RETRATOS ETNOGRFICOS:

Rescate de memoria oral y construccin de identidad

en dos villas de La Pintana

lvaro Retamales
Centro de Investigacin Social (CIS), Un Techo Para Chile

Santiago de Chile, Enero de 2012

INDICE

INTRODUCCIN4

CAPTULO PRIMERO: La familia y la construccin social del parentesco.7

1.1.1.2.1.3.1.4.-

Tipos de familia: la solidaridad de la familia extendida8

Formas de afinidad: en bsqueda de la familia nuclear......................11
Formas de crianza y Roles de gnero: exceso de estrategia?.............................................12
Familias jvenes y embarazo adolescente: El retorno de la familia extendida.16

CAPTULO SEGUNDO: El trabajo y su proceso de precarizacin.19

2.1.2.2.2.3.2.4.2.5.-

El trabajo como transformador del mundo y de la realidad..19

Condiciones laborales: la precarizacin del trabajo desde una
Perspectiva sociocultural.20
Historia local del trabajo: de obreros y guardias de seguridad.21
Juventud y cesanta.23
La feria libre como ltima oportunidad.25

CAPTULO TERCERO: VIVIENDA Y VIDA URBANA: de campamentos y blocks, de

cites y bolsones de pobreza.27
3.1.3.2.3.3.3.4.3.5.3.6.-

La ciudad, lo urbano y el espacio urbano.27

Barrios y Ghettos................28
Espacio Domestico: De la media agua a los blocks30
Espacio comunitario: Amistad y conflictos entre vecinos35
El barrio: amor y odio con el entorno.37
La relacin con la ciudad: exclusin, estigmatizacin y segregacin. Violencia
contra violencia.39

CAPTULO CUARTO: Lucha por los derechos y participacin social.42

4.1.- Qu es participar?...............................................................................................................42
4.2.- La participacin en campamentos y comits de allegados: la poltica
de la necesidad44
4.3.- Los comits de allegados.45
4.4.- La junta de vecinos: La organizacin formal del barrio..47

4.5.-

Viejas prcticas para nuevos conflictos 49

CAPTULO QUINTO: La identidad y la memoria: construcciones discursivas sobre la

cultura local ...54
5.1.5.2.5.3.5.4.5.5.5.6.-

Cultura, memoria e identidad. Nociones acerca de un concepto antropolgico.51

Arqueologa del barrio y mito de origen..56
Trayectorias del grupo: de la esperanza al estigma.58
Naturaleza del grupo Quines somos?...............................................................................59
Sueos y expectativas futuras. Pequeas y grandes utopas para el barrio59
Ghetto y cultura de la pobreza: nuestros propios parias urbanos.61

CONCLUSIONES.62

BIBLIOGRAFA.64

INTRODUCCIN

El presente informe es el producto de un proceso de investigacin etnogrfico, acerca de la

memoria oral y la construccin de identidades en el sector de Santo Tomas, en la comuna de la
Pintana. Particularmente en dos villas: Villa Las Amricas y Villa Arauco.
El trabajo de investigacin fue llevado a cabo durante los meses de septiembre y noviembre de
2011, mientras el trabajo de sistematizacin y redaccin de los resultados, fue realizado entre
diciembre de 2011 y enero de 2012. El tema en s, tuvo que ver con la reconstruccin del proceso
de asentamiento de los habitantes de estos barrios. El objetivo que movi este estudio, fue el de
comprender, a partir de los testimonios de los propios habitantes, cmo ha sido la trayectoria que
los ha conducido a vivir en estos barrios de viviendas sociales, y cmo significan hoy su situacin
actual. Este ha sido el hilo conductor del proceso de investigacin y de este informe de resultados.
La metodologa propuesta para tales efectos, se enmarca dentro de los mtodos cualitativos de
investigacin social, pero es tambin resultado de un enfoque etnogrfico muy cercano a lo que se
conoce como Investigacin Accin Participativa. De este modo, la investigacin se centra en el
discurso de los sujetos estudiados, de modo de comprender las formas de vida y costumbres de
los sujetos a travs del tiempo -su proceso sociocultural de asentamiento- a la vez que se intenta
proporcionar un insumo de conocimientos para un potencial modelo de intervencin social, en
virtud de la transformacin de los problemas que a estas comunidades aquejan.
En cuanto a las tcnicas de recoleccin de informacin, stas fueron fundamentalmente el trabajo
de campo, la entrevista en profundidad de tipo semi estructurado y los talleres participativos para
el desarrollo.
El trabajo de campo estuvo siempre guiado por la observacin directa, procurando lograr ser lo
ms participativa posible. De este modo, se fue sensibilizando en torno a la realidad concreta de
estos barrios, enfrentando los sentidos con realidades a veces muy ajenas al etngrafo. Fue
realizado en primera instancia, como un modo de aproximarse al campo de estudio, obtener
rapport y establecer confianzas con los vecinos. Este trabajo incluy, adems de la observacin y
registro en libreta de campo, la conversacin informal con muchos actores locales y los recorridos
comentados a la feria libre y otros espacios barriales. Las visitas a terreno se realizaron
fundamentalmente los das de semana, durante las maanas y las tardes. Tambin existi la
posibilidad de hacer visitas los fines de semana y no se realizaron visitas nocturnas.
Por tratarse de un trabajo de memoria oral, la mayor parte de la informacin se obtuvo a partir de
las entrevistas en profundidad. Tal como se mencion anteriormente, stas fueron entrevistas de
tipo semi estructurado, donde a partir de un guin temtico se estableca un dilogo conversatorio
(verbal) con los informantes, con registro de audio y donde el propio entrevistado es quien se
explaya, mientras que el entrevistador escucha y conduce el sentido del testimonio. As, se
realizaron quince entrevistas, de una duracin promedio de 90 minutos. La seleccin de
informantes clave se realiz mediante la observacin participante, intentando incluir la voz de

diversos tipos de habitantes, de acuerdo a: tiempo de asentamiento, rango etareo y tipo de

vivienda. El criterio para cerrar el proceso de entrevistas, fue guiado por el punto de saturacin.
Esto quiere decir que, a partir de un primer anlisis de los datos de los que se dispone, ms la
constatacin de la repeticin de los datos obtenidos de los informantes, se considera que la
informacin ha sido saturada y se puede cerrar el proceso de entrevistas.
Particularmente en el proceso de entrevistas, nos encontramos con una fuerte complicacin: no
fue posible conseguir informantes entrevistados de sexo masculino. Los vecinos de los barrios,
generalmente se encontraban trabajando, y los que podamos contactar se negaban
rotundamente a ser entrevistados, cerrando la posibilidad de continuar otro tipo de dilogo o bien
derivndonos con sus mujeres. Este hecho, en un principio se interpret como un serio problema,
mas con el desarrollo de la investigacin, se logro comprender que lo que ha sucedido al interior
del barrio, y muy probablemente al interior de otros contextos y realidades sociales, es que los
roles de participacin social ciudadana han sido delegados casi exclusivamente al campo de lo
femenino, de este modo, los hombres se desligan fcilmente de ciertas responsabilidades, a la vez
que las mujeres encuentran un rol activo en el espacio pblico. Con todo, las entrevistas fueron
realizadas exclusivamente a mujeres.
En relacin a la aplicacin de talleres participativos, se realizaron tres talleres, uno por cada junta
de vecinos (una en la villa Arauco y dos en la villa Las Amricas). El taller adquiri la dinmica de
lnea de tiempo, donde el colectivo de vecinos apoyados por el investigador/facilitador,
reconstruy la historia de los barrios, a partir del llenado de la lnea de tiempo con cartones
escritos con hitos significativos de la historia local. De este modo, el trabajo de campo y las
entrevistas en profundidad se vieron complementados por el discurso colectivo, consensuado, de
los vecinos participantes de los talleres.
Finalmente, todo este proceso de investigacin en terreno, se vio complementado con la revisin
de fuentes documentales de sitios electrnicos como blogs, paginas webs y peridicos, as como la
aplicacin de entrevistas a otro tipo de informantes clave como el director del CESFAM y la
directora del colegio local.
El orden que adquiri el informe es el siguiente: cada captulo trata sobre un tema en particular,
iniciando con un apartado que aclara algunos conceptos que sern trabajados a lo largo del
captulo, para luego dar paso a los apartados con el contenido propiamente tal.
El primer capitulo, trata sobre la familia y la construccin social del parentesco a lo largo de la
historia. Aspectos como los tipos de familia, las formas de crianza, entre otros, son tocados en
profundidad en este primer captulo. El segundo captulo, trata sobre el trabajo y cmo ste ha
sufrido un proceso de precarizacin a nivel macro social, expresando a travs de los datos, el
modo como esto se manifiesta en lo local. Toca aspectos como la cesanta y el trabajo informal de
la feria entre otros.
El tercer captulo, trata sobre la vivienda y la vida urbana. Luego de realizar una conceptualizacin
en torno a conceptos como ciudad, espacio urbano, barrio y ghettos, se realiza una reconstruccin
de los diferentes tipos de vivienda que han ocupado los habitantes de estas villas, desde el cit
hasta el blocks, para posteriormente abrir la discusin acerca de si estamos en presencia de
barrios o bien de ghettos. El cuarto captulo trata sobre la participacin social, indagando en
aspectos como la participacin poltica y las causas de su decadencia, la funcin social de los

comits de allegados, la formacin de juntas de vecinos y los movimientos sociales de derechos

habitacionales y contra la construccin de la carretera de acceso sur a Santiago.
El captulo quinto, trata sobre la construccin de discursos de identidad. A partir de los elementos
descritos en captulos anteriores, se realiza una caracterizacin sobre la base de cuatro elementos,
a saber: mitos de origen, trayectoria del grupo, naturaleza del grupo y expectativas y proyecciones
futuras. En este captulo se intenta esbozar un constructo discursivo en torno a la identidad local
de los habitantes de estos barrios. Finalmente, y a modo de sntesis, se presentan algunas
conclusiones que arroj como resultados este estudio.

CAPTULO PRIMERO:
Construccin Social del Parentesco: reglas y estrategias de organizacin de la familia

La familia puede adquirir mltiples formas al interior de una sociedad. La construccin social del
parentesco est determinada por las pautas culturales que cada sociedad ha desarrollado a lo
largo de su historia. De modo que no es posible afirmar que existe un tipo correcto o natural de
familia. En el mejor de los casos, una sociedad puede establecer una estructura preferencial para
las reglas del parentesco pero no nica, pues la estructura que adquiere cada familia en particular
va a depender de las condiciones materiales y simblicas del grupo. Con todo, hoy se entiende que
la familia constituye el principal sistema de organizacin de los seres humanos y la forma ms
bsica de sociabilidad y adaptacin al medio.
Entenderemos familia, como una agrupacin social, basada en lazos de parentesco que pueden ser
de filiacin (ascendencia y descendencia) o afinidad (matrimonio, adopcin o compadrazgo).
Claude Lvi-Strauss (1959), plantea que la familia nuclear nace con la unin de dos personas en
matrimonio y consta de un esposo, esposa e hijos nacidos o adoptados por su unin. Sus
miembros, que se mantienen unidos por lazos legales, econmicos y religiosos, respetan una red
de prohibiciones y privilegios sexuales y se encuentran vinculados por sentimientos psicolgicos
como el amor, el afecto y el respeto.
Si bien esta definicin es altamente aplicable a distintas sociedades y culturas, algunos aspectos no
se condicen con las estructuras que encontramos en algunas sociedades o grupos en la actualidad,
ya que hoy suele extenderse el trmino familia al lugar donde las personas aprenden a cuidar y a
ser cuidados y no necesariamente bajo la forma convencional de hombre, mujer e hijos. Esto
puede incluso ir ms all de las propias relaciones de parentesco, pudiendo significarse como
familias a otros grupos sociales ya sean pandillas, bandas de rock, amigos del barrio, etc.
Siguiendo esta ltima idea, Pierre Bourdieu (2007) nos advierte sobre la relacin que se establece
entre las reglas y las estrategias de parentesco. Segn el estructuralismo de Levi-Strauss, el mundo
estara ordenado segn criterios establecidos por las reglas de parentesco. Pero Bourdieu nos
plantea que las personas no actan mecnicamente segn las reglas de la sociedad. Las reglas de
parentesco aparecen como principios generadores de prcticas, y en consecuencia, el individuo no
aparece mecnicamente ejecutando las reglas. As, Bourdieu cuestiona el papel de las reglas en la
generacin de prcticas sociales, indicando que no siempre los sujetos se cien a la regla para dar
forma a sus relaciones de parentesco. Cmo se organizan las familias en los barrios de Santo
Toms? Operan de acuerdo al deber ser que les propone la sociedad mayor o modifican las
estructuras de acuerdo a sus propias necesidades?
Hemos querido iniciar el captulo, exponiendo una definicin del concepto de familia y la tensin
que existe entre las reglas de parentesco y las estrategias que los individuos practican en torno a
lo mismo, pues, como veremos, son aspectos muy presentes y relevantes en la historia familiar de

nuestros grupos entrevistados, lo que nos permitir comprender de un modo ms adecuado las
tensiones que puedan existir1.
1.1
Tipos de familia: la solidaridad de la familia extendida
A partir de los testimonios de las vecinas, es posible deducir que sus familias han transitado, a
travs de los aos, desde un tipo de familia extendida hacia un tipo de familia nuclear, para volver
a instalarse hoy un tipo de familia extendida, pero en una nueva versin. Una diferencia
importante que aparece en el discurso de las mujeres entrevistadas, es que el ncleo familiar que
las vio nacer era inmensamente mayor en nmero que los que existen en la actualidad, dado que
ellas se criaron junto a sus abuelos, primos y tos, haciendo comunidad y estableciendo relaciones
de apoyo mutuo y reciprocidad. Recuerdan que eran familias de muchos hijos, seis, ocho, hasta
diez o doce hijos, con varias prdidas en el camino y mucho sacrificio para la mantencin de la
prole:
Mis abuelos tuvieron entre 9 y 10 hijos. En ese tiempo yo viva con mi mam y mi
pap. Ah viv hasta los 18 aos, vivamos en un cit y ramos casi pura familia, como 3
tipos de familias. ramos familias grandes, vivan mis abuelitos, con mis tas, vivamos
todos en el mismo pasaje, ms otra familia ms grande todavaeran pura familia los
que vivan ah. (Entrevista realizada a Elizabeth Corts, dirigente de la villa Las
Amricas).
Como recuerda Elizabeth, el lugar donde ella naci era un cite del centro de Santiago, ah viva en
una casa con su familia nuclear (padres y hermanos), en otra casa vivan sus abuelos, ms all sus
tos y otros familiares lejanos. Patricia tambin recuerda que en Pedro Aguirre Cerda, su familia
era grande, con muchos hijos:
Ahora vivo en la comuna de La Pintana, pero antes era de Pedro Aguirre Cerda, de la
poblacin Lo Valledor Sur. Nosotros ramos 6 hermanos y yo soy la penltima
(Entrevista realizada a Patricia Contreras, vecina de la Junta de vecinos de la villa Las
Parcelas)
Como podemos notar en los relatos, antiguamente las familias eran mucho ms grandes que hoy
en da. No era extrao encontrarse con familias de muchos hijos, siempre ms de seis,
provenientes de los sectores populares de Santiago, habitando poblaciones, cites y tomas de
terreno:
Yo nac en 1960 en el barrio Franklin, de all vengo yo, porque ellos [sus padres]
arrendaban en esos cits. Mi mam era viuda con tres hijos y mi pap separado con
tres hijos. Mi pap con mi mam convivan no ms, fueron pareja y duraron como 45
aos ms o menos. Tuvieron seis hijos ms. Yo soy la mayor, somos cuatro mujeres y
dos hombres, somos seis, aparte tenemos los tres y los otros tres, somos doce
hermanos. Con los 12 hermanos tenemos convivencia, tenemos muy buena relacin
con todos en general. (ROSANNA JELDES)
1

Para mayor informacin respecto de la teora del parentesco revisar: Estructuras elementales del
parentesco, Claude Levi Strauss; El origen de la familia el Estado y la propiedad privada, Federico Engels, o
de Pierre Bourdieu en su obra El Sentido Prctico, el capitulo denominado Los usos sociales del
parentesco, entre otros.

Como vemos en el testimonio de Rossana, sus orgenes se encuentran en los sectores populares
de Santiago, especficamente en los cits de Santiago Centro. En ese tiempo la cantidad de hijos
era mucho mayor que en la actualidad, si esto se asocia con adultos que han tenido ms de un
matrimonio, aumenta la probabilidad de familias extendidas. Vivir juntos tambin se asocia a
formas de reciprocidad, el cuidado de los nios y la cooperacin econmica.
Tambin existen familias provenientes de otras ciudades de Chile, por ejemplo las familias de
Adelina y Eleticia, ambas provenientes de la ciudad de Valdivia:
Nosotros somos de Valdivia, mi marido es del campo y yo de la ciudad de Valdivia.
Mis padres tambin eran de Valdivia. Nosotros somos 6 hermanos, yo soy la segunda
de seis (ELETICIA ROGEL).
Vengo de Valdivia, nac en la ciudad de los Lagos en 1966 (ADELINA PINO)
Tal como Eleticia y Adelina provienen de la ciudad Valdivia, otros vecinos tambin nos comentaron
que sus familias provienen de pueblos y ciudades de otras regiones. Por ejemplo, Gabriela de la
Villa Arauco, proviene de Via del mar, mientras que la Sra. Mara Mosqueda, una entraable
anciana de 76 aos y madre de 12 hijos, tambin de la Villa Arauco, proviene de los sectores
rurales cercanos a la ciudad de San Javier, en la Regin del Maule.
As, de las actuales madres, abuelas y jefas de hogar de estas villas de La Pintana, La mayora han
habitado desde su nacimiento los sectores populares, sea en el campo o en la ciudad,
mayoritariamente en Santiago. Prcticamente todas las personas que entrevistamos provienen de
familias extendidas (abuelos, padres y tos viviendo unidos por estrechos lazos), compuestas por
varias familias nucleares de numerosos hijos.
Pero no todas las familias nucleares contaban con la presencia de ambos padres, y en las
entrevistas tambin aparecieron problemas como abandono del padre, violencia intrafamiliar,
ambos padres ausentes y la consiguiente adopcin de padrinos y abuelos que asumen la crianza.
As lo relata Adelina Pino:
Yo tengo dos familias: una de sangre y una de crianza. Mi vieja muri cuando yo
nac, mi viejo me entreg a unos amigos. Entre mi vieja y mi nana2 hicieron un
pacto de amigas, antes de que yo naciera, en una broma acordaron que si ella
mora, mi nana me criaba. Y la vida es tan sabia que cuando ella muri, mi viejo le
cobr la palabra a mi nana y ella me cri desde los 14 das. Por lo tanto no tengo
recuerdos de mi mam biolgica y mi nana es mi mam. (ADELINA PINO)
Por otra parte, Beatriz y Elizabeth nos relatan una historia parecida a la de Adelina; ambas fueron
criadas por familiares, convirtindose con el paso del tiempo en sus legtimas familias:
Cuando mis padres se separaron, nosotros perdimos todo contacto con mi pap.
Yo era chica, creo que tena 3 4 aos no ms. Claro, el pap se olvid que tena
2

nana es el apelativo que Adelina utiliza para nombrar a su madre de crianza, la amiga de su madre
biolgica que la adopt.

hijos y bueno, ah empez a criarnos mi abuelita. Mi mam tambin se fue por

otro rumbo y tambin se olvid de que tena hijos. Ella se tir al alcohol,
lamentablemente. Ella amaba demasiado a mi pap. No soport que la dejara.
Entonces ah nosotros pasamos a que mi abuelita nos criara, a nosotros seis.
(ELIZABETH CORTS)
Quizs el caso de Beatriz sea ms duro an: luego de ser adoptada por sus padrinos, contina
viendo a su madre sin ser capaz de llamarla como tal:
Yo soy de Santiago, fui criada por mis padrinos desde los dos meses de vida,
entonces ellos son mis paps. Por lo que me di cuenta de grande, no fui la nica
hija abandonada, porque mis hermanas de sangre fueron criadas todas en
hogares de menores. Mis hermanos hombres tambin, ninguno de nosotros se cri
con ellos [padres biolgicos] porque hasta mi hermana menor se cri con mis
padrinos. Yo conoc a mi mam, tena contacto con ella hasta cuando falleci. La
relacin era buena, pero el cario no era de mam, yo nunca le dije mam,
siempre le deca ta, sabiendo que era mi mam. Ella tampoco, nunca me dijo
nada as como dime mam. A mi pap biolgico, a ese no lo veo hace ms de
diez aos. l vive cerca de ac, pero yo puedo verlo en la calle y no lo reconozco.
(BEATRIZ ZAMORANO)
De modo que los orgenes familiares de los habitantes de estos barrios nos hablan de familias
numerosas, aclanadas, de pobreza y en muchos casos, nos hablan tambin de abandono por parte
de los padres biolgicos, reestructurndose bajo el tipo de familia extendida. La familia extendida
es entonces una estrategia que permite sortear el adverso escenario que implican el abandono y la
pobreza:
Mi origen familiar es bien humilde, porque mi mam siempre trabaj lavando ropa
para mantenernos a nosotros como familia. Y mi pap tambin tena su trabajo,
aunque l era ms distante de la familia, porque l era muy mujeriego. As que fue
mi mam la que siempre se esforz por nosotros, lavando ropa en casas
particulares. Yo soy muy agradecida de mi mam porque a m me dio Poliomielitis
cuando era guagita y ella siempre carg en brazos conmigo. (PATRICIA
CONTRERAS)
A pesar de todo, las vecinas recuerdan haber tenido infancias felices, llenas de juegos y afectos,
recuerdos que se imponen por sobre las carencias materiales, emocionales y las adversidades
propias de la pobreza del siglo XX:
Yo me cri en San Rafael. Para m fue bueno, buensimo. Mi niez fue buena,
buensima, sin problemas. Problemas econmicos solamente, porque siempre hemos
sido pobres, pero mi pap siempre trabaj y nunca nos falt el pan. Pero mi pap
era bien mujeriego, pero como mi mam era comerciante, tenamos para comer, as
es que nunca nos falt, nunca, nunca. (ROSSANA JELDES)
Al igual que el testimonio de Rossana, el recuerdo de Elizabeth sintetiza muy bien esta ltima idea:

10

La vida en ese tiempo era bonita, era una enseanza que t tenas que respetar a
los mayores, y t tenas un horario y t tenas que respetar ese horario. Era ms
estricto. Para ser tan estrictos, era bueno para nuestra enseanza, yo eso lo
agradezco porque gracias a eso es que soy lo que soy. Ellos te enseaban bien.
Siempre explicndote lo que era bueno y lo que era malo, lo que se tena que hacer o
no hacer. Lo nico malo de ese tiempo, era que se pasaban necesidades, porque las
familias eran demasiado grandes. (ELIZABETH CORTS)

