Procedimiento para el levantamiento y cartografa

de las unidades superiores de los paisajes a escalas

1:50,0001:250,000

A continuacin se presentan los principales pasos a seguir para la definicin de

unidades superiores de los paisajes, iniciando por el principio del rea mnima
cartografiable a escalas 1:50,000 y 1:250,000. El reconocimiento de los tipos
de relieve, su composicin litolgica y tipo climtico constituyen el fundamento
de la delimitacin de los geocomplejos. A lo largo de este acpite tambin se
har hincapi en la calidad de la informacin base y su manejo.

rea mnima cartografiable

El principio del rea mnima cartografiable permite lograr coherencia en la representacin espacial y eficiencia en la lectura y utilidad del mapa en formato
impreso. Este principio indica que a partir de determinada rea espacial, los polgonos y sus correspondientes contenidos deben ser generalizados; de lo contrario, dificultaran la distincin por parte del usuario cuando se lea en formato analgico (Salitchev 1979). El cuadro 1 ofrece las reas mnimas cartografiables
(columnas 6 y 7) para diferentes escalas de levantamiento. Estas reas debern
ser tomadas en cuenta para definir la composicin de las unidades superiores,
inferiores y bsicas del mapa. Las sugerencias de rea mnima deben ser consideradas como una gua y no como un valor absoluto. En Mxico se ha usado de
manera indistinta rea mnima cartografiable de 2 x 2 mm. a 6 x 6 mm. A nivel
33

Libro Unidades de paisaje.indb 33

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internacional, la ms empleada es de 5 x 5 mm (Salitchev 1979), pero nuestra

experiencia nos indica que 4 x 4 mm es un rea mnima que garantiza operatividad cartogrfica y adecuada lectura del mapa. De todos modos, la complejidad
del territorio a ser mapeado jugar un papel importante en la seleccin del rea
mnima y sus umbrales.
Definicin de los tipos de relieve

El relieve, en sentido estricto, describe el conjunto de formas o irregularidades

que presenta la superficie terrestre, y que son resultado de una combinacin
dada de estructura litolgica y topogrfica. El concepto de relieve tambin encierra la nocin de amplitud altitudinal,1 o altura relativa entre dos puntos, el
ms bajo y el ms alto de una unidad, medida en metros. Aunque en forma
redundante, se suele usar tambin el concepto de amplitud del relieve (o relieve
interno) para describir el desnivel o distancia vertical entre dos puntos de una
unidad, en general, el de mayor y el de menor altitud. Esta idea de amplitud
est estrechamente ligada al concepto de diseccin vertical del relieve (o potencial para diseccin), ya que la amplitud resulta, en general, de la diseccin.
En caso de relieves que resultan de la acumulacin de materiales, tales como los
volcnicos recientes, donde la amplitud est dada por la acumulacin de lavas
o materiales piroclsticos,2 la diseccin vertical describe ms bien el potencial
para dichos procesos de denudacin.3 En este texto, usaremos el concepto de
diseccin vertical para describir la amplitud del relieve, independientemente de
que esta diseccin sea o no la causa de dicha amplitud.
Las categoras superiores de los tipos de relieve que se considerarn en este
texto son las montaas, lomeros, rampas de piedemonte, valles y planicies. En
1 Altitud es la distancia vertical de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. Por su parte, altura es la
medida de un cuerpo o de una figura considerada verticalmente desde su base hasta su punto ms elevado
(DLE).
2 Las rocas y depsitos piroclsticos comprenden el conjunto de fragmentos que se depositan sobre la superficie como producto de una erupcin volcnica. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Pyroclastic_rock.
3 Literalmente, denudar describe el proceso de desnudar o despojar en este caso, nos referimos a la remocin
de materiales por efectos de la erosin.
4 Un ndice es un indicio o seal de algo (DLE); en este contexto es un descriptor de morfometra.
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Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 34

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Cuadro 1. rea mnima cartografiable para diferentes escalas (Salitchev 1979)

Escala

1:500
1:1,000
1:2,000
1:5,000
1:10,000
1:20,000
1:25,000
1:50,000
1:100,000
1:250,000
1:500,000
1:1,000,000
1:6,000,000

