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BREVE HISTORIA DE MACHU PICCHU

La ciudadela de Machu Picchu ha tenido diversos periodos de ocupacin. Tomados de las crnicas, del estilo
constructivo y las cermicas encontradas, se deducen los siguientes:
Periodo Inicial: 1300 dc
Periodo Clsico: 1400 dc
Periodo Imperial: 1533 dc
Periodo de Transicin: 1533-1572 dc
FUNDACION DE MACHU PICCHU
La mayora de los arquelogos modernos e historiadores coincide en que Machu Picchu fue construida por el Inca
Pachactec, el ms grande estadista del Tahuantinsuyo, quien gobern desde 1438 a 1471. Los arquelogos presumen
que la construccin de la ciudadela datara del siglo XV, aproximadamente, fecha cronolgica dada por el carbono 14 o
radiocarbono.
La construccin de Machu Picchu corresponde al momento en que el pequeo seoro Inca comenz a crecer. Segn
los arquelogos, en esta zona se libr la ltima batalla que defini la victoria sobre los chancas, victoria que cubri de
prestigio y otorg el poder al Inca Pachactec.
Pachactec fue el primer Inca en salir ms all del valle del Cusco luego de su pica victoria sobre los chancas. Fue el
que llev a cabo la expansin del Tahuantinsuyo y se le reconoce como el "constructor" del Cusco. Esta fue una de sus
ms grandes obras.
El origen de Machu Picchu es atribuido con cierta certeza a Pachactec, aguerrido mandatario, que se caracteriz por
sus conquistas territoriales, y el desarrollo de la religin y la espiritualidad. De all es que hoy los estudios arqueolgicos
apoyan la teora de que fue una hacienda real destinada al culto de los dioses y un desafo a las dotes de constructor
del gobernante.
Construida como refugio de lo ms selecto de la aristocracia incaica, la fortaleza fue ubicada en la vertiente oriental de
la cordillera del Vilcanota, a unos 80 km del Cusco, la capital del imperio. Su estratgica situacin geogrfica fue elegida
con admirable acierto. Rodeada de profundos acantilados y alejada de la vista de extraos por una enmaraada selva,
la ciudadela de Machu Picchu posea la cualidad de tener una sola y angosta entrada, lo que permita, en caso de un
ataque sorpresivo, ser defendida por muy pocos guerreros.
Ocupada por lo menos por tres generaciones de Incas, la ciudadela de Machu Picchu fue abandonada en una decisin
repentina y misteriosa. Las hiptesis ms slidas explican su desaparicin de la memoria histrica en razn de
que Machu Picchu era un lugar desconocido para las castas inferiores y sus rutas prohibidas para cualquiera que no
formara parte del pequeo crculo del Inca.
Parte de las conquistas de Pachactec incluy el valle de Tampu, que a pesar de estar habitada por esa nacin hermana
del Cusco, no se libr de su frreo dominio. Por su belleza natural, clima benigno (uno de los mejores de los Andes) y
rico suelo, Pachactec fij en Tampu el asentamiento predilecto de la nueva nobleza imperial, engalanando el valle con
varias de las ms fastuosas ciudades del Tahuantinsuyo, como Ollantaytambo y Machu Picchu. La eleccin del sitio para
levantar Machu Picchu debi ser hecha con sumo cuidado, pues era, y an lo es, un lugar perfecto para levantar un
centro ceremonial. Se ubicaba, segn el investigador Antonio Zapata, en la cadena de montaas ms importante por su
carcter sagrado, que comienza en el Salcantay (el apu, espritu mayor) y termina en el Huayna Picchu. Era un lugar
privilegiado para observar el movimiento de las estrellas y del sol, divinidades incaicas.
Adems, de acuerdo con sus investigaciones, el lugar contaba con una cantera en las cercanas que poda proveer de las
ms finas piedras de granito blanco.
LA IMPORTANCIA DEL VALLE URUBAMBA
Para los Incas el valle del Urubamba es la entrada a la selva, el Antisuyo, la amazona, la tierra de los chunchos. El ro
que lo forma tuvo por nombre antiguo Willka Mayu o Ro del Sol, y el nevado de cuyos deshielos nace era llamado
Willkan Uta o Casa del Sol. Este valle estuvo ntimamente ligado con el culto solar, ya que la palabra willka es la
mencin quechua del dios sol, palabra que antecede en uso al ahora ms popular inti.
Antes de la fundacin del Tahuantinsuyo, en el siglo XV, el valle del Urubamba estaba habitado por
pequeos curacazgos o regiones bajo la autoridad de un curaca o cacique. La parte alta la ocupaban los Kanchis, que
frecuentemente hacan la guerra a los Collas (o coyas) del altiplano. Ms abajo estaban los Ayarmacas, cuyos curacas se

hacan llamar Tocay Cpac. Hacia la ruta del Cusco, en la actual provincia de Canchis, Pinau Cpac tena bajo su dominio
parte del valle del Cusco. En la leyenda sobre el reparto del mundo aparecen como beneficiarios Manco Cpac, Colla
Cpac, Tocay Cpac y Pinau Cpac. Esto indicara que en esos tiempos, previos al Tahuantinsuyo, eran estos ltimos
quienes controlaban el valle del Urubamba o Tampu, como se le conoca en ese entonces.
La palabra quechua tampu tiene varias acepciones: posada o propiedad fuera de la ciudad, que dieron nombre a un
valle, un ro y una nacin. La ms usada es la primera, la que se refiere a posada y que se ha castellanizado como
tambo. Se le encuentra en muchos topnimos formando palabras compuestas, como en Limatambo (Posada de Lima),
Tambomachay (Cueva de los Tampus), Pacaritambo (o Pakarejtampu = donde aparecieron los Tampus).
La acepcin de Tampu como apelativo de nacin es usado para nombrar al curacazgo que habit ese valle antes de los
Incas. Tal como es mencionado en las leyendas, fue una de las naciones fundadoras del Cusco (Qosqo), junto a los
Maska, Mara y Quillke. Se ha relacionado la leyenda sobre la fundacin del Cusco por los Cuatro Hermanos Ayar con las
cuatro naciones ya mencionadas. As, segn este mito, los Masca estaran representados por Manco Cpac (el hroe
fundador), los Tampu por Ayar Uchu, los Mara por Ayar Kachi y los Quillke por Ayar Auca. Uchu significa "aj", siendo
esta planta, por clima y altitud, ampliamente cultivada en ese valle.

ULTIMOS DIAS DE MACHU PICCHU


Muchos aos despus (1533), este valle fue refugio y ltima morada de los Incas de Vilcabamba, que resistieron,
por algunas dcadas, a la dominacin del poder espaol luego de la conquista del Cusco.
Las llactas son la mejor prueba del espritu imperial de los Incas y su afn de dominar permanentemente las
naciones que conquistaban. Estas llactasfueron grandes asentamientos construidos en la ruta del Cpac an
(Camino Real Incaico) con la finalidad de controlar y administrar la economa de las diferentes regiones
conquistadas. Fueron construidas siguiendo un planificado orden respondiendo a la necesidad de controlar y
retener sus conquistas. En esencia, las llactas fueron localidades burocrticas donde residan los administradores
incas y todos los funcionarios de su entorno, junto a sirvientes y artesanos.
Picchu (nombre original de Machu Picchu) fue una de estas llactas, pero retuvo para s un papel especial. Es la
nica alejada del Cpac an y se construy en un lugar recndito e inexpugnable del valle de Tampu, en tierras de
la panaca de Pachactec, fundador del Tahuantinsuyo. Fue la ms bella del imperio porque fue construida para
ser el refugio y morada de lo ms selecto de la aristocracia. Los caminos que conducan a Picchu eran prohibidos
para el comn de la poblacin, pues su ubicacin era un secreto militar. Los profundos barrancos y agrestes
montaas eran la mejor defensa natural. Segn los restos que se encuentran en la ciudad inca, durante su apogeo
la poblacin tuvo algunos miles de habitantes.
Como toda llacta importante, no dejaron de estar presentes en Picchu unacllawasi -casa de las escogidas-,
un intiwatana -reloj solar, que marca las estaciones del ao-, kallancas -galpones vivienda para los guerreros-,
baos y acueductos, as como amplias reas con andeneras para los cultivos.
El 80% (109 esqueletos) de las 135 momias encontradas en una excavacin arqueolgica realizada por la
expedicin de Bingham correspondan a mujeres, lo que ha hecho suponer la idea de que existieron
los aqllawasi -casa de mujeres escogidas, elegidas del Inca-, consideradas como las esposas del Sol, y que huyeron
del Cusco antes de la llegada de los espaoles, o que Machu Picchu fue habitado casi exclusivamente por
mujeres.

Muchos estudiosos modernos sugieren que, puesto que el heredero al trono tena que ser hijo de Inca y de su
hermana, gran parte de ellas tambin eran esposas del Inca. Considerando que l era el hijo del Sol, por
consiguiente, era un dios viviente. As, el Inca vivi en su propiedad, junto a sus esposas. Era normal para el Inca
tener centenares de concubinas. Por ejemplo, la historia narra que Wayna Cpac, que era padre de Huscar y
Atahualpa, tena ms de 400 nios. No obstante, su esposa principal debe haber sido su propia hermana, pues
solo as preservaran la "sangre del Sol".
An hoy las razones que llevaron a la despoblacin de Machu Picchu son desconocidas, aunque se perfilan
algunas hiptesis dentro de un marco lgico. Se esgrime como una opcin que hubo una epidemia que llev al
abandono de la ciudadela, construida en una zona hmeda con abundancia de insectos. Incluso hasta las primeras
dcadas del siglo XX hubo frecuentes epidemias en esta rea, sobre todo de malaria.
Otra posibilidad sugiere que tuvo que ser abandonada y cerrada despus de la muerte del soberano que
construy y vivi en la ciudad, aunque es descartada por la afirmacin que al menos tres generaciones de Incas la
habitaron.
DESCUBRIMIENTO DE MACHU PICCHU
El 24 de julio de 1911 es conocido como la fecha del "descubrimiento" de la famosa Ciudadela inca de Machu Picchu,
tesoro arquitectnico que haba permanecido oculto, por ms de cuatro siglos, bajo la exuberante naturaleza del can
del Urubamba. Este hallazgo fue hecho por el controvertido antroplogo, historiador o, simplemente, por el explorador
norteamericano, aficionado a la arqueologa, de la Universidad de Yale, profesor Hiram Bingham.
Si bien el descubrimiento le es adjudicado a Bingham, segn el investigador del Cusco, Simone Waisbard, el hallazgo fue
producto de una casualidad, ya que habran sido Enrique Palma, Gabino Snchez y Agustn Lizrraga, los primeros en
visitar estos restos arqueolgicos sobre cuyas piedras dejaron grabados sus nombres el 14 de julio de 1901. Y porque,
adems, el arquelogo ingls buscaba, en realidad, la ciudad de Vitco, el ltimo refugio de los incas y el ltimo punto de
resistencia contra los espaoles. De manera que el citado descubrimiento de Bingham se reducira a la difusin del
hecho para la ciencia. Sin embargo, para su principal protagonista llegar a este da no fue producto del azar, sino de una
extenuante investigacin basada en las informaciones proporcionadas por campesinos del lugar, adems de varios aos
de viajes y exploraciones por la zona.
Antes que Machu Picchu fuera descubierta es probable que formara parte de los fundos Qollapani y Kutija. Con el paso
de los aos qued la hacienda Q`ente como unidad inmobiliaria. Ellos, Palma, Snchez y Lizrraga, encontraron viviendo
en el lugar al indgena Anacleto Alvarez, quien haca ocho aos atrs cultivaba las tierras arrendadas por doce soles
anuales.
Los propietarios del fundo jams habran podido conocer metro a metro todo el lugar por su gran extensin y,
especialmente, por su topografa tan agreste e irregular. Existieron personas que, efectivamente, conocieron Machu
Picchu e incluso vivieron en ella, pero que no tuvieron idea de su grandeza ni de la importancia que tena ni, mucho
menos, tuvieron la posibilidad de darla a conocer al mundo.

QUIEN FUE HIRAM BINGHAM


En busca de Vitcos
Se sabe que Hiram Bingham fue descendiente de un misionero y fue quien encontr Machu Picchu para el mundo
contemporneo y para la ciencia moderna. Historiador norteamericano que naci en Honolulu, Hawai, en 1907. Estudi
Historia y Geografa de Sudamrica en la Universidad de Yale. Ya desarrollando su profesin, fue escogido como
delegado de su pas para el Primer Congreso Cientfico Panamericano llevado a cabo en Chile en 1908.
Aos antes, Bingham se interes en las leyendas tejidas en torno a la llacta de Vitcos o Viticos, el ltimo refugio de los
incas rebeldes a los espaoles en la selva de Vilcabamba, narradas de forma pica por cronistas de esa poca.

Llegando a Chile se reencuentra con su inters por la legendaria ciudad Inca, Vitcos, y el valle de Vilcabamba.
Su primera incursin como explorador de montaas, en 1906, fue tambin su primer intento por encontrar Vitcos, la
ltima capital del imperio, y ltimo refugio de los incas rebeldes a los espaoles. Ese ao realiza un viaje por la ruta
Buenos Aires - Cusco, antiguo derrotero comercial durante la colonia. Lleg luego del largo viaje a Cusco, donde le
informan sobre la existencia de ciudades perdidas en el monte, en la enmaraada y escarpada selva tropical de las
montaas del Urubamba. Aunque ya tena referencias por la lectura de cronistas que mencionaban Vitcos, supuesta
capital de Manco II, y por el libro del viajero ingls Charles Wienner, quien estuvo en la regin por 1876, recogiendo
referencias de los vecinos acerca de las localidades de Machu Picchu y Huayna Picchu para consignarlas e incluirlas en
el mapa del valle de Santa Ana.
Emprende viaje a la ciudad de Abancay, entrada natural a esa parte de la selva donde supuestamente estara Vitcos.
Por ese tiempo se haban creado muchos mitos sobre la posibilidad de encontrar tesoros incaicos que, segn la
tradicin, haban sido llevados consigo por Manco Inca en su retirada a Willkapampa, razn por la que era comn
encontrar cazadores de tesoros. Los guas locales lo llevan a unas imponentes ruinas que ahora conocemos como
Choquequirao, asentamiento del Tawantisuyo en lo que hoy es Abancay, a ocho horas de viaje de Cusco.
Bingham no se dej impresionar. Vitcos, la ciudad de Vitcos o Vticos, de sus sueos, deba ser ms imponente an. Esa
misma obsesin lo llev a estudiar las crnicas e, incluso, los archivos espaoles.
Igualmente, entusiasmado por este primer hallazgo, Bingham regresa a los Estados Unidos a fin de reunir fondos para
continuar con sus exploraciones, logrando conseguir el apoyo de la National Geographyc Society y de la Universidad de
Yale, adems de haberse provisto de algn dinero entregado por amigos y familiares. Encontrar Victos ya no era solo un
inters acadmico, era una empresa bien planificada.
En 1911 regresa a Per a fin de realizar estudios de geologa y botnica, y con seguridad de encontrar Willkapampa.

GIESECKE CONTACTO A BINGHAM CON EL PROPIETARIO DE LAS TIERRAS


En enero de 1911, el Sr. Braulio Polo y la Borda, propietario de la hacienda Echarati, en la localidad de Mandor,
provincia de la Convencin, departamento del Cusco, invita al Rector de la Universidad San Antonio Abad del Cusco, Dr.
Alberto A. Giesecke, a su hacienda. En esta visita le refiere que toda la regin estaba sembrada de zonas arqueolgicas,
es decir, ruinas incas, y que sus afirmaciones podan ser demostradas por los habitantes de Mandor o San Miguel.
Giesecke, quien durante sus catorce aos de gobierno universitario se destac como promotor de toda iniciativa
arqueolgica, conocedor del inters de Bingham, le escribi al respecto.
En el Cusco, Giesecke lo puso en contacto con Braulio Polo y Borda. Ya reunidos, le comenta a Bingham que en la colina
delante de su propiedad haba unas construcciones antiguas cubiertas por vegetacin donde el ganado frecuentemente
se perda. Es ms, le present a Eduardo Lizrraga, un arrendatario de las tierras de labranto que viva en el rea desde
los aos setenta del siglo XIX. Con el conocimiento indudable de las referencias citadas, las confirmaciones
de Giesecke y Braulio Polo, y los relatos de Lizrraga, que ya haba dejado su nombre grabado en la piedra de Machu
Picchu, en los primeros das de julio de 1911, Bingham lleg al valle de Vilcabamba, con una primera comisin cientfica
de la Universidades de Yale, con quienes descubri la Ciudadela Imperial de Machu Picchu.
El 23 de julio de 1911 Bingham se presenta en Mandor, junto con el Sargento Carrasco que lo escolt desde Cusco por
orden del Prefecto Juan Jos Nuez. Ellos encontraron en su choza al campesino Melchor Arteaga, quien le dice a
Bingham sobre la existencia de dos sitios de incas, llamados Machu Picchu y Wayna Picchu. De este modo, Bingham
consigue informacin cierta, contrata a Arteaga como gua local y logra llegar, al da siguiente, aMachu Picchu, la
Ciudad Inca.
Ese da, el 24 de julio de 1911, despus de examinar la pronunciada pendiente de la montaa donde est Machu
Picchu, decide subir por donde todava hoy es el camino de ascenso a la Ciudadela. Melchor Arteaga lo condujo
hasta Machu Picchu, tras penosa ascensin por el flanco este de la montaa. Despus del medioda llegaron a otra
choza dnde encontraron a Anacleto Alvarez y Toribio Recharte. Ellos eran dos campesinos humildes que, junto a sus
familias, vivieron en el rea cultivando sus terrazas prehispnicas.
Ese mismo 24 de julio llegaron a la cima del cerro llamado Machu Picchu, donde est la fabulosa llacta inca de Picchu.
El espeso manto verde que cubra la Ciudadela no hizo posible una primera apreciacin objetiva des descubrimiento,
sino que machete en mano desbrozaron algunas secciones de los muros. Es fcil imaginar la admiracin de los
exploradores cuando se les revel, oculta por la densa vegetacin, la Ciudadela de Machu Picchu.
Esto hizo pensar a Bingham en la supuesta capital de Manco II, idea que sustent algn tiempo en sus relatos, incluso
hasta despus que empez a hablar de Pacareqtambo, "Posada del Amanecer", de donde los hermanos Ayar habran
emprendido su marcha al Cusco, idea errada para nuestros das. Bingham la bautiz con el mismo nombre del cerro que
la cobijaba y no tuvo dudas que sta, s, era la legendaria Vitcos.

