Mientras la tecnologa avanza, desarrollando aparatos y dispositivos

electrnicos plagados de inslitas funciones, an hoy en Latinoamrica y

en el mundo hay millones de hogares sin acceso a electricidad. En muchas
viviendas de zonas marginales las familias viven a oscuras incluso durante
el da, por no contar con fuentes de iluminacin natural.
Teniendo en cuenta esta problemtica mundial, la Fundacin My Shelter
cre el movimiento internacional Un Litro de Luz. La propuesta, que
comenz a desarrollarse en Manila, Filipinas, hoy abarca a ms de 16
ciudades del mundo. Tiene presencia en pases latinoamericanos
como Argentina, Brasil, Mxico, Colombia, Guatemala y Per.
El proyecto consiste en llevar luz natural a las viviendas de bajos recursos
mediante un sistema econmico y ecolgico. Se trata de una
tcnica ideada por el brasilero Alfredo Mosed y desarrollada por
el Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT, por sus siglas en ingls),
que utiliza botellas trasparentes de plstico para concentrar y transportar
la luz del sol desde el techo hacia el interior de la vivienda.
Antes de la instalacin, se crea una mezcla con agua purificada y algunas
cucharadas de lavandina, que se introducen al interior de la botella para
evitar la aparicin de moho y posibilitar que tenga una vida til de hasta
cinco aos. Una vez realizada la mezcla, la botella se incorpora en trozos
de chapa o fibra de vidrio que se colocan en el techo con salida al exterior,
sellando bien los agujeros que hayan quedado. Cuando el sistema ya est
instalado puede dar una luz equivalente a una bombilla de 40 a 60 watts.
Considerando los beneficios de este sistema, My Shelter pens en
implementarlo a gran escala para ayudar a miles de personas que viven
sin luz. Desde entonces, instal esta lmpara solar en 28 mil hogares de
Manila. El xito de la iniciativa hizo que rpidamente se propagara hacia
otros pases y tenga planes de seguir creciendo hasta incorporarse en 36
ciudades de Filipinas y otras tantas de Latinoamrica y el mundo. En
cada lugar donde se desarrolla el proyecto existen capacitadores que
ensean a la comunidad cmo funciona, para que sean capaces de
reincorporarlo en caso de avera o reproducirlo en otros hogares.
Entre sus beneficios, adems de la incorporacin de luz natural a las
viviendas se puede mencionar el reciclaje de botellas de plstico y una

mayor seguridad para los habitantes. Esto ltimo se debe a que, al no

tener acceso a alumbrado, muchas veces los integrantes de la vivienda
utilizan conexiones informales que pueden generar intoxicaciones o
incendios. Con un Litro de Luz ya no sera necesario recurrir a estas
tcnicas peligrosas. Asimismo, hay quienes viven en una habitacin con
electricidad que deben consumir todo el da por no tener luz natural. La
propuesta tambin sirve para que en estos casos no deban utilizar la
bombilla durante el da y puedan reducir considerablemente su consumo.
Con la colaboracin de compaas, agencias y voluntarios, Un Litro de
Luz pretende llegar al 2015 con ms de un milln de lmparas de botellas
instaladas en el mundo.

Una botella de plstico no se debe tirar a la basura. Es preferible

reutilizarla. Se puede usar como jarrn, para contener lquidos, agua del
grifo o, mejor todava, usarla como lmpara. Es lo que impulsa un
proyecto llamado Isang Litrong Liwanag, un Litro de Luz.
Un litro de luz es un proyecto de iluminacin sostenible. Se trata de crear
una bombilla ecolgica fabricada con una botella de plstico para iluminar
comunidades o barrios pobres de la capital de Filipinas, Manila. La bombillabotella ha sido diseada y desarrollada por estudiantes del Instituto
Tecnolgico de Massachusetts (MIT), que trabajaron bajo la idea encontrar la
tecnologas apropiadas para cada caso, en este caso, una tecnologa simple y
de fcil aplicacin para que cualquiera pueda acceder a ella.

