Unidad 11

Federacin
como forma
de Estado

Unidad 11
Federacin como forma
de Estado
1. Tesis explicativas del federalismo
a) El federalismo coordinado
b) El federalismo cooperativo
c) El federalismo orgnico
2. Surgimiento del federalismo en Estados Unidos de Amrica
3. Adopcin y caractersticas del federalismo en Mxico
4. La distribucin de facultades entre la Federacin y los estados
a) Sistema por exclusin
b) Sistema de delimitacin de facultades
c) Sistema mixto de distribucin federal
d) Sistema canadiense
e) Sistema de los Estados Unidos de Amrica
f) Facultades explcitas e implcitas
g) Facultades concurrentes y coincidentes

Concepto doctrinal
Concepto jurisprudencial

5. Naturaleza jurdica de los Estados miembros de la Unin

6. Naturaleza jurdica, origen y finalidad del Distrito Federal
7. La garanta federal

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al concluir esta parte del curso, el estudiante:
Examinar y explicar la formacin del federalismo en los Estados Unidos de
Norteamrica, su adopcin y caractersticas distintivas en Mxico, as como la
distribucin de facultades entre la federacin y los estados, destacando la
naturaleza jurdica de stos.
1. Tesis explicativas del federalismo
La palabra federacin proviene del latn federare, que significa unir o entrelazar;
es decir, desde el punto de vista etimolgico, federacin es unin de partes
aisladas o desintegradas, independientemente de sus caracteres especficos.
Desde el punto de vista jurdico y siguiendo al Maestro Serra Rojas, la Federacin
es una forma de Estado basada en una organizacin poltica Estado federal,
donde cada estado miembro es libre y soberano en todo lo concerniente a su
rgimen interior, y contribuye a la formacin del Estado federal.
El Estado Federal naci como una solucin prctica al problema que enfrentaron
varios estados independientes para establecer un gobierno nacional: sacrificar
soberanas pero sin detrimento de las libertades tradicionales. El federalismo es
una aportacin histrica de los Estados Unidos de Amrica.
Pero el Estado Federal nace tambin como una necesidad de garantizar mbitos
de libertad y autonoma, a salvo de un gobierno central demasiado absorbente.
Aqu, el federalismo proviene de un modelo de descentralizacin. Es claramente el
caso de Mxico.
Independientemente de las circunstancias particulares que le hayan dado origen,
todo Estado Federal vive dentro de una sociedad y se mantiene en permanente
interaccin con sta, de manera que los esquemas originales estn expuestos a
variaciones.
Tales razones nos llevan a distinguir:

Los modelos de origen, el centralizador y el descentralizador.

Los modelos que podemos denominar funcionales, ya que son los
originales transformados por la dinmica social. Se reconocen as, tres tipos
de federalismo: coordinado, orgnico y cooperativo.

a) El federalismo coordinado
El federalismo coordinado es el que opera lo ms cercanamente posible al
esquema constitucional. Federacin y estados actan en una estricta separacin
de sus esferas de competencia y no se interrelacionan en sus funciones. No hay
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subordinacin de hecho de una hacia los otros ni viceversa; el reparto de

competencias entre Federacin y estados es muy balanceado y la igualdad formal
se traduce en igualdad real.
El federalismo coordinado es difcil de materializar en el mundo de las realidades
polticas en virtud de que la preminencia de l gobierno federal sobre las entidades
federativas es inevitable. Las causas son diversas: las funciones que desempea
la Federacin son de mayor trascendencia militar, econmica, poltica, etc. El
gobierno de la Federacin encarna y representa a la nacin en su conjunto y en
ella se legitima; fue principalmente en la esfera internacional que se present para
los primeros Estados federales la necesidad de actuar como unidad nacional
frente al exterior con el consiguiente refuerzo del gobierno federal. Adems la
complejidad y tecnificacin de los problemas administrativos han requerido una
ms activa intervencin de aqul en su solucin, desarrolando una enorme
burocracia y concentrando recursos financieros de gran magnitud para el
cumplimiento de sus tareas.
Es intereseante analizar la experiencia del federalismo norteamericano para ver
cmo ha perdido su carcter coordinado, tal como se concibi en el
Constituyente de Filadelfia y que idealmente obedece a la descripcin que de l
hizo Bryce como una gran fbrica en la cual trabajan dos conjuntos de
maquinaria, aparentemente mezclados, susu ruedas en movimiento y sus bandas
cruzndose y sin embargo cada una haciendo su propio trabajo sin tocar o
estorbar a la otra.
Tal estructura fue respetada durante los primeros aos e incluso algunos
presidentes (Madison, Monroe y Jackson) rehusaron llevar adelante planes de
mejora nacional por considerar que se vulneraran competencias de los estados.
Pronto hubo que abandonar el esquema en aras de la unidad y los intereses
vitales de los Estados Unidos; se inici as una tendencia hacia la extensin de
funciones federales que hoy se cuestiona.
El proceso que mencionamos se ha llevado a cabo principalmente a travs de la
forma extensiva en que la Suprema Corte de Justicia ha interpretado las
facultades que la Constitucin otorga al Congreso de la Unin. En efecto, el
tribunal supremo ha considerado que cuando hay una facultad constitucional en
favor de la Federacin, que por s misma no puede ejercitarse, el Congreso tiene
facultades implcitas para expedir todas las leyes que sean necesarias y
convenientes a fin de poner en ejecucin las facultades anteriormente
mencionadas y todas las dems otorgadas por esta Constitucin en el Gobierno
de los Estados Unidos o de cualquier departamento o funcionario del mismo
(Artculo primero, Seccin 8, prrafo final). Esta interpretacin ha permitido la
extensin de competencias en favor del gobierno federal. En la sentencia dictada
en el clebre caso Mc Culloch vs Maryland (1819) se declar la constitucionalidad
del Banco de los Estados Unidos, a pesar de que el Congreso careca de
facultades para crearlo. La Corte argument que la facultad de crear tal Banco era
necesaria y conveniente para el ejercicio de facultades expresamente otorgadas
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al Congreso, tales como contratar emprstitos sobre el crdito de la nacin,

regular los comercios internacional e interestatal, acuar moneda y determinar su
valor, etc. En Gibbons vs Ogden (1824) con razonamientos similares se extendi
la facultad de comercio interestatal hacia la regulacin de las vas fluviales. En la
misma poca se declar, en varios casos, la inconstitucionalidad de las leyes de
los estados que establecan derechos de aduana sobre las importaciones e
intentaban regular el comercio exterior, quedando ambas facultades
jurisprudencialmente definidas como exclusivas de la Federacin. An cuando la
tensin Federacin-Estados fue seria, pudo superarse gracias a la firme actitud de
los rganos del centro sobre los de la periferia, tendencia que tuvo su momento
crtico durante la guerra civil, pero que ha continuado despus de terminada sta.
A ello contribuy la necesidad de una mayor concentracin de funciones federales
que se hizo sentir como consecuencia de las grandes crisis del siglo pasado.
Durante la administracin de Franklin D. Roosevelt, para superar los efectos de la
crisis econmica de principios de los aos treinta y posteriormente para organizar
la economa durante la Segunda Guerra Mundial, se tomaron medidas tan lejanas
del tradicional espritu libreempresarial como la restriccin de la produccin de
determinados bienes o servicios. La Suprema Corte justific a travs de las
facultades implcitas tales medidas.
En este proceso de extensin federal se utiliz tambin la facultad de imponer
cargas tributarias combinada con la facultad de proveer para el bienestar general
de los Estados Unidos de Amrica. La interpretacin de la Suprema Corte
permiti que el Congreso dictara impuestos para objetivos diversos e incluso la
prestacin de determinados servicios.
Por ltimo, las facultades implcitas reconocidas al Congreso para poner en vigor
las declaraciones de derechos relacionados con las enmiendas XIV y XV de la
Constitucin han permitido al Congreso llevar adelante la legislacin en materia de
derechos civiles.
De este proceso ha sido el contrapeso tradicional la existencia de un profundo
espritu de defensa de la autonoma focal y un sistema de partidos polticos
orientados primero al Estado y slo en caso de eleccin presidencial, a la nacin
en su conjunto. No hay organizaciones nacionales propiamente dichas, sino que
cada partido acta a nivel local y las convenciones no son sino reuniones de
representantes estatales que negocian juntos la candidatura presidencial. La falta
de una organizacin partidista nacional y el principio de disciplina tiene, como
consecuencia, que cada entidad federativa tienda a operar con mayor
independencia relativa del gobierno federal an cuando el gonernador del estado
respectivo y el presidente de la Repblica pertenezcan al mismo partido.
Se ha venido generando una reciente conciencia de la necesidad de rescatar el
espritu original de la Federacin Norteamericana y fortalecer a las entidades
federativas.
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El otro caso de federalismo coordinado en sus comienzos es el de Australia. El

origen de la Comunidad Australiana es similar al de los Estados Unidos de
Amrica. Seis colonias britnicas deciden federarse esta vez bajo los auspicios y
dentro de la zona de influencia de la metrpoli. La Constitucin se elabora bajo la
base de una estricta coordinacin de las unidades componentes del Estado
Federal. Aun cuando ha habido una evolucin marcada hacia el federalismo
cooperativo, Australia representa hoy por hoy lo ms cercano al esquema ideal de
coordinacin, incluyendo una fuerte autonoma estatal. Ello se apoya
considerablemente en una estructura de partidos polticos locales sumamente
fuertes y federados a nivel nacional. El resultado es que las relaciones provinciacentro son ms balanceadas, an que en los Estados Unidos de Amrica.
Hasta la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaa representaba un lazo de unin
entre los diferentes componentes de la federacin. A partir de entonces las
circunstancias han cambiado, los vnculos se van aflojando y el pas busca
desempear su propio papel en la comunidad internacional. Por otra parte,
presiones internas operan a fin de lograr el fortalecimiento del gobierno federal, ya
que ste se ha visto particularmente desarmado para controlar fenmenos tales
como la inflacin, ya que carece de facultades de control de precios y salarios y
los estados se oponen a abdicarlas. En algunos aspectos de poltica internacional,
como mar territorial, plataforma continental y navegacin cerca de las costas hay
an problemas de jurisdiccin no definidos.
b) El federalismo cooperativo
El federalismo cooperativo implica que tanto el gobierno federal como los
gobiernos provinciales colaboran sostenidamente poniendo en comn sus
respectivas facultades y recursos para la realizacin de determinados fines.
La cooperacin puede darse en cualquier rengln administrativo y revestir formas
varias. En Estados Unidos de Amrica, la cooperacin Federacin-Estados data
probablemente de 1837, fecha en que se realiz la primera distribucin de fondos
federales a los estados para ser aplicados a educacin pblica; en 1862 se
estableci un procedimiento sistemtico de donacin de terrenos a los estados
para la construccin de escuelas de enseanza superior. Posteriormente el
federalismo cooperativo se desarroll en forma muy compleja. Se distinguen seis
mtodos fundamentales de cooperacin: colaboracin informal, a travs de
asesora y consejo tcnico; acuerdos formales entre gobierno federal y estados
sobre determinados aspectos administrativos; intercambio y prestacin comn de
servicios del personal tcnico; colaboracin legal, dentro de las zonas respectivas
de competencia, a fin de hacer efectivas las leyes federales en el terreno local y
viceversa; ayudas en dinero a los estados y crditos federales. Por otra parte, es
muy frecuente el fenmeno de la cooperacin horizontal, o sea, arreglos y
convenios entre regiones, sin intervencin del gobierno federal, aunque algunos
acuerdos del tipo sealado requieren constitucionalmente la aprobacin de ste.

El medio ms comn del federalismo cooperativo norteamericano son las grant-inaides. Sin tocar la competencia estatal ni discutirla se otorga un financiamiento
especfico para el ejercicio condicionado de una funcin especficamente federal a
que sigan los lineamientos que la Federacin dicta y que no estn sujetos a
discusin. Algunos autores norteamericanos, con buen humor anglosajn,
califican a la institucin como bribery o soborno.
Adems cabe resaltar que del rgimen original de competencias, las facultades
de los estados constituyen an un conjunto importante: educacin, agricultura,
carreteras, desarrollo comunitario, desarrollo urbano, etc.
Hoy, se discute con el presidente y el Congreso una mayor participacin en
servicios mdicos, seguridad social y pensiones.
La Comunidad Australiana representa, segn qued visto, el mejor ejemplo de un
federalismo provincialmente poderoso al que contribuye un sistema de partidos
polticos eminentemente locales y federados en el terreno nacional. Sin embargo,
la propia Constitucin establece bases de colaboracin Federacin-Estados y de
hecho se han dado pasos importantes hacia el federalismo cooperativo. Hay
varias manifestaciones de la variedad australiana del fenmeno. En primer
trmino, la celebracin anual de reuniones entre los primeros ministros de los
estados junto con el primer ministro federal para discutir la distribucin de la ayuda
federal entre los estados. Otro ejemplo es el Consejo de prstamos, organismo
en el cual representantes de la Federacin y de los estados se ponen de acuerdo
a fin de acudir, en forma ordenada y coordinada, a los mercados de dinero y
capitales. La Comisin de ayudas en efectivo estudia, establece prioridades y
recomienda las asignaciones de dinero que la Federacin debe distribuir entre las
diversas entidades. Por ltimo, son frecuentes las reuniones entre funcionarios
estatales y funcionarios federales para estudiar y resolver problemas rurales, de
transporte, de salud, comunicaciones y ferrocarriles, polica y criminalidad y otros.
A diferencia de Estados Unidos y de Australia, en Canad el punto de partida fue
un federalismo orgnico con acusada concentracin de facultades en el gobierno
federal. La intencin al elaborar el Acta de Norteamrica Britnica fue dar al
gobierno provincial expresos y limitados poderes quedando las facultades
residuales en la Federacin. La razn determinante fue el temor de que ocurriera
en Canad lo que haba ocurrido en los Estados Unidos, o sea, que una
Federacin dbil condujera a un grave conflicto civil. Sin embargo, primero a
travs de la interpretacin judicial, y despus a travs de medidas gubernativas
propiciadas por la presin de las provincias, la situacin de stas se ha ido
reforzando y llevando al pas hacia un federalismo cooperativo que se viene
manifestando en convenciones fiscales, pagos por concepto de seguro social,
obras pblicas, etc. Las provincias, adems, han ido tomando a su cargo varios
tipos de obras y servicios que anteriormente desarrollaba la Federacin.

La actitud de la provincia de Quebec ha sido determinante en este proceso.

