Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior

Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda
Escuela de Medicina
Catedra: Microbiologa I

Profesor:

Profesor:

Dr. Carlos De Oliveira.

Abigail Prez C.I: 19.991.222

Manuel Castillo C.I: 21.316.077
Vctor Castro C.I: 22.094.933

Santa Ana de Coro; 26 de Junio del 2015

Introduccin...1
Historia natural del ntrax.2
Bacillus anthracis2, 3
Epidemiologa.3
Patogenia3
Cuadro clnico...3, 4
Diagnstico etiolgico..........4
Tratamiento especifico.........5
Uso del ntrax en guerras y bioterrorismo6
Patogenia del ntrax (esquema) ..7
Anexos.8
Conclusin.9
Bibliografa.10

El ntrax es una zoonosis causada por Bacillus anthracis, un bacilo Gram positivo esporulado, que afecta primariamente a animales
herbvoros, ya sea domsticos o silvestres. El hombre es un husped accidental, cuya infeccin resulta del contacto cutneo o, ms raramente, de
la inhalacin o ingestin de esporas. Si bien su frecuencia se ha reducido en el mundo, an constituye un problema en algunos pases no
industrializados y ltimamente se ha convertido en un peligro ya que puede ser utilizado como arma biolgica.
El ntrax apareci por primera vez descrito en la Biblia, libro del xodo, en relacin a la quinta y sexta plagas responsables de muertes en
humanos y ganados. Siglos ms tarde, en 1617, se describi en Europa un brote de la enfermedad en el ganado, que posteriormente se extendi
a humanos causando alrededor de 60.000 casos. En los ltimos siglos B. anthracis ha estado ligado estrechamente a la microbiologa siendo la
primera bacteria visualizada al microscopio (Pollander 1849), la primera en ser transmitida experimentalmente (Devane y Rayer 1850) y la
primera en ser confirmada como agente etiolgico de enfermedad (Koch 1876). Asimismo, Pasteur en 1881 realiz la primera demostracin de
eficacia de una inmunizacin activa inoculando B. anthracisatenuados a una poblacin de animales que sobrevivieron a la inoculacin posterior
con bacterias virulentas. Durante el siglo XX la mayor epidemia ocurri en Zimbabwe entre 1979 y 1980 con ms de 6.000 casos reportados. En la
actualidad el mayor riesgo y amenaza de este patgeno radica en la posibilidad de utilizarlo como arma biolgica debido a sus caractersticas de
alta potencia, alta resistencia a condiciones adversas, bajo costo y facilidad de dispersin por corrientes de aire y vientos. Pases como Japn,
Inglaterra, Estados Unidos de Amrica, Irak y Rusia han dispuesto o disponen en la actualidad de esta arma biolgica. En 1979 una liberacin
accidental de esporas en un centro militar de microbiologa en la ex Unin Sovitica caus 79 casos y 68 muertes debido a ntrax pulmonar.
El trabajo presentado a continuacin es el resultado de una exhaustiva investigacin, a fin de estudiar y conocer el origen, cuadro clnico,
complicaciones, tratamiento y desarrollo de ntrax a travs de la historia. Esperamos cumplir con las exigencias de dicho trabajo, sin mas que
agregar le invitamos a dar revisin y lectura a nuestro anlisis.