1 cm igual a

1 mm igual a

m
0.5
1
2
5
10
20
25
50
100
250
500
1000
6000

5
10
20
50
100
200
250
500
1,000
2,500
5,000
10,000
60,000

km
0.005
0.01
0.02
0.05
0.1
0.2
0.25
0.5
1
2.5
5
10
60

km
0.0005
0.001
0.002
0.005
0.01
0.02
0.025
0.05
0.1
0.25
0.5
1
6

rea mnima cartografiable

(4 x 4 mm)
m2
km2
4
0.000004
16
0.000016
64
0.000064
400
0.0004
1,600
0.0016
6,400
0.0064
10,000
0.01
40,000
0.04
160,000
0.16
1,000,000
1
4,000,000
4
16,000,000
16
576,000,000 576

planicies, como se coment, se incluyeron altiplanicies y peneplanicies dada su

analoga en trminos de tipo de relieve. Por otro lado, las planicies se subdividen
en acolinadas, onduladas y subhorizontales o planas (Seco 2000) (vase la definicin morfomtrica en Priego-Santander et al. 2003).
Los relieves se describen y tipifican utilizando ndices morfomtricos.4 La morfometra permite, entre otras cosas, describir en trminos cuantitativos una unidad de
terreno. Los ndices ms comunes son la hipsometra, la amplitud de relieve, la inclinacin y orientacin de la pendiente, entre otros. En general, los ndices morfomtricos se derivan en forma automatizada de modelos digitales del terreno. En este
trabajo, se recurrir de manera sistemtica a amplitud e inclinacin de la pendiente.
Las montaas, lomeros y planicies se definen segn el clculo de la altura relativa o la amplitud del relieve, que ofrece el potencial para la diseccin vertical de ste.
En el caso de las rampas de piedemonte y los valles, la definicin morfomtrica es
ms compleja, y es necesario interpretar los modelos digitales de elevacin (o un insumo de percepcin remota si es asequible) de manera semiautomatizada. En otras
Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 35

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palabras, en ambos casos, el anlisis cuantitativo de los ndices morfomtricos no es

suficiente para delimitarlas, ya que ni la amplitud ni la pendiente son criterios discriminatarios per se. Las rampas de piedemonte aluden a cualquier conjunto de geoformas situadas en las zonas marginales y generalmente bajas de lomeros o montaas,
en forma transicional entre stas y las planicies adyacentes. En general, las rampas
son grandes unidades de relieve, en contacto con relieves positivos de los cuales
provienen, y planicies, hacia las cuales se mueve el material por procesos de transporte (hdrico o gravitatorio) y acumulacin fluvio-coluvial. Los valles son tambin
grandes unidades de relieve producto de la incisin fluvial, y estn constituidos por
un gran nmero de geoformas subordinadas, tales como las terrazas, vegas, etc.
El insumo necesario para la elaboracin del mapa de diseccin vertical lo constituyen los modelos digitales de terreno, que generalmente se derivan de curvas de
nivel digitalizadas de un mapa topogrfico. En la actualidad, este tipo de producto
se adquiere directamente en formato digital de INEGI. Es conveniente trabajar con
Cuadro 2. Definicin morfomtrica de tipos de relieve para diferentes escalas
Clasificacin morfomtrica segn diseccin vertical (Dv) en m/km2
Escala 1:250 000 (simple, en 5
Escala 1: 50 000 (descompuesta
clases)
en 3 niveles de Dv)
Planicies subhorizontales (Dv2.5) (sin descomposicin en grados de Dv)
Planicies onduladas (2.6<Dv<15)
- Ligeramente diseccionadas (2.6<Dv<5)
- Medianamente diseccionadas (6<Dv<10)
- Fuertemente diseccionadas (11<Dv<15)
Planicies acolinadas (16<Dv<40)
- Ligeramente diseccionadas (16<Dv<20)
- Medianamente diseccionadas (21<Dv<30)
- Fuertemente diseccionadas (31<Dv<40)
Lomeros (41<Dv<100)
- Ligeramente diseccionadas (41<Dv<60)
- Medianamente diseccionadas (61<Dv<80)
- Fuertemente diseccionadas (81<Dv<100)
Montaas (Dv101)
- Ligeramente diseccionadas (101<Dv<250)
- Medianamente diseccionadas
(251<Dv<500)
- Fuertemente diseccionadas (Dv501)
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Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 36

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modelos ms detallados y a una escala ms fina que la escala del trabajo en cuestin,
sobre todo para afinar y obtener lmites ms precisos entre las unidades correspondientes a las zonas de planicie. Esto es difcil en ocasiones, ya que comnmente slo
se tienen los datos de elevacin a la misma escala. El tratamiento cuantitativo se
mejora con el anlisis de modelos sombreados, anlisis de imgenes de percepcin
remota (fotografas areas, imgenes satelitales) y trabajo de campo, as como la
consulta de los mapas topogrficos en formato analgico o las curvas de nivel desplegadas en pantalla.
Cuadro 3. Ejemplos de clasificacin de tipos morfomtricos del relieve
para diferentes escalas

Escala 1:250 000

Clasificacin morfomtrica simple
Planicies subhorizontales
(Dv2.5)
Planicies onduladas
(2.6<Dv<15)

Escala 1:50 000

Clasificacin morfomtrica simple + Descomposicin
por niveles de Dv
Planicies subhorizontales (Dv2.5)