LA CONFRONTACION POR EL RECONOCIMIENTO


Bingham crey que haba encontrado el Vitcos de Manco Inca en Machu Picchu; creencia errada
pues antiguas crnicas, que no conoci Bingham, refieren la situacin exacta de esa ciudad. Otras
referencias sobre la zona monumental en mencin, antes de Bingham, pueden encontrase en el
Archivo Histrico de la Universidad del Cusco, en documentos referentes a linderos y dominios de la
hacienda Cutija, en la cabecera del Valle de la Convencin, o en documentos de la circunscripcin de
la provincia de Urubamba. Desde entonces, la viuda de Agustin Lizrraga, y hasta hoy sus descendientes, cuestionan el
informe de Bingham, pues afirman que el campesino, joven intrpido, descubri Machu Picchu durante sus
exploraciones cuando buscaba tierras de cultivo en el ao 1900, y se haba establecido en el rea antes de la llegada de
Bingham.
En 1912, los arrendatarios de esas mismas tierras, eran los Seores Arteaga y Lizrraga, siendo el primero el que gui a
Bingham en 1911.
Dicen que Lizrraga lleg a la ciudad perdida usando el camino de San Miguel que divide la "Plaza Santa", y que en sus
visitas sucesivas encontraron algunos objetos como nichos, cermicas, oro y plata, que vendieron a un rico comerciante
muy conocido en Cusco. Esto sera verdad, en razn del carbn de lea encontrado por Bingham en las ruinas. Tan es
as que Bingham escribi en sus relatos: "Nosotros sabemos que Lizrraga haba sido un buscador de tesoros en estos
bosque diez aos antes de nuestra visita...".
Es posible que ningn otro campesino, aparte de Lizrraga, pudiera profanar el lugar, porque en la sociedad andina
tiene profundo arraigo la tradicin de un profundo respeto y reverencia hacia las huacas, adems del temor, enraizado
en su cultura, por la profanacin de las tumbas de sus antepasados, pues al considerarlas protegidas, la profanacin
acarrea infortunio, enfermedades y muerte.
Lizrraga muri en circunstancias muy extraas en 1912. Dej para su viuda algunos tesoros que ella don al convento
de Santa de Clara en Cusco, despus de ingresar a la confesin catlica.

EXPEDICIONES DEL GOBIERNO


Luego de este primer contacto con Machu Picchu, Bingham se comunica con Giesecke, quin cuenta el acontecimiento
a Jos Cosio, secretario de la Universidad San Antonio Abad del Cusco y catedrtico de la Facultad de Letras,
sugirindole organizar una expedicin comprobatoria. Este ltimo se contacta con Enrique Palma, quien le refiere
haber visitado Machu Picchu 10 aos antes (1902).
Apresuran los preparativos de la Expedicin Universitaria cusquea, partiendo con una comitiva compuesta, adems de
los organizadores, secretario y Sr. Palma, por los hermanos Justo y Luis Ochoa, acompaados, entre otros, por el Dr.
Alberto Lpez, quien aos despus fuera General de Sanidad, contando en ese entonces con doce aos de edad.
Encabezados por el Dr. Cosio, salieron con rumbo a la hacienda Qollpani, en el Urubamba, cuyos copropietarios eran los
seores Ochoa. De all se trasladaron al paraje conocido como playa San Miguel e iniciaron el ascenso a Machu Picchu
en la maana del 18 de enero 1912.
Desbrozando la maleza de uno de los muros pudieron comprobar la existencia de la inscripcin dejada por Enrique
Palma y otras tres personas en el ao 1902. All, refiri Palma, que en aquel tiempo encontraron un arrendatario de
apellido Meza, sembrando en chacras y algunas terrazas de Machu Picchu, quien inform pagar doce Soles de Oro a los
propietarios de la hacienda Cutija. Diez aos ms tarde los arrendatarios de esas mismas tierras eran Arteaga y
Lizrraga, siendo el primero quien condujo seis meses antes a Bingham hasta la ciudad.
A fines de julio de 1912 y altamente motivados por los informes del Dr. Cosio, lleg a Machu Picchu una nueva
expedicin formada por una veintena de universitarios cusqueos, entre los que se cuenta el Rector Alberto A.
Giesecke, Romualdo Aguilar, catedrtico de Derecho Procesal y varios ms entre profesores y alumnos.
Lo extrao de estas Expediciones del Gobierno es que no publicaron sus experiencias. Quizs tenga razn Rafael
Aguilar Pez cuando afirma que "El Dr. Bingham descubri Machu Picchu y lo conoci para hacerlo conocer al mundo
culto, como otros muchos lo conocieron para su propio capote... (Aguilar Pez 1961:p.63ss.) Es posible que Bingham
hubiese trabajado silenciosamente los meses de junio, julio y agosto de 1912. Se sabe que estudiantes universitarios en
expedicin a Machu Picchu, encontraron a Bingham dirigiendo excavaciones y reconocimiento de la Ciudadela con
primera expedicin que haba organizado, luego de dar a conocer su descubrimiento en su pas de origen, Estados
Unidos.
No obstante, el informe de Cosio es un cmulo de alabanzas a Bingham, asistentes y dems personas participantes en
aquellos trabajos de reconocimiento, recomendando cautelar los intereses nacionales.
Finalmente, en 1915, se realiz la segunda expedicin de la Universidad de Yale y la Sociedad Geogrfica Nacional de
Washington. Bringham estableci su cuartel general en Ollantaytambo y explor las vas de acceso de Rosaspata en

Vilcabamba. Las colecciones arqueolgicas de las varias expediciones de Bingham estn en el Museo Peabody de la
Universidad de Yale (Rowe - 1959: pag.8)

EL SAQUEO CULTURAL

Encontrado Machu Picchu, la Vitcos de sus sueos, Bingham busca apoyo econmico en la Universidad de Yale y la
Sociedad Geogrfica Nacional, apoyo que le fue concedido. Contrata un grupo de arquelogos y antroplogos (entre los
q ue destaca G. Eaton) para excavar el lugar, y regresa al Per, a mediados de 1912, para trabajar directamente en
Machu Picchu al frente de la misin.
Con los auspicios del Gobierno del Per de esos aos, y dando clara muestra de su desinters por el
pasado incaico, el 31 de octubre de 1912, Bingham obtiene la autorizacin para ejecutar los trabajos
en Machu Picchu. Lo grave es que recibe el permiso para llevar a Estados Unidos los objetos
encontrados durante sus trabajos arqueolgicos, ya que segn el cuarto artculo de esa autorizacin
Bingham podra sacar libremente del pas todas las piezas obtenidas durante sus exploraciones, pero
con el compromiso de devolverlos a la peticin simple de Per. La autorizacin en nombre de la "etiqueta
internacional" infringi algunas normas legales y caus un dao irreparable a la herencia cultural de Per.
Las actividades de Bingham transcurrieron durante el primer gobierno del presidente Legua. Probablemente por la
complejidad de los problemas polticos, econmicos y sociales que afrontaba, no le permitieron vislumbrar la magnitud
del saqueo del que estaba siendo objeto el Per.
En aquellos das no haba carretera, trasporte automotor o avin, y el viaje a Cusco duraba muchos das.
Hiram Bingham y su equipo trabajaron intensivamente en el parque arqueolgico de Machu Picchu durante 5 aos,
excavando prcticamente cada metro cuadrado. En sus ambientes encontraron tumbas antiguas, momias y restos de
173 personas juntoa sus pertenencias, incluyendo ropa, alimentos, alfarera y ornamentos.
Sin embargo, en el libro "The Lost City of the Incas", Bingham afirma que no encontr nada en la Ciudadela, salvo unos
cuantos cacharros, objetos de espinas vegetales y uno que otro objeto de cobre. Despus de la minuciosa investigacin
y todos los trabajos realizados, inform que no se encontr ningn objeto de metal precioso en Machu Picchu. En todo
caso, Bingham escribi que cada objeto que encontr en Machu Picchu fue depositado en la Universidad de Yale.
Hoy pueden encontrarse los objetos encontrados en Machu Picchu en el Museo Peabody en Yale. La exhibicin consiste
en 10 pedazos de alfarera Inca, 10 de metalurgia, 10 de construcciones de piedra, 3 tazas de madera, muy pocos
textiles y un qhipu Inca.
Bingham slo comunicaba sus descubrimientos a travs de su representacin diplomtica, ocultando medianamente la
realidad de los sucesos. Realiz dos expediciones, pero como semejantes comitivas no podan pasar desapercibidas en
el Per una legin de ciudadanos extranjeros "asistentes" de la expedicin Bingham, que iban y venan del Cusco. Las
autoridades de Lima empezaron a tomar nota. Lamentablemente, la reaccin del gobierno de turno ante semejantes
hechos fue tan lenta que, cuando quisieron tomar cartas en el asunto, ya era demasiado tarde.
Enrique Portugal, periodista arequipeo que vivi en Argentina denunci, en los diarios y revistas bonaerenses, el
incalificable saqueo que se perpetr en Machu Picchu, en los repetidos viajes de "exploracin" que hizo Bingham al
Per. Segn el periodista, Bingham fue "el ms peligroso y directo pirata que puso pie en Machu Picchu, con ayuda de
unos y la ignorancia de otros, saqueando la Ciudadela, llevndose riqusimos cargamentos de objetos de oro y obras de
arte que hoy se hallan en diversos museos de Estados Unidos y en museos privados....." Es una denuncia no refutada
hasta la fecha.
Tan es as, que a fines de 1911 se produjo un levantamiento en el sureo puerto de Mollendo, protestando por la salida
del pas del material arqueolgico, subrepticio envo de cajones rotulados como "sherds", que no eran sino momias
completas, con todo su ajuar funerario y otros materiales. Era el quinto despacho de cajones bajo la fuerte custodia de
ciudadanos norteamericanos expresamente comisionados por Bigham para la custodia de su envo al exterior.
En 1912 se repite este levantamiento, pero ahora extendido a las ciudades de Puno y Arequipa. El explorador debe
cesar sus actividades y, como consecuencia, el gobierno peruano enfrenta la demanda de Bingham para continuar con
su proyecto. Paradjicamente, el Museo de Sitio actual, construido en la margen izquierda del ro Urubamba, carece de
material arqueolgico perteneciente a la zona, slo fotografas, calcos, uno que otro objeto y cuadros de flora y fauna,
componen su patrimonio cultural. Igual pobreza sufre el Museo Arqueolgico del Cusco. En oposicin, Bigham, de
explorador desconocido, despus del saqueo de Machu Picchu, elev su satus socio-econmico, recibi doctorados en
historia, ctedra en Yale y particip en la gobernacin estatal.
En la actualidad, es creciente la opinin de tener a Bingham y sus actividades como uno de los mayores ejemplos de
piratera del patrimonio cultural que ha sufrido el pas. Cuestionable, por tanto, presentarlo en los textos nacionales
como descubridor de Machu Picchu.

SANTUARIO HISTORICO
Sin lugar a dudas el mayor atractivo turstico del Per es el Santuario Histrico de Machu Picchu
(SHMP), ubicado en el departamento del Cusco, enclavado en una elevada montaa de exuberante
vegetacin amaznica. Mucha de la belleza y el encanto que rodea a Machu Picchu se debe a su
espectacular entorno natural: los bosques de montaa asociado a una riqusima fauna y flora de este
Santuario Histrico de Machu Picchu.
El 8 de enero de 1981, el gobierno peruano declar a Machu Picchu Santuario Histrico de Machu Picchu, mediante
Decreto Supremo N 021-81-AA, por la necesidad de proteger los monumentos arqueolgicos, valiosos vestigios de la
poca prehispnica y su marco paisajstico, as como las especies de flora y fauna nativas asociadas a la regin.
Con una extensin de 32,592 hectreas, es considerado como una de las maravillas del mundo y fue declarado
Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO, en 1983.
El Santuario Histrico de Machu Picchu no slo cumple la funcin de preservar y proteger las
formaciones geolgicas y restos arqueolgicos dentro del Santuario, sino tambin, las peculiares
flora y fauna, y las bellezas paisajsticas de los bosques circundantes El Santuario Histrico de
Machu Picchu no slo es invaluable arqueolgicamente, es el cono del Per y tambin el de la
regin andina. No slo alberga una flora y fauna peculiar sino tambin contribuye a la proteccin de los restos
arqueolgicos ubicados en l.

OBJETIVOS DE CREACION SEGUN EL PLAN MAESTRO DEL SANTUARIO HISTORICO

Proteger el entorno natural y paisajstico as como los monumentos arqueolgicos y otros bienes culturales
existentes.
Conservar los ecosistemas naturales y seminaturales, as como las especies de flora y fauna nativas,
procediendo a su recuperacin y restauracin ecolgica en los casos que as lo requieran.
Mantener una muestra representativa del uso integrado de los ecosistemas, realizado por la cultura inca.
Mantener muestras de obras y tcnicas prehispnicas de uso y conservacin del suelo, del agua y de los
cultivos andinos.
Propiciar la investigacin cientfica, biolgica, histrica, arqueolgica y antropolgica.
Permitir el desarrollo de un apropiado uso recreativo y turstico, que genere ingresos al rea, a la regin y al
pas, de forma que se mantenga el equilibrio ecolgico y la belleza escnica.
Hacer posible que los visitantes disfruten y obtengan un mayor conocimiento de los valores culturales, para su
propia educacin.

LA CIUDADELA

"Entonces en la escala de la tierra he subido entre la atroz maraa de las selvas perdidas hasta ti, Machu
Picchu" Pablo Neruda, Alturas de Machu Picchu, 1950.
La ciudadela de Machu Picchu es uno de los centros arqueolgicos ms famosos
del mundo, y lugar histrico ms importante y de mayor identificacin del Per. Se
extiende sobre un rea de 5 Km, a 2,430 metros de altitud, en el Valle del ro
Urubamba.
Machu Picchu es pura mstica y abrumadora espiritualidad. Es un monumento a la
relacin entre lo humano y lo divino, lo cotidiano y lo mgico, un acercamiento del hombre, criatura de los
dioses, a lo verdaderamente divino. Es un lugar donde las fuerzas extraas de la naturaleza nos transportan a
un estado csmico incomparable, un estado interior que puede experimentarse slo en Machu Picchu.
Machu Picchu es una palabra compuesta que viene de machu: viejo o antiguo, y picchu = cresta o montaa;
por consiguiente, Machu Picchu o Machupicchu se traduce como "Montaa Vieja".
La montaa famosa que se ve delante, y aparece en la mayora de las vistas clsicas del sitio se llama Wayna
Picchu o Waynapicchu (Montaa Joven). Desgraciadamente, los nombres originales de los sectores
mencionados son desconocidos. Machu Picchu, Wayna Picchu y algunos otros nombres usados hoy son
contemporneos, probablemente atribuidos por agricultores que vivieron en la regin antes de la llegada de
Bingham en 1911.
Sin embargo, segn estudios del siglo XVI se documenta que el nombre original del rea entera podra haber
sido "Picchu" Con el transcurrir del tiempo se ha perdido el verdadero nombre de este lugar. Machu Picchu es

nicamente una denominacin geogrfica que significa "Montaa Vieja", en oposicin a la otra, Huayna
Picchu, que significa "Montaa Joven".
Para explicar el significado de la palabra Machu Picchu, hemos recogido un pequeo texto del libro "Toponimia
Quechua del Per", del Dr. Max Espinoza Galarza, quien expresa lo siguiente: "Figuradamente machu, trmino
mayesttico para indicar anciano como deidad y picchu que en el caso de ruinas se traduce como pensador.
Luego, figuradamente: el Anciano Pensador. En realidad picchu o piqchu significa borujo, referido al bulto que
forma la hoja de coca masticada o chacchada como se dice en quechua. Igualmente significa cerro en forma de
borujo. Luego el significado real de Machu Picchu es: la Mayor de las Eminencias del Cerro".
La Ciudadela de Machu Picchu es, adems de smbolo del turismo nacional, el ms importante cono de las
civilizaciones pre-colombinas y destino obligatorio para el turista que nos visita. Su imagen goza de un
poderoso atractivo turstico y es la principal razn de la visita del turismo receptivo al Per.
Machu Picchu se encuentra armoniosamente insertada en un lugar de encuentro
de la montaa con la selva tropical, en una superficie "plana" en la cima de la
montaa, difcilmente accesible y casi rodeado de un precipicio que se asoma al ro
Urubamba, el cual se desliza en sinuosas y veloces curvas 400 metros ms abajo.
Machu Picchu se divide en dos grandes sectores - agrario y urbano - con marcadas
diferencias en su arquitectura en razn de las funciones a las que estaban destinadas. El sector agrario se
caracteriza por cultivos en andenes. Escaleras de piedra adosadas a los muros llevan de un andn a otro.
El sector urbano comprende una enorme plaza rodeada por dos grupos de construcciones con caminos de
graderas que alcanzan un total de 3,000 gradas, un sistema hidrulico de canales muy complejo, plazuelas y
puntos de acceso. Las construcciones son de forma rectangular y de un solo piso; obedecen todas a un diseo
bsico comn. Construida en piedra, la gran Ciudadela de Machu Picchu tiene enormes murallas, terrazas y
rampas que parecen cortadas en roca continua y es, probablemente, la creacin urbana ms impresionante
del Imperio Inca, testimonio, hasta la actualidad, de la habilidad arquitectnica de los Incas.
Casi todas las piedras son de granito y venan de zonas aledaas. Su forma y tamao fueron el resultado de la
tcnica incaica de corte de la piedra y probablemente lijadas con arena. Diferentes razones inducen a pensar
que inicialmente los muros estuvieran cubiertos de arcilla.
Los bloques encajan uno con el otro con tal perfeccin que pueden ser solamente el
resultado de un complicado estudio, a manera de un rompecabezas de difcil solucin, o a
una acuciosa planificacin de la construccin. La perfeccin de las paredes de Machu
Picchu supera toda imaginacin, a tal punto que es motivo de explicaciones mticas.
Podemos afirmar con certeza que estos restos pueden ser fechados en el perodo del
apogeo de la cultura incaica (1438-1532).
La importancia que tuvo la Ciudadela de Machu Picchu para el Tahuantinsuyo es evidente. En su poca estuvo
densamente poblada y, de todas las construcciones incas, Machu Picchu fue sin duda la principal. No cabe
duda de que estos asentamientos gozaron de una extraordinaria planificacin y estuvieron interconectados,
entre s y con el Cusco, por caminos empedrados, los famosos Caminos Inca. Parte de la importancia de esta
regin fue su capacidad productiva, pues la mayora de los sitios arqueolgicos son complejos agrcolas de
gran magnitud. Considerando el medio ambiente en que se encuentra Machu Picchu, el maz, la papa y, tal vez,
la coca, debieron ser los productos agrcolas privilegiados.

