Libro Cated Ral

CATEDRAL
METROPOLITANA
HUNDIMIENTO Y RESCATE
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Instituto de Ingeniera
Primera edicin: 2013
Impreso y hecho en Mxico
ISBN: 978-607-02-4647-0
Primera impresin, 500 ejemplares
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la portada,
puede ser reproducida, almacenada ni transmitida en manera
alguna por ningn medio sin permiso previo del editor.
Rector
Dr. Jos Narro Robles
Director
Dr. Adalberto Noyola Robles
Secretario general
Dr. Eduardo Brzana Garca
Secretaria acadmica
Dra. Rosa Mara Ramrez Zamora
Secretario administrativo
Ing. Leopoldo Silva Gutirrez
Subdirector de Estructuras y Geotecnia

Dr. Manuel Jess Mendoza Lpez
Secretario de Desarrollo Institucional

Dr. Francisco Jos Trigo Tavera
Subdirector de Hidrulica y Ambiental

Mtro. Alejandro Snchez Huerta
Secretario de Servicios a la Comunidad

Enrique Balp Daz
Subdirector de Electromecnica
Dr. Ramn Gutirrez Castrejn
Abogado general
Lic. Luis Ral Gonzlez Prez
Secretario administrativo
C. P. Alfredo Gmez Luna Maya
Coordinador de la Investigacin Cientfica

Dr. Carlos Armburo de la Hoz
Secretario tcnico
Arq. Aurelio Lpez Espndola
Director general de Comunicacin Social

Renato Dvalos Lpez
Jefe de la Unidad de Promocin

y Comunicacin
Lic. Guillermo Guerrero Arenas
Autora: Patricia Aguilera Jimnez

Edicin y correccin de estilo: Elena Nieva Snchez
Apoyo a la revisin: Israel Garca Castro
Diseo: Ruth Eunice Prez Prez
Apoyo al diseo: Sandra Lozano Bolaos
NDICE
PRLOGO................................................................................................ 8
Reconocimientos y asesora cientfica.............................................................................................. 13
CAPTULO 1: A MS DE 200 AOS

DEL TRMINO DE SU CONSTRUCCIN............................................... 10
La esfera........................................................................................................................................... 12
El contenido de la caja..................................................................................................................... 13
CAPTULO 2: EL HUNDIMIENTO
DE LAS EDIFICACIONES EN EL VALLE DE MXICO............................ 16
Mxico sobre una cuenca lacustre...................................................................................................19
Hundimiento diferencial................................................................................................................. 23
La bsqueda de una solucin..........................................................................................................33
CAPTULO 3: INTERVENCIONES EN EL SUBSUELO............................36

El procedimiento de subexcavacin................................................................................................36
La aplicacin de las tcnicas de la Catedral a la Torre de Pisa..........................................................40
Mejoramiento del subsuelo con inyeccin de mortero...................................................................45
CAPTULO 4: LA INGENIERA ESTRUCTURAL

EN EL PROYECTO DE REHABILITACIN..............................................46
Estudios sobre los materiales...........................................................................................................47

Refuerzo de la cimentacin.............................................................................................................. 48
Modelos analticos...........................................................................................................................50
Monitoreo........................................................................................................................................50
Soluciones estructurales para partes especficas del conjunto religioso.........................................55
CAPTULO 5: CONSIDERACIONES FINALES........................................ 58

El presente y el futuro...................................................................................................................... 59
AGRADECIMIENTOS............................................................................. 62
BIBLIOGRAFA........................................................................................ 62
RELACIN DE FOTOGRAFAS E IMGENES....................................... 63
PRLOGO
RECONOCIMIENTOS Y ASESORA CIENTFICA
Este libro divulga el trabajo realizado por el personal del Instituto de Ingeniera para el rescate de la
Catedral Metropolitana de la ciudad de Mxico. No pretendemos con este texto desconocer a otras
personas o entidades que trabajaron afanosamente en este gran proyecto de Rectificacin Geomtrica de la Catedral Metropolitana, y que sin muchos de ellos sera imposible hablar siquiera de la
idea inicial, la bsqueda de financiamiento y buena parte del desarrollo del proyecto.
El Instituto de Ingeniera intenta con este primer nmero de su coleccin de divulgacin dar
a conocer solo algunos aspectos tcnicos de una obra de gran trascendencia. Existe mucha ms
informacin y bibliografa que muestra ampliamente los trabajos realizados por otras personas
y dependencias, como las mencionadas a continuacin, a quienes se les reconoce su labor y sus
aportaciones fundamentales:
Los trabajos de la Correccin Geomtrica de la Catedral y Sagrario Metropolitanos de la Ciudad de Mxico estuvieron a cargo de la Direccin General de Sitios y Monumentos del Patrimonio
Cultural de CONACULTA.
Las obras realizadas para el rescate de la Catedral Metropolitana fueron encabezadas por el
arquitecto Sergio Zaldvar Guerra, quien fue director del proyecto de 1989 a 2000, y por el Dr.
Xavier Corts Rocha despus de este periodo. El arquitecto Ral Delgado, actual director de Sitios y
Monumentos del Patrimonio Cultural, en colaboracin con el arquitecto Julio Valencia, ha encabezado las obras ms recientes del proyecto.
El proyecto geotcnico fue realizado por la empresa TGC Geotecnia y dirigido por el ingeniero Enrique Santoyo Villa y el Dr. Enrique Tamez, en colaboracin con el Dr. Efran OvandoShelley.
La parte estructural corri a cargo del Dr.Fernando Lpez Carmona, de la Facultad de Arquitectura,
el Dr.Roberto Meli y el Ing. Roberto Snchez, ambos del Instituto de Ingeniera.
Se extienden los reconocimientos al Ing. Hilario Prieto Caldern y al Dr. Jorge DazPadilla
(secretario del Comit), as como a los ingenieros Enrique Santoyo Reyes, Vctor Takahashi, Gerardo
Miranda y Arturo Ramrez Abraham.
Al comit de expertos mexicanos encabezados por el Dr. EmilioRosenblueth y los doctores Daniel Resndiz, Gabriel Auvinet, Miguel Romo, Luis Arnal y Jess Aguirre. Tambin a los ingenieros
Neftal Rodrguez, scar de Buen, Juan Manuel Orozco y Juan Schmitter.
El proyecto de subexcavacin de la Catedral result ser tan complejo que amerit consultar
a expertos de colegios y academias de ingenieros y arquitectos de otros pases, por lo que se
conform en 1992 la Comisin Internacional de Consultores. Esta fue dirigida por el Dr.Michelle
Jamiolkowsky, presidente del Comit para la Salvaguarda de la Torre de Pisa.
En este grupo tambin participaron los doctores John Burland, del Imperial College de Londres, y Giorgio Macchi, de la Universidad de Pava, ambos pertenecientes al Comit de la Torre de
Pisa. El grupo se complement con las aportaciones de los doctores Gholamreza Mesri, de la Universidad de Illinois, y Pietro de Porchelinis, de Cimentaciones Especiales Rodio, y Miha Tmazevic,
del Instituto de Pruebas de Eslovenia.
El libro de divulgacin que aqu presentamos fue documentado por los trabajos de investigacin que se han llevado a cabo en esta obra del rescate de la Catedral por ms de 20 aos.
10
CATEDRAL METROPOLITANA. HUNDIMIENTO Y RESCATE
CAPTULO 1
A MS DE 200 AOS
DEL TRMINO DE SU
CONSTRUCCIN
Litografa de la construccin de la Catedral Metropolitana an sin concluir.
Corre el ao de 1791; un hombre desliza so-
plomo. Esta caja contiene algunos objetos
bre la superficie de una caja el lienzo de algo-
que por aos permanecern ocultos en la Ca-
dn que est sujeto a la palma de su mano
tedral de Mxico. Su contenido es un secreto
con el cuidado que amerita un encargo de
que se guarda sigilosamente.
esta magnitud. Este hombre, del cual se desconoce su identidad, limpia cada una de las
Es da de fiesta en la capital de la Nueva Es-
caras de una caja, que mide 15.5 por 8.2cm
paa y la algaraba es incontrolable. La gente
y est hecha de lmina de zinc soldada con
se detiene y mira hacia arriba. Es un hecho:
CAPTULO 1 A MS DE 200 AOS DEL TRMINO DE SU CONSTRUCCIN
LA TRAZA
a construir obras
El primer paso par
en la poca de la
ud
nit
mag
n
gra
de
en hacer la traza,
Colonia consista
las
no que indicaba
es decir, un pla
de la edificacin:
caractersticas
hos y
tec
acin, muros,
cimientos, orient
uccin.
nico de la constr
ect
uit
arq
ilo
est
a le
edral Metropolitan
La traza de la Cat
.
udio de Arciniega
correspondi a Cla
Copia del plano original de la traza

de la Catedral Metropolitana.
la obra se ha terminado casi en su totalidad.

Al arquitecto Jos Damin Ortiz de Castro le
ha correspondido la finalizacin de las torres,
ya que su propuesta se escogi debido a la
originalidad con la que dise el remate de
las torres. Al final de cada una coloc una
cruz de cantera que se encuentra afianzada
en una esfera del mismo material. Doce aos
despus otro clebre arquitecto, Manuel Tols, concluye la obra de la catedral ms bella e
imponente de Amrica.
Los presentes se convierten en testigos del
memorable hecho. El espacio es envuelto por
un silencio que cubre todo el cuadro. Ortiz de
Castro jams podr olvidar el momento cuando la historia se detuvo al escuchar el sonido
de los cientos de campanas de las iglesias de
alrededor. El estruendo de los repiques emociona hasta al ms indiferente, la culminacin
de la obra se ha anunciado. La torre del lado
oriente ha sido terminada.
Retrato por
Rafael Jimeno y
Planes (circa 1794).
MANUEL TOLS
(1757-1816)
El afamado arquitecto
valenciano fue el
encargado de concluir
la Catedral en 1813;
armoniz los detalles
de todo el edificio,
embelleci la cpula y
coloc las linternillas
sobre ella; en la
parte alta de las
torres instal cuatro
grandes esculturas;
en el resto de las
fachadas coloc las
balaustradas y el reloj.
11
12
LA ESFERA
De pronto vuelve al pasado y llega a su pensa-
Es un lunes de octubre de 2007 y el fro de la
miento aquel profesor; lo recuerda hablando
maana le pega en la cara a uno de los hom-
con mucho entusiasmo sobre las bondades
bres responsables del trabajo de rescate; todo
de la ingeniera civil como profesin para el
parece que ser un momento diferente. Han
rescate de los edificios y monumentos hist-
pasado casi 17 aos de que se inici el pro-
ricos. En aquel momento crea, producto de
yecto; la Catedral Metropolitana ahora es ms
su juventud e inexperiencia, que la formacin
segura, ya que un grupo de expertos la res-
acadmica que iba adquiriendo le mostrara
cat para preservarla por muchos aos ms.
otras alternativas de la disciplina posiblemente ms vanguardistas. Nunca pens que
Este hombre, ingeniero de profesin, camina
llegara el momento de hacer lo propio al
por la parte trasera del edificio y por encima
contagiar a sus estudiantes de esa gran pa-
de la parte que recorre el Metro de la estacin
sin llamada Catedral. La emocin que siente
Zcalo a la estacin Allende. Justo viene a su
al pertenecer al equipo de profesionales y
memoria el da que fue con-
expertos, que han sido reconocidos en todo
vocado a participar en este
el mundo por haber innovado con sus cono-
gran proyecto.
cimientos y experiencia al salvar la construccin, lo hace pensar que an queda mucho

por aprender.
Con el mismo cuidado que de costumbre, comienza el ascenso de las ms de 60 escaleras
del andamio que conducen a la parte ms alta
de la torre oriente. Los escalones, de no ms
de 45cm de huella cada uno, que van de 10
en 10, muestran en cada descanso la belleza
EL REMATE DE LAS TORRES

