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Nmadas (Col)

ISSN: 0121-7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia

Rico de Alonso, Ana


Investigacion en la universidad colombiana: contexto y estrategias
Nmadas (Col), nm. 5, 1996
Universidad Central
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105118998016

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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

INVESTIGACION
EN LA UNIVERSIDAD
COLOMBIANA:
CONTEXTO Y ESTRATEGIAS
Ana Rico de Alonso *

La investigacin se constituye en un componente cada vez ms significativo


en el quehacer universitario. No obstante, enfrenta en sus posibilidades de
desarrollo limitaciones provenientes del contexto socio-poltico en el cual se
inserta la universidad colombiana, como una de las caractersticas de la organizacin de los centros educativos y de los recursos humanos disponibles.
El presente artculo busca contextualizar la investigacin, a la vez que hacer
una suscinta consideracin de la estrategia de formulacin de programas y
lneas de investigacin en la implementacin de polticas acadmicas.

Sociloga, M.A. Estudios de Poblacin.Investigadora-docente, Universidad Nacional y Universidad Javeriana.

Introduccin.
La investigacin adquiere una importancia creciente
en las polticas de Ciencia y Tecnologa, en las exigencias
formales de la educacin posgraduada, y en la planeacin
universitaria. El verbo investigar comienza a conjugarse con el mismo contenido mgico de remedio para todos
los males sociales que se le adjudic al verbo educar en
las dcadas del sesenta, setenta y parte de los ochenta,
sin considerar el contexto en que se pretende insertar.
Los diagnsticos disponibles reflejan una situacin
en donde Colombia se ubica a la zaga de Amrica Latina,
con indicadores de productividad cientfica inferiores a
pases con menor nivel general de desarrollo. As por ejemplo, Amrica Latina contribuye con el 1% de las investigaciones, publicaciones e investigadores de reconocimiento
en el mundo, y Colombia, con el 1% de Amrica Latina.
Esto significa, que contribuimos con el 0.01% de la produccin cientfica, en tanto tenemos el 0.62% de la poblacin del planeta.
En los ltimos diez a quince aos, tanto en las polticas generales de la nacin, como en las especficas de
algunas universidades, se asigna a la investigacin una
importancia incuestionable. Una de las estrategias seleccionada para llevar a cabo esta actividad ha sido la de
enmarcar y fomentar el quehacer investigativo dentro de
Programas de Investigacin, apoyados en grandes lneas,
las cuales a su vez, se traducen en proyectos de investigacin, pasando de el nivel ms general y de ms largo
plazo, como son los Programas, a los ms especficos e
inmediatos: los Proyectos.
Se pretende en este espacio hacer un seguimiento
de esta estrategia tanto en su formulacin terica como
en su aplicacin, a partir de un marco que contextualice la
actividad investigativa como parte de la actividad acadmica, dentro de una sociedad concreta, con sus limitaciones, sus avances y sus desafos.

1.

A manera de antecedentes.

La investigacin como actividad con un estatuto


propio, con visibilidad y reconocimiento social, es de muy
reciente data dentro del escenario universitario de Colombia, siendo en la segunda mitad del siglo donde tmidamente comienza a desarrollarse de manera ms
institucionalizada en algunos centros acadmicos de ex-

