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BIBLIOTHQUE
DU
DIX-NEUVIME SICLE.
TOME l

IMPRIMERIE AMTH*. BOUCHER , RflE BES BOM-EKt'AN , K". 3^ .

i. 1

i .

V.' ' ' ' ) ^ ki

HISTOIRE

DES GRECS MODERNES.

DEPUIS M RISE DE C0HSTAKTI50LS M aMHOMBC II .
jusqu' Cb rous.

Par C.-D. RAFFENEL.

PARISi

CHEZ RAYMOND, DITEUR

PI EA BIBLIOTHQUE DU Xt.e. SIECLE,
BUE DE M. BIBLIOTHQUE , S. 4> i8a5.

DES

HISTOIRE

GRECS

PREMIRE

MODERNES

PARTIE.

CHAPITR ^MfeR.
, . .... .... ^
i
Observations gnrales^ Influence 'dela "domination
romaine sur les destines de la Grce. Age de
Constantin. Rsultats de la division de l'empire
pour les peuples de la Grce. Diffrence entre les
Grecs des provinces et ceux de Constantinople.

C'est dans la constitution morale des peuples qu'il

faut chercher les causes de leur grandeur et de leur
dcadence. Les richesses d'un tyran corrompu , le
luxe d'une aristocratie dgrade ne font pas plus la
force d'un empire que le nombre des esclaves arms
pour le dfendre. Cette force rside tout entire
dans l'nergie des citoyens , et les hommes cessent
d'tre nergiques lorsqu'ils passent du rgime des lois
sous la verge de fer du despotisme. Rome fut grande
i
\

a
HISTOIRE
au temps de Fabius; elle tait pauvre alors. Les fu
reurs de Sylla, le systme odieux qu'il tablit dans
la capitale et les provinces , portrent une atteinte
mortelle la morale publique (i). Il abdiqua vo
lontairement un pouvoir abhorr; mais les maux
qu'il avait causs n'taient plus rparables ; il avait
assassin la patrie. Quelques annes de servitude d
gradrent sans retour le peuple que les dsastres de
Trasimne et de Cannes n'avaient point abattu. Le
courage de.Pqmp, Jes^ergloits de Csar firent re
vivre unJiriStjn* les v^ty? aaSjtfes au sein des ar
mes; mais la.corruptwm jnjctaft le cur de l'tat;
toutes les institutions: taient branles ; une cit
nouvelle
la cit de avait
Rornjitiw,
;en; quelque
jSjij;ljpar
sortelespris
excsla de
place
l'arbi
de traire, envahi par les factions, le snat n'tait plus
ce corps auguste et inviolable qui rglait autrefois
les destines du monde. On avait appris trembler
au Capitole, et les magistrats du peuple, avertis par
une fatale exprience, n'ignoraient pas que le ca
price d'un tyran peut suspendre le rgne des lois.
Les citoyens avaient perdu leur indpendance mo
rale, et cependant ils se repaissaient encore d'un
fantme de libert , quand dj mme l'audace
d'un ambitieux aurait suffi pour engloutir les fai-(i) Les dnonciations taient encourages par Sylla :
ce fut lui qui le premier eut recours a cet infme
moyen. Marius l'imita et renchrit encore sur son
modle.
'

DES GRECS MODERNES.

3
Lies dbris des anciennes garanties nationales. Telle
tait la situation de Rome lorsque Csar parut. Le
titre de gnral d'un peuple qu'il ne croyait plus
fait pour tre libre, ne contentait pas son orgueil :
il voulait un trne , et il essaya de l'lever sur les
ruines des institutions de sa patrie. On sait que le
bonheur et les talens de cet homme extraordinaire
consommrent l'uvre de Sylla; il serait inutile de
nous arrter sur des faits si connus. Nous ne mon
trerons pas mme l'avilissement et la turpitude suc
cdant tout--coup aux vertus qui firent , pendant
tant de sicles', la gloire des premiers Romains ; les
noms de Tibre efde Caligula, ceux de Claude et
de Nron, disent assez l'opprobre de ces temps. Qu'il
nous soit permis seulement de rechercher la cause de
ces calamits, ou plutt de les reprocher Sylia. Son
crime fit les crimes des monstres qui marchrent
sur ses traces. Ne voit-on pas le gnie de ce barbare
prsider aux attentats des stupides successeurs d'Au
guste , et prparer la timide tolrance du peuple
qui les souffrit? C'est en vain qu'on a cru pouvoir
attribuer l'extinction des vertus romaines l'intro
duction du luxe asiatique ; la mollesse nerve par
degrs, mais l'esclavage abat tout d'un coup : on
nourrit encore quelques sentimens gnreux au sein
mme de la volupt; mais les hommes qui ont pu
voir une fois avec indiffrence l'asservissement de
leur patrie sont, pour ainsi dire, faonns tous les
jougs. On ne doit rien attendre que de leur dses
poir, et le dsespoir germe lentement dans les fers.
i..