a palabra ntrax tiene dos significados diferentes en castellano y en ingls. En espaol, el ntrax es una enfermedad cutnea producida
por un habitante muy frecuente en nuestra piel y mucosas. Popularmente ha recibido nombres diversos tales como furnculos y diviesos.
Esta bacteria tiene ms importancia por su participacin en toxiinfecciones alimentarias. Nada demasiado serio, como pueden ver.
En ingls, la situacin es un poco distinta: ntrax significa carbunco. Como, al final, vamos todos hablando ms en ingls que en otra cosa,
cuando, hoy da y en el contexto internacional, hablamos de ntrax, nos referimos al carbunco. Y esto es otra cosa diferente. El carbunco fue
durante mucho tiempo una enfermedad casi profesional ligada al contacto con ganado ovino (carneros), principalmente. La enfermedad se
puede presentar en forma cutnea (produciendo lo que se denomina la pstula maligna, y de ah la confusin, en castellano, del ntrax y el
carbunco) o como forma interna. La primera se contagia por contacto con animales enfermos, la segunda, principalmente, por inhalacin de las
esporas producidas por esta bacteria (de esto su potencial como arma bacteriolgica mediante la fumigacin o produccin de aerosoles con
esporas). En los pueblos antiguamente, cuando haba casos de carbunco en los animales, stos deban ser destruidos por el fuego y los campos
donde pastaban solan quedar "malditos" a causa de las esporas del microorganismo que producan nuevas infecciones en nuevos rebaos.
La bacteria productora del ntrax, Bacillus anthracis, sin embargo, ha participado en alguno de los momentos
estelares del desarrollo de conceptos bsicos en la microbiologa de las enfermedades. Esta bacteria se conoce y,
algo muy infrecuente en microbiologa, tiene el mismo nombre desde que en 1872 Ferdinand Cohn la describi en
una de las primeras taxonomas bacterianas publicadas. Unos aos ms tarde, y por alguna razn desconocida,
aunque, sin duda vinculada al entorno rural en el que viva, Robert Koch, estudi en 1876 el ntrax y demostr, por
primera vez, que una bacteria es causante de una enfermedad. Esto supuso un cambio muy importante del que
todos nos beneficiamos actualmente porque permiti al mdico alemn formular lo que conocemos como
"postulados de Koch": las condiciones que debe cumplir un microorganismo para poder ser acusado formalmente
de se causante de una enfermedad infecciosa. Cinco aos despus, al otro lado de la frontera del Rhin, Pasteur, Roux
y Chamberland produjeron la primera vacuna contra el ntrax (carbunco) y demostraron su eficacia en el
experimento conocido por su lugar de realizacin, Pouilly-le-Fort, y porque, muy al estilo de Pasteur, fue un
experimento pblico en el que infect a cuarenta y ocho ovejas, diez vacas y dos cabras en dos grupos, uno
vacunado y otro no, comprobando entre el entusiasmo popular que las vacunadas sobrevivan y las no vacunadas
moran. Por tanto, desde hace ms de cien aos, hay una vacuna contra el ntrax suficientemente efectiva.
Sin embargo, aunque la culpable de la enfermedad haba sido neutralizada, todava debieron pasar ms de setenta aos para que Smith y Keppie
descubrieran que B. anthracis produca una neurotxina responsable, en ltima instancia, de los efectos letales de la enfermedad: depresin de
la actividad elctrica cortical y de la respiratoria (Lincoln, Vick y Klein, 1968).
Como ven, el bacilo de ntrax no es un desconocido ni es imbatible. Tiene familiares prximos muy abundantes tales como B. cereus que
est por todas partes y no produce normalmente enfermedades relevantes, y B. thuringiensis que es muy conocido por muchos agricultores
porque forma parte de algunos tipos de insecticidas biolgicos cuyo uso es bastante respetuoso con el medio ambiente. Sin embargo, B.
anthracis presenta una particularidad, de alguna forma asociada a su carcter patgeno: mientras que sus dos parientes son variables y hay
diferentes razas, en B. anthracis no hay variacin. Es monoltico, por as decirlo. En este caso, como en otros muchos, lo esttico, lo que ha
perdido su capacidad para adaptarse, es lo que ms problemas causa a los otros.

Tambin conocida como Bacilo del carbunco, la bacteria Bacillus anthracis pertenece a la familia Bacillaceae. Son bacilos Gram positivos,
con un tamao de 1-3 x 3-10 micras, aerobios o anaerobios facultativos, inmviles, encapsulados y formadores de esporas. Junto con Bacillus
cereus y Bacillus thuringiensis, constituye el grupo B. cereus. Debido a su elevado potencial infectivo, sus esporas pueden utilizarse como arma
biolgica en forma de aerosol, y estn incluidos en la lista de agentes potenciales de bioterrorismo (categora A, agentes de alta prioridad).

Reservorio: Bovinos, ovinos, caprinos, equinos, porcinos, suelo y agua.

