SUMARIO

Acta Otorrinolaringol Esp 2002; 53: 337-340

INVESTIGACIÓN CLÍNICA APLICADA

UTILIDAD DE LA ESPERA EN LA REMISIÓN ESPONTÁNEA

DE LA AMIGDALITIS DE REPETICIÓN SIN PATOLOGÍA
ADENOIDEA ASOCIADA

M.P. PRIM*, J.I. DE DIEGO*, C. DÍAZ**, J. OLORIZ*, N. SASTRE***, I. RABANAL*

*SERVICIO DE OTORRINOLARINGOLOGÍA. **UNIDAD DE ADMISIÓN (LISTAS DE ESPERA). ***UNIDAD DE INVESTIGACIÓN

(BIOESTADÍSTICA). HOSPITAL INFANTIL UNIVERSITARIO “LA PAZ”. UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE MADRID.

RESUMEN

C
on el objeto de determinar el porcentaje de remisiones espontá- patología adenoidea asociada. En sólo 23 niños (18,7%), se resolvieron
neas en los casos de amigdalitis de repetición se realizó un es- los episodios de AR espontáneamente tras un tiempo medio de 9 me-
tudio que incluía a pacientes pediátricos vistos entre 1994 y ses y, por tanto, fueron retirados de la lista de espera. En conclusión,
1999. Para ello revisamos los 123 casos puestos en lista de espera consideramos que no existe justificación para pensar que períodos lar-
quirúrgica por amigdalitis de repetición (AR) durante este período, sin gos de espera resuelven de forma espontánea muchos casos de AR.
PALABRAS CLAVE: Amigdalitis. Amigdalectomía. Lista de espera. Resolución espontánea.

ABSTRACT

BENEFITS OF WAITING FOR THE SPONTANEOUS REMISSION OF RECURRENT ACUTE

TONSILLITIS (RAT) WITH OUT ASSOCIATED ADENOID DISEASE

I
n order to assess the rate of spontaneous remission in children with
recurrent acute tonsillitis (RAT), we revised the pediatric patients
who were seen between 1994 and 1999. For this purpose, 123 ca-
ses that were on the waiting list for tonsillectomy under the indication of
RAT without associated adenoid disease were selected. Only 23
(18.7%) of the children who were included in the study were removed
from the waiting list after a mean time of 9 months because of sponta-
neous remission of the disease. Thus, there is no justification for clai-
ming that long waiting lists for tonsillectomy are frequently associated
with spontaneous remission of RAT.

KEY WORDS: Tonsillitis. Tonsillectomy. Waiting list. Spontaneous remission.

Correspondencia: M. P. Prim. C/ Arzobispo Morcillo, 12-1ºC. 28029 Madrid.

E-mail: jidediegompprim@eresmas.net
Fecha de recepción: 17-9-2001
Fecha de aceptación: 15-2-2002

