Seminario: IMAGEN, MATERIA Y SACRALIDAD.

PRCTICAS ARTSTICAS Y RELIGIOSAS EN EL

VIRREINATO DEL PER (S. XVI -XVII). Dra. Gabriela Siracusano.

ACERCA DE LA IMAGEN Y SACRALIDAD: EL CASO DEL SEOR DE

VILQUES O SUMALAO
Autor: Lic. Daniel Medardo Ontivero
() Poco a poco van tornndose ntida, la hermosa colina a cuyo pie se alza
el villorio de hasta nueve casas, la blanca iglesia, ermita del Seor de
Sumalao, el Cristo milagroso de pincel espaol: las carpas chatas de suncho y
lona, que forman calle sobre el camino de trnsito; la revuelta muchedumbre
aquella, congestionada, multicolor, clida y sonora que ha acudido por asaz
diversos motivos: desde una semana atrs han estado arribando a pie, unos,
en carricohe y a caballo, otros ()1

Aspectos preliminares
Como dice Siracusano, toda vez que observamos las imgenes que circularon
por Hispanoamrica durante el perodo colonial, nos enfrentaremos al problema de su
autora, su datacin, su proceso creativo, su significado, su uso, su materialidad, es
decir, todos aspectos que, desde una mirada actual, se entreveran en una trama
radial de preguntas que nos lleva por caminos insospechados2. En el presente
trabajo se analizar la imagen del Cristo de Vilque o Sumalao dado que de acuerdo a la
observacin y anlisis de fuentes presenta una serie problemas que la hacen un caso
significativo a los fines del Seminario de Posgrado. La propuesta significa hacer una
revisin no slo de los aspectos sealados por Siracusano, cuerpo, materia y
sustancia, - sino adems, situar el contexto histrico desde donde se ubica la imagen
(datacin, autora y su significado) y analizar los aspectos que la relacionan con la
sacralidad. Para lograr la meta propuesta se analizar el contexto de creacin de la
imagen del Cristo y algunos aspectos relacionados con leyendas que le han dado a la
misma el carcter de sagrada. Por otra parte, se harn referencias respecto del cuerpo de
la imagen y alusiones, aunque mnimas, respecto de su restauracin en el ao 2012.
La materialidad de una imagen, como es el caso del Cristo de Vilque o de
Sumalao, no slo exhibe la presencia y la combinacin de diversos elementos que los

Torres Lpez, Ciro Miur en Sumalao (Escenas Regionales, de costumbres del Norte Argentino). La
Raza, Tucumn, 1941. citado en: Agenda Cultural. Domingo 7 de junio de 1998, p. 8.
2
SIRACUSANO, Gabriela. No escuchas? No ves? Interacciones entre la palabra y la imagen en la
iconografa de las Postrimeras. En: V Encuentro Internacional de Barroco. La Paz, Unin Latina y
Universidad de Navarra, 2010, p. 75.

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constituyen como tal sino que, guarda en si misma las seas y las marcas de
intencionalidades y significaciones atribuidas a ella en un tiempo pasado por personas
que intervinieron directamente o indirectamente en su fabricacin 3. Como ya lo
sabemos, una imagen posee una carga de significantes que est puesta al servicio de
ciertas prcticas culturales y necesidades sociales o econmicas. Un ejemplo de ello, lo
representa la produccin artstica del siglo XVII que tuvo como propsito la conversin
de los indgenas a travs del uso de las imgenes como herramienta didctica, para lo
cual la accin pastoral llev al contacto directo con los sujetos de conversin a travs
del arte4. Dicho contacto no slo signific la transmisin de un relato cristiano de
mltiples facetas (este es el caso de las postrimeras), sino la imposicin sobre las
sociedades nativas de nuevos regmenes de temporalidad, especialidad y corporalidad 5.
Con ello, queda demostrada la multifuncionalidad de la imagen en los territorios
hispano- americanos6. As se fue moldeando, segn Gisbert, el imaginario del hombre
andino mediante mensajes doctrinales, en donde lo ms efectivo fue la manipulacin
con la imagen de bulto, tratndose de ubicar al fiel en un escenario donde cada objeto es
portador de un mensaje7.

Figura 1: Cristo de Sumalao o Seor de Vilque.

