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Desse trecho do breve, mas importante, texto de Serro que acabamos de mencionar,
destacamos quatro pontos que consideramos fundamentais: a delimitao temporal do
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contexto cultural em que acontece a produo potica de Cesrio numa perspectiva europesta
entre a ascenso intelectual da chamada Gerao de 70 e os discursos do Zaratustra, de
Nietzsche; a qualificao desse contexto como uma crise fundamental da evoluo da
histria humana ocidental na segunda metade do sculo XIX, sobretudo da relao do
homem [...] com o sagrado que est ligado s origens de toda a civilizao dita ocidental; a
hiptese, segundo a qual, autores como Vtor Hugo, Baudelaire, Joo de Deus, Antero de
Quental, Ea de Queirs, Guerra Junqueiro, Guilherme de Azevedo, Gomes Leal e Guilherme
Braga poderiam ter tido alguma influncia na gnese da poesia de Cesrio Verde assim
como ele prprio tivera na obra de Fernando Pessoa e seus heternimos (como estes
confessaram em diversos dos seus textos) em virtude dessa mesma crise, e no devido ao
simples acaso ou a factos de natureza puramente idiossincrsica; e a viso da poesia de
Cesrio como representativa de uma fase de transio entre o que a Civilizao Ocidental era
e o que ela viria a ser aps essa crise.
No tocante aos efeitos intelectuais sincrnicos e atpicos dessa crise referida por Serro,
parece-nos ter ocorrido aquele espantoso lao de unidade que, segundo Ulrich Weisstein, em
Literatura comparada: definio, possvel encontrar-se (...) dentro de uma nica
civilizao (WEISSTEIN, 1994, p. 312). Parece-nos tambm ser nesse sentido que, nO
primeiro Fradique Mendes, Joel Serro chama a ateno para as ondas de fundo presentes
na histria cultural e das mentalidades que justificariam um nietzschiano anncio da morte
de Deus j na poesia do jovem Antero de Quental. Serro, porm, argumenta
[...] que se no est a sugerir que as vivncias culturais portuguesas
sintonizavam, ou sequer podiam sintonizar, com as inquietaes filosficas
mais estruturadas e estruturantes da metafsica de alm-Pirinus. Tosomente se cr que lcito imaginar-se, em termos de histria cultural e das
mentalidades, que h ondas de fundo ideias, vivncias, atitudes , e que
algumas delas se espraiaram at finisterra portuguesa (SERRO, 1985, p.
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consequncias.
Na comunicao a que j aludimos, Serro levanta a possibilidade de Antero ter estado
nos horizontes culturais de Cesrio Verde em virtude das experincias do satanismo
fradiquiano de 1869 (SERRO, 1993, p. 84). Segundo Batalha Reis, que, juntamente com
Antero e Ea, deu origem ao heternimo coletivo, a inveno de Fradique passava pela
criao de uma filosofia cujos ideais fossem diametralmente opostos aos ideais geralmente
aceites (BATALHA REIS, 1896, p. 461). Como afirma o prprio Antero, na introduo que
faz s poesias fradiquianas publicadas no Primeiro de Janeiro, a 5 de Dezembro de 1869, o
que vemos nos versos do primeiro Fradique a poesia cantando, sobre as runas da
conscincia moderna, um rquiem e um dies irae fatal e desolador. Questionando-se sobre a
misso da poesia de seu tempo, Antero pergunta-se se o seu ideal, isto , a sua lei
suprema no seria, pelo contrrio, consolar, moralizar, apontar o belo espiritual, a esperana
e a crena. No entanto, ao findar o texto, Antero prev para Fradique um grande futuro e,
para sua poca, um grande poeta.
Cleonice Berardinelli, em Cesrio entre Fradique e S-Carneiro, referindo-se aos
versos do Fradique de 69, pergunta-se: o que h neles que anuncie Cesrio ou em que
Cesrio se tenha inspirado (BERARDINELLI, 1992, p. 12). Ela mesma ensaia uma resposta
dizendo que de ruas fala Cesrio, em Lisboa; Fradique, em Lisboa e Paris, descreve a rua, o
Boulevard; privilegiam ambos a hora intermdia do cair da tarde (BERARDINELLI, 1992,
p. 14). Para a autora, entretanto, se a crtica que ressuma dos poemas anterianos de Fradique
quase exclusivamente tica, feita por algum que se confessa, ao fim, triste, porque filho
da Utopia e primo do Ideal (BERARDINELLI, 1992, p. 15); o que ressalta e novo em
Cesrio a crtica social que o faz lanar uma luz especial sobre os proletrios. A sua
concluso que muito mais profunda a reflexo de Cesrio sobre a cidade e que, nos seus
poemas, o que se desprende no a voluptuosidade, como no satanismo de Fradique, mas
a Dor (com maiscula tambm) (BERARDINELLI, 1992, p. 16).