Planicies onduladas, ligeramente diseccionadas

(2.6<Dv<5)
Planicies onduladas, medianamente diseccionadas
(6<Dv<10)
Planicies onduladas, fuertemente diseccionadas
(11<Dv<15)
Planicies acolinadas, ligeramente diseccionadas
(16<Dv<20)
Planicies acolinadas
Planicies acolinadas, medianamente diseccionadas
(16<Dv<40)
(21<Dv<30)
Planicies acolinadas, fuertemente diseccionadas
(31<Dv<40)
Lomeros (41<Dv<100) Lomeros, ligeramente diseccionados (41<Dv<60)
Lomeros, medianamente diseccionados (61<Dv<80)
Lomeros, fuertemente diseccionados (81<Dv<100)
Montaas Dv101)
Montaas, ligeramente diseccionadas (101<Dv<250)
Montaas, medianamente diseccionadas (251<Dv<500)
Montaas, fuertemente diseccionadas (Dv501)
Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 37

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Existe el mapa de la diseccin vertical de Mxico a escala 1:250 000 elaborado por el Instituto Nacional de Ecologa (INE) (vase la seccin Cartografa en
Lnea en www.ine.gob.mx). Para escalas mayores a 1:250 000, en el Anexo 1 se
ofrece el mtodo de elaboracin. El cuadro 2 presenta la definicin morfomtrica
de los tipos de relieve para diferentes escalas (de acuerdo con Seco 2000 y Spiridonov 1981, modificado por Priego-Santander et al. 2003).
Como se puede apreciar, a escala 1:250 000 slo se define el tipo de relieve,
mientras que a escalas ms finas se propone la descomposicin de los tipos morfomtricos por niveles de diseccin vertical, o amplitud parcial del relieve. En el cuadro
3 se ofrecen ejemplos y se sugiere el orden para su nomenclatura. Del anlisis de las
cuadros 2 y 3 se desprende que:
a) Las planicies subhorizontales poseen la misma nomenclatura y clasificacin
a todas las escalas, porque no se descomponen en niveles inferiores de amplitud del relieve. La palabra subhorizontal significa que son superficies
casi planas, de muy baja amplitud, cuya inclinacin generalmente ser menor a 2.
b) La especificacin del grado de Dv a la escala 1:250 000 aparece inmediatamente despus de la nomenclatura del tipo de relieve, mientras que a la
escala 1:50 000 se seala hasta el final de la definicin. Se sugiere as para
no perder coherencia en el lxico y la nomenclatura.
c) La clasificacin morfomtrica del relieve constituye una primera aproximacin para comenzar a elaborar el mapa de paisajes; ninguna categora gentica de los paisajes puede ser obtenida slo de la clasificacin morfomtrica.
La clasificacin morfomtrica de los tipos de relieve nos permite conocer la
diferenciacin inicial del territorio en planicies, lomeros y montaas (y sus
grados de diseccin).
Los polgonos de rampas de piedemonte y valles, como se dijo, se obtienen
de la interpretacin visual de modelos digitales de elevacin o mapas topogrficos, as como del anlisis de imgenes de percepcin remota. El Anexo
2 presenta ejemplos de identificacin tanto del mapa topogrfico como de
los modelos digitales de elevacin.
38

Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 38

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Definicin de la composicin litolgica de los tipos de

relieve

El siguiente paso consiste en determinar cul es la composicin litolgica (rocas

o depsitos) de los tipos de relieves. Esto es esencial para conocer la gnesis del
paisaje y para comprender las particularidades de la cubierta de suelos. Los insumos para este paso son el mapa de tipos de relieve y el mapa litolgico. Lo ideal
es que ambos estn a la misma escala. Esto no siempre es posible, especialmente, cuando se hacen mapas a escalas mayores a 1:250 000, porque no existe
cobertura geolgica para todo el pas a escala mayores a sa. En estos casos,
es necesario realizar trabajo de campo para precisar lo ms posible la litologa,
que generalmente provendr de la escala 1:250 000. Las principales fuentes de
datos para todo el pas son INEGI y el SGM (Servicio Geolgico Mexicano, ex
Consejo de Recursos Minerales o COREMI) (vase Anexo 4).
Con ambos mapas a la misma escala se procede a sobreponerlos en el SIG. En este
paso no se obtienen nuevos polgonos. El propsito aqu es conocer cul o cules tiCuadro 4. Generalizacin espacial supervisada de los tipos litolgicos
al interior de los tipos de relieves

Relieve
Litologa
Calizas
Mrmol
Lutitas
Granodiorita
Diorita
Esquistos
Andesitas
baslticas

Planicies acolinadas ligeramente

diseccionadas
(16<Dv<20)
X
X

Lomeros
medianamente
diseccionados
(61<Dv<80)

Montaas,
ligeramente
diseccionadas
(101<Dv<250)

X
X

X
x
(Contina)

Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 39

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C uadro 4. Contina
Relieve
Litologa
Basaltos
Gabro
Generalizacin
espacial y
nomenclatura a
escala 1:50 000