Siracusano, Gabriela El cuerpo de las imgenes andinas. Una mirada interdisciplinaria, en: Anales del
Instituto de Investigaciones Estticas, Nmero 94, 2009, p. 3.
4
La conversin debe entenderse como algo ms que un fenmeno religioso. Como lo seala Wilde,
estamos ante todo frente a un proceso sociocultural que supona mucho ms que la transformacin al
cristianismo.
5
Wilde, Guillermo Religin y Poder en las Misiones guaranes. Sb, Buenos Aires, 2009.
6
Siracusano, Op. Cit., p. 7.
7
Gisbert, Teresa El paraso de los pjaros parlantes. La imagen del otro en la cultura andina. Plural
Editores, La Paz, 2001, p. XIX.

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Contexto histrico desde donde se sita la imagen del Cristo de Sumalao

1. De su ubicacin y la etimologa
En la regin del Noroeste argentino son muy importantes las fiestas populares
sobre todo aquellas de carcter religioso, es as que se advierten fiestas en torno a
imgenes de la Virgen Mara y sus correspondientes advocaciones y diferentes santos
que fueron impuestos desde tiempos de la conquista. En el caso de nuestra regin, la
que cobra mayor atraccin por su popularidad y religiosidad es aquella que corresponde
a la Fiesta de la Virgen y el Seor del Milagro, que se realiza en el mes de setiembre en
la capital saltea. Otra fiesta, digna de mencionarse por su trayectoria histrica y por su
bagaje de popularidad e impacto religioso, es aquella conocida como la del Seor de
Sumalao, tambin denominada como el Seor de Vilque o Seor de la Salud.
Esta se lleva a cabo generalmente entre los meses de mayo y junio. La fecha en la que
cae la festividad es litrgicamente movible, dado que depende del da de la Santsima
Trinidad, la cual se relaciona a su vez con la cerebracin de la Pascua de Resurreccin.
Es decir, que la fiesta religiosa se realiza el sptimo viernes despus de las Pascuas.
En la actualidad y como hace siglos, esta fiesta popular religiosa se realiza en los
predios de la finca homnima, ubicada en la localidad de San Agustn (Departamento
de Cerrillos-Provincia de Salta) a 37 km de la ciudad de Salta. En el paraje solo existe la
capilla que est cercada por un alambrado olmpico y se pueden observar algunas casas
en estado muy precario que pertenecen a familias locales. Tambin hay en el lugar una
escuela pblica a la que asisten nios y nias de peones que se sustentan de la actividad
tabacalera de la zona. Lo dicho anteriormente es importante sealarlo dado que son
indicios respecto a la situacin de marginalidad que ocupa el paraje Sumalao en
relacin a su rico pasado histrico, en donde se constituy como un eje econmico de
trascendencia hasta finales del siglo XIX.
El nombre de Sumalao, presenta diferentes acepciones, pero generalmente se
refiere al verdor caracterstico de la vegetacin por los bosques de algarrobo, ceibos y
guayacanes que existan en el lugar. As tenemos, que el vocablo deriva del quechua:
Sumak, el cual significa hermoso lugar8. Segn Sol, sera una voz mixta formada por
sumac del quechua igual a hermoso y ao de la lengua cacan que significa lugar,

Medina, Felipe Hiplito Sumalao. Feria y Fiesta. Una antigua devocin al Cristo de Vilque en el
Valle de Lerma. Nacida en la Feria de Mulas ms grande del mundo. Okapi diseos, Salta, 2011.

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esto es lugar hermoso9. En relacin a lo dicho con anterioridad, resulta significativo