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M. P. PRIM ET AL. UTILIDAD DE LA ESPERA EN LA REMISIÓN ESPONTÁNEA DE LA AMIGDALITIS DE REPETICIÓN
INTRODUCCIÓN
Existe la idea bastante extendida entre los pro-
fesionales de la Medicina y el público en general
de que en los niños con amigdalitis de repetición
sus episodios remiten con el tiempo1. Frente a es-
ta impresión subjetiva hay muy pocos estudios, los
cuales han arrojado resultados diversos. En dichos
trabajos las tasas de resolución espontánea de la
entidad en seguimientos inferiores a un año, oscila
entre el 3% y el 83%1-4.
Aunque la amigdalectomía tiene actualmente
unos porcentajes de morbilidad relativamente ba-
jos, todavía se pueden producir situaciones tras la
intervención que, en algunos casos, llegan a ame-
nazar la vida del paciente 5. Ello hace que si la
evolución temporal de una entidad que requiera ci-
rugía amigdalar, -en este caso las amigdalitis de
repetición (AR)- tendiese realmente a mejorar de
manera espontánea en un número significativo de
enfermos, nuestra indicación podría ser muy cues-
tionada cuando la sopesamos ante una eventual
complicación postoperatoria.
Aunque desde mediados de 1999 la lista de es-
pera quirúrgica para cirugía otorrinolaringológica
(ORL) pediátrica en nuestro Centro es igual o infe-
rior a 5 meses, esta situación no ha sido siempre
así. Por ello, y debido a la cuidadosa recopilación
y almacenamiento de datos por la Unidad de Ad-
misión (Listas de Espera) de enfermos del Hospital
Infantil, disponíamos de forma precisa de datos
sobre el efecto de esperas más prolongadas en la
resolución de estas patologías.
El objeto de este artículo es, por tanto, el deter-
minar la proporción de individuos pediátricos con
AR que presentan resolución espontánea de sus
cuadros de amigdalitis con el tiempo.
MATERIAL Y MÉTODOS
Entre febrero de 1994 y mayo de 1999 fueron
puestos en lista de espera (LE) quirúrgica de
amigdalectomía por AR, 131 pacientes pediátricos
sin patología adenoidea asociada. La ausencia de
adenoiditis crónica acompañante se determinó me-
diante valoración clínica, exploración rutinaria oto-
rrinolaringológica (otoscopia, rinoscopia anterior,
orofaringoscopia y palpación cervical) y radiología
lateral de faringe. El motivo de excluir a los sujetos
con estos procesos fue el no añadir sesgos en
cuanto a la tendencia a padecer procesos amigda-
lares por la respiración oral, de los que sufrían de
insuficiencia respiratoria nasal por la adenoiditis.
En cada caso se registró la edad del individuo,
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el sexo, el tiempo que estuvieron en la LE quirúrgi-
ca y si en la revisión preoperatoria seguía indicada
la cirugía. Tanto la inclusión en la LE quirúrgica
como la revisión clínica en consultas externas de
nuestra Unidad de ORL pediátrica previa a la inter-
vención fueron hechas por médicos de plantilla de
la Unidad.
Los criterios de AR manejados fueron la exis-
tencia, o bien de 7 o más episodios de amigdalitis
pultácea aguda en un año, o bien de 5 procesos
anuales los dos últimos años5. Las amigdalitis te-
nían que haber sido documentadas por un médico
(pediatra, médico de familia u otorrinolaringólogo)
con al menos una de las siguientes características:
fiebre de más de 38,5ºC, afectación del estado ge-
neral que obligase a estar al niño en reposo en
casa y/o necesidad de un curso de antibióticos es-
tándar para resolver satisfactoriamente el cuadro2.
En general, a no ser que se trate de enfermos con
potencial afectación severa por las amigdalitis (con
nefropatía o cardiopatía preexistente, con algunos
tipos de dermatosis, etc) no se indica la cirugía
por AR en menores de 3 años de edad. Durante
las revisiones preoperatorias se dieron dos posibi-
lidades:
• el enfermo seguía precisando la intervención
quirúrgica, o
• habían remitido los episodios y la cirugía por
tanto ya no era precisa.
La recopilación de los datos necesarios para el
estudio fue hecha de modo prospectivo histórico,
siendo la información obtenida procesada en un
ordenador mediante el programa estadístico SPSS
(Statistical software 9.0, 1999). Los datos cualitati-
vos se han expresado como porcentajes y los
cuantitativos en forma de media ± desviación es-
tándar. Para estudiar la evolución de las remisio-
nes espontáneas a lo largo del tiempo se empleó
el test de Kaplan-Meier.
RESULTADOS
La media de edad resultó ser de 6,4±2,6 años
(rango: 2,3-13,5 años). Del total de pacientes, 80
eran del sexo masculino (61,1%). El tiempo medio
de permanencia en LE fue de 9,0±7,8 meses (ran-
go: 1-34 meses; mediana: 11 meses). Setenta y
un niños estuvieron más de 9 meses en la LE
(54,2%).
Al intentar contactar con los enfermos para la
revisión prequirúrgica, no fue posible comunicar
con ellos en 8 de los 131, por lo que fueron excluí-
dos del estudio. En 92 de los 123 restantes
(74,8%) la indicación seguía inalterada, no siendo