La Catedral Metropolitana de la ciudad de Mxico
est llena de sorpresas, una de ellas est en el
remate de sus torres: se trata de una cruz sobre una
esfera de cantera hueca dividida en dos partes, en
cuyo interior se encontr la "caja del tiempo".
primera vez la esfera que forma parte del

remate. La empresa no ser nada fcil, pues
habr que mover con todo el cuidado necesario la parte superior que se asemeja a un
globo. Lo anterior es parte de los trabajos
de investigacin que contina realizando el
equipo de expertos del IIUNAM para conocer
con ms detalle cada una de las estructuras
que forman el edificio.
A la cuenta de tres, poco a poco aplican la fuerza necesaria para deslizar la tapa de la esfera y
desmontarla de su sitio original; la expectativa
es muy alta. Son ms de diez hombres los que
esperan atentos y, aunque el fro a esas alturas
se siente ms fuerte, es tanta la adrenalina
que corre por la sangre de cada uno, que lo
nico que importa es ver lo que hay dentro
de la esfera. El viento hace que se perciba un
extrao silencio. Han logrado quitar la tapa; se
trata de una caja que ha permanecido intacta
desde hace ms de 200 aos.
del primer cuadro de la ciudad; ha tenido esta
vista ms de mil veces, pero cada vez es ms
hermosa. Piensa que algo ser distinto a par-
EL CONTENIDO DE LA CAJA
tir de ese momento, justo frente a la ms an-
Han pasado ms de dos siglos desde que se
tigua de las campanas, fundida en 1578, de
escribi la fecha dentro de la parte interior
nombre Santa Mara de la Asuncin, conocida
de la esfera en color escarlata: mayo 14 de
simplemente como Doa Mara.
1791. Se alcanza a ver una pequea caja en

perfectas condiciones que est debajo de una
Todo est listo; el equipo de trabajo se en-
cruceta de madera, la cual se encuentra apo-
cuentra reunido en la parte ms alta, a 60m
lillada, y es lo nico que el paso del tiempo
de altura en una de las torres. Se abrir por
no ha respetado. Ahora corresponde a este
13
14
LAS CAJAS DEL TIEMPO

Fueron un recurso muy comn en el mundo y
se utilizaron en Mxico desde la poca de
la Colonia, con el propsito de guardar
la memoria del contexto histrico en el
que se inici o se termin la construccin
de grandes edificios. De hecho, esta
costumbre sobrevive cuando se coloca la
primera piedra en algunas construcciones.
siglo saber un poco ms de los secretos de la
Ahora s, con ms emocin que antes, la caja
Catedral. Con extremo cuidado es retirada del
puede abrirse. El hallazgo es sorprendente,
sitio y es llevada a un laboratorio para ser so-
ya que todos los objetos se encuentran en un
metida a estudios de FRX (fluorescencia de ra-
excelente estado de conservacin, especial-
yosX), tcnica que consiste en realizar anlisis
mente las monedas, que mantienen su brillo,
cualitativos y cuantitativos de los elementos
como si acabaran de ser acuadas. Tambin
de minerales y rocas.
se rehabilit la torre poniente, pero en su esfera no se encontr ninguna caja, al contrario
Con esta prueba no destructiva y de estudios
a lo que muchos suponan.
de rayos X convencionales se conocer su

contenido antes de abrirla. Las imgenes de
En esa poca era comn colocar cajas del tiem-
las pruebas son asombrosas: en su interior se
po en las construcciones que se concluan; lo
encuentran 55 piezas.
inesperado en este caso fue el lugar elegido
UNA HISTORIA QUE CONTAR

El contenido del la caja del tiempo era de 55 piezas:
11 medallas doradas conmemorativas, 28 monedas de
curso corriente (5 de plata) acuadas en diferentes
casas de moneda que provenan de diversas entidades
del pas. Adems, un pergamino con el inventario
de las piezas, reliquias de San Antonio de Padua
y San Juan Nepomuceno, 5 grabados con oraciones
e imgenes de santos y santas, como la virgen de
Guadalupe, San Miguel Arcngel y Santa Brbara,
patrona de rayos y centellas (posiblemente con el fin
de proteger la edificacin); un dibujo de gran calidad
con motivo religiosos y 5 cruces de palma pequeas.
para ponerlas, que es el remate de las torres,
tiempo en pleno siglo XXI es por dems
la parte ms alta de la Catedral Metropolitana.
trascendente. Pero no es sino un pretexto de

lo que se quiere contar: el rescate del hun-
Lo platicado hasta ahora es tan solo una
dimiento de la Catedral Metropolitana de la
pequea prueba de lo que representa la Ca-
ciudad de Mxico, obra monumental que res-
tedral de la ciudad de Mxico y las historias
guarda y representa una parte importante de
que la rodean. Haber encontrado la caja del
la historia de nuestro pas.
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16
CAPTULO 2
EL HUNDIMIENTO DE
LAS EDIFICACIONES EN
EL VALLE DE MXICO
El 11 de abril de 1989 el primer cuadro de
apuntaba a que esta haba aparecido desde la
la capital era sorprendido por un aguacero
penltima temporada de lluvias; lo anterior
mientras se dictaba una conferencia muy
hizo buscar las causas.
cerca del presbiterio de la Catedral Metropolitana. En aquella tarde la lluvia haba oca-
En lo primero que se pens fue el aconte-
sionado que el agua se filtrara a travs de las
cimiento de algn sismo, pero al no tener
bvedas de las cinco naves que forman toda
registro de ninguno reciente de proporcio-
la estructura, ocasionando desperfectos im-
nes considerables, se descart la hiptesis.
portantes en las obras y los objetos de arte.
Entonces, se plante una segunda causa: el
El dao observado era severo, por lo que el
asentamiento significativo del inmueble, es
edificio necesitaba una valoracin urgente
decir, algn hundimiento, problema recu-
del estado en el que se encontraba.
rrente desde el siglo XVI por la inestabilidad

del suelo en el que se encuentra. Por lo an-
Las goteras se asomaban por muchas partes
terior, se convoc a un grupo de especialistas
de la Catedral, pero no era de extraarse,
de diversas disciplinas e instituciones para
ya que se trataba de una construccin con
elaborar un diagnstico y evaluar la verdade-
ms de 400 aos de existencia, y no era la
ra magnitud del problema.
primera ocasin que se presentaba este tipo

de problema. Lo ms preocupante vendra
Se form entonces un comit de expertos
despus, al encontrarse una grieta de tamao
que encontraron en la Catedral Metropoli-
considerable que no se haba observado sino
tana una veta de nuevos conocimientos y
hasta ese momento, y que poda repercutir
tcnicas de punta para su rescate. El equipo
en la estabilidad de toda la estructura. Todo
multidisciplinario que tom la batuta no solo
CAPTULO 2 EL HUNDIMIENTO DE LAS EDIFICACIONES EN EL VALLE DE MXICO
MANOS A LA OBRA
, que fueron
Las reparaciones
e aos, formaron
paliativas durant
o vicioso que
parte de un crcul
n-grietarrellenomostraba inclinaci
o; aos despus,
pinturaenladrillad
inclinacin y
va
nue
una
a
aparec
a una y otra
et
rep
se
lo
cic
el
a ninguna
vez, ya que no hab
ma de fondo.
solucin al proble
Representacin esquemtica de la evolucin de los hundimientos de la fachada poniente durante la

construccin de la Catedral, con posible influencia de la cimentacin de la primera baslica.
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tuvo que corroborar la segunda hiptesis del
El equipo estuvo conformado por especia-
problema del hundimiento, sino tambin
listas de reconocido prestigio en geotecnia,
entender muy bien qu le suceda al edifi-
por investigadores del rea de Estructuras y
cio, as como predecir las consecuencias que
Materiales del Instituto de Ingeniera, por ar-
esto tendra a largo plazo. Al mismo tiempo
quitectos de la Facultad de Arquitectura, y por
plantear una solucin que pudiera revertir o
otros expertos en el rescate de edificios con
detener el deterioro en el que se encontraba
importancia histrica, dirigidos por el arqui-
el inmueble.
tecto Sergio Zaldvar.
ESTRUCTURA PARA UNA CATEDRAL

La Catedral Metropolitana es parte de una serie de edificios religiosos construidos en
toda Amrica por encargo de la Corona espaola. La primera idea fue disear iglesias
a semejanza de las existentes en Espaa. Para el caso de la Catedral Metropolitana
de la ciudad de Mxico se pens en la Catedral de Sevilla, que cuenta con siete
naves, pero debido a los problemas del suelo, se decidi construirla solo de cinco.
Vista del interior de la Catedral en la que se aprecian los principales elementos estructurales.
MXICO SOBRE
UNA CUENCA LACUSTRE
Para comenzar los trabajos de intervencin, lo
primero que se hizo fue indagar de manera minuciosa los antecedentes geolgicos, geotcnicos, estratigrficos e histricos del rea donde
fue construida la Catedral. De esa investigacin
se obtuvieron los datos necesarios para conocer
las caractersticas del terreno y los cimientos de
la propia construccin, que resultaron ser nicos en cuanto a la constitucin de los materiales
del subsuelo. Con una exploracin geotcnica
exhaustiva se realizaron sondeos del suelo; la
estrategia consisti en extraer muestras de este
para conocer sus propiedades mecnicas y, con
ello, verificar las caractersticas de cada estrato
que se encuentra por debajo del edificio.
La ciudad de Mxico y la zona metropolitana
se asentaron una cuenca lacustre, formada
por cinco lagos que se unan en poca de
lluvias. Todava es posible encontrar algunos
vestigios visibles de ellos en Xochimilco (DF)
y Texcoco (estado de Mxico).
A la llegada de los colonizadores espaoles,
aunque los lagos cubran una gran superficie,
ya se encontraba en proceso de desecacin,
el cual se acentu artificialmente durante la
poca colonial y buena parte del siglo XIX.
El hecho de que la ciudad de Mxico se haya
fundado sobre un lago da idea del tipo de
Los daos fsicos ms visibles de la Catedral

debido a los hundimientos diferenciales han
sido las grietas en muros y el levantamiento del
piso de mrmol en las naves procesionales.
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20
LA CIUDAD DE LOS LAGOS

