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"JOSE DE,.., SAN MARTIN,

MILITAR, ESPANOL YARGENTINO" *
Por ENRIQUE DE LA VEGA VIGUERA

Desde mi punto de vista considero una misma cosa, ser espaol o hispanoamericano. Ambos poseen la misma lengua, igual
comienzo histrico y una misma tradicin.
Y de todos los generales criollos, es sin duda Jos San Martn
el que posee segn mi criterio la ms relevantes dotes del militar
profesional. Decir que el Teniente Coronel del Ejrcito espaol
San Martn abandon Espaa para ser el General de la Revolucin americana, no es correcto sin explicar previamente, que la
Espaa que entornaba al criollo era confusa, controvertida y llena
de despropsitos. Los hispanoamericanos que estando en Espaa
regresaron a su pais de origen, lo hicieron precisamente por considerarse espaoles y no estar de acuerdo con el gobierno
constituido. En el fondo una actitud muy a la espaola. Es bien
sabido que las virtudes morales existen en todos los hombres. Unas
son especficas como por ejemplo el valor, y otras en cambio,
como el patriotismo, son ms dificultosas de definir y pueden ser
variables, en determinadas circunstancias. Por ello, suele resultar
confuso en ocasiones, la diferencia entre patriotismo y espritu de
independencia. Suele ocasionar fuerte conmocin y manifestarse
ms agudamente el patriotismo, cuando se teme que est en peligro la independencia de la patria.
* Disertacin leda en la Academia el 17 de octubre de 1997.

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ENRIQUE DE LA VEGA VJGUERA

Las sublevaciones americanas del siglo XVIII hasta 1808 son

de dos clases: una, las que tienen por mvil la protesta contra los
gobernantes por sus actuaciones pero con que carecen de tendencias separatistas, y otra que comprende las agitaciones con un
propsito de independencia.
Con este prembulo queremos exteriorizar nuestra opinin sobre la personalidad militar de Jos de San Martn, sin entrar en
otras puntualizaciones polticas.
Nuestro personaje nace en Yapeg, provincia de las Misiones
en Argentina en febrero de 1778, donde su padre militar espaol
ejerca de Gobernador Militar. Tambin su madre, Gregoria Matonas, haba nacido en Castilla la Vieja. Es el cuarto hijo del
matrimonio, y sus primeros compaeros de juego cuando nio son
los indios guaranes habitantes de aquel tenitorio. A la edad de
seis aos llega a Espaa. Su padre deseoso de que sus hijos adquieran formacin cultural solicita su traslado, siendo destinado al
Gobierno Militar de Mlaga.
Cuando San Martn cumple once aos solicita ser admitido como
cadete en el Regimiento de Infantera, MURCIA, conocido como
"El Leal'', ubicado en Mlaga, alegando ser hijo del Capitn Don
Juan de San Martn, destinado en dicho Gobierno Militar. Gran alegra sinti Jos al serle comunicada su admisin con fecha 21 de
julio de 1789 con el ttulo de cadete de dicho regimiento y poder
vestir el uniforme formado por prendas con los colores blancos y
celeste. Colores que quedaran grabados para siempre en la retina y
en el corazn de nuestro personaje. El ttulo de cadete era el normal
que se daba, a los que deseaban seguir la carrera de las armas en
Infantera o Caballera y Jo hacan sirviendo como soldado en un
regimiento y asistiendo a Ja academia regirnental, cuyo plan de estudio era impuesto segn el criterio del coronel. Anteriormente Jos
de San Martn haba ingresado en el Seminario de Nobles de Madrid, tras superar la llamada pureza de sangre. Tambin se hicieron
militares sus hermanos mayores. Manuel y Juan ingresaron en el
Regimiento de Soria recin llegado a Sevilla desde Per y que haba sido bautizado con el sobrenombre "el Sangriento". El tercer
hermano, Justo, lo hizo en la Guardia de Corps.
Transcunidos dos aos, el regimiento Murci a recibe la orden
de salir en direccin a Africa a fin de reforzar aquellas guarnicio-

