RECICLAJE DE AGUAS

La reutilizacin directa de aguas residuales depuradas, ha estado desarrollada

en aquellos pases con elevada capacidad tecnolgica, escasez de agua y un
nivel econmico alto (Salgot, 1994).
Estas circunstancias se han dado principalmente en dos lugares, California
(EUA) e Israel. Posteriormente tambin se desarrollaron en Arizona, Florida y
otros estados de los EUA, en Japn y en los pases rabes con potencial
econmico.
ltimamente, en Amrica Latina se est detectando un inters creciente por
este recurso, afirma Salgot (1994). Las reutilizaciones ms importantes son las
que, por diferentes motivos consisten en la aplicacin de agua residual
depurada al suelo. La reutilizacin donde predominan criterios de riego, es
decir, aquella en la cual el uso del agua se efecta en funcin del agua residual
depurada como agua de riego.
Como se puede observar en la Tabla No. 1, el agua residual depurada tiene
diferentes aplicaciones de reutilizacin dependiendo del tipo de clasificacin.
En este caso la finalidad de la reutilizacin es aumentar el rendimiento
aprovechando la materia orgnica y los nutrientes del agua residual.
Tabla 1: Tipos de reutilizacin de agua residual depurada

Salgot (1994)
EL REUSO DEL AGUA RESIDUAL EN EL MUNDO

Superficie regada: entre 5 y 20 millones de has.

Equivale a 7 - 10% del total de la superficie mundial permanentemente
irrigada.
Al menos el 10% de la poblacin mundial consume alimentos producidos
bajo el riego con agua residual.

En los pases desarrollados, el uso de agua reciclada es dado por el desarrollo

de tecnologa y financiamiento para tratar el agua, como ejemplo podemos
citar el caso de Beijing, que puede tratar el 50% de sus aguas residuales
(Raschid Sally, 2010)
En los pases en vas de desarrollo, el uso de las aguas recicladas se dan en las
periferias de las ciudades, dichas aguas son utilizadas en el riego agrcola,
como ejemplo citamos la ciudad de Mxico, que trata al menos 5% de sus
aguas residuales (Jimnez et al, 2004)

Pases en los que se riega con agua residual:

Tres millones de hectreas regadas con aguas residuales en 1989 (WHO, 1989)
Veinte aos despus, se increment 6 veces la superficie.
VENTAJAS:

Optimizacin del uso del agua en zonas con dficit hdrico.

Reciclaje de nutrientes en zonas agrcolas.
Incremento en la productividad agrcola.
Disposicin del agua residual a bajo costo.

DESVENTAJAS:

Incremento de elementos potencialmente txicos.

Exposicin a patgenos.
Salinizacin del suelo.
Riesgo de contaminacin del agua subterrnea.
Emisin de gases de efecto invernadero.
Elevacin del nivel fretico.

Riego con agua residual en China

TRATAMIENTOS INNOVATIVOS DE AGUA RESIDUAL PARA IRRIGACION EN

ISRAEL
El Estado de Israel en la actualidad est aplicando, para el reuso en la
irrigacin, dos tipos complementarios de tratamiento extensivos de aguas
residuales: los tratamientos intensivos y los semiintensivos. stos son:
-

Tratamiento de suelo acufero (Soil Aquifer Treatment-SAT)

El Sistema Suelo Acufero consiste en el paso controlado del efluente,

previamente tratado en un sistema intensivo (lodos activados), a travs de una
zona saturada y una porcin del acufero dedicado a la purificacin y
almacenamiento del efluente. El sistema SAT remueve eficientemente materias
orgnicas y nutrientes (N y P), una variedad de metales pesados, elementos
txicos, bacterias patgenas y virus.
Por ejemplo, tenemos a la Planta de Tratamiento de Shafdan en Tel Aviv, en
donde un total de 300 000 m3 de agua residual es llevada diariamente all para
su tratamiento y produccin de agua para uso agrcola irrestricto (Vase figuras
N. 1 y 2). Siguiendo el tratamiento de la planta (unidad de pre tratamiento,
tanques de aeracin y clarificadores), el efluente es llevado a campos de
infiltracin de dunas de arena en un acufero de agua subterrnea (sitios de
recarga entre los 25 y 60 ha.).
La infiltracin sirve de triple propsito: filtracin, desinfeccin y
almacenamiento (Vase figura N. 3). El efluente infiltrado permanece en el
suelo alrededor de 400 das. Despus, el rebombeo del acufero provee agua

de cerca de la calidad de potable y es canalizada al sur de Israel,

contribuyendo al desarrollo agrcola. Shafdam trata ms de 100 MMC
anualmente, contribuyendo a ms del 100 MMC al potencial de agua
subterrnea nacional cada ao. La capacidad de tratamiento de la planta es
alrededor de 150 MMC anuales, esto constituye aproximadamente el 9% del
consumo de agua nacional y alrededor del 35% del consumo de agua en la
parte sur del pas. La poblacin servida es de un estimado de 1.5 millones.

