DERECHO PENAL AMBIENTAL

Es necesario acudir al Derecho Penal?

Es el momento de cuestionar con qu instrumentos cuenta el ordenamiento jurdico
para su proteccin, antes de que su disfrute por el hombre no sea ms que una utopa, al
alcanzarse un nivel tal de degradacin que ponga en peligro la propia existencia del ser
humano; y, ms en concreto, si es necesario poner la maquinaria de la coaccin penal al
servicio de esa proteccin.
A primera vista puede resultar paradgico formular esta pregunta en un momento en
que la tendencia poltico-criminal, en una buena parte de los mbitos del Derecho penal, es
la de la liberalizacin y descriminalizacin.
Esta tendencia hunde sus races en el revalorizado principio de intervencin
mnima, segn el cual, al Derecho penal, como ultima ratio, slo se debe acudir cuando sea
absolutamente necesario, por ser la pena la respuesta ms fuerte con que cuenta el
ordenamiento jurdico, ya que la misma, especialmente la pena privativa de la libertad,
afecta a los derechos ms fundamentales de la persona. Sin embargo, en materia de
proteccin medio-ambiental la tendencia es justamente la opuesta, avanzndose en una
direccin criminalizadora, a la cual se le puede encontrar una doble explicacin:

Por una parte, no se puede ignorar que en los mbitos ms tradicionales del Derecho penal
es frecuente que exista una sobrecarga de sanciones, mientras que, por el contrario, en materia
de Derecho del medio ambiente, o en general en el campo de conductas conectadas con
actividades de carcter tecnolgico, hay que partir prcticamente de cero.

En segundo lugar, el medio ambiente se presenta como un claro ejemplo de la evolucin del
moderno Derecho penal hacia la proteccin de bienes jurdicos nuevos, en otras pocas
inexistentes, y hacia la despenalizacin de aquellas otras conductas que han perdido buena
parte del desvalor social que justificaba su inclusin en el Cdigo penal.

Ahora bien, con esto no se da respuesta a la pregunta. Es cierto que ha emergido el

medio ambiente como un nuevo bien, inters o valor jurdico, pero, verdaderamente
necesita del Derecho penal pasa su adecuada proteccin o bastara con la regulacin por
otra rama del ordenamiento, como el Derecho administrativo?.
Las posiciones no son unnimes. Por ejemplo en Espaa la doctrina mayoritaria es
partidaria de sancionar penalmente los ataques al medio ambiente.
A esa afirmacin categrica de la intervencin penal no se opone, por otro lado, una
fundamental matizacin de la misma doctrina: de nada servira el Derecho penal si,
previamente, no existe una programacin por parte de la Administracin pblica de todas
las actividades que puedan suponer un peligro para el medio ambiente; programacin que
debe ir acompaada de una tutela sancionadora extrapenal cronolgicamente previa a la
propiamente penal.
Se puede, pues, afirmar que el Derecho penal debe contemplarse dentro de lo que
Albin Eser ha denominado sistema integrador pluridimensional, esto es una proteccin
integral del ambiente en la que cada rama del ordenamiento cumpla una funcin de forma
coordinada con las dems, as, el Derecho constitucional, el administrativo, el civil, el penal
y el internacional.
Pero, an hay que ir ms lejos, pues la funcin del Derecho penal es claramente de
ultima ratio, en el sentido de que son las normas no penales las que deben asumir el papel
primario, a travs de la programacin, a travs de una poltica preventiva y de un sistema
sancionador no penal, reservndose la sancin penal para los atentados graves al medio
ambiente. Slo de esta manera se conseguir dotar de eficacia a la proteccin penal y evitar
que pueda ser calificada como una huida hacia el Derecho penal, segn la expresin
acuada por la doctrina.
Hay que concluir que si bien no se concibe una poltica medio-ambiental basada
exclusivamente en la represin penal, s lo sera una de carcter preventivo que solamente
contase con sanciones extrapenales. No obstante, el grado de degradacin ambiental es ta
que la lucha contra la misma requiere de todos los instrumentos jurdicos al alcance de la
sociedad, entre ellos, como ultima ratio, el derecho penal.