ya necesaria en otros 23 sujetos (18,7%). En otros
7 niños (5,7%) la intervención era aún necesaria
pero los padres no consintieron en realizarla y en
1 individuo (0,8%) aparecieron alteraciones en el
preoperatorio y tampoco fue operado (Tabla 1).
La distribución por edades de la totalidad de
los pacientes de nuestra serie se detalla en la Fi-
gura 1. De los 23 enfermos en los que se resolvió
la clínica de manera espontánea, la mayoría lo hi-
cieron entre los 10 y 20 meses tras la valoración
inicial (Figura 2).
DISCUSIÓN
Los resultados de nuestro estudio muestran
que en gran parte (más de las 4/5 partes) de los
niños que se incluyen en LE de amigdalectomía
por AR, la indicación persiste a pesar de largos
períodos de tiempo. Estos resultados coinciden
con trabajos recientes sobre el tema1,4.
Sin embargo, es curiosa la escasa preocupa-
ción por analizar este tema pese a su enorme im-
portancia socioeconómica en la Medicina actual.
Así, la amigdalectomía es una de las intervencio-
nes quirúrgicas más frecuentemente realizadas
(especialmente en la población pediátrica) y, por
ende, una de las que engrosan con mayor canti-
dad de pacientes las LE de los hospitales públi-
cos. El conocer estos datos nos supone una valio-
sa ayuda tanto para informar a los padres sobre
las posibilidades de remisión espontánea del cua-
dro, como para "justificar" nuestras abultadas listas
quirúrgicas ante los órganos directivos de la Insti-
tución.
No obstante, puede quedarnos la impresión de
que se operan un número de niños de forma no
estrictamente necesaria, pese a que ese grupo
sea relativamente bajo. Aquí debemos considerar
Tabla 1: Estado de los niños de nuestra serie en
la revisión tras haber permanecido en lista de
espera (n=131)
Estado
Seguía indicado y se operaron
No era necesario
No se pudo contactar con el paciente
Seguía indicado y no quisieron los padres
Alteraciones del preoperatorio
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No.
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25
20
15
10
5
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Años
Figura 1. Distribución por edades en los pacientes de nuestra
serie en el momento de su inclusión en lista de espera.
la cuestión bajo un doble punto de vista. Por un la-
do las consecuencias de diferir de forma excesiva
la cirugía amigdalar son conocidas desde hace
tiempo e incluyen la posibilidad de enfermedad fo-
cal, absentismo escolar importante y retraso en la
ganancia ponderal del sujeto durante un período
dilatado de tiempo3. Por otro, el incluir un enfermo
en la LE no supone su amigdalectomía de forma
obligatoria. Es recomendable (y así lo hacemos
nosotros) el revisar a estos pacientes previamente
a la cirugía, independientemente de la duración
del tiempo de inclusión en LE4, y sobre todo cuan-
do éste es igual o superior a los 3 meses.
En un trabajo clásico de Paradise et al.2, sólo
el 17% de los niños con AR tenían que ser opera-
dos cuando se incluían en un programa de exá-
menes médicos regulares. No obstante, estos re-
No
92
23
8
7
1 Figura 2. Curva que muestra el tiempo de remisión de los niños
en los que se resolvieron las amigdalitis espontáneamente.
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sultados hay que valorarlos con cierta cautela
puesto que las indicaciones de adenoamigdalecto-
mía no eran tan precisas como las actuales5, sien-
do de hecho este estudio uno de los diseñados
para concretarlas. Más recientemente (y con crite-
rios que ya son clásicos), se han comunicado ta-
sas de resolución espontánea muy inferiores a las
de aquel estudio, que oscilan entre el 0% y el
27%1,3,4.
El conocer estos datos supuso una razón adi-
cional para redoblar nuestros esfuerzos en conse-
guir más sesiones quirúrgicas (que se ocupan en
gran medida con la realización de cirugía adenoa-
migdalar). Gracias a ello, la LE en nuestro centro
para indicaciones electivas de amigdalectomía es
actualmente de 5 meses.
CONCLUSIONES
No existen evidencias en nuestro medio que
justifiquen la creencia de que la espera en realizar
la amigdalectomía ocasione de forma frecuente la
resolución de los episodios de AR en niños.

REFERENCIAS

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dren waiting for tonsillectomy grow
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tonsillitis in children on the waiting
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tomy and adenoidectomy. En: Ho-
taling AJ, Stankiewicz JA, eds. Pe-
diatric Otolaryngology for the
General Otolaryngologist. New
York-Tokyo: Igaku-Shoin. 1996; 3-
12.

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