JOS DE SAN MARTN, MILITAR, ESPAOL Y ARGENTINO

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nes. Se piensa dejar a San Martn en el acuartelamiento, pero el

joven cadete de 12 aos hizo valer su condicin de estar incluido
en la nmina, y considerarse un soldado ms de dicho regimiento
al venir prestando toda clase de servicios de guarnicin. Desembarcan en Melilla donde permanecen 49 das en vida de campaa
y posteriormente son trasladados a Orn asediada por los moros.
San Martn es agregado a la batera de artillera del Capitn Luis
Daoiz, que aos despus se convertira en uno de los hroes del
Dos de mayo en Madrid.
Durante un mes, el regimiento colabora en defensa de la plaza,
que es duramente caoneada, causando algunas bajas, que ocasionan en San Martn el dolor de ver muertos y heridos a algunos de
sus compaeros, adems de la amargura de la entrega de Orn,
cuando sus defensores no se crean vencidos.
Con este bautismo de fuego, comienza a fojarse la personalidad guerrera de San Martn, que a lo largo de los aos se
convertira en aguerrido militar. La impronta con la que Espaa
marca a sus buenos soldados, se grav en el carcter de este joven argentino.
Regresa el regimiento a la Pennsula incorporndose al Ejrcito de Aragn, donde vive en constante actividad ya que las
unidades se preparan para combatir a los revolucionarios franceses que han guillotinado a su rey Luis XVI.
Un ejrcito mandado por el gran estratega General Antonio
Ricardos, se dispuso en 1793 a la conquista del Roselln. Tras
una serie de operaciones favorables vividas por San Martn, como
las batallas victoriosas de Masden y de Truilles y finalmente el
reducto artillado francs de Banyuls del Mar, donde por su excelente actuacin fue ascendido a subteniente, cambia para los
espaoles la suerte, terminando con la desastroza Paz de Basilea.
Esta guerra le sirvi a San Martn para dos cosas: la positiva,
conocer los Pirineos que le serviran para adquirir conocimientos
de la guerra de montaa y la negativa porque descubri las flaquezas y deficiencias de la organizacin militar espaola. A partir
de entonces la actividad guerra de S an Martn ira en aumento
como indicaremos en breves pinceladas.
Concluida la guerra de Francia, regresa a Espaa y se incorpora a su Regimiento de Infantera MURCIA. Interviene en la famosa

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Guerra de las Naranjas, que ms que guerra fue un paseo militar

que dio comienzo el 3 de mayo de 1801 , y cuyo ttulo se debe a
que alcanzados los jardines de Yelves, que era un inmenso naranjal, le regalaron a Godoy un magnfico ramo de naranjas que
remiti a la Reina.
A San Martn, que intervino en la ocupacin de Olivenza el 29 de
mayo, nica plaza que no se devolvi a Portugal, le causaba pena ver
cmo se descompona la poltica espaola y el ambiente social.
A su regreso es destinado en comisin a Valladolid para reclutar soldados, lo que le permite visitar los pueblos de Paredes y
Cervatos donde saluda a algunos parientes de sus padres. Terminada la misin, a su regreso, se retrasa de sus compaeros al
enfermar su caballo y es asaltado por unos maleantes siendo herido en la mano y en el pecho de una cuchillada, al hacerles frente
valerosamente en defensa de una maleta conteniendo tres mil reales de velln, importe del reclutamiento.
Restablecido de sus heridas y de nuevo en su Regimiento MURCIA, se le comisiona a la fragata "Santa Dorotea", que forma
Escuadra con los franceses en el Mediterrneo, actuando como
oficial de infantera y vistiendo el uniforme blanco y celeste de su
unidad. En su nuevo destino adquiri conocimientos militares en
relacin con la Marina, al realizar la "Doroeta" misin de limpieza de corsarios en las costas del Levante espaol, y proteger el
comercio de cereales.
Precisamente cuando la "Dorotea" emprenda la persecucin
del navo ingls "Len", se le rompi el Mastelero, y al no poder
realizar las maniobras necesarias, hubo de capitular. La norma
cuando un buque era apresado, consista en trasladar prisionera a
la dotacin; pero en esta ocasin, el comportamiento valeroso de la
nave espaola impuls al jefe ingls a dejar que el navo encontrase
un puerto amigo, siendo el ms prximo el de Toln. Para el joven
Teniente San Martn, este periodo fue un buen aprendizaje del herosmo y sufrimiento en lo referente a la guerra en el mar.
Sera precisamente en Toln donde San Marn vivi una curiosa ancdota. Anunciada la visita de Napolen a los barcos
franceses all atracados, se acord enviar una representacin de
"La Dorotea" para cumplimentarlo, siendo incluido San Martn.
Durante la visita le llam la atencin al francs los colores del