Hospedadores: Humanos, bovinos, ovinos, caprinos, equinos, porcinos, aves.
Dosis infectiva mnima (DIM): 8.000 a 50.000 esporas por inhalacin.
Supervivencia ambiental: Cuando las formas vegetativas de la bacteria se exponen al oxgeno del aire, se forman endosporas centrales
(esporas) que pueden sobrevivir durante 2 aos en el agua, 10 aos en la leche y durante dcadas en el suelo y en productos animales como
lana, hebras de seda o cuero seco o procesado.

 Formas de resistencia: Las esporas son muy resistentes al calor, a la desecacin, a la radiacin solar y a muchos desinfectantes.
Mecanismo de propagacin y transmisin: La transmisin se produce principalmente por cortes, pinchazos, o por contacto directo de la piel
lesionada con suelo contaminado con las esporas, o con tejidos, pelo, lana, pieles y productos procedentes de animales infectados
(principalmente herbvoros), tales como cuero o harina de hueso. Tambin puede producirse por la picadura de insectos que se alimentan de
la sangre de animales infectados o de sus cadveres. Otros mecanismos de transmisin son la inhalacin de esporas procedentes de
productos de animales infectados y la ingesta de carne cruda o poco cocinada contaminada con las esporas. La transmisin de persona a
persona es extremadamente rara.
Vas de entrada: Parenteral, respiratoria y digestiva.
Distribucin geogrfica: Mundial, con zonas endmicas en frica, Asia, Amrica del Sur y Europa.
Actividades laborales con riesgo: Agricultura, silvicultura, explotacin forestal y jardinera. Actividades en contacto con animales o con sus
productos. Procesado, conservacin de carne y elaboracin de productos crnicos (despojos, triperas, sebos, grasas). Fabricacin de
productos para la alimentacin animal. Actividades sanitarias y laboratorios.

Se estima que en el mundo se producen entre 2.000 y 20.000 casos humanos por ao. Las reas de mayor prevalencia son el Medio
Oriente principalmente Irn, Asia, frica, partes de Amrica del Sur, Central, Caribe y sudeste de Europa. Los pases que han logrado un buen
control de la infeccin en animales presentan pocos casos autctonos, pudiendo persistir el riesgo por productos de animales contaminados
importados de zonas endmicas.
Se distinguen tres ciclos de B. anthracis en la naturaleza, que incluyen la multiplicacin de las esporas en la tierra, la infeccin animal y
la infeccin humana.
Las esporas, eliminadas a los suelos desde animales infectados, sobreviven indefinidamente en ambientes secos o despus de lluvias muy
abundantes. Las tierras no cultivadas ricas en materia orgnica, con pH mayor a 6,0 y temperaturas sobre 15,5C son favorables para la
persistencia de las esporas. Los herbvoros domsticos (vacunos, ovejas, cabras, caballos y cerdos) se infectan al ingerir la espora en pastos
contaminados. Las esporas germinan in vivo y el animal desarrolla una septicemia y muere en 1 a 2 das. Estas especies representan la fuente ms
importante de la enfermedad a nivel agropecuario aunque cualquier animal domstico o silvestre puede servir como husped.
La infeccin en humanos ocurre por contacto directo con carne, restos o productos de animales contaminados como cuero, pelo, lana o
huesos, en un contacto generalmente ocupacional. Las vas de entrada son: cutnea, por contacto directo con productos contaminados, en
especial si existen heridas de piel; inhalacin de esporas, principalmente en faenas de aseo de lana; y gastrointestinal, por ingestin de carne
contaminada, situacin muy infrecuente.