La poltica ambiental. El derecho penal.

El Estado, como organizacin poltica de una sociedad, es el encargado de
establecer y tutelar en su cumplimiento los fines esenciales de agrupacin humana, sobre la
base del inters colectivo y el bien comn.
Para el logro de estos objetivos, el Estado disea estrategias, que se conocen con el
nombre de polticas.
Toda esta actividad implica una valoracin y se implementa por medio de
instrumentos jurdicos, que segn el grado de valor de la situacin, sern de naturaleza
diversa, y de acuerdo con la calidad de la situacin sern regulados por la materia del
derecho que corresponda.
El conocido bien jurdico tutelado de la dogmtica penal, como categora de
inters jurdico, no es sino que la representacin del valor nsito.
As como nos permitimos afirmar que en las leyes penales se encuentra el ms alto
nivel de valores vinculados a los intereses colectivos y al bien comn, tambin veremos
que es stos hay diferenciaciones jerrquicas, toda vez que los delitos contra la propiedad
no tendrn ni la calidad ni la cantidad de pena equivalentes a los que afectan a la vida
humana. Y as con el resto.
Mauricio Libster dice que el derecho penal puede operar legtimamente cuando los
sujetos conocen la conducta debida y deciden actuar la no debida.
Para optar por la debida deben saber de qu se trata, y el nico modo es por medio
de la informacin, educacin y la conciencia, es decir, del funcionamiento de la estructura
cultural de un sistema social.
En la Argentina de hoy no se puede sancionar sin ms a vecinos de un barrio
marginal que arrojen residuos a la va pblica, con el consiguiente compromiso para la
salud del resto, cuando posean poca conciencia de lo que estn haciendo, y, menos an,
equipararlos a la hora del tratamiento normativo a los industriales que manejar sustancias
txicas, peligrosas, y cuyos desechos vierten en aguas corrientes, sin tratamiento previo aun

cuando sea innegable que para la historia y realidad econmicas argentinas sea impensable
para muchos el montaje de una planta de purificacin, o para quienes disponen para hacerlo
signifique un incremento en la estructura de costos que los condene a dejar de existir en el
mercado, o comprometer la capacidad de compra de los que se desea proteger.
Por ello, no hay poltica ambiental posible sin poltica econmica coherente.

El delito ambiental.
Diethell Colombus Murat nos dice que: "El delito ambiental es un delito social,
pues afecta las bases de la existencia social econmico, atenta contra las materias y
recursos indispensables para las actividades productivas y culturales, pone en peligro las
formas de vida autctonas en cuanto implica la destruccin de sistemas de relaciones
hombre-espacio". Podemos decir que el delito ambiental, es en general aquel acto
tpicamente antijurdico, culpable y punible, lesivo del derecho al ambiente, que afecta la
vida misma, dado que atenta contra el ambiente que da sustento a la existencia del
hombre, que permite la conservacin de la especie humana.
Resulta pues, necesario que la estructura del derecho penal ambiental se adelante a
la produccin del dao, bloqueando la accin ilcita y si dinamismo destructivo. La
regulacin penal de las conductas de efectos negativos para el ambiente obliga a tipificar
estos delitos como de peligro, con el fin de adelantar la proteccin penal a supuestos en los
cuales an no haya acaecido un efectivo dao o lesin al ambiente.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiental y el Desarrollo,
conocida asimismo por sus siglas CNUDMAD o tambin como "Cumbre de la Tierra", se
llev a cabo en Ro de Janeiro, Brasil, del 3 al 14 de junio de 1992. La Conferencia aprob
una declaracin de principios y un plan de accin llamado "Agenda 21" o "Programa
21".
La Agenda 21 es un detallado plan que establece una metodologa consistente en
formularlo por captulos identificados por reas de problemas. La Conferencia, en lo que