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uniforme de San Martn, y acercndose, sujet un botn de su

casaca leyendo en voz alta: MURCIA, y sonriendo salud al Teniente, siguiendo su recorrido. Este hecho influy en la
admiracin que San Martn profes siempre al Emperador francs como genio de la Guerra.
Transcurren los aos. En 1804, su ascenso a Capitn Segundo
con 27 aos, le obliga a cambiar de unidad. Solicita el batalln de
"Voluntarios de Campo Mayor", que se encontraba en Cdiz. Es
en esta ciudad donde San Martn va a completar su formacin
militar y humana y donde se le van a afianzar las nuevas ideas
liberales. A poco de llegar, le sorprende la terrible epidemia de
fiebre amarilla que hace estragos entre la poblacin, lo que permite a San Martn a dar prueba de su espritu de abnegacin y
sacrificio. Nombrado adjunto al servicio de Estado Mayor del Gobierno Militar que lo manda el General Don Francisco Mara
Solano Ortiz de Rosas, Marqus del Socorro. Pronto se establece
entre ambos lazos de amistad. Los dos han nacido en Amrica.
Solano, hombre de ideas liberales, acoge con afecto y simpata a
su joven compatriota al que ayuda y aconseja, influyendo grandemente en su personalidad. La situacin poltica en la que vive
Espaa, abre un gran interrogante ante los ojos del joven capitn:
"La Madre Espaa -escribira- se derrumba dirigida y empujada por torpes y ciegos servidores. En estas condiciones cul es el
camino que debe tomarse?".
Y para colmo de males se producen los escandalosos sucesos
de los motines de El Escorial y Aranjuez, que terminan con la
invasin francesa. Todo ello repercutira tambin en Cdiz provocando el levantamiento revolucionado del pueblo con motivo de
la invasin napolenica, y de la presencia de la escuadra francesa
en la baha. Pero un triste episodio viene a aumentar ms las inquietudes espirituales de San Martn. Nos referimos, a que cuando
el General Solano regresa de Portugal y se encuentra con la escuadra francesa en el puerto, no demostr especial inters en
evitarlo, algo que trascendi al pueblo, que excitado por algunos
cabecillas le inculparon de convivencia con los franceses y creyendo que Solano como gobernador militar los apoyaba, se
levantaron contra l, intentando asaltar la sede del Gobierno donde viva. Al comprobar San Martn la actitud agresiva del pueblo

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invadiendo la plazuela de Las Nieves, asumi a ttulo personal la

defensa del edificio, tal era su carcter valeroso y decidido.
Ordena que sea atrancada la puerta principal, pero un can
desde la muralla de San Carlos dispara contra la puerta de cocheras derribndola y permitiendo la entrada de los revolucionarios.
En vista de ello San Martn ayuda a huir al General, que busca
asilo en cada de un amigo donde le acompaa San Martn defendindole durante el trayecto incluso arriesgando su vida. Pero cuando
se hubo retirado, las turbas intentaron asaltar la vivienda. En vista
de ello y no deseando el General perjudicar a sus amigos, se entrega al populacho. Entre golpes e insultos lo condujcen a la plaza de
San Juan de Dios al objeto de ahorcarlo en un patbulo. Pero antes
de llegar, recibe una fuerte pualada que le ocasiona la muerte. Es
noticia no documentada, que la pualada se la produjo alguien al
objeto de evitarle la humillacin de la horca.
San Martn tiene que huir, pues los revoltosos le buscan dada
su amistad con el General. Se dirige a Sevilla hasta que la Junta
Suprema de Sevilla nombra nuevo Gobernador Militar al artillero
jerezano, General Toms de Morla Pacheco, a cuyas rdenes qued sujeto San Martn. A partir de entonces, tomara parte en los
combates que lograron rendir la escuadra francesa surta en la baha, mandada por el Almirante Rosilly.
El resto de lo sucedido en Cdiz es bien conocido. El bigrafo
de San Martn, Bartolom Mitre, escribira: "Esta tragedia no se
borr jams de la memoria de San Martn. Ella determin muchas
de sus resoluciones polticas en lo sucesivo".
Un nuevo cambio de destino le obliga a incorporarse al Batalln "Tiradores de Cdiz" que manda el Coronel Juan de la Cruz
Mourgen, en la zona de Jan. Cierto da, al realizar San Martn
una descubierta en los preludios de la batalla a fin de situar las
vanguardias francesas, divisa en Arjonilla, pueblo jiennense, una
nutrida concentracin de fuerzas anemigas. Es la amanecida del
23 de junio de 1808. Aunque no tiene la orden de atacar, su espritu animoso le impulsa a hacerlo pese a estar en inferioridad
numrica. La enrgica y bien resuelta acometida, ocasiona numerosas bajas a los franceses obligndoles a huir.
Este comportamiento de San Martn es valorado por la Junta
de Sevilla, y su presidente Don Francisco de Saavedra le concede

