

elaboran las fuerzas efectivas que actan sobre el pensamiento, las
determinaciones que nos fuerzan a pensar. Nunca ha sido suficiente una
buena voluntad, o un mtodo elaborado, para aprender a pensar; no basta
con un amigo para aproximarse a lo verdadero. Los espritus no se
comunican entre s, sino lo convencional, el espritu no engendra sino lo
posible. A las verdades de la filosofa, les falta la necesidad, el sello de la
necesidad. De hecho, la verdad no se entrega, sino que se delata; no se
comunica, sino que se interpreta; no es querida, sino involuntaria

Deleuze, Proust y los signos

I

Creemos, que si bien, la vasta obra foucaultiana es, por su extensin y

heterogeneidad, imposible de atrapar, de clasificar, de categorizar, intentos
que por dems han sido realizados por profundos conocedores de su
trayectoria intelectual y que no tendra mucho sentido desafiar, hay en ella
algunos impulsos y rasgos constantes que secretamente la animan y que
hacen de ella uno de los trabajos imprescindibles y originales de la filosofa
actual, no slo por la originalidad secreta y, en parte, annima de los
planteamientos sobre los que se arremolinan, como una sombra y por
encima de ella, el conjunto de tradiciones que la cruzan y que la vuelven el
lugar de encuentro de uno de los panoramas filosficos ms complejos del
siglo veinte. Tal vez sea tambin por esa multiplicidad que lo habit, que
Foucault haya recusado con tanta vehemencia la funcin de autor, no slo
en los escritos que de manera especfica dedic a dicho tema, sino en cada
vez que se le pidi signar cada uno de sus pensamientos. As pues, el
propsito de este trabajo es atisbar o indicar, no sin dudar al mismo tiempo,
las directrices genealgicas que podran orientar la bsqueda de sus
filiaciones y de sus fobias, el juego de fuerzas que en la distancia lo
posibilita y lo disuelve, la genealoga, si se quiere, de algunas huellas que
han marcado la superficie mvil de esa obra en proceso continuo. Hacer, si
se nos permite la imagen, del pensamiento foucaultiano el relmpago de luz
que nace desde el corazn mismo de la obscuridad y que la ilumina, la
desgarra y que le dona la potencia de su vida completa en el mismo
instante en que muere y se confunde con ella nuevamente. La indicacin,
en particular, que hace de Foucault un pensador original, pero que a la vez
depositario de una tradicin que intent oponer a las dialcticas de la
historia el devenir azaroso del pensamiento trgico. Que llev hasta el lmite
la lucha transgresora contra el hegelianismo que perme la Francia de
principios del siglo veinte, y que al hacerlo, abri para s misma y para

nosotros la posibilidad de entregarnos al sacrificio de nuestro propio saber,

relanzndonos con ello de manera renovada al vrtigo del pensamiento.

II Bataille

Durante la dcada de 1930 Alexandre Kojve ofreci en la Escuela de altos

estudios de Pars, un conjunto de cursos que fueron recopilados por
Raymond Queneau y publicados en 1947 bajo el ttulo Introduccin a la
lectura de Hegel. Dichos cursos tuvieron una gran influencia entre el
conjunto de intelectuales franceses de su tiempo, entre los cuales se
encontraban G. Bataille, Raymond Aron, P. Klossowski, Jacques Lacan y
algunos otros, influencia que se acentu, entre otras causas, debido a que
no sera, sino hasta 1947 que Hyppolite hiciera la primera traduccin al
francs de La fenomenologa del espritu. En sus cursos, Kojve traduca y
comentaba amplios pasajes de la Fenomenologa del espritu para sus
alumnos, y varios de ellos, mantuvieron con l intensas discusiones sobre
los lmites y alcances del pensamiento hegeliano. En particular, G. Bataille
discuti con gran inters temas concernientes al pensamiento hegeliano,
tales como el fin de la historia o la muerte en la dialctica del amo y el
esclavo. La impronta hegeliana en el pensamiento batailleano es clara, al
punto de que ste afirmara de Hegel ser no slo la cumbre, sino la condicin
del pensamiento filosfico posterior a l. No obstante, si para Bataille todo
ejercicio filosfico deba tomar en cuenta la ineludible presencia de Hegel,
esto no significaba que todo pensamiento fuera posible slo bajo el dominio
claro del pensamiento hegeliano; es decir, si para Bataille era muy claro que
la presencia de Hegel era imposible de esquivar para todo filosofar que
viniera despus de l, era necesario entonces ir, a travs de l, a la
bsqueda de un pensamiento diferente, buscando la estrategia que
escapara al juego indomeable de la negatividad dialctica. De ah que
Bataille afirmara: Hegel no supo hasta qu punto tena razn. De tal
forma, la empresa batailleana puede ser comprendida en gran medida como
la tentativa de hacer violencia a la presencia de Hegel y sus redes infinitas,
empresa por dems titnica ya que, como afirma Derrid, ya hablar es darle
la razn. Parte de la compleja y mltiple estrategia batailleana, consistir
pues en liberar el lenguaje del trabajo de representar y, con ello, hacer de l
otra cosa que el lugar en el que la conciencia representa y se-representa.
Esto implica, pues, el descentramiento no slo del lenguaje con respecto de
la consciencia, sino de la consciencia misma y, con ello, la puesta en
cuestin de toda experiencia de un afuera exterior que ya murmura un
sentido. Por el contrario, para Bataille, La experiencia interior, texto mayor
en la obra batailleana, no ser un retorno a la meditacin o a la confesin
que tenga como propsito la elaboracin de la intimidad, sino la erosin del
pensamiento que se expone, ocioso y sin tentativa de reconciliacin consigo
mismo, al devenir de un lenguaje liberado de su funcin representacional,
de su trabajo, y conducido entonces, no a la elaboracin del saber como una