1.2.-

Formas de afinidad: en bsqueda de la familia nuclear

En oposicin a lo vivido en su infancia y juventud, las vecinas de las villas estudiadas de la Pintana
formaron un tipo de familia muy distinta a la que las vio crecer. Aspiraban a formar un tipo de
familia nuclear, donde ellas y sus parejas, a veces esposos a veces no; instaladas en los barrios de
Santo Tomas o no conformaran lo que para nuestra sociedad es la regla: una familia tradicional
compuesta de madre/esposa, padre/esposo e hijos:
Ah donde yo estuve trabajando conoc a mi esposo, despus nos casamos y tuve a
los nios. Yo tena 19 aos, pololeamos un rato, en realidad pololeamos casi nada,
porque me cas en el 81. Me acuerdo que, como yo tena que ir a tomar la micro, y
mi ta conoca a los chiquillos, me iban a dejar a la micro. Y ah conoc a mi esposo.
Iban a dejarme a la micro para que no me pasara nada, porque era medio peligroso
por ah. Despus me cas y me fui a vivir ah mismo donde mi suegra. (ELIZABETH
CORTS)
El caso de Elizabeth es quizs el ms cercano a la regla social de matrimonio: una mujer mayor de
edad que, trabajando, conoce a su pololo y se casa con l. Beatriz, tiene una historia parecida
aunque presenta algunos matices:
Nos casamos en 1997 pero con mi marido llevamos 22 aos juntos. El tambin es de
all de La Cisterna, viva muy cerca de m, pero l viva en un hogar de menores,
entonces lo vea los puros fin de semanas. l se juntaba con mis hermanos mayores,
entonces por ah lo conoc. Qued embarazada de diecisiete para dieciocho aos.
Recuerdo que tuve el apoyo de todos, de mis paps, de mis hermanos y todos. No
estaban contentos pero me apoyaban. (BEATRIZ ZAMORANO)
El caso ms alejado de la regla, es el de Eleticia, quien desde muy joven est junto a su marido, con
quien prcticamente ha compartido toda la vida, construyendo una verdadera historia de amor:
Con mi marido nos casamos ac en Santiago, pero antes convivimos 5 aos, desde
sper jovencitos. Yo tena 16 y l 15 aos cuando empezamos a convivir. Yo lo conoc
a l cuando nosotros bamos a pasear para el campo, y no haba nada ms que
hacer. Nuestras familias no estaban de acuerdo porque ramos muy jvenes, pero
igual nosotros hicimos nuestra vida juntos (ELETICIA ROGEL)
As como existen formas de afinidad, que en mayor o menor medida buscan ajustarse a la regla,
tambin existen mujeres que, siguen a Bourdieu, apelan ms a la estrategia que a la regla. Tal es el
caso de Adelina, quin en el ltimo momento opta por no casarse:

11

A los 22 aos conoc al pap de mis hijos. No quise casarme, y aunque ya

tenamos todo listo para casarnos, yo me arrepent. A l lo conoc en la micro,
hasta que un da me lo presentaron, porque tenamos amigos en comn. En ese
tiempo yo ya haba hecho mi vida sola. Prcticamente haca la que quera. Decid
tener mi hijo y naci Leonardo cuando yo tena 23 aos. No s por qu, pero yo
quera tener un hijo sola. Y muy de golpe form una familia, sin querer! Recib a
sus tres hijos y tom el rol de mam de todos, fue una poca difcil. (ADELINA
PINO)
Rossana, al igual que Adelina opta por la estrategia antes que regirse por la regla social:
l viva en la poblacin de al lado. Entonces se hizo amigo de uno de los chiquillos
que eran amigos mos y por ese lado lleg al grupo. Fuimos amigos como dos aos
y ah nos fuimos conociendo, conociendo, hasta que nos juntamos. En el 85 qued
embarazada, pero perd a mi guagita. Era niita. Despus en el 88 qued
embarazada de nuevo y tuve a mi hijo mayor, que ahora cumple 23 aos.
(ROSSANA JELDES)
Quin ha dado ms crdito al cumplimiento de las reglas sociales de matrimonio es Patricia, quien
junto con su familia realiz el rito de matrimonio en su mxima expresin:
Un da que fui al Parque OHiggins con mis amigas, estaba l con un grupo de
amigos y nos preguntaron si queramos compartir con ellos. Yo primero pinch con
un amigo de l. Despus empezamos a pololear y l no quera casarse. Pololeamos
2 aos y decidimos casarnos. De todos los hermanos, yo fui la nica que se cas
por la Iglesia, as que fue un orgullo para mis padres. Tuvimos una bonita fiesta, mi
pap se esmer harto por arreglar la casa. (PATRICIA CONTRERAS)
Como podemos ver a travs los testimonios, las expectativas y prcticas desplegadas en torno a la
formacin de la familia cambian de acuerdo a las condiciones particulares de cada grupo, as como
tambin cambiaron entre la generacin de padres y abuelos y la generacin de nuestros
entrevistados. La estructura familiar se desplaza desde una visin de familia extendida, aclanada,
entendida como red de apoyo mutuo y reciprocidad, hacia una forma nuclear, basada en la
imagen de la casa propia y la independencia de la familia. El matrimonio es relativizado, optando
en algunos casos por ceirse a la regla social (sino moral) y en otros casos optar por una mejor
estrategia de vida, ms libre de (re)presiones del cnyuge y ms independiente econmica y
socialmente. Vemos como existe una transformacin deliberada en torno a la visin de familia,
donde los padres se hacen cargo de la crianza de sus hijos, donde adems disminuye la cantidad
de hijos y donde la familia y el hogar estn compuestos exclusivamente por mam, pap e hijos.

1.3.-

Formas de crianza y roles de gnero: exceso de estrategia?

El modo que en que los hijos son criados, socializados, o si se prefiere, incorporados a la vida en
sociedad, es algo que, segn el testimonio de las vecinas de La Pintana, ha cambiado
drsticamente. Ellas consideran que este giro no ha sido necesariamente para mejor, ya que
recuerdan que antes haba ms respeto por los mayores, que la juventud era ms sana en

12

cuanto a sus formas de diversin, que los nios eran cuidados y protegidos por todos los
integrantes de la familia, entre otras cosas. Los valores eran ms rgidos y las enseanzas ms
estrictas, y a pesar de tener muchas ms carencias materiales que hoy, se percibe en sus relatos
una cierta melancola respecto de la solidez valrica que representaba la familia en aquellos
tiempos pasados:
En nuestros tiempos la educacin que a uno le daban era diferente, te decan
como uno deba ser y comportarse, respetar a tus padres, a tus abuelos, no
como ahora. La juventud que yo viv me gust, yo la pas bien, no tenamos la
libertad de ahora, eso de llegar a la hora que quieren, de salir donde uno quiere,
en la casa haba un respeto y tenamos que respetar a los mayores. (ELIZABETH
CORTS)
De acuerdo con lo que relata Elizabeth, en dcadas anteriores los cdigos de crianza eran ms
rgidos que en la actualidad. El hecho de no salir hasta tarde o el respeto intransable hacia los
padres y abuelos son aspectos ilustrativos del cambio en las pautas de crianza de las familias. Por
otra parte, el relato de Elizabeth nos indica la fuerte presencia de cdigos de socializacin, nos
decan como uno deba ser y comportarse, sin duda un elemento distintivo de aquella poca,
donde las pautas de educacin estaban fuertemente inculcadas por las familias.
Hoy es posible observar en los barrios, cmo los nios y jvenes hacen uso del espacio pblico
hasta ya avanzada la noche, muchas veces sin la supervisin de los adultos. Esto se debe a varios
factores: en gran medida es a causa del hacinamiento que sufren las familias en sus viviendas,
donde por ejemplo, en tiempo de verano, es prcticamente imposible mantenerse dentro del
hogar a causa del calor. Por otra parte, existen otros factores como el exceso de trabajo de los
adultos, quiebres familiares, o abandono que influyen en la conformacin de estas nuevas formas
de conducta. Todos estos aspectos obligan a los jefes de hogar a trabajar duro por mantener la
vida de familia. Por cierto que el relajo de los nuevos padres en el cuidado de los hijos es una
causa muy potente:
Los chiquillos empezaron a crecer, algunos tomaron el buen camino y otros se
perdieron un poco, pero no son malos cabros. A los mos siempre los mantuve
cerca de mi vista. Yo creo que muchos de los cabros de ac se perdieron porque las
mams trabajaban y muchos tenan a los paps detenidos, presos, muchas cosas
diferentes en cada familia. (ADELINA PINO)
La juventud est muy sola y si est sola qu hace? Nada. Se dedican a hacer
cosas raras, se dedican a pitear, van para all, se juntan en grupos. Yo cuando
venda papas en la esquina hasta las dos, tres de la maana, vi nias lolitas,
curadas, muertas de curadas, voladas y dnde estn los paps, trabajando de
noche por que las mams trabajan de noche? (ROSSANA JELDES)
El hecho es que, debido a problemas urbanos como la segregacin espacial, lo problemas de
adiccin y el narcotrfico, entre muchos otros, se ha visto modificada la forma de socializacin de
las nuevas generaciones, sufriendo muchas veces el abandono absoluto, crindose en la calle y
volvindose cada vez ms vulnerables. El caso que relata Adelina a continuacin grafica muy bien
esta ltima idea:

13

Una vez lleg un nio que su abuela lo haba molido a palos, l tena malas
costumbres, era bueno para robar. Mi hijo desde chico se juntaba con l, pero yo
nunca lo perd de vista, ac siempre comentamos todo con los chiquillos, as es que
yo saba en lo que andaban. Un da, este nio me vino a pedir permiso para que
dejara salir a mi hijo con l, y yo le dije que tuvieran cuidado. Luego, pasaron unos
da y le dije al amigo de mi hijo: sabes que, yo no me merezco lo que t me ests
haciendo, cuando me has necesitado te he ayudado, nunca te he cerrado la puerta
de mi casa, todo lo contrario; cuando te han pegado yo te he recibido. Desde ah
nunca ms nada. Me empez a ayudar a cuidar a mi hijo.
Mis reglas han sido siempre que yo acepto a los amigos que yo quiero. Y a los que
yo quiero los he recibido muchas veces que sus mams los han echado de la casa.
Por que las mams los echan?, eso yo no lo entiendo, porque nunca he tenido
tanta rabia como para echarlos de la casa. Yo los acepto y ellos me cuentan todas
sus cosas. Igual cuando tienen un problema se acercan a pedirme consejo. As ha
sido la vida de estos nios. (ADELINA PINO)
El nio del relato de Adelina, viva con su abuela e invitaba a robar a su hijo mayor. sta,
sensibilizada por la situacin del nio, en vez de excluirlo y condenarlo, lo acoge y el nio responde
positivamente ante ese estimulo afectivo. Claro que no siempre es as, existen muchos nios
abandonados a su suerte producto de que sus padres han cado en alcohol o drogas o porque
deben trabajar interminables jornadas para poder mantener el hogar. Entonces los nios se cran
solos, con la televisin, en la calle, con vecinos o como soldados de los narcotraficantes.
Totalmente diferente a la crianza que expusieron Beatriz, Adelina, Elizabeth o el resto de nuestras
entrevistadas:
Aqu, si los cabros se echan a perder tambin es mucho la culpa de los propios
paps, porque si mi hijos salen patos malos, yo no puedo echarle toda la culpa al
barrio, porque si en la casa no se les da el ejemplo, o bien los paps estn presos,
en la droga o en el alcohol, qu se puede esperar de ellos? Si es uno el que da el
ejemplo! (BEATRIZ ZAMORANO)
La lectura que Beatriz realiza sobre las consecuencias de una crianza demasiado flexible,
es categrica; la responsabilidad de la crianza recae, segn ella, en el grupo parental en
primer lugar. Son los padres los responsables del presente y el futuro de los nios. Luego
vienen otros actores como el barrio, el colegio o la sociedad en general. Una opinin
distinta, complementaria quizs, es la que nos plantea Eleticia:
Aqu nosotros tenemos muchos problemas de violencia con los jvenes. Hay
muchas drogas, mucha delincuencia. Siempre ha sido as, porque siempre hemos
sido marginados, y por eso ste es uno de los sectores ms conflictivos de La
Pintana. Para m esto es causado por falta de oportunidades, porque a La Pintana
siempre se le ha marginado como comuna. (ELETICIA ROGEL)
Siguiendo con la idea de tensin entre regla y estrategia, podramos decir que aqu la regla
se ve absolutamente subordinada a la estrategia, la cual es exacerbada a tal punto, que se
pierde el control social sobre la crianza y la formacin de nuevos individuos,
predominando la cultura callejera, el abandono y la vulnerabilidad de los menores. El

14

testimonio de Juana Ortiz, Directora del Colegio Polivaletente de La Pintana3, es

concluyente:
Gran parte de nuestros nios pertenecen a familias disfuncionales, es muy raro ac
si t encuentras a un nio con una familia que tiene su mam, su pap y que los dos
trabajen. La mayora son casos extremos, de mucha vulnerabilidad, que estn
viviendo casi en abandono. Cuando hay madres que trabajan todo el da, o
trabajan en un hogar puertas adentro, muchas veces hay abuelitas que tienen que
cuidar a una cantidad enorme de nietos, vecinas, tas, amigas o madrinas. Entonces
detectamos un gran nivel de abandono, el colegio termina siendo el nico lugar que
ofrece una estructura de normas que son a las que se aferran los nios. Cuando t
escuchas sus relatos, la gran parte de su tiempo lo pasa en las calles y ah hacen
gran parte de su vida social. Hay poca presencia paterna en las familias y con
aspectos valricos y de hbitos muy dbiles. (JUANA ORTIZ)
Otro elemento muy importante tambin, tiene que ver con los roles que adquieren uno y otro
gnero, y las estrategias de adaptacin que se despliegan cuando uno de los dos est ausente. El
tipo ideal o la regla social, se construye bajo la figura de la esposa/madre, el padre/proveedor y
los hijos estudiantes, todos viviendo en un hogar felices como familia nuclear. La madre detenta
las funciones del hogar, mientras el padre trabaja fuera a cambio de dinero para el sustento
familiar. Tambin existe un imaginario ms moderno, donde padre y madre son trabajadores y
comparten tanto las tareas del hogar como del sustento econmico, y con ello aspiran a conseguir
una mejor calidad de vida uniendo sus salarios. En este caso, los hijos quedan en el colegio,
generalmente en jornadas completas, para luego llegar al hogar bajo el cuidado de algn adulto, a
la espera de sus padres. Estas corresponden a las dos estructuras socialmente aceptadas en la
distribucin de los roles de parentesco. Sin embargo, y como ya hemos podido corroborar, el ideal
nunca es idntico a la realidad, de modo que encontramos distribuciones de roles muy distintos, a
veces opuestos al ideal, donde predomina la familia nuclear monoparental y donde el abandono
es un riego constante:
Estuve con el pap de mis nios viviendo. Eran como los roles invertidos, l se
ocupaba de la casa, cocinaba y el resto, puro ver tele. Yo iba a las reuniones y me
preocupaba de la ropa. Todo el resto l. (ADELINA PINO)
Adelina es quien desarrolla mejor este tema en su testimonio, tiene una opinin que se nota ha
sido reflexionada a partir de su propia experiencia, pero tambin a partir de la observacin de su
entorno, con una sensibilidad que es admirable:
Los hombres de aqu, su vida es juntarse los fines de semana a tomarse un trago en
La Gruta, jugar a la pelota y trabajar toda la semana. Adems no hay muchos,
porque hay muchas mujeres solas aqu. Los hombres no participan porque son
fomes. (ADELINA PINO)

El Colegio polivalente de La Pintana est ubicado en calle Santo Toms a pasos de calle La Serena. Fue el
primer establecimiento educacional instalado en el sector y goza de gran prestigio debido a sus buenos
resultados y excelencia acadmica. El colegio privilegia el ingreso de alumnos que provienen de los barrios
que estamos aqu estudiando.

15

Segn Adelina, los hombres se dedican principalmente a trabajar y cuando tienen un tiempo libre
lo ocupan en el ftbol y el alcohol, quedando otras actividades comunitarias, relegadas al campo
de lo femenino4. Es importante tambin destacar del relato que, al existir muchas mujeres solas,
stas conforman familias mono parentales, donde las funciones o roles de ambos gneros deben
ser asumidas por la jefa de hogar, generalmente secundada por abuelas, amigas o vecinas:
Por problemas aqu en mi casa (golpes, muchas veces llegaban los carabineros)
empec a hacerme amiga de la Ely. Ella siempre estuvo pendiente de cmo estaban
las cosas ac. Me acuerdo que yo iba a trabajar y pasaba a dejarle las llaves y le
deca Ely, cudame a los chiquillos. Y ella siempre me ayud, cuando me senta
sola, cuando no tena que comer, siempre ha estado ah conmigo. (ADELINA PINO)
En sntesis, podemos observar cmo se resignifican las construcciones ideales en cuanto a los roles
de gnero, a la vez que se transforman las pautas de socializacin, a veces con ribetes dramticos.
Por una parte, los nios y jvenes se ven enfrentados a desafos sumamente riesgosos. Estos
desafos son producto de problemas estructurales de la sociedad, como la explotacin laboral y la
segregacin espacial, donde a la familia le compete un campo de accin reducido. Cmo un
padre puede permanecer mayor tiempo con su hijo si su trabajo se lo impide? Hay que considerar
que la mayora de los habitantes de este barrio trabaja lejos de su hogar (producto de la
segregacin) y que sus familias dependen de su salario. Por otra parte, cmo puede una madre
jefa de hogar repartir su tiempo entre trabajo y crianza? Estas interrogantes son clave para
comprender las condiciones de riesgo y vulnerabilidad de nios, jvenes y de la familia en general,
pues de ellas surgen interpretaciones (o explicaciones) a otros fenmenos mucho ms complejos
como son la delincuencia juvenil y el embarazo adolescente.
Yo cuido nios porque trabajan los dos paps y yo s que los nios echan de menos
a sus mams. De repente no los ven en todo el da, salen temprano, los nios estn
durmiendo, llegan en la noche cuando de nuevo los nios estn durmiendo.
Entonces, como no tienen el contacto con sus paps por ah va la cosa. Yo pienso
que ese problema es a nivel nacional, porque en todas partes pasa lo mismo
(ROSSANA JELDES)

1.4.-

Familias jvenes y embarazo adolescente: El retorno de la familia extendida

Por medio de la observacin directa y el trabajo de campo, ha sido posible develar un fenmeno
sumamente complejo, causa de otros fenmenos y probablemente el mayor problema social de
estos barrios: el hacinamiento.
El hacinamiento es, sin duda alguna, uno de los problemas ms complejos que afectan a estas
comunidades. Consecuencia directa de la mala calidad de las viviendas, ste fenmeno ha sido
ampliamente documentado en la literatura5. Constatado adems mediante la observacin,
durante el trabajo de campo, la complejidad de ste radica, por una parte, en la dificultad para

Profundizaremos ms este aspecto en el capitulo dedicado a la participacin social.

Ver por ejemplo, Alfredo Rodrguez & Ana Sugraynes. LOS CON TECHO. Un desafo para la poltica de
vivienda social. Ediciones Sur. 2005
5

16

darle solucin, y por otra, en las variadas consecuencias negativas que produce, aspectos que
finalmente confluyen en la degradacin de las relaciones humanas de estos barrios.
Un fenmeno que contribuye a incrementar el hacinamiento en los hogares, es la alta tasa de
embarazo adolescente, que es evidente. Al observar la realidad de los barrios del sector de Santo
Tomas en la Pintana, uno puede identificar inmediatamente la presencia de este problema entre
sus familias. Al caminar por sus calles, recorrer la feria o visitar el centro de salud, uno se cruza con
muchas madres y abuelas jvenes, adems de adolescentes embarazadas. Frente a esto, surgen de
inmediato una serie de preguntas como Por qu sucede que las chicas se estn embarazando tan
tempranamente? Por qu no se previene mediante el uso de anticonceptivos? Falta
conocimiento? Existen reglas morales y/o religiosas que impiden su uso? O es acaso que no
tienen acceso a dichos mtodos por cuestiones socioeconmicas? Cul es el papel de la familia en
todo este tema?
Al consultar informalmente a las jvenes a qu edades han sido madres, las respuestas varan en
un rango entre los 13 y los 18 aos. Despus de dichas edades las mujeres son ya adultas y por lo
tanto no resulta problemtico para la convencin social. O al menos en menor medida que el
embarazo adolescente.
Al ser consultadas por la sensacin que genera ser madre a temprana edad, abunda la indiferencia
en las respuestas y es comn el sucedi no ms. Esto nos llevara a pensar que no es ms que la
reproduccin de la experiencia de generaciones anteriores: La Sra. Mara Mosqueda tuvo su
primer hijo a los 16 aos, Eleticia a los 17, Elizabeth a los 19, las compaeras del comit de
allegados de Rossana (a diferencia de Rossana) eran todas madres menores de edad, Mara tuvo
su primer hijo a los 19 y as sucesivamente. Si continuramos indagando, probablemente nos
encontraramos con varias mujeres ms. Sin embargo, aun persiste la duda y la respuesta de las
jvenes muestran que hay indicios de algo ms que no se declara abiertamente.
Al consultar en el Centro de Salud Familiar Santo Tomas sobre este hecho, la respuesta es la
siguiente:
Aqu el problema grande que tenemos, y que la gente no lo percibe como un
problema, es que ha aumentado mucho el embarazo adolescente, y que el embarazo
es algo deseado por las adolescentes. Eso es lo que uno encuentra sorprendente,
porque uno piensa que las chiquillas dicen: oh qued embarazada, que voy a hacer
y no, las chicas, me relatan las psiclogas, quieren quedar embarazadas quieren! O
sea, la explicacin de las psiclogas es que las chicas, en su fuero interno, quieren
tener algo propio, ven que en sus familias los problemas son tales, es tal el nivel de
disfuncionalidad de sus familias, que no se sienten queridas, por tanto, como no
tienen arraigo ni por su pap, ni por su mam ni por el resto de sus familias, optan
por querer lo propio: un hijo propio, un hogar propio y se refugian en eso. No quiero
decir que sea el nico motivo del embarazo adolescente, pero lo que indican las
psiclogas apunta hacia esa direccin. El hecho es, que las mujeres adolescentes se
estn embarazando y este puede ser uno de los factores causales. (ALEJANDRO
SANHUEZA, DIRECTOR CESFAM SANTO TOMAS)
Resulta sorprendente que exista tal nivel de distancia entre la regla social de parentesco, que
indica que los hijos vienen cuando existe como mantenerlos, y la estrategia prctica de las

17

adolescentes de estos barrios. Pero si reflexionamos un poco ms, no resulta descabellada la

hiptesis de las psiclogas del CESFAM, pues hemos hablado a lo largo de este captulo de cmo
las transformaciones en la pautas de crianza y socializacin, la estructura familiar y los roles de
gnero, han dejado a los nios y jvenes en una condicin tal de riesgo social y vulnerabilidad, que
perfectamente la estrategia afectiva de las mujeres adolescentes puede ser la conformacin de
una familia propia, mientras que la estrategia de los hombres adolescentes es la adscripcin a
grupos de calle o derechamente reclutarse como soldados de narcotraficantes. Con todo, el
embarazo adolescente es una de las causas del retorno de la familia extendida pero tambin uno
de sus efectos.
Hemos explicado en el transcurso de este primer captulo, de qu modo las familias han transitado
de un modo extendido a uno de tipo nuclear. Pues bien, en la actualidad ese trnsito retorna a la
familia extendida, y eso fundamentalmente se debe al embarazo adolescente. Las familias
adolescentes carecen de medios materiales y psicolgicos suficientes como para levantar una
familia y un hogar de manera autnoma, razn por la cual deben convivir como allegadas en los
hogares de padres y suegros. Este es un hecho altamente constatable en la realidad. Durante el
trabajo de campo, fue posible ingresar a muchos hogares, observando la presencia de dos o ms
familias viviendo bajo un mismo techo, siendo en algunas de ellas conformadas por familias de
padres adolescentes, o bien que lo haban sido6.
El retorno a un tipo de familia extendida no es un problema en s, incluso puede resultar un
beneficio en trminos de reciprocidad, apoyo mutuo y solidaridad: los padres trabajan y/o
estudiar, mientras las abuelas y tas quedan al cuidado de los hijos; con ello puede aumentar el
ingreso familiar; existe mayor comunicacin entre la familia y mejor socializacin, etc. El problema
se produce, cuando consideramos que estos barrios son compuestos por viviendas sociales, de
entre 38 y 42 metros cuadrados construidos, sin posibilidad de ampliacin proyectada. En estas
condiciones, el hacinamiento se vuelve un problema crtico e inminente.
Tanto el hacinamiento como la aglomeracin en estos barrios es grave, todas las personas con las
que pudimos conversar, entrevistar y consultar mediante talleres, lo reconocen como el problema
ms urgente a solucionar, sobre todo en blocks, encontrando posturas tan radicales como que
todo este complejo de blocks deben ser expropiados, las familias erradicadas, reubicadas y los
blocks demolidos. El retorno de la familia extendida es una de las causas del hacinamiento. Sin
duda. El resto de las causas las iremos analizando en el transcurso de los captulos posteriores.