sealar que esta voz guarda estrecho vnculo con la presencia indgena (particularmente
incaica) en la zona, lo que nos lleva a decir que en los tiempos previos a la conquista,
este paraje fue asiento de indgenas. Con ello, se quiere demostrar que Sumalao no era
un sitio cualquiera y sin historia, por el contrario, fue un enclave bien conocido por la
poblacin originaria (calchaqu) y especialmente por los incas, de quienes se tiene
evidencias arqueolgicas que demuestran su presencia y el control territorial que
ejercieron en la zona a travs del desarrollo de puestos de control e infraestructura
caminera. Otras referencias indican que en las proximidades del actual santuario
tambin se encuentran restos arqueolgicos de andeneras de cultivo. Con ello queda
demostrado que Sumalao no slo fue un simple de cruce de caminos que unan
diferentes territorios y grupos tnicos, sino un lugar de asentamiento de las poblaciones
originarias.
Ya en tiempos coloniales, dichos antecedentes histricos y su privilegiada
posicin geogrfica, lo constituyeron igualmente como encrucijada de caminos. Por
all, pasaron las primeras expediciones exploradoras castellanas y misioneros como
Diego de Almagro (1535), Diego de Rojas (1543) y San Francisco Solano (1590). Al
respecto, Ercilia Navamuel sostiene que, en este perodo, el antecedente ms antiguo
son las Pascanas o Dormidas en Sumalao que se efectuaban ya desde el siglo XVI;
segn ella, seguramente siguiendo la costumbre de los guas aborgenes andinos que se
usaban en los largos viajes y arreos de ganados10. Sin

embargo,

sern

las

articulaciones mercantiles desarrolladas a travs de la economa de mercado fomentado

por la produccin minera potosina, las que darn al lugar una notable importancia a la
regin, en tanto ser desde donde se realizarn las diferentes transacciones de compra y
venta de diferentes productos que circularn por el mercado interno colonial11. En este
caso, particularmente el comercio mular ser la actividad econmica por excelencia que
posicionar a Sumalao como una de las ferias (tabladas) ms importantes de espacio
peruano y promover el surgimiento de ferias de venta y trueque de todo tipo de
productos. Es Concolocorvo quin nos da mejores referencias sobre la situacin:
9

Sol, J. V. Diccionario de Regionalismos de Salta. Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, 1975, p. 308309.
10
Navamuel, Ercilia Sumalao, lugar lindo, en: Diario El Tribuno, Salta, 3 de Junio de 1985.
11
Assadourian, Carlos Sempat "La produccin de la mercanca dinero en la formacin del mercado
interno colonial", en: Enrique Florescano (Comp.) Ensayos sobre el desarrollo econmico de Mxico y
Amrica Latina (1500-1975), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1979, 223-292.
.

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() El principal comercio de esta ciudad y su jurisdiccin consiste en

las utilidades que reportan en la invernada de las mulas, por lo que
toca a los dueos de los potreros, y respecto de los comerciantes, en
las compras particulares que cada uno hace y habilitacin de su salida
para el Per en la gran feria que se abre por el mes de Febrero y dura
hasta todo Marzo, y esta es la asamblea mayor de mulas que hay en
todo el mundo, porque en el valle de Lerma, pegado a la ciudad se
juntan en nmero de sesenta mil y ms de cuatro mil caballos para los
usos que dir despus. Si la feria se pudiera efectuar en tiempo de
secas sera una diversin muy agradable a los que tienen el espritu
marcial; pero como se hace precisamente dicha feria en el rigor de las
aguas, en un territorio estrecho y hmedo, causa molestia hasta a los
mismos interesados en ventas y compras, porque la estacin y el
continuo trajn de sesenta y cuatro mil bestias en una corta distancia, y
su terreno por naturaleza hmedo, le hace incmodo y fastidioso. Los
que tienen necesidad de mantenerse en la campaa, que regularmente
son los compradores, apenas tienen terreno en que fijar sus tiendas y
pabellones

()12

El desarrollo y crecimiento econmico de la zona fue notable desde los primeros

tiempos hispanos. En Sumalao conflua el camino de carretas que venan desde el Per
por la Quebrada de Toro y la del Valle Calchaqu por Escoipe. Los troperos que
procedan del Alto Per, segn la tradicin oral, en lugar de seguir a Salta preferan
cruzar por el centro del valle y hacer tablada y dormida en Sumalao.
Teniendo en cuenta que la Feria de Sumalao fue un eje de articulacin
econmica muy importante en el esquema del espacio peruano, mantuvo relaciones con
otras ferias alto- peruanas como, por ejemplo, la de Vilque caracterizada tambin como
una de las ms importantes del espacio econmico articulado por la minera potosina.
Es por ello, que no fue casualidad, dado los vnculos comerciales, que se haya instalado
tambin en este lugar la devocin al Cristo de Vilque. La presencia de la misma debe
ser entendida no slo como evidencia de una poltica de evangelizacin en un mbito
caracterizado por la multiculturalidad sino tambin, como el resultado de la difusin de
prcticas devocionales en torno al Cristo de Vilque, tambin asociado a atributos de
12

Carri de la Vandera (Concolocorvo) El Lazarillo de los ciegos caminantes desde Buenos Aires
(1773). Publicado en: http://www.biografiasyvidas.com.