Muchas pequeas comunidades de Manila, que viven en chabolas, no

tienen posibilidad de iluminar sus hogares. El da es oscuridad para ellos,

ya que no cuentan con una adecuada iluminacin natural. Adems, el uso

de la energa elctrica es prohibitivo para muchas familias.
Lo ms interesante del proyecto es la facilidad para fabricar una de estas
bombillas, un procedimiento barato y sencillo. Hay que llenar una botella
de agua limpia, destilada o purificara para lograr una mayor claridad
y aadir tres cucharaditas de leja. Despus, se cierra el tapn
hermticamente. La leja se echa porque evita la formacin de moho
durante cinco aos y el agua se conserva lo ms clara posible.
Un vez preparada la botella, se introduce en un agujero en el tejado que
se sella con silicona, o bien en una lmina de fibra de vidrio que se ajusta
al cuerpo del envase para evitar las posibles goteras. Cuando los rayos del
Sol inciden en la bombilla-botella, la luz se dispersa e ilumina la estancia
gracias a una refraccin horizontal de 360. Estas bombillas caseras
emiten una luz equivalente a una bombilla de 55 vatios. Claro que el
sistema no funciona de noche. Pero hay que tener en cuenta que en
muchas casas de Manila sus habitantes ni siquiera disponen de ventanas.

Iluminacin a base de botellas de plstico con agua? Qu puedo decir...

Para m, este no es un invento ecolgico, es mucho ms que eso: es un
invento inteligente y una propuesta revolucionaria. Me explicar despus,
pero bsicamente se trata de esto: estamos malacostumbrados a que nos
sirvan las cosas, a que nos vendan, a que nos mimen, y, en realidad, hacer
las cosas por cuenta propia trae muchos beneficios...
Generalmente, tenemos dos formas de iluminar una habitacin cerrada: con
una lmpara o mediante una ventana, con luz natural. Pero este sencillo
invento es una mezcla de las dos (nada va a explicarlo mejor que el video). Se
trata de una simple botella de plstico de dos litros llena de agua. Se instala en
el techo a modo de claraboya o tragaluz, y el efecto es asombroso.
Lo que est haciendo la botella, bsicamente, es actuar al mismo tiempo como

una lente, una fibra ptica y un prisma, condensa, conduce y dispersa la luz
solar.
Cada botella de luz puede dar entre 40 y 60 watts de iluminacin, slo con la
energa del Sol. S, funciona mejor de da, claro, pero en las noches de luna
llena tambin puede dar una luz agradable. No slo es un invento ecolgico, y
hasta romntico, si no altamente ingenioso.
Por un lado, esto suena como volver a la poca de las cavernas; tanta
tecnologa disponible y recurrimos a una botella ensartada en el techo!
Pero por otra parte no se trata slo de ahorrar: es un modo de protestar,
de decir: no vamos a consumir ms lo que nos quieren vender; quiero ver
en el mercado paneles solares, en las calles autos elctricos, en las
montaas molinos de viento, en la gente sonrisas...
Bueno, la idea de la botella tampoco es revolucionaria. Los tubos
de luz existen desde hace tiempo, es un concepto original de los antiguos
egipcios. En 1850 se patent la primera versin comercial y hoy se usan
en varios lugares pblicos y privados alrededor del mundo. Por supuesto,
estas versiones modernas poseen lentes especiales, fibra ptica y
materiales altamente reflexivos. Pero, con gasto mnimo, puede
construirse el modelo de la derecha, que probablemente iluminara igual
que una lmpara de 200 watts.
Pero cito este invento como una metfora. No te digo que empieces a
hacer agujeros en el techo, especialmente si ests en un edificio y la seora
que vive arriba se hamaca en su silla con una escopeta...
El tema es este: cuando pensamos en fuentes de energa alternativas, el
segundo pensamiento es "pero, cmo puede ser que estos hijos de
puta..." Momento. Nadie dijo que la energa alternativa la tengan que
hacer los dems. Cualquiera puede poner un panel solar en su casa. No
hay ley que diga que debemos pagarle a una empresa por la energa.
Slo estamos acostumbrados.
Junto con esto, es importante darse cuenta de que se talan bosques y se
libera humo para que la lamparita de tu bao d esos 50 watts que
podras obtener del Sol. Si la botella de agua no te parece una alternativa
glomourosa, te propongo pensar seriamente en los paneles solares.

Odio que la gente se acostumbre a la cucharita que viene volando como

un avioncito y le mete la comidita en la boca. Hay mucho por hacer. Uno
de los proyectos que tengo es construir un sistema fotoelctrico para
alimentar mi casa. Cundo lo haga, prometo publicar los planos e
instrucciones para recrearlo. Me encantara ver a esta idea simple y
natural ser adoptada por todo el mundo. No es necesario pagarle a una
empresa que genera electricidad con una tecnologa arcaica, cuando por
un costo casi nulo y un poco de mano de obra podemos generar nuestra
propia energa limpia.

Un litro de luz: Iluminacin

ecolgica para hogares sin
electricidad