Generalizacin
espacial y
nomenclatura a
escala 1:250 000

Planicies acolinadas ligeramente

diseccionadas
(16<Dv<20)

Lomeros medianamente
diseccionados
(61<Dv<80)

Montaas,
ligeramente
diseccionadas
(101<Dv<250)
X

Planicies acolinaLomeros mediana- Montaas limente disecciona- geramente

das ligeramente
diseccionadas
dos (61<Dv<80), diseccionadas
constituidos por
(101<Dv<250),
(16<Dv<20),
constituidas por
constituidas por
granodiorita y
diorita
andesitas baslticas
calizas y mrmol
y basaltos
Planicies acolinadas Lomeros constitui- Montaas consticonstituidas por
dos por granodiorita tuidas por andesitas
calizas y mrmol
y diorita
baslticas y basaltos

X: Tipos litolgicos presentes en el polgono del tipo de relieve y que cumplen con el rea mnima cartografiable.
: Tipos litolgicos presentes en el polgono del tipo de relieve pero que no cumplen con el rea mnima cartografiable.

pos litolgicos, y en qu proporcin corresponden a las unidades definidas en el primer

paso. A partir de aqu se acudir con frecuencia a dos operaciones de generalizacin:
conceptual y espacial (conceptos explicados en el Anexo 3).
Al cruzar el mapa de tipos de relieve con el geolgico, la primera accin consiste en eliminar todos los polgonos que no cumplen con el rea mnima cartografiable. Esto no debe hacerse automticamente, sino de manera supervisada
por el intrprete, ya que es necesario conservar el polgono del tipo de relieve y
generalizar la litologa. El cuadro 4 ofrece ejemplos de estos casos y, en las dos
ltimas columnas, ejemplos de cmo puede construirse la nomenclatura despus
de esta generalizacin.
Al concluir la generalizacin espacial es necesario emprender la generalizacin
conceptual. sta consiste en la fusin de polgonos que poseen tipos de relieve
40

Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 40

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Cuadro 5. Generalizacin conceptual entre relieve y litologa

Polgono A

Polgono B

Relieve
Litologa
Montaas
Basalto
fuertemente
diseccionadas
(Dv501)

Relieve
Montaas
fuertemente
diseccionadas
(Dv501)

Lomeros me- Calizas

dianamente
diseccionados
(61<Dv<80)
Planicies
Depsitos
subhorizonta- aluviales
les (Dv2.5)

Generalizacin conceptual y nomenclatura

Litologa
Andesitas Escala 1:50 000
baslticas Montaas fuertemente
diseccionadas
(Dv501) constituidas
por basaltos y andesitas
baslticas
CalizaEscala 1:250 000
Lomeros
fuertemente
Lutitas
Montaas constituidas
por basaltos y andesitas
diseccionados
(81<Dv<100)
baslticas
Planicies
Depsitos Escala 1:50 000
subhorizontales aluviales Planicies subhorizontales
(Dv2.5)
(Dv2.5) constituidas
por depsitos aluviales
Escala 1:250 000
Planicies subhorizontales
(Dv2.5) constituidas
por depsitos aluviales

anlogos o litologas cercanas, o ambas condiciones. La generalizacin conceptual

slo puede realizarse al interior de una misma clase de relieve, por ejemplo, de
planicies subhorizontales, pero no pueden fusionarse polgonos de lomeros con
polgonos de planicies acolinadas u onduladas, o polgonos de montaas con polgonos de lomeros.
Las diferencias morfomtricas poseen una connotacin ecolgica importante
que es necesario conservar. Sin embargo, s es posible realizar generalizacin al
interior de un mismo tipo de relieve cuando existen diferencias en diseccin; es
decir, se pueden generalizar en una misma unidad planicies onduladas medianamente diseccionadas y planicies onduladas fuertemente diseccionadas, al igual
que lomeros con distinto grado de diseccin y montaas con diferentes valores
de Dv.
Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 41

41

13/07/2010 05:46:38 p.m.

A diferencia de la generalizacin espacial, la conceptual no necesita adyacencia

entre polgonos. Esto significa que se pueden convertir en una misma clase nueva
diferentes polgonos aunque no compartan permetro entre s, es decir, aunque
estn alejados unos de otros.
El cuadro 5 ofrece varios ejemplos de generalizacin conceptual para el caso
de relieve y litologa, as como la nomenclatura resultante. Esta tarea necesariaC uadro 6. Errores de generalizacin conceptual entre relieve y litologa
Relieve

Litologa Relieve

Litologa

Montaas
fuertemente
diseccionadas
(Dv501)

Basalto

Montaas
fuertemente
diseccionadas
(Dv501)

Calizas

Lomeros medianamente
diseccionados
(61<Dv<80)

