LA PRODUCCIN Y DEMANDA DE LA PLATA DEL PER

1. Introduccin
Durante el 2007, el Per se mantuvo como principal productor de
plata del mundo y subi al segundo lugar en el ranking de
productores de cobre y zinc, desplazando a Estados Unidosy Australia,
respectivamente, segn el ServicioGeolgico de Estados Unidos. Esta
es una buena noticia para todos los peruanos, ya que muchas veces
no sabemos explotar lo que tiene nuestro pas dejando del lado
nuestros ricos recursos.
La produccin de plata en el 2007 fue de 109 millones 312 mil onzas
finas en el pas, mientras que el segundo y tercer lugar fueron
ocupados por Mxico y China, con 96 millones 452 mil y 86 millones
807 mil onzas finas, respectivamente.
Durante el 2007, la demandade plata en el mundo se increment en
1.51 por ciento con respecto a aos anteriores, por las aplicaciones
industriales que tiene este mineral en la fabricacin de impresoras a
color debido a su alto nivel de pureza.
La plata es comnmente asociada con la produccin de artesanas y
joyera, pero tambin es usada en muchas otras actividades de las
cuales se conoce poco. En este InformeQuincenal buscamos informar
sobre las principales caractersticas, usos y mercados de este metal,
del cual el Per es uno de los mayores productores en el mundo.
2. Caractersticas
La plata es un metal de color blanco brillante, que transporta de
forma excelente el calor y electricidad, pues tiene la ms alta
conductividad trmica y elctrica entre todos los metales.
Comnmente este metal se encuentra junto a otros minerales en la
corteza terrestre.
Se trata de un producto que se combina (alea) fcilmente con casi
todos los metales, siendo la excepcin el nquel, el hierroy el cobalto.
La aleacin por excelencia es con el cobre, el cual le brinda una
dureza particular para su uso en joyera, en la creacin de monedas y
otros objetos.
3. Historia
Es uno de los siete metales conocidos desde
igual que los otros metales se emple
elaboracin de armas de guerra y luego
ornamentos, extendindose posteriormente al
las primeras monedas de plata.

la antigedad, que al
inicialmente para la
en los utensilios y
comercio, al acuarse

En el Per fue usada por las culturas pre-incas como Vicus, Mochica,
Lambayeque y Chim.

Posteriormente ya en el incanato fue usada para confeccionar cetros

y bastones, objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales) y ajuares
funerarios (mscaras y vasos). En la poca virreynal, con el
descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potos (
Bolivia), se registr un incremento sustancial en su uso.
Actualmente, la plata es un metal comercializado a nivel mundial. Su
propiedad de material dctil y maleable (que puede doblarse) ha
permitido que se pueda usar en los ms diversos sectores como la
numismtica, fotografa, automotriz, electrnica, joyera, etc.
4. Antecedentes
La minera en el Per se caracteriza por la explotacin y beneficio de
los minerales polimetlicos destacando como metales principales de
exportacin al oro, cobre, plata, zinc, plomo y estao. La produccin
de estos metales permite que el Per est colocado entre los
principales productores mineros del mundo.
Un alto porcentaje de la produccin minera de plata, plomo y zinc se
exportan como concentrados. En el caso del oro y cobre la
presentacin es bsicamente en forma metlica con diferentes grados
de pureza.
Los rasgos actuales del contexto minero en el Per se caracterizan
por:
Explotacin exitosa de yacimientos de baja ley de minerales de cobre
y minerales de oro.
Incorporacin de aspectos
operaciones metalrgicas.

ambientales

en

el

manejo

de

las

Ejecucin de accionesen beneficio de las poblaciones vecinas a las

faenas mineras.
En el Per, es notable el desarrollo de Antamina, operacin de gran
envergadura que se benefici con la economa de escala, bajo
costounitario por unidad producida y que obtiene beneficios
adicionales por algunos subproductos.
Ello pudo lograrse por la aplicacin exitosa de tecnologas adecuadas,
combinado con tcnicas de ingeniera, diseo y construccin
apropiadas. Los circuitosde molienda, por ejemplo, tienen
actualmente un perfil ms dinmico, dando como resultado un menor
nmero de operaciones unitarias, que reemplazan a los circuitos de
conminacin de mltiples etapas. A su vez, las plantas
concentradoras utilizan un menor nmero de grandes, pero eficientes
mquinas de flotacin. El transporte hidrulico de slidos es eficiente
y ambientalmente adecuado con el uso de tuberas especiales
denominadas mineroductos.

