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1. La Hidrsfera
1.1. Concepto
El trmino hidrsfera procede de los vocablos griegos hydros (agua) y sphaira (esfera). Es
considerada como la capa de la Tierra formada por agua, ya sea en estado slido, lquido o
gaseoso, y se sita sobre la corteza terrestre, cubriendo las tres cuartas partes (un 71%) de la
superficie de la Tierra.
1.3. Propiedades
Las principales propiedades de las aguas ocenicas son temperatura, coloracin y densidad,
aunque no son las nicas.
a. Temperatura
Oscila entre los 2 C y los 30 C, su principal fuente es la energa solar, varia con la latitud, la
profundidad y la influencia de las corrientes marinas.
b. Coloracin
El preponderante es el azul en aguas ocenicas, en zonas del litoral varan por la existencia de
micro organismos (Plancton). Vara por accin de algunos factores: la profundidad, luz solar,
cercana al litoral.
c. Densidad
Mayor densidad que las aguas dulces, alcanza 28gr/lt. ms. Los factores de variacin son: a
mayor profundidad hay mayor densidad, a mayor salinidad hay mayor densidad.
d. Salinidad
En cada litro hay 35 gr. de sal. La salinidad es variable debido a los siguientes factores: a mayor
latitud menor salinidad, a mayor temperatura mayor salinidad, a mayor profundidad menor
salinidad, cerca de zonas de desembocadura de un ro menor salinidad.
e. Presin
Aumenta en una atmsfera por cada 10 metros de profundidad.
f. Luz y Transparencia
El espectro solar al descomponerse en las aguas ocenicas permite observar el azul por ser el
que ingresa hasta una mayor profundidad.
g. Composicin
Cloro el 55%, Sodio el 30%, Sulfato el 7%, Magnesio el 3,69%. Entre los gases el ms
abundante es el Nitrgeno en el 68%.
Agua salada: Agua en la que la concentracin de sales es relativamente alta (ms de 10 000
mg/l).
Agua salobre: Agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el agua
marina. La concentracin del total de sales disueltas est generalmente comprendida entre 1000
- 10 000 mg/l. Este tipo de agua no est contenida entre las categoras de agua salada y agua
dulce.
Agua dulce: Agua natural con una baja concentracin de sales, generalmente considerada
adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua fsil: Agua infiltrada en un acufero durante una antigua poca geolgica bajo condiciones
climticas y morfolgicas diferentes a las actuales y almacenada desde entonces.
Agua fretica: Agua subterrnea que se presenta en la zona de saturacin y que tiene una
superficie libre.
1.6. Corrientes Martimas
Las corrientes marinas son masas de agua con desplazamientos propios dentro de los ocanos
con profundidades diversas y con determinadas direcciones. Pueden ser consideradas como
"ros dentro del ocano". Su existencia hasta ahora se atribuye a diferencias de temperatura y
de salinidad entre masas de agua, a la rotacin terrestre, a los vientos, etc.
La corriente del Nio
Desde tiempos muy antiguos los pescadores del norte del Per observaron la existencia de una
corriente marina clida en direccin hacia el sur, que tpicamente aparece cerca de la Navidad.
De ah el nombre El Nio (el Nio Jess) para denominarla. Tambin observaron que cada cierto
tiempo esta corriente era ms intensa, ms clida y se presentaba acompaada por graves
alteraciones climticas que se traducan en la ocurrencia de intensas precipitaciones en una
regin de caractersticas ridas.
A los graves trastornos provocados por las inundaciones se suman profundos cambios en el
ecosistema marino. Las aguas anormalmente clidas son pobres en nutrientes y los peces
deben migran buscando aguas ms fras. Una gran cantidad de ellos mueren, produciendo un
colapso de la actividad pesquera. Se produce adems una fuerte mortandad de los pjaros (aves
guaneras) que se alimentan de los peces y los que sobreviven se desplazan hacia el sur en
busca de alimento. Por mucho tiempo el trmino El Nio fue conocido en relacin a estas
condiciones extremas de la corriente El Nio en el norte de Per.
El fenmeno tiene un denominado "perodo de recurrencia". Esto quiere decir que se repite cada
dos a catorce aos.