hace al marco jurdico, estableci que "los Estados debern promulgar leyes especficas
sobre el medio ambiente"1.
La obligacin impuesta a los Estados por la Agenda, cubre, sin lugar a dudas, la
penalizacin de conductas que atentan contra el ambiente. La poltica general de los
documentos de la Conferencia, son contestes en entender que ha preservarse, protegerse el
ambiente, que de poco vale atender a la cuestin, despus de producido el dao. Ha de
evitarse la produccin del dao, y para ello, la figura de los delitos de peligro, devienen
como indispensables para el cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos
por nuestro pas en cuanto a la proteccin del ambiente, en cuanto, reitero a la eficacia
normativa, en el mbito penal del principio jurdico protectivo del ambiente.

Delitos ambientales. Delitos de dao y delitos de peligro.

Para el fenmeno ambiental, est claro que el delito de dao no es til, porque ms

all de que el derecho penal no es el nico elemento tutelar del ambiente en las
legislaciones modernas, no es menos cierto que de poco sirve un derecho que empieza a
operar cuando el dao ya est producido y muchas veces es irreversible.
Podemos definir en general al delito ambiental, diciendo que: Es la conducta
descripta en una norma de carcter penal cuya consecuencia es la degradacin de la salud
de la poblacin, de la calidad de vida de la misma o del medio ambiente, y que se encuentre
sancionada con una pena expresamente determinada. Nuestro C.P. contiene y son aplicables
disposiciones genricas sobre daos sobre la seguridad comn y especficamente protege el
recurso agua a travs de los artculos 200 a 203. La ley 24.051 establece un rgimen penal
especfico para los delitos que se cometieren mediante el manipuleo de residuos peligrosos.
La doctrina distingue entre los llamados delitos de resultado y los delitos de peligro.
Los delitos de dao son aquellos en los cuales se afecta el objeto material (delitos de
1

Agenda 21, Cap. VIII, art. 8.16: El objeto general consiste en promover, de conformidad con las
condiciones de cada pas, la integracin de las polticas de medio ambiente y desarrollo mediante la
formulacin de leyes, reglamentos, instrumentos y mecanismos coercitivos adecuados () Los
gobiernos debern establecer procedimientos judiciales y administrativos de indemnizacin y
reparaciones en los casos de actos que afectan al medio ambiente y el desarrollo y que pudieran ser
ilegales o violar los derechos que establece la ley.

lesin)2. En los delitos de peligro, en cambio no se ha visto lesionado el objeto material

