Concreto Precomprimido

El concreto presforzado puede definirse como un tipo de concreto

armado en el cual cierta cantidad de acero ha sido pre-tensada para
que reaccione contra el hormign e induzca acciones internas de tal
magnitud y distribucin que:
1. Se genera en el material resultante un sistema de tensiones
internas autoequilib rante, (traccin en el acero y compresin
en el hormign).
2. Las acciones resultantes de la aplicacin de cargas externas son
equilibradas en forma parcial o total con la precompresin.
La razn fundamental para efectuar la precompresin en el concreto
es que ste material por s solo es resistente en compresin pero es
muy dbil en traccin. En definitiva, el material compuesto resultante,
concreto presforzado, tendr una mejor respuesta ante acciones
externas en rigidez, en resistencia y en ductilidad
Historia
La idea relativa al hormign precomprimido es ya antigua.
Doehring fue el que, en 1888, expuso claramente por primera vez el
concepto de la precompresin. La aplicacin prctica de estos
conocimientos no tuvo xito ya que no se disponan de materiales
adecuados.
Posteriormente, en 1907, Koenen volvi sobre el principio de
precompresin, asentado anteriormente por Doehring y estudi su
aplicacin en obras de ingeniera para sustituir el hormign armado.
Un sector de aplicacin fue en los ferrocarriles para evitar la
fisuracin y, consecuentemente, la oxidacin, pero debido a la baja
tensin dada al acero no se pudo compensar la prdida de tensin
dada al acero no se pudo compensar la prdida de tensin causada
por la traccin y la deformacin plstica del hormign.
Como consecuencia de estos fracasos, fue abandonada la
investigacin sobre el hormign pretensado y no fue hasta en el ao
1928 que Freyssinet (ingeniero francs) diera a conocer la necesidad
de emplear materiales de alta calidad.
Los aceros empleados hasta entonces tenan un lmite elstico
muy bajo y la tensin quedaba anulada por los fenmenos antes
citados. Los hormigones no tenan compacidad y se desconocan
algunos principios bsicos sobre la granulometra, relacin aguacemento, vibracin, etc. Fue esta gran ingeniero francs que dio las

directrices a seguir para la nueva forma de construccin, y que

dimanaron de los profundos estudios y experiencias llevados a
trmino por l mismo. Freyssinet aclar, ante todo, el comportamiento
plstico del hormign bajo el esfuerzo de pretensado. Tambin hizo
importantes declaraciones sobre las deformaciones por contraccin y
estudi ampliamente la deformacin diferida. Aconsej el empleo de
hormigones de alta calidad y aceros de elevado lmite elstico.
Despus de Freyssinet aparecieron importantes investigadores,
destacndose entre ellos Finsterwalder, Hoyer, Magnel, etc.
Fue Hoyer el que introdujo el anclaje del acero en el hormign
por adherencia mediante el empleo de alambres de cuerda de piano
con lo que se consigue una mayor regularidad en la transmisin del
esfuerzo terminal de la armadura. Los alambres empleados (cuerdas
de piano) son de acero de alta resistencia de 050 a 2 mm. de
dimetro y una resistencia a la rotura que oscila entre 12.000 y
22.000 kg/cm2. Los dispositivos tensores se sueltan una vez el
hormign est suficientemente endurecido.
El hormign pretensado con cuerdas de piano Hoyer resulta
ideal para la fabricacin de vigas de cualquier longitud y forma,
tuberas de agua a presin, depsitos para lquidos, postes elctricos,
placas, traviesas de ferrocarril, y otras muchas ms aplicaciones.
Formas de introduccin
En el marco evolutivo que ha pasado la sociedad y en la busca
de mejoras tecnolgicas se ha producido un gran crecimiento en el
mbito de la construccin, son muchos los materiales inventados o
mejorados para darle mayor calidad a las obras civiles, es de gran
envergadura conocer y tener dominio sobre dichos materiales ya que
son
de
gran
inters
en
la
carrera
ingeniera
civil.
El concreto presforzado ha surgido como una respuesta a la
intensa bsqueda de nuevos mtodos constructivos que permitan
superar los obstculos que genera el concreto armado y que adems
cumplan con las ms exigentes normas de calidad. El concreto
precomprimido tiene una historia bastante extensa y cabe resaltar
que se present al inicio de su concepcin como una variante
incomprendida del concreto armado, hoy en da se considera como
uno de los mejores aliados y, algunas veces, sustituto de las antiguas
tendencias constructivas del concreto armado y las estructuras
metlicas
de
gran
envergadura.

Clasificacin de concreto precomprimido

Pretensado
El trmino pretensado se usa para describir cualquier mtodo
de presforzado en el cual los tendones se tensan antes de colocar el
concreto.
Los tendones, que generalmente son de cable torcido con varios
torones de varios alambres cada uno, se re-estiran o tensan entre
apoyos que forman parte permanente de las instalaciones de la
planta, como se ilustra en la Figura. Se mide el alargamiento de los
tendones, as como la fuerza de tensin aplicada por los gatos.