internalizacin que la consciencia elabora de un afuera, sino al lmite de un

no-saber que surge del lmite que ella misma es. De ah que Bataille,
adoptando la interpretacin del fin de la historia que Kojve haca en su
lectura de Hegel, fin, que entre otras cosas, implica la pasividad de la
consciencia, afirme en una de las cartas dirigidas a su joven maestro:
Sea cual fuere, mi experiencia, vivida con mucha inquietud, me ha
conducido a pensar que no tena ya nada <<que hacer>> (yo estaba mal
dispuesto a aceptar y, como ha visto, slo me he resignado despus de
haberme esforzado.)
Si la accin (el <<hacer>>) [y para Bataille la filosofa es el quehacer por
excelencia] es como dice Hegel- la negatividad, entonces se trata de saber
si la negatividad de quien <<no tiene nada que hacer>> desaparece o
subsiste en el estado de <<negatividad sin empleo>>; personalmente, slo
puedo decidir en un sentido, por ser yo mismo esa <<negatividad sin
empleo>> (no podra definirme de manera ms precisa). Admito que Hegel
haya previsto esa posibilidad [de ah que haya tenido razn, aunque, sin
darse cuenta hasta qu punto, por no haber explorado las implicaciones de
ese planteamiento]: al menos no la sito en la salida [meta?] de los
procesos que describi. Imagino que mi vida o su aborto, o mejor an, la
herida abierta que es mi vida- constituye por s sola la refutacin del
sistema cerrado de Hegel1

III No me considero filsofo

Ha tocado a Foucault y a toda su generacin ser el laberinto y el acantilado,

en el que los gritos de Nietzsche, Artaud, Bataille, Blanchot y Klossowski
resuenen repetidamente, pero tambin han llevado en suerte ser los
depositarios de una formacin acadmica dominada por Hegel, Husserl y
Heidegger, la denominada generacin de las tres H, que pronto se ver
contestada por Nietzsche, Freud y Marx, los as llamados, pensadores de la
sospecha. En una larga entrevista concedida al periodista italiano Duccio
Trombadori, Foucault elabora un recuento de las tradiciones en las que se
reconoce y en ella expresa la confluencia de dos de sus mltiples
formaciones:
No me considero filsofo. Aquello que hago no es ni una forma de hacer
filosofa, ni de sugerir a los otros cmo hacerla. Los autores que con mayor
importancia me han, no dir formado, sino que me han permitido
desplazarme respecto a mi formacin universitaria han sido personas como
Bataille, Nietzsche, Blanchot, Klossowski, que no han sido filsofos en el

sentido institucional del trmino []. Aquello que ms me ha impresionado

y fascinado de ellos, y que les ha conferido la capital importancia que tienen
para m, es que su preocupacin no era la de la construccin de un sistema,
sino la de una experiencia personal. En la universidad, por el contrario, fui
entrenado, formado, compelido al aprendizaje de esas grandes maquinarias
filosficas denominadas hegelianismo, fenomenologa 2