La ciudad de Mxico es una de las ciudades ms antiguas en Amrica. Fue asentada
por los mexicas en el centro de un lago. El subsuelo tiene propiedades nicas, como
ser altamente deformable, lo que ha dado lugar desde la poca prehispnica a graves
problemas de cimentacin para la construccin de edificios elevados y de gran peso.
Imagen de la representacin de Tenochtitlan.
subsuelo que se encuentra debajo de ella, es
Para la construccin de Tenochtitlan se acon-
decir, blando y con grandes mantos acuferos.
dicion la zona de los islotes, y se necesit
Ambas condiciones han propiciado histrica-
mucha tierra para hacer terraplenes y las
mente que las construcciones se hundan, ya
sucesivas edificaciones, todo sobre arcillas
sea por el reblandecimiento del suelo o por
lacustres. Debajo de estos estratos es posible
la extraccin del agua para consumo. No solo
que haya caadas y barrancos a diferentes
las construcciones de la Colonia y las actuales
profundidades, que causan que los rellenos
presentan estos problemas, sino tambin las
sean de diferente espesor en varios pun-
grandes construcciones prehispnicas.
tos del subsuelo. Los estratos de ocupacin
Estratigrafa del subsuelo y desniveles de la superficie.
QU HAY DEBAJO?
Para conocer cmo eran las caractersticas del subsuelo se realizaron sondeos
profundos de exploracin a travs de un cono elctrico, que es un instrumento que
se hinca a cierta velocidad constante dentro del terreno que se quiere penetrar. El
objetivo es medir a travs de su punta cnica (que tiene una celda electrnica) la
resistencia que opone el terreno a la penetracin. Al interpretar los resultados se
logr descubrir edificios prehispnicos enterrados bajo la Catedral antes desconocidos
para los arquelogos, y precisar la ubicacin de otros que ya se conocan, como
la pirmide de Tonatiuh, cuyos restos yacen bajo el Sagrario Metropolitano.
humana sobre la costra natural son de ms
despus de la Conquista, lo que ocasion
de 15m y tienen estructuras prehispnicas de
parte del hundimiento diferencial que su-
ms de 11m de profundidad.
frira posteriormente la Catedral; es decir, la

presin de las cargas aplicadas al subsuelo
Los materiales que haban sido colocados
debidas primeramente al propio peso de la
para el establecimiento de la ciudad de Te-
construccin, y posteriormente a la edifica-
nochtitlan se removieron casi treinta aos
cin del Sagrario, no es uniforme.
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22
Un hundimiento diferencial indica, a gran-
terrenos que fueron cargados comprimieron
des rasgos, que cada parte de un inmueble
los estratos arcillosos, y los convirtieron en
se hunde de diferente manera, no al mismo
puntos ms resistentes o menos deformables
ritmo, lo que causa en la mayora de los casos
que los que no soportaron construcciones an-
mayor inestabilidad.
teriores a la Catedral.
El proceso histrico muestra por qu se ori-
Algunas de estas construcciones fueron de-
ginaron las irregularidades del suelo. Los
molidas despus para reutilizar el material
Vista actual de Templo Mayor y la Catedral, construida al extremo surponiente de este.
ptreo, aunque el suelo que las soportaba
HUNDIMIENTO DIFERENCIAL
ya estaba comprimido y dio lugar a puntos o
El primer diagnstico mostr que la Catedral
zonas duras.
se haba construido sobre el extremo surponiente del Templo Mayor de la ciudad mexica.
Cuando hay amplios intervalos de tiempo en-
Adems, se alertaba del creciente problema
tre las diferentes construcciones que fatigan
de hundimiento diferencial del edificio, resul-
el terreno, este se consolida y tiene mayor re-
tado de la gran deformabilidad de las arcillas.
sistencia que los lugares que no fueron some-
Este problema fue central en todo el proyecto
tidos al proceso de compresin. Entonces, en
del rescate de la Catedral.
suelos blandos (no consolidados), las zonas

que han sido menos cargadas en el pasado se
Uno de los principales problemas por atacar
convierten en las ms deformables y son las
es que el hundimiento no uniforme hace que
que se hunden ms rpidamente.
cada parte se mueva de manera diferente, es

decir, unos lados de la construccin se desplazan, se deslizan o giran ms que otros, lo que
LA PRIMERA INTERVENCIN
a
Hacia 1929 se encomend
z
los arquitectos Manuel Orti
ina Garca
Monasterio y Manuel Cort
uctural
hacer una evaluacin estr
los
de la Catedral, debido a
s que el
serios y alarmantes dao
los
edificio tena causados por
durante
hundimientos acumulados
las
dcadas. Esta fue una de
expertos
primeras ocasiones en que
bilidad
esta
la
por
se preocuparon
de esta gran edificacin.
ocasiona que el edificio comience a agrietarse y a fracturarse, o incluso que algunas de

sus partes se caigan, poniendo en riesgo su
estabilidad e integridad. Eso sucedi con la
primera Baslica de Guadalupe, al norte de la
ciudad, cuyo suelo no solo descendi a travs
de los aos ocasionndole girar hacia el sur,
sino que adems toda su estructura se desliz
hacia esa direccin.
BSIDE
TORRE
PONIENTE
El hundimiento de la Catedral lleg a ser de 2.4 m desde el altar mayor hasta la torre de lado derecho.
23
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DIMENSIONES
La Catedral
rectangular
mide 109.96
por 54.50 m
ocupa un espacio
que en su interior
m de largo
de ancho.
Edificio actual
La letra A representa el mismo punto en fechas diferentes
1500 (Ahuzotl)
1420-1447
(Chimalpopoca, Izcatl, Moctezuma I)
Representacin de los templos aztecas que subyacen a la catedral.
Existen referencias de algunos templos, mo-
de las caractersticas propias del subsuelo;
numentos y construcciones que muestran
adems, como ya se mencion, se extrae del
que el fenmeno del hundimiento es una
subsuelo ms del 70% del agua que se con-
constante en la cuenca de Mxico, resultado
sume en la ciudad de Mxico.
Un hecho palpable del hundimiento de la

ciudad se puede apreciar en el monumento
del ngel de la Independencia. Se sabe que
la columna fue cimentada por un conjunto de
pilotes semejantes a unas patas. A travs del
tiempo el suelo ha descendido, pero los pilotes no, debido a que sus puntas estn apoyadas sobre un estrato duro que se encuentra
a 30 m de profundidad, y donde el efecto
EL PROBLEMA DE
HUNDIMIENTO DEL SUELO
DE LA CIUDAD DE MXICO
os
Existen algunos monument
histricos que parecen
de la
emerger, como la columna
rario,
Independencia, pero al cont
e.
hund
se
el suelo es el que
del hundimiento es menos perceptible. Tal

ha sido el problema, que se han tenido que
aumentar escalones para alcanzar la rotonda
que se encuentra en la base de la columna y
que en 1910 no existan.
EDIFICIOS
HISTRICOS DE LA
CIUDAD DE MXICO
Muchos de ellos presentan
hundimientos en mayor o
menor medida. Un ejemplo
es el extemplo jesuita de
San Pedro y San Pablo,
perteneciente a la UNAM.
Su piso original se
encuentra 4m por debajo
de lo que vemos hoy,
y sobre lo que ahora
caminamos es un relleno.
25
26
Otro ejemplo es el templo de la Santsima
hacer una nueva base sobre la inicial; ms
Trinidad de la calle de Moneda, en la ciudad
tardaron en hacerlo que el piso en hundirse
de Mxico. Al iniciar la edificacin del templo,
nuevamente. Hoy se sabe que el problema
su base se hundi a tal profundidad que sus
de origen es el hundimiento diferencial. De
constructores se vieron en la necesidad de
haberse conocido antes, se habran rescatado

otros edificios de suma importancia que ya
presentan daos irreversibles.
El caso de la Catedral Metropolitana no
fue una excepcin. Antes de encontrar una
solucin permanente para el problema, el
ingeniero mexicano Manuel Gonzlez Flores
trat de corregir los hundimientos diferenciales colocando un sistema de pilotes de control
en 1972; pero con esta tcnica no se consiguieron los resultados esperados.
Sin embargo, estos intentos fallidos que
se haban realizado para detener el problema de la Catedral contribuyeron a que los
ingenieros y los arquitectos encargados
de la obra comprendieran la magnitud y la
Fachada del templo de la Santsima Trinidad, ubicado

en el Centro Histrico de la ciudad de Mxico.
complejidad de toda la estructura. Una evidencia contundente para dar el diagnstico
TICA
Uno de los efectos del hundimiento
regional de la Catedral se puede
corroborar con la referencia de la
Tangente Inferior del Calendario Azteca,
que estuvo adosada a la torre poniente
de la Catedral, hasta su traslado al
Museo Nacional de Antropologa.
PILOTES
En la intervencin que se hizo a la Catedral y al Sagrario metropolitanos
hacia 1970, se plante colocar 1500 pilotes de punta con control por debajo
de los edificios para intentar uniformar los hundimientos, pero las dificultades
tcnicas para colocarlos obligaron a instalar solo 390 en la Catedral y 129
en el Sagrario. En 1975 se crea que los pilotes permitiran detener los
hundimientos diferenciales. Pero no funcionaron como se esperaba, debido a la
insuficiente informacin sobre las condiciones geotcnicas del subsuelo.
Pilotes de control colocados debajo del Sagrario Metropolitano.
final fue demostrar que los asentamientos
La TICA era el punto donde se coloc durante
que presentaba tenan acumulados ms de
muchos aos la piedra del calendario azteca,
400 aos, y que databan desde el inicio de
apoyado en la torre poniente de la Catedral
su construccin, lo que ocasion hacer cons-
Metropolitana (en la actualidad solo se en-
tantes correcciones de la obra a medida que
cuentra indicado con una lnea marcada
iba creciendo la estructura. Para corroborar
sobre una placa de aluminio), y se tena la
lo anterior, se contaba con la referencia ms
hiptesis de que ese punto era el nico que
antigua y confiable: la Tangente Inferior del
no se hunda desde antes de 1525 (fecha do-
Calendario Azteca (TICA).
cumentada de la Conquista).
27
28
Las interrupciones de la obra por falta de re-
se coloc el pedrapln (plataforma de piedra
cursos econmicos implicaron que tuvieran
sobre la que se desplant la construccin). El
que hacerse renivelaciones ms de una vez,
terreno fue preparado con un estacado a ma-
puesto que los hundimientos comenzaban a
nera prehispnica, sobre el cual se coloc una
ser un gran problema.
capa delgada de carbn (tal vez como ritual

o para disminuir la humedad), y sobre ella, a
Como ejemplo tenemos el momento de po-
manera de plantilla, se hizo una gran plata-
ner las bvedas, ya que las columnas del lado
forma o terrapln. La carga de esta plataforma
sur no estaban niveladas con respecto a las
origin deformaciones, por lo que su espesor
del lado norte, por lo que tuvieron que corre-
se increment buscando nivelarla de manera
girse con casi 90cm ms de material.
irregular.
Las torres mismas fueron corregidas varias

veces porque el edificio se inclinaba mientras
se construa, y despus de cada uno de los
largos periodos de interrupcin que sufri la
obra, tena que buscarse otra vez la vertical.
Cuando los muros y las columnas estaban a la
altura necesaria, se observaba que se haban
hundido y se tena que aumentar su dimensin. Esto se puede apreciar en la actualidad
si se ve de frente la fachada de la Catedral.
Durante la etapa inicial de construccin de la
Catedral Metropolitana, hacia 1573, los hundimientos comenzaron a ser notorios cuando
UN SIGLO PROBLEMTICO
imiento
El problema del hund
es del
se hizo crtico a final
que en ese
siglo XX; se estima
ciudad
siglo el centro de la
ms de 7m.
de Mxico se hundi
Hilada de ajuste de la torre poniente. Para

