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Diosa Ceres sedente. Siglo I d. C., Museo Nacional de Arte Romano de Mrida (Espaa).
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En Grecia eran numerosas las Demetrias, estas de Demter, la diosa equivalente a Ceres. Los ms curiosos
eran indudablemente aquellos en los que los seguidores de la diosa se fustigaban unos a otros con ltigos
hechos de corteza de rboles. Atenas tena dos estas
solemnes en honor de Dmeter: una llamada Eleusinia
y otra, Tesmoforia. Se deca que fueron instituidas por
Triptlemo. Se sacricaban cerdos, debido a los daos que causaban a los frutos de la tierra, y se hacan
libaciones de vino dulce.
Los romanos adoptaron a Ceres en 496 a. C. durante una
devastadora hambruna, cuando los Libros Sibilinos aconsejaron la adopcin de su equivalente griega Demter,
junto con Persfone y Yaco (mediador entre las diosas
eleusinas y Dioniso). Ceres era personicada y honrada por las mujeres con rituales secretos en las estas de
Ambarvalia, celebradas en mayo con procesiones en las
que las romanas vestan el blanco propio de los hombres,
quienes eran simples espectadores. Se crea que estas estas, para agradar a la diosa, no deban ser celebradas por
gente de luto, razn por la que no se celebraron el ao de
la batalla de Cannas.
Se erigi un templo a Ceres en el monte Aventino de
Roma. Su principal festividad era la Cerealias o Ludi Ceriales (juegos de Ceres), instituidos el siglo III a. C. y
celebrados anualmente del 12 al 19 de abril. El culto a Ceres pas a estar especialmente relacionado con las clases
plebeyas, que dominaban el comercio de grano. Se sabe
poco de los rituales de este culto, siendo una de las pocas
costumbres que fueron registradas la peculiar prctica de
atar ascuas ardiendo a las colas de zorros que entonces se
soltaban en el Circo Mximo.
Adems del cerdo, la cerda o la jabalina, Ceres admita
tambin el carnero como sacricio. En sus festividades,
las guirnaldas usadas eran de mirto o narciso, pero las
ores estaban prohibidas, porque fue recogiendo ores
como Proserpina fue raptada por Plutn. nicamente le
estaba consagrada la amapola, no slo porque crece entre
el trigo sino tambin porque Jpiter se la hizo comer para
provocarle sueo y as alguna tregua a su dolor.
En Creta, Sicilia, Lacedemonia y varias otras ciudades del
Peloponeso se celebraban peridicamente los misterios
eleusinos o misterios de Ceres, celebrados en la ciudad
de Eleusis. De aqu pasaron en Roma, donde subsistieron
hasta el reinado de Teodosio. Estos misterios se dividan
en grandes y pequeos. Los pequeos eran una preparacin a los grandes que se celebraban cerca de Atenas, en
la ribera del Iliso. Conferan una especie de noviciado.
Tras un determinado plazo de tiempo ms o menos largo, se iniciaba al principiante a los grandes misterios, en
el templo de Eleusis. Las estas de Eleusis duraban nueve
das, cada ao, en el mes de septiembre, das en los que
se cerraban los tribunales. Los atenienses hacan iniciar
a sus hijos en los misterios eleusinos desde la cuna. Estaba prohibido, incluso a las mujeres, hacerse conducir al
templo en coche o en carro. Los iniciados se considera-
6 FUENTES
ban bajo la tutela y la proteccin de Ceres, por lo que se
esperaba de ellos una felicidad sin lmites.
3 Representaciones
Ceres se representa habitualmente con el aspecto de una
mujer hermosa, de estatura majestuosa y de tez coloreada, con la mirada lnguida y el cabello rubio cayendo en
desorden sobre sus hombros.
Adems de una corona de espigas de trigo, lleva una diadema muy alta. A veces est coronada con una guirnalda
de espigas o amapolas, smbolo de la fecundidad. Tiene unos pechos grandes y porta un haz de espigas en la
mano derecha y una antorcha encendida en la izquierda.
Su tnica le llega hasta los pies, y a menudo lleva un velo
echado hacia atrs. A veces le dan un cetro o una hoz:
dos pequeos nios, pegados a su seno y llevando cada
uno un cuerno de la abundancia, sealan sucientemente
a la nodriza del gnero humano. Lleva un pao de color
amarillo, el color del trigo maduro.
4 Vase tambin
Demter
Fuente de Ceres
5 Notas
[1] Spaeth, Barbette Stanley (1996). The Roman goddess Ceres (en ingls). University of Texas Press. p. 1. ISBN
9780292776937.
[2] Ceres (en ingls). Consultado el 28 de abril de 2007.
6 Fuentes
Ovidio: Las metamorfosis, V, 341 - 408.
El rapto de Proserpina en Las metamorfosis, de
Ovidio: Libro V, 332 - 571 (en el texto latino,
333 - 572); texto espaol en Wikisource.
V: texto latino en Wikisource.
Enlaces externos
8.1
Texto
8.2
Imgenes
8.3
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