EL DESCUBRIMIENTO

Machu Picchu, la "Ciudad Perdida de los Incas", como la llam Hiram Bingham, investigador que la descubri a la
cultura occidental el 24 de junio de 1911y la dio a conocer al mundo, es hoy en da el smbolo ms sobresaliente de las
culturas andinas, adems de uno de los atractivos tursticos ms importantes del mundo.
La esttica y calidad de las construcciones prehispnicas, la belleza del paisaje que la rodea y la manera como los
antiguos peruanos planificaron e integraron sus construcciones con la naturaleza, le dieron los mritos para ser inscrita
en la Lista del Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 1983, con el doble carcter de cultural y natural.
Su nombre traducido al espaol significa "Montaa Vieja". Tambin se le ha llamado "la Ciudad Perdida de los Incas",
pues fue un misterio hasta que fue descubierta para occidente por Hiram Bingham en 1911, aunque Charles Wagner,
30 aos antes, registra las ruinas en su mapa de la regin, pero nunca lleg al sitio.
Machu Picchu fue dada a conocer al mundo cientfico por Hiram Bingham, quien conducido por lugareos que la
frecuentaban, lleg a ella el 24 de julio de 1911. Bingham, antroplogo norteamericano de la Universidad de Yale, inici

los estudios arqueolgicos y realiz una extraordinaria investigacin de la zona. Bingham le acu entonces el nombre
de "La Ciudad Perdida de los Incas", a travs de su libro "Lost City of the Incas".

ETERNO ENIGMA
A pesar de ser uno de los monumentos incaicos ms importantes, todava es muy poco lo que se
conoce de Machu Picchu. An quedan muchas interrogantes que probablemente jams obtengan
respuesta alguna. Qu fue?, cul era su funcin?, cundo fue construida?, por qu fue
abandonada?, por qu los conquistadores espaoles nunca supieron de Machu Picchu?, sigui
habitada incluso muchos aos despus de la llegada de los espaoles al Cusco?, y tantas preguntas
ms.
Por un lado, debido a su estratgica localizacin podra haber desempeado una funcin militar, un bastin de defensa,
una lnea de contencin contra posibles levantamientos de los "antis" o nativos de esa regin o un puesto de avanzada
hacia la conquista de la selva o Antisuyo.
Tambin se cree que fue lugar predilecto de descanso del Inca, o santuario mayor erigido en honor
al inca Pachacutec, quien salv a los cuzqueos de la invasin Chanca. O, como surge del
descubrimiento de un cementerio exclusivo de mujeres, morada secreta de las acllas o vrgenes
reales dedicadas al culto y al servicio del Inca. Segn Luis Valcrcel, Machu Picchu pudo ser Vitcos, la
legendaria fortaleza que custodiaba Vilcabamba, atendiendo al parecido que presentan los vocablos quechuas picchu y
vitcos o pitcos.
Para Luis Miguel Glave y Mara Isabel Remy, Machu Picchu corresponde al asentamiento Picho, mencionado en un
antiguo documento que hallaron en el Archivo Histrico del Cusco y, por la tanto, habra estado ubicado en los predios
del soberano Pachacutec.
Para Hiram Bingham, Machu Picchu pudo haber sido Tamputoco, la cuna mtica de la lite incaica. Posteriormente,
cambi de opinin y sostuvo que podra corresponder ms bien a Vilcabamba, lugar donde se refugi Manco Inca y su
dinasta luego de su intento de batir a los invasores espaoles. Adems, propuso por las muchas tumbas de mujeres
halladas, que los ltimos ocupantes fueron acllas o doncellas escogidas, que huyeron del Cusco al presentarse los
espaoles y se ocultaron en este apartado lugar para perpetuar las antiguas costumbres y ritos.
Finalmente, se dice que Machu Picchu cumpli con la razn para la que fue construida. Sirvi como refugio a una parte
de la aristocracia inca, despus de la conquista espaola del Cusco en 1532. Al estar Machu Picchu alejado de toda ruta
y no ser un centro productivo agrcola imporatnte, no fue conocido por los espaoles, por lo que no recibi el embate
directo y destructivo de los nuevos conquistadores. A la captura del ltimo Inca rebelde, Tupac Amaru, debi ser
abandonada, pues ya no haba razn para seguir viviendo en ella.
Pero, nada hay concreto en torno a su funcin. Ninguna crnica del siglo XVI habla de ella. Todas son apenas hiptesis y
suposiciones. Desde que se supo de su existencia, Machu Picchu no ha dejado de ser un verdadero enigma
arqueolgico. Su descubrimiento slo abri un misterio ms para las ciencias arqueolgicas.
Es indudable, sin embargo, que Machu Picchu constituye una de las maravillas arqueolgicas ms importantes del
mundo, no slo porque fue edificada en una zona abrupta, de difcil acceso, sino porque es una de las pocas obras
arquitectnicas que se armonizan plenamente con la naturaleza del lugar. Queda claro que estas ruinas son una joya de
la humanidad, slo comparables con las otras siete maravillas del mundo. Debe haber sido todo un reto, para los
hombres de entonces, edificar la majestuosa Ciudadela de Machu Picchu.

UBICACION
Ciudad: Distrito de Machupicchu, Provincia de Urubamba, departamento del Cuzco, en el kilmetro 112.5 (70 millas), al
noroeste de la ciudad de Cusco.
Localizacin de Machu Picchu
Est situada en los Andes surorientales, en el valle del ro Huatanay, a 1309'23'' de latitud sur y 7232'34 '' de longitud
oeste del meridiano de Greenwich.
Altitud de Machu Picchu
Se encuentra a una altitud de 2,450 m.s.n.m. (8,038 pies). Es de 2,490 m.s.n.m tomando como referencia a la Plaza
Principal de la Ciudadela de Machu Micchu.
Superficie de Machu Picchu
El Parque Arqueolgico, urbano y agrcola, de Machu Picchu, es decir, la Ciudadela propiamente dicha, tiene un rea de
ms o menos 10 hectreas. El Santuario Histrico de Machu Picchu de Machu Picchu se extiende sobre una superficie
de 32.592 hectreas, 80,535 acres (325.92 km; 125.83 m), un amplio territorio de la Provincia de Urubamba en el
Departamento del Cusco.

POBLACIN
La poblacin del distrito de Machu Picchu, segn informacin del INEI, Censo Poblacional de 1,993, fue de 2,298
habitantes, diez aos despus y debido a la alta tasa de migracin, actualmente su poblacin sobrepasa los 5,500
habitantes, con una significativa poblacin itinerante conformada principalmente por turistas de todo el mundo,
trabajadores de turismo y comerciantes.
El 8 de enero de 1981, el Estado cre, por Decreto Supremo N 001-81-AA, el Santuario Histrico de Machu Picchu, con
la finalidad de contribuir a la proteccin y conservacin, tanto del conjunto arqueolgico de Machu Picchu como de su
magnfico entorno natural, de peculiar flora y fauna, y las bellezas paisajsticas de los bosques circundantes.
El Santuario Histrico de Machu Picchu (Cusco-Per) se encuentra estratgicamente enclavado en la cumbre de la
montaa Machu Picchu, sobre los 2,350 metros de altitud, en la vertiente oriental de la Cordillera de Vilcabamba,
cordillera que limita con los ros Apurmac y Urubamba. Ms especficamente, sobre el valle del ro Urubamba (tambin
llamado Vilcanota), en la parte baja del Valle Sagrado de los Incas, zona de acceso a la selva alta.
El rea del Santuario est cortada por el valle del ro Urubamba, ro que baja desde las cumbres nevadas de los Andes
por encima de los 6,000 m.s.n.m. En esta parte baja de la cordillera, el ro corre encaonado, por lo que es caudaloso, a
la vez que corta el macizo andino, lo que genera una formacin topogrfica de gran impacto visual. Domina el paisaje
del santuario el majestuoso Salkantay (6.271 m.s.n.m.), la mayor montaa nevada de la Cordillera de Vilcanota,
venerada por los pobladores locales como Apu o divinidad tutelar. Machu Picchu combina la majestuosidad de un
escenario natural de gran belleza con el atractivo de los restos prehispnicos ms famosos del mundo.
Dentro del Santuario, y unidos a travs de una sofisticada red de caminos empedrados, los Caminos Inca, existen otros
antiguos poblados menores as como edificios aislados que servan para alojar a los caminantes, puestos de control y,
tal vez, los ms impresionantes centros productivos conformados por terrazas agrcolas (andenes) y complejos sistemas
de riego.
Aunque no se sabe a ciencia cierta cul fue su funcin, sin duda constituy en su tiempo un puesto avanzado de un
complejo de fortalezas incaicas, que defendan de los asaltos de los indgenas de la selva a tierras incaicas del Valle
Sagrado.
La va frrea Cusco - Aguas calientes, estacin del tren conocida como "Puente Ruinas", est a una altitud de 2,000 mts
(6560 pies). De esa estacin hay autobuses para dirigirse al Centro Arqueolgico ms famoso de Sud-Amrica. (3 horas
30 minutos en tren), hasta llegar a la localidad de Aguas Calientes, desde all se recorren 8 km ms, subiendo en bus por
la ladera de la montaa hasta la Ciudadela de Machu Picchu (25 minutos).

OROGRAFIA
El Santuario Nacional Histrico de Machu Picchu se encuentra sobre una gran estructura orognica de granito bautizada
por Dr. Isaiah Bowman como el "Vilcapampa" de aproximadamente 400 km (154 sqm). Su formacin pertenece a la
poca geolgica del Paleozoico o el Primero Inferior y tiene una edad aproximada de 250 millones de aos. El granito
blanco-gris del Vilcapampa es una piedra gnea, aproximadamente compuesta por 60% de feldespato, 30% de cuarzo y
un 10% de mica. Estos componentes has conformado la estructura granular del granito, alcanzando de 6 a 7 de dureza
en la balanza de Mohs con una resistencia de 1200 kg/cm. En esta regin hay algunas otras piedras que corresponden
al Paleozoico Inferior, como el esquisto, quartzite y conglomeraciones metamrficas que podran tener una edad de
350 a 450 millones de aos.

HIDROGRAFIA
Machu Picchu est asentado entre las cadenas andinas orientales y centrales, lo cual determina la presencia de
numerosas fuentes hdricas, sea como ros de superficie o subterrneos o como manantiales y aguas termales. El ro
Vilcanota corre a lo largo de todo el distrito de Machu Picchu, siendo el principal receptor de afluentes que se originan
en los nevados de las cordilleras andinas. Los afluentes ubicados en la capital del distrito de Machu Picchu que
desembocan en el ro Vilcanota reciben los nombres de Aguas Calientes y Alphamayo.

FISIOGRAFIA
El distrito de Machu Picchu, por sus caractersticas geogrficas debidas a su posicin en la cordillera de los Andes,
presenta una diversidad altitudinal con notorias disimilitudes de relieves, climas, suelos, vegetacin, etc., que permiten
reconocer tres zonas bien diferenciadas
Zona de Sierra Alta
Se presenta en un piso de gran altitud o de alta montaa, con numerosos y frecuentes planos de superficie con

pendientes mayores a 45. Las altitudes fluctan entre los 4,000 y 6,600 m.s.n.m. en los nevados de Salkantay y la
Vernica, con temperaturas inferiores a los 0C, la presencia de hielos perpetuos y precipitaciones slidas.
Zona de Sierra Baja
Piso de vertiente andina con altitudes que varan entre los 2,500 y 3,800 m.s.n.m. caracterizndose por las
precipitaciones pluviales, estacionales de noviembre a marzo, poca definida como el "invierno" en Machu Picchu, y
temperaturas promedio anual que fluctan entre los 11C y 15C. En esta zona se encuentran los centros poblados de
Miscabamba y Churubamba.
Zona de Selva
Selva alta ubicada entre los 2,000 y 800 m.s.n.m., con temperaturas semi-tropicales, en la que se encuentran asentados
los centros poblados de Ahobamba y Collpani Grande.

RED VIAL y ACCESOS


El Pueblo de Machu Picchu est comunicado con la ciudad del Cusco (el "Ombligo del Mundo"), por un tendido
ferroviario que une estos dos centros tursticos en un viaje de aproximadamente tres horas, por lugares paradisacos,
para una distancia de 110 kilmetros, con frecuencias diarias en distintas alternativas de clase de tren, horarios y
tarifas. No existe otro acceso terrestre a excepcin de recorrer cualquiera de las 3 opciones de Camino Inca, de dos,
cuatro o cinco das.

BIODIVERSIDAD
Machu Picchu Se encuentra situado en una regin correspondiente a la Selva Alta o Ceja de Selva.
Es un rea con gran heterogeneidad ambiental, que junto con su abrupto relieve orogrfico y su
rgimen climtico, hacen posible la existencia de numerosas zonas de vida, de acuerdo con el
sistema de clasificacin de Holdridge, entre los 2.000 y 6.000 m.s.n.m..
La ecologa del Santuario es sumamente diversa y compleja, ya que incluye diez zonas de vida, desde el bosque seco
montano bajo -a orillas del valle- hasta el nivel en las cumbres de la cordillera. En trminos altitudinales, esto significa
que se extiende desde los 1,725 m.s.n.m. a nivel del ro Urubamba, hasta los 6,271 m.s.n.m. en la cumbre del nevado
Salcantay. Estas variaciones geogrficas, y su singular topografa, tienen por consecuencia una diversidad muy amplia
de flora y fauna silvestres.
El conjunto es depositario de una notoria biodiversidad, caracterstica en todos y cada uno de los tipos de ecosistemas
que lo conforman y que presenta la mayor riqueza en las formaciones forestales hmedas. Las especies de fauna y flora
que han sido registradas en este habitat representan una alta proporcin del total del pas, a lo cual se aade la
presencia de especies de distribucin restringida, calculndose que del 10 al 20% de ellas corre alto riesgo de extincin.

FLORA

Las variadas condiciones medioambientales han permitido la generacin de una flora muy diversa,
cubrindose una enorme gama que va desde cerrados bosques propios de ceja de selva hasta ralas
cumbres de montaa. Los exuberantes bosques de neblina que cubren las abruptas laderas y
montaas sirven de marco a este mgico lugar, refugio de innumerables especies de flora silvestre,
entre las que destacan delicadas orqudeas, bromelias y helechos arborescentes. En un sitio entre
Wiay Wayna y la ciudad inca de Machu Picchu, se encontraron 90 especies arbreas con dimetro mayor de 10 cm en
una hectrea muestreada, una de las cifras mas altas disponibles para la ceja de selva. Por todo ello, Machu Picchu ha
sido calificado como el paraso de los botnicos.
La vegetacin forestal est representada por especies madereras como el cedro, romerillo o intimpa, laurel, etc.
Adems, de las especies mencionadas predominan los gneros de arbustos como la Qeua (Polylepis racemosa), la
Mua (Minthostachys glabrescens), Ocotea, Pedocarpus, Guarea, Weinmania, Clusia, Cedropia, Cinchena y la Eritrina o
Pisonay (Erythrina falcata) entre otros. De igual manera, existen muchas especies de begonias y puyas. Pero,
obviamente, dentro de la flora caracterstica la que ms llama la atencin son las orqudeas, de las que se han
identificado ms de 30 gneros y al menos 350 especies de orqudeas, muchas de las cuales se encuentran en vas de
extincin.