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el ascenso a Capitn primero, y el destino a uno de los regimientos ms distinguidos del Ejrcito de General Castaos, el titulado
"Caballera de Borbn".
Es sin duda este acontecimiento el que motivara el resto de la
vida militar de San Martn. En primer lugar, porque llegara a dominar la tctica y estrategia del arma de caballera, que le seria
muy til para sus campaas americanas; y en segundo lugar, porque se consolidara como excelente organizador y guerrero. Nos
atreveramos a situarlo entre los ms grandes generales del siglo
XIX.
Al hablar de Tctica y Estrategia, quizs convenga aclarar sus
conceptos. Son expresiones propias del Arte Militar. Algunos autores definen Estrategia como Arte de mover las unidades en
territorios alejados de sus bases, mientras que a la Tctica la definen como la ciencia que se relaciona con las operaciones
subordinadas. Por nuestra parte consideramos como definicin ms
acertada y comprensible, la que expresa que, la Estrategia constituye todo el estudio que se desarrolla antes que empiece la batalla,
dejando para la Tctica, los movimientos que se hacen al alcance
del enemigo, es decir el combate prximo.
El General Castaos, que haba organizado en Sevilla un Ejrcito para enfrentarse a los franceses se dirige a Crdoba. Lo
compone 4 divisiones. La artillera que las apoya dispone de caones modernsimos, construdos en la Fbrica de Artillera de
Sevilla.
En los combates contra el Ejrcito de Napolen de la que histricamente habra de conocerse como "Batalla de Bailn", San
Martn con su unidad recibe la orden de servir de enlace entre la
l. y 2. Divisin. El cumplimiento de esta misin le permite moverse por el campo de batalla y observar la actuacin, que tanto le
impresionara, de los "Lanceros andaluces" y la artillera. Es el 19
de julio de 1808.
No entramos en relatar la interesante batalla de Bailn, que
puede ser tema de otra disertacin, pero si aclarar algo, que no es
corriente leer en los libros de historia. Me refiero al hecho poco
habitual, de que se obtenga la victoria en una batalla, gracias a la
actuacin de la artillera, como sucedi en Bailn, en la que an
siendo la infantera francesa ms potente y numerosa que la espa-

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ola, la eficacia y el alcance de nuestra artillera inclin la victoria al lado espaol.

La brillante actuacin de San Martn en las duras horas de esta
batalla le vali el ascenso a Teniente Coronel de Caballera, el 11
de agosto de 1808, y se le otorga asimismo la Medalla de oro de
Bailn, condecoracin que en la actualidad equivaldra a la Cruz
Laureada de San Fernando. Con estos servicios San Martn cumple 22 aos de servicio en el Ejrcito espaol.
La situacin militar en que se encontraba Espaa durante la
Guerra de la Independencia, era funesta. Desde la Guerra del Roselln exista desacuerdo entre aquellos militares que deseaban
adaptar las instrucciones de los reglamentos franceses, y los que
queran seguir con las Ordenanzas de 1768. Fue Godoy, -hay
que hacerle justicia al recordarlo- quien dispuso en 1807 que los
reglamentos franceses se hicieran extensivos a nuestro Ejrcito, lo
que permiti mejorar notablemente el empleo de las armas de artillera e ingenieros, e incluso mejorar la estructura y acometividad
del Ejrcito, que vena adoleciendo de deficiencias, tanto en organizacin, como en reclutamiento y empleo de la Tctica.
Una vez finalizada la batalla de Bailn en mayo de 1811, San
Martn interviene en la batalla de La Albuera que constituye el
broche de oro de su Hoja de Servicios. Aqu podemos afirmar que
termin prcticamente su vida militar en Espaa. Vuelve a Cdiz,
que es para San Martn el remanso donde a travs del estudio va
a completar su formacin y a imaginar nuevos proyectos militares. All conoce al chileno Bernardo Riquelme, que despus usara
el apellido paterno O' Higgins, y tanto le ayudara en las guerras
americanas.
La presencia de San Martn en los distintos escenarios blicos
espaoles fue moldeando su universalismo, aunque con la insatisfaccin de verse sumido en grandes frustraciones.
La crisis abierta en Espaa con la invasin napolenica y el
consiguiente vaco de poder, aceler el proceso de dispersin del
Imperio espaol en ultramar que dio comienzo el ao 1810, con
las revoluciones de Caracas y Buenos Aires. Estos conflictos marcan un punto de inflexin en la biografa militar de San Martn, el
cual, comprende que no debe continuar al servicio del rey Femando VII, al no enfocar una base slida para luchar contra el

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absolutismo y la inmoralidad. En vista de ello decide abandonar