celencia. Su despegue se asocia con el retorno al pas


de profesionales especializados en universidades extranjeras, y la puesta en marcha de los primeros programas
de maestra, a finales de los sesenta y comienzos de los
setenta.1
Lo anterior no implica la virtual inexistencia de la
investigacin en el pas. Existe un legado importante de
pensadores en nuestra historia, y durante el presente siglo
puede identificarse el aporte de intelectuales y cientficos
nacionales y extranjeros, que han hecho significativas contribuciones en distintas ramas del conocimiento. Como
anota Colciencias (1991), la presencia de la actividad cientfica est en los comienzos de nuestra vida republicana,
con la Expedicin Botnica, los trabajos de los Sabios Mutis
y Caldas. No obstante, la evolucin de un desarrollo cientfico que se insertara orgnica y creativamente en el sistema educativo, se trunca entre los distintos conflictos de
orden socio-poltico de los ltimos 150 aos, entre las concepciones que se tiene sobre la educacin en los distintos
gobiernos y constituciones.2 Es apenas en la administracin del Presidente Barco (1986-1990), cuando se disea
el Sistema Nacional de Ciencia y Tecnologa, cuya
implementacin se lleva a cabo en el gobierno de Csar
Gaviria en el cuatrienio siguiente(1990-1994) en el que
adicionalmente la Misin de Educacin, Ciencia y Desarrollo produce el informe Colombia: Al filo de la oportunidad. Finalmente, en el gobierno del Presidente Ernesto
Samper se formula y aprueba La Poltica Nacional de
Ciencia y Tecnologa (Documento CONPES 2739, Noviembre de 1994).
La investigacin pasa en corto tiempo a constituirse en un imperativo del quehacer acadmico, dentro de
un proceso en donde se requiere cada vez ms de la formulacin de polticas que organicen y optimicen los limitados recursos humanos, econmicos e informativos disponibles. En el paso de la investigacin artesanal a la investigacin industrializada, se requiere cada vez ms
de una correspondencia de la poltica de investigacin con
la poltica nacional de ciencia y tecnologa, la cual debe
establecer metas de largo plazo, tener garanta de financiacin, y estar acompaada de metodologas de seguimiento, evaluacin y actualizacin. En sntesis, una poltica coherente y til de investigacin debe ser parte de la
poltica social macro, del modelo de desarrollo, y sobre
todo, del proyecto de sociedad que se formule y se
persiga colectivamente. En ausencia de estos elementos, nos quedamos con polticas de papel, normatividades

sin aplicar y exigencias sin cumplir.3

2.

Qu es Investigar?

Preocupa dentro de este boom de la investigacin, la presencia de dos posiciones un tanto irreconciliables: La investigacin-panacea para todos los males sociales, o la ausencia de formulaciones claras, realistas y
viables sobre este quehacer. Intentamos desde la experiencia, dar algunas respuestas a nuestra pregunta: Qu
es investigar?
Investigar es cuestionar y cuestionarse, plantearse
interrogantes sustanciales en procesos de ensayo y de error;
es la bsqueda del sentido, la articulacin de las ideas, el
desarrollo de las argumentaciones. Tambin la investigacin implica revisar la historia, el pensamiento y los caminos recorridos por otros y otras, relacionarse con las fuentes
de informacin, conocerlas, conquistarlas, perderles el
miedo. Investigar es en sntesis, lograr la sistematizacin
de la experiencia, develar misterios y proyectar sueos.
Es colonizar una parcela pequea o grande, sembrar, cultivar, cosechar y distribuir sus frutos, para que luego vengan otros a mejorar, optimizar y superar nuestra faena.
Pero ante todo, investigar es crear y la creacin
conduce a y es producto de la autonoma. Y, la
autononoma, junto con el bienestar, deberan ser las columnas de nuestro proyecto de sociedad. Al respecto, interesa recordar las palabras de uno de los investigadores
de mayor trayectoria en el pas:
...somos un pas sin verdadera capacidad de
pensar... Hemos llegado a ser una nacin sin discernimiento. Nos asaltan las ideas forneas, y no
tenemos ideas propias para contrarrestarlas, por
lo menos para sopesarlas con buen criterio4 .

3.

Para qu investigar?

Pero el rbol del desarrollo social y econmico


slo puede arraigar y crecer frondoso si tiene como fundamento al desarrollo tecnolgico y el mejoramiento de la
calidad de vida de nuestros compatriotas. Estos, a su vez,
no logran este objetivo sin contar con la investigacin, la
ciencia y la tecnologa, y sin una reorientacin de la educacin para que en ella primen el dominio de la ciencia y
el estmulo a la creatividad5 .