HISTOIRE
Rome avait conquis le monde par la force des
armes, elle le gouverna par la terreur. Cependant
le moment approchait o cette puissance colossale
allait tre renverse. Le Nord, dont la valeur sau
vage de ses habitans avait cart jusque - l toute
domination trangre, n'tait plus assez vaste pour
la multitude toujours croissante de ses enfans. Un
orage prt fondre sur les dlicieuses contres que
Rome opprimait dans les trois parties du monde
connu, se formait sous les glaces polaires de l'Eu
rope et de l'Asie; tes Parthes, devenus plus formi
dables par une longue suite de victoires, mena
aient l'Asie-Mineure et la Syrie, tandis que de*
essaims de barbares commenaient s'agiter dans
les sables brulans de l'Arabie. Une rvolution tait
imminente : le vieux monde allait changer de face,
et des populations nouvelles se disputer les lam
beaux des anciennes monarchies tributaires des Ro
mains : tout prsageait cette grande crise qui devait
anantir tant de nations, effacer tant de gloire, sus
pendre d'abord la marche progressive de l'esprit
humain , et lui donner plus tard un si briljant essor.
Dans cette lutte qui s'annonait d'une manire ter
rible sur tous les points de la terre, Rome seule
pouvait opposer avec avantage la discipline et la
valeur de ses armes aux torrens de barbares qui
s'chappaient des dserts de la Scythie et des plages
de la Baltique ; mais un trange dlire s'tait em
par des tyrans du monde : ils" se dchiraient de
leurs propres mains et tournaient contre eux-mmes

DES GRECS MODERNES.

les armes qu'ils auraient d consacrer leur de
fense. Pendant que les citoyens de l'empire taient
la proie d'une administration devorante , le prince
lui-mme tait le jouet de ses soldats : deux flaux
pesaient -la-fois sur les sujets de Rome, la massue
de l'arbitraire et le despotisme des lgions. Il n'en
fallait pas tant pour dtruire une puissance qui
pliait dj sous le fardeau de sa propre grandeur,
et l'on doit moins s'tonner de sa chute que de ce
qu'elle n'a pas eu lieu plus tt. Jusqu'au rgne de
l'infme Caracalla , Rome s'tait agrandie par des
conqutes ; elle commena ds-lors dcheoir parce
qu'elle eut gmir sous des monstres plus avides
du sang des Romains que de celui de leurs ennemis.
Bientt des dogmes religieux, ns au milieu des su
perstitions du judasme, firent craindre pour le culte
des idoles , et le fanatisme, avec son aveuglement et
ses fureurs, porta le dernier coup la splendeur mou
rante de la premire des cits. La propagation du
christianisme fut comme le signal de la dissolution
de cette immense monarchie, parce que des insti
tutions cimentes par le temps ne purent s'y mettre
en harmome avec les ides nouvelles.
Depuis les batailles de Philippes et d'Actium , la
Grce, enclave dans les possessions romaines, avait
cess de jouer un rle important en Europe et en
Asie. La perte de son indpendance ne tarda pas
la rendre si diffrente d'elle-mme, que le got des
arts et de la philosophie s'y teignit presque en
mme temps que l'amour de la gloire. Le Plbpo