H que se reservar alguma ateno para o fato de que, quanto a Cesrio, estamos
falando de uma existncia real, um poeta que se arrisca no mundo com seus versos. O
Fradique de 69 tambm um poeta, mas , tambm, um artifcio. Cleonice Berardinelli define
com clareza e simplicidade a existncia heteronmica de Fradique:
Fradique feito da mesma substncia de que se fizeram Alberto Caeiro,
lvaro de Campos ou Ricardo Reis; , ele tambm, produto da imaginao,
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No fundo, Fradique feito, tambm, da mesma substncia com que seria feito o
Zaratustra de Nietzsche. Apesar deste no ser um heternimo, mas um personagem, os dois
tm funes parecidas. Em suas existncias ficcionais, superam desafios existenciais que seus
autores ainda no estavam ou que, talvez, nunca estivessem em condies de superar. Fato a
considerar que, dos trs criadores de Fradique, Antero o nico que assume algumas das
poesias desse heternimo como suas, sendo estas publicadas posteriormente sob o seu prprio
nome. Batalha Reis, um dos pais da criatura, reconhece que no se sabe ao certo o quanto do
verdadeiro Antero estava naquelas poesias que se faziam passar como de Fradique.
Nas Odes modernas, que Antero publica pela primeira vez em 1865, o eu potico, se
apresentando como um escravo, sem po, lar nem cidade (QUENTAL, 1865, p. 18), j
havia afirmado: Deos no pode durar mais que alguns annos! (QUENTAL, 1865, p. 11).
Porm, se a verso nietzschiana de Zoroastro decretar que Deus morreu e anunciar o que
vir alm do homem, o Antero das Odes que diz ver os velhos dolos partidos e verse s no mundo e como errante..., perdida a f antiga, e ainda obscuros/o Deus e os cultos
novos! (QUENTAL, 1865, p. 139) que poderiam substituir as antigas verdades, as bblias,
as certezas (QUENTAL, 1865, p. 11) , ainda que no queira perguntar aos Zoroastros
(QUENTAL, 1865, p. 36) onde buscar a resposta para a pergunta sobre o que deve suceder os
antigos deuses, afirma que no cu incorruptvel da Conscincia que se revela aos homens
e s naes, a Ideia, o sumo Bem, o Verbo, a Essncia2 (QUENTAL, 2001, p. 365),
parecendo acreditar, com Hegel, que LIde... cest Dieu! (QUENTAL, 1965, p. 6) como
consta na epgrafe da Parte Primeira da primeira edio das Odes Modernas. Segundo
Fernando Catroga,
Antero era mais irmo de Cristo do que primo de Zaratustra. A vitria sobre a
crise da civilizao ocidental no passava pela negao da metafsica e de
Cristo, como em Nietzsche; ao contrrio, no estava para alm do bem e do
mal, requeria a reinveno e a conciliao da lio crist com os ensinamentos
da cincia da realidade, e apelava a uma superao que tambm pretendia
conservar a herana da histria (CATROGA, 2001, p. 104).
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Esses ltimos fragmentos esto contidos na seo VIII, a ltima do poema A Ideia. Esse poema foi publicado
na primeira edio das Odes Modernas, em 1865, sem essa ltima seo, que s apareceu na segunda edio,
publicada em 1875, embora tenha sido escrita entre os anos de 1864 e 1871.
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Retomando a clebre distino, que Antnio Srgio, na Nota preliminar aos Sonetos, faz
das tendncias governantes da poesia anteriana, entre um Antero luminoso e um Antero
noturno, pode dizer-se que, nas Odes Modernas, tem voz predominante um sujeito potico
[...] que se concentra e libra na embriaguez de alvorada do entendimento
claro, no tnico atractivo do resplendor do Sol, no autodomnio, na
conscincia plena; algum que se eleva e que se guia sempre pelo anseio
viril de estruturao interna, de rigor difano do pensamento, de arquitectura
slida do carter. um voo msculo, um hino luz; o Antero filsofo e
reformador social; o Antero apstolo e anunciador do futuro, o servidor da
Justia, o batalhador do Bem (SRGIO, 1962, p. XVIII-XXVIII).