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sanacin. Esto se explica, segn Siracusano, porque las imgenes cristianas en

Hispanoamrica (ejemplo: la rplica del Cristo de Vilque), eran ms que un apoyo para
los sentidos y la imaginacin que trascendan en el acto de la plegaria y de la adoracin,
sino que significaban tambin una estrategia que durante el XVII y XVIII sirvi a los
propsitos polticos y religiosos tendientes al control del territorio y sus habitantes13.
Esta referencia resulta interesante dado que nos permite adentrarnos un poco ms
respecto a entender sobre los motivos de la instalacin de la imagen del Cristo en este
lugar. Lo primero que advertimos es que existe una relacin entre la necesidad de la
Iglesia Catlica de instalar imgenes cargadas de sacralidad en sitios en donde se
observaba la presencia de poblacin indgena que practicaban antiguas idolatras
(kallawayas, arrieros, comerciantes, etc.) o en aquellos lugares estratgicos por el flujo
de personas (espaoles, criollos, indgenas, etc.) y las caractersticas de Sumalao, como
un lugar multicultural que demostraba la confluencia de personas con diferentes rasgos
culturales e influencias devocionales. Lo segundo se refiere al hecho de que la
instalacin de la imagen del Cristo de Vilque es la resultante de la influencia de
prcticas devocionales (ideologa catlica) desarrolladas en el Alto Per como, as
tambin, la proyeccin de seas y marcas de intencionalidades y significaciones
contextualizadas en el siglo XVIII. Esto ltimo se evidencia al comparar las versiones
respecto a su origen. Como lo sealaran Buruca, Siracusano y Juregui, en
Hispanoamrica hay muchsimas referencias (esto dicho como coincidencia y accin de
premeditacin), de imgenes y santos cristianos, en torno a las cuales se han construido
leyendas milagrosas referidas a un naufragio o un salvamiento inexplicable que las dot
de una especie de irradiacin poderosa14. Esto se demuestra si comparamos las
leyendas que aluden a situaciones milagrosas en las que estuvieron involucradas la
imagen del Cristo de Sumalao (Departamento de Cerrillos- Argentina) y el Cristo de
Vilque (Puno- Per), dotndolas de una especie de irradiacin poderosa.
En el caso local, existen algunas hiptesis en cuanto a su origen milagroso. La
primera y la ms sostenida, segn la tradicin oral, se trata de una historia en la que
involucra a un vecino (Don Gabriel de Torres Gaete) quien supuestamente hizo pintar
en el Per un cuadro al leo, copiando al cristo que se veneraba en Vilque como el
seor de Vilques. Sus peones, que llevaban el cuadro a la capilla del Pucar,

13

Siracusano, Op. Cit.

Buruca, Jos; Siracusano, Gabriela y Jaregui, Andrea Colores en los Andes: sacralidades
prehispnicas y cristiana, en: es.scribd.com/doc/138336658/Siracusano-Colores-en-Los-Andes, p. 3.
14

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durmieron en Sumalao y al otro da siguieron viaje, pero a cierta distancia notaron que
faltaba la mula que cargaba el cuadro. Tres veces pas lo mismo y siempre suceda que
la encontraban acostada bajo el mismo algarrobo, en donde al final no quera moverse.
Se cuenta que esto fue interpretado como un signo de la voluntad divina, por lo que
descargaron el cuadro en el lugar. Recin entonces, la mula se levant y camin. Este
cuadro tena como destino la ciudad de San Juan.
Otra hiptesis, hace referencia a aquella versin que cuenta que Carlos V habra
destinado tres imgenes de Cristo para las Amricas. Una de ellas se encuentra en la
ciudad de Cuzco y lleva el nombre del Seor de los Temblores. La segunda se
encuentra en Tacna (Per) con el nombre de Seor de Locumba y la tercera lleva el
nombre de Vilques, de donde se realizar una rplica que luego ser trasladada a
Sumalao.

Figuras 2: Seor de los Temblores, Cuzco. Per.

Figura 3: Seor de Locumba, Tacna, Per.