Para mayor informacin, revisar el trabajo del arquitecto Tai Lin, del centro de Investigacin social de Un
Techo Para Chile.

18

CAPTULO SEGUNDO:
El trabajo y su proceso de precarizacin

El trabajo es actualmente uno de los aspectos ms conflictivos de los barrios que hemos
estudiado. Un bajo nivel de educacin, calificacin, instruccin o capacitacin (producto de un
sistema de educacin brutalmente desigual) agudiza las condiciones de precariedad, informalidad
y cesanta. La estigmatizacin de vivir en un barrio pobre, asociado a delincuencia y narcotrfico,
limita aun ms los potenciales puestos de trabajo a los que los vecinos pueden aspirar. Los largos
trayectos de transporte a los trabajos debido a la localizacin de las fuentes de trabajo y las
condiciones de segregacin de estas poblaciones tambin son un factor en contra. As, nos
encontramos con condiciones que son muy poco favorables para este sector de la ciudadana,
cayendo muchas veces en la pobreza, la cesanta, la explotacin laboral y ms grave aun, la
delincuencia y el micro trfico de drogas. Pero Qu es el trabajo? Cmo fue el proceso mediante
el cual se llega a esta situacin laboral? Cmo es el trabajo hoy en da? Cmo lo entienden los
vecinos de los barrios estudiados? Estas son algunas interrogantes que intentaremos dar
respuesta en el transcurso de este captulo.

2.1.-

El trabajo como transformador del mundo y de la realidad

El trabajo como concepto puede ser definido desde distintas reas del conocimiento. As, puede
obtenerse una definicin jurdica, econmica, poltica, sociolgica y hasta religiosa respecto del
trabajo. No obstante, todas ellas coinciden en que, bsicamente, el trabajo refiere a la capacidad
de los seres humanos para transformar la realidad, mediante su fuerza de trabajo, sea esta
material o intelectual, obteniendo algo un producto- del que no se dispona antes de invertir
dicha fuerza de trabajo7. Esta definicin engloba genricamente lo que significa el trabajo hoy en
da, es una conceptualizacin operativa que nos permitir establecer un punto de partida para el
anlisis de las condiciones de trabajo de los vecinos de los barrios de Santo Tomas. Una definicin
proveniente de la economa poltica, ampliamente discutida en la historia de las ciencias sociales,
apunta hacia la misma direccin, indicando que:
El trabajo es, ante todo, un acto que tiene lugar entre el hombre y la naturaleza. Al
trabajar, el hombre desempea frente a la naturaleza, el papel de un poder natural,
pone en accin las fuerzas de que est dotado su cuerpo, brazos y piernas, cabeza y
manos, a fin de asimilarse las materias dndoles una forma til para su vida. Al
mismo tiempo que, mediante este proceso, acta sobre la naturaleza exterior y la
transforma, transforma tambin su propia naturaleza desarrollando las propias
facultades que en ella dormitan8
Entonces entenderemos el trabajo como la capacidad de invertir energas para transformar la
naturaleza en beneficio propio o de la humanidad. Esta concepcin de trabajo, obedece a una
7

Esta es una definicin propia, construida a partir de la revisin de diversas fuentes documentales
especializadas en el tema.
8
Kart Marx, citado en: Pablo Rieznik: Trabajo, una definicin antropolgica. Dossier: Trabajo, alienacin y
crisis en el mundo contemporneo, Razn y Revolucin nro. 7, verano de 2001, reedicin electrnica
disponible en: http://www.razonyrevolucion.org/textos/revryr/prodetrab/ryr7Rieznik.pdf

19

visin moderna, a una idea antropocntrica que sita al hombre y a su trabajo como motores de la
transformacin del mundo, a diferencia de concepciones de pocas antiguas, medievales o de
culturas originarias, donde el trabajo era asociado a la esclavitud -a lo no hombre- o donde la
calidad de vida de los hombres estaba sujeta y determinada por la accin de los cuerpos celestes
sobre la tierra, fecundndola y permitiendo la sobreviviencia de los hombres y mujeres9. Con todo,
el trabajo es hoy por hoy, el modo en que los seres humanos de todo el mundo deben obtener los
medios de vida, sea en forma de productos directos o bien en forma de salario. Los vecinos de los
barrios estudiados no estn ajenos a esta realidad, ms aun, tienen una condicin y una visin
propia de lo que significa el trabajo y de cmo les toca ser trabajadores en la actualidad.

2.2.-

Condiciones laborales: la precarizacin del trabajo desde una perspectiva sociocultural

Varios autores10 coinciden en la idea de que el mercado del trabajo ha sufrido un proceso de
precarizacin, causado en primer lugar, por el giro que las sociedades han experimentado hacia la
economa social de mercado. En este modelo, las oportunidades de inclusin en la sociedad las
ofrece el mercado por sobre el Estado o la sociedad en su conjunto (familia, barrios, redes, etc.).
Esto implica que en trminos laborales, se obtiene una creciente flexibilizacin laboral, una mayor
desproteccin de los individuos ms vulnerables, y una creciente rotacin de trabajadores por
distintos puestos de trabajo, lo que impide la organizacin y la negociacin colectiva. Todos estos
efectos los impone el modelo econmico actual11.
El cambio de una sociedad industrial a un tipo de sociedad basada en la entrega de servicios,
apunta en la misma direccin: las empresas minimizan sus costos, reduciendo los gastos en
prestaciones y beneficios para sus trabajadores, a la vez estos ltimos se vuelven cada vez ms
vulnerables12, debido a la alta rotacin por distintos trabajos y a la falta de representacin sindical.
Todo esto es posible de observar en la historia de las familias de los barrios estudiados en el sector
de Santo Tomas. A partir del trabajo de campo, de las conversaciones informales con algunos
vecinos y de las entrevistas a nuestras informantes clave, hemos podido constatar que dicho
proceso de precarizacin del trabajo expuesto en la literatura se refleja en la realidad de estos
habitantes, incorporndose adems otros elementos tales como: la falta de oportunidades de
desarrollo tcnico-profesional, de calificacin laboral o la estigmatizacin de la poblacin,
elementos que van en directo perjuicio de las familias y su potencial de movilidad social.

Pablo Rieznik: Trabajo, una definicin antropolgica, pginas 3-5.

Podemos mencionar aqu a Enrique de la Garza Toledo (1993); Ruben Kaztman & Guillermo Wormald
(2002), Magdalena Echeverra y Diego Lpez (2004).
11
Wormald, R., Cereceda, L. & Ugalde, P.: Estructura de oportunidades y vulnerabilidad social: los grupos
pobres de la Regin Metropolitana de Santiago de Chile en los noventa en: Kastman & Wormald Trabajo y
Ciudadana: los cambiantes rostros de la integracin y exclusin social en cuatro reas metropolitanas de
Amrica Latina (2002).
12
Para Wormald, Cereceda & Ugalde (2002), vulnerabilidad a la pobreza refiere a dos aspectos: por una
parte el riesgo de traspasar intergeneracionalmente la condicin de pobreza debido a la falta de
oportunidades para obtener los niveles mnimos de bienestar, y por otra parte el riesgo que enfrentan los
hogares de caer bajo la lnea de la pobreza producto de condiciones estructurales de crisis econmicas y
desacumulacin.
10

20

2.3.-

Historia local del trabajo: de obreros a guardias de seguridad

A partir de los testimonios de las entrevistadas, se ha podido deducir que la inclusin de estas
familias en el mercado de trabajo ha tendido hacia la precarizacin, transitando desde un tipo de
trabajadores que pasaban muchos aos empleados en un mismo lugar, a veces toda la vida, hacia
trabajadores que rotan por distintos tipos de empleo, quedando sus familias cada vez ms
vulnerables de caer o permanecer en situacin de pobreza:
Mi pap trabaj siempre en mudanzas, como chofer de la empresa Mudanza
Rpida, en un local que quedaba en Avenida Matta y mi mam era comerciante
en la feria. (ROSSANA JELDES)
Al igual que los padres de Rossana, que tuvieron siempre el mismo trabajo, hasta a avanzada edad,
el abuelo de Elizabeth tambin tena un trabajo estable:
Mi abuelito trabajaba en una panadera haciendo el pan y mi abuelita era duea
de casa. No recuerdo bien donde quedaba la panadera, pero l siempre trabaj en
eso (ELIZABETH CORTS)
Los hombres de dcadas anteriores trabajaban como asalariados, en panaderas, obras de
construccin o pequeas y medianas empresas. Eran trabajadores poco calificados pero con
trabajos estables. Las mujeres que trabajaban en ese tiempo en su gran mayora lo hacan en
empleos informales, y prcticamente el nico trabajo formal para las mujeres, era como asesoras
del hogar:
El trabajo me quedaba lejos, no alcazaba a llegar, as es que dej el colegio. Iba a
Lo Valledor Sur, en Pedro Aguirre Cerda. Ah tena que hacer el aseo y cuidar a dos
nios. Era como asesora del hogar, pero puertas afuera. (ELIZABETH CORTS)
Adems de tener trabajos como asalariados, durante la segunda mitad del siglo XX ya estaba
presente el trabajo informal, como complemento al trabajo formal de los hombres y asociado
principalmente a las mujeres: comerciantes en la feria, como la mam de Rossana, lavando ropa
ajena, como la mam de Patricia, son algunas ocupaciones que significaban tambin una
importante fuente de ingresos para las familias:
Mi mam era comerciante, venda todo lo que traa mi pap de las mudanzas,
cosas que les regalaban. A veces l se iba de viaje, para el norte, para el sur y
como mi pap traa esas cosas, mi mam las iba a vender y ah tenamos para
comer, as es que nunca nos falt el pan, nunca, nunca. (ROSSANA JELDES)
El caso de Patricia es el ms duro, la necesidad y la pobreza extrema, junto con otros problemas,
obligan a su madre a optar por actividades de supervivencia, de modo de poder compatibilizar el
trabajo con la crianza de los hijos:
Mi mam siempre trabaj lavando ropa para mantenernos a nosotros como
familia. Mi pap tambin en su trabajo, era carpintero. Pero fue ms mi mam la
que siempre se esforz por nosotros, lavando ropa en casas particulares
(PATRICIA CONTRERAS)

21

Adems del trabajo asalariado de los hombres y del trabajo informal de las mujeres, estaba
presente tambin el trabajo infantil. ste, lejos de ser percibido como un problema de explotacin
o vulneracin de derechos, era entendido como una real necesidad para el sustento de la familia:
Cuando ramos chicos tenamos que trabajar igual, yo estudiaba y cuidaba nios
en las horas libres, si no era eso, me iba a hacer el aseo a algunas casas. A los
quince aos tuve que salir a trabajar, haca aseo en una casa. Siempre haciendo
algo para ayudar, para rescatar una monedita por ah, porque la plata era ms
escasa! En ese entonces, a muchos nios no nos alcanzaba ni para vestirnos.
(ELIZABETH CORTS)
Rossana tambin trabaj desde su infancia, aunque a ella el trabajo le resultaba ms atractivo que
a Elizabeth. Probablemente esto se pueda explicar por las caractersticas de uno y otro trabajo:
Con mi mam empec a trabajar cuando tena nueve aos. Empec a ayudarla en
la feria, as es que aparte de que tengo mi profesin de corte y confeccin, porque
termin mi cuarto medio, tengo la mejor profesin, que es el negocio, me encanta
el negocio, ser comerciante. (ROSSANA JELDES)
Con el tiempo, las condiciones laborales fueron modificndose, las mujeres entraron de un modo
formal en el mercado laboral, a la vez que las oportunidades de trabajo se ampliaron. De a poco,
fueron apareciendo otros puestos a los que hombres y mujeres podan acceder, destacando
especialmente el rea de servicios: vendedores de tiendas, guardias de seguridad, elctricos que
instalan lneas telefnicas o de televisin por cable, etc.:
A los 20 aos empec a trabajar en el Arrayn, cuidando a una niita. Despus
trabaj en calzados Orlando como vendedora y termin trabajando en una
mueblera, tambin de vendedora. Y ese fue el ltimo trabajo que tuve, hasta hoy
da que soy operaria de una industria de alimentos. (ADELINA PINO)
La experiencia de Adelina, grafica la manera en cmo se ampliaron las oportunidades de trabajo
durante la dcada de los 90. Desde sus inicios como asesora del hogar, algo que confiesa nunca le
gust, se cambi al rea del pequeo comercio como vendedora. Luego se le hizo necesario
compatibilizar el cuidado de los hijos con el trabajo, por lo que ingres hace un ao a una industria
de alimentos, y con ello volvi al tipo de trabajo asalariado tradicional.
Sin embargo, la ampliacin de las oportunidades de trabajo, no significa necesariamente que las
condiciones laborales hayan mejorado, al contrario, las condiciones permanecen iguales o peores
que antao, con trabajos mal remunerados, accediendo siempre a trabajos poco calificados:
Aqu la mayora de los hombres es jornal, hay otros que son colectiveros. Las
mujeres trabajan haciendo aseo en empresas, hay una que es ta de un jardn, otra
que cose en su casa y as. Otras empleadas domsticas. La mayora eso si es duea
de casa, se queda en sus casas la mayora, mientras el hombre sale a trabajar.
(PATRICIA CONTRERAS)

22

As, en la actualidad es fcilmente observable como el trabajo ha tendido hacia la precariedad, la

alta rotacin y la informalidad. Para las entrevistadas, estas situaciones-problema encuentran sus
causas en aspectos tales como: las carencias en educacin y capacitacin, la estigmatizacin que
sufren por el hecho de vivir en barrios peligrosos y la falta de reales oportunidades de
desarrollo, como iniciativas viables de micro emprendimiento y cosas as. En palabras de Samuel,
hijo de Elizabeth:
Yo trabajo en VTR, instalando cable, Internet y telfonos. Es bueno el trabajo pero
depende mucho del contratista con el que estemos trabajando, porque si los
contratistas no te pagan bien, no hay nada que hacer. A veces te dan una meta y si
t no la cumples, te castigan tu sueldo. Aunque t hiciste todo lo que de en un
mes, lo perdiste todo igual. Ese es el problema. (SAMUEL)
El caso que relata Samuel es muy representativo de la desproteccin en la que se encuentran los
trabajadores de los barrios de Santo Tomas: un trabajo poco calificado, subcontratado, que implica
la disminucin significativa de derechos laborales, con un salario condicionado por metas, que a su
vez condiciona la permanencia de los trabajadores en la empresa lo que facilita la alta rotacin y
disminuye el potencial de organizacin.
El caso de Jos, esposo de Beatriz, ilustra una situacin similar: Jos es maestro yesero, trabaja
desde siempre en la construccin. Cuando no hay obras, Jos queda cesante, pero no puede
quedarse sentado esperando que se resuelva la crisis, pues debe mantener a la familia (Beatriz se
dedica al cuidado del hogar). Por ello se ha visto obligado a buscar todas las alternativas posibles:
a llegado incluso a trabajar a las minas del norte y ha sido tambin comerciante ambulante. Relata
que la ltima vez estuvo vendiendo paos de cocina por las casas de distintos barrios dejando las
patitas en la calle, y tambin que este ao fueron en familia a vender distintos tipos de productos
a la Procesin de la Virgen de Lo Vsquez, al igual que muchas otras familias del barrio.
Casos como stos dan cuenta de las condiciones laborales a las que estn expuestos los hombres y
mujeres econmicamente activos de los barrios de Santo Tomas. A la vez, son el ejemplo concreto
de un proceso mucho mayor, caracterizado por la precarizacin del mercado del trabajo en
nuestro pas. Insistimos en que aspectos como la falta de instruccin y capacitacin, ms las
grandes distancias de recorrido a los puestos de trabajo, son determinantes a la hora de integrarse
al mercado del trabajo, elementos que probablemente carecen todas las familias de estos barrios,
sobre todo los ms jvenes.

2.4.-

Juventud y cesanta: la mala educacin

Otro elemento fundamental en la relacin de los habitantes de estos barrios con el trabajo, es la
insercin de los jvenes en el mercado laboral. Este es un aspecto crucial para todas las personas
con las que se ha podido conversar y entrevistar, pues constituye un verdadero drama para los
jvenes y sus familias. La falta de oportunidades de trabajo, limitadas exclusivamente a trabajos
poco calificados, ms la falta de capacidades instaladas en los jvenes para enfrentar el mercado
laboral, ya sea en forma de educacin superior o de instruccin y capacitacin tcnica, hacen que
los jvenes se vean fuertemente excluidos y discriminados de un mercado laboral que se les
presenta gigante en el escenario general, pero tremendamente reducido para ellos, los jvenes de
La Pintana. Todo lo anterior genera comportamientos de ira contenida y frustracin:

23

Los mismos nios cuando salen de cuarto medio no encuentran trabajo y ah los ve
uno en la esquina. Ya despus de la esquina empiezan a tomar, a fumar, y ah se van
perdiendo. Y todo eso los lleva a la delincuencia. (ELETICIA ROGEL)
La cesanta pega fuerte en hombres y mujeres adultos, pero golpea ms fuerte a los jvenes
(hombres y mujeres de entre 18 y 29 aos), quienes se encuentran sumergidos en un circulo
vicioso del que no se puede salir fcilmente. Para conseguir trabajos hay que estar calificados,
para calificarse hay que estudiar, para estudiar hay que pagar y como la mayora de las familias
acceden nicamente a trabajos no calificados de baja remuneracin, no es posible acceder a pagar
estudios superiores. El resultado de todo esto es que los jvenes no pueden acceder a mejores
trabajos que los que han obtenido sus padres, lo que restringe la movilidad social:
Aqu son contaditos con los dedos los jvenes que trabajan, porque aqu los
hombres trabajan en construccin y los cabros ya no quieren eso. Son contaditos
con los dedos los nios que son profesionales. Hay, pero contaditos con los
dedos. Hay unos nios que estn estudiando en Argentina, estn en la
universidad en Argentina, porque vieron que aqu no se poda. Hay universitarios
de Chile tambin, aqu mismo en el Toqui un nio que estaba en la universidad,
estaba en Valparaso, pero se vino a Santiago porque no dio all, no le gust por
estar viviendo en casas ajenas, incluso estaba viviendo en casa de un familiar,
pero no hubo caso, se vino. (ROSSANA JELDES)
Los casos de jvenes que mantienen sus estudios superiores, son motivo de felicidad y orgullo
para toda la comunidad. Se les quiere y se les cuida, porque son casos esperanzadores. Pero se
reconoce que la sociedad es injusta con los ms pobres, porque no existen iniciativas eficaces
para minimizar las grandes desigualdades que existen en materia de educacin:
Mi hijo mayor estudi en la universidad, pero l estudiaba y trabajaba, y l mismo
se pag sus estudios. l averigu por todos lados y le dijeron que no poda postular
a becas porque trabajaba. Y eso que l estaba casado! Es que ac siempre todo
cuesta ms. Entonces yo pienso que todo lo que ocurre en este sector, es por la
falta de oportunidades. (ELETICIA ROGEL)
Eleticia plantea el caso de su hijo, quien estando casado, con ganas de estudiar y su hogar en
situacin de vulnerabilidad a la pobreza, no pudo acceder a becas o facilidades de crdito porque
es asalariado. Sin duda que es motivo de frustracin para l y su familia, porque, estando
dispuesto a hacer sacrificios para surgir, el sistema no le presta el apoyo mnimo que requiere. Por
otra parte, el relato de Eleticia, quien es la Presidenta de la Junta de vecinos de Las Parcelas, indica
que ella siempre est buscando el modo de llevar cursos de capacitacin y talleres productivos
para los vecinos, y especialmente para las mujeres, para que puedan obtener nuevas fuentes de
ingresos, ya sea como asalariados, como micro emprendedores, o bien en el mercado informal.
Probablemente el efecto ms grave de las actuales condiciones de precarizacin del trabajo, en
estos barrios de Santo Tomas, sea la incorporacin de nios y jvenes al mundo del hampa, sea en
forma de bandas delictuales o en el narcotrfico. Si bien no es la mayora, esto constituye una
tensin constante que obedece a la siguiente reflexin: Los jvenes ven a los adultos trabajar
jornadas extenuantes por salarios mnimos. Por otra parte, los trabajos de baja calificacin que

24

han realizado sus padres no parecen atractivos para los jvenes. Adems, al enfrentarse a la
bsqueda de empleo se encuentran con situaciones de discriminacin y estigmatizacin,
desigualdad de oportunidades por carencias de capital social y cultural, lo que genera altos niveles
de frustracin. Al volver al barrio luego de cruzar la ciudad en peregrinacin por un trabajo digno,
los jvenes se encuentran con el choro, el micro traficante y los soldados, quienes sin necesidad
alguna de esforzarse, obtienen jugosas ganancias sean por botines o por el trfico de drogas. El
testimonio de la directora del colegio apunta en este mismo sentido:
Ellos ven en las mismas poblaciones las situaciones de micro trfico donde tipos
sin estudios inmediatamente tienen dinero. Por lo tanto, no resulta atractivo una
cosa que signifique asistencia, perseverancia, responsabilidad y poder obtener a
largo plazo algn beneficio econmico, que tampoco va a tener, porque igual vas a
tener que convivir con el vecino de al lado que sobrevive vendiendo no s cuanta
cosa, y con eso obtiene las mejores zapatillas, el mejor celular, etc. (JUANA
ORTIZ)
As, podemos concluir que son los jvenes quienes sufren de manera ms aguda las consecuencias
de la falta de oportunidades y, especialmente, las diferencias en los niveles de capital humano y
social. Ello se traduce en altos niveles de cesanta y precarizacin del trabajo, lo que genera
frustracin y deja a los jvenes muy expuestos expuestos y en clara situacin de riesgo social.