Calizas

CalizaPlanicies
Lutitas
acolinadas
fuertemente
diseccionadas
(81<Dv<100)

Planicies
subhorizontales (Dv2.5)

Depsitos
aluviales

Planicies
subhorizontales (Dv2.5)

42

Granitos

Generalizacin conceptual y nomenclatura

Escala 1:50,000
Montaas fuertemente
diseccionadas (Dv501),
constituidas por basaltos y
calizas
Escala 1:250,000
Montaas constituidas por
basaltos y calizas
Escala 1:50,000
Lomeros y planicies
acolinadas, mediana a
fuertemente diseccionados
(61<Dv<100), constituidos por calizas y lutitas
Escala 1:250,000
Lomeros y planicies
acolinadas constituidos por
calizas y lutitas
Escala 1:50 000
Planicies subhorizontales
(Dv2.5) constituidas
por depsitos aluviales y
granitos Escala 1:250 000
Planicies subhorizontales
(Dv2.5) constituidas
por depsitos aluviales y
granitos

Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 42

13/07/2010 05:46:38 p.m.

mente debe ser supervisada por el intrprete. En el primer caso, se ha generalizado la litologa para convertir ambas clases (representadas para el ejemplo por
un polgono cada una, aunque pudiesen ser varios de cada clase) en una sola a
escala 1:50 000, aprovechando que coinciden en diseccin vertical, mientras que
a 1:250 000 slo se ha generalizado la litologa.
En el segundo ejemplo se han generalizado tanto la litologa como la diseccin
vertical, de manera que la clase resultante refleja en su nomenclatura la transicin
Cuadro 7. Algunos ejemplos de tipos de rocas o depsitos que no poseen
caractersticas comunes debido a su origen diferente , pero que aparecen
vinculados y se pueden generalizar

Relieve
Planicies
subhorizontales
(Dv2.5)

Litologa/Depsitos
Depsitos lacustres
y palustres
interestratificados

Planicies
subhorizontales
(Dv2.5)

Depsitos
fluviales y marinos
interestratificados

Montaas ligera
a fuertemente
diseccionadas
(Dv101)

Calizas y
areniscas silceas
interestratificadas

Clasificacin
Escala 1:50 000
Planicies subhorizontales (Dv2.5)
constituidas por depsitos lacustrepalustres
Escala 1:250 000
Planicies subhorizontales (Dv2.5)
constituidas por depsitos lacustrepalustres
Escala 1:50 000
Planicies subhorizontales (Dv2.5)
constituidas por depsitos fluviomarinos
Escala 1:250 000
Planicies subhorizontales (Dv2.5)
constituidas por depsitos fluviomarinos
Escala 1:50 000
Montaas ligera a fuertemente
diseccionadas (Dv101),
constituidas por calizas y areniscas
silceas interestratificadas
Escala 1:250 000
Montaas constituidas por calizas y
areniscas silceas interestratificadas
Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 43

43

13/07/2010 05:46:38 p.m.

de la diseccin de mediana a fuerte, a escala 1:50 000, mientras que a la escala

menor se mantiene nicamente la generalizacin de la litologa.
El tercer caso ha sido incluido ex-profeso. A ambas escalas se mantiene la
misma nomenclatura y no hay diferencias. Esto es as porque las planicies subhorizontales no se subdividen en grados inferiores de diseccin, como se indic anteriormente.
Es importante sealar que en los casos 1 y 2 la litologa se ha podido generalizar
porque ambos tipos de rocas comparten caractersticas qumico-mineralgicas y poseen expresiones de relieve similares. Sera errneo, sin embargo, generalizar y constituir en una sola unidad tipos de rocas diferentes, tales como las serpentinitas y las calizas, porque su composicin qumico-mineralgica y los resultados de su expresin en
el relieve son muy diferentes, lo cual condiciona que los suelos y la vegetacin tambin
diferirn ampliamente, y por ende, geoecolgicamente, son entidades diferentes, aun
cuando posean el mismo tipo de relieve y las mismas condiciones hidroclimticas.
En el anexo 4 se incluye un listado de tipos de rocas, como marco de referencia general. El mismo permite entender las afinidades entre tipo de rocas. El
cuadro 6 ofrece tres ejemplos de errores al generalizar litologa y relieve.
En el primer caso (cuadro 6), se comete el error que ya se ha sealado, al incluir en una misma unidad litologas tan dispares como las calizas y los basaltos.
En el segundo caso, el error est en vincular tipos morfomtricos diferentes como
los lomeros y las planicies acolinadas. En el tercer caso se repite el ejemplo del
primero, para planicies.
Los nicos casos en los que se puede unir y generalizar litologas diferentes son
aqullos en donde ambos tipos de rocas o depsitos aparecen inter-estratificados,
es decir, donde han ocurrido eventos geolgicos o geomorfolgicos en el pasado,
que condicionan la vinculacin e interdistribucin de paquetes de rocas o depsitos
que por su origen no poseen caractersticas aproximadas, como se puede apreciar
en el cuadro 7. Al concluir este paso se conocer la composicin litolgica de las diferentes unidades de relieve presentes en el rea de estudio y se habrn realizado ya
algunas generalizaciones espaciales y conceptuales.
El cuadro 8 presenta algunos ejemplos de leyenda con los resultados de los
pasos 1 y 2 y la sugerencia de nomenclatura. Las unidades que se han obtenido
44

Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

Libro Unidades de paisaje.indb 44

13/07/2010 05:46:38 p.m.

hasta aqu son de ndole morfolitolgicas, ya que combinan tipos morfomtricos

de relieve y tipos de litologa.
Definicin del tipo climtico para las unidades morfolitolgicas

El siguiente paso consiste en determinar cul es el tipo de clima que predomina

en cada unidad morfolitolgica. Los insumos para la ejecucin de este paso son
el mapa obtenido en el paso anterior y el mapa climtico. Este ltimo (clasificacin de Kppen modificada por Garca 1988) existe para todo el pas, pero a
Cuadro 8. Ejemplos de leyenda con los resultados de los pasos 1 y 2
Escala 1:250 000
Clasificacin morfomtrica
sencilla + litologa
Planicies subhorizontales (Dv2.5)
constituidas por depsitos aluviales

Escala 1:50 000

Clasificacin morfomtrica sencilla +

Descomposicin por grados de Dv + litologa

Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos aluviales
Planicies onduladas (2.6<Dv<15)
Planicies onduladas ligera a fuertemente
constituidas por calizas y lutitas
diseccionadas (2.6<Dv<15) constituidas por
calizas y lutitas
Planicies acolinadas (16<Dv<40)
Planicies acolinadas ligera a medianamente
constituidas por gabro y granodiorita diseccionadas (16<Dv<30) constituidas por
gabro y granodiorita
Lomeros (41<Dv<100) muy altos
Lomeros muy altos (3001<H<5000), ligera
(3001<H<5000), formados por
a medianamente diseccionados (61<Dv<80),
calizas y lutitas
formados por calizas y lutitas
Lomeros (41<Dv<100) constituidos Lomeros ligera a fuertemente diseccionados
por conglomerados
(41<Dv<100) constituidos por conglomerados
Lomeros (41<Dv<100) constituidos Lomeros ligeramente diseccionados
por depsitos piroclsticos
(41<Dv<60) constituidos por depsitos
piroclsticos
Montaas (Dv101) constituidas por Montaas ligera a medianamente diseccionabasaltos y andesitas baslticas
das (101<Dv<500) constituidas por basaltos
y andesitas baslticas
Procedimiento para el levantamiento

Libro Unidades de paisaje.indb 45

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escala 1:1 000 000, y est disponible en la CONABIO (www.conabio.gob.mx).

Esto significa que, tericamente, no debera emplearse para proyectos a escalas
mayores a 1:1 000 000. Sin embargo, ante la ausencia de cartografa climtica
a otras escalas mayores, es imprescindible usar el mapa sealado. Si no se poseen los datos requeridos para elaborar el mapa climtico no hay otra posibilidad
que ampliar el mapa 1:1 000 000; en cuyo caso se deber prestar especial
atencin a las premisas siguientes:
a) El clima posee distribucin continua. Como los tipos climticos se definen
por las relaciones entre las variables precipitacin y temperatura y stas
poseen distribucin continua, generalmente, los climas siguen este patrn.
Comnmente los tipos de climas no brincan un determinado gradiente,
es decir, no suele ocurrir que, en forma adyacente a una zona de clima fro
exista una de clima semiclido o clido. Se sigue una secuencia que con frecuencia suele ser: fro de montaa- semifro-templado-semiclido-clido,
como ocurre en las zonas montaosas con pisos trmicos completos. Puede
faltar algn subtipo o pueden incluirse los climas secos, pero siempre respetando el patrn trmico.
b) El tipo de clima, con frecuencia, posee difusin espacial regional, es decir,
los polgonos de tipos climticos ocupan extensas reas de centenares y a
veces miles de km2. Este hecho reduce en alguna medida los errores que se
pueden cometer al ampliar un mapa 1:1 000 000 a otras escalas mayores,
en cuanto a los lmites entre tipos diferentes.
c) Los climas se requieren para caracterizar las unidades superiores de los
paisajes del nivel local hasta la escala 1:500 000, pero no en la diferenciacin o cartografa de unidades intermedias o inferiores; ello reduce los
probables errores que podamos cometer en los lmites entre tipos diferentes, puesto que son ms numerosas las unidades inferiores que las
superiores.
d) Para muchos tipos climticos la vegetacin puede servir como patrn de
referencia y validacin. Podemos verificar la probable confiabilidad de un
mapa climtico ampliado desde una escala 1:1 000 000 si superponemos
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Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