FAUNA

La fauna de Machu Picchu es tan abundante como variada. Es hogar de espectaculares criaturas, algunas, en vas de
extincin. La diversidad de la fauna registrada hasta ahora en el Santuario es enorme.
Destacan varias especies exclusivas de la zona como el oso de anteojos, oso andino o ucumari (Tremarctos ornatus), el
nico rsido de Sudamrica, el raro venado enano (Mazama chunnyi), la sachacabra (Pudu mephistopheles), por lo que
el gobierno del Per ha declarado la zona como una rea Natural Protegida. Existen muchas otras especies de
mamferos, como el puma(Puma concolor), el zorro andino, la nutria de ro, la tanka taruca, el gato montes y el hurn.
Entre los reptiles encontramos el jergn bothrops y la coral micrurus, peligrosa por su activo veneno; lagartos, ranas,
quirpteros y una numerosa entomofauna andina y amaznica, lo que hacen del Santuario un lugar donde la
observacin y el estudio se convierten en un atractivo adicional para turistas e investigadores.
Entre las ms de 423 especies de aves registradas destacan el Gallito de las Rocas (Rupicola peruviana) -ave nacional del
Per-, el quetzal (Pharomacrus auriceps), la Pava del Monte (Penelope montagnii), el Cndor (Vultur gryphus), el caracara, los picaflores, el Pato de los Torrentes (Merganetta armata) y un ave de distribucin muy restringida: el
Cucarachero Inca (Thryothorus eisenmanni); tambin hay loros y otras aves menores de variado colorido.
MARAVILLA DE LA INGENIERIA
Fuente: Traducido y adaptado de: "MACHU PICCHU: A CIVIL ENGINEERING MARVEL".Publicado en CIVIL ENGINEERING
MAGAZINE. January 2001
Unas fotografas sobre Machu Picchu que observ el ingeniero hidrulico norteamericano Ken Wright, tomadas por su
esposa durante un viaje a Per en 1974, y los comentarios de sta en relacin a las fuentes y otras estructuras que los
incas haban construido para la administracin del agua, le sirvieron de motivacin para visitar las famosas ruinas
precolombinas y decidirse a hacer una investigacin de campo sobre el tema.
Pasaron sin embargo 20 aos antes que el gobierno del Per diera su consentimiento para iniciar la investigacin en
Machu Picchu. Desde 1994 y durante los siguientes seis aos l y su equipo visitaron la zona de una a tres veces cada
ao, mientras trabajaba tiempo completo para su propia compaa, Durante los aos de trabaj en Per, Wright
colabor estrechamente con Alfredo Valencia Zegarra, un arquelogo peruano que ha estudiado Machu Picchu durante
gran parte de su vida profesional. En el ao 2000 ambos publicaron el libro Machu Picchu: una Maravilla de la
Ingeniera Civil, obra de cuyo contenido se toman a continuacin algunos prrafos.
"La Ciudad de Machu Picchu, una vez estado real del poderoso imperio inca, estuvo oculta en las montaas del Per
hasta 1911, cuando Hiran Bingham, un profesor de Historia de la Universidad de Yale, descubri sus ruinas. Desde
entonces, se ha convertido en el ms importante centro arqueolgico de Sur Amrica.
En 1450 los incas llegaron a este sitio, una cumbre montaosa de 2,440 metros de altura en la cordillera de los Andes,
con un propsito en mente: construir un estado para su emperador Pachactec. Ellos tenan "el sitio perfecto", anota
Wright, pero su conveniencia habra sido evidente solo para un ingeniero experimentado. Las pendientes eran muy
pronunciadas y escarpadas. Cmo prevendran que las construcciones no se vinieran falda abajo en medio de fuertes
lluvias?. Cmo haran para tener acceso a agua potable y de qu fuente provendra esta?" La investigacin de Wright
revel, como es obvio, que deban de haber planificado minuciosamente la ciudad antes de construirla. Primero, los
ingenieros incas tuvieron que determinar la ubicacin exacta de la fuente y si satisfaca anticipadamente las
necesidades de la poblacin. El equipo de Wright descubri que la fuente, en una escarpada loma de la montaa hacia
el norte de Machu Picchu, es alimentada por una cuenca hidrogrfica tributaria de 16.3 hectreas. Despus de dirigir
una evaluacin del flujo de entrada y de salida, el equipo tambin concluy que la fuente se abasteca del drenaje de
una cuenca hidrogeolgica mucho ms grande.
Los incas aumentaron la produccin de la fuente construyendo un sistema de recoleccin de agua de manantial en la
ladera del cerro. El sistema consiste de un muro de piedra de 14.6 metros de largo con una altura mxima de 1.4
metros. El agua de manantial se resume a travs del muro y penetra a la trinchera rectangular de piedra de unos 80 cm
de ancho. El agua de un manantial secundario entra al canal a unos 80 metros al oeste del manantial primario. Los incas
tambin construyeron una terraza de 1.5 a 2.0 metros de ancho para permitir el fcil acceso de las labores de operacin
y mantenimiento. La condicin del manantial lo sorprendi. "Los trabajos de la fuente o manantial todava estaban
intactos, funcionando y produciendo agua despus de tantos siglos de abandono", seala Wright.
Sin embargo, antes que la ciudad pudiera ser construida, los ingenieros incas tuvieron que planificar como llevar el
agua desde la fuente, que est a una altura de 2.458 metros hasta el lugar propuesto. Decidieron construir un canal de
749 metros de largo con una pendiente de un 3 por ciento. Dentro de los muros de la ciudad el agua se hara accesible a
travs de una serie de 16 fuentes, la primera de las cuales estara reservada para el emperador. Es as que el diseo del
canal, dice Wright, determin la ubicacin de la residencia del emperador y la planificacin o distribucin de toda la
ciudad de Machu Picchu.
Los incas construyeron el canal de suministro de agua con un grado de relativa estabilidad, dependiendo del flujo por
gravedad para llevar el agua desde el manantial hasta el centro de la ciudad. Utilizaron piedras cortadas para construir

un canal con un rango tpico de 10 a 16 centmetros de profundidad y de 10 a 12 centmetros de ancho en el fondo. El


equipo de Wright concluy que la capacidad del diseo nominal del canal era de unos 300 litros por minuto, ms de dos
veces la produccin tpica de 25 a 150 litros por minuto de las fuentes primaria y secundaria.
El canal desciende por la ladera de la montaa, penetra los muros de la ciudad, pasa a travs del sector agrcola, luego
cruza un muro interior e ingresa al sector urbano, donde alimenta una serie de 16 fuentes conocidas como la Escalera
de las Fuentes. Las fuentes son pblicamente accesibles y estn parcialmente encerradas por muros de
aproximadamente 1.2 metros de altura, excepto por la fuente ms baja, que es una fuente privada para el Templo del
Cndor y tiene muros ms altos. En la cabecera de cada fuente, un conducto de piedra cortada lleva el agua a un
surtidor rectangular, al cual se le ha dado una forma tal para crear un chorro de agua apropiado para llenar un aryballo,
tpico cntaro de arcilla utilizado por los incas para recoger y transportar agua. El agua se recoge en una pileta de piedra
en el suelo de la montaa. Luego ingresa a un desaguadero circular que la entrega a un canal de acceso para la prxima
fuente.
Wright y su equipo estudiaron las fuentes en detalle, dirigiendo las pruebas de flujo hidrulico, midiendo los canales y
las salidas. Concluyeron que los incas disearon las fuentes para operar ptimamente con un flujo de unos 25 litros por
minuto, pero las fuentes operaran con flujos tan bajos como de 10 litros por minuto y podan manejar un flujo mximo
de 100 litros por minuto. El equipo encontr puntos de control de agua en dos lugares a lo largo del canal, donde el
exceso de agua se habra derramado sobre las terrazas de cultivos o dentro del desage principal de Machu Picchu,
antes de llegar a las fuentes.
El estudio de Wright sobre la hidrologa y la ingeniera hidrulica de Machu Picchu lo condujo a concluir que los incas
entendan la importancia del agua potable. El sistema de drenaje superficial generalmente diriga el agua de
escorrenta, tanto agrcola como urbana, lejos del canal de suministro de agua. Wright tambin tom nota que los incas
aparentemente no utilizaban el agua para baarse. El emperador, por ejemplo, tena un cuarto de bao con un desage
separado. Por lo tanto el agua utilizada para baarse no volva a ingresar al suministro de agua.
En 1998 el equipo de Wright descubri otra serie de fuentes que antes no se conocan en el lado oriental del cerro,
cuesta abajo de Machu Picchu. Estas fuentes reciban su agua no del canal, sino del drenaje de aguas de la napa
freticas interceptada. Mientras que aqu no eran necesarios los elaborados trabajos de la fuente, Wright dice, "los
incas habran tenido que identificar los lugares de flujo de aguas freticas en tiempo de sequa y concentrar este flujo
para utilizarlo en las fuentes". Adyacente a algunas de las fuentes, un camino importante que tambin descubri el
equipo investigador, conectaba a Machu Picchu con el ro Urubamba, en el valle, en medio de la densa vegetacin. El
equipo restaur el fluido del agua hacia la segunda serie de fuentes, probablemente por primera vez en 450 aos.
Qu tan exitosos fueron los incas en la planificacin de su abastecimiento de agua? Los observadores han adelantado
varias teoras para explicar el porqu los incas abandonaron Machu Picchu. Algunos sugirieron que una escasez de agua
forz a los incas a salir. Wright dice que su investigacin descarta esta teora.
Un anlisis hidrolgico demostr que la produccin de la fuente primaria estaba relacionada con la cantidad de lluvia
cada. Para determinar los niveles de precipitacin durante el tiempo que los incas ocuparon Machu Picchu, desde 1450
hasta aproximadamente 1540, Wright analiz datos del ncleo del hielo de un glaciar que se encuentra a 250 km. al
suroeste. El anlisis sugiri que Machu Picchu recibi cerca de 2,000 mm de lluvia anualmente, y que en la ltima
dcada de ocupacin la precipitacin realmente aument.
Wright determin que un flujo de 10 litros por minuto para las fuentes durante los meses secos, habra sido suficiente
para satisfacer las necesidades de la poblacin, que se estima haber variado de 300 a 1.000 personas cuando el
emperador estaba en la residencia. En el invierno de un ao seco, dice Wright, los incas pudieron haber experimentado
una escasez temporal de agua. Pero su descubrimiento del camino que conduce al ro Urubamba pareca confirmar que
los incas habran utilizado el ro como una fuente secundaria de agua. Por consiguiente, Wright concluy que una
escasez de agua no era la explicacin del abandono de Machu Picchu.
DESCRIPCION DE LA CIUDADELA
La Ciudadela de Machu Picchu (en voz quechua: montaa vieja) es la mxima obra incaica, de
increble intrepidez e inteligencia, por haber sido construida en la mayor dificultad topogrfica,
agreste e inaccesible.
Es hoy universalmente conocida, tanto por sus imponentes y originales ruinas, como por su
incomparable situacin al borde de un abismo, en cuyo fondo corren las tormentosas aguas del ro Urubamba.
An hoy, constituye un misterio el cmo lograron llevar inmensos bloques de piedra a la cima de la montaa y edificar
tan espectacular exponente de su conocimiento y cultura.
La Estructura Arquitectnica de Machu Picchu
De origen religioso - militar, la Ciudadela de Machu Picchu estuvo cercada por una gran muralla de 6 m de altura y 1.8

m de ancho. Ahora bien, de acuerdo al arquelogo Alfredo Valencia, Machu Picchu puede ser dividido en dos grandes
partes: el sector urbano y el sector agrcola. Cada uno tiene a su vez dos sub-sectores -el occidental y el oriental- que se
definen de acuerdo a su ubicacin en la topografa.
El sector agrcola
El sector agrcola est dividido en alto y bajo. El alto presenta cinco recintos, la apacheta (piedra que marca un lugar
sagrado), y ms de cuarenta andenes. El bajo, a su vez, tiene siete recintos, cuatro canchones y aproximadamente 80
andenes. La numerosa sucesin de logradas terrazas agrcolas, conectadas algunas por escaleras de piedras empotradas
en los mismos muros de contencin de las terrazas a manera de peldaos y, otras, por escalinatas de mltiples gradas
de piedra dispuestas a manera de corredores. El diseo de las terrazas o andenes est en perfecta armona con las
montaas que rodean el lugar, lo que le otorga aquella impresin ya mencionada de que las laderas hubieran sido
esculpidas para armonizar con la naturaleza.
El sector urbano
A este sector, marcadamente delimitado del anterior por un gran muro perimtrico, se acceda a travs de una
imponente portada ltica de doble jamba -detalle arquitectnico propio del estilo constructivo inca- punto donde
concluye el Camino Inca que an comunica la ciudad del Cusco con Machu Picchu. Este sector est compuesto por 172
recintos de distintas formas y tamaos, comunicados por 109 escalinatas que permitan transitar por las desniveles
propios de la montaa en la que se erige Machu Picchu.
Los Barrios
Los recintos estn organizados en forma de "barrios", cada uno con funciones especficas de acuerdo a sus
caractersticas formales y a las evidencias culturales encontradas en las excavaciones.
Por ejemplo, un sector estaba destinado para depsitos, sin duda, de las cosechas del maz o de la coca que se produca
en las terrazas agrcolas. Otro sector llama la atencin ms bien por la cantidad de morteros de molienda (16),
probablemente para la fabricacin de la chicha (cerveza de maz), tan utilizada an hoy en el mundo andino para las
festividades religiosas. Un tercer sector est conformado por las viviendas de las personas que habitaban en el lugar
con el fin de realizar actividades productivas especializadas, o cultos religiosos, o la administracin de la produccin
agrcola.
Los Acabados
Algunos recintos sobresalen por el precioso y fino acabado de sus muros, comparables con las exquisitas
construcciones existentes en el Cusco, como el Coricancha o el Acllahuasi. Estos fueron, quiz, los edificios ms
importantes del lugar
La Gran Plaza y los espacios sacramentales
Los recintos son el marco de una gran plaza pblica en el centro del sector urbano, as como de dos plazas menores.
Existen tambin edificios de evidente funcin ceremonial, que completan el sector urbano. Destacan sobre todo el
Templo de las Tres Ventanas y el Intihuatana (5), piedra esculpida especficamente para realizar observaciones
astronmicas. Tambin se encuentra aqu un complejo sistema ritual de baos y fuentes de agua. Resulta innegable
que la armona integral de Machu Picchu, que contiene una serie de espacios y paisajes que tuvieron un carcter
sagrado, pone en evidencia las creencias incaicas.
Un lugar nico
Resulta evidente que Machu Picchu fue una construccin planificada con sumo cuidado, diseada minuciosamente para
compenetrarse con el entorno natural. Es el resultado de un conjunto de experiencias nicas, donde la obra del hombre
se confunde y se integra exitosamente con la naturaleza. La irregular topografa fue transformada en terrazas con fines
agrcolas y urbanos, mimetizndose con el entorno, pero tambin muestra por lo menos dos docenas de rocas, que a
manera de maquetas representan la topografa circundante.
Las Explicaciones sobre Machu Picchu
La finalidad de Machu Picchu no es nada clara, aunque suele considerarse un lugar sagrado al que probablemente muy
pocas personas podan acceder.
Todos los estudios afirman que la ciudad debi ser habitada desde finales del siglo XV a mediados del XVI. Algunos
historiadores la sitan como perteneciente a la hacienda del inca Pachactec, a cuya corte habran estado destinados
varios palacios de los que se conservan los restos de piedras labradas.
Tambin se ha apuntado la posibilidad de que los incas la construyeran para defenderse de los espaoles,
constituyendo un acuartelamiento de Manco Cpac II. Otros explican su funcin como ciudad de vestales, ya que los
restos que se han encontrado son en su mayora de mujeres.
En cualquier caso, tuvo que existir un buen motivo para justificar una construccin tan trabajosa, con el traslado
montaa arriba de grandes bloques de piedra, as como tambin para su repentino abandono.
A juzgar por el nmero de habitaciones, la ciudad debi estar habitada por unas centenas de personas, y no se tiene
ninguna pista de por qu abandonaron la ciudad tan slo noventa aos despus de su fundacin.
A Machu Picchu se le atribuyen increbles cualidades como centro energtico, por lo que existe una corriente esotrica

de visitantes, aunque cientos de miles de turistas visitan cada ao estas ruinas, lo que provoca voces de alarma entre
los que ven amenazada la conservacin de los restos arqueolgicos.
La Ciudadela de Machu Picchu no fue protegida por el estado hasta 1929, en que se cre por ley el Patronato
Departamental de Arqueologa del Cusco. En la actualidad, y con una superficie cercana a las 37.000 hectreas, el
Santuario Natural de Machu Picchu y la zona arqueolgica, que rene al menos otras diez ruinas de importancia,
adems de conservar un gran valor paisajstico y natural, es un rea protegida del Per bajo la administracin del INC,
Instituto Nacional de Cultura
UNA CONSTRUCCION PLANIFICADA
Resulta evidente que Machu Picchu fue una construccin planificada con sumo cuidado, diseada minuciosamente para
compenetrarse con el paisaje natural. Es el resultado de un conjunto de experiencias nicas, donde la obra del hombre
se confunde y se integra exitosamente con la naturaleza. La irregular topografa fue transformada en terrazas con fines
agrcolas y urbanos, mimetizndose con el entorno, pero tambin muestra por lo menos dos docenas de rocas, que a
manera de maquetas representan la topografa circundante.
Al norte, frente a la ciudadela, se levanta la cumbre del Huayna Picchu o Huaynapicchu o Waynapicchu, al sur linda con
el Cutija, al este con el Putucusi y al oeste con el valle de Ccollipani. Entre Machu Picchu y Huayna Picchu el torrentoso
ro Urubamba corre encaonado, con rumbo hacia el oriente, unos 400 mts. bajo el nivel de la ciudadela. La belleza del
paisaje rodea Machu Picchu. Es un plus de la naturaleza que resalta su importancia arqueolgica.
Teniendo como fondo el Huayna Picchu, las ruinas se dividen en cuatro sectores.
Al NO se ubica lo que probablemente constitua la zona religiosa principal, incluyendo la plaza llamada
por Hiram Bingham "Plaza Sagrada", el templo de las "Tres Ventanas", el "Templo Sagrado", la
"Mansin Sacerdotal" y el "Intihuatana", bloque de piedra labrada de carcter religioso, tpico de la
religin incaica. El intihuatana (lugar donde se amarra el sol) es un observatorio solar, que permita
medir las estaciones del ao y el transcurso del tiempo, sobre la base de las proyecciones de sombras.
Al NE se ubican la mayor parte de las residencias, siendo stas las ms espaciosas.
Al SO se encuentran las moradas de ms cuidada construccin y la Torre o Torren, conjunto que probablemente se
poda considerar como el centro de la vida ciudadana.
Al SE, la parte inferior de Machu Picchu, se ubican las residencias ms humildes separadas por estrechas callejuelas.
Numerosas terrazas o andenes para los cultivos, comunicados por un complejo sistema de canales artificiales para la
irrigacin. Las escalinatas en esta zona tienen un perfecto acabado. En la parte inferior de los andenes se ubica el
cementerio.
El Mausoleo Monumental es un bloque ptreo, cuyo interior abovedado, de paredes labradas, era utilizado para ritos o
sacrificios.
Dentro de la ciudadela existi un sector destinado a la crcel, en donde se aplicaban castigos a los presos, dentro de
nichos de roca.
En la zona de habitaciones, existi un sector para la nobleza, grupo de casas situadas en hileras sobre una pendiente; la
residencia de los Amautas (sabios) caracterizada por sus muros de color rojizo, y la zona de las ustas(princesas) con
habitaciones de forma trapezoide
En tiempos incaicos se acceda a Machu Picchu por un camino, el actual Camino Inca o Inca Trail, que une Cusco
con Machu Picchu y en el que se encontraban sucesivamente las localidades de Patallacta, Huallabamba, Runku Rakay,
Sayacmarca, Phuyu Pata Marca y Huiay Huayna, cuyas interesantes ruinas de estilo tpicamente incaico subsisten an
hoy.
Desde Machu Picchu tambin se puede emprender una maravillosa y emocionante caminata, a travs de un camino de
herradura, muchas veces al borde del precipicio hasta la cima del Huayna Picchu, ubicado en la zona NO de la
ciudadela, desde donde se logra una vista de inimaginable belleza, y tener la sensacin de estar cerca de los dioses que
acompaaron a los Incas. En el camino podr observar grutas naturales, cavernas talladas, terrazas y escalinatas muy
empinadas, que fueron talladas en la roca por los antiguos incas. Destacan los tallados en las rocas, las tumbas y
mausoleos que se ubican en los mrgenes de este camino. En la cima, existen muros semicirculares y andeneras

SECTORES DE MACHU PICCHU


Como ncleo poblacional, el conjunto arqueolgico de Machu Picchu, que
abarca 20 hectreas aproximadamente, se divide en dos grandes sectores,
dos zonas bien diferenciadas que se levantan sobre una divisin natural,
aprovechando una falla geolgica:
1.- Hacia el sur, el sector agrcola, de cultivo, que comprende una vasta red de andenes o
terrazas artificiales anchas, lo que queda de las que existieron en la regin, la mayora
cubiertos por vegetacin espesa. Se localiza despus de la entrada del hotel turstico Por el
extremo oriental de las terrazas hay cinco edificios que quiz sirvieron para alojar a los
granjeros que cultivaron este sector.
Estos edificios son conocidos como pertenecientes al "Grupo de Granjeros", aunque Bingham
los llam "Cuarteles Exteriores". En el extremo superior de estas terrazas hay una pequea
construccin de tres paredes a las que se le asigna la funcin posta de vigilancia, construida
en un lugar estratgico pues tiene una vista, por dems pintoresca en nuestros das, del
can del Urubamba en ambas direcciones.
2.- Al norte, el sector urbano, formado por diversas construcciones y plazas, entre las que
destacan el llamado Templo del Sol, de forma semicircular, el Intiwatana o reloj solar, el
Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal y el llamado Sector Cndor. Asimismo, se
encuentra una impresionante pieza monoltica labrada, de 3 metros de alto y 7 metros de
base, conocida como la Roca Sagrada.
Este sector est dividido en 3 grandes zonas en los que se hallan los lugares rituales (templos,
monumentos y cmaras funerarias), y el sector civil (con habitaciones, recintos diversos, silos,
etc.)

