RESUMEN

LIBRO VIII
TICA NICOMAQUEA
LA AMISTAD
El en libro VIII inicia un amplio estudio sobre la Amistad. All tratar sobre las
distintas clases de amistad as como sobre la relacin existente entre la amistad y
los distintos regmenes polticos.
Captulo 1 SOBRE LA NATURALEZA DE LA AMISTAD
Tratando de la amistad: es, en efecto, una virtud, o va acompaada de virtud, y,
adems, es lo ms necesario para la vida. Sin amigos nadie querra vivir, aun
cuando poseyera todos los dems bienes, ya que en la pobreza y en los dems
infortunios se considera a los amigos como el nico refugio. Los jvenes los
necesitan para evitar el error; los viejos para su asistencia y como una ayuda.
Adems, parece darse de modo natural en el padre para con el hijo, y el hijo para
con el padre, no slo entre hombres, sino entre aves, y en la mayora de los
animales. Por otro lado, es la amistad quien mantiene unidas a las ciudades, y que
los legisladores consagran ms esfuerzos a ella que a la justicia: en efecto, la
concordia parece ser algo semejante a la amistad. Incluso llega a suplantar a la
justicia ya que, cuando los hombres son amigos, ninguna necesidad hay de justicia,
mientras que, aun siendo justos, necesitan adems de la amistad. Pero la amistad
no es slo algo necesario, sino algo hermoso. Efectivamente alabamos a los que
aman a sus amigos, y el tener muchos amigos se considera como una de las cosas
mejores, y hasta identificamos en nuestra opinin los buenos y los amigos. .Por otro
lado, se discute no poco sobre la naturaleza de la amistad. Unos la consideran como
una especie de semejanza ya que son los semejantes los que se hacen amigos, y
por eso se dice tal para cual, o cada oveja con su pareja, etc. En este contexto,
Empdocles, deca que lo semejante aspira a lo semejante. Otros, por el contrario,
afirman que toda amistad tiene su base en la diferencia...as, Herclito, defenda
que los opuesto es lo que conviene; y que la armona ms hermosa es la producida
por tonos diferentes, y que todo nace de la discordia. Pero dejemos los problemas
fsicos y consideremos, en cambio, los humanos, relacionados con el carcter y con
los sentimientos; por ejemplo, si la amistad se da en todos o no es posible que los
malos sean amigos, y si la amistad tiene una sola forma o varias.
Captulo 2 LA AMISTAD IMPLICA BENEVOLENCIA RECPROCA
No empleamos el nombre de amistad cuando se trata de la aficin a cosas
inanimadas, porque entonces no hay reciprocidad, ni se desea el bien del objeto
(sera ridculo, en efecto, desear el bien del vino, todo lo ms, se desea que se
conserve, para tenerlo, degustarlo o venderlo); en cambio, decimos que debe
desearse el bien del amigo por el amigo mismo. De los que as desean el bien del
otro, decimos que son benvolos si de la parte del otro no se produce el mismo
sentimiento, pues cuando la benevolencia es recproca decimos que es amistad.
Captulo 3 TIPOS DE AMISTAD
Son, por tanto, tres las especies de amistad, y en cada una de ellas se da la
reciprocidad no desconocida. As, los que se quieren por inters no se quieren por s
mismos, sino en la medida en que se benefician algo los unos de los otros.
Igualmente los que se quieren por placer: las personas frvolas no tienen afecto a
otros porque sean de una ndole determinada, sino porque les resultan agradables.
Por tanto, en los que se quieren por inters, el cario obedece al propio bien de
ellos, y en los que se quieren por el placer, a su propio gusto, y no por el modo de
ser del amigo, sino porque le es agradable. Estas amistades los son, por tanto, por
accidente, puesto que no se quiere al amigo por ser quien es, sino porque procura
en un caso utilidad y en otro placer. Tales amistades son, por eso, fciles de
disolver...ya que cuando ya no es tiles o agradables el uno para el otro, dejan de
quererse. Tampoco lo til permanece idntico, sino que unas veces es una cosa y
otras, otra. Esta clase de amistad parece darse sobre todo en los viejos (porque a
esa edad ya no se busca lo que agradable, sino lo til), y en los hombres maduros y
jvenes que buscan su conveniencia. En cambio la amistad de los jvenes parece
tener por causa el placer; stos viven, en efecto, de acuerdo con el sentimiento, y
persiguen sobre todo lo que les es agradable y lo presente; pero al avanzar en
edad, las cosas que les resultan agradables son tambin otras. Por eso los jvenes
se hacen amigos y dejan de serlo con facilidad. Pero la amistad perfecta es la de los
hombres buenos e iguales en virtud; porque estos quieren el bien del otro en cuanto
son s mismos...Por ello stos son los mejores amigos, puesto que por su propia
ndole por lo que tienen sentimientos mutuos de amistad, y no por accidente; de
modo que, pase lo que pase, la amistad permanece. Ahora bien, dado que los
humanos nos movemos grandemente por inters, por utilidad o por placer, este
ltimo tipo de amistad es muy rara, ya que los hombres que se comportan as son
muy pocos.
