Tecnologa de sistemas forestales

La agroforestera o agrosilvicultura es un sistema productivo que integra

rboles, ganado y pastos o forraje, en una misma unidad productiva. Este
sistema est orientado a mejorar la productividad de las tierras y al mismo
tiempo ser ecolgicamente sustentable. Entre los principales beneficios se
pueden enumerar la proteccin fsica del suelo, los efectos sobre el microclima,
el reciclaje de nutrientes y la diversificacin de la produccin.

Dicho sistema combina la tecnologa de la silvicultura y agricultura que permite

un uso de la tierra ms diverso, integrado, productivo, provechoso, saludable y
sostenible. El sistema puede ser integrado en forma espacial o en secuencia
temporal. Las dehesas ibricas (montados en portugus) son un ejemplo
milenario todava existente de este tipo de explotacin.
Tradicin y pre-existencia de la Agroforestera
Los sistemas agroforestales existen prcticamente desde el inicio de la
agricultura. Hay vestigios de ello en la mayor parte de las culturas antiguas, en
las que se integraban varios componentes productivos y se gestionaban de
modo complejo, lo que con algunas modificaciones sigue sucediendo en la
actualidad; llamemos a esta actitud humana hacia la produccin tradicin
agroforestal, ms claro: sistemas tradicionales con cualidades agroforestales.1

Agroforestera, consideraciones para definirla

A pesar de la densa discusin sobre esto durante los aos 70 y 80, hay
consenso en que una definicin de la agroforestera deber incluir los
siguientes acpites:

Como ciencia

Como opcin social

Como prctica productiva

Es interdisciplinaria e integradora, conjunta varias perspectivas Debe ser

compatible con los hbitos de la poblacin local
Debe ser deliberada
Requiere de un entendimiento de las relaciones biofsicas y socioeconmicas
que se dan en ella No es una alternativa en s, su optimizacin circunstancial la
hace tal
Debe estar presente al menos una especie leosa

Gestiona en un mismo espacio de tierra, cultivos (herbceos o arbustivos o

arbreos), o animales
Intenta optimizar el aprovechamiento de los recursos disponibles en una
primera instancia y en su ciclaje
Soportan un arreglo espacial o temporal
Objetiva la maximizacin del rendimiento en el largo plazo
Ofrece mltiples salidas
Son consideraciones que debe tener en cuenta:

Intencin. Se hace porque se quiere hacer

Interaccin. Los componentes deben interactuar entre s
Mltiples salidas. Debe ofertar ms de un producto o servicio, y
Tiempo, debe exceder el ao de gestin.2 3 4 5
Concluyamos que es posible expresarse simplemente:

es el arte y la ciencia de cultivar rboles en combinacin interactiva con

cultivos o animales en la misma unidad de tierra con propsitos mltiples.6 Y
una 'versin oficial':

es un sistema dinmico, basado ecolgicamente en el manejo de los recursos

naturales que, a travs de la integracin de rboles en tierras agrcolas y de
pastizales, diversifica y sostiene la produccin para aumentar los beneficios
ambientales, econmicos y sociales de los usuarios de la tierra en todos los
niveles.7rbol leosa- de uso mltiple (AUM)
Es el concepto clave en agroforestera, agroforestera no existe sin los rboles
de uso mltiple. Su definicin ms aceptada es:toda planta leosa cultivada
deliberadamente, capaz de aportar con ms de una funcin o servicio en un
sistema de uso de la tierra.8

Las premisas para nominar a una especie como tal son: (a) Toda leosa
perenne es un AUM circunstancialmente (b) No toda leosa perenne puede ser
un AUM para todo SUT (SAF) y (c) Las funciones de un AUM dependen de las

demandas del SUT (SAF).9 Esquemticamente, las funciones de los AUM son:
frutales, forraje, madera y lea; siendo las ms importantes: lea y forraje.
Otros productos (o sub-productos) son: fibra, medicina, aceites, resinas, gomas,
etc., y algunas funciones contemporneas: biorremediacin, captura de
carbono, desecacin, provisin de agua, preservacin de la biodiversidad,
fijacin de nitrgeno, etc.