En las formas cutnea y digestiva, las esporas ingresan por algn epitelio (piel, mucosas) y germinan en la sub mucosa dando origen en 2 a
5 das a la forma vegetativa, la cual posee cpsula antifagocitaria y produce una exotoxina que es responsable de los principales sntomas y signos
del carbunco. Esta toxina est formada por tres componentes, el antgeno protector (AP) que es responsable de la unin a los receptores
celulares, elfactor edematgeno que posee actividad adenilciclasa y es responsable de la reaccin edematosa y el factor letal llamado as por
causar la muerte en animales de experimentacin. La accin de esta toxina genera edema, hemorragia e incluso necrosis tisular. Desde la lesin
inicial B. anthracis invade la va linftica y puede alcanzar la circulacin general. En la forma pulmonar, las esporas inhaladas son ingeridas por los
macrfagos alveolares y transportadas por ellos a los ganglios linfticos mediastnicos o traqueobronquiales donde pueden permanecer hasta 60
das antes de germinar. Con la germinacin se producen localmente toxinas responsables de la hemorragia masiva, de la mediastinitis y
linfadenitis edematonecrtica caractersticas de esta presentacin. La tpica bronconeumona no se produce.
Las manifestaciones de la enfermedad estn determinadas en primer lugar por el compromiso local del rgano de entrada, que depende de
la extensin de tejido afectado; en segundo trmino el compromiso hemodinmico secundario a la liberacin de los mediadores de la
inflamacin y en tercer lugar la magnitud de la invasin de otros rganos a travs de la va hematgena (pulmn, mediastino, meninges).

El curso de la infeccin depende del sitio por el cual Bacillus anthracis ingresa al organismo. As existen las formas: cutnea, gastrointestinal y
respiratoria. La forma clnica ms frecuente es el ntrax cutneo que ocurre en 95% de los casos, localizado habitualmente en zonas descubiertas
(manos, cabeza y piernas). El perodo de incubacin es de 1 a 12 das. En el lugar de la inoculacin hay prurito inicialmente, luego aparece una
lesin papular que se hace vesicular en 2 a 6 das, en forma de anillo, con un exudado claro muy rico en bacilos. Poco a poco en el centro de la
lesin se observa una escara necrtica muy tpica (ntrax, carbunco, pstula maligna, "picada") rodeada de edema de 1 a 3 cms con un halo
violceo; en general es indolora y no hay compromiso del estado general

En algunos casos aparece linfangitis o linfadenopata y fiebre, debidas a la enfermedad misma o sobreinfeccin bacteriana de la lesin. La
evolucin natural puede ir a la curacin espontnea con cicatrizacin de la lesin en varios das o a diseminacin septicmica con una letalidad
de 20%.
El edema maligno es una variante cutnea en que predomina el edema indurado sobre la escara, con mltiples ampollas y toxemia grave. El
compromiso respiratorio y gastrointestinal ocurre en 5% de los casos cuando el ingreso de las esporas es por va respiratoria o gastro-intestinal
respectivamente. Las manifestaciones clnicas son inespecficas, a diferencia del cuadro cutneo, por lo que la sospecha clnica es ms difcil. En
el ntrax pulmonar, con un perodo de incubacin descrito entre 2 y 43 das, el paciente presenta febrculas, tos y dolor muscular generalizado. Al
cabo de 2 a 4 das se puede desarrollar un cuadro grave de distress respiratorio, fiebre y tos con expectoracin hemoptoica, siendo un hecho
caracterstico la rapidez del ensanchamiento mediastnico. Esta forma es frecuentemente fatal, ya sea por el compromiso respiratorio o por
septicemia.
En muy raras ocasiones se puede desarrollar el ntrax gastrointestinal. Se tardan 2 a 5 das en producir sntomas, describindose un perodo de
incubacin entre 1 y 7 das. Los sntomas son inespecficos, por lo tanto muy difciles de sospechar (fiebre, nuseas, dolor abdominal). En algunos
casos aparece diarrea sanguinolenta. La evolucin natural es hacia una toxemia severa y muerte en 50% de los pacientes no tratados.
En el diagnstico diferencial hay que considerar: ectima gangrenoso, fiebre por mordedura de rata, loxoscelismo cutneo y, especialmente, la
infeccin cutnea localizada por
S. aureus, cuya lesin severa se conoce como ntrax benigno por cierta similitud semiolgica, aunque no hay relacin entre sta y el carbunco. La
desproporcin entre la magnitud de la lesin y los sntomas generales escasos hacen sospechar del carbunco, as como una escasa alteracin en
el hemograma. En el caso de la forma digestiva cualquier gastroenteritis puede confundirse con ntrax pues la sintomatologa es similar. Los
principales diagnsticos diferenciales en el ntrax pulmonar son la neumona bacteriana y el sndrome cardiopulmonar por hantavirus.
Por ltimo es importante destacar que B. anthracis en ocasiones puede invadir meninges, en cuyo caso el diagnstico diferencial es con las
etiologas habituales de meningitis bacteriana aguda.