En la poltica de Ciencia y Tecnologa de la actual


administracin, se afirma que: ...la ciencia y la tecnologa... debidamente orientadas, se traducen en desarrollo y bienestar para los pueblos6 .
Es evidente que la finalidad ltima de la ciencia tiene que ser el mejoramiento de la calidad de vida en cada
una de las sociedades del planeta. Sin embargo, no se
trata de invocar retricamente las bondades de la Ciencia
y la Tecnologa, sino partir de una voluntad poltica, acompaada de asignacin de recursos, formacin-calificacin
y apoyo a investigadores, e integracin de la poltica de
investigacin con la poltica de desarrollo. Lo anterior necesariamente remite al siguiente interrogante:

4.

Con qu recursos se financia la


investigacin?

En el documento de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, el Presidente Gaviria habla de una inversin pblica que se triplicar entre 1990 y 1994, llegando al 3% del presupuesto de inversin. En el documento
CONPES citado, se afirma por el contrario que la inversin del Gobierno Nacional en investigacin cientfica y
tecnolgica ha oscilado en torno al 0.2% del PIB en los
ltimos aos (p. 2). En el Cuadro No.1, la inversin en el
cuatrienio pasar de 0.55% en 1995 a 0.74% en 1998 (p.
14). Al ubicar estas cifras en un contexto internacional,
podemos ver la poca importancia que en la realidad y no
la retrica, se asigna en Colombia a la investigacin. Segn cifras citadas por la Misin, Japn destinaba en 1986
el 5.0% del PIB a la educacin y el 2.8% a la Ciencia,
Canad el 7.4 % y el 2.8%, Cuba (1990) el 6.2% y el
0.85% en 1990 respectivamente, mientras en Colombia la
asignacin a Educacin no llega al 3.0% y pese a las proyecciones del Salto Educativo, an no llegamos al 1% en
Ciencia y Tecnologa. Otro tanto sucede con la asignacin que la ley fija a las universidades de destinar el 3%
de su presupuesto para financiar las labores de investigacin, reglamentacin que muy pocos centros educativos
cumplen.

5.

Quines hacen investigacin?

Los datos disponibles sobre el nmero de investigadores registran un total aproximado de 5.000 investigadores en 1994, que equivalen a una tasa de 140 por milln
de habitantes, frente a tasas de 2.193 en Canad, 4.853
en Japn, 652 en Argentina7 . A estos indicadores sera

menester complementarlos con informacin sobre dedicacin, remuneracin, condiciones de trabajo, calificacin,
y otras variables que den una imagen ms acertada de en
qu condiciones se realiza la actividad investigativa en
Colombia en comparacin con pases que estn en la vanguardia de la generacin y aplicacin de conocimiento.

6.

Polticas de investigacin: Programas, Lneas y Proyectos.

Dentro del contexto suscintamente esbozado, y un


tanto desconsolador, podemos entrar a analizar la estrategia de desarrollar la investigacin a travs de la formulacin de Programas y Lneas de Investigacin.

Reconociendo que una buena parte de la investigacin que se realiza en el pas contina respondiendo a intereses personales, desarticulada de programas8 , tambin
hay esfuerzos en progreso en trminos de organizar la
investigacin alrededor de Programas y Lneas de investigacin. El objetivo de esta estrategia es optimizar recursos, aumentar la incidencia social y cognoscitiva de sus
resultados, formar cuadros de investigadores para el presente y para el futuro, y dar respuesta a los problemas
ms graves que afectan a nuestra sociedad.
De la misma manera que hacamos referencia a la
necesidad de construir un proyecto colectivo de sociedad,
se requiere la construccin de proyectos colectivos de
universidad. A manera de ilustracin, se cita el ejemplo
de la Universidad Javeriana, la cual ha definido en su Misin, los problemas a cuya solucin compromete sus esfuerzos en una visin de largo plazo. Estos problemas son:
-

La crisis tica y la instrumentalizacin del


ser humano.
La falta de conciencia sobre la identidad
cultural.
La intolerancia y el desconocimiento de
la pluralidad y la diversidad.
La discriminacin social y la concentracin del poder poltico y econmico.
La inadecuacin e ineficiencia de sus
principales instituciones.
La deficiencia y la lentitud en el desarrollo cientfico y tecnolgico.
La irracionalidad en el manejo del medio
ambiente y de los recursos naturales9