2.5.-

La feria libre como ltima oportunidad

Ante el adverso escenario que presenta el mundo del trabajo para los vecinos de Santo Tomas, la
feria libre se presenta como una alternativa real de subsistencia, una salida momentnea de la
crisis, donde hombres y mujeres pueden ofrecer productos y con ello conseguir el sustento diario:
Tambin hay hartos que trabajamos en la feria. Yo trabajo ah hace 8 aos, desde
que pensionaron a mi marido. l ya no puede trabajar, entonces por eso yo
empec a trabajar en la feria, porque no puedo trabajar con contrato, porque ah
pierdo mi pensin de invalidez. (PATRICIA CONTRERAS)
En principio, trabajar como colero13 en la feria vendiendo ropa, productos de cocina, comida
rpida, jugos naturales, bebidas, en otros, es una opcin para salvar el da. Sin embargo, como lo
podemos notar en el relato de Patricia, esta opcin de subsistencia urgente, poco a poco se
transforma en la nica fuente de ingresos de muchas familias, sosteniendo al da los hogares
mediante el trabajo en la feria libre:
Ac la mayora de las mams trabajan en la feria, yo tambin trabajo en la feria.
Tambin las cosas que de repente nos regalan, por ejemplo, yo siempre voy a
buscar retazos de tela y mi hija vende ropa usada. Y as, la mayora de las mujeres
aqu trabaja en las ferias libres. Los hombres trabajan algunos en construccin,
hay varios que trabajan en construccin aqu. Tambin varios son guardias hay
re pocos vecinos que tienen trabajos buenos y estables. (ELETICIA ROGEL)
13

Colero refiere a ponerse en la cola de la feria, es decir, en los extremos de la feria libre, luego de los
puestos establecidos con patentes y permisos municipales.

25

En trabajo de campo fue posible recorrer en muchas ocasiones la feria, acompaando a algn
vecino en sus compras o bien como observador participante. Al consultar sobre los motivos de
dedicarse a este tipo comercio, la respuesta es categrica: porque no hay pega y mientras no
haya pega esto permite llevar el pan del da a la casa. Es tal la recurrencia de esta situacin en los
hogares, que no pocas veces los coleros superan en gran cantidad el nmero de locatarios
establecidos legalmente en la Feria el Concierto, lo que se transforma en el ms claro indicador
de la precarizacin del mercado del trabajo.
En sntesis, podemos decir que la historia reciente del trabajo de estas tres juntas de vecinos de la
poblacin Santo Toms, est marcada por la vulnerabilidad a la pobreza, donde las familias han
trabajado como asalariados, de modo informal y donde no se excluye el trabajo infantil. En este
sentido, el tipo ideal de las familias de la generacin de los que hoy son abuelos, consistente en el
hombre asalariado, mujer con trabajo informal y nios y jvenes como trabajadores ocasionales,
fue reemplazado paulatinamente producto de los cambios estructurales que impone la economa
de mercado. De esta manera se ampli el campo laboral dentro de los trabajos poco calificados,
pero a la vez, las condiciones laborales tambin se volvieron ms precarias, aumentando la
rotacin y la desproteccin.
En la actualidad con altas tasas de cesanta, altos niveles de informalidad, ubicados sobre todo en
comercio ambulante y alto riesgo social, asociado principalmente a delincuencia y narcotrafico.
Con todo, las familias de los entrevistados se sienten gente de esfuerzo y no ceden ni se
desmoralizan por el adverso escenario que les ofrece la sociedad. Al contrario, se sienten
trabajadores que luchan da a da por superar la condicin de vulnerabilidad de sus familias y
hogares, y cuyo principal objetivo es ofrecer mejores oportunidades a las generaciones futuras.

26

CAPITULO TERCERO:
VIVIENDA Y VIDA URBANA: del campamento a los blocks, de los cits a los bolsones de pobreza.

En este captulo, abordaremos la relacin que establecen los vecinos de los barrios de Santo
Tomas con los distintos tipos de espacios en el transcurso del tiempo. Cmo se vinculan los
vecinos de Santo Tomas con la ciudad y lo urbano? Cul ha sido la relacin con el espacio
domestico la vivienda-, el espacio comunitario y el barrio? Lograr una aproximacin a la relacin
que establecen con la ciudad y la vida urbana es el objetivo de este apartado.

3.1.-

La ciudad, lo urbano y el espacio urbano

Manuel Delgado, en su obra Sociedades Movedizas (2007) establece una clara diferencia entre
lo que es la ciudad, lo urbano y lo que constituye el espacio urbano, poniendo en discusin
aquellas nociones que intentan tranquilizar lo urbano, en un intento forzado por obligar a lo
urbano a cesar ese temblor que constituye su naturaleza14. El autor plantea que la ciudad, sera
una gran parcela donde se levanta una gran cantidad de construcciones fsicas: un complejo
conjunto de infraestructuras donde vive una numerosa poblacin que la llena de recorridos. De
modo que, cuando nos referimos a la ciudad, siguiendo a Delgado, nos referimos al espacio fsico y
la infraestructura que contienen a las grandes cantidades de poblacin.
Por otra parte, el autor establece una clara diferencia entre la ciudad y lo urbano. Este ltimo se
refiere a las prcticas que atraviesan la ciudad y que la llenan de recorridos y significados.
Apoyndose en Henri Lefebvre, quien define lo urbano como la obra perpetua de los habitantes,
a su vez mviles y movilizados15, Delgado nos explica que si la ciudad corresponde al espacio
fsico, lo urbano corresponde al campo de lo social, y nos habla de recorridos, de prcticas y de
significados que los urbanitas despliegan en el espacio urbano16. El espacio urbano, por su parte,
corresponde al espacio social que se (re) produce en la ciudad. De este modo, el espacio urbano es
entendido como un sistema de relaciones sociales y no como una comunidad estructurada,
planteando que el espacio urbano es una maraa de relaciones inquietas, que se rehacen
constantemente, que se disuelven y se vuelven a rehacer. Es escenario de lo colectivo que se hace y
rehace a si mismo17.
14

Delgado, M. 2007: pgina 19.

Henry Lefebvre. The production of space. 1991. Traduccin de Donald Nicholson-Smith
16
George Simmel, en su obra El individuo y la libertad: ensayos de crtica de la cultura, (Barcelona, Editorial
Pennsula, 1984) acota por primera vez el concepto de urbanitas, el cual se caracteriza por el tipo de vida
urbano, de acrecentamiento de la vida nerviosa: rpido e ininterrumpido intercambio de impresiones
internas y externas. Relaciones sociales y experiencias censo-espirituales que se pueden pensar en oposicin
las existentes en el campo y las pequeas ciudades, que toman la forma de vnculos directos, donde los
sujetos se conocen todos entre s, relacin face-to-face, donde la vida fluye ms lento, ms habitual, regular.
La psicologa del urbanita es una adaptacin a su medio, la ciudad moderna, donde el rgano espiritual de
mayor adaptacin a estas transformaciones es el entendimiento, un rgano muy adaptativo, que se
acomoda al ritmo de las percepciones aceleradas. El acrecentamiento de la conciencia del urbanita responde
entonces a este proceso, es una forma de adaptacin al medio, que responde con el entendimiento en
oposicin e inhibicin del sentimiento, frente a tan acelerado flujo de percepciones; la racionalidad, debe ser
entendida como una respuesta dialctica al medio-espacio.
17
Delgado, M. 2007: pgina 12.
15

27

De modo que, cuando hablamos de la ciudad nos referimos al espacio fsico, mientras que lo
urbano es el conjunto de prcticas y recorridos que el sujeto urbano el urbanitas- despliega en
dicho espacio fsico, construyendo en sus constantes e inquietas maraas de relaciones, un
sistema social de recorridos que dan origen al espacio urbano18.

3.2.-

Barrios y Ghettos19

Si continuamos nuestro recorrido desde el espacio urbano al espacio domstico, encontraremos

entre uno y otro el concepto de barrio. Este concepto remite a un espacio social, un lugar
antropolgico dira Marc Auge20, que acta como una suerte de transicin contendora de la
vorgine de lo urbano-pblico antes de abordar y disfrutar la seguridad de lo ntimo-privado.
Pierre Mayol21 desarrolla en profundidad el concepto. Siguiendo la definicin de barrio de Henri
Lefebvre, quien considera la idea de barrio como una puerta de entrada y salida entre los
espacios calificados y el espacio cuantificado, plantea que el barrio se entiende como el dominio
en el cual la relacin espacio/tiempo es la ms favorable para un usuario que ah se desplaza
generalmente a pie- a partir de su hbitat. Corresponde a ese trozo de ciudad, que atraviesa un
lmite que distingue el espacio privado del espacio pblico: es lo que resulta de un andar, de la
sucesin de pasos sobre una calle, poco a poco expresado por su vnculo orgnico con la vivienda.
Debido a su uso habitual, el barrio puede considerarse como la privatizacin progresiva del
espacio pblico. Es un espacio semi pblico, semi privado. Un dispositivo prctico, cuya funcin es
asegurar la continuidad entre lo ms ntimo (el espacio privado de la vivienda) y el ms
desconocido (el conjunto de la ciudad, el espacio urbano): existe una relacin entre la
comprensin de la vivienda (un adentro) y la comprensin del espacio urbano al que se vincula (un
afuera).
El barrio es el trmino medio de una dialctica existencial entre el nivel personal y social (entre el
dentro y el fuera). Es en la tensin de estos dos trminos, de un dentro y un fuera, que poco a
poco se vuelven la prolongacin de un dentro, donde se efecta la apropiacin del espacio. Por lo
tanto, el barrio es para el sujeto urbano, el urbanitas, una prolongacin de su habitacin.
El lmite pblico/ privado, que parece ser la estructura fundadora del barrio para la prctica del
usuario, no slo es una separacin, sino que constituye una separacin que une. Lo pblico y lo
privado no se ponen de espaldas, ms bien lo contrario: en el barrio no hay significacin de uno sin
el otro.

18

Para mayor informacin sobre este tema consultar: de Certau, Michel. La invencin de lo cotidiano; E.T.
Hall, La dimensin cache, Ed. Points, Francia; David Harvey, La Condicin de la posmodernidad,
Amorrortu, Buenos Aires, 1990, entre otros.
19
Parte de este apartado ha sido construido a partir de los apuntes de clases obtenidos de la ctedra de
Antropologa Urbana, impartido por la profesora Francisca Mrquez en la Escuela de Antropologa de la
Universidad Academia de Humanismo Cristiano.
20
Marc Auge. Los no lugares, espacios del anonimato. Una antropologa de la sobre modernidad. Editorial
Gedisa, 1992.
21
Pierre Mayol, La invencin de lo cotidiano, habitar y cocinar, tomo II. Ed. Universidad Iberoamericana.

28

El barrio es el espacio de relacin con el otro como ser social, que requiere de un tratamiento
especial. Salir, caminar en la calle, es en principio un acto cultural, no arbitrario: inscribe al
habitante en una red de signos sociales, cuya existencia es anterior a l (vecindad, lugares, etc.). La
relacin entrada/salida, dentro/ fuera, supone o confirma otras relaciones (domicilio/trabajo,
conocido/desconocido, calor/fro, tiempo hmedo/ tiempo seco, masculino/ femenino, etc.).
Siempre se trata de una relacin entre s mismo y el mundo fsico y social. Es el organizador del
sujeto pblico, de una dialctica constitutiva de la conciencia de s, que adquiere la certeza de s
como algo social.
El barrio es el sitio de pasaje, intocable pero reconocible, ni ntimo ni annimo, que opera bajo la
imagen del vecino. La prctica del barrio es, desde la infancia, una tcnica de reconocimiento del
espacio en calidad de espacio social. El barrio se inscribe as en la historia del sujeto, como una
pertenencia en la medida en que es la configuracin inicial, el arquetipo de todo proceso de
apropiacin del espacio, como lugar de la vida cotidiana pblica.
As mismo, La prctica del barrio introduce la gratuidad en lugar de la necesidad, favoreciendo una
utilizacin del espacio urbano no determinado por su uso nicamente funcional. En este sentido,
el sujeto poetiza la ciudad, la rehace por su propio uso al deshacer las limitaciones del aparato
urbano; impone al orden externo de la ciudad su ley de consumidor de espacio. El barrio es
entonces un objeto de consumo del espacio pblico. Todas las condiciones estn dadas:
conocimiento de los lugares, trayectos cotidianos, relaciones de vecindad (poltica), relaciones con
los comerciantes (economa), sentimiento difuso de estar sobre un territorio (etologa). Todos
estos son indicios cuya acumulacin y combinacin producen y luego organizan el dispositivo
social y cultural segn el cual el espacio urbano se vuelve no slo objeto de un conocimiento, sino
el lugar de un reconocimiento.
La prctica social y cotidiana del barrio, es signo de una tctica que slo ocurre junto con la de
otro. El barrio no se posee por una relacin de fuerzas, sino por la experiencia aportada por la
costumbre, por una manera de hacer, de pasearse, de hacer su camino. El barrio se define
entonces, como una organizacin colectiva de trayectorias individuales; es la distribucin, para sus
usuarios, de lugares de proximidad en los cuales se encuentran necesariamente para satisfacer sus
necesidades cotidianas. El barrio impone un saber hacer de la coexistencia que no puede decidirse
ni evitarse al mismo tiempo, los vecinos estn ah y hay que arreglrselas. El cuerpo en la calle
siempre se acompaa de una ciencia de la representacin del cuerpo, cuyo cdigo es ms o menos
conocido por todos los usuarios: la conveniencia.
En contraste a esta imagen amable y acogedora del barrio, en el sentido de un espacio de
transicin y de consumo, de relativizacin de lo urbano, se encuentra el concepto de Ghetto,
una forma radicalmente opuesta para entender el mismo fenmeno. El barrio acoge y acta como
mediador entre lo urbano y lo ntimo, el ghetto, por el contrario coarta, impone y limita el
despliegue de los sujetos a un espacio social y urbano determinado. Ambos constituyen un espacio
intermedio entre lo pblico y lo privado, no obstante, el ghetto presenta una carga represiva, una
impronta de restriccin y segregacin que el barrio, como concepto, no contiene necesariamente
en su significado. Segn Loc Wacquant (2007) el ghetto puede entenderse como:
una formacin socio espacial restringida, racial y/o culturalmente uniforme,
fundada en la relegacin forzada de una poblacin negativamente tipificada
como los judos en Europa medieval o los afro americanos en la Norteamrica

29

moderna- en un territorio reservado en el cual esa poblacin se desarrolla un

conjunto de instituciones especficas que actan como sustituto funcional y escudo
protector de las instituciones dominantes de la sociedad general22
El ghetto presenta la cara hostil del espacio social inmediato al hbitat, supone la designacin de
estructuras dominantes, pero tambin la adaptacin de los sujetos, a travs de la conformacin de
instituciones locales que dan forma a las prcticas impuestas desde la estructura social, desde
afuera y arriba dir Wacquant.
De este modo, la discusin queda entrelazada entre estos dos conceptos, debiendo reflexionar en
torno a si se corresponde una u otra definicin con la realidad que estudiamos nos encontramos
en presencia de barrios o derechamente hemos sido testigos de la formacin de ghettos en estos
bolsones de pobreza ubicados en el sector de Santo Tomas, en la comuna de La Pintana?
A travs de la revisin de los testimonios de los vecinos de Santo Tomas y su experiencia en el
tiempo, intentaremos dar respuesta a tan compleja pregunta. Realizando el transito inverso al que
acabamos de realizar tericamente, desplegndonos desde el espacio intimo del hbitat, hacia la
vorgine y el anonimato de lo urbano, reconstruiremos el modo de hacer, practicar y recorrer el
espacio urbano de los urbanitas de Santo Tomas en La Pintana.

3.3.-

Espacio Domestico: De la media agua al blocks

Las historias familiares de los vecinos entrevistados, nos relatan historias de infancia en
campamentos y cits. En stos, se desarrollaba una vida urbana muchos ms apacible y
comunitaria, pero mucho ms sacrificada; con ms carencias materiales, pero ms slida afectiva y
emocionalmente.
Como hemos visto en captulos anteriores, vecinas como Elizabeth y Rossana nos relatan su paso
por los cits, como un momento de vida comunitaria, pobreza y hacinamiento. Ellas describe esta
vida como ms sana que la de hoy. De este modo, el cit es la primera imagen de espacio
domstico con la que nos encontramos, el lugar ms antiguo y ms ntimo que reconocen las
personas en sus testimonios:
Yo vengo de Santiago Centro, viva en calle San Ignacio, entre Sargento Aldea y
Pedro Lagos. Ah viv hasta los 18 aos. Nosotros vivamos en un pasaje, un cit.
(ELIZABETH CORTS)
Los cits son el primer espacio domestico, el lugar de la primera infancia. Luego, stos dieron paso
a la vida en las tomas o en el campamento, donde el espacio ntimo est caracterizado por la
media agua. stas son pequeas habitaciones de madera, de 3x3 metros o bien de 3x6 metros,
con piso de tierra y sin agua potable. El bao, generalmente un pozo, estaba siempre varios
metros detrs de la media agua. Esa es la forma que adquiere dicho espacio domstico:

22

Loc Wacquant. Los parias urbanos. Marginalidad en la ciudad a comienzos del milenio. Ed. Manantial,
bs. Aires 2007. Pgina 47.

30

mi pieza [media agua] tena piso, porque mi primo me regal una camionada
de madera. Tambin hice mi ruca chica y puse piso, despus tena mi lavaplatos
en el campamento, mi bao sola (ROSSANA JELDES)
El cit y la toma, representan para las entrevistadas, imgenes de una vida ya pasada, un tipo de
pobreza distinta al que experimentan las familias de hoy y que esperan no volver:
Despus nos fuimos del cit, porque ese sitio lo compraron. Desde ah mi
abuelita arrend una casa en Zenteno con Pedro Lagos. No nos fuimos toda la
familia, ah fue distinta la cosa, porque mucha de la otra familia de nosotros los
echaron de ese pasaje y tuvieron que irse a un campamento, otros se fueron a
algo que no era un campamento, era como una casa de acogida para personas
que no tenan adonde irse, se llamaba un albergue (ELIZABETH CORTS).
Aos despus, al igual que los familiares de Elizabeth, Eleticia y su familia llegaron a Santiago
desde Valdivia y no soportan estar de allegados mucho tiempo, razn por la que tambin acuden a
un albergue religioso:
Al principio yo llegu donde una sobrina de l [esposo]. Despus estuvimos como
3 aos de allegados en una iglesia evanglica hasta que nos sali la casa. Esos 3
aos fueron muy bonitos, ramos guarda templos. Eso era en La Bandera, comuna
de San Ramn y nos quedamos hasta que nos sali la casa. (ELETICIA ROGEL)
De la vida en los cits y las tradicionales tomas de terreno de los padres de Rossana en la actual
poblacin Santa Adriana, o de los padres de Patricia en lo Valledor Sur, surge el problema de vivir
como allegado. Este tipo de vivienda es recordado con mucho sufrimiento, puesto que las
condiciones de precariedad y a veces las humillaciones por la que deben pasar, hacen de la vida de
allegado un muy mal recuerdo:
*+ en el 88 qued embarazada y tuve a mi hijo mayor, que ahora cumple 23
aos. Y ah en ese lapso yo me fui a vivir donde mi suegra, pero a mi no me
gustaba vivir de allegada, la cosa es que estuve como un ao y medio ms o
menos con mi suegra (ROSSANA JELDES)
En este nuevo contexto de allegados, el espacio domstico tambin es la media agua, aunque en
algunos casos tambin puede ser una habitacin dentro de la casa principal o incluso un colchn
dentro del living, como relatan Elizabeth y Rossana:
despus mi suegra nos convid un pedazo que tena atrs, mi esposo compr una
mediagua de 3 por 3 y ah tuve a mis dos hijos (ELIZABETH CORTS)
yo me independic al tiro, alcanc a estar como un mes y medio dentro de la
casa, dorma aqu en el comedor de la casa de mi suegra y fui al Hogar de Cristo,
fui a inscribirme para una pieza y me dieron una pieza de 3x3 y la arm atrs, le
ped permiso a mi suegra y la arm en el patio (Rossana Jeldes)
La vida de allegados, es sin duda uno de los recuerdos ms frustrantes y dolorosos para estas
familias. De los relatos de nuestras entrevistadas se desprende que la incapacidad de control sobre

31

la propia vida que es consecuencia de la situacin de allegamiento, afect les profundamente. El

hecho de no poder hacer una vida normal por no tener lo propio obligaba a estas familias a
enfrentarse a situaciones desagradables. As lo relata Beatriz:
Primero nos vinimos a vivir a la casa de mi cuado, que queda en la villa de atrs,
la Pablo VI. Ah estuvimos como un ao. Yo en la casa de mi cuada estaba bien,
tena mi pieza aparte y todo. La cosa es que el caballero del comit de allegados
nos dijo: todos los que quieran pueden postular a casa, pero tengo unas vacantes y
de aqu a maana tienen que tener cincuenta mil pesos, que tener cincuenta mil
pesos en ese tiempo era tener plata. Un da yo sal, fui a pagar no se que al banco.
Al otro da no estaba mi plata, me la haban robado, para peor haba sido mi
cuada, entonces yo crea que me iba a perder la oportunidad de tener mi casa.
(BEATRIZ ZAMORANO)
Por otra parte Rossana tambin nos relata la historia de abuso que sufri durante el tiempo que
vivi como allegado:
yo estaba aburrida de vivir donde mi suegra, porque mi cuada que tambin viva
ah me cerraba la puerta, no me dejaba entrar al bao, tena que ir al bao donde
mi mam, como viva cerca, estaba todo el da donde mi mam. Era muy
complicado. La artesa, por ejemplo, que lavbamos en la artesa, ella echaba la
ropa y la poda tener una semana, no importa que se le pudriera, pero para que yo
no lavara dejaba la ropa ah, entonces yo de nuevo tena que ir donde mi mam
(ROSSANA JELDES)
As, la vida como allegados es recordada como una poca de sufrimiento. Algunas de las
situaciones vividas fueron tan degradantes que justificaban que estas familias volvieran a las
tomas y los campamentos. Tanto en la Villa Arauco como en Las Parcelas, existen muchas familias
que provienen del campamento Patagonia. El resto proviene de comits de allegados de Lo
Valledor Sur, Poblacin Pablo de Rokha, Poblacin San Rafael, San Ricardo entre otras:
La villa Gabriela est ac y aqu al frente haba un peladero grande. Se llama
Patagonia esa calle y como vi la posibilidad, vi como que no podamos hacer nada
con el comit de allegados, se me ocurri la gran idea de juntar a todas las
chiquillas jvenes, que habemos varias aqu en el barrio, y les dije chiquillas se
atreven a irse a este terreno a hacer una toma? y como todas tenan problemas
en sus casas y queran tener su casa propia, me siguieron e hicimos una toma de
terreno. Estuvimos un ao ocho meses en ese campamento. (ROSSANA JELDES)
Al igual que Rossana, Beatriz opta por la toma de terreno con tal de abandonar su condicin de
allegado:
Como yo haba tenido esos problemas con mis cuados, estaban las cosas medio
complicadas, entonces el caballero del comit me dice: y por qu no se va a vivir
al colegio? Yo le dije: cmo me voy a ir a vivir a un colegio? Y Me cont que
estaba juntando harta gente para ir y tomarse ese lugar y yo le dije ya pos! Me
acuerdo que pesqu todas mis cosas y me instal abajo porque el colegio era de
dos pisos y tena cuatro salas, pero no haba nada ms: no haban puertas, no

32

haban ventanas, no haba agua, no haba luz, no haba nada de nada: era el puro
espacio. Y como mi marido trabaja en la construccin, trajo unas planchas de
cholgun, unas puertas y otras cosas y fuimos cerrando. Despus fue llegando otra
gente y al final habamos como quince familias en el colegio23. Estuvimos como
diez meses viviendo all, desde principios de 1994. (BEATRIZ ZAMORANO)
Todas las entrevistadas coinciden que la experiencia ms dolorosa ha sido vivir de allegados,
porque, segn sus relatos, se debe vivir de acuerdo a los dueos y uno debe pedir permiso para
todo:
No se lo doy a nadie vivir de allegada, por eso me fui a vivir a un campamento y
luch por tener mi casa. Y todava sigo luchando, todava lucho. (ROSSANA JELDES)
El regreso a la toma de terreno y a los campamentos, viene el proceso de postulaciones a las
viviendas actuales, donde la figura del comit de allegados es crucial:
Nosotros pertenecamos a un comit de allegados. La postulacin dur 4 aos,
ramos ms de 100 familias, todas de La Bandera. Yo estuve postulando
individualmente primero, durante dos aos. Despus me dijeron que la casa sala
ms rpido si nos inscribamos en un comit. Y ah nosotros sacamos el
departamento. (ELETICIA ROGEL)
Eleticia relata, que no todos en el comit se vinieron a este barrio, algunos optaron por San
Bernardo y otras comunas. En otro caso, al igual que muchos vecinos de la Villa Las Amricas,
Elizabeth se inscribi en el comit de allegados de Lo Valledor Sur:
Yo me met en el comit de allegados de Lo Valledor sur, el que comprenda entre
el callejn Lo Ovalle y la avenida Maip. Ah pude postular para vivienda. Debe
haber sido ms o menos cmo en el ao 86-88. Ah recin entr al comit, bueno
yo me haba inscrito antes, pero nunca pas nada (ELIZABETH CORTS)
Resulta destacable el hecho de que la mayora de nuestras entrevistadas concuerdan en que la
organizacin fue lo que permiti que la postulacin llegara a buen puerto, tanto Elizabeth como
Eleticia relatan que antes haban postulado individualmente pero que por medio del comit de
allegados fue finalmente el mecanismo por el que lograron obtener sus viviendas, la casa propia.
As fue que lleg el ansiado da, donde al fin accedieron a un hogar para sus familias, un lugar
propio, donde poder hacer la vida de familia tal y como ellos lo deseaban, sin necesidad de pedir
permiso a nadie:
Me vine para ac el 16 de abril de 1995, para mi cumpleaos. Recuerdo que era
un da sbado y no tena plata para venirme, mi marido trabajaba en el norte y yo
no saba como hacerlo. Me acord de que la municipalidad nos haba regalado
unos tambores azules grandes para guardar agua, as es que le dije a un caballero
que siempre me lo peda sabe que caballero se lo vendo, porque un flete para
23

Beatriz se refiere al colegio Aurelia Rojas Burgos que queda en la calle Anbal Hunneus 0820, comuna de
La Pintana.

