Mercedes Casanegra - Investigadora y crtica en arte argentino y contemporneo y Presidente de la

Asociacin Argentina de Crticos de Arte.

Andrs Duprat -Director del Museo de Arte Contemporneo de Baha Blanca y curador independiente.
Victoria Noorthoorn - Curadora de Malba-Coleccin Costantini; previamente Projects Coordinator del
International Program del MoMA y Assistant Curator of Contemporary Exhibitions de The Drawing Center
en Nueva York.
Marcelo Pacheco - Curador en Jefe de Malba-Coleccin Constantini; ex-Director de la Fundacin Espigas

En las escuelas de arte, el contraste simultneo es una leccin bsica de lenguaje visual;
percibimos una mancha de color como ms clara o ms oscura, ms verde o ms roja, segn lo
que tenga al lado. Ese fenmeno que demuestra la relatividad de la percepcin es considerado
un pilar esencial para el desarrollo artstico. Pero este mismo principio ampliado en escala para
abarcar obras al lado de otras obras, donde se contaminan no solamente en sus aspectos
formales sino tambin en sus contenidos y posturas, no es tratado con la misma atencin.
Entendemos comnmente que este nivel de consideracin de obras al lado de obras corresponde
a
una
disciplina
relativamente
nueva,
llamada
curadura.
La curadura describe la actividad de un meta-artista, quien, con la presentacin de una
combinacin de obras de arte en un espacio, logra modular la forma en que son percibidas y
cmo se interpretan sus significados. En la prctica, no es tan fcil delimitar o evaluar esta
accin de curar; consiste en organizar? seleccionar? invitar? colgar? legitimar? En el mejor de los
casos, la accin de artistas y curadores se relaciona en una suerte de pulseada constructiva. Y es
en esta interseccin compleja, cambiante, y contradictoria donde la lectura de la obra est en
juego.
Transcripcin de la Mesa Redonda:

Esteban Alvarez: Muchas gracias por haber venido. Sera complicado decir hasta qu punto
nosotros elegimos el tema de la mesa redonda de hoy y hasta qu punto el tema se impuso
solo. La curadura en las artes visuales es un tema cada vez ms prominente debido a varias
causas; entre ellas, el crecimiento y la multiplicacin de mega-eventos internacionales como
bienales y trienales, etc. Curiosamente, mientras este campo va transformndose para tomar un
perfil cada vez ms profesional en cuanto a la oferta de especializacin de formacin
institucional que prepara a la gente para practicar, al mismo tiempo ms y ms artistas tambin
se acercan a la prctica con un perfil que es casi el inverso. Esta dicotoma demuestra el amplio
inters que la actividad despierta, tanto como la ausencia de una base de informacin,
definiciones o expectativas que tomamos por dadas o que tenemos en comn. Para informarnos
y empezar a investigar el espectro de opiniones que tenemos, estamos aqu hoy.
Victoria Noorthoorn
En primer lugar, quera agradecer muchsimo a Esteban Alvarez y a Tamara Stuby por esta
esplndida invitacin. Es todo un lujo estar ac, en Buenos Aires, pudiendo hablar y con esta
maravillosa compaa, especialmente compartiendo la mesa con Marcelo Pacheco, que es mi jefe
e interlocutor en Malba. Voy a empezar por revisar un poco los presupuestos de esta mesa tal
cual fueron planteados porque me generaron un poco de incomodidad. Por un lado, la idea del
curador equiparado a la situacin de montaje, o sea, el curador que se reduce o se enaltece a
partir de la colgada de las obras. Por otro lado, la presuncin de que en esta prctica, el curador
se propone como un pseudoartista. Ante todo, disiento, porque si bien nuestro trabajo implica