G
HISTOIRE
nse et l'Attique avaient promptemerit t envahis
par une population trangre , mlange de Romains
et d'Asiatiques. Les les Ioniennes avaient subi le
mme sort, et l'ombre de libert que la Grce dut
aux ministres philosophes (an 54 ) dont le rgne fut
si court sous l'excrable Nron (i)t ne put relever
l'nergie de ce qui restait d'Athniens et de Spar
tiates dans l'Attique et la Laconie (a). En peu de
temps les diverses contres de ce pays fameux des
cendirent un tat d'abrutissement presque aussi
grand que l'avait t leur illustration militaire et
scientifique. Si dans l'acadmie quelques rhteurs
formrent encore un petit nombre de disciples dis
tingus, il n'en rsulta aucun avantage pour la na
tion, qui perdit successivement tous ses titres
l'admiration
tra
dans les provinces
du monde.oLad'un
langue
peuple
d'Homre
gnreux,
s'al*
la
cupidit d'un officier romain fit un peuple d'escla
ves. Le droit de proprit fut mconnu, et l'hri
tage de Sparte et d'Athnes, dvor par les conqurans, ne fut plus qu'un patrimoine de misre et de
honte. Dans l'intervalle, les aptres du christianisme
prchaient leur doctrine pure alors d'hypocrisie et
d'intolrance; l'esprit mobile des Grecs, la rigueur
(i) Snque et Burrhus le dterminrent a affran
chir l'Achae, gouverne par un prteur et soumise
un tribut.
(2) Tous les savans , tous les philosophes de la
Grce quittaient leur patrie pour s'tablir a Rome.

DES GRECS MODERNES.

-}
dploye contre les religionnairs et leur courage
au milieu des supplices, tout concourut rpandre
l'vangile dans l'Achae; les vertus de saint Paul
gagnaient les curs des Corinthiens , pendant que
deux martyrs, Jason et Sosiptre, scellaient de leur
sang la conversion de Corcyre (i) : ainsi la Grce,
toujours dispose accueillir les religions des autres,
peuples et se crer de nouveaux dieux, devana
l'Europe dans l'exercice d'un culte qui allait ren
verser les temples du polythisme, et s'tendre sur
la terre avec les tnbres de la superstition et de
l'ignorance. .
Chaque rgne, et pour ainsi dire chaque anne,
depuis le froce Hliogabale jusqu' Constantin ,
vit changer la fortune de Rome. Les gnraux ne
^marchaient plus. de victoire en victoire comme aux
poques brillantes de l'empire ; partout l'aigle des
lgions rtrogradait devant les bannires des Bar
bares. Dj , sous Philippe , les Goths , un instant
comprims par Lucullus, attaquaient les provinces
de l'empire (an iHo) : Dce, vaincu par eux, per
dit plus tard la couronne et la vie, et Gallus , d
pouillant l'orgueil de la pourpre romaine pour ne
se rappeler que le dsastre de son prdcesseur ,
acheta la ' paix en sacrifiant la Grce et l'Asie. Les
Goths ne redoutant plus rien des empereurs , inon(i) Marmora raconte ce fait d'une manire toute
merveilleuse. ( Voy. cet auteur , Istoria di Corfu ,
liv. iv. )
'

\
drent
8
la Thrace et laHISTOIRE
Macdoine; le succs les en
hardit, et ils ravagrent successivement la Bithynie
et l'Asie-Mineure , l'Epire et l'Achae. A cette
epoque o les nations taient dj confondues , o
les vices de Rome avaient pour ainsi dire infecte
l'univers, il ne se trouva plus ni courage ni amour
du pays ; la Grce subit ce nouveau joug aussi pa
tiemment que l'avait fait le Pont-Euxin ; mais il
tait rserv l'une des les qui s'honoraient du ti
tre de colonies grecques, de donner un grand exem
ple et de faire briller au milieu de cette nuit d'op
probre les antiques vertus de Miltiadeet d'Agsilas.
Corcyre , unique dbris des rpubliques du Ploponse , la seule qui eut survcu au naufrage de
Corinthe et d'Athnes , de Thbes et de Sycione (i),
mes
armajugeaient
contre destrop
ennemis
redoutables
que les, Romains
et l'hrosme
eux-mde 1
ces courageux insulaires sauva pertf-tre l'Italie ; les
Goths vaincus dans une affaire dcisive, abandon
nrent l'Epire et les autres provinces qu'ils dso
laient impunment. Ainsi quand les nations avilies
se courbent sous une nouvelle oppression , lorsque
les Romains ne se souviennent dj plus qu'ils ont
une patrie , des enfans de la Grce ont encore la
force de se distinguer, et les derniers ils s'immor
talisent par un acte de patriotisme.
(i) Corcyre conserva jusqu' Constantin le titre et
les prrogatives de rpublique allie de Rome. [Voy.
Marmora, Istoria di Corft.