Culturalmente distinta del resto de Canad, por su origen francs, ha reclamado
un estatuto autnomo que choca con la simetra del Estado Federal canadiense.
En Quebec mismo, el separatismo ha sido rechazado por los referendos de 1980 y
1995. Sin embargo, el segundo mostr que casi la mitad de la poblacin acepta la
secesin. Por otra parte, hay oposicin en el resto de Canad a una solucin
constitucional que desfigure el esquema de simetra, dando un estatuto especial
que rebase el de las dems provincias. El federalismo canadiense vive la etapa
ms crtica de su historia.
c) El federalismo orgnico
El federalismo orgnico es aqul en el cual el gobierno federal est dotado de
amplsimos poderes que le dan preeminencia real sobre los estados. Corresponde
a aqul llevar adelante la mayor parte de las obras pblicas y los servicios,
acumula la mayor parte de los recursos financieros y desempea un liderazgo
poltico muy acusado.
Austria cae definitivamente dentro de esta categora. El gobierno federal domina la
poltica, supervisa la administracin y concentra gran parte de las competencias;
tiene el derecho de vetar leyes provinciales si considera que stas afectan los
intereses de la Federacin y puede, de acuerdo con el legislativo federal, disolver
las legislaturas locales.
Suiza tiene tambin un gobierno federal sumamente fuerte; la difcil situacin del
pas en el centro de los conflictos europeos, ha alentado el desarrollo acusado del
centro.
El federalismo alemn, estructurado en la Ley Fundamental de 1949, fue
concebido como orgnico, concentrando en los rganos federales la mayor parte
de las atribuciones legislativas y, rasgo peculiar, otorgando a los estados no slo la
aplicacin de las leyes de su propia jurisdiccin sino tambin las federales. La
legislacin federal queda bajo la administracin de los gobiernos estatales y se ha
venido reconociendo a los a los estados amplitud considerable en dicha tarea;
cada Estado (Land) ha adoptado su propio sistema de administracin pblica
unificada.
Donde puede darse un mejor ejemplo de federalismo cooperativo es en el rea de
finanzas. En reformas constitucionales hechas en 1969 el gobierno federal recibi
mayor flexibilidad y control sobre la poltica fiscal; sin embargo, por necesidad se
requera un alto grado de cooperacin de los estados. Los estados captan
impuestos coordinados (renta, sociedades mercantiles, ganancias de capital, valor
agregado) que representan dos terceras partes del ingreso tributario nacional;
sobre estos impuestos hubo acuerdo en la parte correspondiente; la frmula
distribucin, por lo general, es paritaria entre gobierno federal y gobierno estatal,
8

excepto cantidades predeterminadas para gobiernos municipales y para los

estados ms pobres. El sistema se ve como equitativo y transparente.
La participacin de Alemania en la entonces Comunidad Econmica Europea y su
creciente relevancia dentro de la misma como primera potencia econmica dentro
de la misma trajeron consecuencias al federalismo alemn.
La Ley Bsica o Constitucin de la Repblica concede facultad expresa a la
Federacin para transferir poderes soberanos a organizaciones internacionales sin
que haya garanta de restriccin en favor de las facultades reservadas a los
estados (lndern). Es as como facultades que correspondan a los estados fueron
transferidas a la Comunidad Econmica Europea, sin consentimiento ni de los
lndern ni del Bundesrat o senado federal donde stos tienen representacin.
Por otra parte, la participacin de los funcionarios federales y no de los locales en
los rganos de la Comunidad hicieron que muchas decisiones econmicas se
tomaran a nivel europeo votadas por la federacin sin que los estados participaran
y s, en cambio, las tuvieron que acatar y sufrir.
La actitud gallarda y callada de los estados en defensa de su autonoma tuvo
resultados positivos, tales como:
La necesaria consulta cuando una decisin comunitaria pudiera afectarlos.
La reunificacin alemana trajo nuevos problemas: la necesidad del apoyo a cinco
nuevos estados con un grado de desarrollo econmico menor, a base de recursos
fiscales generados por una mayor carga impositiva a los dems estados. La
necesidad de crear cuadros e instituciones nuevas, abrieron canales que se
tuvieron que resolver por acuerdos y reglas que se ubican de lleno en el
federalismo cooperativo.
Otro caso tpico de federalismo orgnico es la India. La estructura constitucional
afirma la preminencia del gobierno federal, lo cual se refuerza con la organizacin
nacional del Partido del Congreso, que es la formacin poltica dominante.
Sin embargo, la complejidad de los problemas que afronta el pas, las diferencias
culturales entre las regiones y los diversos intereses polticos que se ventilan y
negocian en el seno mismo del Partido del Congreso, estn permitiendo una
mayor autonoma, manifestada en frmulas de tipo cooperativo.
Esta situacin se ha visto indudablemente favorecida por el debilitamiento
electoral del Partido del Congreso y la formacin de un gobierno multipartidista.
El federalismo cooperativo, hacia el cual hay una definitiva bsqueda por parte de
los estados federales parece ofrecer la solucin terica poltica a la necesidad de
mantener un gobierno que consolide y unifique, y una pluralidad de unidades que
no slo mantengan su autonoma y funciones tradicionales, sino que adems
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participen activamente en el proceso poltico total. Es un error histricamente

demostrado el afirmar que slo la centralizacin inflexible permite el
desenvolvimiento de las potencialidades de una nacin. La concentracin del
poder poltico fomenta el desperdicio, las decisiones irracionales y
deshumanizadas, la inercia y el inters administrativo. La descentralizacin que
conlleva el federalismo asocia a todas las energas locales el esfuerzo de la
comunidad nacional.
2. Surgimiento del federalismo en Estados Unidos de Amrica
Los primeros establecimientos ingleses en Amrica del Norte se fundaron a
principios del siglo XVII cuando Espaa haba sentado reales, de antao en el
resto del continente.
En el ao de 1733, se haban establecido ya las trece colonias que ms tarde y
una vez lograda su independencia, integraran el Estado Federal Norteamericano:
New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New
Jersey, Delaware, Pennsylvania, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina
del Sur y Georgia. Sin entrar en consideraciones detalladas sobre la organizacin
poltica de cada una de ellas, podra, sin embargo, intentarse una explicacin de
conjunto procurando destacar sus rasgos ms generales.
La colonizacin se llev a cabo fundada en cartas que la Corona expeda fijando
a empresas o propietarios (William Penn, Lord Baltimore)
derechos y
obligaciones, entre otros, el reconocer el estatuto de hombre libres del que
gozaban en Inglaterra los sbditos del monarca. Los propios colonos elaboraron
en ocasiones sus propias cartas (el pacto del Mayflower, las rdenes
Fundamentales de Connecticut) asumiendo libertades y principios de gobierno que
fueron ms adelante confirmados en decisiones reales.
La mayor parte de los colonos pertenecan a los estratos medios de la sociedad y
emigraron con sus familias buscando mejora econmica, tolerancia religiosa y
alivio de los padecimientos consecuencia de las guerras europeas, sobre todo las
temidas levas. La rpida prosperidad lograda por la explotacin de los enormes
recursos del nuevo continente y el alejamiento de la metrpoli, facilitaron la
formacin de una sociedad ms igualitaria, menos aristocrtica que la inglesa.
El gobierno se sustent en el principio de que el Poder Ejecutivo de la colonia
estara depositado en el monarca y el legislativo en el Parlamento. Pero cada
colonia dispuso de rganos locales sobre la base de la separacin de las
funciones legislativa, ejecutiva y judicial. Por lo que al legislativo se refiere,
excepto en Pennsylvania, se compona de dos cmaras: la Cmara Alta,
compuesta de notables locales, generalmente ricos terratenientes nombrados por
la Corona, que cumpla como funciones la de aconsejar al gobernador, conocer de
las apelaciones de las cortes coloniales y revisar la legislacin de la Cmara Baja.
La Cmara Baja, compuesta de miembros electos por sufragio restringido (en
10

razn de la fortuna y, en algunas colonias, de factores religiosos), tena la funcin

legislativa y el control financiero. Aunque sus resoluciones podan ser vetadas por
la Cmara Alta, el gobernador y, desde luego, por la Corona inglesa, estas
asambleas locales lograron con el tiempo, ser el factor clave del gobierno colonial,
una efectiva institucin de gobierno propio y una verdadera escuela de formacin
poltica.
Esta estructura gubernamental sent principios que ms tarde habran de
traducirse en las instituciones federales fundamentales. As lo sealaba con
agudeza C. E. Stevens haba ya un embrin de sistema federal y Londres era
la capital colonial, como Washington es hoy la capital federal. Los colonos eran
sbditos ingleses. El rey era el seor supremo y soberano de todos igualmente,
esto es, el poder ejecutivo central. El Parlamento, con algunas restricciones en la
prctica, era el poder legislativo central y el consejo privado ejerca la jurisdiccin
de un tribunal supremo de justicia.
Varios ensayos fueron realizados en pocas y por razones diversas, para integrar
las colonias en unidades mayores pero ninguno dio resultado.
A fines del siglo XVIII Gran Bretaa, fiel a la doctrina mercantilista, consideraba a
las colonias como un vivero de materias primas y un mercado para productos
elaborados. Industria, agricultura y comercio norteamericanos, con amplias
perspectivas de desarrollo, sufran seriamente las restricciones impuestas por la
metrpoli.
Las colonias tenan ya conciencia de su podero econmico potencial. El rey Jorge
III propugn una poltica que habra de resultar desastrosa para los intereses
britnicos. Con objeto de sufragar los gastos hechos en defensa de las colonias en
los conflictos contra franceses, holandeses e indios, se dictaron una serie de leyes
impositivas por parte del Parlamento. Estas leyes provocaron la indignacin de los
colonos que, si bien se hacan oir en sus propias asambleas legislativas, no
tenan derecho de enviar representantes al Parlamento en Londres. El principio de
ningn impuesto sin representacin fue esgrimido en contra de la metrpoli.
Por iniciativa de Massachusetts se reunieron los colonos en un Primer Congreso
Continental que acord definir con claridad los derechos de los norteamericanos y
listar las violaciones que Inglaterra vena cometiendo, pedir al Parlamento y al
monarca la restauracin de tales derechos, y detener la importacin de artculos
britnicos a las colonias hasta que pudieran resolverse los agravios planteados. La
respuesta del gobierno britnico no fue satisfactoria. El 19 de abril de 1775, una
escaramuza en Lexington entre tropas inglesas y milicias coloniales desat la
guerra. Reunido en Filadelfia, un Segundo Congreso Contienetal busc an la
conciliacin con la metrpoli. Jorge III calific de rebeldes a los lderes coloniales
y toda posibilidad de negociacin qued cerrada. El Segundo Congreso
Continental vot formalmente la independencia en 1776.

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En julio de 1776, un comit someti al Congreso Continental un plan de unin

basado en uan confederacin de estados. Los artculos del proyecto se discutieron
y aprobaron y fueron enviados desde 1777 a las legislaturas estatales para su
revisin. En 1781 todos los estados los haban ratificado. La denominacin de la
confederacin era Estados Unidos de Amrica. Los estados, reservndose su
soberana, creaban una alianza en defensa de sus intereses mutuos. Como
rgano central se eriga un Congreso en el seno del cual cada estado contara con
un voto. Se dot al Congreso de fascultades, pero qued establecido que no
podra ejercitar el grueso de las mismas sin el pleno asentimiento de los estados.
La debilidad de la Confederacin era manifiesta; en primer trmino, la necesidad
de que los estados ratificaran las determinaciones del Congreso impeda el libre
desenvolvimiento de ste y rigidizaba el sistema de gobierno; en segundo trmino,
el Congreso careca de facultades para imponer cargas impositivas de manera
que tena que limitarse a pedir a cada estado la recaudacin de la parte que le
corresponda; en cambio, los estados imponan todo tipo de gravmenes,
entorpeciendo seriamente el trnsito de productos. Pero quiz lo ms grave de
todo era que el Congreso, como nico rgano de la Confederacin, careca de
fuerza para ejecutar sus determinaciones. Los estados actuaban como repblicas
independientes, eran negligentes en el pago de sus contribuciones y mostraban
indiferencia hacia la Unin. No exista un medio uniforme de cambio, ya que cada
estado segua expidiendo su propia moneda de valor variable y los prstamos que
la Unin se vea obligada a contratar eran a intereses muy altos. Por otra parte, la
crisis econmica de posguerra se haca sentir en los estados, los cuales
expidieron leyes de moratoria en beneficio de los deudores y en perjuicio de los
acreedores, en su mayor parte terratenientes e inversionistas. El capital monetario
no encontraba colocacin provechosa, y aunque la colonizacin del oeste era
promisoria, la escasa proteccin que ofrecan las milicias locales no alentaba la
fromacin de expediciones. Los inversionistas en bonos de deuda pblica vean a
stos depreciarse da a da y clamaban por un gobierno nacional estable. La
poblacin dedicada a las manufacturas se vea afectada por las trabas existentes
entre el comercio de estado a estado. En abril de 1785 se present en la
legislatura del estado de Pennsylvania una memoria de prominentes mercaderes y
hombres de negocios de Filadelfia en que se lametaban que el Congreso no
tuviera poder total sobre el comercio de los Estados Unidos, tanto en el orden
interno como en el exterior.
Junto al factor econmico sealado, el poltico tuvo tambin gran importancia. Los
trece estados concluyeron en 1783 una paz sumamente precaria con la metrpoli
y sta estaba esperanzada en recuperar sus antiguas colonias. Por otra parte, las
ambiciones francesa y espaola parecan cernirse sobre los jvenes estados.
Ante la inoperancia de los artculos de la Confederacin, los estados
norteamericanos decidieron actuar. El 25 de mayo de 1787 se reunin en Filadelfia
un Congreso que habra de revisar el rgimen jurdico-poltico vigente.

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Cuatro das despus de iniciadas las labores de dicho Congreso Constituyente se

present en el seno de la asamblea el Plan de Virginia. En l se propona la
eleccin de un gobierno nacional dotado de sus rganos respectivos, lo cual
prcticamente descartaba la simple revisin de los artculos e implicaba la
adopcin de una nueva constitucin, acuerdo este ltimo que tom la Asamblea al
fin de mes.
A mediados de junio se present el Plan de New Jersey, que propona simples
reformas al texto vigente principalemente dotando de mayores facultades al
Congreso en materia fiscal y en materia de comercio y estableciendo un ejecutivo
pluripersonal, electo por el propio Congreso, que pudiese incitar a los estados a
aplicar las leyes de los Estados Unidos. La propuesta era muy dbil y llegaba
demasiado tarde. Puestos ambos planes a votacin, fue aprobado el de Virginia.
Como resultado de estas dos tendencias, la que se acercaba al gobierno central
de tipo ingls y la que se aferraba al esquema confederado, surgi el Estado
Federal Norteamericano, aunque el trmino federalismo no se cita en el texto de la
Constitucin.
Se cre una unin nacional, los Estados Unidos de Amrica, dotada de un
gobierno con facultades expresas y limitadas. Cada estado conserv su
autonoma para, dentro de la amplia zona residual de competencias que no se
reserv la federacin, expedir su propia Constitucin y por ende su legislacin,
administracin y justicia. Se fijaron obligaciones y prohibiciones concretas a los
estados.
A nivel nacional se establecieron tres rganos: legislativo, ejecutivo y judicial. El
legislativo se deposit en un Congreso de dos cmaras: la primera de
representantes nacionaleselecta proporcionalemente a la poblacin; la
asegunda, llamada Senado -representante de los estados-, compuesta por dos
miembros por cada entidad federativa, electos por las legislaturas locales
respectivas (En 1913 la decimosptima enmienda dio facultad de eleccin al
pueblo de cada estado). Se conciliaron as las posiciones de los estados grandes,
agrupados en torno al Plan de Virginia, que defendan la representacin acorde
con la poblacin, con la propuesta de una representacin paritaria sin tener en
cuenta tamaos, que defendan los estados pequeos.
El ejecutivo qued depositado en un Presidente proveniente de la eleccin popular
indirecta (a travs de electores estatales). Legislativo y Ejecutivo quedan
separados en sus funciones aunque el cumplimiento de stas requiere
colaboracin entre ambos. El Ejecutivo tiene iniciativa y puede ejercitar veto
suspensivo respecto a los proyectos d eley; es quien promulga y publica una vez
aporbadas por el Congreso.
El Poder Judicial se deposita en una Suprema Corte de Justicia a la que se dio
jurisdiccin sobre todos aquellos asuntos que susciten por la aplicacin de la
Constitucin, las leyes federales, los tratados, la jurisdiccin martima, cuando los
13