Barrio Sagrado, incluye el Intiwatana, el Templo sel Sol y la Habitacin de las Tres
Ventanas.
Barrio de los Sacerdotes y la Nobleza (zona residencial)
Barrio Popular, en la parte sur de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la
poblacin comn.

Sector Agrcola
Sector Urbano
La Puerta Principal
de la Ciudad
El Templo del Sol
El Intiwatana
Las Fuentes
Litrgicas
El Templo Principal
El Mausoleo Real
El Palacio de la
usta
La Plaza Sagrada
El Templo de las 3
Ventanas
El Foso Seco
Las Crceles
Sector Industrial
El Barrio de las tres
Portadas Idnticas
El Monolito Sagrado
Cementerios Inferior
y
Superior

Pero funcionalmente abarcaba otros sitios ubicados all donde el terreno lo permiti y que no necesariamente
estuvieron habitados, como Huayna Picchu, el Templo de la Luna, Intipunku y el Puente Levadizo. Como la nica tierra
cultivable que existe en el lugar es aquella que ha sido llevada a los andenes, se piensa que no debi tener una
poblacin numerosa durante todo el ao.
CARACTERISTICAS ARQUITECTONICAS

Los constructores de Machu Picchu debieron trabajar arduamente para lograr un


equilibrio arquitectnico con tan especial y difcil entorno. Para construir la ciudadela utilizaron
materiales de las cercanas, es decir, bloques de piedra extrados de las zonas aledaas, a la vez que
la construccin misma fue resultado de una increble planificacin arquitectnica para la poca.
Los antiguos peruanos la construyeron en el dorso de un espoln orognico
llamado Machupicchu, aprovechando cortas laderas y la pequesima planicie de este gran bloque rocoso, parte de un
afloramiento ptreo de origen volcnico, de ms de cien kilmetros cuadrados de superficie.
Sobre este terreno abrupto, corto, pleno de desniveles, los incas tuvieron que disear un complejo que carece de las
caractersticas de una ciudad convencional. Algunos especialistas sealan que el diseo urbanstico de la ciudadela y el
espacio circundante, que contiene elementos que forman parte de la cosmovisin andina (montaas y rocas de gran
tamao, cuevas y manantiales), refuerza la idea de que se trat de un santuario.
Prcticamente todos los sitios existentes dentro del Santuario Histrico de Machu Picchu sugieren la
existencia de un mismo pensamiento creador y un mismo estilo constructivo. El visitante advierte de

inmediato el uso recurrente de una serie de elementos incas tpicos, cuyo afn principal era integrar su esplndida
arquitectura con la naturaleza, aun ms extraordinaria.
Todas las edificaciones en Picchu siguen el clsico estilo arquitectnico inca: construcciones con muros de sillares
pulidos de forma regular, junturas perfectas entre los bloques de piedra y un ligero talud o inclinacin, haciendo que la
base sobresalga ligeramente con respecto a su remate. Vanos siempre trapezoidales y uso de hornacinas y esculpidos
como ornamentos arquitectnicos. El acabado de las paredes presenta diferentes calidades, y revela una exquisita
tcnica a la hora de encajar los bloques a la perfeccin, como se observa en la pared central del Templo Principal, uno
de los muros mejor logrados.
Machu Picchu limita con la altura de los cerros en cuyas cimas los incas edificaron altares
ceremoniales, expresando el carcter sagrado de toda la zona, as como la gran espiritualidad de los
incas, su cosmovisin religiosa expresada en la arquitectura, impresa en colosales piedras. Machu
Picchu puede ser conocida, tambin, como la ciudadela de los andenes, las escalinatas y fuentes de
agua.
De las primeras, se pueden contar ms de un ciento, algunas de las cuales con cien peldaos o ms. En algunos casos la
escalinata de ocho o diez peldaos ha sido esculpida ntegramente en un solo bloque de roca de granito. En toda el
rea de Machu Picchu abundan los estanques y fuentes de agua llamadas pacchas, labradas en piedra e
interconectadas por canales y desages perforados en la roca.
Quiz el mayor atractivo de Machu Picchu sea tanto el asombroso nivel tcnico que alcanzaron los ingenieros y
constructores incas como la perfecto conjuncin de las piedras granticas con las que levantaron paredes y muros,
madera (puertas y vigas) y techos de paja. En algunas de sus edificios las uniones entre los bloques de piedra labrada
alcanzan un grado de precisin tal que es imposible introducir en ellas la punta de una aguja.
Entre los conjuntos arquitectnicos de mayor inters se encuentran la llamada Tumba Real,
ubicada muy cerca de la puerta de la Ciudadela, el Templo del Sol, el Torren (estructura de planta
circular), la Mansin Sacerdotal, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Central, la Hundida y las
fuentes que forman los llamados Baos del Inca, los canales hidrulicos y las escalinatas,
ntegramente en piedra. Por ltimo, hay rocas de alto contenido ritual entre las que sobresale el Intihuatana o reloj
solar.
Como consecuencia de su estratgica ubicacin, donde la seguridad fue de importante consideracin, su nmero de
templos, su calidad arquitectnica y la cantidad de kanchas (apartamentos para las familias extendidas), entre muchas
otras caractersticas de Machu Picchu, existe una conviccin generalizada en cuanto a que originalmente fue un centro
de poder regional dependiente de Cusco. Es decir, era una capital poltica y religiosa. Ciertamente sirvi como morada
para el Inca o para cualquier dignatario superior de la capital, as como para una nobleza seleccionada que tena el
privilegio de tener un Aqllawasi, algo as como un monasterio para las mujeres escogidas o "Vrgenes del Sol",
consagradas al culto y para el servicio de la clase ms privilegiada.
Machu Picchu est conformado por dos sectores: agrario y urbano. La zona agraria est conformada por terrazas de
cultivos. La zona urbana est conformada por calles, graderas, canales de agua, plazuelas y otras construcciones
menores. Las construcciones son bsicamente de planta rectangular y de un piso. Las ventanas y portadas son
trapezoidales, as como las hornacinas donde se colocaban los dolos u otros objetos. Ya no existen techos debido al
paso del tiempo, pues se estima que fueron construidos con troncos y cubiertos con ichu (paja).
HISTORIA DEL IMPERIO INCA o TAHUANTINSUYO
EL IMPERIO
Fue el ms grande y antiguo imperio desarrollado en el continente americano. Tuvo como sede imperial la ciudad del
Cusco. Data del ao 1.200 dc. La palabra Tahuantinsuyo proviene de un nombre compuesto por dos vocablos
quechuas: Tawa, que significa cuatro, y Suyo, que quiere decir Estado.
El rea territorial del imperio fue vastsima. Ocup ms de 3.000.000 de km, teniendo ms de 5.000 km (3.107 millas)
de costa sobre el ocano Pacfico, lo que representa, hoy, el doble del territorio peruano.
Los cuatro suyos o naciones tenan como centro geogrfico y poltico al Cusco, y estaban repartidos al noroeste por el
Chinchaysuyo, que va hasta el ro Ancashmayo en Pasto (Colombia); al noreste se ubicaba el Antisuyo, en los valles
subtropicales, ocupando parte de la selva baja amaznica; al sudoeste el Contisuyo ocupaba parte de la costa peruana
hasta el ro Maule (Chile); y al sudeste el Collasuyo, que hoy ocupa gran parte de territorio boliviano hasta Tucumn
(Argentina).
Todas las tierras pertenecan al Sol, al Inca y al Estado. Estas eran distribuidas de tal forma que cada habitante tena una

parcela de tierra fecunda que trabajar. Los varones reciban al nacer un topo o tupu (2.700 m; 0,27 Ha, 0,67 acres),
mientras que las mujeres medio topo. No podan venderlas ni heredarlas, ya que no eran otorgadas en propiedad, sino
que pertenecan al Estado; por ello, cuando una persona mora sus tierras eran destinadas a un nuevo habitante.
ORIGENES
Una sensacin sobrecogedora invade siempre al visitante cuando llega al Cusco. Ello se debe no solo a su paisaje
maravilloso, que conjuga un cielo increblemente azul con nubes blanqusimas y cerros imponentes, sino sobre todo a
su historia. A travs de sus intrincadas callejuelas o en su imponente plaza de armas es imposible no escuchar todo lo
que esta ciudad nos quiere decir. Pocos lugares en el Per han tenido una vida ms intensa. Esta fue la capital sagrada
de los Incas y El Dorado de los conquistadores, centro del barroco sudamericano y escenario de la Gran Rebelin en
contra del conquistador. No en vano es el tesoro ms preciado del Per.
El periodo preincaico
Prcticamente todos los asentamientos incas y pre incas del Cusco estn situados entre los 3.000 y 3.200 msnm. A
diferencia de la mayora de los sitios arqueolgicos que pertenecieron al Formativo (1500 ac-0), el valle del Cusco no
registra influencias de la cultura nortea Chavn. Entre los sitios ms antiguos del Cusco se encuentra Marcavalle (1000
ac a 700 ac). A esta le sucedi Chanapata, cultura que se remonta al 700 ac. La cultura Chanapata se extendi por
todo el valle del Cusco y sus pobladores alcanzaron un mayor grado de civilizacin, pues desarrollaron la agricultura y
crianza de animales domsticos.
Los Huari
Hacia el ao 750 dc aparecieron en el valle los huari, y con ellos lleg una cultura ms desarrollada. En el complejo
diseo de sus centros urbanos se advierte la existencia de una sociedad con jerarquas, una religin establecida,
planificacin, redes de intercambio y el control de una gran poblacin que puede ser movilizada para ejecutar obras de
envergadura. Loshuari poseen la fama de ser los grandes urbanistas del antiguo Per. Uno de los mejores ejemplos de
la influencia huari en el valle del Cusco es Piquillacta, que en quechua significa "ciudad pulguienta". Como sostienen
muchos arquelogos, la importancia de Piquillacta, adems de la perfeccin del trazo y del sistema de organizacin que
presupone, radica sobre todo en que fue tomada como patrn urbano por los incas.
La creacin del Imperio Inca o Tahuantinsuyo
Pocos lugares en el Per tienen un aura mgica semejante a la del Cusco incaico. Aun hoy, al recorrer sus calles y divisar
esas piedras misteriosamente unidas, sentimos la necesidad de guardar una actitud reverente. Es imposible no percibir
el carcter sagrado que tuvo esta ciudad en tiempos de los incas.
Segn las leyendas y las crnicas, los incas fueron trece: Manco Cpac, Sinchi Roca, Lloque Yupanqui, Mayta Cpac,
Cpac Yupanqui, Inca Roca, Yhuar Huaca, Huiracocha, Pachactec, Tpac Yupanqui, Huayna Cpac, Huscar y
Atahualpa. Aparecieron dominando el valle hacia el ao 1200 dc y constituyeron el Imperio Inca o Tahuantinsuyo en
menos de un siglo. Los espaoles describieron a los incas como "Hijos del Sol". Para los habitantes del Imperio Inca o
Tahuantinsuyo se trataba de seres divinos que tenan la capacidad de sacralizar todo aquello que los rodeaba.
Cuesta imaginar que los incas hayan logrado organizar el Imperio Inca o Tahuantinsuyo en menos de un siglo. Segn
cuentan las crnicas, el gran organizador del estado imperial incaico fue el inca Pachactec, quien decidi expandir sus
territorios venciendo a los Chancas. Algunos dudan de que aquel pueblo haya existido y sostienen que el
nombre Chanca podra simbolizar ms bien a grupos tnicos fronterizos. Lo cierto es que las conquistas comenzaron a
partir del ao 1430 dc y el Imperio Inca o Tahuantinsuyo se extendi hasta los lmites ms arriba mencionados.
LA SOCIEDAD INCA
La sociedad Inca se caracterizaba por marcadas jerarquas, que colocaban en la cabeza el poder absoluto del Inca;
seguido por la nobleza, tambin llamada orejones, ttulo que les fue adjudicado por los espaoles, dada la deformacin
de sus lbulos, originada por llevar pesados ornamentos que los diferenciaban de los dems.
Siguiendo la escala social del imperio, estaban los runas o mitimaes, considerados como gente vulgar, es decir, eran el
comn de los habitantes del imperio, quienes tambin tenan tareas obligatorias en las mitas. Finalmente, estaban
los yanaconas o yanakunas, que eran los sirvientes de la casa.
Sabemos que el pueblo inca fue estrictamente conquistador. Sus conquistados resultaron unificados no solo bajo una
autoridad, sino en una cultura, que dio un cuerpo religioso y conceptual cuya expresin fue la introduccin de ritos y
costumbres propias del imperio Inca. Para ello, utilizaron diversos mecanismos para conciliar la disparidad cultural. El
primero fue la implantacin del Runa Simi o Quechua como el idioma oficial a lo largo del territorio.
Como segundo paso, establecieron una organizacin social basada en principios morales de obediencia y modelacin
de la convivencia. Estos tres principios, que resuman cmo deba vivir un habitante del imperio, fueron las leyes

bsicas del Imperio Inca o Tahuantinsuyo Ama Sa (no seas ladrn), Ama Llulla (no seas mentiroso) y Ama Kella (no
seas perezoso).
Nadie puede discutir la espectacular organizacin inca, no solo por el manejo del inmenso territorio, sino adems por el
xito de la conducta paternalista de la nobleza inca. Pese a que la autoridad en el imperio era unipersonal, es decir,
comparable a una monarqua europea de aquellas pocas, la poblacin del imperio nunca pas hambrunas ni
privaciones.
Este equilibrio social actualmente es conceptuado por los estudiosos extranjeros bsicamente desde dos enfoques: a
partir de un entendimiento de clases o castas sociales a la usanza del medioevo europeo, se lo entiende como un
sistema esclavizador o como social-imperialista estudiado a partir de los runas, es decir, desde el entendimiento de las
estructuras sociales que impusieron.
Por lo mencionado, el Imperio Inca o Tahuantinsuyo merece un ttulo especial entre las sociedades de mayor
desarrollo, considerando tanto sus actividades productivas y artsticas, como su planificacin social y poltica, adems
de su concepcin religiosa que propugnaba un equilibrio pleno entre las actividades del ser humano y la naturaleza o el
medio ambiente. Y, finalmente, por su sapiencia en incorporar a su cultura y conocimientos todo aquello que era
sobresaliente en sus conquistados.
LEYENDA DE LOS HERMANOS AYAR
Uno de los principales mitos sobre el origen de los incas fue el de loshermanos Ayar, salidos de una cueva llamada
Pacaritambo, "Posada de la Produccin", "Posada del Amanecer" o "Casa del Escondrijo". Dicho lugar se encontraba en
el cerro Tambotoco. Tena tres ventanas. De una de estas ventanas, llamada Maras Toco proceda "sin generacin de
padres", a manera de generacin espontnea, el grupo de los maras Sutic. De otra ventana, Cpac Toco, salieron cuatro
hermanos cuyos nombres eran Ayar Uchu, Ayar Cachi, Ayar Manco y Ayar Auca.
Ellos estaban acompaados por sus cuatro hermanas, Mama Ocllo, Mama Huaco, Mama Ipacura o Cura y Mama Raua.
Cada cronista, segn las referencias de sus informantes, cuenta con pequeas variantes estos episodios.
Los legendarios Ayar, con sus hermanas, iniciaron un lento andar por punas y quebradas cordilleranas, con el propsito
de encontrar un lugar apropiado para establecerse. Es interesante anotar que en la versin de Huamn Poma Mama
Huaco es mencionada como madre de Manco Cpac y se alude a una relacin incestuosa entre ellos.
"En el anlisis psicoanaltico del mito no se encuentran las dos prohibiciones fundamentales, la del incesto o la del
parricidio, y ms bien se hace manifiesta la existencia de una red de relaciones fraternas en la que el incesto aparece,
sin ser expresado literalmente, como natural. En este mito no existe la pareja conyugal, solo el binomio madre/hijo o
hermano/hermana. Dentro de tal sistema de relaciones, la interdiccin realizada por el padre en el interior del tringulo
est ausente. El sistema de parentesco presente en el mito de los Ayar parece implicar, desde esta perspectiva, una
relacin dual entre el hijo y la madre" (Hernndez y otros, 1987).
Segn la narrativa de los cronistas, los hermanos no tardaron en deshacerse de Ayar Cachi, uno de los hermanos, por
temor de sus poderes mgicos, pues con un solo tiro de su honda poda derribar cerros o hacer que surjan quebradas.
Con engaos lo convencieron de que retorne a Pacaritambo, la caverna donde nacieron, para traer el napa, insignia de
seores, y unos vasos de oro que haban olvidado, llamados topacusi. Lo siguieron subrepticiamente y una vez que Ayar
Cachi penetr en la cueva la cerraron con bloques de piedra, donde qued atrapado para siempre. Despus de este
episodio, los Ayar continuaron su ruta por las serranas.
Es importante subrayar que los hermanos, a pesar de no tener un asentamiento fijo, no dejaban de ser agricultores. Es
as que una vez establecidos en un paraje se quedaban en l durante algunos aos y, despus de lograr sus cosechas,
emprendan de nuevo la marcha.
Sarmiento de Gamboa cuenta que en su peregrinacin los hermanos arribaron a un lugar llamado Guanacancha a
cuatro leguas del Cusco.
All se quedaron un tiempo sembrando y cosechando pero, no contentos, reanudaron su marcha hasta Tamboquiro,
donde pasaron unos aos. Luego llegaron a Quirirmanta, al pie de un cerro. En ese lugar se celebr un consejo entre los
hermanos, en el que decidieron que Ayar Uchu deba permanecer en dicho lugar transformado en una huaca principal
llamada Huanacauri.
Adoptar la forma ltica era, en el mbito andino, una manera de perpetuar la divinidad o sacralizar a un personaje, es
as que la forma ptrea asumida por Uchu no le impeda comunicarse con sus hermanos.
El mismo cronista menciona que Mama Huaco era uno de los caudillos del grupo y que en el pueblo de Matagua, esta
"fortsima y diestra" mujer tom dos varas de oro y las lanz hacia el norte, una cay en Colcabamba, pero la dura
tierra no permiti que se clavara. La segunda, la arroj a un terreno llamado Guayanaypata donde penetr
suavemente. Otros informantes contaron a Sarmiento de Gamboa que fue Manco Cpac, no Mama Huaco, quien arroj
el mgico bastn que deba indicar el asentamiento definitivo.