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Otra explicacin respecto del origen del cuadro est vinculada con las
actividades econmicas y los intercambios culturales que vinculaban esta regin con el
pueblo de Vilque (Puno), donde se celebraban grandes ferias para la venta de objetos y
cosas de comercio y donde se realizaban las principales transacciones relacionadas con
el comercio mular. En aquel lugar se veneraba al Cristo que lleva el mismo nombre del
lugar. De aqu pareciera que procedi el cuadro que se trajo a Sumalao a fines del siglo
XVIII. Seguramente pudo ser trado por la piedad de algn devoto o como recuerdo de
familia, aunque tambin una probable explicacin est relacionada con la posibilidad de
que el cuadro fue trado a propsito para su veneracin.

Figura 4: Posicin geogrfica de Vilque, Puno- Per.

De acuerdo a los datos orales recogidos en un informe publicado en el Consejo

Municipal (1890) del Departamento de Cerrillos, otra versin respecto al origen de la
Iglesia de Sumalao era la siguiente:
() En el ao 1630 mas o menos un comerciante de mulas regresando del
Per perdi al aproximarse a Salta una cargada con una fuerte suma de
metlico; devoto como era la generalidad de los comerciantes de aquella
poca del Seor que en una imajen se venera en Vilke (Bolivia) prometio a
este elevar una capilla a su advocacin donde quiera hallase la carga
perdida. Habindola hallado en el lugar denominado Zumalao hizo construir
un pequeo templo que es el orijen del actual= Las creencias religiosas de
entonces clasificaron este hecho de milagroso y desde entonces
acostumbraron los troperos a concurrir a aquel lugar anualmente con sus
familias por cumplir promesas que hacian y en el transcurso del tiempo
aprovechan de la acumulacin de jente los promesantes acompaaban su
espiritu relijioso con el comercio llevando a la vez artculos de facil venta

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para tomar otros que le eran necesarios As ocupaban el tiempo en cumplir
sus promesas, vender, comprar y a la vez jugar, bailar ()15

Una versin distinta a aquellas acotadas anteriormente es la de Torres Lpez,

quien a pesar de que disiente del lugar de procedencia, coincide con lo relacionado al
carcter milagroso del origen:
() Este es el Seor de Sumalao, el autntico, el cual proveniente de
Espaa y conducido desde Chile a la ciudad de Salta, al pasar por
estas regiones pantanosas en su carreta de bueyes, dio tales muestras
su divina voluntad de quedarse aqu, a proteger esta comarca, que no
hubo poder humano o animal bastante para destacar la susodicha
carreta, y hubo de cumplirse su sagradsimo mandato entonces,
levantndose entonces una hermita () 16

En cuanto al origen de la leyenda del Cristo de Vilque en Per, de quien se

obtuvo la rplica, cuenta la historia que cuando la comisin que trasladaba una efigie
del seor Jesucristo, desde Lima a Tucumn, al pasar por Vilque se dispuso a descansar.
De repente, observaron que la efigie se levant y comenz a caminar con direccin a un
cerro -llamado Calvario de Vilque-, con el propsito de expulsar a una serpiente de tres
cabezas que se coma a los viajeros y algunos pobladores. La leyenda cuenta tambin
que la efigie del Seor de Jesucristo dej rastros en el camino, para luego descansar
apoyndose en una roca. Cuando fue el momento de partir, los caballos y mulas
desparecieron y con ellos, la voluntad de seguir el camino, favorecidos por la ausencia
de la serpiente que se escap a la laguna Umayo. Por tal razn, se tom la decisin de
quedarse en aquel lugar. Es as que desde ese momento y hasta la fecha, denominaron al
lugar Yurac Cruz (Cruz de Plata) y a la efigie Seor de Vilque o Cristo de Vilque se
la sigue venerado actualmente al igual que su rplica en Sumalao17.
Si se analizan los relatos que se refieren al origen milagroso de las imgenes
advertimos algunas coincidencias:

15

Fuente: Informe del Consejo Municipal (1890), Archivo Histrico Municipal de Cerrillos.

16

Torres Lpez, Op. Cit.