Las filiaciones que Foucault reconoce en dicha entrevista van todava ms

lejos, sin embargo, detengmonos un instante este juego de genealogas y
meditemos la afirmacin que encabeza el prrafo recin citado. Sabemos
que en repetidas ocasiones Foucault se niega a ofrecer de su obra y de s
mismo un perfil de contornos claros que pode el follaje que crece
abruptamente a partir de ellos, negacin que se hace ms tajante cuando
ha desenmascarado a una voluntad de verdad que no se detiene, en
nombre de esa verdad misma, frente a nada: Ms de uno como yo, sin
duda, escriben para perder el rostro. No me pregunten quien soy, ni me
pidan que permanezca invariable3, no obstante, nos parece que la negativa
a reconocerse como filsofo no queda slo en la intencin de ocultarse a esa
voluntad de verdad, sino, a una voluntad de saber : qu significa, ms all
del trabajo que siempre le cost a Foucault reconocerse a s mismo como
algo definido, ms all de la distancia que siempre interpuso entre el
quehacer acadmico y su pensamiento, que rechace para s el calificativo
de filsofo? Esa negativa no es slo un desplante y habr que ir al Prefacio a
la transgresin, artculo escrito con motivo de la edicin de las obras
completas de Bataille, para encontrar que ya desde casi veinte aos atrs
haba meditado, gracias a Bataille y a propsito de Hegel, sobre la
desaparicin del filsofo como fundamento del pensar, o la posibilidad del
filsofo loco, ambos temas, inherentes a la desubjetivacin operada por
Bataille:
En un lenguaje desdialectizado [] el filsofo aprende que <<no somos
todo>>; pero aprende que el filsofo mismo no habita la totalidad de su
lenguaje, como un dios secreto y omniparlante; descubre que hay junto a l
un lenguaje que habla y del que no es dueo. [] El hundimiento de la
subjetividad filosfica, su dispersin en el interior de un lenguaje que la
desposee, pero que la multiplica en el interior de su espacio vaco, es
probablemente una de las estructuras fundamentales del pensamiento
contemporneo. De nuevo, no se trata de un fin de la filosofa. Sino ms
bien del fin del filsofo como forma soberana y primera del lenguaje
filosfico.4

El filsofo pues es la figura que articula bajo su presencia el proyecto de una

antropologizacin de la filosofa, el productor soberano del lenguaje que es
capaz de traducir el balbuceo de las cosas ya ah presentes; es por ello, la
figura de un pensamiento que se quiere, en ltima instancia, epistemologa,

de una filosofa que sera en el ms riguroso sentido hegeliano: trabajo, es

decir negatividad que no transgrede, ni erosiona, sino que reconoce y que
mantiene en su interior aquello que niega. As, ese rechazo a la figura del
filsofo, es el rechazo continuo a hacer de la filosofa un saber o un trabajo,
y no ya la bsqueda de esa experiencia que tanto ha marcado los derroteros
del pensamiento foucaultiano. Es la negativa a detener y a detentar como
posesin, en la figura del filsofo, el acontecer del pensamiento
imposibilitando con ello pensar del acontecimiento. El filsofo como centro
es, pues, la clausura de la diferencia siempre relanzada. Nos parece que
esta tentativa foucaultiana es el eco continuado del Nietzsche que afirmaba
en La genealoga de la moral: que todo acontecer en el mundo orgnico es
un subyugar, un enseorearse, y que, a su vez, todo subyugar y
enseorearse es un reinterpretar, un reajustar, en los que por necesidad, el
sentido anterior y la finalidad anterior tienen que quedar oscurecidos o
incluso totalmente borrados5 De tal forma, Foucault, al afirmar de s no ser
un filsofo, se confiesa a la espera del acontecer de las posibles
imposibilidades que la bsqueda batailleana ha inaugurado, a hacer de cada
pensamiento una experiencia del lmite del pensar, la tensin del no paso y
de la atraccin blanchoteanos, advenimiento de ese inalcanzable lmite del
pensar donde acontece la posibilidad de lo imposible, lo que Bataille llam
la transgresin:
La transgresin lleva el lmite hasta el lmite de su ser; lo lleva a despertarse
en su desaparicin inminente, a encontrarse en lo que excluye (ms
exactamente tal vez a reconocerse all por vez primera), a experimentar su
verdad positiva en el movimiento de su prdida 6