Prctica, sistema, tecnologa y tcnica agroforestales

Se llama prctica agroforestal (PAF) a la generalizacin de un arreglo fsico y su

gestin, Ej. Cultivo en callejones; que privilegia algunas salidas sobre otras, Ej.
Podas; y promueve ciertas funciones sobre otras, Ej. Aporte de biomasa3 4 Se
ha estandarizado sus caractersticas y nmero -vase el captulo IV-.

Un Sistema agroforestal (SAF) es la particularizacin de una prctica en

funcin de las circunstancias locales donde se aplica: especies predominantes,
caractersticas de su gestin, situacin socioeconmica, etc.4 El nmero de
prcticas agroforestales est definido el de sistemas es simplemente ilimitado.

Las tecnologas agroforestales se refieren a innovaciones sobre bases

acadmico-cientficas que optimizan la gestin de un sistema de uso de la
tierra genricamente o agroforestal especficamente (Ej. Podas de leguminosas,
incorporacin en la superficie del suelo y fertilizacin fosfatada).10

Una tcnica agroforestal es la aplicacin concreta de una tecnologa y su

vulgarizacin (Ej. Poda).

El paradigma de la Agroforestera

La agroforestera involucra una reconceptualizacin de las prcticas

productivas, una nueva-vieja manera de gestionar los sistemas de
produccin, que en lugar de maximizar una salida nica y privilegiar un estilo
de produccin homogneo, deber subrayar la sostenibilidad ambiental,
vigorizar la redituabilidad econmica, promover la diversidad productiva,

fortalecer la equidad social, y defender la diversidad cultural de los sistemas

actualmente existentes y en el diseo, evaluacin, transferencia y validacin
de los que se introduzcan.
Antecedentes histricos
Crisis socio-ambiental

En la dcada de los 70, las crisis social y ambiental se hicieron evidentes por
sus consecuencias masivas; particularmente resulta de inters la deforestacin
tropical, para 1991 el Banco Mundial estim en 12 millones las hectreas que
se perdan cada ao,4 y sus efectos en la disminucin de la capacidad
productiva de los suelos y prdida de la biodiversidad. Responsables de esta
devastacin, son las costumbres de habitabilidad, el desmonte (incentivado por
la agricultura migratoria principalmente, a la que se orienta alrededor de la
cuarta parte de las tierras aprovechables de frica y Asia.) y la produccin
animal (en la actualidad, ms de la mitad de los espacios destinados a la
produccin de gramneas se destinan a la produccin de alimento para
ganado).

En Los lmites del crecimiento, se argument cientficamente sobre las

tendencias implosivas de los patrones de crecimiento y el virtual colapso de las
sociedades en el largo plazo, inclusive fijaron fechas lmite, mediados del siglo
XXI.11

Nuestro futuro comn o Informe Bruntland, reafirm esta trayectoria y sugiri

una serie de acciones para atenuarla, tal vez su mayor mrito resida en la
socializacin de la idea en casi todos los foros econmicos, sociales y
ambientales del planeta. Se acu entonces el trmino de Desarrollo
Sostenible para agrupar este tipo de medidas, que contravena la comn
tendencia de enfocar la atencin de las necesidades presentes, a cambio
atenda la de las futuras, la conservacin de los recursos intergeneracionales y
el mantenimiento del equilibrio entre intereses locales, nacionales y
globales.12

Del Banco Mundial a la FAO

Tras la revolucin verde, se prest atencin al hecho de que algunos de los

beneficios humanos que esta deba alcanzar no se lograron, su alcance no fue
democrtico y los grupos marginados lo seguan estando. El entonces
presidente del Banco Mundial, Robert McNamara y su equipo, propusieron el
rediseo de las polticas para apoyar programas nacionales que soporten el
desarrollo agrcola; inclusive emitieron una ordenanza sobre los prstamos en
temas forestales, a que atendieran no slo la produccin de madera, sino la de
alimentos y el cuidado del ambiente.13