protegido. Soler entiende al delito de dao, como aquel en el cual el elemento objetivo de la
accin se concreta en la lesin total o parcial de bien jurdico que la norma tutela, y al
delito de peligro como aquel que se concreta y perfecciona con la posibilidad de la lesin 3.
En los delitos de peligro se requiere que la accin haya representado un peligro efectivo
para el bien jurdico tutelado. En los delitos de peligro abstracto, en cambio, la propia
accin, a juicio del legislador, constituye en s misma un peligro, por lo que es indiferente
que tal peligro se haya corrido efectivamente.
Los delitos de peligro abstracto estn formulados como delitos de desobediencia, por
cuanto se exige la obediencia a la norma, ms all de la puesta en peligro concreto. Los
alemanes hacen referencia al vorfeldkriminalisierung, esto es, criminalizacin en el mbito
previo, cuando hay una anticipacin de la tutela penal.
Creus hace referencia a temores que estas figuras de peligro abstracto, esenciales a
la proteccin del ambiente han generado en la doctrina.
"Sin duda hoy est en crisis la aceptacin de los delitos de peligro abstracto. Se
comienza por sealar que el peligro siempre tiene que ser valorado ex ante, pues ya
observada la conducta, ha desaparecido la incertidumbre que la misma nocin de peligro
entraa y, por lo tanto, el juez no puede juzgar ex post, mejor dicho, cuando lo hace no
2 Nos dice CREUS que la voluntad aparece manifestada en el mundo exterior con la incidencia de la accin
en l, es decir cuando se suma a su realidad... En muchos casos los tipos penales solo toman en cuenta
resultados que, trascendiendo de la accin u omisin, se automatizan y quedan como entidad una vez que ella
ha cesado; esos resultados pueden ser de lesin (dao), en los que el objeto material del delito queda
modificado (el hombre convertido en cadver en el homicidio, la estatua destruida en el dao), o de peligro
concreto en los que, si bien el objeto material del delito no ha quedado modificado, su objeto jurdico (bien
jurdico protegido por el mandato) ha corrido un efectivo peligro de verse vulnerado
3 SOLER dice: ...en muchos casos el derecho solamente considera relevante la lesin a un bien jurdico
cuando ella se concreta en la destruccin efectiva de determinado bien o determinado derecho. El delito de
homicidio protege el bien jurdico de la vida, pero solamente en ese sentido material que se concreta en la
muerte de un hombre. Ninguna duda cabe de que en ese caso, se trata de un delito de dao. Claro est que, sea
cual sea la infraccin que se tome como ejemplo, sta siempre constituir la tutela de un buen jurdico, y por
lo tanto, la comisin del delito representar una efectiva lesin al bien jurdico. As, dentro de la esfera de las
figuras que protegen la vida encontramos el disparo de arma, con la cual se pone de manifiesto que el
derecho, adems de tutelar el bien jurdico de la vida, tambin a esa jerarqua a la seguridad de las personas, y
por eso, adems de prohibir la destruccin de la vida, prohbe el mero hecho de ponerla en peligro; la accin
que hace correr un grave riesgo a determinada persona. He aqu, pues, una figura de peligro concreto... Pero
an es posible un paso ms. El derecho suele an incriminar ciertas acciones independientemente del hecho
de que ellas constituyan real y efectivamente una lesin destructiva de un bien jurdico y hasta prescindiendo
de que pongan el peligro concreto ese bien. Las castiga en general, porque tienen idoneidad genrica para
crear peligros y causar daos. Estos son los delitos llamados de peligro abstracto.

juzga ya un peligro. De ah que se considera que la diferencia entre los delitos de peligro
concreto y abstracto no es de fondo, sino procesal; en los primeros es necesario que se
prueba la existencia del peligro corrido, al paso que en los segundos se presume el peligro
constituido por la conducta hasta que no se pruebe lo contrario; o sea estaramos ante una
inversin de la carga de la prueba (Zaffaroni).
En principio, pues, en el delito de peligro abstracto basta probar la realizacin de
la conducta tpica, por lo cual desconocera l el principio nullum crime sine iniuria
(Barbero), con lo que se facilitara el castigo en virtud "de determinada visin moral,
poltica o social" (Bustos Ramrez). Estas ideas han conducido a la mayora de nuestra
Corte Suprema a considerar indirectamente inadmisibles en nuestro Derecho penal los
delitos de peligro abstracto (al referirse a la tenencia de droga para su uso personal),
invocando el art. 19 de la C.N. Desde nuestro punto de vista no creemos que la norma
constitucional pueda invocarse con esa amplitud, pero dejando de lado el debate
especficamente constitucional, advirtamos que renuncia a la configuracin penal de
delitos de peligro abstracto, importa atar las manos del Derecho Penal como factor de
ordenamiento social (que, por supuesto, siempre se basa en la particular visin actual de
lo que debe ser ese ordenamiento). Por otro lado, el peligro viene valorado ya ex ante por
el legislador y con ese material juzga el juez ex post (una cosa es valorar y otra es juzgar
segn las valoraciones que son dadas). Y no es verdad que baste con "constatar la
conducta", sino que el juez tiene que comprobar si esa conducta encuadra en el peligro
previsto por el legislador, es decir, debe constatarla "como peligrosa" segn la valoracin
de la ley (esto es comn en nuestra jurisprudencia en delitos como los de tenencia de
armas). Es, por tanto, incorrecto hablar, en el caso, de una inversin de la carga de la
prueba. En el delito de peligro abstracto la injuria al bien jurdico protegido est -como en
cualquier delito de simple actividad- en la conducta peligrosa misma. La visin del delito
de peligro abstracto como "delito de injuria", se apoya en una inadvertencia: que siempre
en ellos hay proteccin generalizada; que no se protege la salud de determinados
individuos, sino de la poblacin; que no se protege la tranquilidad de la comunidad que
procede del mantenimiento del orden institucional, etc. Si se prohbe conducir ebrio, no es
para proteger la integridad de las determinadas personas que se hallen en el camino, sino
de todos.

