Conservacin y ecologa

Retrato
de tortuga

Anita Aisenberg

Fotografa: Marcelo Casacuberta

Asesores cientficos: MSc. Cecilia Lezama,
Inv. Andrs Estrades y ONG Karumb

r su
Si la ves, la reconocers po
to
cabeza pequea, hocico cor
y caparazn castao-rojiza.
de
Los machos se distinguen
a.
las hembras por su larga col

Nuestra costa,
guardera de tortugas

Las tortugas verdes se alejan miles de kilmetros, migran distancias enormes, en busca de
alimento. Es as como llegan a la costa de Uruguay, an jvenes.
Son principalmente herbvoras. Comen algas y
pastos marinos que crecen en puntas rocosas.
Les encanta el alga verde llamada lechuga de
mar o Ulva lactuca y con ella se hacen un festn.

Aventuras en las islas de la Coronilla

En busca de la

tortuga verde
S
En bote a la isla

ofa sigue de viaje por la costa

uruguaya. Comenz por buscar una
araa blanca playera en Montevideo,
una araa que no logra encontrar con
facilidad! Luego pas por Maldonado
donde conoci al sapito de Darwin y ahora
lleg hasta Rocha, casi en el lmite de nuestro
pas con Brasil, en la zona de la Coronilla.

Qu fro, en pleno mes de julio, sin embargo

Sofa se prepara para una gran expedicin. Y
no va sola! La acompaa su primo Lucas que
ha venido desde San Jos con su padre para
las vacaciones de invierno y el guardaparque
del rea protegida Cerro Verde.
El fro no los detiene. Con unas lindas botas
de goma, Sofa se sube a la embarcacin
de Carlitos, el pescador de El Pesquero, una
punta rocosa que est a 2 km de La Coronilla.

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Carlitos se ofreci a llevarlos hasta las islas

para que pudieran ver a la tortuga verde, si
hay suerte! De araas, ni rastros.
Nada sencillo. Encontrar a la tortuga verde
es tan difcil como descubrir el escondite
de la araa playera. Con mucha paciencia
y sentados en una punta rocosa, es posible
verla cuando saca su cabeza fuera del agua
para respirar. El nombre formal de esta
tortuga es Chelonia mydas.

rea protegida Cerro Verde

En el departamento de Rocha, frente a Punta Coronilla y al Cerro Verde, se encuentran las islas
de La Coronilla, un pequeo archipilago con dos
islas principales y roquedales aislados. La isla
Verde, la ms grande, est aproximadamente a
1,5 km de la costa. La otra se llama islote Coronilla. Ambas forman parte del rea Protegida
Cerro Verde. En ellas se alimentan, reproducen
y descansan aves y lobos marinos. En ese lugar
tambin se alimentan las tortugas verdes.

17

Amor magntico

incipalmente en
se reproduce pr
La tortuga verde
e y del ocay costas del Carib
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y salen todas junt
50 das despus
hacia el agua.

Archaelon

Hace unos 100 millones de aos habit

nuestros mares una gran tortuga de ms
de 4 m de largo. Su pariente cercano
viviente sera la tortuga siete quillas.

ONG Karumb
Ms viajeras que Manuelita

La mayor parte de las tortugas

verdes
que llegan a la costa uruguaya vien
en de
la isla Ascensin, una isla volcnic
a perteneciente al Reino Unido ubicada
en el
Atlntico. Tambin vienen de la isla
Trinidad en Brasil, isla de Aves en Ven
ezuela,
Surinam y Guinea Bissau, en fri
ca.

Cabezona

Otros parientes que nos visitan

Olivacea

Existen otras especies de tortugas que vemos en

nuestra costa, aunque con menos frecuencia.
Una es la tortuga cabezona (su nombre formal
es Caretta caretta). Tiene una gran cabeza y un
caparazn grueso y rojizo. Cuando son adultas
miden hasta ms de 1 m. Se alimentan de
pequeos moluscos y crustceos. En nuestro
pas viven en alta mar y a veces las encontramos
varadas en la playa.
La tortuga olivcea (Lepidochelys olivacea) ms
pequea y muy rara de ver en nuestro pas.
Y hay que tener mucha suerte para avistar la
tortuga viviente ms grande del mundo: la siete
quillas (Dermochelys coriacea). Llega a medir
2,5 m y pesa hasta 900 kg! Su piel y caparazn
son negros con manchas blanquecinas, rosadas o
azuladas. Come medusas! En nuestras aguas se
la puede encontrar en alta mar.

Siete quillas

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Cmo ayudar?

En el ao 1999 se fund Karumb, una

organizacin que investiga sobre tortugas
marinas en Uruguay. Su objetivo es hacer que
las conozcamos y cuidemos. Si quers saber
ms: http://www.karumbe.org/

Para proteger a estos y otros animales que

habitan nuestras costas hay que luchar
contra la contaminacin. Para ello es
importante no dejar residuos en las playas
y colaborar con su la limpieza.
Si pescas en reas de alimentacin de
tortugas, hay que estar atento a no dejar
anzuelos o restos de tanza, para que los
animales no los coman.

Qu peligro!

rinas que nadan en

Las especies de tortugas ma
en peligro, tanto
nuestras aguas se consideran
.
en Uruguay como en el mundo
rentan varias ameEstos fantsticos animales enf
inacin del agua
nazas. La principal es la contam
den un plstico con
con plsticos. Cuando confun
morir. Otras veces
alimento y lo comen, suelen
pesca que no les
quedan atrapadas en redes de
lo tanto se ahogan.
permiten salir a respirar y por
cometen el delito
Adems, hay personas que
a ilegal sus cade cazarlas para vender en form
o decoracin. Tamparazones que se usan com
ta y el consumo de
bin se ha denunciado la ven
Uruguay, algo que
carne de tortuga marina en
est prohibido.

No compres carne de tortuga ni artesanas

elaboradas con su caparazn. Las
artesanas se pueden ver muy bien, pero
seguro se ve mucho mejor el caparazn en
sus dueas.
Si ves una tortuga marina viva fuera
del agua, quizs precise ayuda. No la
devuelvas al mar. Lo mejor es mantener
la tortuga hmeda y a la sombra, y luego
contactar a los amigos de Karumb.

Un pedido de Sofa

Ayudar a conservar
a las tortugas marinas es una
tarea urgente en la que todos
podemos
participar. Para empe
zar hoy, te
pedimos que compart
as lo que
has aprendido sobre
estos animales con tu familia y
amigos.

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