Los ayllus errantes trataron de llegar al lugar sealado, pero hallando resistencia entre los habitantes de la regin se
vieron obligados a retornar a Matagua. Mientras permanecan all, Ayar Manco orden a Ayar Auca ir a poblar el paraje
indicado por la vara. Cumpliendo la orden de su hermano, Auca vol hacia dicho lugar, pero al pisar el suelo se convirti
en piedra. Segn las creencias andinas, las guanca o piedras eran mojones indicadores de la forma de posesin del
espacio. Es as que Auca, bajo la forma ltica, fue el primero en ocupar el sitio escogido, tan largamente deseado. As,
convertido en piedra, pero conservando la capacidad de comunicarse con su hermano, le orden a Ayar Manco
llamarse, de ah ms, Manco Cpac. Segn Sarmiento de Gamboa, en la lengua hablada entonces, "Cusco" significaba
ocupar un espacio de manera mgica. Para Garcilazo, "Cusco" era el "ombligo" del mundo en la lengua particular de los
incas.
Cieza de Len cuenta en trminos semejantes la llegada de Manco y su gente al Cusco y aade que la comarca estaba
densamente poblada, pero que sus habitantes les hicieron un lugar a los recin llegados.
Los mitos narrados hasta aqu, referentes a la manera como fue ocupado por los incas el antiguo Cusco, son relatos
totalmente distintos de la versin dada por Garcilazo. La leyenda de los Ayar, con las transformaciones de los
personajes en piedras o guancas sagradas, adems de la larga peregrinacin del grupo de Manco, son episodios muy
andinos, presentes tambin en los mitos de las otras etnias. La trashumancia de los incas no fue la de bandas primitivas
de pastores y cazadores, sino la de pueblos esencialmente agrcolas, preocupados sobremanera en hallar buenas tierras
de cultivo.
En estas narrativas, una de las dos mujeres de Manco Capac desempe un rol esencial. Ms arriba narramos cuando
Mama Huaco, a pesar de ser mujer y teniendo fuerte liderazgo entre los hermanos, lanz la vara que marc el punto
para la toma, posesin simblica y posterior fundacin del Cusco.
Segn el decir de los cronistas, Mama Huaco cogi un haybinto, boleadora, arma de cuero trenzado con piedras en los
extremos, y hacindola girar en el aire hiri a uno de los guallas, antiguos habitantes de Acamama. Luego le abri el
pecho y sacndole los pulmones sopl fuertemente en ellos. La ferocidad de Mama Huaco aterr a los guallas que
abandonaron el pueblo, cediendo su lugar a los incas.
En un estudio anterior hemos analizado la figura femenina de Mama Huaco y lo que podra significar y representar en el
orden sociopoltico de los incas. Ella fue el prototipo de la mujer varonil y guerrera, en oposicin a Mama Ocllo,
segunda pareja de Manco Cpac. Cabello de Balboa cuenta que Mama Huaco haca el oficio de valiente capitn y que
conduca ejrcitos. Esta caracterstica masculina se explicaba en aymara con la palabra huaco, que en dicho idioma
representa a la mujer varonil que no se amedrenta por el fro o el trabajo intensos, y que posee un espritu libre.
Segn Sarmiento de Gamboa, los cuatro dirigentes que comandaron los ayllus en la llegada al Cusco fueron Manco
Cpac, Mama Huaco, Sinchi Roca y Manco Sapaca. Es importante recalcar que Mama Huaco es nombrada entre los
cuatro jefes del grupo.
No interesa saber si los hechos fueron verdicos o mticos, lo importante es analizar la estructura social que la leyenda
sugiere. Lo importante es rescatar la figura de la mujer tomando parte activa en la conquista del Cusco, luchando junto
a los varones y capitaneando un ejrcito.
Este ejemplo, en las leyendas cusqueas, no es nico. En la guerra contra los chancas, la curaca Chaan Curi Coca era la
jefa de los ayllus de Choco-Cachona. Para abundar en el aspecto mgico del mito, en la misma leyenda, comentada por
los orejones, se cuenta de la ayuda proporcionada por las pururauca, piedras mgicas, que en el momento lgido de la
lucha se transformaron en soldados y lograron el triunfo inca. Lo interesante en el mito es la existencia de las pururauca
masculinos y femeninos. O sea, el ejrcito que iba a la guerra estaba compuesto de hombres y mujeres. Es decir, la
guerra no era un oficio reservado slo para los varones.
Estos mitos referentes al establecimiento de los incas son fundamentales porque revelan su cosmovisin y sus
estructuras sociopolticas. Manco Cpac y sus ayllus habitaron el Cusco Bajo y su morada fue el templo de Indicancha,
mientras que los seguidores de Auca se afincaron e instalaron en el Cusco Alto o Hanan. La divisin por mitades tiene,
en su contexto, un sentido de gnero y comprende una oposicin y una complementariedad entre los bandos de Hanan
y Hurin. Garcilazo de la Vega confirma ese criterio al decir que los hermanos mayores poblaron la parte alta, mientras
que los seguidores de la "reina" eran hermanos segundos y poblaron Hurin Cusco o Cusco Bajo.
A travs de los mticos relatos de Gracilazo concluiramos que los varones de Hanan eran masculinos / masculinos, y los
de Hurin masculinos / femeninos. En cuanto a las mujeres, las de abajo seran femeninas / femeninas, y las de arriba
femeninas/masculinas. Los prototipos de dichas mujeres seran la femenina/femenina Mama Ocllo y la
femenina/masculina Mama Huaco.
LEYENDA DEL ATAQUE CHANKA AL CUSCO
Quines eran los chancas?
Los chancas eran un grupo tnico establecido en la regin de Ayacucho. Se dividan en las dos mitades de Hanan

(arriba) y Hurin (abajo) y decan tener su origen o pacarina en las dos lagunas de Choclococha y Urcococha. Formaban
un pueblo rudo, haban conquistado Andahuaylillas y su nueva meta era el Cusco.
La situacin del Cusco
Durante el gobierno de Viracocha, los chancas partieron de Paucaray -a tres leguas de Parcos- y se dividieron en tres
ejrcitos. Tan seguros estaban de la fcil conquista del Cusco que dos de los ejrcitos se dirigieron al Contisuyo y el
tercero tom la ruta del Cusco. Por su parte, el Inca, viejo y cansado, abandon el Cusco a su suerte y se refugi junto a
su hijo Urco en la fortaleza de Chita. En esas circunstancias, surgi la figura del joven prncipe Cusi Yupanqui, quien
decidi defender el Cusco.
Cusi Yupanqui, el futuro Pachactec, naci en el linaje de Iaca Panaca. El cronista Betanzos narra picamente el
encuentro de Cusi Yupanqui con los chancas. Cusi contaba con escasos efectivos, con lo cual el triunfo cobra aun mayor
realce. En torno al Cusco, el ejrcito de Cusi cav grandes hoyos recubiertos de ramas para que los chancas cayeran en
ellos. Adems, el sacerdote del Sol confeccion unos bultos de piedra revestidos de ropas para simular un ejrcito
apostado esperando entrar a la lucha. Cusi Yupanqui trat de formar alianzas con sus vecinos, pero ellos prefirieron
esperar al desarrollo de los acontecimientos para plegarse al vencedor.
Urco, hijo de Viracocha, haba partido junto a su padre abandonando Cusco. Fue nombrado co-regente y, para aquel
entonces, haba recibido la borla, insignia del poder. Ese mismo da se cas con quien sera su mujer principal, segn la
costumbre inca. Sin embargo, el joven se mostr poco guerrero y no luch por el Cusco.
Las sucesiones incas eran tumultuosas al no existir la primogenitura. El poder recaa sobre el "ms hbil y eficiente" de
los posibles candidatos. De ah que todas las sucesiones incas dieran lugar a intrigas, luchas intestinas y asesinatos. En
este marco, la contienda de Huscar y Atahualpa no fue un caso inslito sino ms bien usual, pero debido a la gran
expansin del estado Inca tom un carcter continental.
Los espas anunciaron la cercana chanca y los vieron llegar en desorden por la bajada del cerro de Carmenca,
emitiendo gritos y alzando sus armas. Llevaban el pelo en pequeas trenzas y la cara pintada de rojo. En su euforia, no
notaron los hoyos y cayeron en ellos. Un curaca llamado Chaian Curi Coca de los ayllus de Choco-Cachona aguardaba
la proximidad del enemigo para atacar y pele tan valientemente que triunf en su zona. Hasta las piedras puestas por
el sacerdote entraron en la contienda. Ellos eran lospururaucas, misteriosos aliados de los incas que sembraron el
terror entre las tropas enemigas. Para decidir la batalla, Cusi Yupanqui se dirigi hacia el jefe chanca Uscovilca, lo mat,
cogi el dolo que portaba consigo y lo mostr a los chancas que se desmoralizaron e iniciaron la huida.
Ms adelante, los chancas se rehicieron, pero nuevamente triunf Cusi, ayudado esta vez por sus vecinos. Los incas los
persiguieron y se apropiaron del botn que facilitara en el futuro la expansin cusquea.
Vencidos los chancas, Cusi Yupanqui junt el botn y los prisioneros y se dirigi hacia la fortaleza donde estaban
Viracocha y Urco. Segn costumbre inca, el soberano deba pisar los despojos y a los jefes capturados en acto de toma
de posesin de los vencidos y de sus tierras. Viracocha se neg a hacerlo y seal a Urco como su regente y el indicado
para asumir el poder.
Cusi no admiti la propuesta y despus de reiterar su pedido decidi regresar al Cusco. Por el camino fue asaltado por
soldados de Viracocha, pero conociendo las intenciones del viejo Inca, estaba preparado para el ataque. As, pudo
regresar al Cusco sin mayores percances. No tard Cusi en ceir la borla imperial y con ello, segn costumbre antigua,
cambi su nombre al de Pachactec Inca Yupanqui, personaje con el que se inicia el auge cusqueo. La expansin inca
se puede ubicar en los principios del siglo XV y forma parte de la historia moderna del mundo andino.
Gracias a la eleccin de los gobernantes, se sucedieron personajes destacados, y si bien Pachactec fue el iniciador, su
hijo Tpac Yupanqui fue el gran conquistador, y Huayna Cpac, el estadista. Los incas ms cercanos a la invasin
espaola nos permiten formular una historia menos legendaria segn las referencias de la poca y la tradicin oral,
conservada gracias a cantares que se ejecutaban en la gran plaza de Aucaypata, durante las grandes fiestas y en
presencia de las momias de los anteriores incas.
LA PRIMERA CONQUISTA DEL INCA PACHACUTEC
Despus de su triunfo sobre los chancas, Pachactec decidi consolidar su seoro y emprender luchas contra
los curacas que no acudieron en su ayuda. Cuando estaba reuniendo gente de guerra, llegaron las noticias de que Inca
Urco, el hijo y co-regente de Viracocha, se hallaba en Yucay con un ejrcito. Sin demora, Pachactec e Inca Roca, su
hermano, marcharon a Yucay a enfrentarse con Urco. Durante la lucha sobre la barranca del ro Urubamba, Inca Roca
alcanz la garganta de Urco con su honda, con tanta fuerza que le hizo caer al ro. Urco, con sus armas en la mano, fue
arrastrado por la corriente hasta la pea llamada Chupellusca, donde sus adversarios le dieron muerte.
Numerosos fueron los curacas -cercanos en su mayora al Cusco- incorporados al naciente Estado durante la primera
etapa de la expansin inca. Los principales fueron los Ayarmaca, que quedaron definitivamente vencidos, y los Ollantay
Tambo.

Despus de su victoria, Pachactec mand construir el palacio y ciudadela de Psac en un alto promontorio, con lo cual
este nuevo soberano no solo conquistaba nuevos dominios sino que se mostraba proclive a las obras de arquitectura.
Sin embargo, la conquista que ms puede interesar en este relato es la de la zona de Picchu, donde el Inca orden
edificar un palacio para su regreso, con todas sus dependencias. Al pasar los siglos, ese lugar tomara el nombre
de Machu Picchu.
Gracias al aporte de nuevos manuscritos de archivos hallados por Luis Miguel Glave y Mara Isabel Remy, adems de la
posterior investigacin de John E. Rowe, sabemos que toda la regin de Picchu, junto a la de Ollantay Tambo, fueron las
tierras privadas del Inca.
Continuando con sus triunfos militares, Pachactec, acompaado por Inca Roca, se apoder de Amaybamba en el valle
de La Convencin, haciendo construir un palacio para l, Huamn Marca. En el mismo documento que narra estas
noticias se dice que el siguiente soberano, Tpac Yupanqui, trajo desde Chachapoyas a numerosos mitimaes para
poblar la parte baja del valle con la obligacin de sembrar cocales.
Adems, el manuscrito menciona la presencia de otro palacio llamado Yanayacu, en las alturas de Amaybamba.
"Cuando estuve en el lugar, el antiguo hacendado de la finca me cont que existe en la regin referencia de dichas
ruinas pero que no han sido encontradas an".
Habiendo afianzado su poder y asegurado sus dominios cercanos a la capital,Pachactec se lanz a conquistas ms
lejanas. As, domin a los Soras y a los Lucanas, trayendo a sus curacas y jefes de guerra presos para celebrar su
victoria. Otros seores, al ver su creciente podero, prefirieron aceptar los "ruegos" de la reciprocidad y no arriesgar sus
vidas en una contienda.
Despus de descansar un tiempo, el Inca volvi a reunir sus ejrcitos y, esta vez, decidi ir contra el seor del Collao.
As, se enfrent contra el temido Chuchi Cpac de Hatun Colla, a quien venci despus de ardua lucha. Con este triunfo,
los cusqueos se hicieron dueos de las extensas tierras de Chuchi Cpac, las cuales comprendan los enclaves
selvticos que producan las preciadas hojas de coca y las tierras situadas en la costa donde obtenan maz, aj y
pescado salado. Estos fueron los primeros contactos con los grupos tnicos costeos.
PLANIFICACION DEL NUEVO CUSCO
Se despuebla el viejo Cusco
Desde los primeros aos de su gobierno, Pachactec se preocup por la reconstruccin del Cusco. El cronista Sarmiento
de Gamboa cuenta que el Inca paseaba por la ciudad mirando atentamente su entorno. Para cumplir sus deseos,
decidi despoblar el Cusco de sus habitantes para efectuar un nuevo trazo y repartir solares y terrenos a quienes l
consideraba deban vivir en su capital. Cordel en mano, el mismo Inca meda calles y canchas para la gran satisfaccin
de los panacas, linajes reales, y de los antiguos ayllus custodios del soberano. Hasta entonces, el Cusco no pasaba de
ser un villorrio bastante rstico, frecuentemente anegado por sus dos pequeos ros, el Huatanay y el Tulumayo.
La reconstruccin se inici con la canalizacin de los cursos de agua para evitar las cinagas en la temporada de lluvias,
a la vez que construir las acequias portadoras de agua para la ciudad. Betanzos narra la manera en que se procedi a la
refaccin del Cusco. Pachactec, valindose de la reciprocidad, convoc a los curacas principales y a las autoridades
andinas a que vinieran a la capital. Despus de las fiestas acostumbradas, deliberaron sobre el envo de diez seores
con la misin de ir por los pueblos en busca de subsistencia y de canteras adecuadas.
Cuando todos los problemas estuvieron resueltos, los seores enviaron alCusco gente para las obras. Unos tenan la
tarea de acarrear piedras toscas para los cimientos, otros traan barro pegajoso y le aadan paja o lana para labrar
adobes, otros acopiaban madera de alisos. El arquitecto Gasparini supone que desde el Collao vinieron expertos
talladores de piedra, herencia de los antiguos Tiahuanacotas.
Las plazas incas eran extraordinariamente amplias, de forma trapezoidal, y en ellas se desarrollaban actividades
religiosas y sociales. El rito de la reciprocidad se efectuaba en la plaza de Aucaypata, donde los ayllus y linajes reales se
reunan a comer, beber y bailar las danzas ceremoniales del calendario incaico.
Tambin en dicha plaza se efectuaban las celebraciones del triunfo de los ejrcitos incas, que consista en extender por
el suelo el botn obtenido y a los seores presos. Sobre todo ello paseaba el soberano en signo de sumisin de sus
enemigos y de poder sobre sus nuevas adquisiciones territoriales.
El Coricancha
Pachactec puso todo su empeo en la reconstruccin del santuario del Inti Cancha o Recinto del Sol, que hasta
entonces era bastante pobre. No solo se labraron las paredes con piedras primorosamente talladas, sino que los
adornos fueron un derroche de oro. Los primeros espaoles que vieron el santuario en todo su esplendor cuentan que
exista un jardn con plantas, flores, aves e insectos de metal precioso.
Los aposentos principales del santuario estaban dedicado, uno al Sol, otros a la Luna, Trueno y Arco Iris, pero todos
comunicaban con el jardn de oro. Distintos relatos dicen que el Sol estaba representado en una pared con una plancha
ovoide de oro, mientras que Garcilaso menciona una cara.