Cutipa Mendoza, et. al Monografa del Distrito de Vilque: Antigua e Histrica ciudad ferial del
Per. Universidad Nacional del Altiplano, Puno, 2010.
17

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a) que los relatos estn asociados con la accin de transportar (mulas) de un

lugar a otro una imagen o esfigie de Cristo, que por cuestiones milagrosas
decide o se decide quedar en el lugar en donde se construye una ermita.
b) que las historias relatadas tienen como coincidencia que se dan en dos
lugares estratgicos por la confluencia de caminos en momentos previos a la
presencia de los castellanos.
c) que las historias referidas a ambas imgenes presenta un relato en donde
confluye lo mtico y lo real. El carcter de veracidad se logr a travs de
datos histricos que permiten al lector situarse tanto temporalmente como
espacialmente.

Estas coincidencias no son el producto de la casualidad, dado que estamos

haciendo referencia a un espacio, como el peruano,

que se caracterizaba por la

continuidad de prcticas sociales, representaciones culturales, estilos artsticos, etc. que

eran comunes y que se pueden explicar histricamente.
Para terminar, dado que ambos lugares fueron espacios multitnicos, es
razonable pensar en la necesidad de la Iglesia Catlica de imponer el culto cristiano, a
travs de la imagen de Cristo, sustituyendo a otras prcticas ancestrales (medicina
tradicionales) y devocionales ajenas al catolicismo. En este sentido, el atributo de
deidad sanadora del Cristo de Sumalao vino a reemplazar, a travs de la sustitucin, el
accionar de agentes sanadores (Kallawayas) que caracterizaban a la cultura del otro y
que estuvieron presente en Sumalao en tiempo previos a la conquista. De acuerdo a
Alonso, los kallawayas fueron mdicos indgenas con presencia en el norte argentino
desde el siglo XV. Desde este punto de vista, entonces tenemos que se reemplaza la
funcin de estos terapeutas prehispnicos por las cualidades de sanacin presentada a
travs de la imagen del Cristo de Sumalao18.

2. El Cristo de Sumalao: entre cuerpo y sacralidad.

El propsito de este apartado es realizar una aproximacin, desde la historia del
arte, respecto a la genealoga de la imagen del Cristo de Sumalao. Esto es a partir de
referencias aisladas publicadas en diferentes investigaciones. Se entiende que dicha

18

Alonso, R.Kallawayas y Medicina Tradiconal Andina. Diario El Tribuno, Salta.

10

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aproximacin nos servir de referencia a los efectos de obtener una mayor comprensin
respecto del contexto de creacin de la imagen del Cristo de Sumalao.
El cuadro est pintado sobre tela de lino y tiene una dimensin de 2 metros de
alto y 1,5 metros de ancho. Su autor -dada la firma ubicada en el ngulo inferior derecho
del cuadro- es Felipe de Rivera quien reprodujo la tipologa del Seor de Vilque, por la
incorporacin de las figuras de medio cuerpo de la Virgen de los Dolores y el San Juan
Evangelista. La obra que data del siglo XVIII representa a Cristo Crucificado. En el
centro est Cristo clavado en la cruz, un madero que muestra los nudos de ramas
cortadas y de color verde19.

Figura 5: En el cuadro se muestran los nudos de ramas cortadas

y de color verde.

Figura 6: Hacia la derecha la imagen de la Virgen de los

Dolores y hacia la izquierda San Juan, el evangelista.

Dada la necesidad de restauracin de la imagen, en el ao 2012 se pudo lograr la

misma con xito, logrndose determinar que el cuadro haba sido intervenido en
diferentes etapas. Es as que presentaba diversos repintes y una pintura negra de fondo
con la cual se cubrieron defectos de la tela (otros dicen que ese color se adquiri por un
principio de incendio) y parte de la iconografa como las cantoneras, aureolas,
resplandor, cinto, etc. Segn Castro, de quien se extrae las referencias fue en 1912, por
ejemplo, en donde a la imagen se le incrust apliques de plata, alpaca y oro20. Esta obra

19
20

Castro, Pablo El Santuario de Sumalao. Editorial Hanne, Salta, 2013, p. 35.

Castro, Ibidem, p. 36.