compensar el hundimiento se colocaron
tabiques ms grandes del lado izquierdo.
0.40m
0.21m
Rectificacin de plomos con hilada de ajuste en la torre poniente. Se aprecia la

diferencia de espesor de esa hilada para absorber los desniveles que se estaban
produciendo en la estructura a causa de los hundimientos diferenciales.
EL PROYECTO DE
REHABILITACIN EN
SU FASE INICIAL
CONSISTI EN
Tratar de corregir una parte
importante de los enormes
hundimientos diferencialaes que
se haban acumulado desde los
inicios de la construccin.
Mejorar las caractersticas
del subsuelo para atenuar la
velocidad con la que se producen
los hundimientos diferenciales,
con lo que tratara de evitarse
que los movimientos producidos
con las intervenciones
realizadas en la Catedral
pudieran llegar a ocasionar
daos en toda la estructura.
Realizar diversas obras de
refuerzo para mejorar la
seguridad y las condiciones de
estabilidad del edificio ante
futuros sismos y hundimientos.
Entre los aos 1672 y 1907 el asentamiento

diferencial entre el presbiterio y la torre poniente fue de 1.53 m, lo que corresponde a
una velocidad de 0.25 mm/mes. Entre 1907
y 1927 la velocidad del hundimiento diferencial se increment a 0.4mm/mes; debido a
que en el siglo XX se increment la perforacin de pozos para la extraccin de agua.
Entre 1938 y 1956 aument el hundimiento regional en la zona centro de la
ciudad a una velocidad de deformacin de
hasta 33.3mm/mes. Cabe destacar que el
29
30
hundimiento regional se manifiesta por el
el agrietamiento y las fisuras de los pisos, y el
descenso de la superficie del terreno en una
desplome de columnas y pilastras.
determinada rea o regin y no de un solo

edificio. Entre 1956 y 1967 se redujo la ve-
La evaluacin de las condiciones estructurales
locidad del hundimiento regional, porque se
de la Catedral dej en claro la necesidad de
estableci detener la extraccin de agua de
emprender acciones inmediatas para corregir
los pozos del subsuelo.
la situacin de inseguridad de la estructura y

para mejorar el funcionamiento del templo.
Pero entre 1967 y 1978, el bombeo profundo

ms el bombeo para construir la lnea 2 del
Para medir el hundimiento de las estructuras
Metro aceleraron el hundimiento diferencial
se realizaron nivelaciones topogrficas de
de la Catedral de 0.8 mm/mes a 2.6mm/mes
precisin tanto en la Catedral como en el Sa-
para algunas de sus partes. Lo ms grave y
grario. Las nivelaciones de referencia se lleva-
alarmante se present en diciembre de 1989,
ron a cabo al inicio del proyecto con datos que
cuando la velocidad de deformacin diferen-
se obtuvieron entre el 7 de enero y el 2 de
cial alcanz hasta 2.7mm/mes. Las conse-
septiembre de 1991. Con esta evaluacin se
cuencias estructurales ms evidentes fueron
conocieron las velocidades del hundimiento
Pilotes de madera colocados al inicio de la construccin en la esquina oriente del Sagrario Metropolitano.
Se puede observar que la punta se incrusta en una pared de la pirmide mexica.
EL METRO
un sistema de
La propuesta de construir
el Metro,
transporte subterrneo como
considerar
en 1958, fue rechazada por
elo en el
arriesgado excavar el subsu
o al sismo
centro de la ciudad, debid
severos daos
de 7 grados que ocasion
ao de 1957.
en varios edificios en el
la dcada de
Sin embargo, a finales de
ruccin.
los 60 se inici su const
anual, que ayudaron a realizar la interpreta-
debido a una combinacin de distintos fac-
cin de por qu se presentaban deformacio-
tores: la extraccin de agua del subsuelo
nes geomtricas que se haban acumulado en
para abastecer a la poblacin, la presencia
ambas construcciones a lo largo del tiempo. A
de obras prehispnicas que subyacen a los
partir de este estudio se destacaron tres pun-
cimientos del templo, y las obras del Metro
tos de referencia para diagnosticar el dao.
y del colector del drenaje, cuya trayectoria va

sobre la calle Cinco de Mayo, pasa frente al
Con base en la interpretacin de estas medi-
conjunto religioso y contina hacia el oriente
ciones, los estudios geotcnicos concluyeron
por la calle de Moneda.
que el hundimiento diferencial se haba

Esta situacin resultaba particularmente delicada al considerar la tasa con la que estaban
COLUMNAS
Algunas columnas de
la Catedral,
las que se localizan
al sur,
miden hasta 85 cm ms
de altura
que las que se encuentr
an
cercanas a la parte
norte, prueba
del hundimiento dife
rencial.
avanzando los hundimientos, ya que de continuar as, era de esperarse que en un futuro se
generaran severos esfuerzos y deformaciones
suficientes para poner en riesgo la estabilidad de los templos en menos de 25 aos.
31
32
PARA RECOLECTAR INFORM

ACIN
En un proyecto como
el del rescate
de la Catedral Metropol
itana result
indispensable llevar
a cabo una
investigacin document
al exhaustiva
con el objetivo de toma
r las mejores
decisiones; para ello
, se requiri
no solo buscar en la
literatura
especializada investig
aciones
similares, sino tamb
in la aplicacin
de modelos tericos
para resolver
el problema del hund
imiento.
EL APUNTALAMIENTO
Torre tpica de apuntalamiento y su instrumentacin.
xcavacin
Para poder realizar la sube
ocar "muletas"
tuvo que apuntalarse (col
ue se tema
temporales) el templo, porq
pudiera causarle
que un movimiento brusco
cialmente a sus
daos a su estructura, espe
de las cuales
grandes columnas, varias
turas. El diseo y
presentaban severas frac
sto apuntalamiento
la implementacin del robu
Hilario Prieto.
estuvieron a cargo del Ing.
La geotecnia se encuentra ntimamente

relacionada con otras disciplinas de la
ingeniera, como la mecnica de suelos y la
mecnica de rocas; ambas son fundamentales
para saber el comportamiento del subsuelo.
LA BSQUEDA DE
UNA SOLUCIN
El tratamiento fue intentar corregir el dao
causado por las deformaciones acumuladas en
el pasado y detener las deformaciones futuras
para evitar ms deterioro, para lo cual se consideraron cinco posibles soluciones: colocar
pilotes apoyados en la capa dura, poner pilas
apoyadas en los depsitos profundos, subexcavar las arcillas blandas, restituir la presin del
agua intersticial o recimentar con micropilotes.
Estas cinco soluciones fueron expuestas a los
colegios de ingenieros y arquitectos, as como
a especialistas en conservacin de monumentos, estructuras y mecnica de suelos. Se
procedi a evaluarlas y calificarlas haciendo
LA PIONERA
n fue puesta
La tcnica de subexcavaci
vez para nivelar
en prctica por primera
Wybunbury en
la torre de la iglesia de
e fue perfeccionada
Inglaterra. Aos ms tard
para realizar las
por ingenieros mexicanos
nto diferencial
correcciones del hundimie
a.
en la Catedral Metropolitan
Torre de la iglesia de St. Chad,

en Wybunbury, Chesire, Inglaterra.
33
34
referencia a varios factores, como los objetivos estructurales, la seguridad de cada una,
la certidumbre de xito, la no interferencia
en las actividades de los templos, el tiempo
para realizarlas y, desde luego, el costo para
ejecutar los trabajos.
EL EXPERIMENTO
En la iglesia de San Anto
nio
Abad se realizaron los prim
eros
ensayes de la subexcavaci
n para
inducir en el edificio asen
tamientos
correctivos. El objetivo
consisti
en evaluar el comportamien
to de
la estructura respecto a
los
movimientos ocasionados
por la
intervencin de extraer el
subsuelo.
La subexcavacin de arcillas result ser la

propuesta ms adecuada para reducir los
hundimientos
diferenciales
acumulados
hasta 1991, y con ello conseguir detenerlos

o hacerlos tolerables.
3. Subexcavar o extraer de manera

controlada pequeas porciones de suelo
hasta alcanzar el volumen preestablecido.
A grandes rasgos, la subexcavacin es un

proceso que consiste en hacer descender de
Las primeras dos acciones son preparatorias,
manera controlada las partes ms altas con
mientras que la tercera se nombra procedi-
respecto a las ms bajas de la construccin,
miento geotcnico de correccin.
por medio de la extraccin lenta del subsuelo.

El objetivo principal es retirar cuidadosamen-
Si bien con los datos obtenidos se poda co-
te volmenes de la arcilla de cimentacin en
menzar el trabajo de rehabilitacin de la Cate-
las zonas de menor deformacin, con el fin de
dral, fue necesario probar antes la efectividad
igualar la velocidad de hundimiento en dife-
y la viabilidad de la tcnica, as como observar
rentes zonas de la estructura. En resumen, se
lo planeado por los ingenieros. Se decidi
intenta conseguir que la edificacin se hunda
hacer una prueba con alguna estructura ms
selectivamente induciendo hundimientos di-
pequea pero con caractersticas similares
ferenciales correctivos.
a las de la catedral, y conseguir cierto grado

de certidumbre para corroborar la tcnica de
En la prctica, consiste en realizar tres tareas
subexcavacin.
especficas:
1. Construir lumbreras de acceso.
Para tal propsito, se escogi la pequea
2. Abatir de forma puntual el nivel fretico
iglesia de San Antonio Abad, ubicada sobre
con el objeto de permitir el trabajo en
la calzada de Tlalpan de la ciudad de Mxico,
la base de los pozos o lumbreras.
muy cerca del Centro Histrico.
Frenar el movimiento de la estructura

por medio de la aplicacin de lodo
bentnico (mezcla de agua con una
arcilla muy densa) en las perforaciones.
Mover indirectamente los elementos
de la estructura, como las bvedas,
y observar su respuesta.
Determinar el tiempo en el que
la estructura por s sola podra
detener los movimientos inducidos
y naturales, despus de concluir
con la subexcavacin.
Fachada de la iglesia de San Antonio Abad.
Esta iglesia fue construida en el siglo XVI. Su

diseo es de una nave de can corrido y una
torre de 19m de altura; podra decirse que es
como un modelo a escala de la Catedral, porque tiene caractersticas similares, como su
mampostera, pero, adems, por haber sido
construida sobre el mismo suelo del primer
cuadro de la ciudad.
El procedimiento para hacer la subexcavacin
en San Antonio Abad consisti en:
Extraer tierra debajo del templo y
observar el comportamiento del edificio.
35
36
CAPTULO 3
INTERVENCIONES EN
EL SUBSUELO
Los trabajos realizados en la iglesia de San An-
A esta parte del proyecto se le denomin Co-
tonio Abad fueron un xito; cuando se com-
rreccin Geomtrica de la Catedral.
prob que la subexcavacin funcionaba como

se esperaba, el siguiente paso fue trabajar en
El procedimiento para comenzar con la subex-
la Catedral cuanto antes.
cavacin consisti en hacer tambin perforaciones o lumbreras en el suelo. Algunas de las
As dio inicio un largo proceso que lleva ms
lumbreras se hicieron por debajo del nivel de
de 20 aos y en el que de manera casi inin-
las criptas, y otras en torno a la Catedral y al
terrumpida se han desarrollado diversas acti-
Sagrario, con el fin de alcanzar las arcillas de
vidades: las principales fueron las enfocadas
la costra natural. La lumbrera ms profunda
a mejorar las condiciones de estabilidad del
se realiz debajo del crucero del Sagrario,
inmueble, otras tuvieron el fin de restaurar su
desde donde fue necesario perforar la pirmi-
estructura, y otras ms estuvieron dedicadas a
de que se encuentra por debajo de este para
la restauracin de los bienes muebles conte-
extraer desde all parte del suelo deformado,
nidos en su interior.
con todo el cuidado de sacar solo cierta cantidad de suelo en cada posicin.
EL PROCEDIMIENTO DE
SUBEXCAVACIN
La primera etapa de este ambicioso y delicado
programa de rehabilitacin tuvo como objetivo corregir parcialmente las diferencias de nivel entre distintos puntos de la base de la Catedral mediante la tcnica de subexcavacin.
ICA
SE ACEPTA LA TCN
ar de manera
Despus de examin
ormes tcnicos del
minuciosa los inf
os
cionar los trabaj
proyecto e inspec
a de San
esi
igl
la
en
s
realizado
os
equipo de expert
Antonio Abad, el
la subexcavacin
asesores acept
os
a hacer los trabaj
como tcnica par
la Catedral.
de correccin en
Catedral
CAPTULO 3 INTERVENCIONES EN EL SUBSUELO