33

ac me costaba seis mil pesos, as es que le vend el tambor azul en seis mil pesos
para tener para el flete. Despus, yo tena mi media agua de madera, y yo vea
que todos mis vecinos del campamento ya estaban vendiendo sus medias aguas,
entonces una seora a mi me dijo oiga y usted va a vender su media agua?
entonces yo le dije ya, yo se la vendo pero usted me da la mitad ahora y cuando
yo me vaya me da la otra mitad *+ fui a la nica que le toc ac, todo el resto de
familias quedaron all en el campamento, no s hasta cuando, porque yo me vine
de all y nunca ms supe de ellos. (BEATRIZ ZAMORANO)
Beatriz relata, que ella lleg primero porque lleg a la villa Las Amricas, cuando la Villa Arauco,
donde lleg la mayora de las familias del campamento Patagonia, estaba an en construccin:
Esperamos la postulacin, nos dijeron que se iban a demorar menos por el hecho
de vivir en un campamento, aparte que el alcalde se movi, hizo todo lo posible
para que nosotros saliramos llamadas, porque a l le convena sacar 100 familias
de ah, porque como ramos como 500 familias en el campamento. De esas 500
familias salimos 100, de las que ac quedaron 70, llegaron como 70 familias a vivir
ac, solamente a La Villa Arauco, el otro 30% se fue all al otro lado (ROSSANA
JELDES)
Rossana explica cmo el comit que ella presidi, el Comit de Allegados Patagonia del futuro,
fue erradicado y ubicado en su mayora en la Villa Arauco. Beatriz no participaba de ese comit,
sino que por venir de la toma del Colegio Aurelia Rojas Burgos, su postulacin fue independiente,
siendo la nica del campamento que lleg a la villa las Amricas, en el sector de Las Parcelas.
Cada entrevistada tiene una historia tan o ms significativa que la otra, todas tienen mucho que
contar al respecto. Pero existen dos elementos que resaltan por sobre el resto, por ser el hecho de
ser recurrentes en varios relatos: por una parte, muchas mujeres recibieron las llaves de sus casas
para el da de sus cumpleaos24:
Me acuerdo que el da de la mudanza fue para mi cumpleaos. Me entregaron las
llaves para mi cumpleaos y ese mismo da nos mudamos. Era un 7 de enero, As
que celebramos y estrenamos al tiro la casa nueva. (ELETICIA ROGEL)
El da anterior a mi cumpleaos me llama por telfono y me avis que me haba
salido mi casa, que maana fuera a buscar mis llaves. El subsidio me haba salido
una semana antes pero ella me lo quiso guardar para mi cumpleaos. (ADELINA
PINO)
Por otra parte, reconocen que la alegra de tener lo propio las hizo ver todo lindo, el
departamento, la casa o el barrio, pero que en realidad, viendo todo retrospectivamente, ni casas,
ni departamentos, ni barrios lo eran tanto:

24

Adems de las vecinas entrevistadas, fue posible conversar con otras vecinas que nos relatan el mismo
hecho. Si bien no existe un dato preciso acerca de por qu o como fue que sucedi esto, se sospecha que
puede haber sido una estrategia propiciada por SERVIU, como un modo de hacer mas significativa la entrega
de vivienda.

34

[La casa] era linda para nosotros, porque era una casa. Pero ahora nosotros nos
acordamos de cmo era esa casa, y era fea, porque nos entregaron estas casas en
bruto. No tena nada. El lavaplatos era as una cosita chiquitita que no caba ni un
plato, el bao uno se daba vuelta, era chiquitito, un dormitorio y aqu cocina. Otro
espacio para hacer otro dormitorio. Haba un puro dormitorio hecho, pero era feo,
porque era todo en bruto, todo as en blanco, en cemento. El piso, yo estuve
muchos aos sin piso, puro radier no ms (ROSSANA JELDES)
Cuando llegu el primer da fue emocionante, me emocion al tiro, la nica cosa
que quera era venirme luego. A mi esposo antes de todo lo mand para arreglar
la casa: puso piso de flexitt, cambi las caeras, porque estos departamentos
venan con caeras de PVC, entonces hubo que cambiar a caeras de cobre; en la
cocina haban esos lavaplatos chiquitos para lavar la losa, en el bao tambin,
esos lavatorios chiquititos con un tanque re feo, entonces el cambi todo antes, lo
pint y mand hacer todo que tena que hacer. (ELIZABETH CORTS)
La llegada al barrio fue una fiesta, la gran mayora de los relatos son testimonios de emocin
desbordante, alegra, orgullo, etc. El testimonio de Rossana lo grafica del siguiente modo:
Llor, vino mi mam, mi pap, mis hermanos, hicimos un brindis, me bautizaron
la casa con un poquito de vino. Mi pap siempre bautiza las cosas con vino.
Estaban todos contentos. Yo estaba ms, porque por mi yo hubiese tenido casa
mucho antes, a m me dijeron que me iba a salir casa para Santo Tomas, estas
casas de dos pisos que hay y yo no quise. Esper el momento, porque no yo no
quera dejar sola a mi mam, porque estaba quedando ciega, entonces al hacer un
comit y poder inscribir a mi pap que no tena casa, pens que cuando nos toque
ir a elegir las casas lo voy a dejar al lado, as que ms contenta estaba, porque
estaba cerca con mi mam (ROSSANA JELDES)
Las vecinas de la Villa Arauco, guardan en su memoria el da en que el presidente Eduardo Frei
Ruiz Tagle realiz la ceremonia oficial de entrega de las viviendas, en la propia Villa Arauco. Mara
Luco por ejemplo, lo recuerda de la siguiente forma:
Yo estaba feliz, feliz, me saqu fotos con Jaime Estvez, le saqu fotos a la
Martita, al presidente Frei, porque l nos entreg la villa. Pero feliz, o sea todava
doy gracias a dios y le digo a mis hijos que para tener algo hay que luchar por lo
que uno quiere, porque cuesta, a m me cost harto (MARA LUCO)
A partir de este momento simblico se inicia la historia de estos barrios; una historia de dulce y
agraz, pero que en el proceso reflexivo de la memoria, se guarda con profundo cario.

3.4.-

Espacio comunitario: de la amistad a los conflictos entre vecinos

En la reconstruccin del proceso de asentamiento de estos barrios, realizada a partir de los relatos
de sus habitantes, un aspecto interesante a considerar es el modo en cmo fue conformndose y
desarrollndose la vida comunitaria en los distintos espacios. Para lograr una mejor comprensin
de este proceso, nos detendremos en primer lugar en el examen del espacio comunitario. Este

35

espacio es ms inmediato que el barrio, y en los blocks se identifica fcilmente pues corresponde
al sector de acceso a los departamentos. Los problemas surgen por cuanto las formas de
construccin impiden una clara delimitacin entre el espacio domstico y el espacio comunitario.
As, muchas veces se desarrollan aqu dinmicas que corresponden ms bien al espacio ntimo, lo
es motivo de conflictos y discusiones25.
El relato colectivo, indica que en un principio se desarroll un proceso de cohesin comunitaria,
que coincide con el momento en que las familias comenzaron a conocerse. Durante esta etapa,
era comn que los vecinos organizaran y participaran de fiestas navideas, celebraciones del
dieciocho de septiembre, das del padre y de la madre, practicaran deportes, etc. As, ste es
recordado como un momento de mucha alegra y que est muy presente en la memoria colectiva
de las villas:
La villa en esos aos era tranquila, muy tranquila, hasta hace unos cinco o seis
aos atrs que se ech a perder. Bueno nosotros aqu con los vecinos siempre
hacamos cosas para el dieciocho de septiembre, para en navidad hacerle algo a
los nios, entonces siempre se juntaba la gente, se haca una once y todo,
porque ac en esos tiempos no haba junta de vecinos (BEATRIZ ZAMORANO)
El proceso fue lento y difcil; las vecinas reconocen que como nadie se conoca, hubo que
comenzar de cero:
Al principio yo no conoca a nadie. Cuando llegu a esta casa y se empezaron a
conocer los vecinos era como ms entretenida la vida, haba ms unin. Despus
fueron cambiando las generaciones. Pero cuando la gente empez a participar, ah
era como muy unida, haba menos ese inters que hay ahora de participar
nicamente si te dan algo a cambio. No haba tanta esa desunin, ni tampoco el
pelambre. Eso s nunca estuvieron conforme con nada, eso es obvio. (ADELINA
PINO)
Qu motiv este cambio? A este respecto es posible esbozar varias hiptesis, pero la razn que
est ms presente en el discurso de los vecinos es que el hacinamiento, la falta de reas verdes y
espacios comunitarios, sumado a la inseguridad, fueron transformando el tipo de convivencia. As
el espacio comunitario pas de ser un soporte para comunicarse, hacia un escenario en el cual se
generan los conflictos:
as comenzaron los conflictos, sobre todo por los nios, porque los nios juegan
abajo y eso causa problemas, porque se pelean entre ellos o por la bulla, porque se
escucha la msica muy fuerte y le molesta al de al lado, al del frente al de abajo
los que ms alegan siempre son los de los primeros pisos, porque los nios juegan
a la pelota, les llega la pelota a los vidrios, ahora a las protecciones de los vidrios,
meten bulla, gritos y eso.(BEATRIZ ZAMORANO)
As, las relaciones cotidianas entre vecinos se erosionaron con el tiempo. A medida que los amigos
fueron conocindose ms, se empezaron a transgredir las normas mnimas de convivencia, hasta
25

En la investigaciones de Tai Lin (aun sin editar) sobre ampliaciones de viviendas sociales se desarrolla en
profundidad el conflicto en torno a los chismes y los conflictos entre vecinos.

36

convertirse en vecinos lejanos o peor an: en rivales. Un problema que se repite bastante es el
tema del ruido. Ya sea como una estrategia de privacidad, como forma de mostrar mayor
capacidad adquisitiva o por otra razn, durante las visitas a terreno pudimos comprobar que la
presencia de msica con volumen alto es algo que sucede con frecuencia en las villas. Este hecho
es un ejemplo claro de cmo la falta de dilogo y de respeto mutuo conduce a discusiones que
tempranamente se transforman en peleas y rivalidades que perduran. A esto se suman con fuerza
los rumores acerca de la vida privada de los otros. As, se van construyendo historias de
desencuentros:
La forma de relacionarse era muy bonita, porque todas nos hicimos amigas y
ms encima que venan casi todos los nios chicos. Para la navidad lo que ms
recuerdo yo es que nos unamos todos y trabajbamos harto para hacerles una
bonita fiesta. Hacamos cosas para juntar plata y despus hacamos una fiesta
muy bonita. Los nios bailaban, tocaban instrumentos, los adultos actuaban. Sala
todo bonito y la gente se pona arriba a mirar a los nios. Comprbamos regalos,
helados, venan hasta de los otros blocks a mirar. Y sala sper lindo. Lo que hoy
da no pasa. (PATRICIA CONTRERAS)
Un espacio comunitario reducido, ms la deficitaria superficie de reas verdes en el barrio, son
algunos de los mltiples factores causales que han conducido a la destruccin del tejido social que
se comenz a formar en los primeros aos de asentamiento. Que los hijos llegaran chicos al barrio,
facilitaba la convivencia entre vecinos, porque las familias se unan para darles una vida mejor, a la
vez que los nios crecan juntos como amigos. Otra razn esgrimida con bastante frecuencia por
las entrevistadas para explicar el cambio en la formas de relacionarse con la comunidad es que, en
la medida que los nios fueron creciendo, se acrecentaron las diferencias entre las familias. As, las
diferencias en la crianza de unos y otros fueron aumentando los conflictos, hasta llegar a una
situacin donde el espacio comunitario y el barrio en general es visto como una amenaza, ms que
un lugar de cobijo ante la vorgine urbana.

3.5.-

El barrio: amor y odio con el entorno y las relaciones sociales de alta intensidad

El barrio es visto por los vecinos como un espacio ambivalente, por una parte es el lugar que les
dio un hogar y la oportunidad de formar sus familias, pero por otro lado es la amenaza constante
de violencia, delincuencia y falta de oportunidades. El barrio es el culpable del estigma que sufren
en sus trabajos o estudios, o en sus potenciales oportunidades, cualquiera que stas sean. As, el
barrio es concebido por los vecinos desde una ptica dual: optimista y catastrfica:
Ahora la villa est tranquila, antes eran ms peleas. Sobre todo cuando estaban
todas las naves26. Estaba la maldad por ah. Ahora est ms tranquilo, no s si los
cabros estn ms sanos, pero parece que las generaciones estn ms chicas.
Algunos que estn ac estn casados. Algunos aunque se han ido igual vuelven y
se juntan aca. Hay algunos que estn en cana, presos, pero no son muchos. Eso s
todava quedan varios que estn metidos en el vicio y otros que salieron despus

26

En el ao 2008, a raz de la construccin del Acceso Sur a Santiago, se expropiaron las naves contiguas a la
calle La Serena.

37

de estar metidos harto tiempo y se establecieron con mujeres, enderezaron el

rumbo. (ADELINA PINO)
La visin de Adelina, al igual que la de Elizabeth es optimista, pero ambivalente. Eleticia tiene una
mirada catastrfica pero con ciertos rasgos de esperanza:
Yo la [situacin actual] la veo mala. Sobre todo para los que vivimos en los
departamentos; esto est cada vez ms estresante. Los fines de semana usted no
puede salir a la calle, porque aqu tienen reggaetn, all cumbia, all mexicana, es
un tremendo ruido. A parte de eso, los nios, como no tienen dnde jugar, su patio
para jugar es ac abajo. Entonces la gritadera ac estamos todos apretados, y si
no juegan ah, los nios tienen que quedarse en sus casas, porque no tienen
adnde ms ir. Por ac cerca no hay plazas, ni juegos, ni canchas. Y ac hay hartos
nios, tengo inscritos 100 nios de 0 a 10 aos. Y entre 11 a 18 hay otro tanto
ms. Entonces esos nios dnde se agrupan el fin de semana o en las tardes?
dentro de los blocks, en la esquina. Entonces nosotros cada da estamos peor. La
misma tensin con los vecinos no es buena, si uno ve que uno tiene la msica muy
fuerte uno va a reclamar. Y l dice por qu no le reclaman al otro y al de ms
all?. (ELETICIA ROGEL)
La vida en el barrio se fue recrudeciendo con el paso de los aos. Cuentan las mujeres en sus
relatos que, en la medida que los jvenes fueron creciendo, fueron formando pandillas
tempranamente, experimentando la discriminacin, la violencia y las drogas. Eso sera, segn los
vecinos, el origen de todo lo malo:
Aqu hubieron dos pandillas bien famosas, los Phillips y Los Guarenes. Y de las dos
pandillas yo los conoc desde que eran unos nios pero te digo nios chicos! Que
fue lo que pas, los chicos fueron creciendo y la mente les fue cambiando, las
mismas familias de ellos, padres alcohlicos, drogadictos, presos, los cabros se
criaron prcticamente en el aire y ah empiezan a hacer tonteras, se meten en
peleas y as todo esto se fue echando a perder. En ese tiempo no se poda estar ni
siquiera en el da afuera, yo me asomaba por la ventana y pasaban los balazos,
caan perdigones al techo, da y noche. (BEATRIZ ZAMORANO)
El conflicto entre estas dos pandillas es algo que est muy presente en la memoria de los vecinos, ,
un recuerdo que trae consigo mucha pena y sufrimiento, al igual que las otras muertes que han
ocurrido en el barrio a raz de conflictos entre vecinos, conflictos que de ningn modo ameritaban
el nivel de violencia que se practica, pero que debido a relaciones sociales intensivas, producto del
hacinamiento, de la estigmatizacin, van hacindose cada vez ms intensas hasta obtener niveles
extremos de violencia:
Si, lo que pasa es que las peleas de vecinos. Aqu hubo varias peleas, de repente
por los hijos, o cuando los hombres se ponan a tomar, o porque el otro miraba a la
seora del otro y as se armaban las peleas, las diferencias y as se fueron
dispersando. (Patricia Contreras)

38

La presencia de lo que denominamos, relaciones sociales de alta intensidad, genera altos niveles
de violencia. A la vez, genera tambin altos niveles de solidaridad y apoyo mutuo entre familias y
vecinos. Ejemplo de ello es lo que relata Adelina:
Aqu la gente es buena. Y cuando te pasa algo ah est la gente, la copuchenta, la
no copuchenta, la que te quiere ayudar en buena y la que no. Pero al final tambin
est. Por ejemplo, la vecina de all que es viejita, si pasan 2 das que yo no la veo,
pregunto por ella, o le toco la puerta. Porque ha pasado de abuelitos que
amanecen muertos. Y ah hay que preocuparse por el atad, vestirlos, no dejarlos
solos. Y ah los vecinos se ponen. Por ejemplo lo que pas con la abuelita de all
abajo o el otro nio que tuvo cncer. (ADELINA PINO)
Cuenta Adelina, cmo los vecinos ayudaron a estas personas que lo necesitaban, haciendo rifas,
fiestas a beneficio, aportando con lo que se poda, mercadera, dinero, etc. La abuelita que
falleci, fueron los vecinos quienes se hicieron cargo de todo, pues su familia la haba
abandonado. En el caso del joven con cncer, los vecinos se preocuparon de darle das de
felicidad, cumplindole su sueo de conocer a sus dolos de Colo-colo. Todo ello a travs de la
coordinacin de la junta de vecinos. Con todo, el recuerdo de un barrio unido, es motivo de
nostalgia y resignacin:
Si incluso nos organizamos para pavimentar ac. Juntamos plata y
pavimentamos entre todos los vecinos. Despus, todos los vecinos nos unimos
para poner las rejas, ramos bien unidos porque hicimos hartas cosas para el
block.
Las condiciones de precariedad y hacinamiento del espacio comunitario, mas la violencia y la
solidaridad del barrio, son producto de relaciones sociales de alta intensidad, las que se
caracterizan por la densificacin de la interaccin social entre los sujetos. Estas relaciones de alta
intensidad son tanto positivas como negativas y son efecto directo del hacinamiento. De este
modo, conflicto y solidaridad son expresin de un mismo fenmeno, pero que se ven
intensificados a niveles muchos mayores que en lugares donde el hacinamiento y la aglomeracin
son menores.

