Professional Documents
Culture Documents
Contexto
Esta novela, que evidencia un fuerte compromiso poltico, fue escrita
rpidamente. Vallejo llega a Madrid el 31 de diciembre de 1930 y la
novela aparece en marzo del siguiente ao. Segn Antonio Cornejo
Polar (Literatura y sociedad en el Per: la novela indigenista, Lima,
Lasontay, 1982), en las dcadas de 1920 y 1930 el indigenismo se
inscribi en un movimiento de lucha contra la oligarqua, que por
entonces tuvo diversas manifestaciones.
El sustrato socialista se actualiza en el Per de esos aos,
manifestndose en algunos hechos ocurridos en la dcada de 1920
como la aparicin de la revista Amauta (1926), la fundacin del APRA
(1928) y el ingreso del Partido Comunista (1930) en la escena poltica.
Como seala Cornejo Polar, el movimiento indigenista es parte de
este tenso panorama poltico-social que se gesta durante esta poca.
Argumento de la novela
Los sucesos relatados en la novela ocurren en la dcada de 1910. La
empresa norteamericana Mining Society se aduea de las minas de
tungsteno de Quivilca, en el departamento del Cuzco. Desde Nueva
York, ante el inminente ingreso de los Estados Unidos a la primera
guerra mundial, la gerencia dispone agilizar la extraccin del mineral.
As empieza el reclutamiento de peones y empleados indios para las
labores mineras. El primer grupo de estos parten de Colca (capital de
Quivilca), junto con algunos altos mandos de la empresa, y se
asientan en un desolado paraje, en torno a las cabaas de los soras,
indgenas que se haban mantenido hasta entonces alejados de la
modernidad.
Luego, el argumento se concentra en torno al dueo del bazar y
contratista de peones para la mina, Jos Marino, quien junto con su
hermano Mateo (dueo de otro bazar en Colca) forman la sociedad
Marino Hermanos, que tiene la exclusividad comercial con la
empresa minera. Ambiciosos y desalmados, empiezan por
Crtica
Mucho se ha hablado de la carga fuertemente ideolgica y poltica de
esta novela, y de su marcado maniquesmo. Y es que, en efecto, El
tungsteno demuestra un evidente propsito social: la denuncia del
abuso y la explotacin de los indios por parte del imperialismo
norteamericano, y el servilismo de la clase dominante nacional frente
a este. Los personajes son caracterizados esquemticamente: se
exagera el desinters de los indios, que desconocen el valor del
dinero, y se pone nfasis en la codicia y la crueldad de los
administradores y contratistas de la mina. La divisin simplista de los
personajes entre buenos y malos resulta evidente. Pero no es por ello
que El tungsteno adquiere relevancia, sino porque constituye uno de
los pasos ms firmes en el desarrollo de la novela indigenista, cuya
mxima expresin es sin lugar a dudas Jos Mara Arguedas, quien
seal que El tungsteno tuvo tanta influencia en su formacin como la
lectura de Amauta, la revista de Jos Carlos Maritegui.