5. Principales Usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector

industrial: fabricacin de bateras, material de soldadura, catalizador
en reacciones qumicas para la fabricacin, (por ejemplo de plsticos)
entre otras aplicaciones industriales. Es tambin utilizado en el sector
electrnico como conector en muchos de nuestros aparatos de uso
diario (sobre todo en aquellos que son operados mediante pantallas
de activado dactilar touch screen)
En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacin de joyera
y orfebrera (joyas, piezas decorativas, etc.). En este caso es tratada
como metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo
excepcional.

El nitrato de plata, uno de los derivados de este metal, ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial. Este se emplea en la
industria fotogrfica, ya que permite la impregnacin del coloren los
rollos de pelcula.
Segn los ltimos informes realizados, correspondientes al
desempeo del mercadode la plata en el mundo durante el 2005, se
registr un crecimiento de 4.7% en el rubro de Aplicaciones
Industriales, respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de
Estados Unidos y Japn en artculos elctricos y electrnicos.
De otro lado los Sectores de Fotografa y Joyera cayeron en 6.2% y
9.7% respectivamente.
6. La Plata en el Per
Durante los ltimos diez aos (1996-2005) la produccinde plata se
ha incrementado, pasando de 1.9 millones de kg a 3.2 millones.
Asimismo, se espera un incremento adicional este ao, estimndose
una produccin para el ao 2006 de 3.4 millones. Adems de usar la
plata como joyera y artesana, el Per exporta este metal de distintas
maneras. En principio se enva como parte de otros concentrados de
minerales (recuerden que dijimos que en la mayora de los casos se
presenta junto a otros productos), pero se exporta tambin
directamente como plata refinada y finalmente como joyera. Los
principales mercados de destino de las exportacionesperuanas de

plata son Estados Unidos, Japn y Brasil, valorizndose en US$ 280.6

millones las exportaciones solamente de plata refinada durante el
2005.

7. Distribucin
De los recursos recaudados por este concepto, alrededor del 75%
(US$19.8 millones), se distribuye entre todos los departamentos del
pas, segn el mayor o menor nmero de hectreas solicitadas. As,
destacan con una mayor distribucin las regiones de Arequipa
(US$2.6 millones), Cajamarca (US$2.1 millones), La Libertad (US$2
millones), Cusco (US$1.3 millones), Ayacucho
(US$1.2 millones) y Apurmac con (US$1.1 millones).
De otro lado, las regiones con el menor monto de recaudacin son
aquellas que no registran mayor operacin y/o exploracin minera,
principalmente las ubicadas en la selva como es el caso de Loreto,
Ucayali y Amazonas, mientras al norte del pas figura Tumbes.
El 25% restante es asignado como recursos al Instituto Minero
Geolgico y Metalrgico, el Instituto Nacional de Concesiones y
CatastroMinero (Inacc) y al Ministerio de Energa y Minas.
Cabe destacar que, a nivel regional, unos US$7,6 millones del monto
recaudado son destinados a las zonas de extrema pobreza, US$6
millones para los distritos y otros US$4.4 millones van a las
provincias.
Finalmente, el total de derechos mineros vigentes al 2004 lleg a
23,392 y corresponden a 9.3 millones de hectreas peticionadas, y de
acuerdo con cifras preliminares a abril de este ao ha llegado a
24,302 con un total de 9.7 millones de hectreas.

