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(Melanesia,
Polinesia,
Australia).
En
una
poca
indeterminada, el
ensayo con plantas debi producir efectos que observados por los chamanes, les llev al
descubrimiento de sustancias capaces de interrumpir el embarazo, destruyendo el fruto
de la concepcin antes del nacimiento. Lo cierto es que los cronistas espaoles de Indias
relatan con frecuencia cmo los indios conocan las plantas capaces de producir el
aborto e incluso otras con propiedades esterilizantes, preventivas de la natalidad.
En algunos pueblos antiguos como India, Asiria, China, Persia, entre otros, el
aborto no era considerado como delito. Por ejemplo en India, exista una facultad tcita
en el aborto por cuanto no estaba penado por ley.
Entre asirios y babilonios, los malos tratos a una mujer embarazada eran
castigados de distinta manera segn las consecuencias que acarreasen a la mujer. En el
Cdigo de Hammurabi se seala una sancin econmica en caso de aborto (209-214) de
distinta cuanta segn la categora social de la mujer. Si la mujer lesionada fuese hija de
persona de elevada categora y muriese como consecuencia del aborto, la hija del
causante de la muerte, deba morir tambin.
En las leyes asirias se trata solamente del aborto de la hija de un seor por culpa
de otro. El culpable pagaba una crecida multa, reciba cincuenta azotes y trabaja para el
Rey durante un mes o bien su mujer reciba el mismo trato, compensando la prdida del
feto con su vida.
primera tesis se afirmaba que el embrin reciba directamente de Dios su alma racional
en el mismo momento de la concepcin. Por el contrario, la tesis de la animacin
retardada sostiene que el alma se integra al cuerpo cuando el embrin humano est lo
suficientemente conformado para recibirla. A partir de esta ltima postura la Iglesia
Catlica distingua la muerte del feto que an no tena alma de aqul en el que ya
resida. "El feto no era un ser humano con alma humana hasta, al menos, 40 das
despus de la concepcin". En este orden de ideas, para el cristianismo -ya sea al
momento de la fecundacin (segn la tesis de la animacin inmediata) o cuarenta das o
ms posterior a ella (segn la tesis de la animacin retardada)- la unin del alma y del
cuerpo hace al ser humano y por tanto, su destruccin constituira homicidio.
La controversia respecto del momento de la animacin o hilomorfismo termin con el
Papa Po IX quien el 12 de octubre de 1869 public el Apostlica Sedis, acto que
castiga con la excomunin el aborto producido en cualquier momento del embarazo;
considerndolo injustificable desde la moral cristiana, independientemente del trato que
le diera la normatividad laica. Este documento es la primera declaracin explcita que
presta
la
Iglesia
la
tesis
de
la
animacin
inmediata.
En el siglo XVI el aborto era un crimen al que un gran nmero de pases impona la
pena capital. Esta situacin cambiara a partir del siglo XVIII por influencia de los
filsofos de la Ilustracin, quienes promovieron un movimiento crtico de la legislacin
criminal del Antiguo Rgimen. En general, se previeron sanciones de prisin severas,
aunque se excluy la pena de muerte. Por otro lado, adems de las razones tradicionales
esgrimidas en relacin con el castigo del aborto -la destruccin de una vida humana, se
aaden motivaciones demogrficas y se introduce la figura del aborto honoris causa
como atenuante.
En la historia de las sociedades modernas el dilema sobre la defensa de la vida y
la legalizacin del aborto es un tema que ha generado amplias controversias. En muchas
partes del mundo, desde hace varias dcadas, han existido avances significativos.
Ante el actual debate sobre la conveniencia o no de la despenalizacin del aborto sera
til recordar, como un antecedente, lo que muchos pensadores de la Iglesia Catlica han
escrito sobre ese tema. En los primeros siglos del cristianismo, los Santos Padres
tuvieron opiniones divididas entre la aceptacin de la "animacin inmediata"
(el alma informa al feto inmediatamente despus de la concepcin) y la "animacin
retardada" (el alma da forma al feto -forma humana, de cuerpo y alma- despus de
unnime, los telogos de la Edad Media. Es solamente en la poca actual, en que la alta
jerarqua de la Iglesia emite un fallo, basado en razones religiosas o metafsicas, y
consensuado en los Concilios, desde 1930 en adelante, cuando se sostiene la
condenacin del aborto. Es claro, en consecuencia, que la despenalizacin del aborto
evoca ideas que, durante siglos, fueron aceptadas por el catolicismo como una base de
discusin entre la animacin inmediata y la animacin retardada. Muchos telogos
serios siguen sosteniendo la doctrina de la animacin retardada, en contra de la decisin
actual de la alta jerarqua eclesistica -que muchos fieles aceptan- a favor de la llamada
animacin inmediata, con base en la cual se condena moral y religiosamente el aborto.
EL ABORTO JURDICAMENTE
En el aborto el objeto de proteccin penal es: La vida del feto.
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