Estados Unidos sean parte en una controversia y los conflcitos interestatales entre
autoridades o particulares. Ms adelante la Suprema Corte de Justicia se
arrogara el control de constitucionalidad.
La Constitucin puede reformarse, a travs de enmiendas cuyo texto se agrega al
final de la Constitucin; el proceso de reformas exige la participacin del Congreso
y de las legislaturas estatales.
Los Constituyentes acordaron y qued as inscrito en el texto de su obra, que la
Constitucin slo entrara en vigor si era ratificada en congresoso constituyentes
locales por lo menos en nueve de los estados. E todos ellos se llevaron a cabo
debates sobre la conveniencia o no de aceptar la nueva unin.
En defensa de la Constitucin, Alexander Hamilton, James Madison y John Jay
escribieron los setenta y siete artculos luego recopilados bajo el rubro El
federalista. Se comenzaron a acuar y a difundir as los trminos Federacin y
Federal para identificar la nueva forma de estado creada.
3. Adopcin y caractersticas del federalismo en Mxico
La organizacin poltica de Mxico, hasta los inicios de la independencia, fue
centralizada. Las decisiones polticas y la creacin de leyes y normas jurdicas en
general se concentraron en los rganos metropolitanos y los de las colonias slo
recibieron funciones delegadas por aquellos dentro de lo estrictamente
indispensable. Unos y otros estaban integrados dentro de una estructura
rigurosamente jerrquica en cuyo vrtice se coloc y mantuvo al monarca.
La administracin colonial slo puede entenderse en el contexto de la evolucin
poltica de Espaa hacia la monarqua absoluta.
El centralismo fue la expresin jurdico- poltica del absolutismo monrquico; los
primeros descubrimientos, en la ltima dcada del siglo XV, coincidieron con los
esfuerzos de los Reyes Catlicos para consolidar la recin lograda unin de las
Coronas de Castilla y Aragn mediante una organizacin burocrtica unitaria.
La Conquista se lleva a cabo ya en pleno trnsito hacia el absolutismo. La cada
de la Gran Tenochtitln en 1521 ocurri en forma paralela a la victoria de Carlos V,
en los campos de Villalar sobre los comuneros castellanos sublevados en defensa
de las libertades de las ciudades; este hecho militar signific la imposicin de la
Autoridad Real y el golpe de muerte de los tradicionales fueros y libertades
espaolas. El advenimiento de los Borbones agudiz el proceso centralizador.
En Mxico el gobierno se centraliz en el Virrey y la Audiencia, rganos
localizados dentro de la jerarqua del orden metropolitano. Las provincias se
administraron con sujecin a los mismos. Este rgimen se conserv, an cuando a
14

partir de 1786, en que se expide la Ordenanza de Intendentes, el Virrey hubo de

ceder algunas facultades al Intendente General.
La estructura jerarquizada en el monarca, las funciones concentradas en este, la
exclusividad peninsular en el manejo de los negocios pblicos y la falta de rganos
de expresin poltica para los nativos de Amrica, produjeron la identificacin del
centralismo con el despotismo y un profundo resentimiento en la sociedad
mexicana.
Las instituciones polticas que conformaron el Mxico independiente derivan de
dos vertientes: Por una parte, la revolucionaria, que armas en mano se expres en
la Declaracin de Independencia, la abolicin de la esclavitud y la Constitucin de
Apatzingn, donde se tomaron las primeras decisiones polticas fundamentales de
la repblica. Por otra, la institucional, moderada y criolla, cuya principal
manifestacin se dio en las Cortes del Imperio Espaol resumidas en Cdiz.
La Constitucin de Cdiz resulta del liberalismo poltico que se desbord en 1808
a raz de la invasin francesa y de la abdicacin de Carlos IV y Fernando VII. Las
Cortes del Reino expresaron la voluntad del pueblo espaol, incluyendo el de las
colonias, que asuma su soberana. De los diecisiete miembros que integraron la
representacin del entonces virreinato de la Nueva Espaa destac Manuel
Ramos Arizpe por su condena al centralismo y su propuesta de crear rganos
locales de gobierno en las provincias.
La Constitucin de Cdiz fue jurada en Espaa el 19 de marzo de 1812 y en
Mxico el 30 de septiembre siguiente. En su articulado quedaron
institucionalizadas las diputaciones provinciales. Fueron electos los representantes
de las Cortes del Reino que correspondan a Mxico y se integraron las seis
diputaciones provinciales. Una vez electas se instalaron en Yucatn (23 de abril de
1813), Nueva Galicia (20 de septiembre de 1813), Provincias Internas de Oriente
(21 de marzo de 1814), Mxico (13 de julio de 1814). No hay evidencias de la
instalacin de las de San Luis Potos y las Provincias Internas de Occidente,
aunque en San Luis Potos se efectuaron las elecciones respectivas. La de
Guatemala qued tambin instalada (2 de septiembre de 1813). Todas fueron
disueltas al reimplantar Fernando VII el absolutismo el 4 de mayo de 1814. Al ser
puesta de nuevo en vigor la Constitucin de Cdiz en el mes de marzo de 1820,
como consecuencia del pronunciamiento milita del General Rafael del Riego, se
reinstalaron de agosto a noviembre de 1820. Las Cortes Espaolas nuevamente
reunidas autorizaron otra con sede en Valladolid, para las provincias de Michoacn
y Guanajuato.
El agotamiento del sistema poltico colonial espaol precipit la Independencia,
apoyada ahora por los criollos prominentes, que tomaron el liderazgo, parte de los
espaoles residentes y un debilitado movimiento insurgente. El negociador de la
alianza fue Agustn Iturbide, destacado oficial del ejrcito realista. Se proclama as
el Plan de Iguala y se celebran los Tratados de Crdoba. Lograda la
Independencia, la Junta Provisional Gubernativa, previamente convenida, decret
15

el Acta de Independencia, atribuy el Poder Ejecutivo a una Regencia y convoc

a un Congreso Constituyente que inici sus trabajos el 24 de febrero de 1822.
Como resultado del primero de una larga serie de golpes militares que se
sucedieron durante el siglo XIX, Iturbide se proclam emperador. El Congreso
sancion el hecho, lo que no le evit ser disuelto el 31 de octubre siguiente y
reemplazado por una Junta Nacional Instituyente. El 1 de febrero de 1823 se
proclam el Plan de Casa Mata, movimiento antiiturbidista apoyado por el ejrcito
de extraccin realista y por la vieja guardia insurgente; se peda la reinstalacin
inmediata del Congreso y el reconocimiento del principio de la soberana nacional,
postulados que fueron rpidamente adoptados por las diputaciones provinciales,
cuyo nmero haba sido considerablemente aumentado, ahora por el Congreso
Constituyente. Entre febrero y abril de 1823, el Plan haba sido aceptado por
Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guanajuato, Guadalajara, Quertaro, Zacatecas, San
Luis Potos, Michoacn, Yucatn, Durango, Nuevo Len, Coahuila, Nuevo
Santander, Tabasco y Texas. Desconociendo al gobierno central las provincias
quedaban de hecho convertidas en unidades polticas autnomas que
comenzaron a actuar a travs de las diputaciones y de los jefes polticos.
Presionado por la rebelin, Iturbide reinstal al Congreso el 4 de marzo de 1823;
no bast esta providencia para sofocar la oposicin por lo que se vio forzado a
presentar su formal abdicacin el da 19 siguiente.
El Congreso form un Poder Ejecutivo provisional, declar nulas las medidas
arbitrarias del emperador y se ocup de resolver los problemas ms urgentes;
pero no pudo evitar la actitud opositora de las provincias ante las cuales sufra un
gran desprestigio por haberse hecho cmplice, ciertamente bajo la presin de las
bayonetas, en la proclamacin de Iturbide y por haber formado parte cincuenta y
tres de sus miembros de la Junta Nacional Instituyente que ste cre. Las
provincias slo lo reconocan como convocante de un nuevo Constituyente. Sin
embargo, el Congreso trat de ganar tiempo y elaborar o influir determinantemente
en la nueva Constitucin. Esta actitud condujo a las provincias a actuar. El 12 de
mayo, la diputacin provincial de Guadalajara se constituy junto con los
miembros del Ayuntamiento, como la ms alta autoridad de la provincia y
manifest su decisin de formar parte de un Estado Federal Mexicano, semejante
al norteamericano cuyo esquema haya ampliamente conocido. El 16 de junio la
diputacin provincial declar el Estado libre y soberano de Jalisco y apunt las
bases de su organizacin poltica interna: Una legislatura, un gobernador, un
Tribunal Superior de Justicia y las autoridades municipales respectivas. El 3 de
septiembre la legislatura provincial convoc elecciones a un Congreso
Constituyente estatal, que se reuni el 14 del mismo mes, destinado a elaborar la
carta poltica fundamental de Jalisco.
En Oaxaca la diputacin provincial y el jefe poltico declararon su completa
independencia respecto del gobierno central de Mxico el 1 de junio. Una
comisin de la propia diputacin prepar las bases de organizacin poltica del
nuevo estado. El 6 de junio quedaba instalado el Congreso Constituyente estatal.
16

Yucatn haba funcionado con total independencia en sus asuntos internos desde
que adopt el Plan de Casa Mata. La diputacin provincial misma se arrog las
funciones gubernativas y legislativas. En abril y mayo se llevaron a cabo
elecciones para integrar un Ejecutivo provisional de cinco miembros que actuara
mientras no se eligiese e instalase el Congreso Constituyente del Estado. Se
convocaron juntas de ayuntamientos, ciudadanos, militares y eclesisticos
manifestndose todos ellos en favor de que Yucatn slo se asociase con Mxico
como un estado federado. El 6 de junio el Ejecutivo convoc al Congreso
Constituyente que se instal el 20 de agosto.
Zacatecas manifest, tambin a travs de su diputacin provincial, su decisin de
construir un estado federado. El 18 de junio se expidi el plan provisional de
gobierno y el 12 de julio se convoc al Congreso Constituyente respectivo.
Texas, Coahuila, Nuevo Len, Nuevo Santander se reunieron en Monterrey, a
travs de sus representantes y se declararon partidarios del Estado Federal.
Tambin celebraron reuniones con tal fin Quertaro, Guanajuato, San Luis Potos
y Michoacn. En Guatemala se convoc a un congreso local desde el 29 de mayo
a fin de determinar el camino a seguir. Veracruz, Mxico y Tabasco se declararon
en pro del federalismo y Chiapas, gozando de plena independencia, decidi unirse
a Mxico el 26 de mayo.
En una forma ms o menos activa, la mayor parte de las provincias peda el
Estado Federal aunque slo Jalisco, Oaxaca, Yucatn y Zacatecas establecieron
de facto su autonoma e hicieron los preparativos para darse sus constituciones.
Alarmado por la desmembracin que se planteaba, el Congreso Constituyente,
reconocindose como simple convocante, emiti el 12 de junio un documento
denominado Voto del Congreso que dice: El Soberano Congreso Constituyente,
en sesin extraordinaria de esta noche ha tenido a bien acordar que el gobierno
puede proceder a decir a las provincias estar el voto de su soberana por el
sistema de repblica federada y que no lo ha declarado en virtud de haberse
decretado en forma, la convocatoria para un nuevo Congreso que constituye a la
nacin.
Por decreto el 17 de junio se dieron las bases para la eleccin del nuevo Congreso
Nacional Constituyente. Todas las provincias suspendieron sus preparativos de
organizacin poltica interna, con excepcin de Guatemala, que se separ de
Mxico das despus. Se propici tambin el alejamiento de Texas.
El nuevo Congreso se reuni el 5 de noviembre de 1823. El 31 de enero de 1824
fue aprobada el Acta Constitutiva de la Federacin Mexicana que sent las
bases que habra de desarrollar la Constitucin; se asegur en ella el federalismo.
En el curso de las sesiones Teresa de Mier, enemigo acrrimo del sistema,
reconoci su realidad y acept las consecuencias: Cuatro son las provincias
disidentes dijo- y si quieren separarse que se separen, poco mal y chico pleito.
17

El 3 de octubre de 1824 se aprob la Constitucin Federal de los Estados Unidos

Mexicanos. La asociacin del federalismo con la libertad, la inquietud por una
mayor participacin local y la necesidad de un gobierno cercano a las demandas
provinciales se impusieron finalmente. As se inici constitucionalmente la
Repblica Mexicana.
La sociedad del Mxico independiente se desarroll entre dos extremos: la
prolongacin de la situacin econmica y social heredada de la colonia y la
construccin de un orden nuevo sustentado en la liquidacin de los privilegios
tradicionales, en el establecimiento de un rgimen democrtico y en la edificacin
de un moderno Estado laico y de corte, tanto en lo poltico como en lo econmico.
Jos Mara Luis Mora defini ambas corrientes como marcha de retroceso y
marcha de progreso. Entre ambos polos se mova el pas en inciertos vaivenes;
por ello Reyes Heroles habla de sociedad fluctuante.
La consumacin de la Independencia no liquid el orden anterior propietario,
exoficiales del ejrcito realista y clero catlico, este ltimo el ms rico terrateniente
y principal acumulador de capital lquido, aprovecharon en su beneficio la
emancipacin poltica. Frente a estos slidos intereses se levant una nueva
fuerza poltica: los estos medios reducidos en nmero pero con propsitos bien
definidos, cultivados en el pensamiento individualista liberal proveniente de Europa
y Norteamrica y dotados de la suficiente energa para desarrollar un activismo
poltico inagotable. Su ideario inclua el constitucionalismo, la repblica
democrtica, el federalismo y los derechos humanos y polticos. Ms tarde,
consolidadas sus ideas, proclamaron la Reforma, consecuencia del pensamiento
de la ilustracin, que buscaba liberarse de dogmas opresores y como el nico
medio de crear una economa de corte moderno poniendo en circulacin la riqueza
inmueble y los recursos financieros acaparados por el clero catlico. La Reforma
sintetizaba la libertad poltica con el programa inicial de una economa liberal.
La identificacin de los grupos progresistas con el federalismo es resultado de
varias causas. La corta experiencia constitucional vivida a partir de 1824 era de
suyo suficiente para apreciar las diferencias entre el centralismo opresor y las
ventajas de la descentralizacin, primero a travs de las diputaciones provinciales
y ms tarde por medio de los rganos de los estados autnomos. Adems
comenzaba a conocerse con mayor detalle la experiencia norteamericana y el
xito alcanzado mediante la conjugacin de las libertades locales con la estructura
de un estado coherente y fuerte. Por ltimo, las fuerzas federalistas estaban
localizadas en las provincias y buscaban conciliar la integracin nacional con las
identidades regionales. Esta tendencia a la libertad local se vio como una
amenaza que haba de conjurar, por las fuerzas conservadoras que
tradicionalmente se apoyaban en un gobierno central fuerte y autoritario, fundado
en los intereses favorecidos y desarrollados bajo la dominacin espaola.
La lucha entre las dos corrientes se llev a cabo durante todo el siglo XIX. Dos
constituciones centralistas se expidieron en 1836 y 1843. Una revolucin liberal
iniciada en Ayutla- logra la Constitucin de 1857, federalista, combatida por los
18

conservadores en una guerra de tres aos y por una intervencin extranjera que
instaura un imperio. La lucha se resolvi hasta la restauracin de la Constitucin
de 1857, diez aos despus de su promulgacin. Dicha norma no slo
compendiaba el ideario liberal, sino fue bandera y smbolo patrio en las guerras de
Reforma y durante la intervencin francesa. Los triunfadores, ya en el gobierno, le
dieron la operancia, parte por voluntad poltica y parte por la veneracin con la que
se vea, aunque la autonoma estatal qued confundida en ocasiones con la fuerza
poltica y militar de caudillos locales. El derrumbe de este breve interludio
democrtico, fue resultado del movimiento que Porfirio Daz inici en Tuxtepec,
que bien puede explicarse por la inmadurez de instituciones de poco arraigo en la
realidad, frente al vigor y energa de hombres que haban hecho sus vidas en los
campos de batalla, acostumbrados a la accin armada y que buscaban
impacientemente nuevos espacios participativos.
Durante los treinta y cinco aos del rgimen del General Daz, que guard respeto
formal a la Constitucin, el federalismo fue letra muerta. Las palabras de Francisco
I. Madero recogen la realidad del federalismo durante el porfiriato. En el Plan de
San Luis dice: la divisin de los poderes, la soberana delos estados, la libertad
de los ayuntamientos, y los derechos del ciudadano slo existen escritos en
nuestra Carta Magna; pero de hecho, en Mxico,, casi puede decirse que
constantemente reina le Ley Marcial; la justicia, en vez de impartir su proteccin al
dbil, slo sirve para legalizar los despojos que comete el fuerte; los jueces, en
vez de ser los representantes de la justicia, son agentes del Ejecutivo, cuyos
intereses sirven fielmente; las Cmaras de la Unin no tienen otra voluntad que la
del dictador. Los gobernadores de los estados son designados por l y ellos, a su
vez, designan e imponen de igual manera las autoridades municipales. En efecto,
Porfirio Daz respet siempre las estructuras formales de la Constitucin de 1857,
pero cre en la realidad un solo rgimen autocrtico.
La Revolucin Mexicana, iniciada por Francisco I. Madero en 1910, fue un
movimiento poltico-social. Sus designios fueron en sus comienzos terminar con la
dictadura y establecer el principio de la no reeleccin con el propsito de lograr la
plena operancia de las instituciones democrtico-representativas y la prctica
efectiva del federalismo. Derrocado Madero por los intereses consolidados durante
el porfiriato, a los cuales la nueva democracia permiti subsistir, la bandera
reivindicadora la tom el gobernador de Coahuila, Venustiano Carranza, iniciando
la llamada Revolucin Constitucionalista que asumi las inquietudes sociales de
las mayoras, sobre todo, la modificacin al rgimen de tenencia de la tierra, el
reconocimiento de las demandas obreras y la preservacin de la riqueza nacional
de la explotacin extranjera incontrolada.
En la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos de 1917 se
sintetizaron los dos programas: el poltico y el social. El federalismo, como forma
de estado fue aceptado por el Congreso Constituyente sin discusin.
La Revolucin liber fuerzas que rpidamente adquirieron conciencia de su propia
identidad. El nuevo orden permiti a miles de mexicanos la apertura de
19