Confirmando mesmo a tese de Srgio, sabemos que, em alguns pontos das Odes
Modernas, possvel perceber que essa tendncia reinveno e conciliao da lio
crist com os ensinamentos da cincia da realidade no to forte a ponto de obnubilar
algum trao do ceticismo remanescente dos primeiros sonetos de Antero e que estar na base,
tanto do satanismo fradiquiano como na do misticismo apologtico da morte do Antero
maduro. Como se sabe, o otimismo de Antero e o sentido social que ele atribui poesia no
duraram muito, e seus poemas passaram a ser apenas o reflexo metafsico do mais extremo
pessimismo muitas vezes dissimulado por um otimismo mstico , a partir de 1874.
Entretanto, ainda o Antero filsofo e reformador social, apstolo e anunciador do
futuro, servidor da Justia e batalhador do Bem quem proferir, nas Conferncias do
Casino, a clebre conferncia Causas da decadncia dos povos peninsulares nos ltimos trs
sculos. Para a gerao de Coimbra, que, no incio de suas atividades intelectuais, tinha os
olhos fitos no claro sol, amigo dos heris, essa conferncia surgiria como uma espcie de
hino luz, a redeno dos homens rfos da antiga luz divina: a luz da Razo, da
Justia e da Verdade.
Em seus Estudos de literatura brasileira e portuguesa na breve, porm muito
apropriada referncia que faz conferncia de Antero , Paulo Franchetti afirma que, a
longo prazo, foi esse um dos textos que teve mais repercusses na moderna cultura portuguesa
e pode-se ver nele uma sntese ideolgica da viso histrica do grupo todo (refere-se
gerao de Antero) (FRANCHETTI, 2007, p. 137). De acordo com o entendimento desse
autor,
To importante foi essa conferncia, que se pode mesmo dizer que a obra
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O crime do padre Amaro foi publicado inicialmente na Revista Ocidental, entre 15 de fevereiro e 15 de maio de
1875. Esta primeira verso foi drasticamente recusada por Ea. Em 1876, saiu a primeira edio em livro
(segunda verso). E em 1880 saiu a segunda edio em livro (terceira verso da obra), que quase o dobro da
anterior; tendo sido revista em Bristol, de outubro de 1878 a outubro de 1879. Em 12 de dezembro de 1878, Ea
escreveu ao seu editor: O Pe. Amaro um romance novo. Pode sem receio anunci-lo como tal: mais, um
romance bien autrement interessante que o P. Baslio. A terceira edio em livro de 1889: com variantes
relativamente anterior, no foi revista por Ea, segundo a opinio de Helena Cidade Moura (Ver MATOS,
1988. p. 242-244).
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A cena final do ltimo captulo dessa obra transcorre no ano de 1871, o mesmo ano das
Conferncias e da Comuna parisiense. Ela termina com uma pequena reunio entre o
homem de Estado, o padre Amaro e o cnego Dias os dois homens de religio que
compunham a cena na primeira edio sob a imagem simblica da esttua de Cames, que
tambm no estava presente na edio da Revista Ocidental:
E o homem de Estado, os dois homens de religio, todos trs em linha, junto
s grades do monumento, gozavam de cabea alta esta certeza gloriosa da
grandeza do seu pas ali ao p daquele pedestal, sob o frio olhar de bronze
do velho poeta, ereto e nobre, com os seus largos ombros de cavaleiro forte,
a epopeia sobre o corao, a espada firme, cercado dos cronistas e dos poetas
hericos da antiga ptria ptria para sempre passada, memria quase
perdida! (QUEIRS, s/db, p. 392-3).