Captulo 5 AMISTAD POR DISPOSICIN Y POR ACTUACIN
Lo mismo que tratndose de las virtudes llamamos a unos hombres buenos por su
disposicin y a otros por su actuacin, as tambin cuando se trata de la amistad.:
los que conviven se complacen los unos en los otros..., mientras que los que estn
durmiendo o separados espacialmente no estn ejercitando su amistad, pero tiene
la disposicin adecuada para ejercitarla, porque el espacio no impide la amistad sin
ms, sino su ejercicio. Pero si la ausencia se prolonga tambin la amistad parece
caer en el olvido. Por ello los que se aceptan recprocamente como amigos pero no
conviven, parecen tener menos disposicin el uno respecto del otro ms bien que

amistad, pues nada hay tan propio de los amigos como la convivencia. Por otro
lado, no es posible ser amigo de muchos con amistad perfecta, como tampoco estar
enamorado de muchos a la vez (este sentimiento parece, en efecto, un exceso, y en
tales condiciones es natural que tenga por objeto a una sola persona): que muchos
agraden a la vez extraordinariamente a uno, no es fcil...Pero adems es preciso
adquirir experiencia y llegar a una intimidad. En cambio, por conveniencia o por
placer, si es posible que muchos agraden a la vez, porque son muchos los que
renen las condiciones necesarias...De estas formas la que ms se parece a la
amistad es la que lleva a cabo por placer...y de esta clase son las amistades de los
jvenes. La que busca inters es propia de comerciantes. Por su parte los poderosos
parecen tener amigos de diferentes clases: unos les son tiles y otros les son
agradables, pero nos los buscan agradables con virtud, ni tiles para lo que es
honroso; sino a unos frvolos, aspirando al placer, y a otros hbiles para hacer los
que les mande. Por todo ello es muy difcil hacerse amigo de un poderoso pues ste
no suele hacerse amigo de verdad de alguien que est por debajo de l a no ser
que el inferior lo aventaje en virtud. Y es que si existe superioridad entre dos
pretendidos amigos, no puede haber entre ellos igualdad proporcional y tal igualdad
es una base necesaria para la amistad.
Captulo 7 AMISTAD FUNDADA EN LA SUPERIORIDAD
Hay otra forma de amistad fundada en la superioridad, como la del padre hacia el
hijo, y en general la del mayor hacia el ms joven; y la del hombre hacia la mujer, y
la de todo gobernante hacia el gobernador. Tambin estas difieren entre s, pues no
es la misma la de los padres y los hijos y la de los gobernantes hacia los
gobernados;...es distinta, en efecto, la virtud y la operacin de cada uno de ellos, y
distintas tambin las causas por las que cada uno se ama. Pero, sean las que sean
las diferencias, en todas las amistades fundadas en la superioridad el afecto debe
ser proporcional, de modo que el que es mejor reciba ms afecto que profesa,
porque cuando el afecto es proporcionado al mrito se produce en cierto modo una
igualdad, y esto parece ser propio de la amistad. Es claro, sin embargo, que la
igualdad no se comporta de la misma manera en la justicia y en la amistad; en la
justicia, es igualdad primariamente la proporcionada al mrito, y secundariamente
la cuantitativa; mientras que en la amistad lo es primariamente la cuantitativa, y
secundariamente la proporcionada al mrito. Esto resulta claro cuando se produce
entre los amigos una gran diferencia en virtud, vicio, prosperidad o cualquier otra
cosa; entonces dejan de ser amigos, y ni siquiera aspiran a serlo. Por lo tanto, la
distancia cuantitativa es esencial en la existencia de la amistad.
Captulo 9 AMISTAD Y COMUNIDAD POLTICA
Parece, como hemos dicho al principio, que la amistad y la justicia se refieren a las
mismas cosas y se dan en las mismas personas. En efecto, en toda comunidad
parece haber alguna clase de justicia y tambin de amistad. As se llaman entre s
amigos los compaeros de navegacin o de campaa, y lo mismo los miembros de
otras comunidades. En la medida en que participan de una comunidad hay amistad
entre ellos y tambin justicia...Por todo ello es natural que la justicia crezca
juntamente con la amistad, puesto que las dos se dan en los mismos y tienen la
misma extensin. Y es que todas las comunidades parecen partes de la comunidad
poltica, pues los hombres se asocian siempre con vistas a algo que les conviene y
para procurarse algo de lo que se requiere para la vida, y la comunidad poltica
parece haberse constituido en un principio, y perdurar por causa de la
conveniencia. Por todo ello, puede decirse que todo tipo de agrupacin parece
subordinarse a la comunidad poltica, porque sta no se propone como fin la
convivencia presente, sino lo que conviene para toda la vida. Todas las
comunidades parecen ser, pues, partes de la comunidad poltica, y las distintas
clases de amistad se correspondern con las distintas clases de comunidad.