Sin embargo, la posicin que la transgresin asume con respecto al lmite

impide la derivacin de una dialctica porque evita la distancia y la
temporalidad que dan nacimiento a la sucesin de momentos que se
encadenan y oponen, es positividad pura: la transgresin no es violencia en
un mundo dividido (en un mundo tico) ni triunfo sobre los lmites que borra
(en un mundo dialctico o revolucionario). As, la transgresin afirma
siempre su posibilidad, pero tambin su lmite: al darse afirma lo limitado,
en la forma del lmite al que transgrede, pero afirma tambin lo ilimitado
como transgresin misma que es, as, no hay nada negativo en la
transgresin, aunque, tampoco hay nada de positivo en la afirmacin de la
transgresin: ya que ningn contenido puede vinculara, ni ningn lmite
puede retenerla. No dejan de resonar aqu, en el prodigioso
entrecruzamiento entre Foucault y Bataille, los ecos y las consonancias de la
afirmacin no positiva y de la negacin no negadora o contestacin
blanchotianas. Ambos homenajes, el dedicado a Bataille y el escrito en
memoria de Blanchot resuenan uno en el otro.

III El acontecimiento

Foucault no dejar de sacar las conclusiones de esta gran leccin y en 1970,

en el momento en que toma posesin de la ctedra de sistemas de
pensamiento, rinde homenaje a las enseanzas que recibi de Jean
Hyppolite y perfila, en abierta oposicin a su educacin fenomenolgicohegeliana, el conjunto de tareas que le ocuparn los aos siguientes:
replantearnos nuestra voluntad de verdad, restituir al discurso su carcter
de acontecimiento; borrar finalmente la soberana del significante 7. Dichas
tareas tienen ciertas directrices fundamentales que las orientan y que
plantean problemas no slo a nivel metodolgico sino filosfico y una de
esas dificultades, apenas esbozada en este texto, interroga por lo que
representa para sus nuevas tareas la introduccin del discurso como
acontecimiento. Siguiendo los pasos desarrollados algunos aos antes en
Arqueologa del saber, Foucault pensar el acontecimiento como lo
inmaterial de la materialidad, el efecto inmaterial que se manifiesta entre lo
material, es decir relacin pura: Digamos que la filosofa del
acontecimiento debera avanzar en la direccin paradjica, a primera vista,
de un materialismo de lo incorporal8. A lo largo de su obra permanecer la
insistencia por pensar el acontecimiento modulndolo desde diversos
puntos de vista. En 1971 aparece, tambin en el contexto de un homenaje a
Jean Hyppolite, Nietzsche, La genealoga, la historia, escrito en el que traza
el proyecto de una genealoga del poder y de la historia entendida como la
relacin de fuerzas, es decir relaciones de poder, en oposicin franca a un
proyecto teleolgico y continuista de la historia. La genealoga es, como
historia efectiva y no de historiadores, una labor que nos disocia no slo
de los dems, sino de nosotros mismos, que nos hace ser discontinuos, y
que, como resultado de esa disociacin, nos opone a nosotros mismos: el
saber no est hecho para comprender, est hecho para zanjar. Es slo a
partir de sta perspectiva disociadora del pensamiento nietzscheano que
puede entenderse el sentido de la genealoga como ejercicio que puede
pensar los acontecimientos, y oponerse con ello a una visin teleolgica y
continuista de la historia que disuelve lo singular del acontecimiento en una
continuidad ideal: La historia <<efectiva>> hace resurgir el
acontecimiento en lo que puede tener de nico y de agudo. 9 As, todo
aquello que al acontecimiento se refiere es particular, pero sobre todo
violento hacia s mismo:
Acontecimiento entendiendo por tal no una decisin, un tratado, un reino
o una batalla--, sino una relacin de fuerzas que se invierte, un poder que se
confisca, un vocabulario recuperado y vuelto contra los que lo utilizan, una
dominacin que se debilita, se distiende, ella misma se envenena, y otra
que surge, disfrazada10.

La genealoga es, en ltimo trmino, la descripcin y el balance de la fuerza

que, gobernada por la mano de hierro de la necesidad que sacude el cuerno
del azar, se ha vuelto contra s misma, ya que la fuerza es, necesariamente,
bsqueda de oposicin: saturacin de s misma o neurosis de la salud.

Foucault no dejar de acentuar ese carcter abierto del azar y de la

voluntad de poder bajo los que algunos aos despus comenzar a pensar
en trminos no de voluntad, sino de poder y que probablemente abra la
puerta para pensar la subjetividad como redoble o repliegue de la fuerza
sobre s misma.