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faz da capital do Reino comprova que a memria representada pela epopeia trazida ao peito
pelo poeta estaria mesmo perdida, no fosse ele, o prprio narrador, a preserv-la e a
represent-la com sua irnica avaliao do presente. A imagem de Lisboa que ele nos
apresenta na ltima cena dessa obra o resultado do confronto entre o estado dessa cidade no
tempo da narrativa e o mtico passado cantado pelo poeta da esttua. Por trs de uma fina
ironia, o que aparece a completa decadncia. No se pode perder de vista o fim moralizante
desse confronto entre a Histria e o presente. Publicado cerca de nove anos depois, esse
captulo do primeiro romance de Ea no deixa de ser, tambm, uma sntese ilustrativa dos
principais pontos da conferncia de Antero, embora este tenha visto na epopeia de Cames
apenas o canto de glrias que empobreciam os portugueses, ou seja, uma apologia daquilo que
representava sua prpria decadncia. O mesmo fito moralizante que aparece na cena final dO
crime do padre Amaro estar presente tambm, oito anos frente, num trecho do final dOs
Maias, passado no ano de 1887:
Estavam no Loreto; e Carlos parara, olhando, reentrando na intimidade
daquelle velho corao da capital. Nada mudara. A mesma sentinela
sonolenta rondava em torno estatua triste de Cames. Os mesmos
reposteiros vermelhos, com brases eclesisticos, pendiam nas portas das
duas igrejas. O Hotel Alliance conservava o mesmo ar mudo e deserto. Um
lindo sol dourava o lajedo; batedores de chapu faia fustigavam as pilecas;
trs varinas, de canastra cabea, meneavam os quadris, fortes e geis na
plena luz. A uma esquina, vadios em farrapos fumavam; e na esquina
defronte, na Havanesa, fumavam tambm outros vadios, de sobrecasaca,
politicando.
Isto horrvel quando se vem de fora! exclamou Carlos. No a
cidade, a gente. Uma gente fessima, encardida, molenga, reles, amarelada,
acabrunhada!... (QUEIRS, 2000, p. 480).
Agora, no temos mais a referncia ao o frio olhar de bronze do velho poeta, ereto e
nobre, com os seus largos ombros de cavaleiro forte, nem epopeia que ele traz sobre o
corao, nem sua espada firme, nem aos cronistas e aos poetas heroicos da antiga
ptria. O narrador apenas menciona a a esttua triste de Cames. No obstante essa nova
tonalidade da referncia ao poeta quinhentista, para Carlos Reis, o final desse romance de
novo enuncia (e aprofunda) um discurso de propenso simblica e de referncia histrica
(REIS, 1999, p. 161). De certa forma, dezessete anos depois do Casino, e oito dO crime do
padre Amaro, a conferncia de Antero retomada novamente por Ea nessa cena. Mas no
podemos dizer que, com essa nova referncia a Cames, Ea tenha tido o mesmo objetivo
moralizante da ltima cena do romance de 1880. A tonalidade da referncia j no to
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Como bem notou Paulo Motta Oliveira, no artigo Rotas de papel: de cidades e
provncias, nesse poema de Cesrio h, tambm, respostas a Antero (OLIVEIRA, 2002, p.
249), ou, mais precisamente, sua conferncia. Em Causas da decadncia dos povos
peninsulares nos ltimos trs sculos, em nome do progresso que Antero quer dissolver
todo o passado. A religio e o absolutismo esto na mesma perspectiva das navegaes, o que
faz com que ele volte seu olhar para Cames, vendo neste apenas o cantor de glrias que
empobreciam os portugueses. No poema O sentimento dum ocidental, Cesrio reconhece a
permanncia nefasta do passado no presente, mas acrescenta a essa mesma perspectiva as
consequncias negativas do progresso, praticamente as nicas que o Portugal de seu tempo
experimentava e que se refletiam, sobretudo, na cidade (Lisboa). O contraponto esttico para
a opresso caracterstica da Lisboa de seu tempo buscado no passado glorioso de Portugal,
cuja epopeia escrita por Cames o que faz com que Cesrio volte seus olhos para a
aventura portuguesa no mar, fonte da potncia de um tempo s de glrias feito. Oliveira
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Cesrio tambm no celebra Cames e o seu livro, mas v aquele tempo da aventura
martima como um equivalente semntico para o campo, que, tendo sido um lugar comum em
seus poemas anteriores a O sentimento dum ocidental, s aparece nessa obra simbolizado
atravs das notas pastoris de uma longnqua flauta. Lembre-se que o campo aparece nos
primeiros poemas de Cesrio como significante da liberdade, em oposio opresso
significada pela cidade, mas poca d O sentimento dum ocidental essa viso antinmica
entre campo e cidade j estava em crise. Essa crise culminaria em Ns, seu ltimo poema
publicado, com a revelao da inocncia pueril que por trs dessa viso se escondia. Cesrio
parece, ento, ter chegado concluso de que no mundo no h nenhum Jardim do Amor
inatingvel pelas injustias que eram sempre atribudas vida urbana. Segundo Oliveira,
numa curiosa inverso de certos pressupostos presentes no raciocnio de Antero, Cesrio
tender a reavaliar no s o passado, mas os fantasmas do moderno que infestam seu
cotidiano (OLIVEIRA, 2002, p. 251). Carlos Reis afirma que essa lembrana do passado
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pico claramente desencadeada pelo presente atrofiante e que, encarado como um tempo
perdido, esse passado surge como imagem em contraste com um presente que se advinha de
corrupo e decadncia, anunciando um futuro tambm sombrio (REIS, 2001, p. 405).