El derecho al ambiente, la proteccin del ambiente, constituye un derecho subjetivo

difuso. Como hemos dicho, derecho subjetivo difuso, es aquel que se caracteriza por tener
como titular a una pluralidad indeterminada de personas, las cuales tienen una pretensin
general de uso y goce de un bien jurdico. Dicho bien jurdico no es susceptible de divisin
ni de atribucin de copropiedad para cada sujeto, pero reconocida jurdicamente su
vulneracin, an en el supuesto de un reclamo singular, el amparo se extiende y beneficia
por igual a todos y cada uno de los miembros del grupo social.
Se trata de un derecho colectivo, supraindividual de incidencia difusa, que se
caracteriza por la indeterminacin de su titular, que pertenecen a la colectividad, y que su
defensa y dao exceden al de sujeto activo que se titulariza en el ejercicio de la accin.
Superan el mbito de la individualidad, se proyectan a la comunidad, y culminan en la
Humanidad. El dao, por lo tanto es asimismo colectivo o supraindividual, dandose
derechos subjetivos difusos.
Estos derechos subjetivos difusos, y especialmente el derecho humano a un medio
ambiente sano, es defendido en su primer estadio, cual es la preservacin por los delitos de
peligro abstracto.
Como lo que se intenta es que la humanidad, el hombre como especie no perezca lo
que se traduce en el derecho humano al ambiente, el delito de dao flaco favor le hace al
principio jurdico protectivo, de qu sirve a la preservacin condenar, si el dao ya est
producido y muchas veces es irreversible, con lo cual se acelera el colapso?. Como bien
seala Libster: "...lo que est en juego no es la vida humana en los trmino del bien
jurdico tutelado de la legislacin penal clsica, sino como dira Schunemann: Entendida
como inters colectivo, toda vez que apunta a un fenmeno de la supervivencia humana
misma por medio de la salvacin del planeta donde esta humanidad vive".

Delito continuado

La actividad contaminante, es una actividad que perdura en el tiempo. Raramente se

trata de un nico acto. En general la contaminacin deviene de un proceso industrial. La
idea de proceso nos habla de continuidad, de regularidad.
Nos dice Soler que hay delito continuado cuando una serie de acciones,
idnticamente violatorias del derecho, son ejecutadas con unidad de resolucin, si puede
afirmarse que el derecho no acuerda relevancia a su repeticin. Ms adelante agrega,
respondiendo a la pregunta de cundo los hechos son independientes o no que La
respuesta solo puede ser dada desde el punto de vista de la figura de que se trata, y no por
una teora general y comn a todas las figuras... esas distinciones son posibles solamente
sobre la base de examinar el poder de absorcin de cada figura , es decir, que una vez ms
aqu, como en el concurso ideal, vamos a parar a problemas de encuadramiento de un
hecho a la figura.
Existiendo un delito continuado, la prescripcin no comienza a correr sino a partir
del momento en que la actividad ilcita cesa.