A las prioridades establecidas dentro de la Misin


de cada Universidad, se establecen los Programas de Investigacin, entendidos stos como planes de mediano y
largo alcance, y dentro de los cuales de disean distintas
estrategias de investigacin. Para poder desarrollar un
Programa, se establecen las lneas que lo fundamenten,
entendidas stas como las reas temticas que permiten
una desagregacin del vasto campo del Programa, que
identifican el enfoque de cada unidad acadmica10 . Finalmente, la expresin ms especfica y la concrecin
operativa de las lneas, se logra en la formulacin y desarrollo de Proyectos de investigacin.
Esta organizacin de la investigacin permite dar
respuestas a problemas prioritarios, a la vez que va especializando las distintas unidades y centros acadmicos en
aspectos de la realidad, lo que contribuye a la profundidad
y al fortalecimiento de sus equipos de investigadores.

7.

Integralidad de las polticas: Qu


se requiere para su cabal funcionamiento?

En Colombia el problema no radica en la incapacidad para formular polticas, sino en la dificultad para ponerlas en marcha. Esto implica incorporarle a la formulacin, y hacer efectivos, los siguientes criterios: Integralidad,
capacitacin del recurso humano, dotacin, divulgacin y
evaluacin.
Integralidad: La investigacin tiene que hacer
parte integral, orgnica, de la poltica acadmica general,
la cual comprende adems la docencia y el servicio a la
comunidad (o la extensin, como la denominan algunos).
Por ello, se definen como principios bsicos de la investigacin: La interdisciplinariedad, la creacin de conocimiento til y la interaccin con los diferentes sectores de la
sociedad. 11
Formacin y Capacitacin de investigadores/
as: Este concepto conlleva mltiples dimensiones. Se trata no solamente de la formacin de investigadores/as altamente calificados/as en los niveles de pre y posgrado,
sino su actualizacin permanente, as como la garanta de
su relevo generacional. Esto requiere que el quehacer
investigativo se profesionalice, como ha sido la situacin en pases Europeos y en Estados Unidos12 , y que

quienes investigan tengan estabilidad, valoracin y remuneracin acorde con su aporte a la sociedad. Solamente
en la continuidad se logra el dominio cognoscitivo, la autoridad temtica y tambin, la posibilidad de formar nuevas
generaciones que asuman el relevo. Esto implica el que
se haga efectiva la norma mediante la cual los programas
de maestra deben formar investigadores, y no constituirse en remediales de los pregrados.
Dotacin: Incluimos en esta categora los distintos
elementos que configuran las condiciones de trabajo, tanto en los aspectos tangibles: infraestructura, remuneracin, jornadas laborales y perodos de descanso incluidos
los sabticos, bibliotecas y centros de documentacin,
equipos, acceso a redes de informacin, como en los aspectos intangibles: reconocimiento y valoracin.13
Divulgacin: Con acierto se afirma que lo que no
est publicado no existe. Como parte de la poltica de Ciencia y Tecnologa, se requiere una poltica editorial que impulse la publicacin, asigne subsidios y ofrezca mayores
canales de divulgacin.
Evaluacin: Finalmente, cabe reiterar en la necesidad de seguimiento, evaluacin, y reformulacin de las
polticas. Requerimos imperativamente de la presencia de
verdaderas comunidades cientficas, de grupos de pares
que superen la complacencia con sus pares y la
colegofagia con sus impares. En tanto no incorporemos
la evaluacin como ejercicio sistemtico, idneo y crtico,
no podr hacerse realidad el sueo de un pas en donde se
tenga:
... una educacin desde la cuna hasta la tumba,
inconforme y reflexiva, que nos inspire un nuevo modo
de pensar y nos incite a descubrir quines somos en una
sociedad que se quiera ms a s misma... Que canalice
hacia la vida la inmensa energa creadora que durante
siglos hemos despilfarrado en la depredacin y la violencia, y nos abra la segunda oportunidad sobre la tierra
que no tuvo la estirpe desgraciada del Coronel
Aureliano Buenda14