una prctica que se resuelve en un producto visual - que es la exposicin - no creo que la
curadura sea un arte, sino todo lo contrario, creo que la curadura es un generador de
posibilidad. Y es bien claro, por lo menos a mi juicio, que los generadores y productores de arte
son los artistas y no los curadores. Eso es clarsimo.
Entonces, siguiendo con esta idea, hay dos concepciones del curador como generador de
posibilidad que motivan mucho mi trabajo que quera compartir hoy con Uds. Uno es --y esto es
del punto de vista de una curadora que ha trabajado en instituciones-- el trabajo del curador
como mediador entre artista y pblico. Eso por un lado. Por otro, el curador en una situacin de
catalizacin y provocacin en el trabajo que realiza en los talleres. O sea, un trabajo de
intercambio de ideas y de provocacin de uno en uno, artista - curador, donde tambin se
pierden un poco las nociones de artista - curador y se convierten en dos personas dialogando. Se
juegan en esto, a mi juicio, varios campos de responsabilidad. Por un lado, primero y principal,
para con el artista y su obra -- lo cual no quiere decir acatar a todo que diga el artista, porque
como todo buen escritor, todo artista necesita un buen editor. Otro campo de responsabilidad es
para con el pblico: la necesidad de presentar una exposicin claramente, un mensaje coherente
tanto al nivel de montaje como a nivel de soporte textual. Otro, una responsabilidad para con la
institucin donde se inserta esta exposicin, o sea, cmo se inserta esta exposicin dentro la
misin ms amplia de la institucin, cmo hacer que esta exposicin contribuya a que la
institucin sea catalizadora, propositiva, y no una mera vidriera de prcticas que ya existen. Y
otra -aadira- una responsabilidad para con uno mismo, de ideales respecto de cmo deberan
hacerse las cosas, y cmo contribuir a la profesionalizacin de la propia rea de trabajo
Respecto de la idea del curador como provocador o catalizador, quera contarles una experiencia
que tuve trabajando con dos artistas en Nueva York en la galera White Box. El director me invit
a iniciar un programa para curadores jvenes; l quera tener la galera cerrada en el verano,
pero que estuviese activa. Entonces, invit a seis curadores a que propongan cada uno un
proyecto que deba realizarse desde la ventana. O sea, el campo de exposicin era la ventana y
uno poda ver lo que estaba adentro. Entonces, (la primera diapositiva ...) invit a Judi Werthein
y Leandro Erlich, dos artistas jvenes viviendo en Nueva York, que hasta ese punto estaban
trabajando por separado, y les propuse que hagan una colaboracin, que propongan un proyecto
que salga de la discusin entre ambos, y esto fue lo que hicieron. Lo que estn viendo parece
ser un espejo, pero no lo es. Hacia la izquierda y la derecha de la ventana, lo que estn viendo
es una fotografa de la vista del otro lado de la calle, o sea, lo que est enfrente, simulando una
situacin de espejo, y dentro de esa fotografa insertaron un espejo real. Entonces, (la prxima
diapo ...) se genera esta situacin, donde si uno est a la derecha de la fotografa, no se refleja,
y si uno esta enfrente del espejo, s se refleja. (La prxima diapo ... y la ltima...) para que vean
un poco lo que pasaba. Entonces, el espacio de exposicin se converta en la calle, no tanto en el
interior sino en ese lmite. La ventana se converta no en una ventana que mira hacia adentro
-eso tiene connotaciones importantes en la historia del arte- o sea, no era una representacin de
ningn tipo sino que era un rebote visual hacia la calle.
Aqu quiero marcar un par de puntos que creo que son importantes, que podemos volver luego
sobre ellos... Por un lado, la importancia de asumir el valor del riesgo en un proyecto curatorial.
Creo que este valor se est perdiendo en muchas instituciones por una necesidad que las
instituciones tienen de garantizar que el dinero sea invertido en proyectos exitosos. Esto puede
generar que el arte se convierta en previsible, si uno no salvaguarda el valor del riesgo. Por otro

lado, la importancia de ceder el lugar de accin a los artistas con quienes uno trabaja pero
siempre exigir, es decir, apoyar y desafiar simultneamente. Por otro lado, est el seguimiento,
hacer un texto donde uno explique la importancia de presentar tal o cual proyecto, porque la
gente no tiene por qu adivinar y menos en el mbito de lo contemporneo. Por otro lado,
promover, generar un espacio de visibilidad para futuras oportunidades, y siempre motivar y
exigir un pensamiento crtico riguroso, tanto respecto de uno mismo como interlocutor como
respecto del artista con quien uno trabaja, o sea, no "esto lo hice porque tuve ganas", sino qu
ms? Porque generalmente, si estamos trabajando con algo serio, hay bastante que decir sobre
eso. Y tambin respecto del pblico, generar preguntas, cuestionamientos. Generar no un
pblico pasivo sino un pblico que piense, generar problemas y no tantas respuestas. Esto en
cuanto al curador como provocador.
Y volviendo a la otra idea, del curador como mediador en el mbito de lo institucional- quera
contarles un poco sobre la dinmica curatorial de exposiciones de artistas jvenes del espacio
donde trabaj en Nueva York, que se llama el Drawing Center. Es un espacio que recibe
carpetas, en este sentido, hay muchos espacios all que reciben carpetas, pero la particularidad
del Drawing Center era que las carpetas se reciban no con el fin de una exposicin, sino con el
fin de que esa persona sea aceptada a un programa de discusiones a puertas cerradas, uno a
uno con un curador. Se llama el Viewing Program, existe hace 25 aos; es un programa segn el
cual la institucin trata de posicionar al trabajo de bambalinas o de provocacin, o de taller,
dentro de la institucin. Una instancia de discusin, donde los artistas tienen, si quieren y pasan
un primer filtro de seleccin (muy amplia), la posibilidad de llamar tres, cinco, siete, diecinueve
veces por ao al Drawing para pedir una cita con un curador y sentarse y trabajar sobre un
proyecto o a discutir, mostrar el desarrollo de uno mismo. En fin, en esto me parece que es
importante porque la institucin avalaba este espacio ms all del mbito de la exposicin.
Es cierto que los artistas queran participar en exposiciones. Eso lo tenamos bien claro, y las
exposiciones se llamaban Selecciones. Quera mostrarles algn ejemplo... (la prxima
diapositiva...) Respecto del proceso de seleccin, haba un comit curatorial; ramos cuatro
personas: dos curadores y dos artistas. Cada uno de distinta generacin, donde nos exigamos
un rigor en la argumentacin, Por qu estamos eligiendo esto? Eran cantidades de artistas,
cantidades de portafolios, y lo genial de la situacin era la apertura mental con que uno entraba.
O sea, uno iba, y muchas veces sala con una opinin contraria a la que uno haba entrado. Por
qu? Porque el otro te haba discutido bien. Entonces, eso era bastante importante.
En esto, en trminos de seleccin, haba un par de cosas que voy a puntualizar, y que tambin,
podemos volver despus. No tratbamos de encontrar ninguna vanguardia total, adivinar el
futuro, ningn tipo de cuestin as, sino de responder al presente. Qu est pasando, cmo
cuestionar al dibujo contemporneo de la forma ms interesante, o sea: la materialidad del
dibujo es, hoy en da, el papel? Cmo se cruza con las tecnologas? Qu es lo que define el
dibujo hoy por hoy? La transparencia y la gestualidad, digamos? O puede entrar el clculo
digital en el dibujo contemporneo? Porque puede haber dibujo digital. O sea, cules son los
planteos, cmo cruza el dibujo con el espacio, esa situacin es de arquitectura, o no... En fin,
una cantidad de preguntas y en esto, dira que fuimos ms exitosos cuando apostamos por lo
incmodo. Algo que quizs no nos gustaba, no era una cuestin de gusto personal, todo lo
contrario, lo que nos generaba tensin.