3.6.-

La relacin con la ciudad: exclusin, estigmatizacin y segregacin. Violencia contra

violencia

La relacin de estos sujetos urbanos con la ciudad est cruzada por la segregacin espacial. La
identidad que se ha construido de los sujetos, desde fuera, ha sido de discriminacin y prejuicio.
Histricamente estas poblaciones, a partir de lo que muestran los relatos de los entrevistados, han
sido construidas como comunidades peligrosas, como un otro que debe temerse por el resto de la
sociedad, que debe esconderse y excluirse del desarrollo. La estructura social, siguiendo a
Wacquant (2007), ha construido histricamente a los vecinos de la Pintana, convirtindolos en
sujetos histricamente excluidos desde la alteridad ms negativa y ms violenta, desde la
estigmatizacin: primero confinados a la vida de los cits, luego a las tomas de terreno, a la vida
como allegados y hoy en las viviendas sociales de la zona sur de la capital. Una historia de
segregacin espacial y de postergacin, en definitiva, de exclusin. Los urbanitas pobres, fueron
confinados lejos de la modernidad y lejos de los beneficios del espacio urbano. Los vecinos de

39

estos barrios (o ghettos?) son nuestros parias urbanos, que a ojos del resto de la ciudad, son
violentos, delincuentes salvajes y los nicos que pueden habitar estos espacios ghettizados, donde
nadie ms que ellos pueden vivir:
Cuando yo nac en Franklin, mis paps arrendaban en esos cits. Despus en el
61, todava yo no cumpla un ao y se fueron a tomar los terrenos de la Santa
Adriana. Despus nos erradicaron de ah y nos trasladaron al paradero 35 de
Santa Rosa, lo que ahora es la poblacin San Rafael. (ROSSANA JELDES)
El relato de Rossana, nos muestra como los pobres histricamente- han sido segregados,
confinados a los extramuros de la ciudad. Desde los aos 60, hasta la actualidad han transitado
por los extramuros: de vivir en el barrio Franklin, en menos de dos aos terminaron viviendo en
el paradero 35 de Santa Rosa, donde literalmente no exista la ciudad:
Ellos sufrieron harto, porque en ese tiempo los carabineros eran ms pesados,
incluso mi mam despus de m, perdi un beb por los golpes y todo eso, por las
lluvias, le toc justo en pleno invierno. Entonces a m me hacan dormir en una
cajita de estas de frutas, (ROSSANA JELDES)
La historia de Rossana y sus padres comparte esta constante de segregacin urbana:
Yo viv todos los aos de mi niez en la San Rafael. Ac llevo 16 aos no ms.
Desde San Rafael salt a la poblacin de al lado, la Villa Gabriela, porque cuando
me junt con mi pareja tena 25 aos. A los 28 tuve a mi hijo y ah part al
campamento Patagonia. Despus estuve seis meses en El Castillo y despus ac.
As me cri toda mi niez y toda mi juventud. (ROSSANA JELDES)
La historia de Mara, tambin habla de una relacin con el espacio urbano marcado por la
segregacin y el desplazamiento por las periferias:
Mi familia paterna viene toda de la comuna de Conchal. Ah con mi mam se
conocieron y se casaron, y vivieron harto tiempo en Conchal. Me acuerdo que
vivamos en una toma, no me acuerdo como se llamaba. Despus ellos postularon
para una casa, y les dieron una caseta construida de material. Despus cada
familia tena que construir su casa segn lo que cada uno quisiera. Entonces ah
como que qued todo en familia, como hicieron toda la toma en grupo, quedo mi
abuelita, mi mam y mis tas, todas en el mismo lugar. Quedaron todos en una
misma cuadra, en lo que ahora se llama Huechuraba, pero antes era Conchal,
frente al Parque del Recuerdo. Antes que existiera el Parque del Recuerdo y las
fbricas que estn ah en Huechuraba, todo eso era un peladero gigante, que
llegaba a dar miedo. Para ir a buscar leche, haba que cruzar todo ese peladero y
caminar harto para llegar a las vacas. Tengo lindos recuerdo de mi infancia, yo
nac ah, en esa vida. (MARA LUCO)
El desplazamiento de Mara y su familia, ha sido desde un extremo de la ciudad al otro extremo,
de Conchal a la Pintana:

40

despus a mi mam le sali casa aqu en la poblacin San Ricardo, eso fue como
en el ao 78, porque yo llegu a San Ricardo cuando estaba en sexto bsico.
(MARA LUCO)
El confinamiento de las poblaciones pobres a los bolsones de pobreza del sur de la ciudad implican
la precariedad, la exclusin de estas poblaciones de los beneficios de la vida urbana, caracterizado
por el difcil acceso a la red de servicios, desde lo ms bsico como un colegio o el transporte
pblico, a lo ms urgente como una farmacia o un hospital:
Cuando llegamos no haba nada. Haba solo una micro, que tenamos que salir
fuera [Santa Rosa] para tomarla, porque para ac adentro, nada. La otra opcin,
un poco ms all de La Serenar, San Jos de la Estrella con La Serena. Esa era la
que nos serva a casi todos para ir al centro, o para visitar a nuestros familiares,
era la Amrico Vespucio. Una farmacia para que decir! No haba nada, si esto era
un peladero. Y negocios, hubo una seora que lleg con un negocio chiquitito. Pero
no haba nada, no haba feria y uno como nueva era perdida y no saba dnde ir a
comprar No tenamos nada cerca. (PATRICIA CONTRERAS)

Los distintos testimonios dan cuenta del precario diseo urbano que se pens para dar solucin
habitacional a todas estas familias, el relato de la directora del Colegio Polivalente es elocuente:
En esta zona no haba ningn colegio, eso para el periodo del 95-96. Por ese
entonces, surge la Fundacin Participa, para colaborar con las organizaciones
poblacionales. Ellos tenan como instancias de trabajo, todo relacionado con la
construccin de una sociedad ms democrtica. Y en ese contexto, son los mismos
pobladores quienes hacen ver a la Fundacin la necesidad de la construccin de un
colegio. *+ Este terreno era un terreno baldo, que Jorge Cisternas, dueo de la
constructora Bio-bio, que haba construido todas estas poblaciones, ofrece para
poder tener ac el colegio, como una donacin. Se ofrece a la fundacin el terreno
y en conjunto se hacen tambin de esta directiva, que crea el colegio. Gracias a los
aportes que hace Don Jorge Cisternas, se crea ms adelante un jardn infantil
Integra y el consultorio (JUANA ORTIZ, DIRECTORA DEL COLEGIO POLIVALENTE LA
PINTANA)
As, mediante estos datos podemos ver cual es la relacin que el espacio urbano ha generado con
estas poblaciones, la pregunta que queda realizar ahora tiene que ver con estamos en presencia
de barrios, de villas de viviendas sociales, o derechamente, estos bolsones de pobreza constituyen
lo que, siguiendo a Wacquant, entendemos por ghettos?

41

CAPITULO CUARTO:
La participacin social y la lucha por los derechos

En este captulo, revisaremos cmo han participado social, comunitaria y polticamente los vecinos
de los barrios de Santo Tomas, en los distintos momentos de su historia. Qu es participar?
Cules son los objetivos que los hacen comprometerse y participar? Cmo se organizan y
participan socialmente? Qu convicciones polticas tienen? Estas y otras interrogantes son las
ideas-fuerza que guiarn este aparatado.

4.1.-

Qu es participar?

Participar, o la participacin como concepto, se asocia con la capacidad de injerencia que los
sujetos -los ciudadanos- tienen en la toma de decisiones respecto de alguna accin que el Estado
lleva a cabo dentro de un territorio. Participar es decidir, o contribuir en la toma de una decisin.
En trminos ms concretos, la sociedad est compuesta por tres grandes actores: el Estado, el
mercado y la sociedad civil. En este sentido, la participacin social o ciudadana refiere, en su
relacin con el Estado y el mercado, a la intervencin de la Sociedad Civil en el ejercicio de las
funciones de administracin de un servicio pblico. Participar significara entonces la capacidad de
las personas de estar presente en los procesos de toma de decisiones que dicen relacin con lo
colectivo. Desde esta perspectiva, participar no sera solo tomar parte, sino que sentirse parte, es
decir, supondra un compromiso con lo pblico27.
La participacin en la actualidad es diversa, adquiere diversas dimensiones y formas (social,
jurdica, econmica, cultural, etc.) porque las condiciones de la sociedad civil tambin lo son. Por
tanto, si bien el concepto de ciudadana implica la igualdad ante la ley, en su definicin ms
estricta y formal; varios autores indican que esta definicin jurdica, rgida respecto de la
ciudadana y la participacin, es una definicin ms bien reduccionista, que no se ajusta con la
realidad actual de un mundo donde, la sociedad civil, exige mayor participacin, ms all del voto
o el mero pago de impuestos.28
De este modo, la participacin, entendida como la capacidad de los individuos de influir en la toma
de decisiones, tiene distintos niveles de ingerencia. Algunos autores como Franz Geilfus29, han
planteado la existencia de la escalera de la participacin, sealando adems que la participacin
implica que tenemos que adaptarnos constantemente, puesto que no es un estado fijo: es ms
bien un proceso mediante el cual la gente puede ganar ms o menos grados de participacin en el
proceso de desarrollo. La escalera de la participacin indica como es posible pasar
27

Bello, Daniela & Rodrguez, M. Anglica. Estado de la Participacin Social en Chile. Disponible en:
http://www.logolinkla.org/conteudos/documentos/DanielaBello_ParticipacionChile.pdf
28
Para mayor informacin, consultar: Sandoval Moya, J. Ciudadana y juventud: el dilema entre la
integracin social y la diversidad cultural. Ultima dcad. [online]. 2003, vol.11, n.19, disponible en:
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-22362003000200003&script=sci_arttext o Rosaldo, Renato.
Ciudadana Cultural, Desigualdad, Multiculturalidad Conferencia magistral sustentada en el seminario "El
Derecho a La Identidad Cultural", realizado en la UIA- Noroeste, Tijuana, Baja California, 19 de febrero de
1999, disponible en: http://www.consorcio.org.mx/documentos/ciudadania_cultural.pdf
29
Geilfus, Franz. 80 herramientas para el desarrollo participativo. Instituto Interamericano de Cooperacin

para la Agricultura (IICA). San Jos, Costa Rica, 2002

42

gradualmente, de una pasividad casi completa (ser beneficiario) al control de su propio proceso
(ser actor de su auto-desarrollo).
Para el autor, lo que determina realmente la participacin de los individuos, es el grado de
decisin que pudiesen llegar a tener en un proceso determinado. Esto es vlido tanto en las
relaciones entre los miembros de la comunidad y la institucin de desarrollo, como dentro de las
propias organizaciones comunitarias:

ESCALERA DE LA PARTICIPACIN

AUTODESARROLLO
PARTICIPACIN
INTERATIVA
PARTICIPACIN
FUNCIONAL
PARTICIPACIN
POR
INCENTIVOS
PARTICIPACIN
POR CONSULTA
SUMINISTRO
DE
INFORMACIN
PASIVIDAD

Geilfus, F. 2002: pp. 3

Podemos tratar de subir paso a paso la escalera de la participacin. El xito depender entre otras
cosas: del grado de organizacin de la gente misma, de la flexibilidad de la institucin (y de sus
donantes), y de la disponibilidad de todos los actores, empezando por los tcnicos, que deben
modificar ciertas actitudes y mtodos de trabajo30.
As, la participacin podemos entenderla tambin como el ejercicio del poder ciudadano, que
aspira a una sociedad ms democrtica, directa y participativa, donde la igualdad de derechos
confluye de modo armonioso con la diversidad cultural que implica la vida en sociedades
modernas, donde todas las voces sean incluidas y escuchadas.

30

Idem.

43

4.2.-

La participacin en campamentos y comits de allegados: la poltica de la necesidad

Segn nos relatan nuestras entrevistadas, la participacin social y poltica ha ido decayendo a lo
largo de la historia de sus familias, o por lo menos se ha transformado drsticamente. Desde que
sus padres se organizaban para la toma de terrenos, para la defensa de la poblacin o para la
logstica del campamento, a la actualidad, ha cambiado todo, las familias, los barrios, las viviendas
y la sociedad en general. Con ello, podemos inferir que la participacin y la organizacin no han
desaparecido, sino que se han transformado de acuerdo a como la sociedad en su conjunto se ha
transformado:
Antiguamente, no s, era ms unida la gente, era mucho ms unida que hoy y
mejor, tena mejores sentimientos. Nos juntbamos en el pasaje y con mis
hermanos, por ejemplo, hacamos la navidad. Mi pap pona el chuzo, un fierro y
cuando iban a ser las 12 del ao nuevo, mi pap tocaba y sala toda la gente a
darse los abrazos. Ahora no se ve eso. Ahora cada uno en su casa y como que
nadie mira a la otra. Antes hacamos fiesta de navidad, de 18, porque mi pap era
bien bueno para las fiestas, mi mam tambin, entonces siempre organizaban,
eran bien organizados. (ROSSANA JELDES)
El relato de Rossana apunta en esa direccin, hacia una sociedad cada vez ms individualista,
donde las nuevas condiciones del mercado inhiben la accin comunitaria en varios aspectos. Pero
volvamos a los tiempos de la toma de terreno y los campamentos. Recuerda Rossana por ejemplo,
que la participacin poltica era mucho ms activa, en la toma de San Rafael por ejemplo, recuerda
que su padre y otros pobladores eran activos dirigentes polticos:
Mi pap tambin era poltico, casi, casi es un desaparecido. Era dirigente
comunista. Secretario. Mi pap me llevaba a las marchas, a m me gustaba ir
porque a m siempre me ha gustado eso tambin, como que lo llevo en la sangre.
(ROSSANA JELDES)
El golpe de estado y la dictadura militar son recuerdos que estn muy fuertemente presentes en la
memoria de varias de nuestras informantes. Sin necesidad de consultarlo directamente, el tema
surgi, desde las propias personas, porque, de acuerdo con lo que relatan, en el contexto de la
vida en poblaciones y campamentos, el tema peg fuerte, con distintas apreciaciones por parte de
los pobladores:
El golpe militar no fue tan aterrorizante donde vivamos nosotros. Yo estaba
estudiando para el 73. Yo estaba en el colegio, y nos mandaron a todos para la
casa. Pero traumtico no fue. Si tenamos que ir a hacer cola, que no haba esto y
lo otro: no haba leche, azcar, entonces todos bamos a hacer lo que tenamos
que hacer (ELIZABETH CORTS)
Para Elizabeth, este hecho de la historia nacional no fue tan dramtico como para otras familias.
Ella viva en un cit de Santiago Centro, tena trece aos y su familia no estaba vinculada a ningn
tipo de adscripcin poltica, de modo que su experiencia fue ms bien lejana. No as el caso de
Mara, el que fue un poco ms duro. Ella viva en la toma de Conchal y tenia ocho aos cuando
fue el golpe militar:

44

Me acuerdo que en ese tiempo haba toque de queda, no poda andar nadie en la
calle, a las doce ya no poda andar nadie en la calle. Me acuerdo que escuchaba
los balazos de las personas que andaban en la calle. Para ir a comprar pan o para
obtener un alimento era un atado, nosotros ramos cuatro hermanos y para
obtener un alimento tenamos que ponernos cada uno en una fila, por ejemplo uno
se pona en una fila para el kilo de azcar, otro para el arroz y as (MARA LUCO)
Rossana es quizs quien ms duro le toc vivir este hecho, como su padre era dirigente, adems
recuerda que muchos de sus vecinos fueron desaparecidos, mientras que su padre y otros
pobladores se escondieron durante varios das en algunos lugares que el partido tena destinado
para tales efectos. Su recuerdo personal es el siguiente:
Para el golpe lo vivimos fuerte nosotros. Yo tena 13 aos, pero yoUFFF!
Estbamos solas con mi mam y mis hermanos chicos cuando empez el menjunje
de las bombas y todo eso, y de repente sale en la radio, empiezan a hablar de la
cosa y van los vecinos que tambin eran del partido y me dicen a m que haba que
quemar todo lo que haba de mi pap: diarios, Revistas, todo, tena montonera de
cosas (ROSSANA JELDES)
La quema de libros y revistas es una imagen recurrente acerca de esos tiempos, el miedo y el
terror es la sensacin que viene a la memoria. Mara recuerda tambin, al igual que Rossana,
imgenes muy violentas de esos tiempos, imgenes que estn asociadas a la vida de nios en
poblaciones y campamentos, en tiempos donde los pobres eran una amenaza para el poder:
Tengo marcado en mi memoria el recuerdo de que yo estaba comprando, y
delante mo haba un caballero. En ese tiempo uno tena que comprar el pan segn
la cantidad de las personas que vivan en la casa no ms, nada ms. Nosotros
ramos seis, nos correspondan seis panes. Bueno, a este caballero le preguntan los
milicos vestido todos como militares con metralletas y todo- cuantos integrantes
son en tu hogar seguramente que el caballero le dijo que eran menos integrantes
que los panes que llevaba, entonces cuando le cuentan los panes y tena ms, van y
le pegan con la parte de atrs de la metralleta en la cara, ms encima le quitaron
todo el pan y no tena derecho de llevar nada. (MARA LUCO)
Con este hecho, se pone un abrupto y violento fin a la historia de participacin poltica tradicional
en las poblaciones y las familias que estudiamos. Tal es el grado de violencia, que finalmente a
travs del miedo, anula toda (o casi toda) forma de participacin poltica. La adscripcin a partidos
polticos, la pertenencia a tal o cual ideal, desaparece en manos de los militares y las comunidades
vulnerables viven una larga poca de exclusin y desamparo.

4.3.-

Los comits de allegados

Otra instancia importante de participacin, lo constituye el trabajo en comits de allegados. Luego

de vivir prcticamente toda la dcada de los 80s como allegados, la gran mayora de los
pobladores de los barrios de Santo Toms que estudiamos, se inscriben y participan en comits de
allegados. Es mediante esta estructura organizacional que las familias accedieron a las viviendas
sociales donde actualmente habitan:

45

Primero empec a hacer los papeles de la casa individualmente no ms, por las
mas, y despus me met en un comit de allegados. Despus de un tiempo le dije a
la persona que mejor me retirara, porque no iba a tener nunca mi casa. Pero esta
persona no me retir. Cuando me llama y me dice que sal favorecida con casa,
imagnese, me ca de la impresin, me desmaye de la emocin. As es que ah me
vine para ac, yo me vine el 28 de febrero de 1994, fui una de las ltimas en
venirme. (MARA LUCO)
Hemos mencionado ya, en captulos anteriores, que la organizacin de los pobladores en comits
de allegados aceler sus postulaciones a viviendas sociales, que muchas de las familias las haban
realizado (las postulaciones) de manera individual, estando cinco, seis, hasta siete o nueve aos
pendientes:
Nosotros pertenecamos a un comit de allegados. La postulacin dur 4 aos,
ramos ms de 100 familias, todas de La Bandera. El Comit se dividi en 3
poblaciones; a esta villa llegamos pocos, ramos como unas 15 familias, otras se
fueron a Valle de Lluca, otras se fueron a San Bernardo, otras para el lado de
Avenida La Feria. Yo estuve postulando individual primero, durante 2 aos. Despus
me dijeron que la casa sala ms rpido si nos inscribamos en un comit. (ELETICIA
ROJEL)
El comit de allegados era una organizacin formal, que deba tener personalidad jurdica y ser
reconocida a nivel institucional. Sus funciones eran, principalmente, las de identificar a las familias
con la necesidad de una vivienda, organizar a los pobladores bajo la orgnica del comit y
comenzar las gestiones (y el lobby) con las autoridades, para que las familias entraran en el
proceso de postulaciones: se deban recolectar las carpetas con documentacin requerida, asistir a
reuniones con el municipio y el SERVIU y coordinar las visitas sociales para la obtencin de la Ficha
de Proteccin Social, Ficha CAS en esos tiempos. Rossana fue dirigente del comit de allegados
Patagonia del futuro, el que, junto con el comit Jaime Pavez organizaron cerca de 100
familias del campamento Patagonia. Pero segn nos relata, ese comit no fue el primer intento:
Don Jaime Estvez dice tanta juventud que veo ac, podran formar un comit de
allegados, dice. Se me pararon las antenas y opin como cinco o seis palabras de
atrs, as fuerte, no me acuerdo qu dije pero como que me pusieron atencin al
tiro, me dijeron acrquese, me acerqu y me dicen usted podra formar un
comit? Cmo se hace? nosotros la vamos a asesorar hice un comit de
allegados. Estaba sper bueno, lamentablemente todas las chiquillas que estaban
en el comit eran menores de edad, entonces no pude sacar personalidad jurdica,
no pude sacar el comit. (ROSSANA JELDES)
Este primer intento, no desmoraliz a las pobladoras, quienes despus de fundar junto con otras
vecinas el campamento, insisten en la figura del comit de allegados:
haba otra seora que ahora se fue de ac del barrio, ella hizo otro comit, hicimos
dos comits entre las dos. Mi comit se llamaba Patagonia del Futuro y el de ella
se llamaba Jaime Pavez. En total eran 100 familias. Ella pens que si le pona
Jaime Pavez iba a salir primero y resulta que yo sal primero, porque nosotros

46

tenamos la encuesta ms baja, las familias que tena mi comit tenan ms nios,
tenamos dos, tres, cuatro, hasta seis nios. (ROSSANA JELDES)
De este modo, las familias de las villas de Santo Tomas consiguen la casa propia, la figura del
comit de allegados, si bien cumple una funcin importantsima para los objetivos de las familias,
no tiene la continuidad organizacional una vez llegados al barrio, ya sea porque, como nos
relataba Eleticia anteriormente, no todas las familias del comit se iban a los mismos barrios, o
bien como nos comenta Beatriz, los vnculos terminan una vez que el objetivo se ha cumplido. El
hecho es que una vez llegadas las familias a las viviendas definitivas, comienza todo de nuevo:
Bueno, fue todo sper bonito. Yo estaba sper feliz, tena mi casa, estaba feliz de
tener algo mo. Mi esposo ya haba trado algunas cosas de a poco, como le fue
arreglando y todo eso, entonces ya cuando yo me vine estaba casi listo *+ Haba
otros vecinos cambindose, pero yo era tan independiente en mi metro cuadrado,
que me qued aqu no ms. O sea, yo sala a comprar, pero no me mezclaba con lo
dems vecinos. No s por qu, pero yo llegu as, llegue embarazada aqu de mi hija
y me encerr, yo haca lo que me gustaba a m, despus sal a trabajar. (ELIZABETH
CORTS)
Con los primeros aos de vida en el barrio, los comits de allegados quedan en el olvido y
comienza a surgir la figura de las juntas de vecinos.

4.4.-

La junta de vecinos: La organizacin formal del barrio.