expectativas y sistemas de vida diferentes e incluso, para muchos, la lucha

armada result en una mejora econmica real. La legitimidad del Estado
revolucionario, pese a la lucha posterior entre facciones, se dio en forma
contundente. La movilizacin de individuos y grupos de diversas regiones del pas
a otras con poblacin de distinta idiosincrasia no se haba dado antes en tal
magnitud. La manifestacin y despus la consolidacin de las identidades locales
se dieron paralelamente a la concretacin de los fines nacionales. El federalismo
pareca ser favorecido por la variedad y riqueza de la estructura regional de la
Repblica. Sin embargo, aunque los localismos surgieron con vigor, bien pronto
quedaron encuadrados polticamente en un nuevo y perseverante centralismo. La
necesidad, primero, de pacificar al pas y, despus, de establecer las bases para
un desarrollo econmico y social, invalidaron el propsito federalista confundido
con el caudillismo local. La estabilidad del gobierno y el cumplimiento de los
programas revolucionarios, ahora elevados a la categora de Ley Suprema,
exigan una actitud predominantemente nacional, frente a resistencias internas y
externas. La tarea de desarrollo econmico que se emprendi, exiga un esfuerzo
conjunto dirigido por una autoridad fuerte, eficaz y suficientemente hbil y
prestigiada para movilizar a la poblacin, conciliar intereses y negociar soluciones.
El poder se reuni en el centro. Se fortaleci la Presidencia de la Repblica como
institucin, se acrecentaron las facultades de los rganos federales y se creo el
sistema de partido-gobierno como estructura omnipresente y compleja de
ejecucin programtica, continuidad ideolgica, transmisin de poder y autoridad,
encuadramiento colectivo, negociacin de intereses, socializacin y
adoctrinamiento, organizacin electoral, distribucin de recompensas polticas,
administracin de demandas sociales, equilibrio del poder social, en fin, un
sistema completo de organizacin e integracin, necesario en una sociedad en
que, pese a las intenciones del movimiento armado, persistieron las desigualdades
econmicas.
El modelo poltico centralizador, apareado con una fuerte concentracin de
recursos financieros sobre todo los provenientes de contribuciones- se ha
desarrollado en beneficio de la alta burocracia federal en cuyo interior se decida,
hasta no hace mucho tiempo, la sucesin presidencial. La centralizacin es un
sistema cuyos mltiples elementos se han reforzado mutuamente y al que los
gobiernos de los estados han quedado subordinados. En un principio fue funcional
para la creacin de un sistema poltico que permiti a Mxico casi un siglo de
estabilidad. Pero de tiempo atrs, ya se ha venido cuestionando como frmula
para un gobierno eficaz.
4. La distribucin de facultades entre la Federacin y los estados
La distribucin de las atribuciones que correspondern en un sistema federal, a
cada uno de los niveles de gobierno, constituye para la mayor parte de los
doctrinarios del derecho constitucional, el punto de mayor importancia en los
estudios del federalismo, que adems de presentar variaciones en los diversos
20

estados federales, es una materia inacabada polticamente, toda vez que en

algunos pases cada da se van actualizando con las medidas necesarias que
conformen su mayor perfeccionamiento, como se prev en el artculo 150, fraccin
2 de la Constitucin del Reino de Espaa ... 2. El Estado podr transferir o
delegar en las comunidades autnomas, mediante ley orgnica, facultades
correspondientes a materia de titularidad estatal que por su propia naturaleza
sean
susceptibles de transferencia o delegacin....
A continuacin, presentaremos los principales sistemas de la divisin del poder en
los contextos federales:
a) Sistema por exclusin
Este forma de distribucin, se localiza en su manera ms pura, en la dcima
Enmienda de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica en los siguientes
trminos: Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitucin, ni
prohibidos por sta a los estados, quedarn reservados respectivamente a los
estados o al pueblo.
Respecto a este sistema, el maestro Tena Ramrez nos precisa: Nuestra
Constitucin se coloc en el supuesto de que la Federacin mexicana naci de un
pacto entre los estados preexistentes, que delegaban ciertas facultades en el
poder central y se reservaban las restantes; por eso adopt el sistema
norteamericano....
Este sistema se ha venido implementado de dos maneras, concediendo las
facultades expresas al nivel central de gobierno y en otros casos concediendo
facultades a los estados, como sucede en Canad.
b) Sistema de delimitacin de facultades
Este mecanismo de distribucin lo localizamos previsto en los artculos 148 y 149
de la Constitucin espaola, que dispone al respecto:
A. Facultades de las comunidades autnomas (estados)
Artculo 148.1. Las comunidades autnomas podrn asumir competencias en
las siguientes materias:
1a. Organizacin de sus instituciones de autogobierno.
2a. Las alteraciones de los trminos municipales comprendidos en su territorio y,
en general, las funciones que correspondan a la administracin del Estado sobre
las corporaciones legales y cuya transferencia autorice la legislacin sobre
rgimen local.
3a. Ordenacin del territorio, urbanismo y vivienda.
4a. Las obras pblicas de inters de la comunidad autnoma en su propio
territorio.
21

5a. Los ferrocarriles y carreteras cuyo itinerario se desarrolle integralmente en el

territorio de la comunidad autnoma y, en los mismos trminos, el transporte
desarrollado por estos medios o por cable.
6a. Los puertos de refugio, los puertos y aeropuertos deportivos y, en general, los
que no desarrollen actividades comerciales.
7a. La agricultura y ganadera, de acuerdo con la ordenacin general de la
economa.
8a. Los montes y aprovechamientos forestales.
9a. La gestin en materia de proteccin del medio ambiente.
10a. Los proyectos, construccin y explotacin de los aprovechamientos
hidrulicos, canales y regados de inters de la comunidad autnoma; las aguas
minerales y termales.
11a. La pesca en aguas interiores, el marisqueo y la acuicultura, la caza y la pesca
fluvial.
12a. Ferias interiores.
13a. El fomento del desarrollo econmico de la comunidad autnoma dentro de
los objetivos marcados por la poltica econmica nacional.
14a. La artesana.
15a. Museos, bibliotecas y conservatorios de msica de inters para la comunidad
autnoma.
16a. Patrimonio monumental del inters de la comunidad autnoma.
17a. El fomento de la cultura, de la investigacin y, en su caso, de la enseanza
de la lengua de la comunidad autnoma.
18a. Promocin y ordenacin del turismo en su mbito territorial.
19a. Promocin del deporte y de la adecuada utilizacin del ocio.
20a. Asistencia social.
21a. Sanidad e higiene.
22a. Vigilancia y proteccin de sus edificios e instalaciones. La coordinacin y
dems facultades en relacin con las policas locales en los trminos que
establezca una ley orgnica...
B. Facultades del Estado (Federacin)
Artculo 149.1. El Estado tiene competencia exclusiva sobre las siguientes
materias:
1a. La regulacin de las condiciones bsicas que garanticen la igualdad de todos
los espaoles en el ejercicio de los derechos y en el cumplimiento de los deberes
constitucionales.
2a. Nacionalidad, inmigracin, emigracin, extranjera y derecho de asilo.
3a. Relaciones internacionales.
4a. Defensa y fuerzas armadas.
5a. Administracin de justicia.
6a. Legislacin mercantil, penal y penitenciaria; legislacin procesal, sin perjuicio
de las necesarias especialidades que en este orden se deriven de las
particularidades del derecho sustantivo de las comunidades autnomas.
7a. Legislacin laboral; sin perjuicio de su aplicacin por los rganos de las
comunidades autnomas.
22

8a. Legislacin civil, sin perjuicio de la conservacin, modificacin y desarrollo por

las comunidades autnomas de los derechos civiles, forales o especiales, all
donde existan...
9a. Legislacin sobre propiedad intelectual e industrial.
10a. Rgimen aduanero y arancelario; comercio exterior.
11a. Sistema monetario: divisas, cambio y convertibilidad; bases de la ordenacin
del crdito, banca y seguros.
12a. Legislacin sobre pesas y medidas, determinacin de la hora oficial.
13a. Bases y coordinacin de la planificacin general de la actividad econmica.
14a. Hacienda general y deuda del Estado.
15a. Fomento y coordinacin general de la investigacin cientfica y tcnica.
16a. Sanidad exterior. Bases y coordinacin general de la sanidad. Legislacin
sobre productos farmacuticos.
17a. Legislacin bsica y rgimen econmico de la seguridad social, sin perjuicio
de la ejecucin de sus servicios por las comunidades autnomas.
18a. Las bases del rgimen jurdico de las Administraciones Pblicas y del
rgimen estatutario de sus funcionarios...; el procedimiento administrativo
comn...; legislacin sobre expropiacin forzosa; legislacin bsica sobre
contratos y concesiones administrativas y el sistema de responsabilidad de todas
las administraciones pblicas.
19a. Pesca martima...
20a. Marina mercante y abanderamiento de buques, iluminacin de costas y
seales martimas; puertos de inters general; aeropuertos de inters general;
control del espacio areo; trnsito y transporte areo; servicio meteorolgico y
matriculacin de aeronaves.
21a. Ferrocarriles y transportes terrestres que transcurran por el territorio de ms
de una comunidad autnoma; rgimen general de telecomunicaciones; trfico y
circulacin de vehculos a motor; correos y telecomunicaciones; cables areos,
submarinos y radiocomunicacin.
22a. La legislacin, ordenacin y concesin de recursos y aprovechamientos
hidrulicos cuando las aguas discurran por ms de una comunidad autnoma...
23a. Legislacin bsica sobre proteccin del medio ambiente... La legislacin
bsica sobre montes, aprovechamientos forestales y vas pecuarias.
24a. Obras pblicas de inters general.
25a. Bases del rgimen minero y energtico.
26a. Rgimen de produccin, comercio, tenencia y uso de armas y explosivos.
27a. Normas bsicas del rgimen de prensa, radio y televisin y, en general de
todos los medios de comunicacin...
28a. Defensa del patrimonio cultural, artstico y monumental espaol contra la
exportacin y la expoliacin; museos, bibliotecas y archivos de titularidad estatal...
29a. Seguridad pblica...
30a. Regulacin de las condiciones de obtencin, expedicin y homologacin de
ttulos acadmicos y profesionales...
31a. Estadstica para fines estatales.
32a. Autorizacin para la convocatoria de consultas populares por va
referndum....
23

Debemos precisar que la distribucin federal de atribuciones en Espaa,

contempla de manera residual el sistema por exclusin en el artculo 149, fraccin
3 de su Constitucin en los siguientes trminos: Las materias no atribuidas
expresamente al Estado por esta Constitucin podrn corresponder a las
comunidades autnomas en virtud de sus respectivos estatutos. La competencia
sobre materias que no se hayan asumido por los estatutos de autonoma
corresponder al Estado, cuyas normas prevalecern, en caso de conflicto sobre
las de las comunidades autnomas en todo lo que no est atribuido a la exclusiva
competencia de stas. El derecho estatal ser, en todo caso, supletorio del
derecho de las comunidades autnomas.
Por lo que puede concluirse que el sistema de especificacin de atribuciones
espaol, no responde al 100% de la distribucin de facultades de su Federacin.
c) Sistema mixto de distribucin federal
Los pases que adoptan este sistema mixto de distribucin de atribuciones, utilizan
dos vas, para ilustrarlo tomaremos el caso del federalismo en Mxico:

Por un lado, se contempla un doble sistema de exclusin, en los siguientes

trminos:

Atribuciones expresas para el gobierno federal en la Constitucin Federal,

como lo precisa el artculo 124 constitucional Las facultades que no estn
expresamente concedidas por esta Constitucin a los funcionarios
federales, se entienden reservadas a los Estados.
Atribuciones expresas para el gobierno del Distrito Federal y las no
concedidas a este ltimo, son ejercidas por los poderes federales, como lo
precisa el siguiente criterio de la Suprema Corte:
DISTRITO FEDERAL. AL CONGRESO DE LA UNIN LE CORRESPONDE LEGISLAR EN LO
RELATIVO A DICHA ENTIDAD, EN TODAS LAS MATERIAS QUE NO ESTN EXPRESAMENTE
CONFERIDAS A LA ASAMBLEA LEGISLATIVA POR LA CONSTITUCIN FEDERAL. De lo
dispuesto por el artculo 122 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos se
desprende, por una parte, que el gobierno del Distrito Federal est a cargo de los poderes
federales y de los rganos Ejecutivo, Legislativo y Judicial de carcter local y, por otra, que el
ejercicio de la funcin legislativa est encomendada tanto al Congreso de la Unin como a la
Asamblea Legislativa de la propia entidad, conforme al siguiente sistema de distribucin de
competencias: a) Un rgimen expreso y cerrado de facultades para la citada Asamblea Legislativa,
que se enumeran y detallan en el apartado C, base primera, fraccin V, adems de las que
expresamente le otorgue la propia Constitucin; y b) La reserva a favor del Congreso de la Unin
respecto de las materias no conferidas expresamente a la Asamblea Legislativa, como lo seala el
propio dispositivo en su apartado A, fraccin I; lo que significa que las facultades de la Asamblea
son aquellas que la carta magna le confiere expresamente y, las del Congreso de la Unin, las no
conferidas de manera expresa a la Asamblea.

Debemos destacar, que con la determinacin del Distrito Federal, como un

incipiente nivel de gobierno, el sistema de distribucin federal han venido a
24

enriquecerse, toda vez que de conformidad con los artculos 31, fraccin IV, 73,
fraccin VI y 122 constitucionales, se otorgan capacidades propias a dicho nivel de
gobierno en materias legislativa, tributaria y de justicia.

Por otro parte, se determina la especificacin de atribuciones para dos o

ms niveles de gobierno.

Especificacin de atribuciones expresas a los rganos del gobierno federal,

artculos 28, 73, 89, 102, 103, 104 y 105 de la Constitucin Federal.
Especificacin de atribuciones a los rganos de gobierno del Distrito
Federal, artculo 122 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos.
Especificacin de atribuciones expresas a los municipios, artculo 105,
fraccin III constitucional.

Partiendo de los puntos citados anteriormente, la divisin vertical del poder pblico
en Mxico, responde a un sistema sumamente complejo, como nos lo precisa
nuestro ms alto tribunal para la materia tributaria:
FACULTAD IMPOSITIVA DE LA FEDERACIN Y LOS ESTADOS. El anlisis de los artculos 117
y 118 de la Constitucin, persuade de que el pacto fundamental no opt por una delimitacin de la
competencia federal y las competencias locales, para establecer impuestos, sino que organiz un
sistema complejo cuyas premisas fundamentales son las siguientes: 1o. Concurrencia contributiva
de la Federacin y los estados en la mayora de las fuentes de ingresos.

2o. Limitaciones a la facultad impositiva de los estados, mediante la reserva

expresa y concreta de determinadas materias a la Federacin y 3o. Restricciones
expresas a la potestad tributaria de los estados.
d) Sistema canadiense
En Canad, el principio de distribucin de competencias es inverso al de casi
todas las federaciones. Segn el artculo 91 de la Constitucin, el Parlamento
federal puede aprobar leyes para la paz, el orden y el buen gobierno de Canad
en todas las materias que no se encuentran entre los mbitos asignados a los
legislativos de las provincias. El mismo artculo 91 enumera veintinueve mbitos
de competencia federal. La Constitucin tambin enumera diecisis atribuciones
para las provincias en el artculo 92, y en el 93, extiende la competencia provincial
a la educacin con la reserva del respeto de los derechos de las minoras
religiosas. La Constitucin, en sus artculos 94 y 95 relaciona las materias
concurrentes: las pensiones de jubilacin, la agricultura y la inmigracin.
En Canad, el prrafo primero del artculo 92 precisa que las provincias tienen el
derecho de reformar sus Constituciones, excepto en aquellas disposiciones
relativas al cargo de subgobernador y en el respeto de los derechos contenidos
en la Carta de Derechos y Libertades de la Ley Constitucional de 1982. No
obstante, la uniformidad es la regla: todos los gobiernos practican el
25

parlamentarismo britnico con un primer ministro que es jefe del partido

mayoritario en el Parlamento provincial que siempre es monocameral.
La jurisprudencia canadiense ha tenido vaivenes. En una famosa sentencia de
1892 Liquidateurs de la Banque Maritime los tribunales sentaron criterios a
favor de los estados, que han repetido en otros casos, por ejemplo haciendo
interpretaciones restrictivas a los artculos constitucionales que consagran los
poderes de la Federacin para limitar las competencias federales o centrales. En
casos ms recientes, sobre todo desde 1952, y con la sentencia Johannesson, los
tribunales declararon que la aeronutica es un mbito de inters nacional que
pertenece a la clusula general del artculo 91 de la Constitucin.
El bicameralismo canadiense se ha dejado llevar por la lgica del
parlamentarismo: aunque los constituyentes dieran el nombre de Senado a la
segunda cmara, su funcin poltica y parlamentaria la aproxima a la Cmara de
Lores britnica. La representacin pertenece, sin embargo, a una concepcin
territorial a partir de cinco regiones. Dos de ellas, en realidad son dos provincias,
Ontario y Quebec, que comprenden los dos tercios de la poblacin canadiense, y
por esto, ambas estn representadas por veinticuatro senadores cada una. Las
provincias martimas forman una regin de veinticuatro senadores de los cuales
diez pertenecen a Nueva Escocia, diez a Nuevo Brunswick, y cuatro a la Isla del
Prncipe Eduardo. Otra regin esta formada por las cuatro provincias del Oeste,
con seis senadores cada una, sumando un total de veinticuatro. Finalmente,
Terranova, que se uni de nuevo a la confederacin canadiense desde 1942,
tiene derecho a seis senadores. La desigualdad en la representacin se ve
agravada por la forma de designacin de los senadores, pues son nombrados por
el gobernador general a propuesta del primer ministro federal. Este derecho de
nombramiento no escapa a la facultad de direccin del partido en el poder para
recompensar a sus fieles o a los notables que se encuentran al final de su carrera
poltica activa. Una vez nombrados, los senadores conservan su funcin hasta la
edad de 75 aos. En estas condiciones, carecen de la legitimidad poltica que
confiere la eleccin, y del apoyo de las provincias a las que representan. Adems,
raramente se oponen a la voluntad de la Cmara de los Comunes, an cuando el
bicameralismo canadiense es integral.
Por esto en Canad, el gabinete federal asume, segn una convencin
constitucional, la funcin propia de la segunda cmara de un Parlamento federal.
Desde 1867, los delegados de las provincias se ponen de acuerdo sobre las
bases de una representacin gubernamental casi proporcional a la poblacin de
las provincias. Esta federalizacin del gabinete federal en cuanto a su
composicin no volver a ponerse en duda. Al contrario, sobre esta convencin de
base se han introducido nuevas convenciones:

Cada provincia est representada al menos por un ministro.