DES GRECS MODERNES.

9
Cependant le moment approchait (3o6) o le
christianisme , vainqueur de trois sicles d'obstacles
et de perscutions, allait s'asseoir sur le trne des
Csars ; cette poque laquelle se rattachent indi
rectement et la chute de Rome, et les vnemens les
plus remarquables du moyen ge , commence une
re nouvelle pour la Grce : son nom , exhum des
ruines , prside la naissance d'un empire , brille
quelque temps l'gal de celui de Rome , et survit
i la destruction de cette orgueilleuse mtropole du
monde. Une rvolution si imprvue est l'ouvrage
de Constantin , de ce prince qui quelques crivains
du temps , habitus ne voir en lui que le pro
tecteur du christianisme , prodiguent le titre de
t;grand, mais que l'histoire, dont le devoir est de ju
ger les rois- d'aprs toutes leurs actions, a justement
fltri du nom de tyran, comme ce Clovis qui l'imita
famille.
l'oppresseur
chez nous pour
de tre
son lepeuple
premier
et monarque
le bourreau
chrtien,
de sa

La division de l'empire hta sa chute , et le trne

d'Occident , entour des ennemis les plus redouta
bles , s'croula le premier. Constantin qui briguait
depuis long-temps le strile honneur de donner
Rome une puissante rivale , choisit l'emplacement
de Bysance pour y fonder une autre citreine(32g);
La ville impriale s'leva comme par enchantement,
c t Rome fut bientt veuve de son snat, de ses patrices
et de toute cette foule d'ambitieux qui fait la splen
deur des cours et suit le char des rois. Constantin ,

O
HISTOIRE
en transferant le sige du gouvernement aux con
fins de l'Europe , livra l'Italie tous les maux
dont elle allait tre accablee. Prive de ses dfen
seurs naturels , lorsqu'elle en avait le plus grand
besoin; administre par des princes faibles et cor
rompus, et n'ayant la tte de ses armes que des
affranchis et des eunuques , elle n'tait gure en
tat de rsister aux hordes sauvages et guerrires
qui se partageaient dj les riches provinces des
Gaules et de l'Ibrie. Toutes les forces de l'empire
maintenues dans leur intgrit , eussent peine t
suffisantes pour' opposer une digue ces terribles
irruptions , et le moment que choisit Constantin
pour dmembrer le grand corps , est celui o il ne
pouvait tre sauv que par l'union la plus intime
entre toutes ses parties^Le rsultat de cette mesure
impolitique tait facile prvoir ; un sicle aprs
la fondation de Constantinople, Rome tait devenue
la capitale d'un royaume de Barbares (i).
Le rgne de Constantin, qui ne fut remarquable
que par des guerres intestines, quelques victoires
sur les ennemis extrieurs et les progrs du chris
tianisme, eut sur les sciences et sur les arts une in
fluence des plus dsastreuses : c'est avec ce rgne que
commence sur la terre une longue priode d'igno(i) Odoacre, roi des Hrules , ayant dtrn Popilius, dit ugustule , se fit couronner roi d'Italie en
4.76 , choisit Rome pour sa capitale , et mit fin l'em
pire d'Occident.

DES GRECS MODERNES.

JI
rance et de stupidit, et l'apparition de Constantin
est comme le terme de la civilisation. Ce monarque,
en liant le sort des Grecs aux destinees du nouvel
empire qu'il fonda en Orient , tendit jusqu' eux
les tnbres qui s'paississaient autour de lui ; et la
Grce , loin de l'honorer comme un bienfaiteur ,
serait peut-tre fonde lui reprocher ses malheurs,
sa honte , sa servitude, et la barbarie qui la fltrit
encore.
Depuis la fondation Tre l'empire grec , un inter
valle de huit neuf cents ans n'est rempli que de
troubles, de dchiremens et d'agitations continuels.
Dans cette longue nuit d'horreur, quelques hros
apparaissent de loin en loin ; mais les poignards de
la lchete et de l'envie frappent dans leurs curs
le germe des ides gnreuses. Leur vertu est insup
portable des tyrans qui se disputent un sceptre
que tous les crimes ont ensanglant, et Constantinople , vil assemblage de courtisans et d'esclaves
corrompus , devient le foyer de l'ignorance , du fa
natisme et des vices les plus odieux. Au lieu de ces
crivains gnreux, de ces philosophes qui clai
raient l'antiquit , on ne rencontre plus que d'obs
curs thologiens, s'puisant en vaines dclamations,
en subtilits oiseuses pour combattre les saines doc
trines d'Athnes et de Rome , et en effacer les
derniers vestiges : le got du beau s'teint, les cou
rages s'affaissent, etales discussions puriles occu
pent exclusivement le peuple, qui n'tait sensible
autrefois qu'au charme des beaux vers , aux nobles