La obtencin de la vivienda definitiva, genera la desintegracin de los comits de allegados,

desaprovechndose con ello todo el capital social que se haba construido sobre la base de este
modelo organizacional. No obstante, y debido al surgimiento de nuevas necesidades y desafos
acordes con el nuevo contexto, las familias de estos barrios comienzan poco a poco a visualizar la
necesidad de reorganizarse, ya no como comits de allegados sino por la figura que corresponde
en cualquier barrio de Santiago: la Junta de vecinos:
No me recuerdo bien como fue la fundacin de la Junta de vecinos, porque yo no
me meta con nadie. Yo me inscrib y nada ms. Tampoco iba a las reuniones. Yo
entr [a la directiva] cuando ya estaba formada la junta de vecinos. Cuando
llegamos ac, el primer presidente fue el Billie Billie que ya falleci. Despus hubo
varios presidentes, pero no hicieron nunca nada. (ELIZABETH CORTS)
As como Elizabeth, muchos otros vecinos no vean, de principio, la necesidad de organizarse, sino
que pensaban que el barrio estaba listo con el solo hecho de tener sus casas propias. Pero al poco
andar, van notando las necesidades de hacer vida social y establecer una organizacin que los
represente y de solucin a sus nuevos problemas y necesidades:
Al principio no haba junta de vecinos porque se estaba recin organizando la
poblacin, toda la gente estaba llegando y despus se form. Yo fui a votar, me
acuerdo, pero en ese tiempo no estaba tan metida en la organizacin. (MARA
LUCO)

47

Entonces comienzan a observarse los primeros indicios de problemas de participacin, el trabajo y

la familia son priorizados por sobre el bienestar comn, el que no se percibe como una instancia
social importante:
Nadie quera postular, entonces entr yo, para poder participar en proyectos y
cosas as, que se estaban perdiendo. Yo no qued como directiva, porque era del
Tricel (Tribunal Calificador de Elecciones), pero nadie se mova! ni la directiva que
habamos elegido. Entonces empec a postular a proyectos. Hacamos los proyectos
con la Adelina y a la presidenta le hacamos firmar los papeles. Cuando ganbamos
los proyectos, nosotros ejecutbamos, porque la presidenta trabajaba en otra cosa
y no tena tiempo. Ganamos iluminacin para los blocks, porque antes eran oscuros.
La Adelina y yo fuimos trabajando, postulbamos a los proyectos del Programa de
Mejoramiento de Vivienda y siempre postulbamos para que los nios tuvieran
fiesta de fin de ao, hacerle una once, algo para ellos, una biblioteca, ellos donaron
un libro y nosotros le dbamos su torta y su bebida esas eran las cosas que
nosotros hacamos (ELIZABETH CORTS)
As es como, paulatinamente comienza a generarse un tmido tejido social, a partir de acciones
comunitarias muy concretas: la construccin y administracin de la sede social, la fiesta de
navidad para los nios, los proyectos de mejoramiento de vivienda y cosas de ese tipo.
Desafortunadamente, la Villa las Amricas es muy grande y el beneficio no llegaba a todos:
Decidimos formar otra junta de vecinos, porque nos sentamos abandonados,
porque siempre que llegaba algn beneficio nunca tocbamos nosotros, nunca
alcanzamos algo de esos beneficios, siempre llegaba hasta el frente, hasta las
casas, o haba que inscribirse para darle juguetes a los nios para navidad y
nunca nos enterbamos, siendo que tambin pertenecamos a la junta de
vecinos (BEATRIZ ZAMORANO)
El sector de la calle Las Parcelas, si bien pertenece formalmente a la villa Las Amricas, decide
formar una junta de vecinos propia, debido a los problemas expuestos por Beatriz Beatriz.
Aqu donde est ahora la sede de nosotros, eso era un peladero, venan a botar
basura. Tambin era un foco de asaltos y pasaba de todo. Entonces los vecinos
empezamos a juntarnos, para ver qu era lo que se poda hacer, si se poda limpiar
ese basural que haba. Y as empezamos a organizarnos. Al principio habamos
pensado que servira para un jardn infantil, porque aqu haba muchos nios chicos.
Despus apareci el municipio y finalmente se hizo un plebiscito, en el que todos los
vecinos decidieron qu hacer con ese sitio. Parece que el gobierno haba dado una
plata y con eso se construy la sede para una junta vecinal y as nos constituimos.
(ELETICIA ROJEL)
As, vemos cmo la necesidad va generando instancias de organizacin y participacin. El hecho de
ver como se est siendo excluido de las oportunidades de desarrollo, por pequeos que sean, va
motivando a los vecinos para organizarse y luchar por lo que consideran que es justo. De ese
modo se va construyendo ciudadana:

48

Por una votacin se iba a decidir si podamos a construir la sede. Entonces nos
movimos harto, departamento por departamento para que la gente fuera a votar. Y
as lo conseguimos. Gracias a eso pudimos obtener esta sede que nos ha servido
harto. La gente a veces igual reclama, porque dice que podra haber sido una plaza
para que los nios jueguen. Pero yo pienso: para qu? Para los drogadictos, si las
plazas ahora son de ellos, porque ellos se las toman. En cambio esto igual nos sirve,
porque hacemos las fiestas navideas a los nios, hacemos varias cosas, bingos. A
veces hacemos pan amasado para vender, u otras cosas para vender en la feria.
Tambin gracias al trabajo de una directiva anterior, conseguimos una audiencia
con el alcalde y pudimos poner piso adentro, esa muralla y tambin luces en los
blocks, porque antes era todo oscuro. Ah al alcalde le gust que nosotras solas ya
nos habamos conseguido muchas cosas para la sede (PATRICIA CONTRERAS)

4.5.-

Viejas prcticas para nuevos conflictos

Hemos visto como los comits de allegados dan paso a las Juntas de Vecinos, las reagrupan las
iniciativas organizacionales y de participacin, siendo complementadas con clubes deportivos y
con otros tipos de iniciativas comunitarias: grupos de mujeres, adultos mayores y jvenes.
Pero con el tiempo van surgiendo problemas ms graves y urgentes, que tienen que ver
directamente con cmo el modelo de sociedad va estructurando la vida cotidiana de estas
familias. Es as como surgen problemas puntuales, propios de la modernizacin de Chile, y ms
especficamente con la poltica habitacional que se ha implementado en el pas. Problemas que
requieren del compromiso de todos los vecinos y que finalmente involucran a estos en luchas y
discursos que trascienden el contexto local. Nos referimos al Movimiento de Deudores
Habitacionales ANDHA Chile y a la construccin de la carretera de Acceso Sur a Santiago.
La Agrupacin Nacional por los Derechos Habitacionales ANDHA Chile, es un movimiento social
que se origina en 2004 en los sectores populares de la zona sur de Santiago. Es un movimiento
social reciente, que naci bajo el gobierno del presidente Ricardo Lagos, a raz de los abusos que la
empresa INVERCA realizaba en el cobro de los dividendos de hipotecas de las viviendas sociales:
ANDHA CHILE naci en Agosto del ao 2004, bajo el nombre de Agrupacin
Nacional de Deudores Habitacionales Nueva Esperanza. Se form de la unin
entre dirigentes de varias organizaciones poblacionales de deudores del Serviu31.
Tuvo un rpido crecimiento durante el ao 2005, especialmente durante la huelgas
de hambre de Marzo y Julio, donde miles de pobladores salieron a luchar por
terminar con la deuda Serviu y exigir la asimilacin a la vivienda social dinmica
sin deuda. A finales del 2005, consigui la condonacin de 172.000 familias
deudoras del Serviu que eran indigentes, adultos mayores y personas con
enfermedades catastrficas. Hacia el 2006 lograron un total de 262.000 familias
condonadas. Durante el 2006 y 2007, se consigui adems la condonacin de los
31

la organizaciones era: Coordinadora Metropolitana de Allegados, Sin Casa y Deudores Habitacionales,

(comits de Puente Alto, La Pintana, La Florida, Pealoln); Coordinadora de deudores de San Bernardo;
Coordinadora de deudores de Colina; Dirigentes de deudores de San Ramn; Dirigentes de deudores de la 5ta
regin; Coordinadora de deudores de la 8va Regin; Posteriormente se sumaron dirigentes de deudores de
Peaflor, El Bosque, Quilicura, Isla de Maipo, Pudahuel, El Tabo, El Quisco, San Antonio, etc.

49

deudores Serviu-Banca (deudores del Banco Estado y Desarrollo), que eran

alrededor de unos 21.000 en todo el pas. 32
Revisemos algunos casos de endeudamiento:
Yo pagu siete aos seguidos mis dividendos, siete aos sin atrasarme. Despus del
sptimo ao yo tuve que cerrar el negocio por problemas y ah ya no me alcanzaba
porque la plata que me daba mi marido no me alcanzaba para pagar dividendo y
empec a dejar de pagar, estuve un ao ms o menos, tenamos ocho aos aqu
cuando empez la famosa de los deudores habitacionales (ROSSANA JELDES)
Por ejemplo, la misma Anglica, si ella pag cinco dividendos en toda su vida fue
mucho, porque ella no poda ella siempre ha sido bien pobre, ahora como las
chiquillas estn trabajando y ella est trabajando, porque ella no poda trabajar.
(MARA LUCO)
Fue en la Villa Arauco donde comenzaron las primeras reuniones de ANDHA Chile, donde la
memoria mantiene ms vivo este proceso de lucha popular:
Primero empezamos con pequeas protestas, fueron hartas protestas. En el centro
nos tombamos las oficinas de INVERCA33. Ac en el 36 de Santa Rosa tambin
haba una, no dejbamos que la gente entrara a pagar, porque ah se pagaba, ah
era la sinvergenzura. (ROSSANA JELDES)
La villa Arauco fue uno de los barrios ms activistas y ms comprometidos del sector, varias
vecinas participaron activamente de la organizacin y las manifestaciones:
Varias veces se hizo huelga de hambre, bamos a dejar cosas a los chiquillos que
estaban en huelga, puras mujeres haciendo guardia. Ah tampoco participaban
mucho los hombres. El nico hombre que haba era el Leiva y algunos dirigentes de
las otras comunas, pero la mayora puras mujeres de dirigentes. (ROSSANA
JELDES)
Este elemento que menciona Rossana es una constante en el tiempo: en la actualidad la
participacin social es preferentemente dominio de lo femenino. Como hemos mencionado en
captulos anteriores, luego de la dictadura militar, donde la represin y el terrorismo de estado
caus tanto dao y dolor, sobre todo en los sectores populares, la participacin social y poltica
queda relegada al campo de lo femenino. Al ser consultadas las actuales dirigentes por este hecho,
la respuesta apunta en varias direcciones, como el tiempo de trabajote los hombres: los hombres
llegan cansados de la pega; las disposicin: los hombres se interesan solo por el ftbol y nada
ms; y tambin el compromiso: las mujeres somos mucho ms valientes que los hombres.
Durante el tiempo que se realiz trabajo de campo, logramos tomar contacto con algunos
hombres, algunos haban sido dirigentes de comits de allegados, as como el padre de Rossana
32

Informacin disponible en el sitio web: http://www.aluchar.es.tl/Inicio.htm

INVERCA es una compaa de cobranzas que asesora a bancos y al Estado, entre otros clientes. En 2004
tena la responsabilidad de presionar a los vecinos para el pago de los dividendos, estableciendo elevadas
tasas de inters por concepto de mora. Para mayor informacin: www.inverca.cl
33

50

(que an est vivo) que nos relat sucintamente su historia como dirigente poltico. Sin embargo,
al ser consultados de porque hoy no participan, la respuesta fue que el trabajo, o que pas el
tiempo, o como nos relataron Lus y Miguel, del sector de Las Parcelas: las mujeres estn ahora
preocupadas de eso, as es que nosotros mejor ya no nos metemos
Volviendo a la lucha de ANDHA Chile, el trabajo de base fue intenso sobre todo por la falta de
participacin de los vecinos. Las coordinadoras y dirigentes locales deban convencer a los vecinos
y recolectar ms y ms carpetas con documentacin para que la presin fuera la suficiente para
alcanzar una buena posicin ante las negociaciones:
Aqu la gente no participaba mucho, aqu ramos contaditos con los dedos los
que bamos a las protestas. De aqu de este pasaje la nica que iba era yo.
Cuando las movilizaciones comenzaron a aparecer en los medios de comunicacin y ANDHA Chile
se extendi prcticamente a nivel nacional, los vecinos de villa Arauco comenzaron a participar
ms activamente, porque como relatan las dirigentes de Villa Arauco, la gran mayora de los
vecinos estaba en situacin de morosidad:
S, Todos. Aqu hubo gente que iba, despus nos juntbamos, hicimos el pago de
mil pesos, pagbamos mil pesos por el dividendo, ah fue cuando empezamos a
pagar de todo Chile, si esto fue a nivel nacional. Se lleg a un acuerdo en una de
las tantas reuniones, que bamos a pagar mil pesos no ms y fuimos a pagar los
mil pesos pero si fue muy bueno! filas inmensas que se hacan en Serrano, en
todos los INVERCA, adems nos tombamos los INVERCA de San Bernardo, La
Pintana y Puente Alto y donde iba el presidente le hacamos funa. (ROSSANA
JELDES)
Luego del revuelo a nivel nacional que gener el movimiento de pobladores ANDHA Chile, los
vecinos de Villa Arauco lograron la condonacin de sus deudas y de este modo sortear el tema de
los intereses y el embargo de sus viviendas:
Luchamos como dos aos para salir con el beneficio. Estaba Lagos cuando nos dio
el beneficio, primero sali el pago dos UF, que eran como 40 mil pesos. Pero
despus hubo otra condonacin, donde haba que pagar mil pesos y quedaba lista.
Y toda la gente, porque nosotros, independiente de que no fueran a las protestas y
todo eso, nosotros hacamos reuniones y la gente se inscriba. Todos esos papeles se
iban para all a las negociaciones. Entonces, cuando lleg el momento, todos los
documentos iban ordenaditos y ah empez a salir la gente de a poco, primero sali
un listado, despus sali otro y despus ya habl el presidente Lagos por la
televisin, en cadena nacional, diciendo que todos los deudores habitacionales,
todos los que tenan deuda del ao tanto hasta el ao tanto, les quedaba
completamente pagada la casa. (ROSSANA JELDES)
As, mediante el relato de Rossana, vemos como la lucha social de ANDHA Chile logr revertir los
abusos de un sistema financiero que, mediante el cobro de altas tasas de inters, mantena a los
vecinos de Villa Arauco, y muchas otros barrios de viviendas sociales, en una situacin constante
de tensin, por el miedo de perder su vivienda por el embargo de INVERCA. La organizacin, la

51

lucha y las manifestaciones contra el estado y el mercado la participacin social- lograron que los
vecinos hoy vivan tranquilos siendo los legtimos (y legales) propietarios de sus viviendas.
Un camino distinto ha tenido que sortear el conflicto por la construccin de la carretera de Acceso
Sur de Santiago. A partir del relato de Elizabeth intentaremos reconstruir este proceso de
participacin y lucha:
Todo esto parti con el Presidente Lagos. l haba hecho una reunin ac, en el
Colegio Polivalente, para que la gente se fuera a informar sobre el tema del Acceso
Sur. Pero esto viene de mucho ms atrs. Cuando iban a empezar con la carretera
por abajo, ah recin me met a ver de qu se trataba. Yo tena que estar como
presidenta de la junta de vecinos, pero no me met tanto, fui a las reuniones pero
nada ms. Yo averiguando de que se trataba, con las que ms conversaba era con
las nias de la Villa Arauco. La Paola, ella llevaba todo el proceso, la Elizabeth, la
Ximena. (ELIZABETH CORTS)
La construccin de la carretera de Acceso Sur a Santiago, es un proyecto de obras pblicas que, de
acuerdo con lo que nos comentaron las dirigentes de la villa Las Amricas y La villa Arauco, estaba
planificada desde mucho tiempo antes que se construyeran incluso los proyectos habitacionales
en el lugar, de modo que el impacto social y ambiental que tendra sobre stos jams fue
considerado realmente. En el tiempo que comenzaron las obras, los vecinos apenas tenan
informacin al respecto, siendo los blocks que estaban contiguos a calle La Serena los ms
perjudicados:
La lucha ms dura era la de las naves de adelante, y todos los vecinos en general
apoybamos, pero los que estaban ms perjudicados eran los de adelante. Yo
como presidenta me met cuando lo iban a expropiar, porque a nosotros tambin
nos perjudic mucho toda la obra y exigamos que nos dejaran algo por todo el
dao que haban hecho. Yo entr en las negociaciones cuando se empez a hacer
el protocolo de acuerdo. Ellos tenan una vocera y no queran nada con la junta de
vecinos. Porque pensaban que si metan a la junta de vecinos, sta los iba a
perjudicar con la expropiacin. Decan: no, porque si agrandan ms, no nos van
a expropiar. Pero yo como presidenta, tena que estar all, porque los que
quedbamos aqu bamos a seguir sufriendo los daos despus, despus que ellos
se fueran. (ELIZABETH CORTS)
Segn nos relatan los vecinos de Villa Arauco y Villa Las Amricas, fueron aos de soportar ruidos
molestos, noche y da camiones, hombres trabajando, el trfico, etc. Luego, producto de lo mismo,
una plaga de ratones azot la poblacin. As, fueron constantes los problemas, problemas serios,
surgidos a raz de la construccin de la carretera:
Aqu no sabamos si temblaba o si eran las mquinas, pero aqu qued la escoba.
Tuvimos hasta carabineros reprimindonos. Para cruzar al otro lado de la calle, te
pedan el carn de identidad, y nosotros tenamos las reuniones al frente, donde la
Rosita. Entonces nosotras tenamos que cruzar y siempre estbamos con resguardo
policial. Nosotros alegamos por eso, cmo se le ocurra pedir carn a las personas

52

que vivan aqu para cruzar la calle? tenamos carabineros instalados en los dos
lados. (ELIZABETH CORTS)
En la actualidad, es posible sentir como el suelo retumba constantemente por el paso de los
camiones. Vehculos pesados que deben transitar por la va subterrnea, para evadir el pago de
peajes, lo hacen por calle La Serena, lo que genera una grave contaminacin acstica. Finalmente
las naves de Blocks contiguos a La Serena fueron expropiados y demolidos, recin el ao 2010.
Fueron aproximadamente tres a cuatro aos de construccin; de manifestaciones ciudadanas y
de negociaciones entre los vecinos, la Municipalidad, el Ministerio de Obras Pblicas y la
constructora. El protocolo de acuerdo consignaba la erradicacin de los blocks contiguos, el
mejoramiento de viviendas que presentaron daos estructurales producidos por la obra, el
mejoramiento de reas verdes y la instalacin de un parque entre las calles El Genovs y General
Arriagada, por el costado de La Serena:
Y ahora estamos luchando para un rea verde que nosotros necesitamos, hemos
luchado por un parque y trabajamos con el municipio y ahora ellos quieren poner
una feria modelo, es una estupidez. El alcalde quieren instalar una feria modelo,
nosotros no lo vamos a dejar. (ELIZABETH CORTS)
Como hemos podido notar en el transcurso del relato, la participacin social ha estado
constantemente asociada a la necesidad de reivindicar derechos o dar solucin a situaciones
problema que les aquejan. De modo que, la participacin social en forma de lucha, es un elemento
que constituye parte integrante de la identidad colectiva de los vecinos de estos grupos.
Elementos que desarrollaremos en el captulo siguiente.

53

CAPTULO QUINTO: La identidad y la memoria: construcciones discursivas sobre la cultura local

Luego de describir como ha sido el proceso de asentamiento de las familias de Santo Toms,
profundizando en sus estructuras familiares, trabajo, vida urbana y participacin social, queremos
entrar en el anlisis de un elemento ms complejo: la identidad. Dado que ste es un concepto
abstracto y poco definido, es necesario partir por un anlisis conceptual.

5.1.-

Cultura, memoria e identidad. Nociones acerca de un concepto antropolgico34

La antropologa a lo largo de su corta vida cientfica, ha centrado su inters en lo que se denomina

como cultura. Ya en 1930, el antroplogo Franz Boas nos entrega una definicin bastante acertada
y aceptada de lo que podemos entender por cultura. Segn el maestro del particularismo, La
cultura incluye todas las manifestaciones de los hbitos sociales de una comunidad, las reacciones
del individuo en la medida en que se ven afectadas por las costumbres del grupo en que vive y los
productos de las actividades humanas en la medida en que se ven determinadas por dichas
costumbres. F. Boas (1930)
La cultura incluye todas las manifestaciones de los hbitos sociales. Este es un punto central a
considerar, Puesto que generalmente el sentido comn entiende por cultura todo lo que se
relaciona con las artes y otras altas expresiones de la humanidad, como la filosofa y las ciencias,
desconociendo que las prcticas cotidianas y las formas de pensar, sentir y actuar de los grupos
(siguiendo a Emile Durkheim), constituyen tambin importantes cmulos de cultura. A pesar de
ello, la antropologa ha sido lo suficientemente consistente, como para instalar en el mbito
cientfico la idea de que la cultura tiene que ver con todo lo relacionado con la produccin
humana, sea material o inmaterial.
A medida que la disciplina se desarrolla, el concepto cultura va perdiendo su peso. De a poco, la
interpretacin y la hermenutica incluyen el elemento subjetivo, como consecuencia de ello los
estudiosos finalmente plantean que, en cada definicin de cultura, a lo menos se esconden
diferentes niveles analticos y que el carcter de sta depender de la posicin que ocupa en la
sociedad quien elabora dicha definicin. De modo que el concepto pierde su peso terico; y de
pronto la antropologa ni la sociedad en general saben con exactitud qu es la cultura. Todo
hablan de la cultura pero nadie puede aseverar con certeza a que se refiere.
Es as como se levanta el concepto de identidad, un concepto mucho ms flexible y subjetivo, que
responde con las necesidades que el mundo actual presenta. Pero para el concepto de identidad,
tambin surgen distintas corrientes explicativas que responden a diferentes perspectivas. Bengoa
(2011) las definir como posiciones esencialistas, fixistas y primordialistas. A grosso modo, la
mirada esencialista se asocia con una mirada que entiende la identidad como un conjunto de
elementos como territorio, lenguaje e historia que dan forma a la cultura de una sociedad. Es una
mirada esttica, que no permite la introduccin de innovaciones o discursos que se escapen del
status quo, por lo que se corren riesgos de caer en fundamentalismos que pueden resultar
peligrosos. Por su parte, los fixistas, al igual que el esencialismo, proponen una mirada de la
34

Este apartado ha sido construido en gran medida en base al trabajo del profesor Jos Bengoa:
IDENTIDAD: La evolucin de las miradas. Disponible en: www.identidades.cl

54

identidad que, como su nombre lo indica, es fija en el tiempo, inmutable e inamovible. Finalmente
la perspectiva primordialista propone que la identidad se construye a partir de elementos
primordiales, grandes relatos mticos, tradiciones milenarias o formas prescritas que no claudican
ante el paso del tiempo.
Siguiendo a Bengoa (2011), vemos como la identidad finalmente no es slo lenguaje ni slo
grandes mitos, sino que es una construccin discursiva, dinmica y performtica, til para generar
cohesin al interior de un grupo y legitimidad fuera de l. Bengoa plantea la teora de los espejos,
donde quien es representado por la identidad se construye a partir de lo que ve y lo que los otros
ven de l: El rostro se percibe en el espejo y viene a ser lo que ste refleja. Si el espejo est
deformado, poco importa. Nos ven los otros a travs de los cristales de sus propios espejos, nos
vemos en cmo nos ven y actuamos en consecuencia. O como dira el antroplogo francs Marcel
Mauss, Es as como nos ven, como me veo y, por tanto, como me comporto.
La identidad es entonces un juego de representaciones sociales, donde quin es representado
elabora un discurso a partir de lo que los otros esperan de el: En las identidades existe una
relacin estrecha entre reconocimiento y autocomprensin; entre la mirada que el otro tiene de m
y la mirada que yo tengo de m mismo. No sirve de mucho, como es obvio, que una persona, un
individuo, yo mismo, se crea muy inteligente y simptico, si los dems no reconocen en l la
inteligencia ni la simpata.
Claude Levi Strauss (1977), plantea que la identidad debe cumplir con tres elementos clave para
que opere de modo correcto. Los dos primeros, de carcter interno, refieren a la constancia y la
unidad del discurso. En la medida que la representacin discursiva tiene constancia en el tiempo y
unidad en el grupo, la identidad se ve en condiciones de afianzar su discurso. No obstante, la
identidad no es posible sin el tercer elemento que plantea el maestro del estructuralismo, que es
de carcter externo y tiene que ver con una cuestin fundamental: el reconocimiento. Uno puede
insistir en una idea durante mucho tiempo y lograr que ese discurso sea aceptado por todos
quienes componen mi grupo social, no obstante si no obtengo el reconocimiento de los otros,
toda esa construccin identitaria queda deslegitimada porque no hay una alteridad que corrobore
lo que nosotros enarbolamos como lo propio, lo nuestro. De modo tal modo que, siguiendo a Levi
Strauss (1977), la identidad se sustenta sobre la base de la constancia, la unidad y el
reconocimiento, donde el reconocimiento de los otros es fundamental.
Ante este planteamiento, Bengoa incluye un cuarto elemento, que tiene mucha aplicabilidad
sobretodo para las identidades modernas en tiempos de globalizacin: se trata de la capacidad
prctica, la capacidad de accin que tiene el discurso de la identidad, central respecto de su
vigencia en un mundo moderno.
Las identidades modernas surgen casi exclusivamente como consecuencia de las
amenazas, de las crisis, es decir, de una invasin cultural, de una situacin de
temor frente al no saber cmo enfrentarse y enfrentar la modernidad arrasante.
La identidad, entendida como discurso, como metadiscurso, como texto de
representacin, tiene por objeto, en primer lugar, otorgar legitimidad a un sistema
de hegemona que se pretende lograr o que se ha logrado. Esto es vlido tanto en
el mbito de la poltica como en el econmico.