Es
la
ca
gr
fic
Sagrario
Catedral
la
a
sc
gr
fic
Lumbrera
Sagrario
Subexcavacin
Lumbrera
Subexcavacin
EXTRACCIN DE MATERIAL
Subexcavacin
Subexcavacin
Fue necesario extraer

material trreo debajo de
la Catedral, incluso de las
antiguas pirmides mexicas.
Profundidad media: 20 m
Esquema que muestra la distribucin de las lumbreras y el corte de una de ellas.

Profundidad media: 20 m
De esta forma, fue posible generar asenta-
hidroneumtico y un mbolo, similar al de
mientos pequeos y precisos para los sitios
una jeringa comn. La mquina introduce por
previamente escogidos. Las lumbreras se
las boquillas un tubo delgado de 1.20m de
revistieron de concreto y en el fondo fueron
largo por 10cm de dimetro. Despus se re-
colocadas boquillas de 15 cm de dimetro.
trae el mbolo y se acopla otro tramo de tubo

hasta penetrar a una profundidad de 6 o 7m.
La subexcavacin se hizo con una m-
Posteriormente, los tubos llenos de arcilla
quina rotatoria que tiene un compresor
se retiran, consiguiendo con esto pequeos
37
38
tneles. A esas profundidades la presin oca-
Los daos detectados eran desde severas
siona que se rompa la cohesin de la arcilla, y
distorsiones y agrietamientos, hasta incli-
as el tnel se colapsa.
naciones en muros y columnas. El proyecto,

complejo y delicado al aplicar el mtodo de
Esta operacin se hace sucesivamente y en
subexcavacin, pretenda demostrar que, al
forma radial para que, al ser comprimido el
llevar a la prctica la tcnica, se lograra la co-
material, puedan provocarse los hundimien-
rreccin geomtrica de los edificios. Una de
tos en la superficie.
las evidencias fue que hacia finales del mes

de junio de 1998 se logr eliminar los hundi-
La subexcavacin condujo a una importante
mientos acumulados de los ltimos 65 aos,
correccin de los asentamientos diferencia-
y con ello se consigui obtener una correccin
les y de las distorsiones que haba tenido la
mxima inducida entre la torre poniente y el
estructura; sin embargo, solo se lograron re-
bside, que alcanz los 92cm al trmino del
ducciones moderadas en algunos parmetros
tratamiento.
que afectaban a su seguridad, como el desplome de las columnas.
LA TCNICA DE LA SUBEXCAVACIN EN LA CATEDRAL

La primera parte del programa tuvo como objetivo la correccin parcial de las
diferencias de nivel en distintos puntos de la base del edificio. Se inici con la
extraccin de suelo de la capa arcillosa superior, desde donde se realizaron 50
perforaciones radiales que penetraron en el suelo de 6 a 22 m en cada lumbrera. El
propsito no solo fue eliminar parte de los hundimientos diferenciales, sino tambin
producir movimientos que favorecieran la estabilidad estructural del edificio.
SE PENS EN LOS VISITANTES
Lo anterior muestra la complejidad que implic el proyecto para el rescate de la Catedral,

ya que durante los trabajos de intervencin
fue indispensable tomar en cuenta cada una
Uno de los tantos obstculos que

tuvieron que enfrentarse durante
los trabajos del rescate de la
Catedral tena que ver con la gente
que asista a este recinto, ya que
se determin que durante los casi
15 aos en los que se han realiz
ado
los trabajos de rehabilitacin y
rescate, las obras no detendran
las visitas de los feligreses,
por lo que nunca seran cerradas
las puertas de la Catedral.
de las partes que conforman la edificacin:

el subsuelo y todas las estructuras de ambos
edificios, entre columnas, naves y torres. Al
Una de las evaluaciones para realizar la subex-
final de cuentas, se trata de entender cmo
cavacin fue calcular la cantidad de material
cada uno de estos elementos solos, o en con-
que debera extraerse, as como la ubicacin
junto, hacen del edificio un objeto de estudio
de los sitios para efectuar esta operacin. El
a travs del cual pueden generarse nuevos
volumen total extrado de las lumbreras fue
conocimientos, aprendizajes y mtodos, y
de 4220m3, equivalente al contenido de
tcnicas de la ingeniera civil y la arquitectura.
agua de dos albercas olmpicas.
39
40
LA APLICACIN DE LAS
TCNICAS DE LA CATEDRAL
A LA TORRE DE PISA
de la Torre de Pisa, que no habra sido posible
Las investigaciones realizadas en este campo
en la Catedral.
sin la experiencia de los trabajos de ese mismo tipo que se llevaron a cabo exitosamente
y su aplicacin prctica inmediata han tenido

un gran impacto en la ingeniera de cimenta-
Pisa se ubica en la regin de la Toscana, Italia,
ciones de la ciudad de Mxico y han llamado
y fue fundada por los etruscos. Su catedral,
la atencin en el extranjero. El ejemplo ms
ubicada en la plaza de los Milagros, se destaca
destacado de lo anterior es la subexcavacin
por un edificio que no pasa desapercibido para
Plaza de los Milagros, Pisa, Italia.
nadie: el campanario, fundado en 1174, con
preocupacin para los expertos, casi es de no
poco ms de 55 metros de altura, casi 15000
creerse lo que a simple vista se observa; pero
toneladas de peso y 294 escalones, ms cono-
es precisamente esta la razn de la fama de la
cido en todo el mundo como la Torre de Pisa o
torre. Mientras uno se acerca a la plaza, parece
la torre inclinada de Pisa, declarada patrimonio
que la inclinacin aumenta, y con esto surge la
de la humanidad por la UNESCO en 1987.
pregunta obligada: cmo resiste la estructura

sin caerse? Cuenta la leyenda que esta imper-
Su inclinacin es un defecto que desde el ini-
feccin fue la que aprovech Galileo Galilei para
cio de su construccin ha sido una constante
experimentar sobre la cada de los cuerpos.
Galileo Galilei, por Justus Sustermans (1636).

La historia de sus contribuciones a la ciencia
estn ligadas con la Torre de Pisa.
LA INCLINACIN DE LA
TORRE DE PISA
En el ao de 1990 la Torre de Pisa se
haba inclinado ms de 4m. Diez aos
despus del proyecto de salvamento se
corrigieron 40 cm. La piedra que se
dice que arrojaba Galileo desde lo
alto se habra acercado a la base de
la Torre esa misma distancia. Un medio
grado fue el que redujo su inclinacin,
suficiente para devolverla a la condicin
que tena a comienzos de 1800.
41
42
El arquitecto Bonnano Pisano comenz a
Mxico. Y se adverta que de continuar as,
construir el campanario de Pisa en 1173, y
para 2010 las columnas estaran inclinadas y
bast que se hiciera la elevacin del primer
habra grandes amenazas de colapso, de alto
piso para empezar a inclinarse por un defecto
riesgo por causas ssmicas.
en los cimientos. Entonces se detuvo la obra,

que se reinici en 1272. Tras siglos de proble-
La Torre de Pisa se haba convertido en un
mas, originados por la deformabilidad del
asunto de atencin mundial y de gravedad
subsuelo de Pisa que es heterogneo, la Torre
absoluta, ya que de continuar aumentando la
se haba inclinado 4.5m desde la parte ms
inclinacin, se corra el riesgo de que se vinie-
alta respecto a su eje.
ra totalmente abajo y, con ello, la prdida de

una de las construcciones ms emblemticas
Fue hasta 1990 cuando se anunci el diag-
en la historia de la humanidad.
nstico: hundimiento diferencial, similar al

de la Catedral Metropolitana de la ciudad de
As, en noviembre de 1993 los miembros del

Comit para la Salvaguarda de la Torre de
Pisa evaluaron el proyecto de la Catedral. Las
semejanzas de los problemas de estos monumentos despertaron inters, lo que motiv
la comunicacin tcnica y la comparacin de
ambos casos.
En ambos el origen del problema se encuentra en el subsuelo, y tambin ah mismo se
encontraron sus soluciones. Los dos edificios
difieren en la magnitud del dao acumulado y en la velocidad con la que se han ido
deteriorando. Para la Catedral, los diferenciales de hundimiento se acumulaban a razn de
1.7 cm/ao, mientras que para la torre de Pisa,
la velocidad de hundimiento diferencial era
de 0.05 cm/ao, 34 veces ms lenta que en
Puerta de bronce de la Catedral de

Pisa, por Bonnano Pisano.
la Catedral. Al principio desecharon la subexcavacin como una opcin para la Torre, pero
EL ORIGEN DE UNA SOLUCIN