13
HISTOIRE
illusions d'une gloire vritable ou l'loquence pa
triotique des orateurs. Des pratiques superstitieuses
paralysent le dveloppement des esprits ; des pr
jugs monstrueux alinent toutes les ttes et ne lais
sent plus d'empire la raison. Au lieu de repousser
vaillamment les attaques des nombreux ennemis
qui plusieurs fois s'avancent jusqu'aux portes de
Constantinople mme, une multitude stupide en
combre les glises, et des moines ignorans abusent de
sa crdulit pour lui faire attendre d'un miracle le
salut qu'elle ne peut devoir qu' son nergie. Les
aptres du Christ si tolrans dans l'origine , eux qui
professaient une morale si pure , qui s'accrditaient
par une humilit si grande , se mtamorphosent en
tyrans avides; la corruption et la barbarie infectent
un point gal la cour et l'Eglise; les perscuts de
viennent perscuteurs, et les ministres de l'Evan
gile oppriment tout ensemble les peuples et les rois.
Dans l'intervalle , toutes les institutions s'altrent :
le pouvoir et les dignits sont le prix des assassinats
et des trahisons ; la couronne impriale tombe des
mains d'un usurpateur pour ceindre le front d'un
parricide ; les devoirs sociaux sont abrogs; les or
donnances d'un clerg fanatique proscrivent le gnie
et imposent des barrires la pense. On prodigue
quelques momeries l'absolution de tous les cri
mes ; on subordonne la validit du serment la
sanction des prtres ; enfin , ou prconise comme des
vertus vangliques l'gosme et l'oisivet, - flaux
de toute civilisation qui poussent les tats vers leur

DES GRECS MODERNES.

l3
dcadence, isolent les hommes, ou les portent
s'entredchirer.
Ainsi fut gouverne pendant mille ans et plus la
malheureuse Grce. Voil par quels moyens ses op
presseurs parvinrent touffer les sentimens qui
pouvaient la ramener son ancienne dignit. R
duits l'esclavage le plus dgradant , les peuples de
ces contres ne conservrent de leur origine que
cette sagacit et cette promptitude d'esprit qui les
distingurent dans tous les temps, et que cette in
constance d'un caractre lger qui empoisonna tant
de fois le cours de leurs prosprits. Mais sous le r
gime monstrueux du Bas-Empire, ces dispositions
naturelles, d'abord heureuses ou innocentes, contri
burent l'abjection des Grecs. Ceux qui respir
rent l'air contagieux de Constantinople, y surpass
rent peut-tre, en corruption, les courtisans romains
venus sur les pas des empereurs. La subtilit de leur
esprit les rendant plus propres que les autres Orien
taux faire mouvoir les ressorts d'une politique t
nbreuse , ils prirent part toutes les intrigues , et
devinrent bientt ncessaires aux ambitieux qui s'a
gitaient sans cesse autour du trne. On les vit mme
s'lever jusqu'au rang suprme et garder sous la
pourpre tous les vices de leur ancien tat. C'est alors
que la morale publique fut tout--fait outrage,
que la perfidie fut rige en principe, et que les ex
cs les plus rvoltans donnrent lieu l'lection d'un
si grand nombre de monarques, et au renversement
de tant de dynasties impriales.