55

La identidad en los tiempos actuales no es tanto una herramienta de cohesin social interna como
s una herramienta de legitimacin hacia los otros, y para ello los grupos deben seleccionar
cuidadosamente los elementos que constituirn parte integrante del discurso identitario:
Frente al caos de la memoria profunda, frente a las decenas, centenas o miles de posibilidades
que ofrece el armario de la memoria, el ordenar y clasificar, es parte esencial del relatar. Quien
lo hace, establece el principio de ordenamiento y, por tanto, el principio del poder.
Aqu radica la importancia de la memoria en la construccin de la identidad. En la medida que los
grupos acuden a sus armarios de la memoria seleccionan y construyen deliberadamente su
identidad, de manera que seleccionan stos y no otros elementos de la memoria, van
construyendo un discurso de constancia, unidad, reconocimiento y tambin capacidad prctica de
persuasin:
Memoria social o colectiva es, por lo tanto, desde esta perspectiva, el conjunto de
recuerdos de las memorias reconocidas por un grupo dado; reconocidas como propias
o como el conjunto de recuerdos comunes a un grupo humano. Bertrand Russel
sealaba ya hace bastante tiempo que no se puede confundir el relato de un suceso
que ha ocurrido, con el recuerdo que guardan los que en ese suceso participaron. Esa
distincin, que posteriormente va a hacer suya Wittgenstein, seala que la parte del
recuerdo, es decir la evocacin, que se ha verbalizado no es necesariamente ni puede
ser nunca la totalidad del recuerdo. Esto indica, en forma muy sencilla, que nunca el
discurso sobre el pasado, el discurso sobre la identidad, puede recuperar el conjunto
de la memoria; siempre la memoria va a ser inalienable, siempre va a haber un
elemento irrecuperable en el discurso.
A partir de esta revisin de lo que significa la memoria y la identidad, intentaremos aproximarnos
a los discursos y representaciones sociales que hacen los vecinos de los barrios de Santo Toms
estudiados respecto de su identidad.
Sabemos que la identidad se puede entender como un juego de discursos y representaciones que
provienen de la memoria y que son reconocidos por los otros. Discursos que nos unen y legitiman,
imgenes sobre prcticas que generan cultura y constituyen identidades. Pero esos discursos y
representaciones deben adems cumplir con una serie de caractersticas: deben remitir a un mito
de origen; deben relatar una trayectoria del grupo; explicar la naturaleza del mismo y; generar
proyecciones futuras, sueos y expectativas, utopas. Revisemos algunos elementos que
componen el discurso en Santo Toms.

5.2.-

Arqueologa del barrio y mito de origen

Hemos podido comprender a lo largo de este trabajo cules son los orgenes de estas familias: el
cit de Santiago Centro, el campamento en la periferia, los comits de allegados y la cultura de la
pobreza. Estos espacios, ms una vida de esfuerzo y trabajo, constituyen la arqueologa de estos
barrios, los orgenes a los cuales remite la memoria profunda de los entrevistados:
La poblacin era tranquila, yo tena mis amigos, salamos a pasear al Cajn del
Maipo. Uno iba a fiestas y lo pasaba bien, sin miedo de que te pasara algo.

56

Tenamos un amigo que trabajaba en una tienda de discos y l nos traa los
primeros discos, apenas salan. Y pura msica rockera! Disfrut harto mi
juventud, polole harto y lo pas bien. Viv all hasta que me cas, a los 30 aos.
Ah vivimos de allegados 2 aos donde mi suegra, hasta que me sali la casita que
me cost harto. Estuvimos en un comit de allegados tambin. (PATRICIA
CONTRERAS)
Pero la alegra de Patricia se mezcla con la precariedad y el sufrimiento. La pobreza extrema y las
condiciones de vida en campamentos constituyen un recuerdo del cual no se quiere volver:
Cuando haba incendios, se quemaban manzanas enteras, por ambos lados,
porque eran todas las casas todas as juntas y de madera. Nosotros colindbamos
atrs con el vecino, al lado con la seora de ac, al otro con la seora de all, y
as, los cuatro lados pegados. As era el pasaje as completo, la manzana le decan
antes. Entonces, cuando haba un incendio se quemaba la manzana completa,
incluso murieron muchos nios quemados (ROSSANA JELDES)
Pero lo que constituye el mito de origen de estas villas y barrios, es la llegada a la casa propia, el
rito de la mudanza y de la ceremonia de entrega de las llaves:
Hasta que lleg el da, salimos en el diario y todo, hasta el alcalde nos puso los
camiones para llegar ac. (ROSSANA JELDES)
Fue el 5 de marzo del 95. Llevamos 17 aos. Cuando vinimos a buscar nuestra
casa, estbamos con el ministro de Hacienda. Y estbamos todos contentos,
porque lo nico que anhelbamos era tener nuestra casa. (PATRICIA CONTRERAS)
El mito de origen es donde todo comienza de nuevo, donde todo se renueva. El objetivo cumplido
y la esperanza de una vida mejor el sueo cumplido de la casa propia- hacen de este hecho
simblico, hipersignificativo, el elemento central de la identidad. En captulos anteriores, hemos
podido ver el relato de Mara, donde recuerda como fue el momento de la ceremonia de entrega
de casas, la presencia de las autoridades, la firma de escrituras, etc. El rito y el mito unidos en la
conformacin de la identidad, refuerzan los lazos y proyectan a la comunidad. Ya no eran del
campamento Patagonia o del comit de allegados X, sino que ahora vivan en la Villa Las
Amricas, en la Villa Arauco, en la comuna de La Pintana:
nos dieron 3 opciones para elegir, la villa Valle de Azapa en San Bernardo, la
Jos Mara Caro y la Villa Las Amricas. Entonces yo fui a ver los otros y no me
gustaron. Pero cuando vine a ver a este lado me gust, me fascin, porque justo la
entrada fue por San Jos de la Estrella, entonces t viste la pura fachada, que ya
estaba re bonita. Yo pens: ac est bueno para m (ELIZABETH CORTS)
La llegada al barrio vino cargada de ilusiones y energas positivas. Todos felices, los vecinos
compartiendo y ayudando mutuamente a instalarse. Un mito de origen cargado de alegra y
esperanza.

57

5.3.-

Trayectorias del grupo: de la esperanza al estigma

Hemos podido revisar a lo largo de los captulos anteriores de qu modo el barrio se fue
transformando, de una oportunidad de ser felices a una suerte de amenaza vecina, un peligro
latente. Sin embargo los primeros tiempos fueron positivos, hubo tiempo para conocerse y
compartir en comunidad. Tal como nos relatan muchas vecinas:
Aqu al principio cada cual por su lado no ms. Era poco lo que se conoca la
gente, porque vena gente de diferentes partes. Vena gente de San Ramn, de
Macul, de La Florida, de La Granja. De nuestras 15 familias, 4 quedaron en casa y
el resto en departamento. Pero de primeras era cada cual por su lado no ms, uno
se saludaba y nada ms. (ELETICIA ROJEL)

*con el tiempo+ todas nos hicimos amigas. () Para el da de la madre tambin

nos juntbamos todas las mujeres del block en un departamento, y nos ponamos
a carretear, y todos los hombres para afuera. Lo pasbamos sper bien! ramos
sper unidas (PATRICIA CONTRERAS)
Las actividades comunitarias unan a los vecinos, los que se iban conociendo y compartiendo en
torno al espacio comunitario. Con el tiempo, las condiciones de hacinamiento se fueron
acentuando y esto trajo consigo el surgimiento de conflictos.
Es posible describir la situacin actual como de altos y bajos. Por una parte las personas se sienten
felices por tener una casa propia donde vivir, pero a la vez se sienten frustrados y decepcionados
por el curso que tom el barrio, de algn modo se sienten estafados, por el sueo de la casa
propia. Porque a pesar de los esfuerzos y sacrificios que han debido invertir para sacar adelante a
sus familias, no han visto los frutos suficientes para poder vivir tranquilos:
A m me hubiera gustado que hubisemos tenido ms espacio. Donde los nios
tuvieran una cancha, plaza, espacio para jugar. Y ms oportunidades para los
jvenes, de estudio, de trabajo. Y que no viviramos tan amontonados. Mi sueo
siempre fue algo propio, pero ojala hubiese sido una casa, y no que viviramos tan
apretados porque uno escucha todo lo que pasa en el departamento de arriba, y si
el vecino se pelea, est contento, bailando, todo se sabe! (ELETICIA ROJEL)
A pesar de las condiciones adversas, las vecinas participan y luchan da a da para generar mejores
condiciones de vida para sus comunidades. El relato de Adelina apunta directamente en esa
direccin:
A m lo que me llena con respecto a esta comunidad es la felicidad de los
chiquillos. Para m es impagable la sensacin de ir al Museo Interactivo Mirador y
estar rodeada de cabros chicos que estn felices. Sobre todo por qu aqu hay
muchos a los que les hace falta oportunidades como esa, que estn faltos de
afectos, de cario. Esas cosas me llenan, enderezan mi rumbo. Poder regalarles
una bolsa de dulces, llevarlos a un lugar que no conocan, verlos participar en la
cancha, etc. (ADELINA PINO)

58

5.4.-

Naturaleza del grupo Quines somos?

Al consultarles como se consideran a s mismos, la respuesta es categrica: somos gente de

trabajo, personas humildes pero esforzadas. No se consideran pobres, porque creen que siempre
existe alguien ms pobre al lado, lo que nos habla del gran sentido de la dignidad que poseen. No
les gusta que los asocien con pandillas ni nada parecido. Los guarenes, los Phillips o cualquier otra
pandilla que signifique delincuencia o narcotrfico, les resulta sumamente doloroso y
desagradable. Quieren que se les reconozca por lo que son: personas que luchan da a da por
llevar el pan a la casa, que luchan da a da por darles la mejor educacin a sus hijos. Conceptos
como trabajo, dignidad, lucha y esfuerzo son ideas fuerza que guan el discurso identitario de los
vecinos de Santo Toms la pintana. Los testimonios reafirman lo anteriormente expuesto:
La mayor preocupacin de los hombres es su trabajo. Despus llegan a sus casas no
ms. La mayora de los hombres aqu trabajan, a veces algunos se quedan cesantes
pero en general somos todos gente de esfuerzo. (ELETICIA ROJEL)
Tanto en los testimonios, como en los talleres participativos, los vecinos manifestaron su malestar
por la estigmatizacin de la que son objeto por parte de la sociedad. Insistan en que pertenecer a
la Pintana no es bajo ningn motivo ser delincuente o narcotraficante, y defendan que es injusto
que se les discrimine bajo estos preceptos negativos. Son trabajadores, quizs pobres, pero no
malas personas, se esfuerzan y aun as la sociedad los discrimina, genera impotencia y frustracin:
Nosotros somos discriminados, porque t vas a sacar una tarjeta de crdito y dices
que eres de La Pintana y no te la dan. Trabajo aqu son contaditos con los dedos
los jvenes que trabajan, los hombres trabajan en construccin y son contaditos con
los dedos los nios que son profesionales ac. (ROSSANA JELDES)
Se sienten orgullosos de ser lo que son y no se avergenzan, sino que entienden qu es lo que les
toco vivir y tampoco se transforman en personas arribistas o aspiracionales:
Me siento feliz aqu. Me gusta ser humilde. No me gusta el lujo. Yo les digo a mis
hijos, ustedes, si quieren tener sus cosas cmprenlas. Ellos tienen su computador,
yo no s usar el computador, no estoy en la tecnologa. Ellos tienen su
computador, tienen su notebook. Mi hijo menor tiene ese telescopio, porque le
gusta mirar las estrellas, tienen sus cosas en sus piezas. Yo no. Tengo mi cama, un
velador, una tele chica y listo. (ROSSANA JELDES)

5.5.-

Sueos y expectativas futuras. Pequeas y grandes utopas para el barrio

Uno de los elementos importantes que genera la identidad, tiene que ver con la capacidad de
proyectar al colectivo en el tiempo, generar proyectos de futuro, desafos y metas que permitan
mantener unido y comprometido a todos los sujetos con el discurso colectivo que sustenta a la
identidad. Por cierto que los vecinos de Santo Toms los tienen y muy claros. Pero antes que las
proyecciones a futuro, es preciso decir que el diagnstico es tajante:
Ojala que algn da, estas palabras lleguen a odos de las personas que tienen
ms poder, y que ellas pudieran bajar. Las personas que viven en casas tienen ms

59

privacidad, pero aqu [en los blocks] no. Esto yo encuentro que no es vida. Estos
departamentos fueron muy mal hechos, porque estamos muy amontonados. Uno
sale y se topa con la vecina del frente, y sabe todo lo que hace, cuando sale,
cuando entra, etc. (ELETICIA ROJEL)
El hacinamiento, la falta de privacidad, la segregacin, la violencia, la basura, la falta de reas
verdes, la falta de participacin y la violencia en todas sus expresiones, constituyen un conjunto de
condiciones que constrien a los vecinos y los ahogan da a da. Pero ellos tienen claras sus
proyecciones a futuro:
Me gustara ver el barrio con el parque, con el parque bien bonito. Con las
mquinas de ejercicios, para que los jvenes por ltimo si quieren pitear que
hagan deporte. Porque nosotros no tenemos plazas, no tenemos ninguna parte
donde llevar a los nios a jugar. Lo nico que queremos es que se abra ese parque,
para tener algo recreativo, incluso hasta para nosotras por qu no puedo estar
sentadita en el parque ah en el pasto? Es lo nico que queremos y yo pienso que
todos tienen el mismo pensamiento. (ROSSANA JELDES)
El parque es sin duda el proyecto que mantiene cohesionada a esta comunidad. Concientes de la
falta de reas verdes y de la obligacin de la constructora del Acceso Sur de indemnizarlos,
orientan todos sus esfuerzos en lograr que este sueo se concrete. Por sobre las ideas del alcalde
incluso, el parque es as una utopa:
Me gustara que ese proyecto del parque se haga realidad, y que efectivamente
sea una villa cerrada, una villa privada. Todo lo que pedimos se cumpla: la pintura,
la cancha arreglada que hace feliz a los chiquillos, el parque para que los ancianos
vayan a sentarse en la tardecita, que ese basural ya no est. Quizs si hay un
parque cerrado, una placita donde pueda irme a sentarme a tejer y pelar con mis
amigas no me vaya. (ADELINA PINO)
El parque constituye el proyecto ms concreto y a largo plazo, pero no es lo nico. Existen
aspiraciones mucho ms estructurales, que tienen que ver con cosas propias de la vida
supermodernas por las que pasa nuestra sociedad en su conjunto:
Me gustara que las mams se dedicaran ms a los hijos, y no a trabajar tanto.
Eso en general yo digo de todo el pas, porque yo pienso que la juventud est as,
porque trabajan la mam con el pap porque no les alcanza, no les alcanza para
subsistir, entonces la nica opcin es trabajar los dos y los nios quedan volando.
(ROSSANA JELDES)
La gente tiene las cosas claras, las condiciones de vida en las que se encuentran. Entienden
perfectamente cuales son sus problemas ms urgentes y sus oportunidades reales de solucin.
Aunque son optimistas ante el futuro, existe en el fondo una solucin de emergencia que esta
latente: emigrar.
Yo pienso que sera bueno que nos erradicaran, que nos furamos para otro lado
y que nos asignaran casas. Yo volvera a Valdivia, mi marido no, l se quiere ir
para el norte. Los blocks debieran demolerse, ni siquiera arreglarse. A mi parecer,

60

sera muy bueno que la gente tuviera casas. Casas donde vivan su espacio. Porque
aqu ni siquiera los patios son propios, en los blocks yo puedo decir este lado es
mo, pero no aqu todo es comn. (ELETICIA ROJEL)

5.6.-

Ghetto y cultura de la pobreza: nuestros propios parias urbanos

Luego de realizar esta reconstruccin discursiva entorno a la identidad de los barrios de Santo
Toms, volvemos a la discusin de captulos anteriores barrios o ghettos?
Si los barrios son entendidos como lugares acogedores, extensiones del espacio domstico y
apropiaciones de los sujetos a la ciudad. Y los ghettos, por otra parte, son lugares de segregacin,
restringidos culturalmente y con una connotacin ms violenta que buclica a qu corresponden
estos espacios urbanos? Hemos podido ver de qu modo estos sujetos sociales, estos grupos o
comunidades vulnerables, se ven sometidos constantemente a la estigmatizacin y la
discriminacin. Como deben sortear la vida para poder sobrevivir, para resistir a la violencia
proveniente de sus pares, pero tambin a la violencia de un sistema que los excluye y los coarta.
Consideramos, a ttulo personal, que nos enfrentamos a una situacin muy compleja, puesto que
los datos que hemos recogido durante el proceso de investigacin y que hemos expuesto
parcialmente aqu, van en la direccin clara y concluyente de que estamos en presencia de un
sistema de ghettos que han sido constituidos al interior de grandes bolsones de pobreza a lo largo
y ancho de todo el sector sur de la capital. Las comunas como La Florida, Puente Alto, La Granja, La
Pintana, Lo Espejo y San Bernardo contienen en su interior la realidad de Santo Toms, replicada
en mltiples villas y sectores, por lo que la respuesta aqu, sera que gran parte del sector sur de la
capital se ha convertido en un cmulo de ghettos, que en mayor o menor medida contienen
grados de pobreza, vulnerabilidad y riesgo social.
No pretendemos con esta afirmacin generar una situacin histrica ni sensacionalista respecto de
la situacin que describimos, pero consideramos que si es importante tomar las cosas en su justa
medida y asumir con responsabilidad y conciencia los datos y las realidades a las que nos
enfrentamos al estudiar e intervenir.
Lo complejo de todo esto, es la carga simblica que implica el concepto. Al decir que los barrios de
Santo Toms son ghettos, de inmediato se imprime una carga negativa, que incluso puede impedir
el normal proceso de desarrollo de una comunidad como esta. Pero ello no debe desviarnos de la
realidad. Las condiciones de pobreza, vulnerabilidad y riesgo social de estas comunidades son
evidentes, y no asumir la realidad tal y como se presenta impedir siempre el trabajo efectivo y
eficaz de intervencin para el desarrollo. Estamos en presencia, lamentablemente, de ghettos
segregados, restringidos y discriminados, hacinados, sumidos en la explotacin y la violencia. Pero
todos nuestros esfuerzos y todas nuestras energas deben orientarse a la construccin de barrios
que devuelvan la dignidad a las familias que all habitan, primero porque es el derecho de todo ser
humano y segundo porque es el deber de toda sociedad.

61

CONCLUSIONES

Este estudio etnogrfico ha intentado aproximarse a la memoria y la identidad de las villas de

viviendas sociales Las Amricas y Arauco, del sector de Santo Toms en la comuna de La Pintana. A
partir del trabajo de campo, las entrevistas en profundidad y algunos talleres participativos, fue
posible reconstruir la historia oral de las poblaciones que habitan dichos espacios urbanos,
fundamentalmente en aspectos relativos a la familia, el trabajo, vivienda y vida urbana, la
participacin social y la construccin de un discurso de identidad.
En lo relativo a la familia y la construccin social de las relaciones de parentesco, hemos
constatado cmo las familias han sufrido un proceso de transformacin con elementos bastante
relevantes: las familias de origen de los vecinos son de tipo extendida, pero los vecinos
estructuran las suyas bajo un tipo nuclear. Esta tendencia sufre un fuerte revs al retornar la
familia extendida en una versin distinta, asociada principalmente a las complejidades
socioeconmicas y a un fenmeno hasta ahora desconocido: el embarazo adolescente deseado.
Las formas de crianza se han relativizado y con ello se han agudizado las condiciones de
vulnerabilidad de las familias y de riego social de nios y jvenes. Finalmente, todo conduce al
agravamiento del hacinamiento y las condiciones desfavorables de vida.
En relacin al trabajo, pudimos observar como un generalizado en nuestra sociedad, denominado
como proceso de precarizacin del trabajo se refleja en la realidad de los vecinos de Santo Toms.
Los hombres que tradicionalmente trabajaban como asalariados por largos periodos es un mismo
trabajo, hoy lo hacen subcontratados y con altos niveles de rotacin, lo que en conjunto conduce a
una desproteccin cada vez mayor. Las mujeres tradicionalmente ocupadas en empleos informales
o bien como empleadas domesticas se incorporan al mercado laboral, sobretodo por el giro de
nuestra sociedad desde una sociedad industrial a una sociedad de servicios. En lo relativo al
trabajo infantil vemos como prcticamente desaparece y cambia su significado de ser algo
absolutamente necesario a convertirse hoy en una vulneracin de derechos. Finalmente, el
mundo del trabajo se ve fuertemente limitado a puestos de trabajo poco calificados debido a las
desigualdades en materia de educacin y capacitacin, siendo los ms perjudicados los jvenes
quienes cesantes, se ven tentados a ingresar al mundo del hampa en forma de pandillas o
narcotrfico.
En el tema de vivienda y vida urbana surge la discusin en torno a la figura de barrio y ghetto.
Mientras que un barrio se entiende como una extensin del espacio domestico, acogedor y
contenedor de la vorgine urbana, el ghetto se presenta como un espacio agresivo, segregado y
restringido culturalmente. En cuanto a la vivienda vemos como los vecinos transitan desde los
cits de la infancia, a las media aguas de campamentos y allegados. Para finalmente ingresar al
sueo de la casa propia con los blocks de viviendas sociales definitivas. El periodo de mayor
sufrimiento es, segn el relato de los vecinos, la vida como allegados, la que atenta directamente
contra la dignidad de la familia teniendo que enfrentarse recurrentemente a condiciones de
tensin y abusos. Finalmente, la relacin que se establece con el espacio urbano es generalmente
de estigmatizacin, segregacin y discriminacin. Vivir en la pintana es asociado a ser pobre, a vivir
entre delincuentes y eso es algo que violenta de sobremanera a los vecinos. El espacio urbano se
ha preocupad mediante diversas estrategias de establece un intercambio de violencias entre los
vecinos y el resto de los urbanitas.

62

Respecto de la participacin social, vemos como las instancias de participacin estn asociadas
con la capacidad de tomar decisiones respecto del Estado y el mercado, pero sobre todo con la
reclamacin de derechos fundamentales (vivienda por ejemplo) y la resolucin de problemas y
necesidades. La participacin poltica se vio fuertemente oprimida por el golpe de estado y la
dictadura militar, prcticamente desapareciendo y transformando las estrategias de participacin.
El comit de allegados es una instancia de mucha participacin, la cual se ve fuertemente
recompensada con la obtencin de la vivienda propia y definitiva. La junta de vecinos no logra
perpetuar el capital social de los comits de allegados, por lo que la regeneracin del tejido social
se ve fuertemente deprimida. Finalmente, el ungimientos de conflictos propios de la estructura
social del chile sper moderno, conduce a la participacin de la poblacin en movimientos sociales
como ANDHA Chile, por la lucha de derechos habitacionales y la manifestacin y protesta ante la
construccin de la carretera de Acceso Sur a Santiago. Ambos procesos de movilizacin obtienen
resultados dismiles, mientras el primero sale victorioso, el segundo se ve fuertemente reprimido y
sus resultados an estn pendientes.
En cuanto a la construccin de un discurso identitario, vemos como los vecinos de estos barrios
reivindican la figura de trabajadores y gente de esfuerzo. La dignidad, la solidaridad y el espritu de
lucha, son ideas- fuerza que mueven el discurso identitario. En alteridad, vemos como las pandillas
y el narcotrfico son imgenes dolorosas que causan profunda impotencia en los pobladores. En
cuanto a sus sueos y expectativas, la ampliacin de las reas verdes, la reubicacin en viviendas
que no sean departamentos y la posibilidad de revertir condiciones estructurales de la vida
urbana, son de sus mayores anhelos y elementos que aun cohesionan fuertemente a la poblacin.
Finalmente, en cuanto a la potencial intervencin social, este estudio representa un importante
avance en la elaboracin de un diagnstico sociocultural que permita planificar un modelo de
desarrollo local. En la medida que este recorrido sociohistorico nos permite comprender el
proceso de asentamiento de los habitantes de estas dos villas de la Pintana, permite tambin la
identificacin de una serie de situaciones-problema y necesidades enunciadas por los propios
sujetos, lo que sin duda constituye un gran insumo para la participacin y el desarrollo.

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