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Procedimiento para el levantamiento

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Planicies acolinadas ligera a

medianamente diseccionadas
(16<Dv<30), formadas por
gabro y granodiorita

X
X
Lomeros ligera a medianamen- Montaas ligera a mediate diseccionados (61<Dv<80), namente diseccionadas
constituidos por calizas y luti- (101<Dv<500), constituidas
tas en clima templado hmedo por basaltos y andesitas basla semifro subhmedo
ticas en clima semifro hmedo
a fro de montaa

x
X

Lomeros ligera a medianamente Montaas ligera a mediadiseccionados (61<Dv<80),

namente diseccionadas
formados por calizas y lutitas
(101<Dv<500), formadas por
basaltos y andesitas baslticas

X: Tipos de climas que cumplen con el rea mnima cartografiable.

: Tipos de climas presentes en la unidad pero que no cumplen con el rea mnima cartografiable.

Clido subhmedo

Clido hmedo

Templado semiclido
X
subhmedo
Templado subhmedo

Templado hmedo

Templado semifro subhmedo

Templado semifro hmedo
Fro de montaa
Clasificacin climtica de las
Planicies acolinadas ligera a
unidades morfolitolgicas
medianamente diseccionadas
(16<Dv<30), constituidas
por gabro y granodiorita en
clima semiclido a templado
subhmedo

Tipo de clima

Unidad morfolitolgica

Cuadro 9. Toma de decisin para la clasificacin climtica de unidades morfolitolgicas

la cobertura vegetal y comprobamos la variabilidad espacial de los climas

con respecto a la cobertura vegetal. Para esto es necesario poseer informacin y conocimientos sobre las relaciones clima-vegetacin natural, de lo
contrario, es necesario buscar en la bibliografa los patrones generales de la
distribucin de la vegetacin en relacin con los climas. De cualquier modo,
si al sobreponer nuestros mapas encontramos absurdos prcticos como
vegetacin de manglar en clima templado hmedo o vegetacin desrtica
en zonas clidas hmedas, podemos asegurar que el mapa climtico no es
confiable. Lo correcto es que la vegetacin siga los patrones que aparecen
en la literatura y esa distribucin anidada es la que nos puede servir de
patrn de comparacin para comprobar la confiabilidad del mapa de climas.
El Anexo 5 presenta una propuesta de distribucin de tipos de vegetacin
segn tipos de climas.
Tanto si se utiliza el mapa a escala 1 000 000 u otro elaborado ex profeso,
este paso tiene como propsito definir el tipo de clima de las unidades morfolitolgicas; por ende, cuando se tengan listos los insumos es necesario cruzar ambos
mapas. La operacin busca establecer cul es el tipo de clima que predomina en
cada unidad morfolitolgica; por lo tanto, aqu tampoco se crearn nuevos polgonos, se trata de una superposicin tal y como se procedi en el paso 2.
Como primera accin posterior al cruce es necesario eliminar al interior de
cada unidad morfolitolgica todo polgono de clima que no cumpla con el rea
mnima cartografiable, es decir, se define para cada unidad del paso 2 slo aquellos climas que ocupan en cada unidad morfolitolgica un rea mayor al mnimo
cartografiable. El cuadro 9 presenta algunos ejemplos de toma de decisin para
determinar el clima de una unidad morfolitolgica, y sugiere la nomenclatura y la
generalizacin conceptual.
La primera columna proporciona un ejemplo donde la vegetacin podra haber
servido para ayudar a definir que, en efecto, los climas clidos, aunque aparecen en
la unidad no la caracterizan, porque la cobertura vegetal presente no corresponde
a climas clidos y s a climas templados subhmedos. El error puede provenir de la
propia ampliacin del mapa 1:1 000 000 hasta 1:250 000. El tipo templado h48

Propuesta para la generacin semiautomatizada de unidades de paisajes

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medo ha quedado fuera de la definicin por no cumplir con el rea mnima cartografiable, aunque la vegetacin presente nos indique que s pudiese estar.
En la segunda y tercera columnas la decisin se ha tomado nicamente por
el criterio del rea mnima cartografiable. En ninguno de los casos la cobertura
vegetal puede estar en contradiccin con el clima que se define y este criterio es
definitivo. Vale sealar que el criterio de validacin con la vegetacin se puede
emplear an si el mapa climtico ha sido elaborado a la misma escala que el de la
vegetacin. Todo el problema se reduce entonces a poder confiar ampliamente en
el mapa de vegetacin.
Tambin es importante sealar la nomenclatura y la forma en que se va construyendo la leyenda. En todos los casos se seala la transicin de un clima a otro.
El cuadro 10 indica varios ejemplos de clasificacin climtica de unidades morfolitolgicas.
Cuadro 10. Ejemplos de leyenda con los resultados del paso 3
Escala 1:250 000
Clasificacin morfomtrica simple +
litologa + Clasificacin climtica
Planicies subhorizontales (Dv2.5),
constituidas por depsitos aluviales en
clima clido hmedo
Planicies onduladas (2.6<Dv<15), constituidas por calizas y lutitas en clima rido
seco a muy seco
Planicies acolinadas (16<Dv<40), constituidas por gabro y granodiorita en clima
templado semiseco
Lomeros (41<Dv<100), constituidas
por calizas y lutitas en clima templado
semifro hmedo a fro de montaa