Fernando
En 1962 el ingeniero italiano
horadaciones
Terracina sugiri practicar
n de la
para corregir la inclinaci
ivo de
Torre de Pisa, con el objet
que los
la
igualar la velocidad con
ruccin
diferentes espacios de la const
vio
se iban asentando. Pero no
e aos
culminado su objetivo, aunqu
roll
despus su propuesta se desar
los
en
te
y se aplic exitosamen
ciudad
mencionados edificios de la
acu el
de Mxico, e incluso se
n.
tecnicismo de subexcavaci
las pruebas de campo los llevaron a evaluar su

aplicacin; para ello invitaron a las reuniones
de ese Comit en 1995 y 1999 al arquitecto
Sergio Zaldvar y al ingeniero Enrique Santoyo. En 1997, en el Ministerio de Cultura se
aprob el proyecto de subexcavacin.
Desde 1999, la torre fue protegida y cerrada, y fue hasta 2002 que volvi a abrirse al
pblico. Se logr enderezarla hasta 40cm
gracias a la tcnica de subexcavacin, que
consisti en extraer toneladas de tierra que
se encontraban por debajo del campanario
en la parte opuesta a la inclinacin, para que
cediera en ese lado y conseguir igualar la
velocidad con la que los diferentes espacios
de la construccin se iban asentando. Con
este trabajo se alcanz la posicin que tena
en 1838, y si mantiene su tendencia a inclinarse hacia el sur a la velocidad que lo haca
en 1999, pasarn 300 aos antes de que se
necesite una nueva intervencin.
Cpula de la Catedral Metropolitana.
43
44
Inyeccin de la mezcla de mortero en el lago de Texcoco.
MEJORAMIENTO DEL
SUBSUELO CON INYECCIN
DE MORTERO
el buen estado en el que se encuentran la
Despus del proceso de subexcavacin se rea-
prueba clara y contundente para replantear la
liz la inyeccin de mortero al subsuelo, que
hiptesis que ms tarde se tomara en cuenta
fue otra de las grandes aportaciones que se
para el caso de la Catedral.
fachada y los elementos estructurales de la

construccin. Lo anterior permiti tener una
hicieron durante la intervencin de la Catedral y del Sagrario. Tuvo como objetivo espe-
Para corroborar la suposicin de que la in-
cfico lograr que ambos templos se hundieran
yeccin podra solucionar los hundimien-
uniformemente, y as detener totalmente los
tos diferenciales y probar la efectividad del
hundimientos diferenciales o, al menos, con-
mortero, se realizaron estudios tericos y
seguir que no fueran significativos, ya que de
experimentales a mediados de 1997. Estos
lo contrario la tcnica de subexcavacin resul-
consistieron en inyectar esa mezcla en el
tara ser solo un procedimiento correctivo al
lago de Texcoco, un sitio con un suelo cuyas
que se tendra que recurrir peridicamente.
caractersticas son parecidas a las del Centro
La inyeccin de mortero como procedimiento
Histrico. Con ello se comprob que podra
de prevencin fue la tcnica que evit posi-
lograrse la reduccin de la compresibilidad
bles hundimientos significativos futuros.
del subsuelo y, por ende, detener los hundimientos.
La decisin de inyectar mortero parti del

proceso que se llev a cabo en el Palacio de
Las pruebas afinaron la tcnica para saber
Bellas Artes, en el que desde 1906 se obser-
exactamente la composicin del material
varon severos problemas de hundimiento
que se utilizara en la Catedral; entonces, en
diferencial en el suelo sobre el que se coloca-
1997, se realiz la primera inyeccin. El sitio
ban las cimentaciones.
fue el lado oriente del atrio, y con ello la posibilidad de hacerlo en todo el edificio.
Con las primeras inyecciones de mortero al

subsuelo del Palacio de Bellas Artes no se
logr detectar ninguna evidencia para corroborar que la tcnica funcionaba. Sin embargo,
al pasar los aos, los expertos lograron darse
cuenta de que se haba conseguido uniformar los hundimientos, como lo demuestra
45
46
CAPTULO 4
LA INGENIERA ESTRUCTURAL
EN EL PROYECTO DE
REHABILITACIN
La subexcavacin comenz en agosto de
algunas torceduras, as como cerrar algunas
1993 y termin en junio de 1998. No solo
grietas en el edificio.
corrigi parte de los hundimientos diferenciales de la Catedral, sino tambin
Desde el punto de vista estructural se aten-
produjo movimientos que favorecieron su
dieron diversos frentes para el proceso de
estabilidad estructural y la del Sagrario.
subexcavacin; se defini la manera en la que
Los movimientos que fueron manipulados
deba moverse la base del conjunto religioso
hicieron que hubiera una reduccin en el
para mejorar sus condiciones de estabilidad;
desplome, tanto de las columnas de la nave
y se vigil el desempeo de la estructura me-
central como de las torres de la fachada sur.
diante sistemas de monitoreo y recorridos pe-
Adems, se logr corregir la nave central y
ridicos por toda la estructura para detectar
Toma de muestras de una columna de la Catedral para analizar el desgaste del material.
CAPTULO 4 LA INGENIERA ESTRUCTURAL EN EL PROYECTO DE REHABILITACIN
posibles sntomas de comportamiento inadecuado. Como apoyo al proyecto de rehabilitacin, la Coordinacin de Estructuras y Materiales del Instituto de Ingeniera de la UNAM
tuvo importantes aportaciones para conocer a
detalle la estructura de la Catedral.
ESTUDIOS SOBRE
LOS MATERIALES
Durante los trabajos de correccin tambin se
llev a cabo una serie de estudios sobre las
propiedades de los materiales que forman la
estructura principal. Se estudi la mampostera de los muros y las bvedas, y se obtuvieron
las muestras directamente de columnas y del
pedrapln. En el caso de los muros, para no
daarlos se extrajeron muestras de materiales de otros edificios con una constitucin
similar; as pudieron realizarse ensayos y
determinar tanto la resistencia como su deformacin ante efectos de compresin. Los
resultados dieron a conocer las propiedades
Personal del Instituto de Ingeniera

verificando las columnas de la Catedral.
mecnicas de la piedra con la que fueron

construidas y labradas las columnas de la
muestras de los corazones o ncleos, de 5cm
nave central y del Sagrario.
de dimetro, de dos columnas de la Catedral y

una del Sagrario, a tres alturas distintas.
Lo anterior se llev a cabo un ao antes de comenzar con el proceso de subexcavacin. En
Los resultados de las pruebas mostraron
el Laboratorio de Estructuras y Materiales del
que los materiales usados en la base de las
Instituto de Ingeniera se realizaron los an-
columnas eran de alta calidad y tenan gran
lisis para determinar la calidad del material
resistencia, mientras que en la parte del
de las columnas; para ello se obtuvieron
remate las piedras eran ms porosas y ligeras.
47
48
Se encontr que en el centro de las columnas

se emple mampostera considerada pobre,
por ser de un material ms frgil que del resto
de los usados para la construccin.
Tambin se solicit el apoyo de un equipo de
mdicos de la Facultad de Medicina para realizar un examen muy peculiar, que consisti
REHABILITACIN DE
LAS COLUMNAS
Se estudiaron a detalle
diversos
tipos de intervencin para
mejorar
la seguridad de las colu
mnas
estaban en un estado ms
crtico, y
la solucin adoptada fue
procurar
una distribucin ms unif
orme de
esfuerzos en las juntas
mediante
la eliminacin de cuas
y la
colocacin de una capa de
mortero
en toda la superficie de
la junta.
en introducir un endoscopio a travs de los

agujeros realizados a lo largo de una de las
columnas de la nave central para verificar las
condiciones en las que se encontraba. Lo que
REFUERZO DE LA
CIMENTACIN
se observ fue que el relleno de la columna
A su vez, el Comit Tcnico Asesor del proyec-
era de buena calidad en su constitucin pero
to consider necesaria una correccin (rigidi-
de baja resistencia, por lo que tenan la cuali-
zacin) de la cimentacin actual y defini tres
dad de ser ms ligeras, lo que indicaba una
actividades bsicas a realizar.
estrategia constructiva del siglo XVI. Al pare-
a) Colocar anillos perimetrales en los cruces
cer ese era el criterio de las construcciones

en los templos de la Nueva Espaa,
ya que se han encontrado datos
similares en otros edificios
de esa poca.
de las contratrabes principales y en su

parte superior, rodeando los dados de las
columnas. El propsito principal es ligar
el refuerzo de las contratrabes y darle
continuidad, adems de proporcionar
confinamiento a la base de las columnas.
b) Colocar un refuerzo longitudinal
adicional en el lecho superior de
las contratrabes, para aumentar la
resistencia a flexin de stas.
En una construccin tan importante como la Catedral, las columnas

juegan un papel determinante para el soporte de toda la estructura.
Dentro de las caractersticas ms sobresalientes podemos mencionar
los fustes hechos de una mampostera ligera en la parte superior.
c) Dar continuidad al refuerzo de la losa

de la feligresa y conectarlo a las
contratrabes para que contribuya a la
resistencia a flexin de estas.
En resumen, se previno
la colocacin, alrededor
de cada columna principal y arriba de las contratrabes, de un anillo octagonal
de perfiles de acero estructural en
Modelo de elemento finito de la

estructura completa de la Catedral.
forma de armadura, as como de refuerzos

del mismo tipo sobre las contratrabes transversales y longitudinales, para conseguir la
adecuada conexin entre el refuerzo nuevo y
El proyecto detallado de refuerzo fue realiza-
el existente.
do por HP Ingenieros.
49
50
RESPUESTA ESTRUCTURAL
Una actividad esencial para la
rehabilitacin de la Catedral fue el
seguimiento detallado de sus respuestas
y comportamientos durante la fase
de subexcavacin, con mediciones
de nivelacin de la cubierta y el
interior de las bvedas, la cubierta
de fachadas y torres, arcos y
columnas, la variacin de desplomes e
inclinacin de fustes de columnas, y
las aberturas de grietas principales.
MODELOS ANALTICOS
Por medio de modelos matemticos se realizaron algunas estimaciones y predicciones
del comportamiento de la Catedral. Se analiz
un modelo de elementos finitos, que permite
visualizar la distribucin de esfuerzos bajo
diferentes condiciones de carga y de hundimientos diferenciales, y se concluy que la
atencin deba centrarse en las columnas, por
ser las que sustentan toda la estructura.
MONITOREO
Aunque podan obtenerse estimaciones de
los efectos inducidos, no se saba muy bien
cul sera la precisin de los procedimientos
de clculo ni la efectividad de las correcciones
que se estaban realizando. Por ello, se decidi
aplicar a todo el procedimiento de correccin
el mtodo observacional, que consisti en
comprobar la efectividad de las acciones que
se hacan mediante la medicin continua
y detallada del comportamiento de toda la
estructura, y as realizar ajustes y medidas
de intervencin de acuerdo con la respuesta
obtenida. Con la aplicacin de este mtodo
se pretenda eliminar cualquier respuesta no
controlada que pudiera influir en la rehabilitacin de la Catedral.
Modelos bidimensionales de elemento finito para
estudiar el efecto de los hundimientos diferenciales en
la estructura de la Catedral. Las franjas identifican zonas
con diferentes niveles de esfuerzos en el material.
El sistema de monitoreo continuo registra

algunos ndices particularmente importantes
de la respuesta estructural, como el desplomo
MONITOREO
Es un sistema de
medicin que permite
la recoleccin
y la captura
de informacin
que se utiliza
para analizar e
interpretar datos,
con el fin de tomar
decisiones para
el conocimiento
de fenmenos.
Historia de aceleraciones registradas en un evento ssmico.
de las columnas, la abertura o cierre de los cla-
de un sistema de medicin, para proporcionar
ros de la nave central y los movimientos de la
de forma continua y sistematizada la
estructura derivados de cambios de la tempe-
informacin necesaria para detectar seales
ratura y la radiacin solar. Detecta los cambios
de alarma en la respuesta estructural. Por ello,
de la inclinacin de las columnas y los muros
a partir de 1994 se pudo contar con un siste-
con plomadas, utilizando un marco metlico
ma diseado, construido e instalado en Italia,
de referencia o un inclinmetro manual.
en colaboracin con el Instituto de Ingeniera,

el cual se hizo cargo de su operacin y man-
Otro tipo de mediciones son las de conver-
tenimiento. Este sistema es similar a los que
gencia, para dar seguimiento a los cambios
se han instalado en algunos templos de gran
de distancia entre columnas a distintas
importancia en Italia y otros pases. Consta de
alturas, utilizando una cinta de acero y un
19 sensores, cuatro telecoordinmetros para
distancimetro electrnico. La aparicin de
medir el cambio de inclinacin de las colum-
grietas y la evolucin de su longitud y abertu-
nas del crucero, diez extensmetros de hilo
ra se detectaron con inspecciones semanales.
que miden la variacin de la longitud de los