Las momias de los antiguos soberanos se conservaban en el templo y eran llevadas a la plaza para las grandes
ceremonias. En el recinto de la Luna se conservaban los restos de las collas o reinas apostadas a los costados de
lacallanca. Solo la madre de Huayna Cpac, Mama Ocllo, miraba de frente al astro nocturno.
Cambios religiosos
La mayora de los cronistas menciona cambios religiosos sucedidos despus de la guerra contra los chancas. Segn
parece, los sacerdotes principales apoyaron la huida del Inca Viracocha, por lo que estaban dispuestos a someterse a
sus enemigos.
Despus del triunfo de Cusi Yupanqui, el futuro Pachactec, la situacin se torn incomoda para los sacerdotes.
Adems, el joven prncipe necesitaba de un padre que lo nombrara como el nuevo soberano. Ante la negativa de
Viracocha de pisar los despojos de los prisioneros, Cusi Yupanqui se dirigi al templo del Inti Cancha y pidi el
beneplcito directamente al Sol. Desde entonces, los soberanos se consideraron Hijos del Sol.
As se produjo un cambio religioso, pues anteriormente prevaleca el culto al dios Viracocha, que solo tena un templo
en el Estado Inca, mientras que as se acentuaba la influencia del dios Sol.
Naturalmente que estos hechos no afectaron la veneracin a mltipleshuacas, apus e dolos existentes. Ms aun,
Pachactec quiso que las principales huacas permanecieran en el Cusco y les otorg servidores, tierras y bienes. Se
trataba de una manera de controlar posibles rebeliones, pues los naturales no se alzaban por temor a las represalias
que podan ejercer sobre los dolos.
CONQUISTAS DEL INCA CAPAC YUPANQUI
Estando el Inca Pachactec absorbido por sus obras en el Cusco, ya no tena tiempo para continuar con sus
expediciones guerreras. Debido a ello y en vista de que sus hijos eran an pequeos, encomend a su hermano Cpac
Yupanqui dirigirse a la costa, al prspero seoro de Chincha.
Existe una especial connotacin en este primer encuentro con los chinchanos, pues fue ms un intento por establecer
una relacin amistosa antes que una conquista. Al llegar a Chincha, Cpac Yupanqui manifest no querer otra cosa que
la aceptacin de la autoridad cusquea y colm de regalos a los curacas chinchanos para mostrar la magnificencia inca.
Los costeos no tuvieron inconvenientes en reconocer al Inca y seguir pacficamente en su seoro.
La prosperidad de los costeos radicaba en el comercio que realizaban por mar, en balsas, con el norte, actual Ecuador.
Ms aun, estos "mercaderes, a modo de indios", mantenan un intercambio terrestre con hatos de camlidos con el
Collao y el Cusco. Es solo posteriormente, durante el reinado de Tpac Yupanqui, que se producir una verdadera
anexin territorial.
La segunda salida del general Cpac Yupanqui
Despus de un tiempo de la expedicin a la costa, el Inca reuni sus ejrcitos para que el general Cpac Yupanqui fuera
en son de conquista por el camino del Chinchaysuyo, es decir, hacia las alturas de la sierra. Cerca de Huamanga, los
naturales de Parcos se refugiaron en la fortaleza de Urco Cllac y ofrecieron resistencia. Entre las tropas al mando
de Cpac Yupanqui se hallaba un jefe chanca llamado Anco Ayllo, que comandaba a un grupo de esa nacin. Bajo sus
rdenes, los chancas asaltaron el fuerte rebelde con notable valenta y se apoderaron de l.
La noticia enfureci a Pachactec, porque encontr que el triunfo chanca disminua a los Orejones cusqueos, por lo
que envi un mensaje a Cpac Yupanqui con la orden de exterminar a todos los chancas. Sin embargo, la noticia fue
oda por una concubina del general que era hermana de Anco Ayllo. La mujer dio aviso de las intenciones de los
cusqueos y el jefe chanca decidi huir con sus tropas a la regin de la selva que dificultara su persecucin.
Por entonces se hallaban en la sierra de Hunuco, con lo que de noche y en silencio los chancas levantaron sus
pertenencias y se dirigieron a la zona clida de rupa rupa. Descubierta su partida, el general inca los persigui sin xito.
Entonces, Cpac Yupanqui continu su marcha por la sierra llegando hasta Cajamarca, lejos de los trminos sealados
por Pachactec.
En aquel lugar gobernaba Gusmango Cpac, que para la ocasin se ali con los Chim, y juntos esperaron la aparicin
de los ejrcitos inca. A pesar de su nmero, Cpac Yupanqui los venci y logr un fabuloso botn que asombr a los
cusqueos y fue extendido en la plaza de Cajamarca. Segn parece, el general se vanaglori por haber obtenido tesoros
mayores a los de su hermano, el Inca.
Solo entonces, Cpac Yupanqui tom el camino de regreso al Cusco con sus adquisiciones. Cuando estaba en
Limatambo llegaron mensajeros delInca, quien ordenaba la detencin del general y la pena de muerte por la huida de
los chancas. Segn tradicin inca, el triunfo de Cpac Yupanqui lo converta en hbil y suficiente, hecho que
ensombreca el prestigio del soberano y que lo pona en situacin de gestar una sublevacin exitosa.
CONQUISTAS DEL INCA TUPAC YUPANQUI

Los ejrcitos inca y la mita guerrera


En los inicios del dominio inca, los ejrcitos se formaban solo cuando las cosechas estaban guardadas en los almacenes
y los soldados marchaban acompaados por sus mujeres, a las que los espaoles llamaban rabonas, quienes se
ocupaban de sus hombres, de su alimentacin y de curar sus heridas.
Ms adelante, con la expansin territorial, se hizo imposible conservar estas prcticas tradicionales y, a travs de la
mita guerrera, se crearon los ejrcitos regulares. Este sistema permita formar tropas para conquistar regiones lejanas
como Charcas, Chile y Ecuador. Los soldados se ausentaban por aos y muchos de ellos no retornaban nunca a sus
pueblos.
Tpac Yupanqui organiz sus ejrcitos por escuadrones, segn sus orgenes y las armas que portaban, marchando con
capitanes de su misma etnia. Los haba portadores de macanas, hondas, porras, estlicas y otras ms. No faltaban los
instrumentos musicales como tambores, trompetas de caracoles marinos y flautas. Los soldados iban vestidos de
acuerdo con las costumbres de sus pueblos de origen, lucan penachos y plumas y llevaban patenas de cobre, plata u
oro, segn sus jerarquas en el ejrcito. En algunas regiones, se pintaban el rostro. Al iniciar el ataque cantaban y
gritaban para sembrar el espanto en el bando enemigo. Cuentan los cronistas que la gritera era tal que "los pajarillos
del campo caan al suelo aterrados".
Una de las primeras conquistas del joven Tpac Yupanqui fue dirigirse a Chincha, donde poco tiempo atrs el general
Cpac Yupanqui haba realizado una primera incursin a la zona y haba logrado el reconocimiento de la soberana
cusquea. Adems, haba obtenido ciertas ventajas como la edificacin de un aclla huasi con su dotacin de
mamaconas que confeccionaban textiles y bebidas para cubrir las necesidades de la reciprocidad y del culto, adems de
la construccin de una casa, llamada Hatun Cancha, para la administracin inca.
La llegada de Tpac Yupanqui confirm los lazos de reciprocidad con los chinchanos y el Inca solicit mayores tierras
estatales. Los curacas locales preferan aceptar los trminos de la reciprocidad que aventurarse en una guerra, que
probablemente perderan y que estropeara sus trueques. Ese mtodo explica la rpida expansin inca, ya que con
frecuencia la sola presencia de las tropas cusqueas era suficiente para la anexin de las macroetnias al Imperio Inca o
Tahuantinsuyo. Sin embargo, aunque el sistema favoreci el rpido crecimiento del estado incaico, fue tambin un
factor determinante de su fragilidad, pues bast la aparicin de las huestes de Pizarro para eliminar el tenue lazo
formado por la reciprocidad entre las autoridades tnicas y los soberanos incas.
La conquista de Guarco
En el siglo XV, el curaca de Guarco era reconocido por su belicosidad. Su valle estaba defendido por varias fortalezas y
por una muralla envolvente que dificultaba cualquier agresin.
Los ejrcitos incaicos haban seguido la ruta desde la sierra por el cauce del ro y haban obtenido con facilidad la
rendicin del pequeo seoro de Lunahuan. Diferente fue la actitud de los Guarco, quienes resistieron durante tres o
cuatro aos. En este ataque es posible observar las primeras estrategias incaicas que seguan un patrn poco efectivo,
pues solo combatan en invierno por temor al calor del esto. Ese mtodo permita a los costeos rehacerse y consolidar
sus posiciones.
Cuentan los cronistas que la jefe de los Guarco era una mujer muy hermosa y sus coqueteos dieron celos a la colla, que
pidi al Inca que dejara en sus manos el dominar a los rebeldes.
Divertido, el soberano accedi a ello. La colla envi una embajada a la curacaasegurndole que quedara en su puesto y
solo le peda celebrar una gran fiesta en honor de Mama Cocha, el mar. Cuando todo el pueblo se hallaba en alta mar,
los soldados incaicos entraron sigilosamente en Guarco y se apoderaron del seoro.
Tpac Yupanqui entra en Pachacmac
El joven co-regente inca lleg con sus tropas a Pachacmac, pero se acerc al santuario como un peregrino y despus
de un largo ayuno, el orculo consultado le profetiz triunfos y numerosas conquistas. A pesar de su devocin, el
prncipe orden la edificacin de un templo dedicado al Sol que llam Punchao Cancha o Recinto del Da, para
contrarrestar la influencia del dios Pachacmac, dios de la Noche y de las Tinieblas. El templo deba ser ms alto que el
viejo santuario costeo para demostrar la superioridad del Sol. Los sacerdotes no tuvieron ms remedio que acatar la
voluntad del Inca.
Expansin hacia el sur
Despus de un tiempo, el joven Inca decidi probar su suerte en la regin selvtica, quizs para asegurarse el
abastecimiento de la produccin de coca. Para ello dividi sus efectivos en tres ejrcitos y con gran esfuerzo se
adentraron en la selva amaznica en plan de conquista (Sarmiento de Gamboa, cap. 49). Segn el cronista, los
habitantes del Collasuyo aprovecharon de los rumores que Tpac Yupanqui haba muerto para sublevarse.
Avisado Tpac de la situacin, sali apresuradamente de la selva para marchar contra los collas. Despus de sofocar los
disturbios y estando en Charcas con un lcido ejrcito, se dirigi a Chile para conquistar la regin surea. Pasaron unos

aos y regres Tpac al Cusco triunfante. En Paucartambo lo aguardaba su hermano Otorongo Achachi, a quien dej en
la selva para que apaciguara la regin e implantara la organizacin cusquea. Juntos hicieron su victoriosa entrada al
Cusco.
GOBIERNO DEL INCA HUAYNA CAPAC
Su matrimonio
Despus de los sucesos arriba narrados, se procedi a preparar la ceremonia del advenimiento del joven Huayna Cpac,
a la cual se quiso dar toda la fastuosidad posible. Era tradicin que el mismo da que el nuevo soberano reciba la borla,
insignia del poder, deba contraer matrimonio. Durante los dos ltimos reinados el matrimonio se haba hecho con una
hermana, pero no necesariamente de padre y madre.
La usta devena en colla sin importar cuntas mujeres tuviera anteriormente el prncipe. El relato de esta ceremonia
proviene del cronista Santa Cruz Pachacuti y parece ms andino que el de los dems.
El Cusco se adorn con esmero y las humildes techumbres de paja se cubrieron con vistosas mantas de plumeras
multicolores con aves selvticas. El oro de las cenefas de los palacios reluca al sol y contrastaba con la severidad de las
piedras. Los novios, cada uno en su palacio, ayunaban sin comer sal ni aj y los sacerdotes llevaban a cabo numerosos
sacrificios y auscultaban las vsceras de los animales sacrificados para averiguar el futuro.
El da indicado Huayna Cpac sali en andas ricamente adornadas del palacio de su abuelo Pachactec acompaado
por los Apu Curacas o grandes seores del Collasuyo.
Mientras tanto, la usta llamada Cusi Rimay parti en andas de las casas de su padre Tpac Yupanqui escoltada por los
grandes seores de Chinchaysuyo, Cuntisuyo y Antisuyo. No se sabe el porqu del privilegio de la joven de ser
conducida por los miembros de los tres suyos, mientras que Huayna Cpac lo era solo de uno. Es posible que fuese una
doncella de mayor rango social que su futuro esposo.
Una vez convertido en nico seor, Huayna Cpac no se alej del Cusco a pedido de su madre Colla Mama Ocllo, quien
tena predileccin por su hijo y tema una larga ausencia. Por ello envi a su to Huamn Achachi a recorrer la larga ruta
del Chinchaysuyo hasta el extremo norte, mientras l se qued recorriendo los lugares cercanos al Cusco y al Collao.
Al Inca le corresponda mantener las adquisiciones territoriales y continuar ensanchando sus dominios. Sin embargo, en
las regiones perifricas del Imperio Inca o Tahuantinsuyo, tanto en Chile como en el actual Ecuador, lugares ms
alejados de los centros de las antiguas culturas, no exista la costumbre de la reciprocidad que haba facilitado la
expansin del Estado. Pueblos como los Chinchas se sometan de buen grado al Incario porque no queran estropear sus
intercambios a larga distancia.
En las siguientes ausencias de su capital, Huayna Cpac se dirigi al sur, a Charcas, Cochabamba y Pocona, continuando
a Coquimbo y Copiap. Segn Cieza de Len, el Inca se qued doce lunas apaciguando la regin y edificando caminos y
fortalezas. Su permanencia fue interrumpida por las noticias de rebeliones en Quito, Pastos y Huancavilca, que
obligaron al soberano a retornar al Cusco y reunir ejrcitos.
Cada expedicin del Inca exiga una preparacin especial. Haba que reunir la mita guerrera, convocar a los curacas para
pedirles soldados, acopiar vveres, armas y efectuar sacrificios humanos para halagar a los dioses. Tampoco podan
faltar las comidas pblicas para estrechar los lazos de la reciprocidad entre el Inca, los jefes de las macroetnias y los
seores del reino.
Por fin se puso en marcha Huayna Cpac con un numeroso squito de jefes, seores y tropas, grupo que iba creciendo
a lo largo del camino. Posiblemente, los curacas comarcanos acudan a los lugares por donde pasaba el soberano para
hacerle su aporte y manifestarle pleitesa.
Durante su estada en Cajamarca, Huayna Cpac se dirigi a Chachapoyas, donde los jefes se haban rebelado y
refugiado en una fortaleza. Despus de ser vencidos, numerosos chachapoyas fueron enviados al Cusco en calidad de
mitimaes, donde an se encontraban durante el virreinato. Luego, el Inca continu su ruta hasta llegar a Surampalli, en
tierra Caar, donde se "holg en extremo" por ser su tierra natal y le cambi el nombre por el de Tumibamba, que
corresponda al de su panaca o ayllu real.
Expedicin a Raura
Huayna Cpac pas largos aos en el norte de sus estados y es posible que, habiendo nacido en Tumibamba, prefiriese
residir ah a permanecer en el Cusco. Adems, numerosas fueron las guerras contra los diversos grupos tnicos de la
regin que haba que dominar. Tiempo despus de estos sucesos lleg la noticia de la llegada de nuevos refuerzos
desde el Cusco. A la cabeza del ejrcito estaba el general Mihi, quien por su alto rango portaba la estatua
Huanacauri. Huayna Cpac, olvidando la tradicin de la reciprocidad, orden al general entrar de inmediato a la lucha.
Indignado y profundamente herido, Mihi decidi regresar al Cusco. Avisado Huayna Cpac de la conducta del general,
mand le enviasen grandes regalos como corresponda a la costumbre ancestral. Satisfecho, Mihi retorn con sus

ejrcitos, march a la guerra y sali victorioso.