26

Esta representacin debe tener en cuenta la importancia demogrfica, pero

tambin los intereses dominantes en cada provincia. Por ejemplo, el
ministro de Justicia se atribuye a un quebequs, para considerar los
particularismos de la provincia francfona en materia de derecho civil; el de
agricultura a un Westerner; las finanzas a un ministro de Ontario, etctera.

Finalmente, todas las regiones del pas se benefician, en la medida de lo

posible, de una representacin en el gabinete federal.

Por su origen en la tradicin britnica, la Constitucin de 1867 no contuvo ninguna

frmula de revisin o reforma constitucional. En 1982, y a partir de la plena
repatriacin de la Constitucin, se establece un procedimiento de reforma, el que
se basa en una resolucin del Parlamento federal, y en otras resoluciones de las
asambleas legislativas de los dos tercios de las provincias cuya poblacin
conjunta represente, al menos, el 50% de la poblacin total. Para cualquier
modificacin derogatoria de la competencia y privilegios de un Legislativo, es
necesaria una resolucin adoptada por la mayora de los senadores y diputados
federales y de los diputados de cada una de las asambleas legislativas en el
nmero de provincias requerido. Pero en este caso, una provincia puede expresar
su desacuerdo a travs de una resolucin parlamentaria que le permitir evadirse
de la modificacin. Finalmente, es necesario un acuerdo unnime para las
modificaciones concernientes al cargo de la reina y de sus representantes; al
derecho de una provincia a tener un nmero determinado de diputados igual, al
menos, al de senadores; a la utilizacin del francs o del ingls; a la composicin
del Tribunal Supremo y a las disposiciones de la Constitucin de 1982 relativas a
las reglas de revisin constitucional.
De los factores relacionados con la administracin, el sistema de partidos y las
relaciones financieras, en Canad, stos se manifiestan de la siguiente manera: la
administracin es dual con prcticas an de alto clientelismo. Esto origina gastos
innecesarios y, para los ciudadanos, el riesgo de una sobre administracin con
procedimientos distintos y, en ocasiones, poco funcionales, para ciertas
actividades pertenecientes, por ejemplo, al mbito de la administracin de justicia,
o de las prestaciones y servicios sociales.
En cuanto al sistema de partidos, las organizaciones polticas canadienses son de
gran homogeneidad, lo que es una consecuencia del rgimen parlamentario de
inspiracin britnica que ha dado lugar a un bipartidismo dominante en el que dos
partidos disciplinados se alternan en el poder desde 1867: el Partido Conservador
y el Partido Liberal. Pero la descentralizacin es tambin una caracterstica del
sistema bipartidista y se traduce, en particular, por un desdoblamiento de las
organizaciones en las provincias. Los dos partidos forman dos jerarquas
disciplinadas que se enfrentan como mayora y oposicin parlamentarias. Cada
jerarqua se compone de grupo parlamentario, de gabinete y de primer ministro, o
de gabinete en la sombra y de jefe de la oposicin. Tanto para el gobierno como
para la oposicin, las normas y los valores del parlamentarismo son los que
27

orientan el funcionamiento jerarquizado de los partidos y la disciplina de voto de

los diputados. La disciplina partidista se halla, entre otras cosas, al servicio de la
autonoma provincial que se reafirma a travs de una exigente defensa de los
intereses locales. Esta defensa puede provocar un sentimiento de revuelta contra
los partidos nacionales y desembocar en la creacin de partidos con vocacin
provincial o regional. As sucedi en las provincias del Oeste en los aos treinta,
donde nacieron el "Crdito social" en Alberta y el CCF en Saskatchewan, que
ejercieron el poder en estas provincias, y recientemente el Partido Reformista.
Igual sucedi en Quebec, donde el nacionalismo dio origen a la Unin Nacional
vencedora de las elecciones de 1935, de 1945 a 1960 y posteriormente de 1966
y al Partido Quebequs (en el poder de 1976 y a 1985).
Para responder a las exigencias de autonoma y luchar eficazmente contra estas
organizaciones locales, los dos grandes partidos federales desdoblaron sus
estructuras, creando una organizacin nacional y diez organizaciones provinciales
y reconocieron a stas una gran libertad. La circulacin de las lites es dbil, en el
sentido de que los elegidos provinciales que hacen carrera en Ottawa son poco
numerosos.
Sobre las relaciones financieras, en los hechos, el gobierno federal tiene la
competencia legislativa exclusiva sobre "la imposicin en toda forma o sistema de
tributacin", mientras que las provincias tienen la competencia legislativa
exclusiva sobre las contribuciones directas para gravar las rentas con finalidades
provinciales. La jurisprudencia ha generado estos criterios:

El gobierno federal slo dispone una competencia exclusiva en materia de

impuestos indirectos y aduanas.

El gobierno federal puede tambin obtener recursos de esta fiscalidad para

fines federales.

Existe coordinacin, desde los aos cuarenta del siglo pasado, entre el
gobierno federal y las provincias, en el marco de los acuerdos fiscales
plurianuales, principalmente, en materia de los tres impuestos directos:
sobre la renta de personas fsicas, sobre la renta de personas morales, y
sobre los derechos de sucesin.

La principal asignatura pendiente en Canad tiene que ver con la posicin de

Quebec. Los defensores de la soberana de Quebec siguen siendo fieles al
modelo soberana-asociacin enunciado desde 1967 y que se basa en la
soberana de las dos naciones canadienses y su asociacin en una adaptacin de
la frmula corriente de los mercados comunes. Estos canadienses parecen creer
que la Unin Europea es la prueba de que estados con diversidad de culturas
pueden entrar en una unin econmica, conservando su soberana poltica.
e) Sistema de los Estados Unidos de Amrica
28

La seccin octava del artculo primero enumera las atribuciones del Congreso, y
la dcima enmienda declara que los poderes no delegados al Congreso, ni
prohibidos por ella a los estados, se reservan, respectivamente, a stos y al
pueblo. Las prohibiciones afectan a las trabas que podran aplicar los estados en
la instauracin del mercado interno y el comercio internacional. La clusula de
supremaca constitucional, por otra parte, indica que la Constitucin, las leyes de
los Estados Unidos de Amrica y los tratados internacionales configuran la ley
suprema del pas que debe ser respetada por todos los jueces.
En los Estados Unidos de Amrica, los estados gozan de autonoma para
organizar el poder con un solo lmite: el respeto por la forma republicana de
gobierno. Los estados, al igual que los poderes federales, deben respetar los
derechos individuales (igualdad de voto, mbito de circunscripcin, etctera). La
autonoma estatal no se ha traducido en una gran diversidad de regmenes
estatales. Todos pertenecen al modelo presidencialista, con un gobernador
elegido con poderes ms o menos extensos segn los estados y un legislativo
bicameral, excepto en Nebraska. Los nicos casos de diferencias sustanciales
provienen de la existencia, en algunos estados, de procedimientos de democracia
directa: iniciativa legislativa popular, referndum consultivo u obligatorio, as como
el procedimiento del recall o revocacin de mandato que existe en 21 estados.
En cuanto al papel de los tribunales en Estados Unidos de Amrica, y a partir de
la famosa sentencia de 1803, Marbury vs. Madison, la Suprema Corte ha ido
ampliando los poderes y atribuciones de los rganos federales. Una buena parte
de la jurisprudencia se basa en la doctrina de los poderes implcitos. Esta
interpretacin tiene su punto de partida en la clusula final del artculo primero,
seccin octava de la Constitucin, que define la competencia del Congreso y
establece que ste puede hacer todas las leyes necesarias y convenientes para
poner en prctica las facultades enumeradas.
Por medio de esta doctrina, el presidente Washington estableci la creacin de la
banca federal. Ms tarde, en 1819, la Suprema Corte, en la sentencia McCulloch
vs. Maryland ampli la doctrina interpretando "los poderes necesarios y propios"
para hacer posible el cumplimiento de atribuciones expresas. En los aos
subsiguientes, la doctrina se reforz con otras innovaciones como la de los
"poderes resultantes". En los aos sesenta y setenta del siglo XX, se legisl
federalmente en materia de derechos civiles mediante una interpretacin de la
enmienda catorce. Otro aspecto clave, en el papel de los tribunales y la Suprema
Corte en materia de interpretacin federal, es el mbito de las competencias
concurrentes, que permite intervenir a los estados mientras sus decisiones no
entren en conflicto con una decisin del Congreso, pues en ese caso, la ley
estatal debe ser conforme a la ley federal.
Los estados como bien se sabe, y Mxico sigui esta norma hasta hace muy
poco, estn representados en el Senado, el que encarna el principio federal. Las
competencias legislativas son idnticas en las dos cmaras, aunque esta igualdad
de atribucin se inclina a favor del Senado, pues la ratificacin de los tratados
29

internacionales firmados por el presidente necesita la aprobacin del Senado por

una mayora de dos terceras partes, y el nombramiento de los principales
funcionarios y de los magistrados de la Suprema Corte o los embajadores,
requiere de la ratificacin del Senado. La cortesa senatorial, que es una forma
derivada de la costumbre constitucional, determina que antes de proponer el
nombramiento de un funcionario en un estado, el presidente debe obtener el
asentimiento previo de los senadores que lo representan, pues, en defecto de
este apoyo, los dems senadores sern solidarios con sus colegas y rechazarn
la confirmacin.
La reforma de la Constitucin estadounidense se puede concretar mediante dos
vas:

Las dos terceras partes de los miembros de las dos cmaras del Congreso
proponen las enmiendas que deben ser ratificadas por los cuerpos
legislativos o las convenciones en las tres cuartas partes de los estados.

Los cuerpos legislativos de dos terceras partes de los estados solicitan la

celebracin de una convencin para proponer enmiendas que deben ser
ratificadas por las convenciones adoptadas por tres cuartas partes de los
estados.

La nica limitacin para la reforma constitucional estipula que ninguna propuesta

de enmienda puede privar a los estados de la igualdad de representacin en el
Senado. Las veintisiete enmiendas hasta ahora adoptadas se han verificado
mediante el primer procedimiento contenido en el artculo quinto.
Existen otros elementos para juzgar al federalismo estadounidense o de cualquier
otro pas, que no derivan necesariamente del entramado constitucional, pero que
lo determinan. Me refiero al sistema de partidos, a la naturaleza de la
administracin, las relaciones financieras entre los estados y la Federacin, entre
otros, que condicionan el marco jurdico.
El sistema de partidos estadounidense es ampliamente descentralizado al igual
que su sistema electoral. Las consecuencias son bien conocidas:

Un bipartidismo flexible, sin disciplina de voto fuerte en el Congreso.

Un reparto de los candidatos electos nacionales en grupos segn los

intereses dominantes en sus circunscripciones.

Sensibilizacin hacia los temas locales en el Congreso.

La ausencia de una mayora estable para el presidente.

Proliferacin de partidos y fuerzas locales, etctera.

30

La administracin pblica en los Estados Unidos de Amrica es dual. Tanto la

Federacin como los estados poseen cuerpos administrativos para ejercer las
competencias que la Constitucin y las respectivas leyes establecen.
Los inconvenientes de este reparto de administraciones, consisten en elevar los
costos presupuestales y, en algunos casos, en producir duplicidades o dobles
funciones. En las materias concurrentes como la seguridad social o la
administracin tributaria, el nivel federal y el local lo administran en forma
concertada, con los consiguientes riesgos de conflicto o de parlisis en caso de
desacuerdo.
En cuanto a las relaciones financieras, en los Estados Unidos de Amrica, la
Constitucin reserv las aduanas a Washington y precis que el Congreso poda
adems recaudar impuestos, cobrar derechos y tasas en ciertas condiciones, y en
particular, el reparto de los rendimientos de los impuestos directos entre los
estados, proporcionalmente a su respectivo nivel de poblacin. Estas
disposiciones fueron modificadas con la adopcin en 1913 de la XVI enmienda en
virtud de la cual el Congreso tiene el poder de recaudar impuestos sobre las
rentas, cualquiera que sea la fuente de la cual stas deriven, sin reparto entre los
distintos estados y sin ninguna consideracin dimanante del padrn o del censo
poblacional. Por lo dems, funciona el principio de la competencia concurrente,
sin exclusividad ni subordinacin. La concurrencia plantea la cuestin de la
coordinacin en los niveles de imposicin, lo que en la prctica no se ha dado, y
lo que ha operado es una delimitacin: el gobierno federal se beneficia de los
impuestos sobre la renta de los individuos y de las empresas, los derechos de
sucesin y de los derechos de aduana, y los estados imponen tributos a la renta
de los individuos, pero son impuestos menores, y se benefician de la imposicin
indirecta y del impuesto predial.
Sobre las formas de cooperacin entre estados, y entre stos y la Federacin,
cabe decir que los acuerdos entre los estados son frecuentes y no se requiere la
autorizacin del Congreso, segn sentencia de la Suprema Corte de 1893
(Virginia vs. Tennessee) a menos que se afecten competencias federales. La
cooperacin entre estados permiti resolver conflictos fronterizos, y se extendi
despus a la proteccin civil, ordenacin urbana, ordenacin territorial, medio
ambiente y contaminacin. La cooperacin vertical, adems de darse por las vas
jurdicas, se actualiza por medio de una serie de organismos: la National
Governors Conference, el Council of State Gobernments, la American Municipal
Association, la Unites States Conference of Mayors Association, y la National
Association of Attorney. Adems, mediante diferentes lobbies, los estados y
ciudades importantes mantienen con el gobierno federal una permanente
negociacin sobre diferentes programas pblicos.
f) Facultades explcitas e implcitas
Las constituciones no establecen enumeraciones exhaustivas de las facultades
atribuidas a lo poderes de los propios Estados, sino que consignan los
31

lineamientos generales de las disposiciones legislativas y de los propios poderes,

y con posterioridad corresponde normalmente a cada rgano de la soberana
nacional el derecho al uso de los medios necesarios para la consecucin de sus
fines. stas son las llamadas facultades implcitas.
En consecuencia, los poderes implcitos son aquellos que se infieren o se deducen
razonablemente de las competencias expresas o delegadas que se consideran
como indispensables para la actuacin de las propias facultades delegadas.
La doctrina de las facultades implcitas fue expuesta por John Marshall, Presidente
de la Suprema Corte de los Estados Unidos, en la controversia McCulloch vs
Maryland, al examinar el caso del Banco de los Estados Unidos cuya legalidad se
objetaba por la ausencia de una disposicin constitucional.
El ilustre magistrado sostuvo al respecto: Entre los poderes enumerados no
encontramos el de establecer un banco o de crear una corporacin. Pero no existe
frase alguna en el instrumento constitucional, que como ocurra en los artculos de
la Confederacin, excluya las facultades accesorias o implcitas o que exija se
consignen expresamente todas las facultades otorgadas.
La misma enmienda X, que se formul con el propsito de aplacar escrpulos
excesivos, entonces excitados, omite la palabra expresamente, y slo declara que
las facultades no delegadas a los Estados Unidos, ni prohibidas a los estados, se
reservan a los propios estados o al pueblo, por lo que la cuestin de conocer
cuando exista controversia, si una facultad fue delegada a un gobierno o prohibida
a otro, depende de una interpretacin legal de todo el texto.
Los hombres que redactaron y establecieron esta enmienda haban
experimentado los problemas que resultaron de la insercin de esa palabra en los
artculos de la confederacin, y probablemente la omitieron para evitar las mismas
dificultades. Si la Constitucin debiese contener una particularizacin exacta de
todas las subdivisiones de que sean susceptibles cada uno de los grandes
poderes establecidos en ella, as como de todos los medios que sean necesarios
para aplicar dichos poderes, requerira de la minuciosidad de un Cdigo
legislativo, y difcilmente podra ser comprendida por el espritu humano, y
probablemente nunca sera entendida por el pblico. La naturaleza de una
Constitucin, requiere, por tanto, que slo se sealen sus grandes trazos y se
designen los asuntos importantes, y que los elementos secundarios, que los
anteriores puedan implicar, se deduzcan de la naturaleza de cada uno de los de
carcter general. Esta idea que debe atribuirse a los autores de la Constitucin
federal, es preciso inferirla no slo de la naturaleza de la ley constitucional, sino
tambin de su leguaje..
En consecuencia, debe advertirse que teniendo la Unin y los estados miembros
determinadas facultades expresas, es preciso admitir tambin la existencia de
poderes implcitos(los implied powers de los norteamericanos), para la realizacin
de determinadas tareas del Estado.
32