claros de los arcos, un radimetro para medir
El monitoreo automtico se llev a cabo al pen-
la radiacin solar y cuatro medidores de tem-
sar en las ventajas que se tendra al disponer
peratura exterior e interior.
51
B
A
C-3 - B-10
2.4 m
CORRECCIN EN AGOSTO DE 2000
La malla en la figura representa los

hundimientos corregidos. El punto B-11, C-3,
muestra el hundimiento diferencial a travs
del tiempo. En 1989 era de 242 cm. y hacia
1998 se haba logrado corregir a 174 cm.
12
11
10
C-3 - B-10
2.4 m
a)Red isomtrica de hundimientos

diferenciales y correcciones inducidas
GEOMETRA DE HUNDIMIENTOS CORREGIDOS
La figura de la parte inferior representa la

misma malla pero un plano horizontal. Se
pueden observar la forma y distribucin
de los hundimientos correctivos que
alcanzaron un mximo de 88 cm.
b) Red isomtrica de correcciones

referidas a un plano horizontal
88 cm
12
11
10
52
1573
os
ad
ol
ex
tra
p
do
s
cm
gi
cm
90
.5
cm corr
e
31
3.
Ene 97
Jun 98
Oct 94
Jun 94
1934
1847
1907
Ago 93
Oct 89
82
Reconstruccin ilustrativa de la trayectoria del

desplomo de la cpula central, que fue de 31 cm.
Caseta de la plomada digital (instrumento que

verifica los cambios de la verticalidad de torres y
columnas) localizada en el interior de la Catedral.
1573
cm
ex
t
ra
po
la
do
s
1664
.5
PLOMADA
90
cm corr
eg
id
os
cm
3.
31
1664
Ene 97
Oct 94
Jun 94
Jun 98
1934
Ago 93
Oct 89
82
1907
1847
Al ver que eran casi imperceptibles las

correcciones que se haban logrado despus de los
trabajos de la correccin geomtrica se necesit
instalar una plomada que fue colocada desde la
cpula de la nave central, y que tena como
objetivo sealar la trayectoria de los movimientos
correctivos inducidos que se iban logrando.
53
54
Extensmetro de hilo.
UN DATO CURIOSO
Durante los trabajos de
n
subexcavacin y de correcci
malla de
geomtrica se coloc una
altura
cuadrcula de acero a la
fin de
de las ventanas, con el
ores y
prevenir cadas de trabajad
estructura
de los materiales de la
se
hacia la parte en la que
es. De
encontraban los feligres
cialistas,
forma permanente los espe
pegados
que se encontraban casi
ar un
al techo, tenan que cruz
l sobre
tramo de la nave principa
ir con
un par de cables para segu
o.
los trabajos de monitore
N
-10
10
20 m
2
3
0.0
4
5
10
6
20
7
30
8
9
40
10
50
11
40
60
70
12
30
80
50
58
Esquema de metas de correccin que deban alcanzarse

con la subexcavacin (propuesta del IIUNAM).
LA ESTRUCTURA DE LA CATEDRAL
Ha soportado los fuertes sismos que han ocurrido desde su construccin. Una prueba de
ello son los evidentes agrietamientos en la cubierta, ocurridos en los sismos de 1985.
El equipo de ingenieros afirma que los efectos ssmicos no constituyen una amenaza
grave para la estructura, a menos que esta se encontrara en condiciones cercanas al
colapso, por el efecto de la accin de su peso y de los hundimientos diferenciales.
Los instrumentos estn conectados a una
sur, motivo por el cual el IIUNAM se encarg
central de recoleccin automtica de datos
de desarrollar el procedimiento para revertir
que se encuentra en la parte poniente de la
dicho giro.
Catedral. Fue por eso que, durante los trabajos de subexcavacin, la Catedral y el Sagrario
En la ltima parte de la subexcavacin se
se convirtieron en unos de los edificios ms
estudi el comportamiento dinmico del in-
monitoreados del mundo.
mueble mediante una red de acelermetros

que se instalaron en la Catedral, lo que enri-
SOLUCIONES ESTRUCTURALES
PARA PARTES ESPECFICAS
DEL CONJUNTO RELIGIOSO
queci el conocimiento sobre el desempeo

que este tipo de construcciones tiene ante los
sismos. Esta red ha estado en operacin desde 1997 a la fecha.
Desde el inicio del proceso de subexcavacin

y hasta la fecha, tambin se ha venido dan-
Tambin se implementaron soluciones inno-
do solucin a diversos problemas de carcter
vadoras para la consolidacin de la estructura,
estructural que afectan a la estabilidad, no
pero especialmente para la rehabilitacin de
solo del conjunto religioso, sino tambin de
la cpula y de los campanarios, dada la com-
sus elementos ornamentales y de los bienes
plejidad de la estructura, su altura y, sobre
muebles que resguarda su interior. Entre las
todo, el avanzado estado de degradacin que
principales acciones de este tipo destaca el
presentaban varios elementos que soportan
desarrollo del proyecto para el refuerzo de
sus pesados ornamentos, as como las esferas
las portadas laterales de la Catedral. Estas
y la campana principal.
portadas estn forjadas sobre muros de ms

de 25m de altura que se haban separado
Un reto especial result la consolidacin de
del cuerpo principal del templo. El proyecto
las columnas y el desarrollo del procedimien-
consisti en implementar una solucin que
to de la intervencin para reemplazar varios
lograra afianzar dichas portadas a los muros
sillares de piedra con los que se encuentran
del crucero.
construidas las columnas, que se encontraban severamente fracturados afectando a la
Como efecto secundario de este proceso la
integridad del inmueble.
capilla de las nimas, ubicada en la esquina

norponiente del mismo predio que ocupa
Muchos de los tesoros artsticos que la Cate-
la Catedral, gir de manera excesiva hacia el
dral posee debieron salvaguardarse durante
55
56
los trabajos de intervencin. Un ejemplo de
altura sobre el nivel del piso. En el ao 2010
lo anterior es el caso de uno de los rganos
volvi a ser restaurado, y fue la segunda inter-
de la Catedral, de 14m de alto, que fue insta-
vencin a lo largo de su historia; la primera
lado en 1735 y se encuentra a ms de 6m de
se realiz despus de los graves daos que

sufri cuando se incendi en 1967.
Otra obra a la que el IIUNAM tambin le
prest atencin especial fue el retablo de los
Reyes.
En los aos posteriores al 2000 se siguieron
realizando obras de rehabilitacin con los
correspondientes estudios y proyectos estructurales. Entre las acciones que incluyeron
aspectos estructurales estn:
El levantamiento detallado de la
estructura de madera que soporta el
retablo del Altar de los Reyes, el ms
grande construido en Amrica durante la
poca virreinal, y el diseo de los refuerzos
para la concha, los cuales aprovechan
LOS RGANOS DE LA CATEDRAL

El primer rgano lleg de Espaa en
1693 enviado por Felipe IV. Cuarenta
aos ms tarde se instal el segundo,
considerado uno de los ms grandes
del mundo, fabricado por el mexicano
Jos Nazarre, y tocado por primera vez
en 1736. Este rgano es conocido como
del Evangelio. Actualmente es posible
disfrutar su sonido original y admirar el
esplendor que tuvo durante la Colonia.
Parte posterior del rgano del Evangelio, tambin

llamado el mexicano, de la Catedral Metropolitana.
la estructura del bside y los refuerzos

metlicos que haban sido colocados en
intervenciones anteriores. El retablo est
totalmente construido en madera, y fue
necesario estudiar su funcionamiento
estructural y definir las acciones de
refuerzo necesarias para su preservacin.
Reponer las piezas daadas del
rgano del Evangelio y agregar nuevos
elementos resistentes de madera.
Despus de terminadas las obras de
rehabilitacin en la cimentacin y el
subsuelo, se realiz una revisin de
los pilotes de control instalados en el
conjunto religioso. Se detectaron pilotes
de control que no haban llegado a
apoyarse en los estratos resistentes del
subsuelo y que solo estaban colgados
de la estructura, por lo que no aportaban
ningn beneficio. Tomando como base
el patrn de hundimientos actual del
los edificios, se desconectaron aquellos
pilotes que se encuentran en zonas
donde el descenso de la estructura
era ya muy lento, y solo se dejaron
en operacin aquellos que se ubican
Retablo del Altar de los Reyes.
en donde se registran las mayores

velocidades de hundimiento.
Para la rehabilitacin de los campanarios
estado de conservacin. La intervencin
de las torres que flanquean la fachada
se dividi en tres partes: rehabilitacin de
principal de la Catedral, en el IIUNAM se
la esfera junto con su base, tratamiento
estudiaron las propiedades mecnicas de
del diafragma y rehabilitacin
sus materiales constitutivos, as como su
del casquete de la bveda.
57
58
CAPTULO 5
CONSIDERACIONES FINALES
El objetivo principal del proyecto de rescate
El xito de este gran proyecto es que fue eje-
de la Catedral Metropolitana de la ciudad
cutado por un equipo multidisciplinario que
de Mxico no era mejorar este patrimonio,
siempre tuvo el control cientfico-tcnico de
sino intervenirlo urgentemente debido a su
los resultados que se consiguieron por medio
estado, para evitar un desastre en un tiempo
del mtodo observacional y los monitoreos
corto. Este problema era tcnico y no tena
desarrollados por los miembros del grupo. En
comparacin dentro de lo que se ha descrito
cuanto al xito de las medidas adoptadas, se
en la ingeniera y la restauracin, ya que era
han logrado mejoras significativas en la geo-
un problema nico del suelo de la ciudad,
metra del monumento y en su seguridad es-
sin nada parecido en otros lugares. Tuvo que
tructural. Y en cuanto a los hundimientos de
desarrollarse una metodologa que implic
la cimentacin, ahora se conocen mejor los
el diseo de mquinas e instalaciones, y la
patrones de este tipo de estructuras nicas en
verificacin experimental de las acciones, pa-
el mundo.
ralelas a la aplicacin de medidas preventivas

porque el problema ya estaba presente.
Esta figura representa toda la estructura
de la Catedral. Si la comparamos con la
torre de Pisa, esta solo correspondera
en tamao a una de las torres.
CAPTULO 5 CONSIDERACIONES FINALES
La Catedral se convirti en un laboratorio vi-
hicieron grandes innovaciones en los mtodos
viente para aprender. Se estudi la respuesta
y las tcnicas de evaluacin, supervisin, desa-
de las estructuras cuando se les aplicaba una
rrollo y monitoreo. La intencin fue poner en
tcnica de correccin, al mismo tiempo que se
prctica toda la teora y los conocimientos que
realizaban las evaluaciones con instrumentos
se estaban generando en el Instituto de Inge-
de precisin, como las plomadas digitales.
niera, en otras dependencias universitarias y
Cada respuesta permiti determinar cmo
en empresas vinculadas con el proyecto.
eran los cambios y las respuestas de las estructuras en el tiempo.
El programa de rehabilitacin de la Catedral

ha sido innovador en muchos aspectos, por
Los trabajos que se hicieron desde la inge-
el aporte de conocimientos de ingeniera civil
niera estructural permitieron estudiar las
para nuestro pas y para el mundo entero.
caractersticas de los materiales y elementos

estructurales, as como localizar y medir la cantidad de dao acumulado en la estructura de
EL PRESENTE Y EL FUTURO
la Catedral, con el objetivo de evaluar la condi-
Ya avanzado el trabajo de correccin de la
cin del edificio. Luego, ya con el diagnstico
estructura de la Catedral surgi una nueva
preciso, se aplicaron las tcnicas apropiadas y
lnea de investigacin dentro de la ingeniera
se trat de mantenerla en las mejores condi-
mexicana, cobijada por la experiencia del Ins-
ciones al menor costo posible. Gracias a esto se
tituto de Ingeniera de la UNAM: el rescate,

la conservacin, la preservacin y la rehabilitacin de monumentos, edificios y sitios histricos observados e intervenidos desde las
EL IIUNAM
nto de los
Ofreci una visin de conju
templo,
problemas estructurales del
y de las
de los estudios realizados
idad,
condiciones actuales de segur
de refuerzo
as como de las acciones
dichos
ejecutadas. En un principio
la
estudios se orientaron hacia
idad estructural
determinacin de la segur
que esta
del monumento y a garantizar
te el proceso
no se viera afectada duran
elo. Adems,
de intervencin del subsu
diversas
se realiz el proyecto de
acin
acciones de refuerzo y repar
ituyen la
de los elementos que const
edificio.
estructura resistente del
ingenieras estructural y geotcnica.