IV Pensar

Desde la primitiva estructura homrica del retorno -de la promesa del

retorno que se cumple en el relato del mismo- hasta el despliegue hegeliano
de la consciencia querindose siempre completa en cada momento de su
despliegue y sabindose fatalmente incompleta, la filosofa no dejaba de ser
un relato, no dejaba de hacer patente la aparente complicidad de la
temporalidad y el lenguaje, el tiempo como condicin del pensamiento y
como superficie que posibilitaba el despliegue de las palabras, tiempo que
informa, que se ofrece como condicin de posibilidad de la experiencia de
uno mismo, como lo pens Kant, o, segn Hegel, de la consciencia que
deviene autoconsciencia. Pero tambin el tiempo fue el producto de esos
mltiples relatos, y la verdad la ganancia de esa complicidad. La forma
temporal del lenguaje, su sintaxis dada en el tiempo, fue un lmite del
pensamiento moderno, lmite como condicin, pero tambin como logro. Por
otra parte, la espacialidad, se expresaba como el descubrimiento del
interior, interior de la consciencia que slo con referencia a la temporalidad
poda dar cuenta de s misma, de alguna manera el espacio era el adentro
de la temporalidad: la filosofa vuelta meditacin y confesin, y,
simtricamente, el filsofo era el espacio finito y cerrado, contenido en esa
temporalidad: mnada, cogito, sujeto trascendental. Y si Foucault reconoce
su deuda con Heidegger no ser sin reservarle a Nietzsche el lugar primero
en la estirpe de aquellos que lo marcaron y le dieron la pauta para salir de
un pensamiento dominado por la filosofa de Hegel. 11 Foucault aparece,
pues, casi al final de su vida, ms que como un filsofo, como un pensador
de lo liminal, de la imposibilidad de saber lo liminal, de la imposibilidad de
disponer de la Ley, de la imposibilidad de hacer de una experiencia-lmite el
fondo de un relato de carcter interiorizante. Lo que claramente le ha
reportado el pensamiento de Bataille es la posibilidad de salir de Hegel sin
temor a reencontrarlo. Si Foucault ha podido escapar a la ubicuidad de la
dialctica hegeliana ha sido porque nunca se opuso a ella, ms all de eso,
la transgredi.
A nosotros, finalmente, nos queda como herencia la tarea de interrogarnos
constantemente, de hacernos las preguntas que Foucault siempre se hizo:
es la reflexin sobre lo singular, sobre lo transitorio, sobre lo liminal, sobre

el afuera, sobre el vaco y el vrtigo, una ontologa? Se puede fundar en

ello una ontologa? Una ontologa que se consume, ontologa que se niega,
una ontologa del consumo o del sacrificio, una ontologa en llamas? Qu es
entonces pensar el acontecimiento? pensar el acontecimiento es pensar la
imposibilidad de la posibilidad, de la potencia y del poder, de la posibilidad
como condiciones de posibilidad de la experiencia, del poder no como
sustantivo sino como despliegue de fuerzas, de la potencia como ejercicio
sobre uno mismo? Que una filosofa que se interroga por el ser del lmite
encuentre una categora como esta [transgresin] es evidentemente uno de
los signos de que nuestro camino es una va de retorno y de que cada da
nos volvemos ms griegos12 Finalmente, hacernos griegos no es adoptar la
eudaimona o la aret o la hybris como objetivos vitales, imposible despus
de todo el periplo que ha transcurrido desde que Scrates y Alcibades
escenificaron la seduccin del vivir filosficamente, es antes que eso dar
vida a un pensamiento que da cuenta de lo trgico y del horror que
representa la potencia de lo ilimitado, pensamiento que en nuestros das
toma la forma de la muerte de Dios.

1 Carta a Alexandre Kojve, p. 83-84

2 DE, II, 861-862
3 AS, p. 29
4 Pref a la trans. 172
5 Nietzsche, F., Genealoga de la moral. 99-100
6 dem 167
7 OD, 51
8 dem 57
9 Ibdem p. 1016
10 dem.
11 Bastara escuchar los testimonios de algunos que compartieron con
Foucault los aos de escuela para darse cuenta del lugar que ocupaban
dichos autores en la actividad filosfica francesa. Adems incluir aqu el
prrafo de la Historia de la locura I donde Foucault opone Hegel a Nietzsche
12 Prefacio a la transgresin, p 169