Ento:
Trs sculos depois, este ocidental percorre o espao de uma civilizao
industrial e urbana e reage emocionalmente a ela, confrontando
amargamente o presente com um passado pico que apenas a memria
quase perdida de que fala Ea no final dO Crime do Padre Amaro; da,
como se viu j, o contraste do pico de outrora com a vulgaridade de um
recinto pblico, com bancos de namoro e exguas pimenteiras (REIS,
2001, p. 416).
Essa relao entre passado, presente e futuro, entre histria e instante e sonho, que
dinamiza O sentimento dum ocidental, remete-nos, com efeito, cena final dO crime do
padre Amaro, como aponta Carlos Reis, mas, tambm, conferncia de Antero, como indica
Oliveira. Ao contrrio de Antero, Cesrio saber aproveitar a simbologia da esttua de
Cames e o sentido histrico comportado por ela o das grandes navegaes e das conquistas
ultramarinas , com vistas a empreender uma poderosa crtica de seu presente. Como Ea,
Cesrio retoma a memria quase perdida do passado pico portugus e, confrontando-a com
seu tempo, revela-lhe a decadncia em relao a esse passado. Mas, apesar dessa estratgia
similar a do narrador queirosiano, o sujeito potico do poema O sentimento dum ocidental
chega concluso de que a realidade por ele percebida no poderia ser pintada Com versos
magistrais, salubres e sinceros (VERDE, 2003, p. 145). A anlise positiva, feita com a
luneta de uma lente s da cincia, revela-se incapaz para dizer-lhe qualquer coisa de sincero
a respeito dessa realidade catica, onde os larpios so ainda meninos, ao passo que as Casas
de confeces e modas resplandecem. Tal contexto requereria uma potica diferente daquela
a que ele aspirava ao pretender compor um livro que exacerbe. De certa forma, nessa
direo que o poema parece seguir.
Ao dizer que no possvel representar a realidade com versos magistrais, salubres e
sinceros, Cesrio, alm de deixar implcito que est a fazer outra coisa, parece, tambm,
justificar-se em relao aos rumos que tomam os seus procedimentos poticos. Ele deveras
teria empreendido uma honesta tentativa no sentido de realizar uma representao sincera,
positiva e objetiva da realidade. No entanto, essa tentativa ver-se-ia lograda por uma
incongruncia estrutural existente entre o objeto e o mtodo. Cesrio j havia dito que o que
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lhe interessava era aquilo que estava sua volta, afirmando, com isso, seu apego ao real,
definindo o objeto de sua poesia. O problema, ento, estaria no mtodo, na fria anlise que ele
julgava compatvel com a suposta sinceridade de versos pretensamente magistrais. De fato, o
que Cesrio faz com as orientaes metapoticas de O sentimento dum ocidental tentar
justificar o papel da sntese que tambm no chega a realizar tal como prescrevia seu amigo
Silva Pinto e da imaginao que, na captao e representao de um real paradoxal e
estilhaado, esvaziado das antigas certezas e sem um fito que justifique as longas descidas
da vida, pe em colapso toda a expectativa de realismo objetivo do flneur. Logo, a concluso
de que tudo cansa e a necessidade de viver eternamente, no s para alcanar a perfeio
das coisas, mas para que a sua prpria busca faa sentido, acaba revelando o que, talvez, seja
o verdadeiro sentimento do ocidental: o sentimento de total ausncia de sentido da vida.
Para Annabela Rita, no artigo O sentimento dum ocidental: um programa esttico, a
deambulao do sujeito potico de O sentimento dum ocidental revela um percurso
eminentemente reflexivo de um eu solitrio em busca da sua identidade potica. Identidade
que passa pela definio de um novo modelo literrio, o seu (RITA, 1992, p. 43). Margarida
Vieira Mendes, em Escrever-sobreviver, afirma que ao contrrio dos outros poemas, onde
o sujeito em cena e em processo se afirma como poeta de um modo assertivo, em O
sentimento dum ocidental Cesrio f-lo num mundo hipottico e de pressuposies
negativas: Quisera que o real e a anlise mo dessem e No poder pintar com versos (...)
