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Datos biogrficos
Nacimiento = Trveris, Reino de Prusia, 5 de mayo de 1818
Fecha de defuncin = Londres, Reino Unido, 14 de marzo de 1883
Breve biografa = Naci en el seno de una familia acomodada. Su padre era un
judo convertido al protestantismo. Curs estudios en la Universidad de Bonn, pero
sus ideas radicales, inspiradas en las teoras de Hegel le interesaban mucho ms
que licenciarse en derecho, rama impuesta por su padre. Este, en un intento por
encarrilar a su hijo, lo obliga a mudarse a la Universidad de Berln, mucho ms
estricta, pero igualmente contina su militancia poltica. Tras licenciarse realiza su
tesis doctoral y comienza a escribir para revistas radicales, lo que le causa
muchos problemas con las autoridades. Al cierre del rotativo para el que trabajaba
viaja a Francia, donde conoce a Engels, con el que entabla una profunda amistad
personal. Juntos desarrollan sus principales teoras econmicas y sociales. Ante la
imposibilidad de volver a su pas, donde se le prohbe la entrada, se asienta
durante un tiempo en Blgica, pero le obligan a comprometerse a no publicar nada
de corte poltico, por lo que vuelve a Francia y finalmente se traslada a Londres en
1849.
En esta ciudad funda la Nueva Liga de los Comunistas. Sobrevive gracias a la
ayuda econmica de Engels. Es en esta ciudad en la que realiza sus profundos
estudios econmicos que darn lugar a su obra cumbre El Capital
Marx fue revolucionario incluso en su matrimonio, ya que se comprometi con una
baronesa de clase alta Jenny von Westphalen, hermana del ministro del Interior de
Prusia, la cual rompi su relacin con un noble para comprometerse con Karl. Su
vida personal fue muy triste, ya que de seis hijos que tuvieron en comn, tres
soporte econmico de Marx durante los ltimos aos de su vida a fin de que
pudiera ocupar su tiempo en los estudios que le llevaron a realizar su obra
cumbre: El Capital. Quizs el hecho de no haber podido estudiar tanto como
hubiera deseado fue una de las causas de que Engels admirara tanto a Marx y lo
considerara superior intelectualmente. Lo cierto es que sin la ayuda econmica a
su amigo, El Capital nunca hubiera podido realizarse.
En el terreno personal, Engels aport estabilidad a Marx, no solo al ayudar a que
este pudiera respirar ms tranquilo lejos de preocupaciones econmicas, sino que
incluso cuid de l en sus ltimos aos de vida en los que ya estaba muy enfermo.
Un ejemplo de la entrega de Engels como amigo est en el hecho de que
reconociera como propio el hijo que Karl Marx tuvo fuera del matrimonio para
evitar una situacin todava ms tensa entre este y su esposa. El nio, finalmente
fue dado en adopcin y la historia real no se supo hasta muchos aos despus de
la muerte de Marx y de su esposa.
Engels haba conocido de primera mano, gracias a una joven inmigrante irlandesa
que fue su primer amor y tambin su amante, las condiciones de vida de la clase
obrera en Inglaterra. Haba acudido al pas para conocer el funcionamiento de su
industria, pero al enamorarse de esta mujer, ella le descubri una realidad que era
desconocida para l y que tuvo una gran importancia en su evolucin poltica y
filosfica. Aos ms tarde, Engels fue el encargado de mostrarle a Marx todo eso
que ya conoca y abrirle los ojos respecto a la realidad de la clase obrera ms all
de los libros y de las exposiciones tericas.
Tras la muerte de Karl Marx, Engels sera el encargado de corregir y acabar los
dos ltimos tomos de El Capital, por lo que su influencia en la obra es
absolutamente innegable. Si bien la idea y su desarrollo fueron bsicamente fruto
de la mente de Marx, fue Engels el que lo puso en el camino y el que financi el
desarrollo de la misma. Su implicacin fue absoluta y seguramente aport ms
ideas de las que se le reconocen en las numerosas charlas que sola mantener
con su amigo. Su escaso afn de protagonismo y quizs un exceso de modestia le
hicieron atribuir todo el mrito del trabajo a Marx.
Podemos decir por tanto que Engels siempre estuvo ah para llamar la atencin de
Marx sobre la situacin de la clase obrera, sobre las nuevas teoras econmicas y
las crticas a los sistemas existentes, incluso sobre la necesidad de superar las
ideas de Hegel y dar un paso ms. Tambin estuvo ah para ayudarle a desarrollar
algunas de sus teoras polticas y filosficas y para coescribir con l algunos de los
libros ms importantes de esa poca para el movimiento obrero. Igualmente,
tambin fue un pilar y un soporte tanto a nivel econmico como a nivel personal
para Marx. Sin Engels, no existira el capital y probablemente no existira el
pensamiento marxista tal y como lo conocemos.
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