Este episodio ilustra la diferencia entre la mentalidad andina y la europea. En Europa, la actitud de Mihi sera
considerada una traicin, pero en los Andes el Inca estaba en falta por haber obviado la reciprocidad.
Despus de varios aos lleg del Cusco la noticia del fallecimiento de muchos parientes del Inca, y con esta
nueva Huayna Cpac se dirigi a Quito para preparar su retorno a la capital. Sin embargo, cay gravemente enfermo y
se cubri de pstulas. Sintindose morir llam a los sacerdotes para designar a su heredero Ninan Cuyuchi. Pero
cuando los dignatarios acudieron al prncipe, encontraron que ya haba muerto. Mientras tanto, el sacerdote del Sol,
llamado Cusi Topa Yupanqui, realizaba la ceremonia de la calpa para conocer la suerte de los designados a travs del
sacrificio de una llama blanca.
Tanto para Ninan Cuyuchi como para Huscar, el otro pretendiente al poder, los augures fueron desfavorables. Ante la
incertidumbre de la situacin, lacolla Mama Raura, aconsejada por el sumo sacerdote, parti al Cusco a forzar el
nombramiento de su hijo Huscar. Los seores decidieron guardar en secreto la muerte del Inca para evitar posibles
rebeliones y despus de momificar su cuerpo iniciaron el camino de retorno como si estuviese vivo.
Mientras tanto, la corte avanzaba lentamente hacia el sur y Atahualpa, que se haba quedado en Tumibamba, trat de
pasar inadvertido junto a parte de los generales que custodiaban el pas de posibles disturbios de los naturales.
GOBIERNO DEL INCA HUASCAR
La Guerra de las Sangres
El dignatario encargado de cumplir con las ltimas voluntades de Huayna Cpac y de conducir su momia hasta el Cusco
fue Cusi Topa Yupanqui, quien perteneca a la panaca de Pachactec y era deudo de la madre de Atahualpa. Al llegar el
cortejo fnebre a la capital, los nobles encargados del viaje fueron duramente increpados por Huscar por dejar a
Atahualpa en el norte, y los acusaron de conspiracin. De nada sirvieron sus protestas y la afirmacin de su inocencia. A
pesar del tormento, no confesaron nada. Sin embargo, Huscar orden matarlos pensando que si les perdonaba la vida
seran para siempre enemigos peligrosos.
Los sucesos disgustaron a los seores del squito de Huayna Cpac y al parecer algunos de ellos retornaron a Quito sin
esperar las ceremonias.
Mientras tanto, Atahualpa se dirigi a Tumibamba para ordenar la edificacin de un palacio para Huscar, actitud que
disgust al curaca de Tumibamba, llamado Ullco Colla, quien envi mensajeros secretos a Huscar quejndose del
proyecto e insinuando un intento de rebelin de Atahualpa. Para congraciarse con Huscar, este prncipe envi al Cusco
ricos presentes, pero el Inca mont en clera y mat a los mensajeros ordenando confeccionar tambores con sus
despojos. Despus partieron embajadores de Huscar camino a Quito con prendas femeninas y afeites para Atahualpa.
Estos episodios fueron la causa del rompimiento entre los hermanos. Atahualpa ya no poda regresar al Cusco como lo
ordenaba Huscar, pues hubiera ido a una muerte segura.
Segn el cronista Cobo, los generales de Huayna Cpac que permanecieron en el norte fueron los que empujaron a
Atahualpa a rebelarse, pues ellos juzgaban que si marchaban al Cusco no tendran la misma situacin conHuscar de la
que gozaban con Atahualpa.
En estas circunstancias, los caaris partidarios de Huscar aprovecharon de un descuido de Atahualpa para hacerlo
prisionero y lo encerraron en un tambo, pero durante la noche logr Atahualpa hacer un forado en la pared gracias a
una barra de cobre proporcionada por una mujer y escap sigilosamente. Despus contara que el Sol, su padre, lo
transform en amaru (serpiente) y as se evadi.
Una vez liberado, Atahualpa se dirigi a Quito, donde reuni un ejrcito para marchar sobre Tumibamba. Tras la
victoria, inflingi un duro castigo a los caaris. Luego se dirigi a la costa y llegando a Tumbes quiso dominar a los
isleos de Pun y se embarc en numerosas balsas. Los de Pun ofrecieron resistencia y se entabl una batalla naval en
la que vencieron los isleos, expertos balseros. En cuanto a Atahualpa, sali herido en una pierna, decidi retornar a
tierra y no par hasta Quito. Entonces el curaca de Pun atac Tumbes y arras el pueblo. En ese estado lo encontr
Pizarro cuando lleg a sus costas durante su tercer viaje. Adems, encontr en la isla a unos seiscientos cautivos
tumbesinos pertenecientes a las tropas de Atahualpa.
Mientras Atahualpa iniciaba una abierta rebelin contra su hermano, Huscarestableca su gobierno en la capital. En
aquel entonces contaba con el apoyo de la nobleza y de la clase dirigente del Imperio Inca o Tahuantinsuyo. Pero no
supo o no se preocup por conservar su prestigio, pues tena un carcter pusilnime, violento, cruel y
desatinado. Huscar no otorg a los ayllus reales la atencin a la que estaban acostumbrados y no asista a las comidas
pblicas en la plaza donde se fortalecan los lazos de la reciprocidad y de parentesco.
Otro motivo de enojo hacia el Inca fue haber apartado de su guardia a los tradicionales ayllus custodios y haberlos
reemplazado por unos mitimaes chachapoyas y caaris, o sea advenedizos.
Luego, Huscar declar desear enterrar a todas las momias reales y quitarles a las panacas sus tierras, riquezas,

servidores y mujeres. Al mismo tiempo dijo pretender pasarse del bando de Hanan al de Bajo Cusco. Estos hechos
muestran hasta qu extremos llegaron las diferencias entre el soberano y la nobleza cusquea que haba sido su mayor
apoyo.
Muy distinta era la situacin de Atahualpa; la distancia le permita no tomar parte directa en las rias entre linajes y
tena el apoyo de los generales de su padre.
El desprestigio de Huscar permiti a los miembros de las panacas de Hatun Ayllu, a la cual perteneca Atahualpa,
mantener las intrigas por el poder.
La guerra
Poco a poco, los generales de Huscar se fueron plegando a la causa de Atahualpa. Esta circunstancia explica las
constantes derrotas de los ejrcitos de Huscar a pesar de contar con grandes efectivos. As, los generales de Atahualpa
fueron ganando terreno hasta que a Huscar no le qued ms remedio, como a los antiguos soberanos, que tomar l
mismo el mando de sus tropas.
Por su parte, Atahualpa marchaba lentamente hacia el sur dejando a sus generales el manejo de la guerra. Estando en
Huamachuco envi a dos emisarios a consultar a la famosa huaca Catequil por el desenlace de la guerra. El orculo
respondi que Atahualpa tendra mal fin. Furioso, Atahualpa march al lugar donde se hallaba el orculo con su
alabarda de oro en la mano. A su encuentro sali un viejo sacerdote vestido con una larga tnica blanca tachonada de
conchas de mar. Sabiendo que era l quien le haba vaticinado tal destino, Atahualpa le asest un rudo golpe en la
cabeza que le destroz el crneo.
Por entonces llegaron las nuevas de la aparicin de extraa gente blanca y barbada llegada en casas de madera que
flotaban sobre el mar. No se preocup Atahualpa por aquella gente que llegaba por segunda vez a sus dominios. En la
primera ocasin se fueron sin que pudiese haberlos visto, y por la curiosidad de ver cmo eran aquellos extranjeros, no
tom Atahualpa las precauciones que sus generales recomendaban de atacarlos en algn desfiladero. El Inca hizo caso
omiso y ms bien ofreci a los extranjeros guas y alimentos con la orden de dirigirse a Cajamarca donde l estara.
Mientras tanto, los generales de Atahualpa seguan derrotando a las tropas deHuscar hasta que imprudentemente el
Inca se arriesg en una estrecha quebrada sin conocer las posiciones enemigas. Los experimentados generales de
Huayna Cpac se dieron cuenta de la imprudencia y encerraron a Huscar entre dos ejrcitos. Las triunfantes tropas de
Atahualpa avanzaron hacia el Cusco hasta el cerro de Yavira. Ah llegaron las panacas y los linajes importantes y todos
se acomodaron; por un lado los Hanan Cusco y por el otro los Hurin Cusco, y se postraron ante el huauque, el doble o
hermano del nuevo soberano, para rendirle homenaje y reconocerlo como Inca.
Pasado un tiempo lleg al Cusco un pariente del nuevo Inca llamado Cusi Yupanqui con rdenes, segn el consenso de
los cronistas, de matar a los deudos cercanos de Huscar, a sus mujeres e hijos y quemar la momia de Tpac Yupanqui.
Destruir la momia o cuerpo de un antepasado era el mayor castigo posible. La venganza contra el Cpac Ayllu, al cual
pertenecaHuscar, muestra que el enfrentamiento entre los dos hermanos era una lucha entre panacas rivales.
LA CAIDA DEL IMPERIO INCA
La pregunta frecuente es cmo 150 o 180 espaoles pudieron conquistar tan fcilmente la civilizacin inca que tena
entre 12 y 16 millones de personas. Ahora sabemos que no era consecuencia de su poder fsico y conocimientos
privilegiados; simplemente fue porque cuando los espaoles llegaron aqu los incas se encontraban en una guerra civil
sangrienta.
Cusco siempre fue la capital del Imperio Inca o Tahuantinsuyo. Su monarca legtimo era Tpac Kusi Wallpaq, a quien se
le conoci como Waskar o Huscar. Tena un hermano llamado Atahualpa, que quiso usurpar el alto cargo en
Tumipampa, hoy la Cuenca del Ecuador, donde se coron como el nuevo Inca. Atahualpa y Huscar libraron algunas
batallas terribles, y es en esta situacin en que los espaoles llegaron a las costas peruanas y en noviembre entraron en
la ciudad de Cajamarca.
Los espaoles capturaron a Atahualpa, quien desde su encarcelamiento pidi asesinar a Huscar y a todos los
cusqueos "orejones".
En cuanto los espaoles tomaron conocimiento de estos hechos, culparon a Atahualpa y le impusieron la pena de
muerte. Luego del asesinato, los hispanos se dirigieron al Cusco, donde esperaban ser bien recibidos por haber
eliminado al traidor del Inca verdadero. Fueron aceptados por la nobleza y se les dio la bienvenida en la capital del
imperio. Sus habitantes les hicieron conocer todo lo que ellos tenan: palacios, templos, pueblos y ciudades, pero no se
dijo nada sobre Machu Picchu por tratarse de una ciudad muy especial y confidencial; por otra parte, estaba perdida y
olvidada. Es as que los espaoles no llegaron y nunca tomaron conocimiento de la existencia de Machu Picchu.
El 15 de noviembre de 1532, los espaoles, armados con caballos y caones, lograron poner fin al Imperio Inca o
Tahuantinsuyo. Ese da el inca Atahualpa cay en una emboscada en la plaza de Cajamarca y fue apresado por los

espaoles. El semidis fue vejado ante la multitud, al tiempo que la sagrada mascapaicha rodaba por los suelos.
Cuando muri, se calcula entre el 8 de junio y el 29 de julio de 1533, la cohesin poltica del Imperio Inca o
Tahuantinsuyo ya se haba destruido.
Tal "hazaa" se explica en buena parte porque los espaoles contaron con la colaboracin del bando de Huscar y de
muchos seores regionales, cada uno con miles de combatientes, descontentos con la dominacin incaica.
MANCO INCA Y TUPAC AMARU - LAS REBELIONES DEL SIGLO XVI
Manco Inca es uno de los personajes ms admirados de la historia del Cusco. Su astucia y valenta lo hicieron
inolvidable. Irrumpi sorpresivamente al encuentro de Pizarro y le propuso una alianza con el fin de recuperar el
prestigio y la autoridad que haba perdido el bando del Inca Huscar. Al poco tiempo, se dio cuenta de que no contaba
con ningn poder, pues ante la ausencia de Francisco Pizarro, el Cusco haba pasado a ser gobernado por su hermano
Hernando. En esta situacin de ausencia de su aliado su actitud cambi, comenz a oponerse a los conquistadores y por
sus actos rebeldes fue tomado prisionero. Pese a ello, logr engaarlos al ofrecer una estatua de oro macizo de tamao
natural si es que lo dejaban en libertad. As, logr huir y desde Vilcabamba organiz la resistencia que se prolong por
casi cuarenta aos.
En 1536 Manco Inca o Manco II inici una guerra frontal contra los invasores espaoles, levantamiento que concluye
con el famoso sitio del lugar en que Manco y sus seguidores se encontraban muy cerca de conseguir su ltima victoria.
Pero despus de 8 meses de sangriento sitio, fue derrotado por los espaoles y por las naciones aliadas con estos. La
retirada fue inevitable y Manco Inca disolvi la totalidad de su ejrcito para que los soldados pudieran cuidar de sus
familias y dedicar su tiempo a la agricultura, adems de que su retirada si fuese numerosa hubiera sido muy lenta y
necesitaba movilizarse con agilidad y rapidez. As, Manco Inca se retira hacia Vilcabamba, siguiendo la ruta de
Chinchero y atravesando Ollantaytambo, donde obtiene una pequea victoria sobre los espaoles que lo persiguen, lo
que le permite entrar en las profundidades de la selva, estableciendo all su nuevo centro de operaciones.
La dominacin de los espaoles ya era slida. Finalmente, Manco Inca fue asesinado en 1545 por Diego de Almagro,
protagonista de la conquista. Logra llegar al rebelde con un muy pequeo grupo de seguidores, y hacindose pasar por
renegados ante Pizarro, encuentran refugio y bienvenida entre los incas hasta la oportunidad de acabar con el lder de
la sublevacin.
Manco Inca no logr transmitir a su hijo Sayri Tpac el espritu de lucha, pues fue aparentemente persuadido por algn
pariente del Cusco, fiel a los intereses de los conquistadores, para subordinarse a la corona de Espaa. Viaj a Lima, se
reuni con las autoridades, consigui algunos privilegios y obtuvo tierras en los distritos actuales de Yucay, Urubamba,
Maras y Chincheros. Aparentemente satisfecho, construy su palacio de adobe en Yucay. Muri extraamente en 1560,
quizs envenenado por los quechuas que mantenan un espritu de resistencia ante el invasor.
Despus de la muerte de Sayri Tpac, su hermano Titu Kusi Yupanqui asumi el liderazgo. El nuevo Inca, que se instal
en Vilcabamba, reconoci los comits polticos y religiosos del Cusco con el fin de lograr un acuerdo con la autoridad
virreinal. En 1568 se bautiz cristianamente, pero en esos mismos aos muri de rara enfermedad.
Hereda el poder Tpac Amaru, hermano menor, joven e inexperto, pero implacable enemigo de los conquistadores. Los
espaoles reconocieron en l su espritu rebelde, en oposicin al dbil carcter de su hermano, por lo cual se orden su
captura. Se envi un ejrcito de casi 300 soldados, comandado por Martn Hurtado de Arbieto y el capitn Martn
Garca Oaz de Loyola. Llegaron a Vilcabamba en busca del Inca, pero este y su familia huy a las profundidades de la
selva.
Finalmente, el ltimo Inca fue capturado y llevado al Cusco junto a sus seguidores por el mismo Garca Oaz de Loyola
(quien luego desposara a Beatriz Coya, sobrina de Tpac Amaru y heredera del Marquesado de Oropesa. Despus de un
rpido juicio se le sentenci a muerte. Fue decapitado en la plaza de la Gran Ciudad, Lima, ante la mirada del virrey
Toledo, el 24 de setiembre de 1572. Sus restos descansan en la iglesia de Santo Domingo. As, el ltimo Inca de dinasta
real fue asesinado, desapareciendo la postrer llama del espritu guerrero de Manco Inca, quien iniciara la rebelin 36
aos antes para recuperar la nacin quechua.
LA GRAN REBELION DEL SIGLO XVIII
A pesar de que haca tiempo haba dejado de ser capital, el Cusco no perdi su condicin de centro neurlgico de los
Andes. Y fue justamente all, en el Valle Sagrado de los Incas, donde se desencaden la ms grande rebelin contra el
poder espaol a fines del siglo.
Tales fueron las dimensiones que alcanz el movimiento encabezado por Tpac Amaru II, que la corona espaola se vio
obligada a redisear sus polticas en relacin con el Virreinato del Per, y a considerar la posibilidad de que algn da
podra perder sus territorios americanos.
Ninguna rebelin en las colonias americanas lleg a ser tan amenazadora para los intereses de Espaa en Amrica que

esta. A pesar de que en cierta forma se trataba de un hecho anunciado, tom por sorpresa a las autoridades coloniales,
descuido que contribuy a que el movimiento alcanzara tales dimensiones.
Tpac Amaru II, bautizado Jos Gabriel Condorcanqui, lder del movimiento, fue cacique de Pampamarca, Surimana y
Tungasuca, adems de prspero comerciante. Las reformas borbnicas afectaron directamente sus intereses y los de
los caciques del sur. Con el apoyo de muchos mestizos y criollos, Jos Gabriel Condorcanqui se sublev. Pero lo que
legitim su levantamiento a los ojos de la poblacin indgena fue el ser descendiente directo de los Incas. Por ello, en la
bsqueda de ratificar esta legitimidad, tom el nombre de Tpac Amaru II, restituyendo as la dinasta de Vilcabamba.
En noviembre de 1780, Tpac Amaru orden apresar al corregidor de Tinta -smbolo del abuso del conquistador- y lo
hizo ahorcar en la plaza de Tungasuca. Esta accin fue tomada como el inicio de la libertad del opresor y se conforma el
primer grupo de hombres imbuidos de un nuevo espritu para luchar contra la corona espaola en toda Amrica.
Enfrentan a las tropas espaolas y vencen en Sangarar y toman Lampa y Azngaro, adems de otros pequeos
pueblos. La antorcha de la libertad estaba encendida. La rebelin se extendi rpidamente hacia Moquegua, Arequipa,
Tacna y Arica, y comprometi a casi todo el sur andino, que abasteca de mitayos (trabajadores en las minas de plata y
oro) a Potos. Justamente, uno de los ms sentidos reclamos de Tpac Amaru era la abolicin de la mita. A cuatro
meses de los sucesos de Tinta, y luego de sucesivas victorias, los rebeldes lograron sitiar La Paz, aunque al mismo
tiempo Tpac Amaru fue apresado en la misma Tinta y su fin lleg sin demora.
Entonces ocurri uno de los sucesos ms crueles de la historia del Per: el caudillo rebelde fue ejecutado pblicamente,
y tanto para escarmiento de la poblacin como para apagar la llama de la libertad, sufri terribles torturas en la plaza
del Cusco. Sus extremidades fueron atadas a cuatro caballos que, tirando de las cuerdas, intentaron descuartizar el
cuerpo del ltimo Inca rebelde. Al fracasar en tal intento, Jos Gabriel Condorcanqui fue decapitado. Pero antes de
morir, tuvo que presenciar las torturas y muertes de su esposa Micaela Bastidas y de sus hijos.

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