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En bref : face labondance et la diversit des dchets, les modes de traitement se multiplient.
Lenfouissement le plus ancien se trouve progressivement remplac par des procds qui
permettent de rcuprer de lnergie et des substances fertilisantes. Le recyclage, pris en compte
ds la conception des objets, permet soit de les rutiliser soit de rcuprer des matires premires.
Quant aux dchets radioactifs, les recherches se multiplient pour rpondre lexceptionnelle
dangerosit de certains dentre eux. Enfin, au quotidien, chaque consommateur peut rduire sa
Le recyclage au sens strict consiste en la rintroduction dun matriau dans son propre cycle
de production (verre, papier, mtal).
Le remploi est lopration qui consiste remployer un dchet sans lavoir transform et
pour les mmes fonctions quil avait prcdemment.
La rutilisation est lopration qui consiste utiliser un dchet pour un usage diffrent de son
premier emploi ou faire, partir du dchet, un autre produit que celui qui lui a donn
naissance.
La valorisation est le terme gnraliste dfinissant le fait de redonner une valeur marchande
un produit par recyclage, remploi, rutilisation ou valorisation nergtique (production de
chaleur ou dlectricit). De manire gnrale, le recyclage possde des intrts de trois ordres
:
recyclage
prsente
un
certain
nombre
davantages
une
source
dapprovisionnement
en
matires
premires
car
cest
alternatives
:
;
une
activit
qui
participe
- une activit conomique part entire.
la
protection
de
lenvironnement
Le processus de recyclage
Le recyclage consiste traiter des dchets afin de rintroduire dans un processus de production les
composants recyclables du dchet. Lexemple le plus connu de valorisation cologique est la
fabrication de bouteilles neuves avec le verre de bouteilles usages.
Chaque type de dchet est destin un recyclage spcifique mais la chaine du recyclage reste la
mme : la collecte, la transformation dans des usines spcialises et la commercialisation des
nouveaux matriaux ainsi crs.
Lintrt du recyclage
Le processus de recyclage permet avant tout de rduire la quantit de dchets faire disparatre
par enfouissement ou incinration : le recyclage est donc un geste cologique important. Mais il ne
permet pas encore de rduire significativement la quantit de dchets produite par jour (1 kg par
personne en France).
Le recyclage des dchets permet surtout la protection des ressources naturelles : par exemple, le
recyclage de lacier permet dconomiser du minerai de fer.
Les familles de recyclage
Il existe plusieurs familles de recyclage, tablies selon la composition principale des produits, avec
toutefois des spcificits au sein de chaque famille :
Les bouteilles et flacons plastiques, mtaux et briques alimentaires : on recycle les bouteilles
deau, les flacons de shampooing, les botes de conserve, les cannettes en aluminium, les
arosols, les briques de lait et de jus de fruits, mais on ne recycle pas les sacs plastiques,
les pots de yaourt, les botes en plastique souple, les emballages trs sales, ;
Les cartons, journaux et magazines : on recycle les suremballages des packs de yaourts, les
botes de crales, les enveloppes blanches, mais on ne recycle pas les enveloppes kraft ou
de couleur, les livres couverture rigide, les papiers broys, ;
Les verres : on recycle les bouteilles, les pots, les bocaux, mais on ne recycle pas la
vaisselle (mme les verres), les ampoules, les vitres,
Nuclaire : catgories de dchets en fonction de lintensit des rayonnements quils mettent
et de leur dure de vie (priode pendant laquelle ils restent radioactifs).