Existen diversos mtodos de diagnstico para B. anthracis:

Cultivo: Este puede ser tomado de pus, sangre, tejidos o lquidos corporales, los que deben ser teidos con tcnica de Gram para observar el
bacilo. La cpsula B. anthracis puede ser demostrada despus de incubacin en agar nutritivo con 0,7% de bicarbonato incubado en 3% de
CO2. Las colonias se observan mucoides y la cpsula puede visualizarse en frotis teidos con McFadyean (azul de metileno policrmico) o
India Ink. (Williams, R P. 1981. Bacillus anthracis and other aerobic spore-forming bacilli, p. 315-26. In A I Braude ed, Medical Microbiology
and Infectious Diseases. The WB Saunders Co., Philadelphia). El medio de cultivo adecuado es agar sangre o nutritivo corriente. Las colonias
son blanco grisceas a blancas y no hemolticas. Las muestras de deposiciones deben ser pre-tratadas con etanol al 95 o 100% durante 1
hora (igual volumen) o con calor a 62,5C por 15 minutos.
Identificacin del microorganismo en lquido vesicular, cultivos o biopsias:

Por inmunofluorescencia.
Tincin de Gram.
Frotis teido con McFadyean (azul de metileno policrmico) o India Ink.

Los cultivos positivos deben ser enviados al ISP para confirmacin. El envo debe hacerse siguiendo las normas de bioseguridad nivel 2. En
laboratorios en que se desarrolla investigacin que involucra el trabajo con suspensiones de esporas o cultivos a gran escala se recomienda
bioseguridad nivel 3.
Serologa: Se estudia la presencia de anticuerpos antitoxina mediante la tcnica de ELISA y/o inmunoprecipitacin, requiriendo para
confirmar la infeccin de dos muestras pareadas lo que generalmente no es til para efectuar un diagnstico rpido. En Chile no existen
laboratorios que procesen muestras de suero para deteccin de anticuerpos en seres humanos.
Deteccin de antgenos: Deteccin de antgeno protectivo en sangre por inmunolec-trofresis de transblot (EITB). Tambin se estn
desarrollando pruebas para deteccin del factor letal y factor de edema. (CDC. Case definitions for public health surveillance. MMWR 1990;
39 (N RR-13): 5). Su utilidad sera en aquellos pacientes con sospecha de esta enfermedad, pero con cultivos negativos.
Productos animales o ambientales: Se prepara una suspensin, se trata con etanol o calor y se siembra en agar sangre con polimixina o agar
PLET.
En el laboratorio las superficies deben decontaminarse con hipoclorito de sodio al 5% o fenol al 5% (cido carblico); los equipos e instrumentos
pueden ser esterilizados en autoclave.