8. Produccin de la Plata por empresas

En abril, la produccin nacional de plata alcanz 262,017 kilogramos

finos (Kg.F), menor en 0.8% con respecto de abril del 2004. Este
resultado se debi a menor produccin reportadas por Minera Huarn
(-28.3%), Volcan Compaa Minera (-11.6%), Minera Ares (-8.2%),
Southern Per Copper Corporation (-11.0%), que parcialmente se
contrarrestaron por los registros de Minera Argentum (no registr

produccin en abril 2004), Minera El Brocal (52.9%), Minera

Yanacocha (39.3%), Perubar (205.4%) y Compaa de Minas
Buenaventura (7.7%), principalmente.

La minera peruana Hochschild

La minera de oro y plata peruana Hochschild Mining Plc estim hoy
que su produccin debiera ser un 2% menor a su meta del 2007, de
26 millones de onzas equivalentes de plata.
Hochschild, el cuarto mayor productor primario de plata del mundo,
inform en un comunicado que su produccin atribuible de plata
aument un 27% en el trimestre que finaliz en septiembre, mientras
que la de oro creci un 26%. Durante el perodo, Hochschild inici la
produccin de las minas Moris, en Mxico, y Pallancata, en el Per.
La firma, que desde noviembre cotiza en la Bolsa de Londres, ha
estado expandiendo sus tres yacimientos en el Per y ha inaugurado
nuevas operacionesen Argentina y Mxico.
"A pesar de que el despegue de San Jos (en Argentina) no fue tan
veloz como se esperaba inicialmente, creemos que alcanzaremos la
capacidad total en el cuarto trimestre", asegur a la prensa el
vicepresidente Roberto Daino.
El 18 de septiembre, Hochschild inform que sus ganancias
permanecieron
estables
en
el
primer
semestre,
debido
fundamentalmente a un salto del 91% en los costos administrativos
vinculados a su expansin.
Adems, se mostr optimista respecto a unos mayores precios de
venta en el segundo semestre, cuando esperaba elevar su produccin
en un tercio frente a la de la primera mitad del ao, gracias a sus
nuevas minas.

Las acciones de Hochschild, que se han desempeado un 20% por

debajo del sector de la mineradel ndice FTSE 350 desde que
comenzaron a cotizar en bolsa, bajaban 0,2%, a 422 peniques, en
Londres, lo que valuaba a la compaa en 2.650 millones de dlares.
9. Joyera de Plata en el Per

En la produccin mundial minera nuestro pas ocupa un lugar de

liderazgo. Para 2007, alcanz el primer lugar en la produccin
mundial de plata y el segundo en la de zinc y cobre.
En cuanto a la produccin de oro estamos en el quinto lugar, por
delante de Rusia, Indonesia y Canad. En verdad, la actividad minera
es la columna vertebral de la economa peruana por los ingresos de
exportacin que genera, los tributos que abona que resultan ms del
52% del Impuestoa la Renta y por la capacidad de compra que genera
en el resto de la economa, industrias, regiones y trabajadores.
Sin embargo, este patrn primario exportador tiene y tendr lmites
de desarrollo cuando cesen o disminuyan los factores que determinan
el crecimiento de la demanda mundial de los productos mineros; sea
por la posible recesin o depresin de la economa estadounidense, el
recalentamiento de la economa china y el menor dinamismo de la
economa mundial, al margen de la competencia de los plsticos y del
reciclaje industrial de los metales.
De all la importancia de promover las polticas de un mayor valor
agregado, en el marco de las sinergias entre el Estadoy el mercado, la
negociacinestratgica entre el Estado y las empresas privadas,
mineras e industriales sobre las polticas ms convenientes para el
pas. Si bien resulta una prctica aceptada para el sector minero no
exportar impuestosy las devoluciones de impuestos va polticas de
drawback, no resulta lgico que en las compraslocales de oro, plata,
cobre o zinc los industriales domsticos paguen precios de Londres o