l4

HISTOIRE
La depravation fut moins grande dans les pro
vinces , et ds-lors on put reconnatre parmi les
Grecs deux classes bien distinctes : les Grecs d'Asie
et de Constantinople, livrs tous les dsordres et ac
coutums tous les genres de bassesse ; et les Grecs
d'Europe et des les , dont les murs avaient t al
tres par la contagion de l'exemple, et surtout par
la dcadence progressive des arts , mais chez qui il
tait facile de retrouver encore la trace des ancien
nes vertus. Ainsi que leurs frres dgnrs, ces der
niers s'abandonnrent aux erreurs superstitieuses
que l'ignorance ou 'la mauvaise foi se plaisaient
propager ; ils surchargrent leur croyance des fables
les plus ridicules, et leur verve demi-glace par
l'infortune , mais encore active, cra des miracles
pour l'vangile, comme leurs anctres en avaient
cr pour leur thogonie. Mais c'est ici justement
que la diffrence des poques se fait sentir d'une
manire bien pnible : les fictions de l'antiquit
brillent de tous les charmes de la posie ; elles pei
gnent l'hrosme des grandes mes, la lutte des pas
sions les plus imptueuses et les plus tendres, tandis
que les fictions des temps modernes, tristes et d
gotantes, ples de toute l'aridit de la sottise, sou
lvent l'imagination, et ne lui font pas moins hor
reur qu'au bon sens. Au milieu de cette dgradation
morale , les Grecs du Ploponse et des les donn
rent encore des preuves de ce courage indompt qui
les maintint si long-temps purs de tout esclavage.
Lorsque les chrtiens d'Occident eurent envahi l'em,

DES GRECS MODERNES.

t5
pire, on les vit, diverses reprises, secouer le joug
tranger , et ils ne furent pas les seuls qui se mon
trrent jaloux de leur indpendance; avant mme
qu'ils se fussent signals par de tels efforts , on re
marquait dans les montagnes de l'Arcadie des fa
milles errantes qui prfraient une vie affreuse, mais
libre, la servitude dans laquelle gmissaient leshabitans des plaines. Enfin , ds l'origine de l'empire
d'Orient, Constantinople , qui n'avait jamais fait
partie de la Grce , lui devint bien plus trangre
encore, et les habitans de cette capitale, qui sem
blent n'avoir usurp le nom de Grecs qHe pour le
fltrir, formrent un peuple part. Tour--tour
Romain , Grec et Musulman , ce peuple n'a rien de
commun avec celui de la Pninsule, qui, plus mal
heureux, mais moins fait pour l'tre, reut du BasHmpire l'ignorance et la superstition, sans en adop
ter jamais ni la corruption ni les vices.

i6

HISTOIRE

vvvv\\\vvv\>*A\v\vvv\vvv*v>wvv\v^vv\yvvvyvv\<wvvy\v\vvvv'V\\vvv\*x\vv\\\w
CHAPITRE II.
Etat du Bas-Empire au commencement du xve. siclel
Les Turcs, ennemis naturels des empereurs grecs.
Les Grecs pouvaient-ils compter sur les secours
des Latins? Constantin Dragbss. Prise de Cons-,
tantinople par Mahomet IL Sa conduite aprs la
victoire.
Depuis l'an ii80, la Grce, proprement dite, et
les les adjacentes, n'tant plus sous la domination
rent
immdiate
encore des
isoles
empereurs,
davantage
ces du
provinces
reste desel'empire
trouve- ^'
d'Orient. Emmanuel Comnne y avait rig plu
sieurs seigneuries en faveur de ses fils naturels, et
le rgime fodal, avec tous ses abus, avait ainsi suc
cd la tyrannie de l'ancien gouvernement. Les
Latins renversrent bientt les seigneurs grecs pour
s^lever leur place, et le seul duch de Corfou ne
se ressentit pas de la rvolution qui mit des princes
franais sur le trne de Constantinople. Dj, dans
le m*, sicle, les Vnitiens s'taient rendus matres
de plusieurs places maritimes en Grce et en Al-\
lytnie, et s'taient empars de Candie et de Ngre^
pont , ainsi que d'un grand nombre d'les dans
l'Archipel. Des aventuriers italiens avaient conquis'
toutes les autres , et les Gnois avaient rang sous
leur domination l'le de Scio avec une partie de