11

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de arte Cuzqueo de siglo XVIII, estaba daada en su capa pictrica, por lo que fue
perdiendo parte de su pintura tradicional.
El trabajo de restauracin signific que se realizarn varios anlisis con distintas
radiaciones de iluminacin con luz ultravioleta, rayos x y luz infrarroja. Luego se
avanz en el soporte, la extraccin de los parches, la limpieza, el zurcido, el injerto de
obra, la reintegracin de la urdimbre y la trama del soporte y la capa pictrica (remocin
de retintes y del barniz oxidado). En la actualidad, el cuadro del cristo se encuentra
restaurado (ver fig. 1). Sus formas y colores son ms profundos y brillantes.
El cuadro con el Cristo de Sumalao es considerado como milagroso, puesto que
cura a los enfermos, de all tambin que se lo llame como el Seor de la Salud. Por tal
razn, recibe la devocin y el culto de miles y miles de peregrinos de toda la provincia,
provincias vecinas, del sur y centro del pas y pases vecinos. La fe popular al Cristo de
Sumalao sigue reproducindose principalmente en el mbito familiar y local. Participan
de este acontecimiento personas de diferentes edades y clases sociales, con diferentes
caractersticas culturales y econmicas. A la fiesta de Sumalao concurren devotos y
peregrinos de todos lados. Concurren sobre todo los enfermos acompaados de sus
familiares y amigos, quienes adems de rezar al Cristo, suelen baarse en las sagradas
aguas de la vertiente, santificadas supuestamente por el cristo de Sumalao o de la
Salud. Segn Navamuel, la creencia en el carcter curativo del agua de vertiente tiene
sus races en el antiguo ritual andino del tiempo de los Incas, sobre la purificacin y
curacin con el agua21. Al respecto, Ercilia Navamuel encuentra que en los rituales que
se realizan en la vertiente de Sumalao habra una raz incaica. Llega a esa conclusin
encontrando una coincidencia entre el calendario de cerebraciones incaicas producidas
un mes antes del solsticio de invierno (Inti Raimi) con el Pentecosts cristiano y las
festividades de Sumalao.
() Sobre todo concurren los enfermos acompaados de sus
familiares quienes adems de rezar al Cristo, suelen baarse en las
aguas sagradas de la vertiente, santificadas por el Cristo de Sumalao
o de la Salud y dando continuidad al antiguo ritual andino del tiempo
de los Incas, sobre la purificacin del agua () 22

21
22

Navamuel, Op. Cit., p. 17.

Navamuel, Ibidem, p. 17.

12

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En la actualidad, el agua de la acequia ya no es muy usada para realizar baos de

sanacin y purificacin. Cada vez son ms las personas ms acuden a los veleros para
pedir por los milagros curativos del Cristo.

A modo de conclusin, que no es conclusin

En 1984, dos investigadores determinaron que Felipe Rivera, un pintor espaol,
era el autor del leo sobre tela de lino, establecindose que pudo haber sido pintada
hacia alrededor de 1764. La imagen del Cristo de Sumalao se encuadra dentro de la
denominada pintura cuzquea y es una rplica del Seor de Vilque, cuya devocin se
realiza en Puno, Per. Sin embargo, a analizar otras imgenes peruanas del perodo
colonial se observa que las imgenes siguen una misma lgica: Cristo en la parte central
y dos personajes al costado: Virgen Mara o Virgen de los Dolores y San Juan, el
evangelista. Aunque en ellas, como las que observan en la figura 7, se encuentran
algunas diferencias, las imgenes resultan casi similares.

Figura 7: Seor de los Milagros, Lima, Per y Seor de Sumalao, San Agustn, Argentina

En el caso de la imagen del Cristo de Sumalao, esas diferencias podran estar

relacionadas adems por la incorporacin de elementos de plata repujada y cinceladas a
principios del siglo XIX (cantoneras, INRI, resplandor, aureolas y cinturn).
Se dice que el cuadro analizado corresponde a la escuela cuzquea que se
caracteriza por las mltiples caractersticas formales e iconogrficas, por su amplia
difusin territorial, y, por una continuidad en materia tcnica y esttica de los talleres
cusqueos, tanto de personalidades identificadas como de autores annimos. En ella, se

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desarrollaron los ms relevantes resultados de la convergencia de tradiciones

occidentales y locales indgenas. En el caso de la imagen de Sumalao, por ejemplo,
esas caractersticas se asocian a diversos aspectos iconogrficos que caracterizan a la
escuela

cuzquea.