Captulo 10 AMISTAD Y REGMENES POLTICOS
Hay tres especies de regmenes polticos, y otras tantas desviaciones que son como
corrupciones de aquellos. Los regmenes son la realeza, la aristocracia, y un tercero
fundado en la propiedad, que parece propio designar timocracia, pero suele
llamarse repblica. Las desviaciones son: la de la realeza, la tirana; ambas, en
efecto, son monarquas, pero hay entre ellas muchsima diferencia: el tirano mira a
su propio inters, el rey, al de los gobernados. La tirana es lo contrario de la realeza
porque el tirano persigue su propio bien. Es bastante claro, por tanto, que la tirana
es el peor rgimen, y es el peor lo contrario de lo mejor. Por ello puede decirse que
la tirana es una perversin de la monarqua, y el rey malo suele convertirse en
tirano. De la Aristocracia se pasa a la oligarqua por el vicio de los gobernantes, que
distribuyen los bienes de la ciudad en contra de los merecimientos,
atribuyndoselos todos, o en su mayora, a ellos mismos...estimando sobre todo el
enriquecerse. De la timocracia se pasa a la democracia, pues ambas son
fronterizas; en efecto, tambin la timocracia quiere ser un gobierno de la multitud, y
todos los propietarios son iguales. La democracia es la menos mala de las
desviaciones, porque se desva poco de la forma de la repblica. Pues bien, la
amistad parece acomodarse a cada uno de los regmenes polticos. La del rey para
con sus sbditos estriba en la superioridad. En efecto, hace bien a sus sbditos, si
es bueno y se cuida de ellos, a fin de que prosperen. De esta ndole es tambin la
amistad del padre, si bien difiere por la magnitud de los beneficios, puesto que el
padre es responsable slo de la existencia de sus hijos, a los que considera como el
mayor bien; mientras que el rey debe atender a sus sbditos. En definitiva es en la
superioridad en lo que estriban estas amistades. Por su parte, la amistad del marido
respecto de su mujer es la misma que la de la aristocracia, porque se funda en la
excelencia, y al mejor le corresponde ms bien. Por su parte, la amistad de los
hermanos se parece a la que existe entre compaeros, porque se consideran todos
iguales y, por ello, suelen tener los mismos sentimientos y caracteres. Tambin se
parece a sta la amistad propia de una timocracia, pues en ella los ciudadanos
pretenden ser iguales y equitativos, y as gobiernan por turno y por igual; la
amistad, por tanto, es tambin semejante. En las desviaciones, lo mismo que

apenas hay justicia, apenas hay amistad, y menos que en ninguna en la peor, pues
la tirana no hay ninguna. O hay poca amistad. En efecto, en los regmenes en que
gobernante y gobernado no tienen nada en comn, tampoco hay amistad, porque
no hay justicia; as, por ejemplo entre amo y esclavo. Con l no puede haber
amistad como no puede haberla con un caballo o con un buey. De todos modos, el
esclavo es un instrumento animado, y el instrumento un esclavo inanimado. Por
ello, en cuanto esclavo, no es posible la amistad hacia l; si bien es posible la
amistad con l en cuanto hombre.
Captulo 13
Parece que lo mismo que la justicia es de dos clases, una escrita y otra legal,
tambin la amistad por inters puede ser moral y legal. La legal es la que se funda
en estipulaciones que exigen algn tipo de intercambio, de mano a mano, ya sea de
tipo ms liberal, en que se da tiempo, pero se conviene siempre en recibir algo a
cambio de algo. En esta clase de amistad la deuda es manifiesta y no equvoca,
pero tiene de amistoso el aplazamiento. La amistad interesada de tipo moral, en
cambio, no se apoya en estipulaciones, sino que obsequia, o hace cualquier otra
cosa, pero considera justo recibir a su vez algo del mismo valor, o mayor, como si
no hubiera dado sino prestado. Esto ocurre porque todos, o la mayor parte de los
hombres, quieren lo que es hermoso, pero prefieren el provecho; y es hermoso
hacer bien sin pensar en la compensacin, pero provechoso ser favorecido.