Escala 1:50 000

Clasificacin morfomtrica simple +
Descomposicin por grados de Dv +
litologa + Clasificacin climtica
Planicies subhorizontales (Dv2.5) constituidas por depsitos aluviales en clima
clido hmedo
Planicies onduladas ligera a fuertemente
diseccionadas (2.6<Dv<15), constituidas
por calizas y lutitas en clima rido seco a
muy seco
Planicies acolinadas ligera a medianamente diseccionadas (16<Dv<30), constituidas por gabro y granodiorita en clima
templado semiseco
Lomeros ligera a medianamente diseccionados (61<Dv<80), constituidos por calizas y lutitas en clima templado semifro
hmedo a fro de montaa
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Como se puede apreciar, no existen diferencias entre las escalas regionales y

locales. Para ambas columnas la definicin climtica es idntica. En las filas 3 y
5 se observa la nomenclatura de intergrados climticos obtenidas siempre de los
menos a los ms extremosos. Las unidades logradas hasta el paso 3 pueden denominarse morfolitoclimticas.
En el cuadro 11 se presenta un ejemplo de leyenda matricial ideal para un territorio con todos los tipos de relieves considerados, pero con una sola clase para
cada uno. Podran existir varios tipos de montaas, de lomeros, etc.; sin embargo,
el propsito del cuadro 11 es meramente ilustrativo.
El cuadro 12 presenta la misma estructura que el cuadro 11, pero se aade la
clasificacin gentica de las unidades morfolitoclimticas (vase el Anexo 6 con
relaciones entre litologa, categoras genticas y tipos de relieves). La introduccin
de la gnesis es opcional, segn las posibilidades de cada grupo de trabajo. La
ventaja de poder realizar la clasificacin gentica radica en facilitar la comprensin
de la distribucin de los suelos y en la solidez de la estructura taxonmica de la
leyenda que se logre; sin embargo, depender mucho de la experiencia y formacin temtica de los miembros del grupo de trabajo. Es importante sealar que el
origen del paisaje es, en realidad, un proceso poligentico que abarca mucho ms
Cuadro 11. Leyenda morfolitoclimtica para la escala 1:250 000,
sin incluir gnesis del relieve

Clima

Litologa

Clido sub- Calizas

hmedo
Basaltos
Depsitos
aluvio-coluviales
Depsitos aluviales
Arenas biodetrticas
50

Tipos de relieve
Monta- Lomeas
ros

Rampas
de piedemontes

Valles

Planicies
acolinadas

I
II
III
IV
V

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Cuadro 12. Leyenda morfolitoclimtica para la escala 1:250 000,

incluyendo la gnesis del relieve

Clima

Litologa

Tipos de relieve
Monta- Lomeas
ros
Crsicas

Clido
subhmedo

Calizas
Basaltos
Depsitos aluvio-coluviales
Depsitos
aluviales
Arenas biodetrticas

Volcnicos

Rampas de Valles
piedemontes
AluvioFluviaColuviales les

Planicies
acolinadas
MarinoElicas

I
II
III
IV
V

que el proceso de formacin de los materiales geolgicos que componen al tipo

dado de relieve. En esta propuesta slo se presta atencin al proceso principal de
formacin del geocomplejo, es decir, al proceso fundamental que da origen al tipo
de relieve, sin prestar atencin a procesos secundarios que hayan remodelado la
superficie original.
En ambos casos (cuadros 11 y 12), los smbolos son diversos tonos de grises
y nmeros romanos. Esto es necesario para facilitar la identificacin de las unidades en el SIG, puesto que resulta irreal introducir toda la gama de colores de la
leyenda en las bases de datos tabulares del SIG. Otra opcin es que, por acuerdo
del equipo de trabajo, se lleve una equivalencia en un documento aparte entre
los colores y las unidades del SIG; esto es, no incluir los nmeros romanos en la
leyenda matricial pero llevar un registro de equivalencias en un documento anexo
que permita identificar en las bases del SIG, y saber as cul unidad corresponde a
cada color de la leyenda matricial.
La vegetacin y los suelos, que constituyen atributos de los paisajes hasta la escala 1:50 000 se especifican con posterioridad a la definicin de tales componentes
para las unidades inferiores de los paisajes, como se plantea a continuacin.
Procedimiento para el levantamiento

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