Al respecto, concluye Marshall: Si el fin fuere legtimo o estuviere dentro de la

Constitucin, todos los medios que fueren apropiados, que estuviesen claramente
adecuados a ese fin, y no se encuentran prohibidos, sino por el contrario,
compatibles con la letra y el espritu de la Constitucin, deben considerarse como
constitucionales.
Existen, por tanto, facultades expresas y facultades implcitas tanto de la Unin
como de las entidades federativas, ya que las constituciones de tales
agrupaciones polticas son sintticas y nicamente consignan los lineamientos
generales de la estructura gubernamental, ya que no existe una enumeracin
taxativa de todas sus atribuciones, y por ello resulta necesaria la utilizacin de los
poderes implcitos para la consecucin de sus fines, los cuales se deducen del
texto constitucional.
Willoughby, al abordar este problema, aclara: En tanto el gobierno federal sea un
gobierno de facultades enumeradas, dichas facultades no se encuentran descritas
particularizadamente, y desde el comienzo se entendi que posea no
simplemente los poderes que le han sido especificados o expresamente
otorgados, sino tambin los que fuesen necesarios y convenientes para el ejercicio
de los poderes expresos.
Otro tratadista de renombre, Watson, en una obra publicada en el ao de 1910
relativa al derecho constitucional estadounidense, afirmaba que la disposicin de
los llamados poderes implcitos otorga vida y vitalidad a la Constitucin, ya que en
sus trminos se confiere al Congreso la facultad de expedir todas las leyes que
sean necesarias y convenientes para ejecutar todos los poderes que previamente
le fueron conferidos y adems todas las otras facultades con las cuales la
Constitucin ha investido al gobierno de los Estados Unidos, o a cualquiera de sus
ramas.
Por su parte, Madison explicaba: Pocos textos de la Constitucin se han
controvertido con mayor intemperancia que ste; sin embargo, investigando
lealmente el asunto, como en otra parte se demostr, ningn otro sector de la
Constitucin parece tan absolutamente invulnerable. Sin la sustancia de esa
disposicin toda la Constitucin sera letra muerta.
Es indudable, entonces, la constitucionalidad de la teora de los poderes implcitos
como facultades que se deducen lgicamente del propio contexto de la
Constitucin, en vista de que ninguna carta fundamental puede referirse
exhaustivamente a todas las finalidades polticas.
Para culminar este anlisis, puede examinarse la opinin de Black, el cual
sostiene: Particularizar todas las ocasiones diferentes en que el Congreso tiene
que recurrir al otorgamiento de las facultades necesarias (incidental powers), esto
equivaldra a transcribir toda la legislacin federal, por lo que podemos citar con
provecho algunos ejemplos a fin de describir prcticamente la accin de esa
33

autoridad, ya que casi todo el derecho penal de los Estados Unidos deriva de esa
facultad.
Cuando se trata de castigar los delitos contra el fisco, o contra el servicio postal,
el perjurio, el peculado, la prevaricacin y muchos otros delitos, es necesario
echar mano de las leyes expedidas por el Congreso como medios para ejercer sus
poderes enumerados. En las atribuciones de la legislatura federal sobre los
ingresos y los gastos, se incluye el derecho de emitir ttulos de crdito y establecer
un sistema de bancos en el pas. Su facultad de regular el comercio lo inviste de la
autoridad para mejorar los ros y los puertos y para mantener un servicio de
vigilancia costera, estaciones de salvamento y un observatorio naval; para legislar
sobre las responsabilidades en los transportes martimos y los ferrocarriles y para
proteger el comercio contra las restricciones ilegales, los monopolios, las
colusiones ilegtimas y las corporaciones.
La facultad del Congreso de establecer y recaudar tributos, le confiere autoridad
para instituir y mantener todo el sistema tan complicado a travs del cual se
recaudan los derechos aduaneros y la renta interna. Su autoridad para establecer
correos y rutas postales abarca la competencia para asegurar el trnsito de las
valijas respectivas contra cualquier obstculo o interrupcin, castigar los delitos
contra las leyes postales, impedir la inclusin en las propias valijas de anuncios de
loteras o de material pornogrfico y de otorgar a las empresas telegrficas el
derecho de trnsito por bienes del dominio pblico. Hasta el punto en el cual el
mismo Congreso avanza en el propsito de ejercitar la esfera de la autoridad
legislativa que le ha sido otorgada, hasta all llega el derecho y la jurisdiccin de
elegir los medios por los cuales se han de hacer efectivas sus leyes y satisfacer
adecuadamente los fines que el mismo Congreso tiene la funcin de realizar.
Sin embargo, la eleccin de estos medios o instrumentos no es ilimitada, sino que
debe recaer en aquellos que sean necesarios al ejercicio de las facultades
enumeradas. Pero, adems, este vocablo se utiliza en un sentido relativo y no
absoluto, ya que no se exige que la necesidad sea una necesidad inevitable, pues
la Constitucin no pretende significar que el arbitrio de cuyo empleo se trata, tenga
que ser el nico posible para cumplir con el propsito del Congreso. Si existen, por
ejemplo, dos o ms medios para llevar a efecto cierto resultado, y ese resultado
se puede obtener por ellos, cualquiera de los citados instrumentos se podr
calificar de necesario, en cuanto ninguno es absoluto, en virtud de que fracasando
uno de ellos, podran emplearse los otros para alcanzar con ellos el resultado que
se pretende.
En resumen, el Congreso tiene autoridad para usar, en ejercicio de sus facultades
expresas, todos los medios esenciales o conducentes para la obtencin de ese
resultado, y que de buena fe, considere adecuados.
El Congreso es el juez, en primera instancia, de la existencia de este gnero de
necesidad o de la eficacia de los medios para la realizacin del objeto que
persigue, pero su decisin, sin embargo, no es definitiva, ya que los tribunales
34

pueden tambin resolver esta cuestin cuando les sea sometida regularmente a
su conocimiento, pero no pueden estimar inconstitucional el acto del Congreso
sino cuando fuere claramente visible que la ley de que se trata no puede en
manera alguna considerarse necesaria o apropiada para el ejercicio de alguna de
las facultades especficamente otorgadas al cuerpo legislativo federal. Estos son
los principios que ha sustentado la jurisprudencia de la Corte Suprema.
Puede concluirse acertadamente en el sentido de que es irrefutable la doctrina de
las facultades implcitas, ya que la Unin posee poderes expresos enumerados
por la Carta Magna federal, la que tambin le atribuye una serie de facultades
implcitas para la realizacin de su finalidad. Los Estados miembros tiene a su vez
poderes expresos, es decir, competencias exclusivas que les son otorgadas y las
que se desprenden de su propia autonoma constitucional, as como las facultades
implcitas que se originan en sus competencias exclusivas y en sus poderes
expresos.
g) Facultades concurrentes y coincidentes

Concepto doctrinal

En la doctrina se reconoce la existencia de estas facultades dentro del sistema de

gobierno federal. La mayora de los autores analizan este tema partiendo de las
bases establecidas en el sistema norteamericano y concuerdan en que en dicho
sistema s hay casos en los que se ejercen dichas facultades. Sin embargo, existe
polmica entre los autores respecto a si en el sistema jurdico mexicano hay casos
de facultades concurrentes. Veamos algunas opiniones.
Felipe Tena Ramrez, al referirse a las facultades concurrentes, indica que:
Reciben este nombre en el derecho norteamericano las facultades que pueden
ejercer los Estados mientras no las ejerza la federacin, titular constitucional de
las mismas. Por ejemplo, la facultad de legislar en materia de quiebras pudieron
ejercerla los Estados, y de hecho la ejercieron, entre tanto no la ejerci la Unin;
cuando sta la utiliz, expidiendo la ley relativa, quedaron automticamente
derogadas las leyes sobre quiebras expedidas por los Estados y extinguida la
facultad de stos para legislar sobre la materia. ()
El trmino concurrentes, traduccin literal del vocablo ingls, es impropio en
castellano si se le da el contenido ideolgico que acabamos de sealarle dentro
del derecho americano () porque en nuestro idioma concurrentes son dos o
ms acciones que coinciden en el mismo punto o en el mismo objeto, cosa distinta
a lo que ocurre en el derecho americano, donde la facultades concurrentes de la
Unin y de los Estados nunca llegan a coincidir, pues el ejercicio por parte de la
primera excluye y suprime inmediatamente la facultad de los segundos ().

35

Las facultades concurrentes, en el sentido castizo de la palabra, que propiamente

deberan llamarse coincidentes, son las que se ejercen simultneamente por la
federacin y por los Estados ().
Las facultades concurrentes, empleada esta palabra en cualquiera de las dos
acepciones que hemos advertido, son, a no dudarlo, excepciones al principio del
sistema federal, segn el cual la atribucin de una facultad a la Unin se traduce
necesariamente en la supresin de la misma a los Estados, por lo que slo como
excepcin a tal principio puede darse el caso de que una misma facultad sea
empleada simultneamente por dos jurisdicciones (facultad coincidente) o de que
una facultad sea ejercida provisional y supletoriamente por una jurisdiccin a la
que constitucionalmente no le corresponde (facultad concurrente en el sentido
norteamericano). La existencia de dichas excepciones slo se explica en aquellos
regmenes federales en que los Estados son lo suficientemente vigorosos para
disputar derechos al gobierno central y estn alerta para hacer suyos los poderes
cuyo ejercicio descuida la Unin.
Por eso en Mxico, pas de rgimen federal precario y ficticio, las facultades
concurrentes no han prosperado ()
En cuanto a facultades coincidentes, hay en nuestra constitucin algunos raros
casos. Por va de ejemplo puede citarse el de la fraccin XXV del artculo 73, que
antes de la reforma de 1931 consignaba la facultad de la federacin sobre sus
planteles educativos, sin menoscabo de la libertad de los Estados para legislar en
el mismo ramo.
Por su parte, Elisur Arteaga Nava, sostiene, esencialmente, que el principio que
regula el ejercicio de las facultades concurrentes es: una facultad que
corresponde a los poderes centrales puede ser ejercida vlidamente por los
poderes de los estados, mientras aqullos no la ejerzan. Dicho autor tambin
refiere que los requerimientos para que pueda ser ejercida una facultad
concurrente son:
1. Que no sea una materia que amerite reglamentacin general,
2. Que no est prohibida a los poderes de los estados y
3. Que no est atribuida en forma exclusiva o privativa a los poderes
federales.
A manera de ejemplo de una facultad concurrente, el mencionado tratadista cita la
Constitucin del Estado de Hidalgo, en la cual se permite al gobernador adoptar
las medidas que crea convenientes, de carcter urgente, para impedir o remediar
el desarrollo de epidemias, epizootias de carcter grave, inundaciones o cualquier
otra calamidad pblica en tanto intervienen las autoridades federales. En ese
caso, a juicio del autor, una vez que intervienen las autoridades centrales cesa la
intervencin estatal.
36

Jorge Carpizo define las facultades concurrentes como aquellas que no estn
exclusivamente atribuidas a la Federacin, ni prohibidas a los estados, y cuando la
primera no acta, los segundos pueden realizarlas, pero si la Federacin legisla
sobre esas materias, deroga la legislacin local que se hubiera emitido. Cabe
destacar que el mencionado autor se adhiere al criterio sostenido por Mario de la
Cueva, en el sentido de que en Mxico no existen facultades concurrentes, porque
consideran que basta analizar el contenido de los artculos 16, 40, 41 y 103
constitucionales, para advertir claramente qu autoridad es competente para
ejercer determinada facultad.

Concepto jurisprudencial

El Pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, en la jurisprudencia P./J.

142/2001, de rubro: FACULTADES CONCURRENTES EN EL SISTEMA
JURDICO MEXICANO. SUS CARACTERSTICAS GENERALES, consider que
en el sistema jurdico mexicano las facultades concurrentes implican que las
entidades federativas, incluso el Distrito Federal, los Municipios y la Federacin,
puedan actuar respecto de una misma materia, pero ser el Congreso de la Unin
el que determine la forma y los trminos de la participacin de dichos entes a
travs de una ley general. Como ejemplos de estas facultades, en la mencionada
jurisprudencia se citan las materias: educativa, de salubridad, de asentamientos
humanos, de seguridad pblica, ambiental, de proteccin civil y deportiva.
Como puede verse, la nocin de facultades concurrentes contenida en ese criterio
jurisprudencial discrepa de la nocin proporcionada por los doctrinarios. Y esa
discrepancia se vuelve ms evidente si se toma en consideracin la opinin de
Felipe Tena Ramrez, respecto de algunas de las materias de las que el Alto
Tribunal consider como ejemplos de facultades concurrentes, pues el referido
autor sostiene:
Hay en nuestro derecho constitucional, aparte de las facultades que como
coincidentes terminamos de exponer, otras que slo en apariencia participan de la
misma caracterstica. Ellas son, entre otras, las relativas a salubridad, a vas de
comunicacin y a educacin. Estas facultades son a primera vista coincidentes
por cuanto corresponde a la Federacin y a los Estados legislar simultneamente
en cada una de esas materias. Pero en realidad no son coincidentes, porque
dentro de cada materia hay una zona reservada exclusivamente a la Federacin y
otra a los Estados. As es como corresponde al Congreso de la Unin, segn la
fraccin XVI del artculo 73, legislar sobre salubridad general de la Repblica, de
donde se sigue, conforme al principio del artculo 124, que la salubridad local
queda reservada a los Estados. De acuerdo con la fraccin XVII del mismo
artculo 73, el Congreso tiene facultad para dictar leyes sobre vas generales de
comunicacin, por lo toca a los Estados legislar sobre vas locales de
comunicacin. Por ltimo, la fraccin XXV del artculo 73, conforme a la reforma
de 1934, dispone que el Congreso de la Unin dicte las leyes encaminadas a
37

distribuir convenientemente entre la federacin, los Estados y los municipios el

ejercicio de la funcin educativa y las aportaciones econmicas correspondientes
a ese servicio pblico; lo que quiere decir que, al igual que en salubridad y que en
vas de comunicacin, hay bajo el rubro general de la facultad en materia
educativa, una distribucin de sectores entre la federacin y los Estados, por lo
que no pueden considerarse tales facultades como propiamente coincidentes.
5. Naturaleza jurdica de los Estados miembros de la Unin
La formacin federativa en Mxico ----dice Ignacio Burgoa---- se desenvolvi en
un proceso inverso, al que suele llamarse centrfugo. Las colonias espaolas de
Amrica, y especficamente la Nueva Espaa, no gozaron de autonoma en lo que
a su rgimen interior respecta; sin embargo, este mismo autor debe reconocer
que la figura de la Diputacin Provincial creada por la Constitucin de Cdiz de
1812, modific sensiblemente esta situacin en la Colonia, al punto que autores
como Nettie Lee Benson sostienen que nuestro pas se encontraba dividido en
provincias independientes, ...cada una de las cuales haba tomado por completo
el cuidado de su administracin dentro de sus propias fronteras..., y al menos los
diputados americanos las conceban como legislaturas provinciales en ciernes,
representativas de la voluntad de las provincias.
No faltan en todo caso opiniones que ante la no existencia clara de entidades
polticas autnomas previas a la generacin del Estado federal, afirmen
categricamente la inexistencia del federalismo en Mxico, calificando el proceso
de creacin como ...divisiones meramente administrativas de un imperio. En
todo caso, a pesar de que cada Estado federal pueda tener caractersticas
especficas y particularidades propias de fenmenos sociales que por mltiples
motivos no pueden ser idnticos, Fix-Zamudio y Valencia Carmona identifican un
conjunto de principios que resultan comunes a toda Federacin, lo cual les
confiere la homogeneidad terica cuyo origen histrico pareciera negarles. Esos
principios comunes son:

Dos rdenes jurdicos y gubernativos coexistentes. En todo Estado

federal coexisten dos rdenes jurdicos y de gobierno, uno de carcter
federal para todo el pas, y otro de carcter local cuyo mbito espacial de
validez es el Estado federado. Los conflictos que surgen entre los dos
rdenes jurdicos y las autoridades federales y locales se resuelven por una
Corte Suprema;
Distribucin de competencias por la Constitucin. El acto fundador del
Estado federal es la expedicin de una Constitucin, misma que se encarga
de distribuir las competencias entre la Federacin y los estados, segn
ciertas tcnicas que tienen mucho que ver con el origen y la naturaleza que
la Federacin tiene en cada pas;
Autonoma. Cada Estado federado tiene su propio orden jurdico, cuyo
punto mximo de expresin encarna una Constitucin local, que debe
respetar las precisiones de la Constitucin Federal; disfruta tambin cada
38

miembro de la Federacin de autonoma gubernativa, as como tienen sus

propios rganos de administracin; esta autonoma no es absoluta, en
casos de excepcin cuando est en peligro el sistema federal pueden
intervenir los rganos centrales;
Participacin. Cada Estado federado debe contribuir a la voluntad
nacional; dicha participacin se percibe cuando menos en dos aspectos
esenciales; cualquier reforma que se haga del reparto competencial o del
estatuto autonmico de que goza un Estado miembro tiene que hacerse
con su concurso; y en el Poder Legislativo de la Federacin, usualmente
integrado por dos Cmaras, en la cmara alta se consagra siempre la
representacin para los estados miembros.