I
l'ancienne Ionie.
DESIlsGRECS
possdaient
MODERNES.
aussi la riche colo
>7
nie de Caffa, en Crime ; celle de Pra, sur le Bos
phore, auprs de Constantinople, et si rapproche
de cette capitale, qu'elle devint bientt l'un de ses
faubourgs. Enfin, le 20 mai i386, l'le de Corfou,
craignant de partager les malheurs de la'guerre qui
s'tait allume entre Louis d'Anjou, hritier de
Jeanne II, reine de Naples, et Charles de Duras,
usurpateur, secoua le joug des Napolitains/ pour se
donner librement la rpublique de Venise.(i).
Tous ces morcellemens successifs, toutes ces divi
sions ritres annoncent, en quelque sorte, la pro
chaine agonie de ^empire. Elle fut sanglante et f
conde en vicissitudes. On en tait venu au point que
ses
la capitale
anciennes
se trouvait
provinces,
comme
qui reconnaissaient
trangre au milieu
mainte
de ,
nant d'autres lois et obissaient des intrts opposs.
Dans cette dtresse , et pour l'accrotre encore , le
trne paraissait le partage exclusif du crime, de la
bassesse et de l'ignorance. Depuis long-temps le ti
mon des affaires n'tait confi qu' des mains faibles,
corrompues et inhabiles. Les disputes sans cesse re
naissantes des orthodoxes et des schismatiques ab
sorbaient toutes les attentions et prenaient la place
des plus grands intrts; les empereurs eux-mmes se
pation
mlaient
de de
la dbauche
controverse,
ou de
et faisaient
ces misrables
toute leur
querelles.
occu- On ne doit donc pas s'tonner si au centre d'une cour
(i) Slarniora, Istoria di Coijk.

l8
HISTOIRE
orageuse, toujours en butte de nouvelles conspira
tions, nervs parles vices les plus honteux, ils n'eu
rent ni le temps ni la force de s'opposer aux rapides
conqutes des Sarrazins etdes Turcs. Au reste, la po
litique de Constantinople, imprgne de toute la per
versit du gouvernement, n'tait qu'intrigue et d
ception; c'tait l toute sa force ; c'tait presque l'u
nique moyen de dfense de l'empire. Cependant on
y Comptait encore , comme autrefois , une foule de
gnraux et d'officiers lgionnaires; mais ces hom
mes , qui ne devaient leurs grades qu' la faveur ,
ou qui les avaient achets par de lches complai
sances, taient peut-tre plus ignorans de l'art de la
guerre que leurs soldats ; aussi quand de lgers succs
venaient rveiller parfois le ridicule orgueil des
Constntinopolitains, on pouvait tre certain qu'ils
n'taient que l'effet de la trahison , de l'assassinat, et
jamais celui de la valeur; on finit mme par ne plus
combattre et par n'avoir plus d'arme : ainsi cette
puissance, qui se parait du titre d'empire romain ,
quel degr d'abaissement et de misre ne se trou
vait-elle pas rduite! elle tait, pour ainsi dire,
borne l'enceinte de sa capitale, et encore l'un de
tes faubourgs , Pra , dpendait des Gnois. Les
Turcs, nation froce et belliqueuse originaire des
bords de la mer Caspienne , s'taient enrichis des
dpouilles des Romains. Ils occupaient les plus
belles rgions de l'Europe et de l'Asie ; ils com
mandaient le Bosphore , et leurs possessions s'ten
daient jusqu'aux portes de la ville impriale. Leur

DES GRECS MODERNES.

i9
monarque ou sultan exerait mme une sorte de
patronage sur les tristes successeurs de Constantin ,
qui devaient presque se faire confirmer par lui. II
est vrai que tous les lambeaux de l'ancienne monar
chie d'Orient n'avaient pas t ramasss par les
Turcs , et qu'un petit nombre de princes grecs des
anciennes dynasties impriales conservaient et l
la souverainet de quelques provinces. Un Palologue rgnait Lesbos, les Comnne Trbisonde,
sur le Pont-Euxin , et Sinope, ainsi que Crasus,
avec un territotre assez tendu, obissaient des fa
milles grecques souveraines. Mais tous ces tats,
faibles et puiss , en proie aux mmes vicissitudes
que Constantinople, et spars de cette ville par les
Ottomans, ne pouvaient faire cause commune avec
elle. Les Latins en s'tablissant en Orient, y avaient
apport, djime dit M. de Sgur, les principes dissolvans du rgime fodal; en dmembrant l'empire,
ils avaient, en quelque sorte, fray la route que les
Musulmans devaient suivre pour le renverser.
De tous les ennemis de Constantinople, les Turcs
taient les plus redoutables ; ils taient mme les seuls
craindre , parce qu'ils avaient absorb , par une
longue suite de conqutes, les nations du nord de la
Thrace qui inquitaient autrefois les empereurs.
Ces barbares, partisans enthousiastes de la doc
trine de Mahomet, taient venus s'tablir en Bythinie la fin du xme. sicle ( i296) , sous la con
duite d'Otman, qui leur donna ensuite son nom.
Guerriers par essence, conqurans par .ambition et