ntrax cutneo
El tratamiento de eleccin para el carbunco cutneo sigue siendo penicilina, la que puede ser utilizada por va oral si la lesin no es severa. En
este caso est indicada penicilina V 200-500 mg (dosis peditricas: 20-25 mg/kg/da) 4 veces al da. Frente a la presencia de sntomas sistmicos,
edema extenso o lesiones ubicadas en cabeza y cuello, el tratamiento debe ser endovenoso con penicilina G 8-12 millones de unidades (dosis
peditrica: 100.000-150.000 UI/kg/da,) durante 7 a 10 das. Como alternativa en pacientes alrgicos se utilizan doxiciclina, eritromicina,
cloranfenicol o ciprofloxacina. El cultivo de lesiones cutneas se negativiza rpidamente luego de iniciado el tratamiento. Aunque los
tratamientos tempranos limitan el tamao de la lesin, no alteran la evolucin caracterstica de sta.
La exresis de las lesiones est contrain-dicada. Las terapias tpicas no son efectivas. Se han utilizado corticoides en casos de gran edema, pero
su uso no est claramente establecido. En caso de edema severo, especialmente en la regin de cabeza y cuello o meningitis, se recomienda el
uso de corticosteroides ya sea dexametasona, 0,75-0,90 mg/kg/da o prednisona 1-2 mg/kg/da. La ropa y materiales en contacto con
secreciones deben ser esterilizados en autoclave o incinerados, los pacientes deben ser mantenidos en aislamiento de contacto debido a que las
lesiones cutneas son ricas en la forma vegetativa, aunque no se ha descrito el contagio persona a persona.
Casos severos con compromiso vital
Ante la sospecha de casos severos, especialmente de ntrax pulmonar, gastrointestinal o sistmico, se debe iniciar tratamiento con penicilina G,
8-12 millones de UI/da, intravenosa lenta, fraccionada cada 4 a 6 hrs. La estrepto-micina intramuscular en dosis de 30 mg/kg/da puede actuar
sinrgicamente en conjunto con penicilina. Luego de la estabilizacin del paciente la terapia se puede realizar por va oral. El tratamiento
antimicrobiano debe continuarse por 60 das debido a la posibilidad de recada por la germinacin de esporas que se han mantenido latentes.
Frente a enfermedad en que se sospeche bioterrorismo como fuente de adquisicin se sugiere iniciar terapia con ciprofloxacina, ya que se sabe
de cepas de B. anthracis han sido manipuladas genticamente para adquirir resistencia a penicilina y tetraciclinas, lo que no ha sido reportado
para quinolonas. Si se dispone luego de aislamiento de la cepa y antibiograma, se puede continuar terapia con amoxicilina en aquellos casos en
que se documente la susceptibilidad a este medicamento.
Prevencin
Quimioprofilaxis: Las personas que han sido expuestas a esporas de B. anthracis pero que estn asintomticas deben recibir terapia oral con
doxiciclina o ciprofloxacina durante 60 das. Este tratamiento puede ser ms prolongado si se sospecha una exposicin a una gran carga de
esporas para asegurar su total erradicacin pulmonar.
Vacuna: Existe una vacuna, AVA (anthrax vaccine adsorbed), producida por Bioport Corporation, Michigan, que puede ser utilizada en personas
con riesgo de exposicin, especialmente laboral o militar. La vacuna est compuesta por clulas inactivadas, contiene en especial antgeno
protector y est licenciada en los Estados Unidos de Amrica desde 1970. Se requieren 6 dosis de inyeccin subcutnea (0, 15, 30 das, 6 meses,
12 meses, 18 meses) y luego una dosis de refuerzo anual para mantener un buen estado inmunitario. El 95% de los vacunados seroconvierte
luego de 3 dosis pero la correlacin entre los ttulos de anticuerpos y la proteccin no estn bien definidos. Las reacciones adversas incluyen
dolor, eritema y fiebre. Menos frecuentemente se ha reportado mialgias, artralgias, cefalea, exantema, malestar general entre otros, durando
stos unos pocos das. Muy raramente ocurren reacciones serias; reacciones anafilcticas se observan 1 por 100.000 dosis de vacunas. No se han
reportado efectos adversos a largo plazo.
La vacuna est indicada en aquellos trabajadores que estn en riesgo de exposicin laboral: manipuladores de lana, cueros y pieles de animales,
en especial de ovejas, personas que trabajan en diagnstico de B. anthracis,especialmente en investigacin, y militares. En caso de bioterrorismo,
y existiendo disponibilidad de la vacuna, su uso est recomendado en conjunto con la quimioprofilaxis. La vacuna ha sido probada en adultos
entre 18 y 65 aos, no existe informacin para su empleo en nios. La seguridad en el embarazo no ha sido probada por lo que mujeres
embarazadas no debieran ser vacunadas. Esta vacuna no se encuentra disponible en Chile para uso en humanos.
RESUMEN
Agente: Bacillus anthracis. (Bacilo Gram positivo, aerobio estricto, esporulado, inmvil).
Reservorio: Herbvoros y sus subproductos, ambiente contaminado con esporas.
Transmisin: Pasto con esporas ingestin por ganado esporas en carne, subproductos o suelo humano: contacto con piel, epitelio
respiratorio, bucofarngeo o intestinal.
Laboratorio: Gram y cultivo en agar sangre de tejidos o lquidos infectados.
Prevencin: Vacuna y antimicrobianos
Tratamiento: Penicilina V oral o G endo-venosa, por un plazo variable de al menos 7 a 10 das. Alternativas: eritromicina, cloranfenicol,
tetraciclina y ciprofloxacina.