Figura. Fabricacin de un elemento pretensado

Con la cimbra en su lugar, se vaca el concreto en torno al tendn
esforzado. A menudo se usa concreto de alta resistencia a corto
tiempo, a la vez que curado con vapor de agua, para acelerar el
endurecimiento del concreto. Despus de haberse logrado suficiente
resistencia, se alivia la presin en los gatos, los torones tienden a
acortarse, pero no lo hacen por estar ligados por adherencia al
concreto. En esta forma, la forma de presfuerzo es transferida al
concreto por adherencia, en su mayor parte cerca de los extremos de
la viga, y no se necesita de ningn anclaje especial.
Caractersticas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Pieza prefabricada
El presfuerzo se aplica antes que las cargas
El anclaje se da por adherencia
La accin del presfuerzo es interna
El acero tiene trayectorias rectas
Las piezas son generalmente simplemente
(elemento esttico)

apoyadas

Postensado
Contrario al pretensado el postensado es un mtodo de presforzado
en el cual el tendn que va dentro de unos conductos es tensado
despus de que el concreto ha fraguado. As el presfuerzo es casi

siempre ejecutado externamente contra el concreto endurecido, y los

tendones se anclan contra el concreto inmediatamente despus del
presforzado. Est mtodo puede aplicarse tanto para elementos
prefabricados como colados en sitio.
Generalmente se colocan en los moldes de la viga conductos huecos
que contienen a los tendones no esforzados, y que siguen el perfil
deseado, antes de vaciar el concreto, como se ilustra en la siguiente
figura:

Figura. Fabricacin de un elemento postensado

Caractersticas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Piezas prefabricadas o coladas en sitio.

Se aplica el presfuerzo despus del colado.
El anclaje requiere de dispositivos mecnicos.
La accin del presfuerzo es externa.
La trayectoria de los cables puede ser recta o curva.
La pieza permite continuidad en los apoyos (elemento
hiperesttico).

Comparacin del concreto precomprimido con el concreto armado y

el acero

El hormign pretensado consta de los mismos materiales que el

hormign armado: hormign y acero.
En hormign armado solamente trabaja a compresin la parte
de hormign que se halla por encima de la fibra neutra, siendo el
acero el que soporta los esfuerzos de traccin. En cierto modo, la
armadura puede considerarse como un hormign ficticio con elevada
resistencia a la traccin y que tiene por funcin reemplazar al
hormign sometido a causa de los alargamientos excesivos.
En hormign pretensado la armadura es una fuerza creada
artificialmente con el nico fin de conseguir que la seccin entera

trabaje a compresin, eliminndose los esfuerzos de traccin y por

tanto la fisuracin.
La tcnica constructiva del hormign armado (o mallazo)
consiste en la utilizacin de hormign reforzado con barras o mallas
de acero, llamadas armaduras. Tambin es posible armarlo con fibras,
tales como fibras plsticas, fibra de vidrio, fibras de acero o
combinaciones de barras de acero con fibras dependiendo de los
requerimientos a los que estar sometido. El hormign armado es de
amplio uso en la construccin siendo utilizado en edificios de todo
tipo, caminos, puentes, presas, tneles y obras industriales. La
utilizacin de fibras es muy comn en la aplicacin de hormign
proyectado o shotcrete, especialmente en tneles y obras civiles en
general.
Se denomina hormign pretensado a un hormign al que, antes
de la puesta en servicio, se le introducen refuerzos mediante cables o
alambres de acero. El esfuerzo de pretensado se puede transmitir al
hormign de dos formas: mediante armaduras pretensas
(generalmente alambres), mtodo utilizado mayoritariamente en
elementos prefabricados; o mediante armaduras postensas
(generalmente torones, grupos de cables), mtodo utilizado
mayoritariamente en piezas hormigonadas in situ. Generalmente el
preesfuerzo se induce por medio de cables de acero de alta
resistencia, que se tensan y a continuacin se anclan. Los torones
deben ser capaces de precomprimir el hormign mediante la
adherencia de los mismos con el hormign, como ocurre en el
hormign pretensado. Tambin se pueden dejar intencionadamente
conductos con un perfil predeterminado dentro del elemento para
luego pasar cables de acero por los mismos, y posteriormente
aplicarles la fuerza de pretensado mediante gatos hidrulicos. Por
ltimo, se deben anclar los torones en los extremos. Este
procedimiento se conoce como hormign postensado. Normalmente
al aplicar esta tcnica, se emplea hormign y acero de altas
resistencias para resistir los enormes esfuerzos inducidos.
El principio es el mismo que el aplicado en el hormign
postensado. Se trata de lograr que las tracciones que produciran las
cargas de servicio se reduzcan a una disminucin de la compresin ya
existente en el material, pero se diferencia de aquel en que los cables
o alambres son tensados antes del vertido del hormign fresco.
Por esta razn es un mtodo constructivo que suele reservarse
a piezas prefabricadas en instalaciones industriales, tales como
columnas, vigas, viguetas, pequeas losas, etc.