De manera particular, se busca desarrollar y
aplicar tecnologas novedosas para resolver
problemas estructurales y geotcnicos relacionados con los bienes inmuebles patrimoniales, teniendo como referencia la teora de
la conservacin segn ha sido aceptada por
las instancias y los organismos nacionales e
internacionales.
59
60
Desde el punto de vista de la ingeniera, el
de nuestros monumentos y edificios de im-
marco terico de referencia especfico es la
portancia histrica.
geotecnia, en particular la mecnica de suelos

y la ingeniera de cimentaciones. La impor-
En lo relativo a los aspectos estructurales,
tancia radica en que durante todo este tiempo
se ha logrado una mejora significativa de la
de trabajo han surgido tcnicas de ingeniera
seguridad, tanto por la correccin de la geo-
sumamente desarrolladas, que permitieron
metra como por las distintas medidas de
corregir el comportamiento de los edificios y
reparacin y refuerzo que se han realizado.
la cimentacin.
Por otra parte, los numerosos estudios experimentales y analticos han permitido tener
Actualmente se han reducido las velocidades
una apreciacin ms clara de las condiciones
con las que avanzaban los hundimientos
de seguridad y de los aspectos que son ms
diferenciales de los monumentos aqu pre-
crticos para la estructura, en particular los
sentados, pero definitivamente se espera
que ataen la seguridad de las columnas. La
que las nuevas generaciones de ingenieros
red de instrumentos ssmicos ha contribuido
en estructuras y en geotecnia y en materiales,
a comprender las caractersticas bsicas de
as como profesionales de otras disciplinas,
la respuesta del edificio en su conjunto y de
sigan en la bsqueda de nuevas tcnicas y co-
sus partes especficas. Se han determinado
nocimientos para detener completamente el
las razones por las que los efectos ssmicos
proceso de los hundimientos. Ms importan-
son relativamente moderados para este caso
te an es buscar alguna alternativa o solucin
y que, a menos que lleguen a aumentar sig-
definitiva ante los problemas que ocasiona la
nificativamente los daos y los desplomos de
extraccin de agua de los mantos acuferos, y
la estructura, no son de esperarse problemas
que siguen afectando al patrimonio cultural
graves por estos fenmenos en el futuro.
QU SIGUE?
Los trabajos de mantenimiento para la Catedral y Sagrario continan; estos consisten en el monitoreo diario de algunos de sus elementos que son claves en su
estabilidad. Si surgiera algn problema, advertiran de un cambio drstico en el
comportamiento de algunas estructuras.
Es necesario continuar haciendo un segumiento estrecho del comportamiento del
edificio, basado en un monitoreo continuo de los hundimientos y del comportamiento
de la estructura. Un cuidadoso programa de la edificacin, y en particular de su
estructura, es un requisito esencial para evitar que se vuelva a llegar a situaciones crticas de riesgo.
Hoy en da los ingenieros expertos del Insti-
no solo de nuestro pas. Diariamente se de-
tuto de Ingeniera se encuentran iniciando
sarrollan nuevas tcnicas alternativas para
muchos otros proyectos de gran importancia
mejorar el subsuelo de monumentos de inte-
que, como el de la Catedral, tienen como prin-
rs artstico e histrico, y para regimentarlas.
cipal objetivo continuar con la bsqueda de
Destacan las intervenciones en la Casa de los
conocimientos y preservar edificios histricos
Azulejos, el Palacio de la Antigua Escuela de

Medicina, el Monumento a la Revolucin, el
Monumento a Cuauhtmoc y la iglesia de la
Conchita, en la ciudad de Mxico, y en el templo de San Agustn, en Zacatecas; y el rescate
de los murales de Siqueiros, en Chile.
Es as como termina el relato de esta experiencia que permiti conservar uno de los
edificios ms bellos y al mismo tiempo ms
complejos de nuestra ciudad, y que celebra
ms de 200 aos del trmino de su construc-
Libro de oraciones, uno de los objetos

encontrados en la "caja del tiempo".
cin: la Catedral Metropolitana.
61
62
AGRADECIMIENTOS
De manera muy especial reconocemos la asesora cientfica de los expertos en el tema, los cuales
forman parte de la Subdireccin de Estructuras y Geotecnia del Instituto de Ingeniera.
Al ingeniero Roberto Snchez Ramrez, al doctor Roberto Meli Piralla y al doctor Efran Ovando
Shelley por su asesora y apoyo en la precisin de conceptos, as como por el prstamo de varias de
las imgenes que aqu aparecen. Sin su colaboracin no se habra podido culminar este trabajo.
BIBLIOGRAFA
Meli, R. y R. Snchez (2001). La rehabilitacin de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de
Mxico, Revista Digital Universitaria, 2 (2). Consultado en mayo de 2008 en http://www.revista.
unam.mx/vol.2/num2/proyec1/index.html.
Santoyo, E. y E. Ovando (2008). Catedral y Sagrario de la Ciudad de Mxico.
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TGC Ingeniera, CONACULTA, Mxico.
Santoyo, E. y E. Ovando et al. (2005). Sntesis Geotcnica de la Cuenca del Valle de Mxico,
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Tamez, E., E. Santoyo et al. (1995). Catedral Metropolitana:
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Toussaint, M. (1992). La catedral de Mxico y el sagrario metropolitano.
Su historia, su tesoro, su arte, Editorial Porra, Mxico.
Zaldvar, S. (1994). Catedral Metropolitana de la ciudad de Mxico.
Mxico en el tiempo, INAH, pp. 43-53.
RELACIN DE FOTOGRAFAS
E IMGENES
ARCHIVO IIUNAM
Pp. 9, 10, 11, 12, 13, 14 (bal), 19, 21, 22,

23, 24, 25 (extemplo), 26, 27, 28-29, 30, 31,
33, 37, 38, 41, 43, 48, 53 (caseta), 56, 57, 58
y 61 (libro).
ROBERTO SNCHEZ
Y ROBERTO MELI
Pp. 17, 18, 32, 35, 46, 47, 49, 50, 51 y 54 (extensmetro).
CORTESA DE TGC GEOTECNIA

Pp. 44, 52, 53 (reconstruccin y plomadas) y
54 (esquema).
TRAZA DE LA CATEDRAL
Pp. 25 (ngel de la Independencia).
MUSEO NACIONAL DE
ANTROPOLOGA
P. 20.
AGENCIA CUARTOSCURO
Pp. 6, 14, 15, 39 y 61 (remate).
DEPARTAMENTO DE
EDUCACIN DE FLORIDA
P. 42.
STOCK XCHNG
P. 40.
6363
Esta obra se termin de imprimir en

el mes de noviembre de 2013, bajo la
supervisin de Tiempo Extra Impresores
Club Pachuca no. 22, Col. Villa Lzaro Crdenas,
CP 14370, Mxico DF.
La edicin, impresa en papel Bond
de 114gramos, consta de 500 ejemplares.

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CATEDRAL

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Subdirector de Estructuras y Geotecnia

Secretario de Desarrollo Institucional

Subdirector de Hidrulica y Ambiental

Secretario de Servicios a la Comunidad

Coordinador de la Investigacin Cientfica

Director general de Comunicacin Social

Jefe de la Unidad de Promocin

Autora: Patricia Aguilera Jimnez

Reconocimientos y asesora cientfica.............................................................................................. 13

CAPTULO 1: A MS DE 200 AOS

CAPTULO 3: INTERVENCIONES EN EL SUBSUELO............................36

CAPTULO 4: LA INGENIERA ESTRUCTURAL

Estudios sobre los materiales...........................................................................................................47

CAPTULO 5: CONSIDERACIONES FINALES........................................ 58

CATEDRAL METROPOLITANA. HUNDIMIENTO Y RESCATE

Litografa de la construccin de la Catedral Metropolitana an sin concluir.

Corre el ao de 1791; un hombre desliza so-

plomo. Esta caja contiene algunos objetos

bre la superficie de una caja el lienzo de algo-

que por aos permanecern ocultos en la Ca-

dn que est sujeto a la palma de su mano

tedral de Mxico. Su contenido es un secreto

con el cuidado que amerita un encargo de

que se guarda sigilosamente.

Es da de fiesta en la capital de la Nueva Es-

caras de una caja, que mide 15.5 por 8.2cm

paa y la algaraba es incontrolable. La gente

y est hecha de lmina de zinc soldada con

se detiene y mira hacia arriba. Es un hecho:

CAPTULO 1 A MS DE 200 AOS DEL TRMINO DE SU CONSTRUCCIN

Copia del plano original de la traza

la obra se ha terminado casi en su totalidad.

CATEDRAL METROPOLITANA. HUNDIMIENTO Y RESCATE

De pronto vuelve al pasado y llega a su pensa-

Es un lunes de octubre de 2007 y el fro de la

miento aquel profesor; lo recuerda hablando

maana le pega en la cara a uno de los hom-

con mucho entusiasmo sobre las bondades

bres responsables del trabajo de rescate; todo

de la ingeniera civil como profesin para el

parece que ser un momento diferente. Han

rescate de los edificios y monumentos hist-

pasado casi 17 aos de que se inici el pro-

ricos. En aquel momento crea, producto de

yecto; la Catedral Metropolitana ahora es ms

su juventud e inexperiencia, que la formacin

segura, ya que un grupo de expertos la res-

acadmica que iba adquiriendo le mostrara

cat para preservarla por muchos aos ms.

otras alternativas de la disciplina posiblemente ms vanguardistas. Nunca pens que

Este hombre, ingeniero de profesin, camina

llegara el momento de hacer lo propio al

por la parte trasera del edificio y por encima

contagiar a sus estudiantes de esa gran pa-

de la parte que recorre el Metro de la estacin

sin llamada Catedral. La emocin que siente

Zcalo a la estacin Allende. Justo viene a su

al pertenecer al equipo de profesionales y

memoria el da que fue con-

expertos, que han sido reconocidos en todo

vocado a participar en este

el mundo por haber innovado con sus cono-