Al mismo tiempo, la Organizacin Mundial para la Agricultura y Alimentacin

(FAO, siglas en ingls) evalu crticamente sus avances, cuestionando sus
logros y actividades en el desarrollo rural, particularmente el de la evolucin de
la silvicultura, que haba definido un perfil marcadamente industrial y con
limitado o ningn alcance social.14

Al mismo tiempo los trabajos pioneros de K. King, subrayaban las capacidades

de los rboles para satisfacer las necesidades alimentarias y la produccin
agrcola, recomendando una fusin de las disciplinas agricultura y
silvicultura.15 En estas circunstancias surgieron algunas variantes de gestin
tecnolgica: la silvicultura social, silvicultura comunitaria, etc., que de varios
modos promovan un paradigma distinto de aprovechamiento del bosque y sus
beneficios.

La participacin de los centros CGIAR

El Grupo Consultivo de Investigacin agrcola Internacional (CGIAR, siglas en

ingls) como dependencia de la FAO para la investigacin agrcola, asumi
como estrategia la creacin de los Centros Internacionales de Investigacin
Agrcola (IARCs, siglas en ingls), que bajo la sombra de la revolucin verde,
que promova la maximizacin de rendimientos a travs del uso de
tecnovariedades de alta respuesta a insumos, mecanizacin y agua, deba
seleccionar las mejores colectas de los cultivos clave, basndose en sus
centros de origen y diversificacin, como en los casos de maz, trigo, arroz y
papa fundamentalmente. Antagnicamente a esta tendencia de
homogeneizacin y masificacin, emergieron los intercultivos, cultivos mixtos,
cultivos asociados, cultivos mltiples, etc., con sus varios beneficios
productivos y energticos: mayor productividad global, ptimo uso de agua,
suelo y luz, prevencin y control de plagas, enfermedades, etc.16

En esta coyuntura el Instituto Internacional para la Agricultura Tropical (IITA,

siglas en ingls) con sede Nigeria, inici un prolongado estudio de las
asociaciones de rboles y arbustos con cultivos anuales.,17 generando el
concepto de agricultura en callejones como alternativa a los sistemas de
agricultura migratoria; ms adelante este concepto se ampli al de pastoreo
en callejones por el Instituto Ganadero para frica (ILCA, siglas en ingls),
dadas sus virtudes en el mejoramiento de la fertilidad del suelo, prevencin de
la erosin, provisin de lea, etc.

As el Centro de Investigacin para el Desarrollo Internacional (IDRC, siglas en

ingls), institucin de cooperacin internacional canadiense, comision en
1975 a John Bene para identificar prioridades y potencialidades en la
silvicultura tropical, este sugiri una mixtura entre agricultura y silvicultura, y
ganadera y silvicultura como opcin masiva, recomendando prestar atencin
a:

El gran potencial de los rboles,

Retornar a la sabidura de los usuarios actuales de la tierra, y
La necesidad de prestar atencin cientfica a ella.18
En concreto: un cambio de paradigma productivo. Sugiri Bene como una
estrategia para lograrlo, la creacin de un consejo de investigacin, que genere
y gestione un programa que objetive el mejoramiento del uso de la tierra en los
trpicos, el que deba financiarse internacionalmente.

A la fecha, el Centro Mundial en Agroforestera (ICRAF)

As el ICRAF (Consejo Internacional para la Investigacin en Agroforestera,

siglas en ingls) se funda en 1977, con el mandato de planear, coordinar y
apoyar la investigacin en sistemas de uso de la tierra, que combinen la
participacin de la agricultura y silvicultura. El cuartel general se estableci en
Nairobi, Kenia. En 1991 bajo la gestin de B. Lundgren, el consejo se convirti
en Centro Internacional, es decir pas a ser parte del CGIAR. Ampliando su
mandato al liderazgo en recopilacin de informacin, conjuncin de la
investigacin, diseminacin de resultados, experimentacin, etc.