COLCIENCIAS-DNP. Ciencia y tecnologa para una


sociedad abierta. Bogot: Tercer Mundo Editores, 1991.
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACION.
Poltica nacional de ciencia y tecnologa. Documento CONPES No. 2739, Santaf de bogot,
Noviembre 2 de 1994.
Gmez de Mantilla, Luz Teresa. De la extension a la
integracion: el reto para una universidad nacional. PRIAC, Universidad Nacional, Santaf
de Bogot, 1995.
Gutirrez, Martha Luca y Diana Lozano. Proyecto de
fortalecimiento de la investigacin docente. Universidad Javeriana, Bogot, 1994.
Hoyos T., Nohora Elizabeth. Propuesta para la creacin de un sistema de estmulos a los investigadores en colombia. Asociacin colombiana para
el avance de la ciencia, Santaf de Bogot, octubre
de 1990.
Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo. Colombia al
filo de la oportunidad. Colombia, 1994.
Rico de Alonso, Ana. La situacin de la investigacin en
la Universidad Javeriana. Trayectoria y perspecti
vas. Memorias del III Congreso Javeriano de
Investigacin. Santaf de Bogot, octubre de 1996,
pp. 9-23.

Citas
1

Los posgrados son reglamentados en Colombia en 1980, mediante decreto del ICFES, en el cual se entra normativamente a definir
como componente intrnseco de la formacin de maestra y de
doctorado el desarrollo de la capacidad investigativa de los estudiantes en estos niveles.

Hay un fenmeno que no ha sido suficientemente evaluado den


tro de un anlisis crtico de la historia de la Educacin en Colombia: en el periodo del Olimpo Radical se di un auge notorio a la
creacin y fomento deinstituciones educativas de carcter pblico. A los pocos aos de la Regeneracin, la mayora de estos
establecimientos se haban cerrado.

La revisin de la experiencia de pases con niveles muy superio

Bibliografa
Ben-David, Joseph. El papel de los cientficos en la
sociedad. Un estudio comparativo. Mxico:
Trillas, 1974.

res de Investigacin y Desarrollo, revela en efecto, claridad sobre


el horizonte hacia donde se busca que converjan los esfuerzos,
voluntad poltica, planeacin a largo plazo, y asignacin de re
cursos considerables en la modernizacin y sostenimiento del
sistema educativo.
4

Jorge Mndez Munvar. Estrategias para la Educacin Superior,


ao 2000. Comentarios sobre el Documento de Marco Palacios.
ICFES, La formacin de investigadores y la realizacin de pro
yectos de investigacin y servicios en la Universidad.
Bogot:Editorial Delfin, Ltda, 1990, p. 79.

Csar Gaviria, Instalacin de la Misin de Ciencia, Educacin y


Desarrollo, Colombia, 1994.

DNP. Poltica nacional de ciencia y tecnologa. Documento


CONPES No. 2739, noviembre 2 de 1994, p. 1. Las negrillas son
nuestras.

Misin de Ciencia..., p. 16.

Luz Teresa Gmez de Mantilla. De la extensin a la integracin:


El reto de una Universidad Nacional. Universidad Nacional,
PRIAC, Bogot, 1995.

Acuerdo No. 0066 del Consejo Directivo Universitario, 22 de


Abril de 1992.

10

Hay un cierto consenso dentro de la organizacin universitaria en


donde la investigacin disciplinar se ubica en los departamentos y
la investigacin interdisciplinaria que aborda problemas, se reali
za en los institutos.

11

Luz Teresa Gmez, op. cit. p. 115.

12

Ben-David, Joseph. El papel de los cientficos en la sociedad. Un


estudio comparativo. Mxico: Trillas, 1974.

13

Resulta contradictorio, por lo menos al tenor de la Misin de


Ciencia contratada por el Presidente Gaviria, que durante su man
dato los mayores incrementos salariales se hayan hecho a los
sectores de justicia y de seguridad...

14

Gabriel Garca Mrquez. Por un pas al alcance de los nios.


Misin de Ciencia,...., pp. 7-8.

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