(MENDES, 1992, p. 49-50). Mendes afirma ainda que
Esta incapacidade de assuno do seu rosto de poeta, como centro
organizador e cristalizador do mundo, conjuga-se com a disperso e
fragmentao que o prprio poema e com a mltipla srie de vises e de
lembranas dadas por sensaes poticas confusas, sem a nitidez dos cinco
sentidos. Sensaes exageradas, quase alucinadas: os olhos sangrentos
dum caleche, as folhas das navalhas, os gritos de socorro (MENDES,
1992, p. 50).
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quela imagem que o homem tem de si mesmo como algo capaz de assegurar-lhe uma
histria, a histria de seu prprio ser. Falamos dessa imagem capaz de representar-lhe
socialmente, de assegurar-lhe uma identidade ideolgica e servir-lhe como uma referncia
para que se lembre de si mesmo, tal qual a imagem que vemos refletida no espelho e nos
olhos do outro. A assuno de uma tal espcie de rosto parece ter sido no s um problema
para o Cesrio que escreve O sentimento dum ocidental, mas de todos os ocidentais que, no
final do sculo XIX, percebiam-se desprovidos daquela antiga referncia imagem e
semelhana da qual sabamos ter sido feitos.
Com a perda daquela referncia, em que o homem acreditava encontrar uma imagem e
semelhana quase familiar e a esperana de um parentesco divino que o ligaria a uma
totalidade garantidora de certos privilgios, perdeu-se, tambm, a validade de toda narrativa
que, fundamentada nessa referncia, apontava para uma meta, um mais alm deste mundo,
onde, decerto, estaria a Verdade. Sozinho, sem um alvo e imerso em incertezas, como pode
o homem assumir e manter tal rosto? Nesses tempos de incertezas, aos poucos, essa imagem
foi se fragmentando e perdendo a capacidade de dizer algo sobre o que e quem se .
Pensemos numa moeda com as suas faces j gastas pelo tempo e na dificuldade que
teramos para conferir-lhe um valor num tal estado. O sculo XIX ofereceu ao homem vrias
faces com as quais ele podia dar a si prprio um valor: liberalismo, socialismo, positivismo,
republicanismo, catolicismo, misticismo... Com o passar do tempo, essas faces foram se
desgastando, perdendo seu relevo. O homem finissecular, como uma moeda sem face, no
sabia avaliar a si mesmo, como dar a si mesmo um valor, um rosto. Talvez, mais do que se
identificar apenas a um rosto, a uma imagem refletida no espelho e nos olhos do outro, a
crise intelectual do fim de sculo tenha ensinado ao homem a importncia de ser o que se ,
como bem notara Nietzsche em sua autobiografia Ecce Homo (NIETZSCHE, 2008, p. 38).
Sem deixar transparecer a matria de que feito, O Cesrio de O sentimento dum
ocidental mesmo incapaz de assumir ou criar para si um rosto de poeta e impor-se como
centro organizador e cristalizador do mundo, de um mundo em runas. Quando se viu numa
situao semelhante, experimentando o mais extremo niilismo e no tendo ainda condies de
enfrentar o seu pensamento mais terrvel, Nietzsche buscou foras em tipos, criou espritos
livres (NIETZSCHE, 1999, p. 64), companheiros que, nos momentos de convalescena,
mantinham-no firme em sua vontade sade (NIETZSCHE, 1999, p. 66), como nos conta em
Humano, demasiado humano. da que surge o seu Zaratustra, dessa sua incapacidade em
assumir um rosto, de ver-se no mesmo patamar daquela nova espcie de filsofos que, em
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seu ideal inverso, ele prev em Para alm de bem e mal (NIETZSCHE, 1999, p. 323), de
posicionar-se como o esprito criador que, na segunda dissertao de Para a genealogia
da moral, ele afirma ser uma outra espcie de espritos, do que, precisamente [no seu]
sculo, so verossmeis (NIETZSCHE, 1999, p. 355-356).
O surgimento de Zaratustra faz-nos lembrar o surgimento do primeiro Fradique.