Diversas opiniones indican que el ntrax apareci por primera vez descrito en la Biblia, libro del xodo, en relacin a la quinta y sexta
plagas responsables de muertes en humanos y ganados. Pero a travs de la historia el ser humano a sabido sacar provecho de epidemias y en su
defecto de los agentes responsables de las mismas.

Rusia 1979
Lo que sucedi el 2 de abril de 1979 en Sverdlovsk, en la ex Unin Sovitica, no fue ms que una prueba de algo que se sospechaba desde
haca ya mucho tiempo: el armamento biolgico de destruccin masiva es una realidad.
En esa fecha, en el complejo militar nmero 19, hubo una explosin que accidentalmente liber unos cuantos miligramos de esporas
de Bacillus anthracis. Pocos das despus, 96 personas enfermaron de ntrax; 69 de las cuales murieron. sta fue la peor epidemia de ntrax
humano adquirido por inhalacin de esporas registrada hasta la fecha. Durante aos, las autoridades de la antigua Unin Sovitica argumentaron
que la epidemia fue originada por el consumo de carne contaminada con bacilos del ntrax, situacin que muy de vez en cuanto sucede sobre
todo en regiones en las que este bacilo habita naturalmente, como es el caso de Sverdlovsk (hoy Ekaterinburgo). Sin embargo, en mayo de 1992,
Boris Yeltsin admiti que en Sverdlovsk se estaban desarrollando armas biolgicas, el ntrax entre ellas. Ese mismo ao emigr a los Estados
Unidos el doctor Ken Alibek, quien fuera cientfico en jefe de 1988 a 1992 del "Biopreparat", la institucin militar sovitica encargada del
desarrollo de las armas biolgicas y confirm que Rusia posee armas para una guerra biolgica en gran escala.

Primera guerra mundial

En la primera Guerra Mundial, Alemania us el ntrax contra el ganado caballar y vacuno que aportaban a las fuerzas aliadas Espaa,
Noruega, Argentina, Rumania y hasta antes de que se involucraran en la guerra, en 1917 los Estados Unidos.

Washington 2001
El 4 de octubre al 5 de diciembre del ao 2001 se confirmaron 18 casos de ntrax originados por bioterrorismo en cuatro estados y en
Washington, Distrito de Columbia, de la Unin Americana. La mayor parte de los casos se origin por la exposicin directa o indirecta a correo
intencionalmente contaminado con esporas de Bacillus anthracis. La presentacin clnica inicial semej una infeccin respiratoria de etiologa
viral en los pacientes con la forma inhalada y una picadura de insecto en la forma cutnea; fallecieron cinco pacientes. Las principales
alteraciones de prueba de laboratorio se observaron en las pruebas de funcionamiento heptico, frmula blanca, electrlitos y gases. En la
mayora de los pacientes se logr el diagnstico por cultivo (hemocultivo) aunque contribuyeron otras pruebas, como la reaccin en cadena de la
polimerasa, inmunofluorescencia, inmunohistoqumica y pruebas serolgicas. A pesar de que los eventos bioterroristas tuvieron una escala
reducida sus daos fueron incalculables por la mortalidad asociada, el cierre de oficinas postales, la paralizacin de actividades en oficinas,
negocios y edificios pblicos afectados, la necesidad de realizar miles de cultivos para descartar exposiciones y contaminaciones de reas fsicas y
la aparicin de efectos secundarios adversos en las personas que recibieron terapia antimicrobiana profilctica. El reto contina y ahora existe
gran temor de que sean utilizados agentes virales con propsitos terroristas.
Utilizar ntrax como arma biolgica puede ser devastador. La Organizacin Mundial de la Salud ha estimado que la liberacin de 50 kg de esporas
de ntrax, en un frente de 2 km, sobre una ciudad de 500 000 habitantes, producira la muerte de 95 000 personas. En el caso de un ataque
terrorista, digamos en un estadio de ftbol, esconder una ampolleta con un concentrado de esporas de ntrax es mucho mas fcil que esconder
un artefacto explosivo, aunque quiz desde el punto de vista propagandstico sea mas espectacular una explosin. Los efectos de una infeccin
de ntrax se empezaran a notar algunos das despus, lo que permitira al perpetrador escapar ms fcilmente.
El costo de "devastar" con ntrax un kilmetro cuadrado de territorio, es aproximadamente de un dlar, y de 2 000 dlares si se utilizan armas
convencionales. Por esta razn hay quien dice que el armamento biolgico es la "bomba atmica" de los pases pobres.
Dado el peligro real de una guerra bacteriolgica en la que seguramente el ntrax sera uno de los elementos importantes en juego, el gobierno
de los Estados Unidos decidi, en diciembre de 1997, vacunar contra el bacilo a 1.4 millones de elementos activos de su ejrcito.
Por otra parte, una de las grandes desventajas del armamento biolgico es que su uso puede representar una amenaza para el propio agresor;
por ejemplo, si al rociar al enemigo con un agente patognico cambia la direccin del viento, resultarn afectadas las propias tropas. Adems, las
regiones atacadas con armas biolgicas pueden quedar inutilizadas, dada la dificultad de descontaminarlas eficazmente.
El gobierno de los Estados Unidos ha asignado en el ltimo ao un presupuesto importante para desarrollar un mecanismo eficiente que permita
prevenir, detectar y combatir ataques con bioarmamento en su territorio. Mxico, un pas pacifista por vocacin, debe seguir apoyando, o incluso
encabezar, cualquier iniciativa internacional que detenga la proliferacin del armamento biolgico. Esto no descarta la conveniencia de tener en
nuestro pas un equipo mdico bien entrenado, que sepa reconocer y actuar para detener posibles agresiones con armamento biolgico.