Luego, llegando al mbito de la exposicin, ac estamos. Esto es el espacio principal del Drawing
Center (refirindose a la diapositiva). Eleg esta porque est Jorge Macchi al fondo, con dos
obras que fueron bastantes impresionantes porque inauguramos esta exposicin el 6 de
Septiembre del ao pasado (2001), y bueno, estaban los dos monoblocks de Macchi entrando al
espacio a la derecha. Pero lo que quera recalcar era que lo que tratamos de hacer era no
generar una curadura de tipo terico discursiva. Con eso quiero decir que lo importante era el
reconocimiento de que estas eran exposiciones colectivas de artistas cuyas prcticas eran
totalmente diferentes, uno del otro. Entonces, no se trataba de poner esas obras al servicio de
una teora equis o zeta, sino que lo importante era que cada uno se sostenga
independientemente al anterior y al prximo en el espacio. En este sentido, pienso que era una
curadura que trataba de no ser una curadura, o sea, era una situacin bien desafiante para un
curador que siempre est tratando de articular algn tipo de discurso. El ritmo de la exposicin
era de uno ms uno ms uno ms uno y no tanto de muchos al servicio de lo que podemos
llamar un "otro discursivo". En este sentido, creo que realmente el curador como mediador se
pona bastante en juego.
Para cerrar, dira que la curadura tiene (adems de los campos de responsabilidad que mencion
anteriormente, o sea: para con el arte, para con el pblico, para con la institucin, para con uno
mismo) la posibilidad de ser catalizadora, provocadora, intermediaria entre escena artstica y
pblico general. En este caso, y para hacer alusin al ttulo de esta mesa, que es "Curadura:
arte, ciencia o poltica?", dira que es claro que la curadura no es arte, si bien se juega en la
misma un ojo que puede generar posibilidad y que de hecho tiene repercusiones visuales en el
mbito de la exposicin. No es una ciencia, si bien debera existir un rigor comparable con el
cientfico en la base de toda exposicin desarrollada responsablemente - que de hecho puede
pensarse como un proceso de elaboraciones de hiptesis y tesis-que requiere de
argumentaciones claras y rigurosas respecto de lo que se expone y porqu-y de un rigor
expuesto tanto en la etapa, digamos, de soporte de ideas como en la etapa de montaje, que es
lo que en definitiva enaltece la exposicin, y lo que la gente va a ver. Tampoco es poltica, pero
s tiene repercusiones que pueden pensarse ms all del espacio de la exposicin. Por ejemplo,
creo que toda exposicin, al pensar en un pblico, piensa en un contexto. Un contexto que es
social, poltico, y econmico. Cul es la situacin de la gente que viene? Cul es la situacin de
la educacin? Cmo provocar algn tipo de situacin distinta respecto a la educacin a travs de
una exposicin? Cul es la escena artstica en la cual est insertada esta exposicin? Dnde cree
la institucin que vale la pena poner una inyeccin ms de salud en esta escena artstica? Dnde
motivar? Es decir, una exposicin responde a un contexto determinado desde el momento en
que uno es responsable ante su pblico, y desde el momento en que uno se compromete son
ese o esos pblico(s) en sus diversas acepciones de cuerpo social y econmico. En fin, la
curadura es una prctica donde los principales beneficiarios entonces, deberan ser tanto los
artistas
como
el
pblico.
Eso
es
todo.
(aplausos)