Figura 1. Esquema del proceso de tratamiento en Shafdan.

Figura 2. Vista panormica de la PTAR Shafdan rea 45 ha (pre tratamiento,

reactores, biolgicos y clarificadores.

Figura 3. Esquema del sistema de tratamiento Suelo Acufero.

-

Tratamiento
de
Treatment-DRT)

reservorios

profundos

(Deep

Reservoir

Consiste en reservorios de estabilizacin (de 8 a 15 m de profundidad) para

almacenamiento estacional y purificacin de efluentes parcialmente tratados
provenientes de sistemas semi-intensivos (lagunas aerbicas y anaerbicas)
(Vase figura N. 4).
El mayor y el ms grande ejemplo de almacenamiento estacional de agua
residual para ser reusado es el complejo Ha Kishon en el rea metropolitana de
Haifa.
All, unos 25 MMC anuales de efluentes tratados biolgicamente son
conducidos a reservorios de estabilizacin de 12 MMC en volumen.
El Sistema de Reservorios Profundos produce efluentes para uso restringido o
limitado para la irrigacin de cultivos no comestibles. Los reservorios son
usualmente operados en modo batch secuencial. Los reservorios de
estabilizacin, diseados y operados bajo estas condiciones, pueden remover
el 90% de la DBO, detergentes, 3-4 rdenes de magnitud de coliformes fecales
y otros contaminantes.
Las principales desventajas de los reservorios de estabilizacin son los grandes
requerimientos de tierra. Sin embargo, su capacidad de almacenamiento regula
entre la produccin que ocurre a travs del ao y la demanda de efluentes para
irrigacin que ocurre solamente durante los meses de verano seco [1, 2, 3, 4].

Figura 4. Vista panormica de un PTAR basada en unidades semiintensivo y

reservorio profundo.
El costo de agua de estos sistemas lo podemos observar en el siguiente cuadro
comparativo de varias fuentes:

PLANTEAMIENTO PARA EL MANEJO DE AGUA EN ISRAEL EN EL FUTURO

La prospectiva realizada por los especialistas en Israel para enfrentar el
problema de agua en los siguientes aos es:
Alcanzar un uso de efluentes de 500 MMC en el 2010 (aproximadamente 240
MMC de agua residual tratada es reusada, actualmente).
Para el ao 2020, la irrigacin agrcola deber basarse en aguas tratadas,
aguas salobres, captaciones de escorrenta superficiales, drenaje urbano
tratado, etc. El agua de calidad de potable ser suministrada slo para las
ciudades, y no habr excedentes para fines de riego.
En el futuro, la demanda de agua ser muy grande, por lo tanto, se debern
usar otras alternativas como la desalinizacin de agua salobre, desalinizacin
de agua de mar y la importacin de agua de otros pases.

ASPECTOS A TOMAR EN CUENTA PARA LA GESTIN DEL AGUA EN EL

PER
Actualmente en el Per se producen cerca de 1000 MMC de aguas residuales
domsticas (aguas servidas) anualmente.
De este volumen, slo el 19% es tratado. Aproximadamente el 81% de las
aguas servidas generadas por las ciudades peruanas son dispuestas sin ningn
tratamiento en ambientes acuticos superficiales, como ros, lagos, mares y
tierras agrcolas.
En el Per, el agua residual tratada adecuadamente puede proveer una fuente
de agua valiosa para usos no potables. La prctica combinada de sistemas de
tratamiento de agua residual y una racional irrigacin agrcola, como se realiza
en Israel, significara una estrategia econmicamente posible para desarrollar
una fuente de agua crucial para la agricultura peruana.
Se consider seis puntos importantes que deberan tomarse en cuenta en la
gestin del agua en el Per:
- Dar importancia y nfasis a la Educacin Ambiental.
- Establecer reglas claras relacionadas al agua que sean respetadas (Ley de
Aguas).
- Invertir en la investigacin.
- Lograr que el tratamiento de las aguas residuales se d en el origen de la
contaminacin, hasta alcanzar los lmites establecidos de contaminacin.
- Aplicacin de tecnologas adecuadas a nuestra realidad, es decir, adems de
eficientes, que sean baratas y fciles de mantener y operar.
- Reuso para la agricultura.