Patogenia del ntrax. Las esporas de Bacillus anthracis alcanzan el sitio primario de la infeccin en el tejido subcutneo, la mucosa
gastrointestinal o en los espacios alveolares. En las localizaciones cutneas y gastrointestinales, los bacilos germinan lentamente, liberando
toxinas que generan edema y necrosis local. Si la infeccin no es controlada, los bacilos se diseminan por va linftica y luego hematgena. En los
casos de carbunco pulmonar, las esporas son fagocitadas por los macrfagos alveolares, transportados a los ganglios linfticos peribronquiales y
mediastnicos, donde germinan y se reproducen los bacilos, causando edema pulmonar secundario a bloqueo linftico y mediastinitis
hemorrgica con la subsecuente diseminacin hematgena. En estos casos, la muerte ocurre entre uno y siete das post exposicin y se debe a la
septicemia, toxemia y complicaciones pulmonares.

Bacillus anthracis (Bacilo del ntrax)

ntrax cutneo

Bacillus anthracis ha sido objeto y sujeto de estudio desde los inicios de la Bacteriologa y el desarrollo de la Inmunologa. Primero como
modelo para el establecimiento de la etiologa de las enfermedades infecciosas, luego en la produccin de la primera vacuna por atenuacin de
bacilos vivos, aplicada con xito en el control del ntrax en animales herbvoros. En las ltimas dcadas ha sido manipulado para la produccin
masiva de esporas destinadas a la guerra bacteriolgica y el bioterrorismo. En el futuro cercano dispondremos de la secuencia completa del
genoma (cromosoma+plsmidos), y el B. anthracis, servir nuevamente de modelo, ahora para otros campos del conocimiento: la
transcriptmica y la protemica.
Agradecemos su atencin y tiempo al corregir el resultado de nuestro esfuerzo, de este modo, esperando llenar las expectativas y haber
cumplido con las exigencias para dicha actividad nos despedimos deseando que haya sido de su total agrado.

1.- Revista Chilena de Infectologia; versin impresa ISSN 0716-1018. Rev. chil. infectol. v.18 n.4 Santiago 2001
2.- Piedrola A G. Infecciones por Bacillus. Carbunco. En: Pedro Farreras. Medicina Interna. 13 Ed. Barcelona Doyma 1995.
3.- http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/15/armas-biologicas
4.- Rangel, R., y Minguet Letteron, A. (1906). El carbunco bacteridiano en Venezuela. . Primeras observaciones experimentales sobre el carbunco
bacteridiano en Venezuela. Gaceta. Mdica de Caracas. 13: 131-134