Espaa.
En 1812 regresa a su patria arribando al puerto de Buenos Aires el 13 de marzo del indicado ao, a bordo de la fragata inglesa
Georg Canning. Al explicar el porqu de su marcha a Amrica,
escribi: "Supe la revolucin de mi pas, y al abandonar mi fortuna y mis esperanzas, slo senta no tener ms que sacrificar al
deseo de contribuir a la libertad de mi Patria". El bagaje que lleva, es la medalla de oro de Bailn y lo mucho que aprendi de
formacin humana y militar en los campos de batalla espaoles.
Templado en las luchas de la vida, formado su carcter en la austera escuela de la experiencia, poda aportar a la independencia
americana la tctica y la disciplina aplicadas a la poltica y aprendidas en la guerra. El 12 de septiembre de este mismo ao, contrae
matrimonio en Buenos Aires, con Doa Mara de los Remedios
Escalada, mujer de temple, de cuyo matrimonio les naci una hija.
Una vez en Amrica, San Martn se siente criollo y el concepto de Patria lo ve corporeizado en sus tierras americanas, sin
desdear las invocaciones aprendidas en la Espaa peninsular. Sin
embargo, durante su estancia en el Ejrcito Espaol comprueba
cmo el Imperio al que perteneca culmina su ciclo histrico, mientras en tierras americanas se inicia una aventura vital. San Martn
que evoluciona ideolgicamente, al observar cmo se desarrolla
en su pais la idea de independencia, decide antes de enfrentarse a
antiguos compaeros de milicia, pedir el retiro en el Ejrcito espaol manteniendo las virtudes del militar de casta: caballerosidad,
nimo aventurero, valor y disciplina.
San Martn adujo razones para pedir el retiro, tales como que
necesitaba ir a Lima "a arreglar sus intereses" y "alejarse de la
lucha por su falta de salud al no estar totalmente repuesto de la
herida que recibi cuando regresaba de la recluta en Valladolid".
A pesar de ello hemos de admitir, que los deseos de retiro de
San Martn estaban ms en consonancia con el convencimiento de
que Espaa se precipitaba en un caos poltico, debido a la presin
francesa. La imagen que lleva de la Madre Patria, carcomida por
la anarqua y desangrada por sus esfuerzos, es muy dolorosa. Se
ha difundido por algunos bigrafos, que ingres en una logia gaditana, hecho que ha quedado desvanecido tras profundas

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invstigaciones. Lo que s se produjo entre los numerosos americanos residentes en Cdiz y entre ellos San Martn fue, una gran
preocupacin por la situacin y futuro de sus patrias americanas,
y los muchos hispanoamericanos residentes en Espaa determinaron relacionarse constituyendo una especie de Asociacin que fue
conocida con el nombre de Lautaro, la cual fue considerada un
estilo de logia masnica, aunque los investigadores del tema aseguran que no lleg a tener carcter masnico aunque emplearan
frmulas y contactos parecidos. Lautaro fue un caudillo araucano
que se caracteriz por sus tcticas para vencer a los espaoles y
que lo inmortaliz Ercilla. El deseo de San Martn de abandonar
Espaa, visto en profundidad, no lo consideramos irreflexivo, si
tenemos en cuenta que San Martn fue testigo de la prdida de
Orn, del abandono del Roselln y la asombrosa decisin de rescatar el territorio espaol invadido por los franceses, a cambio de
entregarles la capitana general de Santo Domingo segn la triste
Paz de Basilea.
Muchas veces oy San Martn a su padre las grandes posibilidades que podran lograr las prometedoras tierras americanas si
desde Espaa dejaran hacer. Esta idea le influy, ante la debilidad
espaola empeada en labrar su propia desdicha.
En 181 3, San Martn comienza su esplendente trayectoria militar en Amrica. Tiene cumplidos 35 aos y es casi un desconocido.
As lo califica Mitre cuando dice: "Nadie lo conoca"; era un hombre obscuro y desvalido, sin ms fortuna que su espada y la
reputacin de buen soldado".
Es un hecho perfectamente investigado que su nombre slo
empieza a ser conocido despus del triunfo de San Lorenzo, cuando evit que los realistas desembarcaran en un pequeo puerto
prximo.
Tambin aprendi en Espaa, gracias a su madre, la devocin
a la Virgen, como dej impreso, al invocarla en las Ordenanzas
dictadas para el Regimiento Granaderos a Caballo.
Mientras se reorganizaba en Tucumn el ejrcito sublevado, San
Martn estudi a fondo la situacin militar, llegando a la conclusin
de que sus predecesores haban equivocado fundamentalmente el camino para 11egar a Lima. Por lo tanto era preciso cambiar de estrategia.
Y sobre todo aplicar sabiamente la Logstica. Convencido de que el