Embora nascidos em momentos diferentes do sculo, no foram ambos resultantes de um
ideal inverso, anunciadores do por vir, rostos provisrios, fantasmas do futuro? O ltimo
Fradique surgiria com o mesmo propsito. E, embora o autor de Memrias e notas tivesse
tentado, com aquela pseudobiografia, desenhar-lhe um rosto ainda que muito ecltico , as
suas iconoclastas correspondncias tornariam a obra, que seria publicada postumamente em
1900, um verdadeiro paradoxo, tal qual o de Janus4.
importante observar que entre o aparecimento do primeiro e do ltimo Fradique
ocorre o estabelecimento e a crise do positivismo ou do cientificismo como atitude
epistemolgica socialmente orientada e com ecos seguros em Portugal (REIS, 2000, p. 55).
O Fradique de 69 surge ainda no rescaldo daquela intensa e ecltica aquisio cultural
proporcionada pelos caminhos de ferro aos jovens de Coimbra, enquanto o Fradique de 88
surgir no crepsculo das certezas da cincia e do positivismo, no crepsculo daquilo que seu
autor, assim como sua gerao no incio de suas atividades intelectuais, havia aprendido a
denominar como a civilizao ocidental.
No incio de sua curta produo potica, compreendida num perodo de apologia da
cincia e do progresso em Portugal, Cesrio Verde, embora estivesse mais centrado no outro
do que em si mesmo, no deixa de apresentar um rosto bem delineado em sua poesia: rosto de
um poeta com um forte senso de justia de origem proudhoniana, crtico da sociedade e da
modernidade, mas crente num futuro de justia, de sade, de liberdade. Quando tudo isso se
esvai, o que sobra? Nada! Mas da que saem suas duas obras-primas: O sentimento dum
ocidental e Ns. O fim desse ltimo poema demonstra que, ao contrrio de Nietzsche,
Cesrio no conseguira enfrentar e superar o pensamento mais terrvel daquele fim de sculo:
que tudo sem sentido, que nada vale a pena.
Antero de Quental chegara cedo a essa concluso. Se levarmos ao p da letra as palavras
4
Na mitologia, Janus, ou Jano era o deus romano das portas e das passagens. Era representado como um corpo
de duas faces: uma vigiando as entradas, a outra, as sadas. Suas faces opostas contemplariam, ao mesmo tempo,
o dentro e o fora, o incio e o fim, o passado e o futuro. Por ser o ponto de interseo entre o passado e o futuro,
tambm representava o tempo presente. Ovdio chama-o de Caos, em As metamorfoses. O templo consagrado a
este deus possua duas portas opostas, fechadas em tempos de paz e abertas em tempos de guerra.
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de Antnio Srgio, ele teria dois rostos bem definidos: um noturno e outro luminoso.
Esse rosto noturno que vemos, por vezes, aparecer em quase todas as suas obras, gerando
nelas contradies importantes, ser, por algum tempo, ofuscado pela luminosidade de seu
outro rosto, o revolucionrio, sem, no entanto, desaparecer totalmente. Mas, o claro sol,
amigo dos heris, no demorar a ser eclipsado pelo pessimismo que, no Fradique de 69,
havia se apresentado como satanismo. Proudhon, Hegel, Comte, Marx, Sidarta Gautama,
Eckhart, o iberismo, nenhum deles puderam lhe assegurar um rosto confivel, capaz de sararlhe do mal de ter nascido. O seu reconhecimento, de que era incapaz de assumir um rosto
definitivo e ideal naquele sculo que terminava, pode ser visto na conhecida carta
autobiogrfica a W. Storck, em que ele vai enumerando, um a um, os diversos fantasmas
nos quais buscara, em vo, apegar-se ao longo da vida. H dois episdios dramticos que nos
remetem a essa incapacidade que Antero tinha para encontrar o tipo de rosto de que estamos
falando, ou mesmo para encontrar-lhe alternativas: o primeiro ocorre quando ele destri, por
no conseguir concluir, a obra em relao a qual gerara to grandes expectativas: Programa
para os Trabalhos da Gerao Nova. O segundo quando, a 11 de setembro de 1891, ele
suicida-se com dois disparos de revolver na boca, num banco encostado a um muro branco de
convento, onde se lia a palavra Esperana.
