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Diferencias y repeticiones
Por Dardo Scavino
Clarn - Suplemento de Cultura - 04-abr.-1999
Sobre Diferencia y repeticin, de Gilles Deleuze
Este ejemplo no pertenece a Gilles Deleuze sino a otro filsofo francs, Henri Bergson, quien lo invocaba
a menudo para mostrar qu era una singularidad concreta. Hacia fines del siglo XIX, este filsofo la
defini como una multiplicidad de mutua implicacin para distinguirla as de las multiplicidades de
yuxtaposicin, aquellas cuyos elementos permanecen exteriores con respecto a los dems, como suele
suceder con cualquier conjunto de cosas que coexisten en el espacio. Podra decirse que esta distincin
entre dos tipos de multiplicidades funda justamente el bergsonismo, una corriente de pensamiento que
se prolonga en Francia hasta la filosofa del propio Gilles Deleuze. Este filsofo resumi estas dos
multiplicidades en su concepto de disyunciones inclusivas. Por un lado, en efecto, todo es disyuncin,
porque ah donde hay una cosa no puede haber nunca otra: o esto o aquello. Pero por el otro, las cosas
se presuponen mutuamente, de la misma manera que cada nota de la meloda incluye a todas las
dems. Es lo que Deleuze llamar un plano de inmanencia, ya que el todo resulta inmanente a cada una
de las partes, pero a cada una segn su modo propio. Pero no habra que olvidar tampoco en qu
momento este filsofo comienza a construir su sistema filosfico. Son los aos sesenta, y en Francia
comenzaba a imponerse el estructuralismo, un mtodo de estudio en ciencias sociales inspirado en la
lingstica de Ferdinand de Saussure. Este profesor suizo haba definido la lengua como un sistema de
diferencias sin trminos positivos, ya que cada signo se caracteriza por su relacin con los dems
elementos de la estructura. As, el valor del fonema u no ser el mismo en ingls y en espaol, aunque
utilicemos la misma letra para representarlo. Pero incluso dentro de una misma lengua, la significacin
de un trmino puede variar de acuerdo con el contexto discursivo en que se encuentre. El sustantivo pan
no tendr el mismo valor en la pancarta de una manifestacin obrera y en el poema Los heraldos negros
de Vallejo, ya que en la primera evoca un salario digno y en el segundo alude ms bien a la fe o a la
esperanza. Las palabras que componen este poema estn aparentemente yuxtapuestas, situadas una al
lado de la otra sobre la pgina en blanco, pero a decir verdad cada una de ellas implica las dems, como
si conservara la memoria virtual de sus vecinas. No resulta extrao entonces que Deleuze haya
encontrado en el concepto saussuriano de sistema un parentesco con las multiplicidades de mutua
implicacin del bergsonismo. Aquel mtodo pareca responder incluso a las exigencias de precisin que
Bergson reclamaba para la filosofa: se trataba de mostrar las diferencias en las repeticiones y las
repeticiones en las diferencias. As Foucault dir que una frase como las especies evolucionan no tiene el
mismo sentido en un texto de Lamarck y cuando proviene de uno de Charles Darwin. Porque ese
enunciado supone en cada caso sistemas heterogneos, divergentes y hasta contradictorios. En su Lgica
del sentido, Deleuze hubiera dicho que ese enunciado predica algo sobre las especies pero expresa
adems el sistema de donde proviene. La impotencia del pensamiento comienza con la
descontextualizacin, con el aislamiento o la abstraccin de un elemento, con la confusin de la parte y
el todo. Entonces se perciben repeticiones ah donde hay ms bien diferencias, y aparentes diferencias
ah donde se repite, aunque resulte difcil percibirlo, una misma totalidad virtual. La embriologa sabe
hoy que dos clulas aparentemente idnticas pueden engendrar, tras un proceso de clonacin de
animales diferentes, porque cada una de ellas conserv la memoria gentica de la totalidad singular a la

cual perteneca. De manera que las clulas de un mismo organismo se implican mutuamente aun
cuando, desde una perspectiva espacial, cada una de ellas parezca exterior a sus vecinas. Diferencia y
repeticin ser el ttulo de un libro fundamental de Deleuze, el que sentar las bases de su sistema
filosfico. La filosofa sera capaz de crear los conceptos ontolgicos que las nuevas ciencias requeran?
Era ya la pregunta que inspiraba a Bergson ante los avances de la psicologa y la biologa de su tiempo.
En este aspecto, Deleuze sigui siendo fiel a la exigencia del maestro. Pero adems, aquella distincin
bergsoniana entre dos tipos de multiplicidades le permitir a Deleuze renovar la lectura de filsofos como
Spinoza o Leibniz. El primero conceba dos atributos de la substancia o el ser: la extensin y el
pensamiento. Desde el punto de vista de la extensin, cada cosa resulta exterior a las dems; desde el
punto de vista del pensamiento, en cambio, encierra en su interior todas las otras. Por su parte, Leibniz
sostena que las diversas mnadas, ubicadas en distintos puntos M espacio, se expresan mutuamente
pero desde distintas perspectivas, como si cada una envolviera a todas las dems. Ya en su sexta tesis
sobre Feuerbach, Karl Marx deca que la esencia humana no era una cosa abstracta, inherente al
individuo aislado, sino el conjunto de relaciones sociales del cual l participaba. En este mismo sentido,
Deleuze agregar que la esencia de las cosas no puede confundirse con su imagen espacial, cuando se
presenta como algo meramente exterior a lo dems. Esa esencia hay que buscarla en su solidaridad
estrecha de las otras, en su entrelazamiento o en sus implicaciones mutuas. No existen trminos simples
anteriores a las relaciones, porque esos trminos ya son, por s mismos, relaciones. Pero tampoco existe
una totalidad cerrada sobre s misma, ya que ella se constituye gracias a su relacin con otra cosa. El
pensamiento de Deleuze se inscribe entonces en una larga tradicin que se remonta a los estoicos
pasando por Spinoza, Leibniz o Marx, hasta llegar a Nietzsche, Bergson o Whitehead. De uno u otro
modo, todos ellos pensaron que las cosas no se definen por la relacin de cada una de ellas, por
separado, con una instancia superior (Dios, Conciencia o Lenguaje) sino por sus relaciones recprocas con
todas las dems. En fin, de uno u otro modo ellos opusieron la cooperacin, la solidaridad o la
inmanencia a las pretensiones religiosas, estatales o mediticas de la trascendencia.