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Alto Per no podra ser campo de batalla decisivo, concibi la audaz operacin de atacar por sorpresa a Chile, y desde all por mar,
al Bajo Per. La enorme longitud de las lneas de invasin, la travesa de una de las ms elevadas cadenas montaosas del mundo,
la conquista previa del dominio del mar y la combinacin de operaciones terrestres y martimas, sin disponer de ejrcitos apropiados,
exceda a todo lo que la humana fantasa hubiera podido imaginar.
La empresa era realizable, aunque audaz y atrevida, por lo tanto
digna de ser intentada por un espritu decidido. Tras un profundo
estudio estratgico, San Martn concibi la operacin.
La guerra de montaa ya la haba practicado en Espaa a menor escala. Ahora la empresa era de mayor magnitud. A travs de
sendas tortuosas, conduciendo el material y los abastecimientos a
lomos de mulos, escalar cimas hasta 5.000 metros, afrontar el fro
mortal de las alturas y obligar a los realistas a desgastar sus fuerzas en marchas y contramarchas. La tctica y la disciplina eran
muy importantes para San Martn, pero todava lo era ms el espritu y la moral que supo inculcarles a sus soldados.
San Martn hizo los preparativos con la acumulacin de vveres, vestuario contra el fro, construccin de cabrestantes para salvar
el material en los pasos difciles, miles de bueyes y mulos y en
fin el adiestramiento de las unidades. Adems estudi en profundidad la topografa montaosa, valindose incluso de los indios
pegenches grandes conocedores de los ms difciles senderos que
atravesaban la cordillera andina, y pidindoles autorizacin y facilidades para atravesar sus territorios, lo que adems le servira
para hacer creer a los realistas que el ataque a Chile sera por el
Sur, lo que le sirvi para engaarles.
Algunos tratadistas han establecido un parangn entre el paso
de los Andes realizado por San Martn, con el de los Alpes por
Anibal. La similitud no es exacta, Anibal cruz los Alpes por
caminos que ya en esa poca eran muy transitados y pudo llevar
consigo elefantes, carros y largas columnas de abastecimiento.
San Martn, en cambio, atraves los Andes por empinadas
cornisas que slo permitan la marcha en fila india, imposibilitado de llevar vehculos y slo transportar a lomos de mulos, su
artillera, municiones y vveres, y todo ello en lucha con un ejrcito regular.

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El 12 de febrero de 1818 tuvo lugar la batalla de Chacabuco,

logrando llegar a Santiago de Chile tres das despus, como l
haba previsto meses antes en ocasin de comentar a sus colaboradores: "Si los espaoles no averiguan el camino que seguiremos,
el 15 de febrero estaremos en Santiago".
Esta accin convirti a San Martn en un genial estratega. El
historiador Garca del Real afirma: "la prodigiosa preparacin estratgica y admirable travesa de las ms speras y elevadas
montaas colocan a San Martn al lado de Anibal y Napolen".
Esta victoria de Chacabuco tuvo el especial efecto de enfriar la
influencia militar y poltica de Espaa.
Pero nuestro personaje tambin cometi errores, como le ocurri al llegar a las proximidades de Talca Huano. Una
subestimacin de la capacidad del comando realista, le facilit a
stos realizar un sorpresivo ataque en Cancha Rayada. El Ejrcito
de San Martn tuvo que dispersarse y abandonar la lucha.
Pero pronto reuni los restos de su maltrecho ejrcito, y en slo
quince das logr ponerlo en condiciones de volver a combatir.
La nueva batalla se inici en los Llanos de Maipo el 5 de abril
de 1818. En ella se irgui San Martn con la aureola de ser uno
de los pocos generales, que a los quince das de haber sido derrotado y dispersadas sus fuerzas, las reorganiza y se vuelve contra
el vencedor, consiguiendo la victoria.
En marzo de 1821 llegaba al puerto de Paito el marino espaol Manuel Abreu, comisionado por el gobierno para llegar a un
acuerdo de paz. San Martn fue autorizado a atravesar el Per
para la entrevista, e incluso presentarse al virrey. La entrevista
tuvo lugar en Punchanca a 5 de leguas de Lima el 4 de mayo.
En ella, San Martn insisti en la armona que deba reinar entre
ambos bandos, pues como l deca: "los liberales del mundo son
hermanos en todas partes", proponiendo un gobierno provisional
presidido por el virrey con dos colaboradores, uno por cada bando. As, proclamada la independencia, marchara San Martn a
Espaa para explicar el alcance de esta resolucin, de acuerdo
con los intereses dinsticos de Espaa y el apoyo del voto americano. Pero al ser desechado el acuerdo, las conversaciones
quedaron rotas obligando al enfrentamiento militar que permiti
a San Martn ocupar Lima el 6 de julio de 1821 con el ttulo de