Ocorrido vinte anos aps as Conferncias do Casino, o suicdio de Antero um
smbolo trgico das rpidas transformaes culturais que esfarelavam as antigas certezas
garantidas pela Razo que haviam encontrado no Positivismo um ltimo refgio. O artigo
Positivismo e Idealismo, de Ea de Queirs, surge, em 1893, como uma tentativa de
ponderao dessas transformaes. Mas seu autor demonstra-se incapaz de apontar um novo
caminho que pudesse reestabelecer a segurana e a estabilidade ontolgica em meio
radicalizao das incertezas finisseculares. altura em que escreve esse artigo, Ea no se
encontra suficientemente inclume ante o naufrgio do mundo no qual se formara e ao qual
ajudara a conformar para reconhecer, com nitidez, o quo longe j estava dele e o quo
perto se encontrava de algo por vir. Tanto aquilo que, nesse seu artigo, Ea aponta como uma
conquista resultante da crise, quanto o que ele considera apenas como fatos de natureza
transitria, configurariam aspectos do que hoje se conhece como a complexa viso de mundo
ps-moderna. Talvez, por isso, por essa falta de nitidez para saber que caminho seguir em
meio ao nevoeiro, ele tenha deixado muitas de suas obras pelo caminho, at mesmo o
Fradique de 88.
claro que seria injusto esperar que Ea pudesse ter visto algo alm do nevoeiro. No
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entanto, no se pode dizer que ele no tenha intudo o que estava alm dele. de Ea o trecho
que se segue:
Nunca mais ningum, certo, tendo fixo sobre si o olho rutilante e irnico da
cincia, ousar acreditar que, das feridas que o cilcio abria sobre o corpo
de S. Francisco de Assis, brotavam rosas de divina fragrncia. Mas tambm,
nunca mais ningum, com medo da cincia e das repreenses da fisiologia,
duvidar em ir respirar, pela imaginao, e se for possvel colher, as rosas
brotadas do sangue do santo incomparvel.
E isto para ns, fazedores de prosa ou de verso, um positivo lucro e um
grande alvio (QUEIRS, s/da, p. 1501).
O que Ea afirma, a, que nunca mais uma confiana incondicional levantar-se-ia sem
a correlata pressuposio de uma desconfiana incondicional paradoxo que caracterizaria
essencialmente o sculo que ele no veria. Ea parece reconhecer que a contradio
apresentada nesse trecho no era apenas um efeito positivo da crise, mas a essncia mesmo
daquilo que aps ela se seguiria. Mas, de alguma forma, esse paradoxo de Janus5 parece tlo paralisado, pelo menos no que diz respeito s obras de maior flego, pois morre, em 1900,
deixando vrios romances no concludos e outros de publicao abandonada ou
interrompida.
Em Noites de primavera no boulevard, um dos poemas escritos por Antero e
atribudos a Carlos Fradique Mendes, em 1869, o eu-potico, aparentemente impassvel,
acaba se deixando tomar pela vertigem de sua realidade catica: Sinto o terrvel fluido... e
vou, e vou, e vou.../E desejo e estremeo... e o delrio parece/Que me enche o corao, e a
vida me endoidece! (QUENTAL, 2001, p. 625). A vertigem serve ainda para revelar, num
paradoxo muito semelhante ao trecho do artigo Positivismo e Idealismo que citamos
anteriormente, aquilo que consideramos o toque de modernidade da potica do fradiquismo:
O mundo artifcio! e, incerto, nem j sei/Se estes bicos de gs so realmente estrelas,/Ou
s bicos de gs essas esferas belas! (QUENTAL, 2001, p. 625). O segredo o artifcio, o
efeito, a astcia para fazer valer o falso num mundo esvaziado de verdades. O segredo a
descoberta de que a necessidade de verdade pode alimentar-se de falsidade. Mas at quando?
Para Hugo Fridrich, em Estrutura da lrica moderna: da metade do sculo XIX a
meados do sculo XX, Baudelaire foi, ao mesmo tempo, o primeiro grande lrico do
5
Esta expresso foi retirada do ttulo do artigo Uma breve histria do fim das certezas ou o paradoxo de
Janus, de Katja Plotz Fris, que, no incio de nossas pesquisas no Doutorado, serviu-nos de uma excelente fonte
de estmulo.
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Some heralds of modernity: Cesrio Verde, Antero de Quental, Ea de Queirs and the
intellectual crisis in Portugal at the end of the 19th Century
Abstract: This paper aims at presenting some aspects of the relationship between Cesario
Verde, Antero de Quental, Eca de Queiroz, and their works, with the intellectual crisis of the
19th century. We try to point out the extent to which these authors were or not able to
overcome the end of the certainties in Western Culture in the middle of this century. Above
all, we seek to reveal in these authors, aesthetics procedures that announce new values that
later would be identified with Portuguese modernity.
Key words: Portuguese Literature. Intellectual crisis. 19th century.