CURSO DE INGENIERA GEOLGICA DE MACIZOS

ROCOSOS MINERALIZADOS
Jorge Oyarzn M. (Geol. Dr.Sc.)
Prof. Titular Depto. Ing. Minas U.L.S

Introduccin: Se entiende por macizo rocoso mineralizado el cuerpo

rocoso que alberga el yacimiento mineral, con sus alteraciones de
origen hidrotermal y producto de los procesos suprgenos, sus
estructuras primarias y secundarias, el agua subterrnea que contiene
y transmite, y los estados de esfuerzos tectnicos que lo afectan, ms
las mineralizaciones que incluye. La explotacin segura y eficiente del
macizo se facilita a travs del desarrollo de tres tipos de modelos:
Geolgicos, Geomecnicos y Geotcnicos, los que facilitan los
propsitos de la creacin de valor y de evitar su destruccin por
efecto de accidentes.

El Macizo Rocoso Original: Puede tener su origen en

procesos de carcter sedimentario seguidos por
diagnesis y litificacin que dan lugar a pilas de rocas
estratificadas, con o sin el aporte de estratos de lavas o
piroclastos volcnicos. Estas rocas pueden haber sido
afectadas por cuerpos magmticos que generaron
metamorfismo de contacto, y por efectos tectnicos
responsables de plegamiento y de la formacin de fallas
normales, inversas o de rumbo que desplazan los bloques
rocosos y pueden haber causado tambin metamorfismo
dinmico. El agua subterrnea puede participar en el
desarrollo de los distintos tipos de eventos mencionados,
tanto a travs de su accin debilitante de la resistencia de
las rocas como por su capacidad para disolver, transportar
y redepositar substancias minerales.

El Macizo Rocoso Mineralizado: El macizo rocoso puede haber experimentado

uno o ms episodios de mineralizacin durante los eventos ya mencionados.
Especialmente favorables son, a ese respecto, los episodios intrusivos, que en el
caso de Chile estn directamente ligados a la subduccin de la placa ocenica
bajo el borde continental. Puesto que el ascenso de magma se produce a lo largo
de fajas N-S paralelas al borde de convergencia y que su efecto trmico debilita la
corteza continental, el magmatismo favorece la formacin de sistemas de fallas
en las mismas fajas. Por su carcter hidratado esos magmas intermedios
calcoalcalinos son frtiles en la formacin de yacimientos de Cu-Mo, Cu, Cu-Au, Fe
y otros metales, entre los cuales sobresalen los de carcter porfrico (Cu-Mo) y los
epitermales de Au-Ag. La formacin de los yacimientos implica el ascenso de
soluciones hidrotermales cuya reaccin con las rocas encajadoras generalmente
debilita su resistencia ( alteracin flica) pero tambin puede acrecentarla
(silicificacin). Ese proceso puede representarse por un tringulo en cuyos
vrtices se sita el estrs tectnico, la presin de fluidos y el fracturamiento (con
creacin de permeabilidad).

El Macizo Rocoso Aflorante: Cuando el bloque geolgico del cual

forma parte el macizo asciende hacia la superficie, experimenta el
correspondiente proceso de erosin y se facilita su interaccin con
las aguas subterrneas profundas (ya iniciado en las etapas tardas
del emplazamiento de los prfidos cuprferos).Durante esta etapa se
puede producir alguna removilizacin hipgena de la
mineralizacin, pero principalmente las de carcter suprgeno:
oxidacin de minerales sulfurados y movimiento vertical y lateral de
soluciones cidas con carga metlica, que depositan como sulfuros
secundarios enriquecidos en cobre bala el nivel fretico o como
depsitos exticos de oxidados de cobre respectivamente. La
interaccin de las soluciones cidas con las rocas encajadoras da
lugar a la formacin de minerales de arcilla con el consiguiente
debilitamiento de estas. Por otra parte, el ascenso del macizo y la
descompresin vertical que implica la erosin de su cubierta
conlleva el desarrollo de diaclasas horizontales y facilita la apertura
de otras fracturas y por lo tanto la circulacin del agua subterrnea
acidificada.

El Macizo Rocoso en Explotacin: Las etapas antes descritas

ocurrieron bajo distintos campos de esfuerzo, los que dejaron su
huella en trminos de los diferentes sistemas de fractura generados.
Dichos sistemas permitieron a la vez el flujo de soluciones de
distinta composicin, pH y temperatura que circularon y en parte
rellenaron los las fracturas que las condiciones de esfuerzo
mantenan temporalmente abiertas. Cuando se inicia la explotacin
del macizo mineralizado se altera nuevamente el equilibrio, puesto
que tanto la extraccin de material afecta el equilibrio interno de
esfuerzos tectnicos as como la circulacin del agua subterrnea.
Por ejemplo, la generacin de drenaje cido, con el consiguiente
efecto en la resistencia de las rocas por las que circula, se
incrementa, al facilitarse el acceso de soluciones oxigenadas y ricas
en Fe3+ y al deprimirse el nivel fretico, aumentando la profundidad
de la zona vadosa.

Propsito del Presente Curso: El Curso consiste en

un examen de los distintos procesos relatados en
las cuatro etapas descritas, as como en el anlisis
de sus interacciones y sus consecuencias en las
caractersticas geolgicas, geomecnicas y
geotcnicas del macizo en explotacin. En
particular se consideran las consecuencias de la
herencia de rasgos de etapas anteriores de manera
de incorporar su historia geolgica a la
comprensin y prediccin del comportamiento
geotcnico del macizo intervenido.