Primeramente

uno

de

los

elementos

iconogrficos

ms

representativos es el Cristo moreno que aparece como imagen central del cuadro.
Recordemos que la imagen del Cristo crucificado adquiere gran importancia en este
perodo, dado que simboliza la redencin. Aqu, la imagen del Cristo es concebida
como la suma de todas las bellezas y como modelo de armona del universo, cualidades
que caracterizan al barroco de la poca.
Respecto al color, por otra parte, se observa que en el cuadro se reproducen las
manifestaciones de la luz de los astros pero, adems, colores que denotan una cierta
sensacin de oscuridad. De acuerdo a un estudio de Buruca y otros, en el perodo del
Barroco americano se intenta reconstruir en la imagen del Cristo, los procesos
semnticos y simblicos de percepcin del cromatismo23. Se intentaba con ello, que en
el imaginario de los indgenas recin convertidos, se construyeran puentes simblicos
entre sus antiguos dioses y hroes resplandecientes y los protagonistas de la nueva
religin24.
Si analizamos los colores que predominan en la imagen del Cristo de Sumalao,
tenemos que son el rojo, el tornasol, el negro y el azul. stos dan cuenta de la
posibilidad de un carcter reflexivo sobre la imagen. Respecto a los colores oscuros y a
los tornasolados, sabemos que, para el pensamiento andino, eran colores como el que se
produce en el momento de la aurora o el crepsculo, con matices anaranjados y
azafranados Esta caracterstica puede haber generado una sensacin de temor para
aquellos que observaran la imagen25.
En ambos lados de la imagen del Cristo crucificado, por otra parte, aparecen la
Virgen de los Dolores (Advocacin de la Virgen Mara) y Juan, el evangelista. A partir
del anlisis de otras imgenes (caso Seor de los Temblores del Cuzco), observamos
que la presencia de la Virgen Mara y sus advocaciones no es un hecho aislado sino que
fue producto del proceso contra- reformista que recuper la imagen de la Virgen como
vencedora de las herejas, el rezo del Santo Rosario y las letanas en loor de la Virgen.

23

Buruca, Jos; Siracusano, Gabriela y Jaregui, Andrea Colores en los Andes: sacralidades
prehispnicas y cristiana, en: es.scribd.com/doc/138336658/Siracusano-Colores-en-Los-Andes, p. 5.
24
Buruca, et. al, ibdem, p. 7.
25
Buruca, et. al, ibdem, p. 14.

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Seminario: IMAGEN, MATERIA Y SACRALIDAD. PRCTICAS ARTSTICAS Y RELIGIOSAS EN EL

VIRREINATO DEL PER (S. XVI -XVII). Dra. Gabriela Siracusano.

En relacin al San Juan, el evangelista, aparece como una constante en la iconografa

dado que para el mundo catlico, San Juan es el hijo que le dio Cristo en la Cruz.
En este trabajo se realiz un anlisis preliminar sobre la imagen del Cristo de
Sumalao destacndose aquel relacionado con el origen y las leyendas que le han
permitido darle atributos de milagroso. Esta cualidad se logr a travs de diferentes
relatos transmitidos de generacin en generacin y actualmente sirven como
fundamento para la prctica devocional de muchos peregrinos y fieles, que toman como
veraz la leyenda relacionada con el origen de la imagen y que tuvo como propsito darle
los atributos de sacralidad. Como ya lo dijimos anteriormente, la imagen del Cristo
crucificado no es el producto de la casualidad ni es sui generis, dado que representa una
continuidad artstica enmarcada dentro de lo que llamamos escuela cuzquea. De all
que si analizamos a otros cristos observaremos que hay elementos comunes y que se
pueden explicar histricamente desde la poltica contra-reformista y del barroco
americano. Por otra parte y para terminar, es razonable pensar la presencia del Cristo en
Sumalao es el resultado de la necesidad de la Iglesia Catlica de imponer el culto
cristiano, sustituyendo a otras prcticas ancestrales (medicina tradicionales) y
devocionales ajenas al catolicismo. En este sentido, el Cristo de Sumalao es cuerpo,
imagen y sacralidad, dado que se configur dentro de un estilo artstico de orientacin
contrareformista (de all su intencionalidad) y se convirti en un objeto cargado de
sacralidad, que hoy por hoy rene a miles de fieles y devotos.

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