Las figuras penales ambientales. Cdigo Penal

Artculo 200 del C.P.
El texto es el vigente segn la ley 23.077. El texto procede del proyecto de 1891. La
reforma de la ley 17.567, reforma que mantuviera la 21.338 haba incluido otra accin
prohibida, mencionando, adems de las de envenenar o adulterar la de contaminar. Este
ltimo agregado fue suprimido por la ley 23.077. De todos modos, podemos entender que,
la accin de contaminar se encuentra comprendida en la de adulterar,. Quien contamine est
adulterando.
Las acciones tpicas consisten en:
a) Envenenar: Envenana el que agrega a una sustancia, otra txica o que al contacto
con la primera se convierte en txica.

b) Adulterar: Consiste en cambiar la calidad de una cosa, en alterar su sustancia, de

manera tal que se disminuya sus propiedades en relacin a su utilizacin por el hombre.
Ahora bien, las acciones tpicas, adems deben revestir la calidad de ser peligrosas
para la salud, las acciones deben ser idneas para constituir peligro.
El objeto del delito lo constituyen:
a) Las aguas potables: Son aquellas destinadas al consumo humano, las que tienen
aptitud para ser consumidas por el hombre, ya sea por ingestin o para la coccin de
alimentos.
b) Sustancia alimenticia: Toda materia (slida o lquida) que ingiere el hombre para
alimentarse.
c) Sustancia medicinal: Se trata de medicamentos destinados al consumo
humano, cualquiera que sea su modo de administracin, incluyendo aquellos
con destino esttico.
Para que los elementos mencionados se constituyan en objeto del delito deben estar
destinados al uso pblico o al consumo de una colectividad de personas, en este ltimo
caso, cualquier grupo de personas de cierta magnitud. Aunque la ley requiere que el
envenenamiento o la adulteracin conviertan la sustancia en peligrosa para la salud, es
sta una caracterstica que debe adquirir el objeto, pero no es necesario que la accin
haya creado efectivamente peligro concreto para la salud pblica; el delito est igualmente
consumado cuando, habindose advertido la accin, el elemento es totalmente desafectado
de su destino. Menos todava es necesario que se produzca algn resultado, ni siquiera que
alguien haya utilizado los objetos.
Artculo 201 C.P.
En el caso no se trata de medicamentos o mercaderas adulteradas, sino de esas
sustancias que originariamente son peligrosas para la salud, disimulando esa peligrosidad.
Los objetos deben ponerse en circulacin entre personas indeterminadas. La
determinacin de la persona excluye la accin de la tipicidad.

Residuos peligrosos (Leyes 24.051 y 25.612)

El artculo 55 dispone que: Ser reprimido con las mismas penas establecidas en
el artculo 200 del C.P., el que, utilizando los residuos a que se refiere la presente ley 4,
envenenare, adulterare o contaminare de un modo peligroso para la salud, el suelo, el
agua, la atmsfera o el ambiente en general. Si el hecho fuere seguido de la muerte de
alguna persona, la pena ser de 10 a 25 aos de reclusin o prisin.
Este artculo remite a las penas del artculo 200, y las acciones tpicas coinciden con
las descriptas al tratar dicha norma. No obstante el art. 55 agrega la de contaminar, que
como vimos estara subsumida en la de adulterar. Contamina quien arroja al ambiente
uno o ms contaminantes, o cualquier combinacin de los mismos, que excediendo los
lmites tolerables, cause dao a la vida o impacto en el ambiente, esto es, que supere la
capacidad de carga (K) de los recursos, o que afecte al ambiente en la concepcin
constitucional, ya sea su valor paisajstico, de esparcimiento, su preservacin,
conservacin, o que ponga en peligro la salud del hombre. Contaminante es toda forma de
materia o energa capaz de alterar, interferir o modificar en forma negativa a los elementos
del ambiente siendo en consecuencia posible factor de riesgo para el hombre y otros seres
vivos.
El art. es ms amplio que el 200, toda vez que protege la salud, el agua, el suelo, la
atmsfera, o el ambiente en general. El ltimo agregado, comprende al agua, al suelo y la
atmsfera, e incluye la flora, la fauna, etc.
Est claro que el delito se comete cuando las acciones tpicas son ejercidas mediante
la utilizacin de residuos industriales. El art. 2 de la ley 25.612 dice que: Se entiende
por residuo industrial a cualquier elemento, sustancia u objeto en estado slido,
semislido, lquido o gaseoso, obtenido como resultado de un proceso industrial, por la
realizacin de una actividad de servicio, o por estar relacionado directa o
indirectamente con la actividad, incluyendo eventuales emergencias o accidentes, del
cual su poseedor productor o generador no pueda utilizarlo, se desprenda o tenga la
obligacin legal de hacerlo.. Por residuo, ha de entenderse cualquier materia o energa