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Protector. La llegada del Ejrcito libertador al Per conmovi la

vida de toda la Nacin. Batallones enteros bajo banderas reales
abandonaron la lucha unindose a las tropas de San Martn. No
entraremos a estudiar si San Martn imagin establecer la Unidad americana imitando la idea concebida por Napolen de la
Unidad europea.
Posteriormente circunstancias polticas le impidieron continuar
su labor al tener que entrevistarse con Bolvar. No llegaron a un
entendimiento. El ambiente poltico superaba a lo militar. San
Martn admita con tristeza cmo se repetan los problemas de
Espaa, pero deseando no perturbar la obra de la emancipacin
americana, abdic del mando, y decidi retirarse a Europa, recibiendo corno nica recompensa un Estandarte que le aseguraron
que era el que llev Pizarra en la conquista del Per. En esta
ocasin, tambin engaaron a San Martn, ya que est documentado que el verdadero Estandarte de Pizarra est en Caracas y el
que le dieron a San Martn fue el de la ciudad de Lima. El historiador argentino Reguera escribe: "San Martn muri en la
creencia de poseer el el Estandarte de Pizarra, como le ha ocurrido a muchos historiadores que han seguido creyendo este
error" .
Antes de abandonar Per, hizo entrega al gobierno limeo de
su plan de campaa, que proyectara antes de la intervencin de
Bolvar. Fue este el ltimo destello de su genialidad militar antes
de sepultarse en las sombras del destierro. Antes de marchar a
Europa dej escrito a su compaero O' Higgins: "Me reconvendr
Ud. por no concluir la obra empezada. Tiene Ud. mucha razn;
pero ms la tengo yo. Estoy cansado de que me llamen tirano,
que quiero ser Rey, Emperador y hasta demonio".
La mayor virtud de San Martn fue saber vencer evitando lo
ms duro de la guerra. Sus relaciones con el General Pezuela,
Marqus de Viluma y virrey del Per fueron buenas y llegaron a
tal entendemiento, que su frmula de independencia monrquica
hubiera prosperado felizmente de no cruzarse los intransigentes
que se opusieron a la actitud del virrey. Por desgracia, el Gobierno de Madrid haba abandonado por completo a Amrica, donde
los espaoles haban comenzado a dividirse en dos grupos: peninsulares y criollos. La rivalidad entre ellos haba comenzado por

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razones mercantiles, especialmente al ejercer el peninsular el monopolio de determinados artculos.

Y sobre este punto debemos recordar las palabras de Mitre;
"Los americanos eran espaoles de corazn ante los enemigos
de la Madre Patria; pero por el contrario, eran revolucionarios
ante la madrasta Espaa", y tambin lo que dijo Lpez Lozano
en su discurso de ingreso en la Real Academia Sevillana de
Buenas Letras, de que: "la emancipacin americana no fue una
guerra contra los espaoles, sino contra el poder colonial hispnico".
En cuanto al particular patriotismo de San Martn, cabe preguntarse: No sera que quisiera hacer en las tierras casi vrgenes
de la otra orilla del Atlntico, una nueva Espaa ms limpia y
libre de demonios familares?.
Y en cuanto a su concepto del Honor, cabe tambin preguntarse: lo perdi al combatir contra Espaa, y por eso algunos
autores lo han tachado de traidor? A esta pregunta ms que contestarla, me limitar a exponer opiniones sobre lo que debe
entenderse por Honor. El concepto general de honor es la dignidad moral. Y la dignidad moral tiene una doble acepcin: la
propia estimacin y la estimacin de los dems.
Las antiguas "Ordenanzas Generales para Oficiales" incluidas en las de Carlos III se refieren al honor militar en varios
artculos. Destacamos el art. 9, cuando dice: "El Oficial debe
saber elegir el partido ms digno de su espritu y honor", y el
art. 12 afirma: "El Oficial cuyo propio honor y espritu no le
estimule a obrar siempre bien, vale muy poco para el servicio".
Segn el General Vigon: "El verdadero honor es el estumulo
humano que nos induce a cumplir rectamente nuestros deberes,
cuando nuestra vida no est inspirada en un sentido religioso".
En opinin de Garca Morente, arquetipo del Caballero Cristiano, al sintetizar la moral militar, considera como virtudes
mximas de la misma el amor a la Patria y el culto del honor.
En la obra de Maeztu se lee "Los hombres que viven un ideal de
justicia y tienen capacidad de sacrificio podrn estar equivocados o
ser inclusos unos exagerados a la hora de proclamarlos o defenderlos,
pero no caen en la vergenza de una conducta indigna".
Justifican estas opiniones la actitud de San Martn?.