Nueva York ms una serie de costos, simulando una exportacin e

importacin que encarecen en demasa el preciointernacional.
Es una verdad conocida que el valor de las exportaciones mineras de
oro y plata en 2007 fue del orden de los 4,694 millones de dlares. En
el caso del oro, se vende al exterior en forma de dor, en una
composicin variable de 60% de oro y 40% de plata. Las mayores
exportadoras de este metal son empresas transnacionales como
Yanacocha y Barrick, que determinan ms del 60% de la produccin
aurfera a escala nacional.
Sin embargo, la exportacin de joyera y orfebrera elaborada en el
pas no supera los 100 millones de dlares. Desde un punto de vista
nacional y racional para el pas sera ms conveniente exportar
productos manufacturados o terminados, que representen un mayor
valor agregado del producto minero, lo cual tendra un efecto
multiplicador en la generacin de empleo y en la recaudacin fiscal.
Ejemplo de estas polticas lo constituye la experiencia italiana, que sin
producir un gramo de oro compra en el mercado mundial un promedio
de 250 toneladas de oro que representa cerca del 10% de la demanda
mundial que se dedica a la fabricacin de joyera. Con el oro
importado, las ms de 7 mil 800 empresas italianas transforman el
oro, generando modelos y determinando la modamundial en la
joyera. Y lo ms importante, resuelven en parte el problema del
empleo, ligando la industria de la joyera, artesana y orfebrera con el
turismo.
En el Per, el sector minero seala que su negocio est en la
exploracin y explotacin de los metales. A lo mucho llega a la
fundicin y refinacin. Lo curioso es que las principales refinadoras
que existen en el pas han sido inversiones realizadas por el Estado:
en el complejo metalrgico de La Oroya, la refinera de Cajamarquilla
y en la fundicin de Ilo.
Sin embargo, la privatizacinde estas unidades no contempl la
posibilidad de priorizar las ventas al mercado interno en el marco de
una poltica de industrializacin de nuestros productos mineros.
10. La Tecnologa en la empresa Minera en el Per
El desarrollo de un proyectominero exige el uso intensivo de
tecnologa. En el procesamiento de minerales, las variadas
alternativas tecnolgicas para el desarrollo de un proyecto requieren
evaluaciones de laboratorio y pruebas piloto que demuestren su
factibilidad.
El vertiginoso avance de la tecnologa obliga a un permanente
monitoreo de las innovaciones y su incorporacin a los
procesosmetalrgicos. En este contexto, la tecnologa es considerada
un factor estratgico en el desarrollo de los proyectos mineros.
El precio de los metales, tales como cobre, zinc y plata, se encuentran
muy cerca o estn en niveles histricamente bajos. Esto significa que,

en muchos proyectos potenciales, a menos que sean suficientemente

afortunados como para contar con leyes de cabeza muy altas, el
proyecto deber identificar la tecnologa de procesamiento
metalrgico que permita reducir los costos de capital, y a la vez,
trabajar con bajos costos de operacin.
Este aspecto tiene especial importancia en los proyectos pequeos
que no pueden obtener las ventajas obvias de la economa de escala.
Mediante el uso de tecnologa especifica, las plantas concentradoras
deben lograr la recuperacin, capacidad, leyes de concentrado,
cumplir con normas ambientales y proveer un lugar de trabajo seguro
11. Conclusin:
Con el presente trabajo he querido dar a conocer que la plata es un
metal precioso que el pas posee y que muchas veces no sabemos
explotar sosteniblemente debido a la falta de conocimiento del uso
del mismo.
El Per se beneficiaria enormemente con la explotacin de este
mineral que es usado en diversos rubros como: la fabricacin de
bateras, material de soldadura, catalizador en reacciones qumicas
para la fabricacin, (por ejemplo de plsticos) entre otras aplicaciones
industriales. Es tambin utilizado en el sector electrnico como
conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo
en aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar
touch screen).
Si bien es cierto la industria peruana no es muy desarrollada la
demanda de dicho metal podra aumentar, si las personas se
concientizaran acerca del valor real que posee nuestro recurso.
Dentro de nuestro pas en muchas provincias la plata es utilizada en
la artesana y ese seria uno de los objetivos potenciales del pas para
fomentar tanto la demanda como la produccin de dicho metal.