Dentro del rgimen federal, los Estados representan porciones del Estado Federal
con determinados atributos caractersticos: personalidad jurdica propia, y por lo
mismo capacidad para adquirir derechos y contraer obligaciones. Como personas
morales de derecho poltico que componen el Estado federal, tienen todos los
elementos estatales, tales como poblacin, territorio, orden jurdico y poder
pblico.
6. Naturaleza jurdica, origen y finalidad del Distrito Federal
La creacin del Distrito Federal en nuestro pas tiene como antecedente la
creacin del Distrito de Columbia en el federalismo norteamericano. En la
Constitucin de 1790 de los Estados Unidos de Norteamrica se facult al
congreso federal para legislar en un distrito que por cesin de los estados
particulares y aceptacin del Congreso, viniera a ser el asiento del gobierno
federal; los estados de Maryland y Virginia cedieron el territorio para constituir el
Distrito de Columbia con una superficie de diez millas cuadradas.
La creacin de este Distrito se justific porque se presentaron ciertos conflictos
entre el rgano constituyente y las autoridades locales, por ello en el Distrito
Federal de Columbia slo se dio jurisdiccin a los poderes federales, quedando
esta entidad desde sus inicios, sujeta a un rgimen sui generis. El gobierno se
asign a tres comisionados que designaba el Presidente de la Repblica y
ratificaba el Senado y la facultad de legislar se confi al Congreso Federal.
Con este antecedente e inspirndose en l, los constituyentes de 1824 en la
primera Constitucin federal del pas facultaron al Congreso general para elegir un
lugar que sirviese de residencia a los poderes de la federacin y ejercer en l las
atribuciones de poder legislativo de un estado. La extensin que se determin
para el Distrito Federal fue la comprendida en un crculo con centro en la plaza
mayor con un radio de dos leguas. Esta creacin motiv protestas por parte del
Congreso del Estado de Mxico, el cual se vio obligado a designar a la ciudad de
Texcoco como nueva capital de esa entidad.
39

La creacin del Distrito Federal origin intensos debates en el Constituyente de

1824. La discusin gir en torno a si el Distrito Federal deba constituirse en la
Ciudad de Mxico o en la de Quertaro; finalmente se aprob en favor de la
Ciudad de Mxico, porque se consider que el cambio resultara muy costoso.
Haba que aprovechar las ventajas que presentaba esta ciudad en cuanto a
infraestructura, recursos militares y el poder poltico acumulado durante siglos.
Bajo el esquema planteado por la Constitucin de 1824, el gobierno del Distrito
Federal y el poder legislativo y judicial quedaron bajo la jurisdiccin de los poderes
federales, excepto en el caso de los municipios, pues se dispuso la creacin de
ayuntamientos de eleccin popular en los pueblos comprendidos en dicho distrito.
A partir de entonces, la organizacin poltica y territorial del Distrito Federal ha
experimentado diversas modificaciones. En efecto, la historia del Distrito Federal
est caracterizada por fluctuaciones constantes; en el ao de 1836 el Distrito
Federal fue suprimido para constituirse un Departamento, en el marco del rgimen
centralista; en 1847 se confiri el derechos a los ciudadanos del Distrito Federal
de nombrar a dos senadores; en 1854, Santa Ana ampli considerablemente los
lmites territoriales del Distrito Federal.
En el Constituyente de 1857 nuevamente se debate sobre cul debera ser la
ciudad que albergara a los poderes federales, considerndose adems de la
ciudades de Mxico y la de Quertaro, la ciudad de Aguascalientes. En ese
momento se dijo que la ciudad que tuviera esa responsabilidad, indudablemente
que resultara privilegiada, por lo que no podra estarse mudando indefinidamente
cada vez que creciera su poder poltico y econmico, por lo que de aceptar esa
hiptesis llegara un momento en que una vez poblado todo el territorio del pas, el
lugar que sirviese de asiento a los poderes federales tendra que designarse en
"las Cumbres del Popocatpetl".
En la Constitucin de 1857 se facult al Congreso de la Unin para arreglar los
poderes del Distrito Federal teniendo como base la eleccin popular de las
autoridades polticas, municipales y judiciales.
En el esquema establecido en la Constitucin de 1857, el Congreso de la Unin
continu siendo el rgano legislativo en el Distrito Federal y se consider una
forma de eleccin indirecta para elegir gobernador, procurador, regidores, jueces y
magistrados.
En el ao de 1901 se reform la Constitucin para facultar al Congreso de la
Unin para legislar discrecionalmente en todo lo concerniente al Distrito Federal. A
partir de esta reforma, en el ao de 1903, por iniciativa de Porfirio Daz se
introdujo la figura de los prefectos polticos, funcionarios nombrados y removidos
libremente por el presidente de la Repblica, quienes fungan como intermediarios
entre el presidente y el gobernador del Distrito Federal y los ayuntamientos.

40

Para principios del siglo XX el Distrito Federal haba adquirido mayor importancia
como centro de la vida poltica del pas y centro econmico, social y cultural. Por
ello, parece justificado que el Constituyente del 17 se haya preocupado por
organizarlo en el propio texto constitucional. En efecto, a partir de la propia
Constitucin se organiz a los tres poderes del Distrito Federal, diferencindose
con ello de los sistemas que establecieron las Constituciones de 1824 y 1857.
En el Constituyente de 1917 se debati ampliamente la conveniencia o no de
instaurar el rgimen municipal en el D. F. En favor de este rgimen se argument
que el hecho de que hayan residido ordinariamente los poderes federales y el
gobierno del Distrito en la ciudad de Mxico no deba invocarse para negar el
derecho de los ciudadanos de esta entidad a elegir sus autoridades municipales,
pues si esto se admitiera, en las capitales de los estados tendran que
desaparecer los ayuntamientos de las ciudades, o formarse no por eleccin
popular, sino por designacin del jefe del Ejecutivo de cada estado, lo que
constituira una excepcin injusta. Tambin se argument que las designaciones
del ejecutivo podan recaer en personas desconocedoras del medio y, por
consiguiente, no los ms dedicados para desarrollar una buena administracin en
l.
En contra del rgimen municipal, adems de Carranza que lo omiti de su
proyecto de Constitucin, se argument que la organizacin municipal era
incompatible con los poderes de la federacin, mencionndose que los poderes
federales podran verse sometidos en una situacin denigrante en aquellos ramos
en que tuviese que ver el municipio. Tambin se expres que el municipio era
inviable por la carencia de recursos.
Finalmente, el Congreso de la Unin qued facultado para legislar en todo lo
relativo al Distrito Federal, pero sujeto a ciertas bases que en la propia
Constitucin se establecan en torno a la organizacin de los poderes de esta
entidad. Esto es, dos poderes del Distrito Federal se identificaron con los poderes
federales, a saber, el Legislativo y el Ejecutivo, y el otro, el Judicial se deposit en
un rgano exclusivamente local. La funcin del Congreso de la Unin en calidad
de congreso local constituyente del Distrito Federal, no fue la de crear los poderes
de esta entidad, los cuales son creados en la Constitucin federal por voluntad del
Constituyente originario, sino slo de dotarlos de facultades.
En cuanto a la divisin territorial, el Constituyente dispuso que el Distrito Federal
se dividira en municipalidades que tendran la extensin territorial y nmero de
habitantes suficientes para poder subsistir con sus propios recursos y contribuir a
los gastos comunes. Tambin se estableci que cada municipio estara a cargo de
un ayuntamiento de eleccin popular directa.
La creacin del municipio libre en el contexto poltico de 1917 se justific, en
primer lugar, por los constantes abusos de los prefectos polticos en las ciudades
apartadas de las capitales de los estados; en segundo lugar, porque los habitantes
de determinada localidad tenan necesidades circunscritas al territorio de la
41

municipalidad, por lo que requera de autoridades que conocieran y dieran cauce a

las aspiraciones y necesidades de los vecinos; y en tercer lugar, los servicios
pblicos de las localidades aisladas requeran atencin especial para incorporar
los esfuerzos de los habitantes del lugar.
En el ao de 1928 se suprimi el rgimen municipal en el Distrito Federal,
justificndose esa supresin en la necesidad de lograr la unidad de mando y la
unidad de accin, lo cual se impeda por la coexistencia de los poderes federales,
del gobierno del Distrito Federal y de los ayuntamientos. Tambin se justific, por
el mal funcionamiento de los municipios y la deficiencia en la prestacin de
servicios pblicos.
En la iniciativa de reformas que present el general lvaro Obregn al Congreso
en abril de 1928, en su exposicin de motivos se argument que "Los hechos han
demostrado que la organizacin municipal en el D. F. no ha alcanzado nunca los
fines que esa forma gubernativa debe llenar, debido a los conflictos de carcter
poltico y administrativo que constantemente han surgido por la existencia de
autoridades cuyas facultades se excluyen y a veces se confunden. En
consecuencia, para estar de acuerdo con la lgica y con la realidad, lo debido ser
organizar la administracin del D. F., de manera que haya unidad de mando y
eficiencia en todos los rdenes del servicio pblico". Tambin se menciona que "no
hubo en realidad poder municipal, pues aunque tericamente existieron
ayuntamientos, sus funciones fueron de tal manera restringidas, mejor dicho,
absorbidas por los poderes federales que a tanto equivala como a no existir en
absoluto los municipios".
A partir de la Ley Orgnica del D. F. y de los Territorios Federales del 31 de
diciembre de 1928, se organiza el D. F. con una estructura departamental en la
que se crea la figura de "Jefe de Departamento" para designar al encargado del
gobierno, nombrado por el presidente de la repblica; se establece la divisin
territorial en delegaciones polticas a cargo de rganos desconcentrados y se
constituyen como rganos auxiliares de la administracin el Consejo Consultivo
del Departamento Central y los consejos en cada una de las delegaciones,
organizacin que en el fondo va a permanecer hasta antes de la reforma de 1993.
En el ao de 1970 se increment el nmero de delegaciones polticas; en 1973 se
modificaron las delimitaciones territoriales de las delegaciones; en 1977 se
reforma la Constitucin para introducir dos formas de participacin ciudadana, esto
es, el referndum y la iniciativa popular. En 1987, tambin mediante reforma
constitucional, se crea la Asamblea de Representantes, como rgano sui generis
con facultades reglamentarias y de gestin social; en esta misma reforma se
establece que la ley expresar los medios para descentralizacin y
desconcentracin de la administracin en el Distrito Federal y se suprime el
referndum.

42

Como se puede observar, los cambios que ha experimentado la organizacin de

los poderes en el Distrito Federal, unos se han referido a la eleccin directa o
indirecta de autoridades municipales; otros, a la creacin de nuevas formas de
participacin ciudadana, como el referndum y la Asamblea de Representantes y
otros ms, a la redefinicin de lmites internos y externos del Distrito Federal.
Con lo anterior, se constata que la organizacin poltica y territorial del Distrito
Federal no ha permanecido esttica; sus instituciones se han venido adecuando
segn las circunstancias histricas.
A partir de los sismos de 1985 y de las elecciones federales de 1988 se ha
observado la necesidad de reformar las instituciones del Distrito Federal con el
propsito de crear nuevas frmulas e instituciones que incorporen y canalicen la
participacin de los distintos sectores sociales. Desde entonces se viene
debatiendo reiteradamente sobre la necesidad de reestructurar las instituciones
polticas del Distrito Federal, externndose una serie de propuestas sobre la forma
de eleccin de los gobernantes y sobre la forma y facultades que podra adoptar el
rgano legislativo.
La sociedad civil est buscando sus propios espacios y formas de participacin
que incidan de manera directa en la satisfaccin de sus necesidades; en la
doctrina se han planteado tesis sistemticas sobre la participacin ciudadana en
los rganos de gobierno del D. F. Por su parte, los partidos polticos han venido
debatiendo sobre una organizacin poltica y territorial que les permita mayor
representacin y participacin en la toma de decisiones. En torno a estas ideas se
plante el debate sobre la reforma poltica del Distrito Federal y los partidos
polticos a principios de 1993.
En la reforma constitucional que se public en el Diario Oficial de la Federacin el
25 de octubre de 1993, se perdi la oportunidad para, en el mbito interno, lograr
una mayor participacin de la ciudadana en la toma de decisiones y, en el mbito
externo y metropolitano, reestructurar la distribucin de competencias entre los
tres niveles de gobierno, adecuando el pacto federal a la realidad metropolitana.
Desde el punto de vista econmico y social el Distrito Federal actualmente es algo
ms que la entidad que sirve de asiento a los poderes federales, es decir, el
Distrito Federal ha llegado a constituir una unidad econmica y social
conjuntamente con los 27 municipios conurbados del Estado de Mxico, por lo que
para su tratamiento integral debemos considerarlo en su entorno metropolitano. El
crecimiento de la zona metropolitana del Valle de Mxico en las ltimas dcadas
ha experimentado ndices acelerados: en el ao de 1930 contaba con 1,049,000
habitantes, los cuales representaban el 6.4% de la poblacin del pas, asentada en
86 km; en el ao de 1942 contaba con 1,562,000 habitantes, los que
representaban el 8% de la poblacin del pas, asentada en 117 km, en el ao de
1950 la poblacin era de 2,872,000 habitantes que representaban el 11.2% de la
poblacin del pas, asentada en una superficie de 240.5 km.
43

Actualmente la zona metropolitana del Valle de Mxico es el principal centro

econmico y social del pas; en ella se genera el 36% del PIB y se alberga el 18%
de la poblacin nacional, la cual est asentada en 1,250 km, superficie que
corresponde tanto al Distrito Federal (51%) como a 27 municipios conurbados del
Estado de Mxico (48%).
Entonces, la zona metropolitana de la ciudad de Mxico es y continuar siendo el
centro econmico y social del pas, adems de centro poltico por ser el lugar
donde residen los poderes federales.
7. La garanta federal
ARTCULO 119.- Los Poderes de la Unin tienen el deber de proteger a los
Estados contra toda invasin o violencia exterior. En cada caso de sublevacin o
trastorno interior, les prestarn igual proteccin, siempre que sean excitados por la
Legislatura del Estado o por su Ejecutivo, si aqulla no estuviere reunida.
La garanta federal, o sea la proteccin que la federacin debe otorgar a las
entidades federativas, est consignada en el artculo 119, el que establece dos
hiptesis:

Los poderes de la unin tienen la obligacin de proteger a las entidades

federativas contra toda invasin o violencia exterior, y
La misma proteccin les otorgar la federacin en los casos de sublevacin
o conflicto interior, si esta ayuda les es solicitada por la legislatura local o
por el ejecutivo cuando el congreso del estado no se encuentre reunido.

El artculo 119 est inspirado en la seccin IV del artculo 4 de la Constitucin

norteamericana: Los Estados Unidos garantizan a cada estado de esta Unin una
forma republicana de gobierno y protegern cada uno de ellos contra la invasin, y
a pedido de la legislatura o del ejecutivo, cuando la legislatura no pueda ser
convocada, contra la violencia domstica.
Notamos que las hiptesis que consagra el artculo norteamericano son tres: dos,
que son las mismas que contiene el precepto mexicano, y una nueva hiptesis: se
garantiza a las entidades federativas una forma republicana de gobierno.
Segn la estructura del estado federal norteamericano, la garanta de la forma
republicana es esencial al sistema; y lo mismo podra pensarse en el caso de
Mxico, ya que de acuerdo con los artculos 40 y 115 existe identidad de
decisiones fundamentales entre la federacin y las entidades federativas, y una de
estas es precisamente la forma republicana de gobierno. Sin embargo, no se
encuentra en nuestra Constitucin expresamente la mencionada garanta.