Ms recientemente, en el 2002 durante la gestin de Pablo Snchez, el Centro

Internacional se convirti en Centro Mundial de Agroforestera (World
Agroforestry Centre; transforming lives and lanscapes) mas mantuvo el
acrnimo ICRAF, acorde a las tendencias contemporneas de gestin
administrativa que han hecho que los IARCs exploren sus propias fuentes de
financiamiento. Actualmente es liderada por Dennis Garrity.

Clasificacin de los sistemas agroforestales

Antecedentes y criterios
Sistematizar los sistemas de uso de la tierra adaptados a criterios
agroforestales y sus variantes ambientales y geogrficas, obedece a una
demanda tcnica: caracterizacin y mejoramiento. Varios intentos y pautas se
tomaron con tal propsito, sin alcanzar consenso ni universalidad. En este
marco, el ICRAF emprendi la realizacin de un inventario global entre 1982 y
1987, cuya compilacin dio lugar a un esquema de clasificacin englobante y
vlido a la fecha. Los criterios de clasificacin son muchos y varan de acuerdo
a la perspectiva a travs de la cual se aprecie los sistemas, pueden as
emplearse los criterios de estructura, funcin y socioeconoma, o mejor an,
considerar todas estas como un marco de clasificacin secuencial y lgico.19

De acuerdo a la participacin de los tres componentes principales: silvcola

imprescindible-, agrcola y pastoril, es que se dan las combinaciones
mostradas. Es claro que cada uno de estos grupos definidos considera un gran
nmero de variantes.

Disposicin espacial y arreglo temporal

La disposicin espacial y el arreglo temporal, son desde la perspectiva biofsica,

las cualidades ms relevantes de clasificacin de las Prcticas Agroforestales.
Caracterizados los componentes: leoso, herbceo y animal, los arreglos que
en ellos se realicen considerarn criterios de ordenamiento territorial y gestin
durante su permanencia.

En lo primero, para definir su organizacin espacial vertical se tiene: monoestrato (un nivel nico y uniforme de todos los componentes, como en los setos
vivos) y multiestrato (varios niveles de gestin, como en los huertos caseros);
para su organizacin horizontal: mixto (dos o ms especies compartiendo un
espacio comn sin arreglo ninguno, como en los rboles en tierras de cultivo) y
zonal (cada especie ha definido una caracterstica de establecimiento, como en
el cultivo en callejones o parches forestales); adjetivados con trminos que los
individualicen (presencia temporal, densidad, etc.), como: simultneo,
secuencial, rotacional, denso, disperso, etc. [Young, 1989; Torquebiau, 1993;
Krishnamurthy y vila, 1999]. De acuerdo a la presencia de componentes y su
participacin en el tiempo, los ordenamientos posibles han sido sistematizados
y ejemplificados

Importancia

La agroforesteria es un mtodo del uso de tierras que permite a los rboles

crecer en reas de ganado y cultivos. En un sentido, para conservar la
biodiversidad. La actividad humana y especficamente la destruccin de
hbitats han incrementado fuertemente el nivel de perdida en la biodiversidad.
Es sumamente importante el mantener un funcionamiento propio de los
ecosistemas y sociedades. Es la diversidad de vida la que hace extraordinario a
este planeta. Aceite, carbn, cemento, y piedras calizas son todos partes de la
biodiversidad en la cual depende nuestra economa. La mayora de nuestras
medicinas y cultivos agropecuarios vienen del ambiente. Tambin es
importante para proveer servicios de ecosistemas as como polinizacin y
control de pestes.

Cultivos por tiras o cercas vivas

Como ya saben, los rboles se plantan en reas granjeras. Cultivos por tiras es
una estrategia usada por granjeros para combatir la erosin del suelo. En este
mtodo, se plantan muchos cultivos juntos en tiras surcos o pasillos, como
quieran verlo, entre rboles y arbustos. Este diseo provee sombra (reduciendo
la prdida de agua por evaporacin), asegura la retencin de la humedad del
suelo, y tambin puede producir fruta, lea, forraje, o pasto seco que sirve de
adorno en jardines