RECORDATORIO: La ley 24.051 fue deroga por la ley 25.612, por lo cual, cuando el art. 55 de la
primera hace referencia a los residuos a los que se refiere la presente ley, sern los residuos a los que se
refiere la ley de Residuos Industriales (ley 25.612).

generada en los procesos de extraccin, transformacin, produccin, consumo, utilizacin,

control o tratamiento.
Fjese que, si, por ejemplo se contamina el agua con mercaderas peligrosas, el
delito no encuadrara en la figura, porque no se trata de un residuo. Si el agua no es potable,
tampoco encuadrara en la figura del art. 200, por lo que, si alguien, tirara mercaderas
peligrosas en aguas de uno pblico, pero no potables, sino con posible destino exclusivo de
esparcimiento (baos, navegacin deportiva, etc.), no existira delito alguno, salvo que se
produjere algn tipo de dao a una persona determinada.
No est de ms aclarar lo siguiente: Cuando se sancion la ley de Residuos
Industriales, qued pendiente la creacin de un Anexo tal cual el contenido en la vieja
norma derogada por sta. Sin embargo ese trabajo contina pendiente de realizacin, por lo
cual a la nueva ley se le continan aplicando los anexos 1 y 2 de la ley de Residuos
Peligrosos hasta tanto los legisladores se pongan de acuerdo en la formulacin de un nuevo
anexo.
Continuando con el anlisis del articulado penal de la norma, el artculo 56 refiere a
la figura culposa que no requiere mayor estudio y la agravante en el segundo prrafo en
caso de que resulte la enfermedad o la muerte de alguna persona.
El artculo 57 reza: Cuando alguno de los hechos previstos en los dos artculos
anteriores se hubiesen producido por decisin de una persona jurdica, la pena se aplicar
a los directores, gerentes, sndicos, miembros del consejo de vigilancia, administradores,
mandatarios o, representantes de la misma que hubiesen intervenido en el hecho punible,
sin perjuicio de las dems responsabilidades penales que pudiesen existir. Este artculo,
sanciona al que, de acuerdo a la teora del dominio del hecho, sera el hombre de atrs; el
que tiene el dominio del hecho, domina la situacin y tiene el s, el cmo y el cundo del
hecho y la voluntad de dominarlo, y comnmente se conoce como Autor Mediato, tema
perfectamente visto en Derecho Penal I. Esta persona fsica que pertenece a la persona
jurdica y que cuenta con el dominio del hecho debe haber intervenido en el hecho punible,
es decir, debe haber participado del delito para poder ser merecedor de la pena establecida
en el artculo. Y en cuanto al ltimo prrafo la norma deja abierta la posibilidad de otras
responsabilidades penales por el mismo hecho punible.

Finalmente el artculo 58 expresa que va a ser competente para conocer de estas

acciones penales la Justicia Federal, y he aqu un enorme problema que ha dividido tanto a
la doctrina como a la jurisprudencia, pues la ley 25.612 establece en su artculo 55 que ser
competente para conocer de las acciones que derivan de esa ley, la justicia ordinaria que
corresponda. Parte de la doctrina y jurisprudencia considera que al haber sido derogada la
ley de residuos peligrosos debe aplicarse la competencia establecida en la de residuos
industriales; sin embargo, otra parte de la misma plantea la competencia federal por cuanto
el artculo 58 de la ley 24.051 es parte del captulo penal no derogado por la 25.612, por lo
cual, no tendra razn de ser la aplicacin de la competencia establecida en la nueva norma.
No hay uniformidad, por lo cual en caso de tener que denunciar un delito de este tenor,
debern recurrir a la justicia que les parezca la ms conveniente justificando la eleccin de
la misma.