44

El artculo 34 del Acta Constitutiva de 1824 expres que la Constitucin y la propia

acta garantizan a las entidades federativas la forma de gobierno del acta; y a su
vez los estados quedan comprometidos a sostener el estado federal. Tesis que
pas a la Constitucin de 1824m, ya que el acta fue parte de la misma, y la tesis
fue confirmada en el artculo 116-I de la primera Constitucin del Mxico
independiente.
Sin embargo, la garanta de la forma republicana fue suprimida en la Constitucin
de 1857 y es imposible conocer la razn de tal omisin, ya que el artculo en
cuestin fue aprobado sin discusin el 11 de noviembre de 1856. Tal precepto
pas a la Constitucin actual sin haber causado discusin y habindose aprobado
por unanimidad.
En Argentina, se considera que la garanta federal incluye cuatro hiptesis: las tres
mencionadas en la constitucin norteamericana, amn de una ms: en caso de
ataque de una provincia a otra, los poderes federales no intervienen si no es a
peticin de una de las partes en conflicto.
La garanta de la forma republicana es una intervencin reconstructiva dice
Gonzlez Caldern- y las otras hiptesis son de tipo ejecutivo.
La garanta de gobierno republicano es reconstructiva, porque va a edificar de
nuevo lo que se ha destruido, va a cincelar y a reorganizar a la entidad federativa
en la nica forma admisible y permitida por la ley cspide del orden jurdico: la
Constitucin.
Examinemos ahora las dos hiptesis que consagra el artculo 119 constitucional.
Respecto a la primera hiptesis: los poderes de la Unin tienen la obligacin de
proteger a las entidades federativas contra toda invasin o violencia exterior.
Opina Tena Ramrez, y con toda razn, que este enunciado resulta superfluo en
una constitucin federal porque las entidades federativas carecen de personalidad
internacional, y por tanto ninguna de ellas puede ser objeto de un ataque aislado
por alguna nacin extranjera. El ataque a una porcin del territorio nacional, ya
sea entidad federativa o territorio bajo jurisdiccin federal, es un ataque al estado
mexicano como tal, en su unidad, y no a una sola parte de l.
Gonzlez Flores opina que todo el precepto 119 es innecesario, pues en los casos
que prev, se otorga segn la fraccin VI del artculo 89, competencia al
presidente de la repblica para que disponga de la fuerza armada para la
seguridad interior y la defensa externa de Mxico. Criterio no del todo correcto.
Se ha precisado que respecto de la primera hiptesis del artculo 119, la
intervencin de los poderes federales es de oficio; tan pronto como tengan noticia
de la invasin o ataque exterior, deben tomar las medidas conducentes; es decir,
no es necesario que este auxilio sea solicitado por la entidad federativa, pues la
45

agresin es contra todo el pas y no en contra de una porcin determinada del

territorio.
La segunda hiptesis del 119: la federacin protege a las entidades federativas en
caso de sublevacin o conflicto interior, si esta ayuda les es solicitada por la
legislatura local o por el ejecutivo, cuando el congreso del estado no se encuentre
reunido.
La primera diferencia con la otra hiptesis del 119 salta a la vista: tratndose de
conflicto domstico, la federacin no debe intervenir de oficio, sino que debe ser
excitada por la legislatura local o en su caso por el ejecutivo.
Esta segunda hiptesis tuvo gran apogeo de 1869 a 1874 o sea, desde el
restablecimiento de la paz y del orden constitucional hasta las importantes
reformas que restauraron el senado y le otorgaron una serie de facultades
novedosas en nuestra historia constitucional-, pues en siete ocasiones las
entidades federativas pidieron la intervencin de los poderes federales; lo peculiar
de esas peticiones fue que en esos casos se trataba de crisis, conflictos,
problemas, entre el gobernador y la legislatura, y cada uno de ellos deseaba el
apoyo federal en la contienda.
En 1874, entre los nuevos artculos constitucionales figur el que hoy es la
fraccin VI del artculo 76 que atribuye al senado la siguiente facultad: Resolver
las cuestiones polticas que surjan entre los poderes de un estado cuando alguno
de ellos ocurra con ese fin al senado
En esta forma perdi importancia la segunda hiptesis del artculo 119 de acuerdo
con la interpretacin que se haba hecho. Sin embargo, Rabasa pens, y pens
bien, que se aplica esta hiptesis cuando los dos poderes mencionados estn de
acuerdo en solicitar a los federales ayuda para sofocar un conflicto domstico, ya
se trate de una sublevacin o una rebelin interior.
Ahora bien, el artculo 119 se refiere a los poderes de la Unin, pero no precisa si
todos tienen esta facultad, o slo uno o dos de ellos.
La jurisprudencia norteamericana, con sano criterio, ha excluido al poder judicial
federal del conocimiento de este tipo de problemas. En el caso de Luther vs
Borden, la Suprema Corte opin que el Congreso debe sealar: los medios
adecuados que deben adoptarse para cumplir con esta garanta. Una ley de 1795
autoriz al Presidente para usar las fuerzas armadas en el caso de insurreccin
en cualquier estado. Esta ley atribuy al presidente la facultad de decidir si se
interviene en el conflicto interno o no.
Luego, la entidad federativa se debe dirigir al Presidente de la Repblica
solicitndole la intervencin de la fuerza federal. Esta idea responde al hecho del
que el poder ejecutivo es el jefe del ejrcito y la armada, y quien puede disponer
de los mismos; adems, como dice Gonzlez Flores, la Constitucin le otorga esta
46

facultad la Presidente: l debe disponer de esas fuerzas con miras a la seguridad

interior y defensa exterior del estado federal.
La segunda hiptesis del artculo 119 ha sido de escasa aplicacin en Mxico. En
Norteamrica, tambin esta clusula de proteccin interna ha perdido importancia,
porque cuando el presidente ha considerado oportuno intervenir en problemas
internos, lo ha hecho sin que medie solicitud de los poderes del estado miembro,
sino de motu proprio, basado principalmente en sus facultades para suprimir
rebeliones, proteger la propiedad federal y el comercio interestatal contra
interrupciones por problemas laborales.
El presidente Eisenhower orden la intervencin de las fuerzas federales en el
problema presentado en Little Rock, Arkansas en 1957. Kennedy en 1962, en
Oxford, Mississippi, tambin recurri a tal medida para que se cumplieran las
rdenes de los tribunales federales y se lograra la integracin racial en las
escuelas locales; ya que los gobernadores de esas entidades federativas haban
utilizado a funcionarios estatales con el objeto de impedir la entrada a los
estudiantes negros.
Tanto Eisenhower como Kennedy ordenaron la intervencin de las tropas
federales bajo su propia responsabilidad y sin que ninguna autoridad local lo
hubiera solicitado.
En Mxico, uno de los ltimos casos que conocemos de aplicacin de la segunda
hiptesis del artculo 119, se dio en el estado de Chihuahua, en los ltimos meses
del ao de 1965, al solicitar las autoridades locales la ayuda federal, despus que
un grupo guerrillero atac un cuartel en el poblado de Madera. Ms recientemente,
el caso de Oaxaca bajo la gubernatura de Ulises Ruiz y la presidencia de Vicente
Fox, con el problema magisterial en que se solicit la intervencin de la Secretara
de Seguridad Pblica Federal, con los desastrosos resultados que todos
conocemos.
ENLACES
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47

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http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/gac/cont/54/ens/ens12.pdf, ISSN
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ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 11

Identifique a la nacin que dio origen al federalismo
El federalismo es una aportacin histrica de los Estados Unidos de Amrica.
Identifique cuales son los modelos funcionales del federalismo
Se reconocen as, tres tipos de federalismo: coordinado, orgnico y
cooperativo.
Defina al federalismo coordinado
El federalismo coordinado es el que opera lo ms cercanamente posible al
esquema constitucional. Federacin y estados actan en una estricta
separacin de sus esferas de competencia y no se interrelacionan en sus
funciones
Defina al federalismo cooperativo
El federalismo cooperativo implica que tanto el gobierno federal como los
gobiernos provinciales colaboran sostenidamente poniendo en comn sus
respectivas facultades y recursos para la realizacin de determinados fines.
Defina al federalismo orgnico
El federalismo orgnico es aqul en el cual el gobierno federal est dotado de
amplsimos poderes que le dan preeminencia real sobre los estados.
Corresponde a aqul llevar adelante la mayor parte de las obras pblicas y los
servicios, acumula la mayor parte de los recursos financieros y desempea un
liderazgo poltico muy acusado.
Explique las razones que llevaron a los Estados Unidos de Amrica a
transformarse de Confederacin de Federacin
El Estado Federal naci como una solucin prctica al problema que
enfrentaron varios estados independientes para establecer un gobierno
nacional: sacrificar soberanas pero sin detrimento de las libertades
tradicionales. Nace tambin como una necesidad de garantizar mbitos de
libertad y autonoma, a salvo de un gobierno central demasiado absorbente.
Aqu, el federalismo proviene de un modelo de descentralizacin.
Explique como era la organizacin poltica en Mxico antes de la
independencia.
La organizacin poltica de Mxico, hasta los inicios de la independencia, fue
centralizada. Las decisiones polticas y la creacin de leyes y normas jurdicas
en general se concentraron en los rganos metropolitanos y los de las colonias
slo recibieron funciones delegadas por aquellos dentro de lo estrictamente
indispensable. Unos y otros estaban integrados dentro de una estructura
rigurosamente jerrquica en cuyo vrtice se coloc y mantuvo al monarca.La
administracin colonial slo puede entenderse en el contexto de la evolucin
poltica de Espaa hacia la monarqua absoluta.
El centralismo fue la expresin jurdico- poltica del absolutismo monrquico;
los primeros descubrimientos, en la ltima dcada del siglo XV, coincidieron
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con los esfuerzos de los Reyes Catlicos para consolidar la recin lograda
unin de las Coronas de Castilla y Aragn mediante una organizacin
burocrtica unitaria.
Identifique los diferentes sistemas de distribucin de facultades entre
la federacin y los estados
Sistema por exclusin
Sistema de delimitacin de facultades
Sistema mixto de distribucin federal
Sistema canadiense
Sistema de los Estados Unidos de Amrica

Explique en que consiste el sistema de distribucin de facultades por

exclusin.
Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitucin, ni
prohibidos por sta a los estados, quedarn reservados respectivamente a los
estados o al pueblo
Explique en que consiste el sistema de distribucin de facultades por
delimitacin.
Este sistema comprende todas las facultades expresadas implcitamente en la
norma suprema, sealando en algunos casos sus lmites y alcances.
Explique en que consiste el sistema de distribucin de facultades
mixto .
Contiene distribuidas las facultades tanto a los rganos federales como a los
autnomos, incluso se llegan a delegar.
Explique como opera el sistema de distribucin de facultades
canadiense.
El principio de distribucin de competencias es inverso al de casi todas las
federaciones. Segn el artculo 91 de la Constitucin, el Parlamento federal
puede aprobar leyes para la paz, el orden y el buen gobierno de Canad en
todas las materias que no se encuentran entre los mbitos asignados a los
legislativos de las provincias.
Explique cuales son las facultades explcitas e implcitas.
Consignan los lineamientos generales de las disposiciones legislativas y de los
propios poderes, y con posterioridad corresponde normalmente a cada rgano de
la soberana nacional el derecho al uso de los medios necesarios para la
consecucin de sus fines. stas son las llamadas facultades implcitas.
Debe advertirse que teniendo la Unin y los estados miembros determinadas
facultades expresas, es preciso admitir tambin la existencia de poderes
implcitos(los implied powers de los norteamericanos), para la realizacin de
determinadas tareas del Estado.
Explique cuales son las facultades concurrentes y coincidentes.
Jorge Carpizo define las facultades concurrentes como aquellas que no estn
exclusivamente atribuidas a la Federacin, ni prohibidas a los estados, y
cuando la primera no acta, los segundos pueden realizarlas, pero si la
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Federacin legisla sobre esas materias, deroga la legislacin local que se

hubiera emitido.
Las facultades concurrentes, en el sentido castizo de la palabra, que
propiamente deberan llamarse coincidentes, son las que se ejercen
simultneamente por la federacin y por los Estados.
Estas facultades son a primera vista coincidentes por cuanto corresponde a la
Federacin y a los Estados legislar simultneamente en cada una de esas
materias.
Explique cual es la naturaleza jurdica de los estados miembros de la
unin federal.
Dos rdenes jurdicos y gubernativos coexistentes. En todo Estado federal
coexisten dos rdenes jurdicos y de gobierno, uno de carcter federal para todo el
pas, y otro de carcter local cuyo mbito espacial de validez es el Estado
federado. Los conflictos que surgen entre los dos rdenes jurdicos y las
autoridades federales y locales se resuelven por una Corte Suprema;
Distribucin de competencias por la Constitucin. El acto fundador del Estado
federal es la expedicin de una Constitucin, misma que se encarga de distribuir
las competencias entre la Federacin y los estados, segn ciertas tcnicas que
tienen mucho que ver con el origen y la naturaleza que la Federacin tiene en
cada pas;
Autonoma. Cada Estado federado tiene su propio orden jurdico, cuyo punto
mximo de expresin encarna una Constitucin local, que debe respetar las
precisiones de la Constitucin Federal; disfruta tambin cada miembro de la
Federacin de autonoma gubernativa, as como tienen sus propios rganos de
administracin; esta autonoma no es absoluta, en casos de excepcin cuando
est en peligro el sistema federal pueden intervenir los rganos centrales;
Participacin. Cada Estado federado debe contribuir a la voluntad nacional; dicha
participacin se percibe cuando menos en dos aspectos esenciales; cualquier
reforma que se haga del reparto competencial o del estatuto autonmico de que
goza un Estado miembro tiene que hacerse con su concurso; y en el Poder
Legislativo de la Federacin, usualmente integrado por dos Cmaras, en la
cmara alta se consagra siempre la representacin para los estados miembros.
Explique cual es la naturaleza jurdica del Distrito Federal
La creacin del Distrito Federal en nuestro pas tiene como antecedente la
creacin del Distrito de Columbia en el federalismo norteamericano. En la
Constitucin de 1790 de los Estados Unidos de Norteamrica se facult al
congreso federal para legislar en un distrito que por cesin de los estados
particulares y aceptacin del Congreso, viniera a ser el asiento del gobierno
federal; los estados de Maryland y Virginia cedieron el territorio para constituir el
Distrito de Columbia con una superficie de diez millas cuadradas.
La creacin de este Distrito se justific porque se presentaron ciertos conflictos
entre el rgano constituyente y las autoridades locales, por ello en el Distrito
Federal de Columbia slo se dio jurisdiccin a los poderes federales, quedando
esta entidad desde sus inicios, sujeta a un rgimen sui generis. El gobierno se
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asign a tres comisionados que designaba el Presidente de la Repblica y

ratificaba el Senado y la facultad de legislar se confi al Congreso Federal.
Con este antecedente e inspirndose en l, los constituyentes de 1824 en la
primera Constitucin federal del pas facultaron al Congreso general para elegir un
lugar que sirviese de residencia a los poderes de la federacin y ejercer en l las
atribuciones de poder legislativo de un estado. La extensin que se determin
para el Distrito Federal fue la comprendida en un crculo con centro en la plaza
mayor con un radio de dos leguas. Esta creacin motiv protestas por parte del
Congreso del Estado de Mxico, el cual se vio obligado a designar a la ciudad de
Texcoco como nueva capital de esa entidad.
La creacin del Distrito Federal origin intensos debates en el Constituyente de
1824. La discusin gir en torno a si el Distrito Federal deba constituirse en la
Ciudad de Mxico o en la de Quertaro; finalmente se aprob en favor de la
Ciudad de Mxico, porque se consider que el cambio resultara muy costoso.
Haba que aprovechar las ventajas que presentaba esta ciudad en cuanto a
infraestructura, recursos militares y el poder poltico acumulado durante siglos.
Explique en que consiste la garanta federal
ARTCULO 119.- Los Poderes de la Unin tienen el deber de proteger a los
Estados contra toda invasin o violencia exterior. En cada caso de sublevacin o
trastorno interior, les prestarn igual proteccin, siempre que sean excitados por la
Legislatura del Estado o por su Ejecutivo, si aqulla no estuviere reunida.
La garanta federal, o sea la proteccin que la federacin debe otorgar a las
entidades federativas, est consignada en el artculo 119, el que establece dos
hiptesis:

Los poderes de la unin tienen la obligacin de proteger a las entidades

federativas contra toda invasin o violencia exterior, y
La misma proteccin les otorgar la federacin en los casos de sublevacin
o conflicto interior, si esta ayuda les es solicitada por la legislatura local o
por el ejecutivo cuando el congreso del estado no se encuentre reunido.

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