JOS DE SAN MARTN, MILITAR, ESPAOL Y ARGENTINO

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Consideremos afirmativa la respuesta. San Martn por su familia, su educacin, los aos pasados en Espaa y su formacin
intelectual y humana es espaol e incluso se le debe gratitud por
su valerosa defensa de los intereses e independencia de Espaa.
Su vuelta a Amrica no es para luchar contra Espaa sino
contra los gobiernos y los representantes que se enviaban a las
Amricas. Gesto muchas veces repetidos por los propios peninsulares.
Los graves problemas con los que se encuentra intenta resolverlos a travs de Tratados y no de combates. Nunca se mostr
sanguinario con los espaoles, cosa que no hizo Bolvar.
Y sobre este parecer abunda nuestro buen amigo y compaero de Corporacin Don Jos Acedo Castilla, al que agradezco,
que al conocer el tema de mi disertacin me enviara un amplio
interesantsimo artculo titulado "La actuacin poltica del general". Del mismo, tena ya recogido el aspecto militar de San
Martn, pero considero muy interesante aportar algunos de los
prrafos que Jos Acedo escribi sobre el aspecto poltico del
indicado general argentino. Dice entre otras cosas, que San Martn opinaba, que:
"Llevar al Gobierno a los ms incultos y darles preponderancia, era un desastre poltico".
"San Martn, como dijo Bolvar, no crea en la democracia,
estando convencido de que "aquellos paises -al menos por entonces- no podan ser regidos ms que por Gobiernos vigorosos,
que impusieran el cumplimiento de la Ley, ya que cuando los
hombres no la obedecen voluntariamente, no queda ms arbitrio
que Ja fuerza". Por eso, a su entender, el mejor Gobierno no es
el ms liberal en sus principios, sino el que la hace la felicidad
de los que obedecen".
Tambin dice Acedo, que en opinin de Enrique de Ganda,
"San Martn fue un producto de las ideas liberales de su tiempo: liberal constitucionalista, que conceba el Gobierno en
manos fuertes y limpias y no entregado a la ignorancia, la envidia, el rencor y los deseos de lucro de ciertas gentes". Finaliza
Acedo su interesante artculo, opinando al igual que el barn
de Eroles, que preguntaba: Sera acaso San Martn un carlista
en potencia? Gracias Don Jos por su colaboracin!

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ENRIQUE DE LA VEGA VIGUERA

Se sabe, que San Martn en los ltimos aos de su vida, recordaba con nostalgia el tiempo vivido en Espaa, singularmente
en Cdiz, y las circunstancias polticas que le toc vivir. Escaso
de bienes recibi la ayuda econmica y moral de su gran amigo,
el espaol 1.0 Marqus de las Marismas del Guadalquivir , Don
Alejandro Aguado.
En 1824 se instal en Pars al objeto de procurar una esmerada
educacin a su nica hija, y no verse envuelto en las mezquinas
ambiciones por ocupar cargo en las nuevas repblicas . All tuvo
la inmensa alegra de encontrarse con su antiguo amigo espaol
Aguado, que era un potentado banquero. Aguado, enterado de la
mala situacin econmica de San Martn lo acoge con cario y
le dice; "Cuando no puede uno llegar a libertador de medio mundo, se le puede perdonar ser banquero". La gran ayuda que le
prest al criollo le salv de la penuria econmica en la que se
encontraba.
Como arrastrado por los recuerdos, quiso regresar a su patria
americana embarcando con destino a Buenos Aires, donde llegara en diciembre de 1828. Una vez en el puerto no quiso
desembarcar para no mezclarse en las luchas civiles que agitaban al pais. Posteriormente, desde Montevideo escribi una larga
carta explicando el motivo de regresar inmediatamente a Europa.
Nuevamente en Europa, visit Inglaterra e Italia. En cuanto a
Espaa, recorri la zona de los Pirineos donde haba combatido
contra Francia, sintiendo nostalgia de sus aos de juventud en el
Ejrcito espaol.
Se estableci definitivamente con su hija en Boulogne SurMer, donde le lleg la muerte, falleciendo el 17 de agosto de
1850.
Siempre conserv como un tesoro, el retrato del General Solano, su jefe y consejero, su compaero y amigo. Tambin,
aquella carta que le hizo llegar estando en Buenos Aires, un
viajero recin llegado de Cdiz, enviada por aquella linda gaditana, novia de juventud.
Pero quizs tenga razn, el autor de la bonita zamba argentina, que al opinar de San Martn, afirma: "Al General San Martn,
le qued chica la historia".

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BIBLIOGRAFIA:
- ALT AMIRA, RAFAEL: Elementos del carcter espaol.
-CARRANZA MARMOL. ANGEL; El Paso de los Andes.
- COVA, J.A.: San Martn, Anibal de los Andes.
-CRUZ HERMOSILLA, EMILIO: San Martn en Cdiz.
-CHAMORRO MARTNEZ. MANUEL: el General Jos de San Martn, Soldado Espaol.
-GUILLEN, JULIO: Las Campanas de San Martn en la "Santa Dorotea".
- MAMONDE. CARLOS: Jos San Martn.
- MARAON, GREGORIO: San Martn el Bueno y San Martn el Malo.
- MITRE. BARTOLOME: Histora de San Martn.