20
HISTOIRE
par fanatisme, dirigs par des hommes d'un gnie
aussi vaste que celui des princes grecs tait troit,
ils eurent bientt envahi l'Asie , une partie de la
Grce, et donn de vives alarmes l'Europe ellemme. Plusieurs fois les princes chrtiens, dans
l'ardeur d'un faux zle, se ligurent pour dtruire
ces formidables adversaires, tandis que la politi
que seule leur en imposait le devoir. En effet, il
s'agissait moins de gagner l'glise les Turcs mahomtans que d'arrter les progrs d'une horde
ambitieuse et dsorganisatrice. On les avait vus,
sous le sultan Bajazeth, pntrer dans la Hongrie
et menacer la Pologne (i396); mais la bataille
d'Ancyre parut un instant le prlude de leur ruine
(i402) ; on crut Constantinople sauve , lorsque
Amurath II, fils de Mahomet Ier., relevant le cou
rage de ses troupes que les succs de Tamerlan
avaient branl, jeta pour ainsi dire les premiers
fondemens de la puissance colossale laquelle
ses successeurs devaient parvenir. Soutenus dans
les combats par cette confiance aveugle que le koran donnait aux Arabes , anims contre les chr
tiens de toute la haine qu'eux-mmes leur inspi
raient, bien suprieurs aux Grecs par la force de
leurs armes et par l'habilet de leurs gnraux,
les Turcs, il tait facile de le prvoir, allaient
devenir les dominateurs de l'Orient. Ils avaient
dj impos le koran toutes les provinces chr
tiennes qu'ils avaient subjugues : une milice re
doutable, forme de soldats grecs, et devenue fa

DES GRECS MODERNES.

2r
meuse sous le nom de corps des janissaires, leur
donnait un avantage immense sur les* faibles trou
pes du Bas - Empire, tandis que leur politique
aussi adroite, mais plus impntrable que celle des
empereurs, les mettait mme de profiter de
toutes les fautes des Grecs.
Nous avons dj dit que le trne de Constantinople ne tenait plus sa fragile existence que de la
piti des sultans : peut-tre mme que les tristes
dbris de la domination romaine se seraient per
dus sans retour dans le gouffre de la puissance ot
tomane , si , fatigu de la guerre et prfrant le
repos au tumulte des armes , Amurath, sur la fin
de sa vie , n'et accord la paix aux chrtiens.
Dans le misrable tat o il les avait rduits , il sa
vait bien qu'ils ne pourraient lui opposer qu'une
vaine rsistance ; mais il crut que l'occupation des
deux rives du Bosphore , en Europe et en Asie, de
vait suffire son ambition. 11 avait plus que jamais
resserr les limites de l'empire, born strictement
l'enceinte de sa capitale; peut-tre aussi voulut-il
laisser quelque chose faire son successeur. Il
se reposait sur lui du soin d'effacer les derniers
vestiges du vieux monde, et Mahomet II prouva
que cette grande entreprise n'tait pas au-dessus de
son gnie.
On a cru qu' cette poque l'empire aurait pu
- tre sauv par la soumission du clerg grec l'rque de Rome, parce qu'une croisade et t la
suite d'une semblable condescendance ; mais ne sait

2
HISTOIRE
on pas que Manuel avait inutilement employ ce
moyen quelques annes auparavant? L'tat de l'Eu
rope ne permettait aucun de ses souverains de
prendre part aux affaires de la Grce : l'Italie,
divise par les guerres de la succession de Naples,
par les querelles des barons, des Condottieri, et par
ses fureurs domestiques, tait beaucoup trop oc
cupe d'elle-mme pour songer aux progrs effrayans des Turcs : la France avait peine assez de
rois
guerriers
de Castille
pour secouer
disputaient
le joug
l'Espagne
de l'Angleterre
aux Arabes
: les; x
et l'empire germanique, gouvern par un prince
faible, ami du repos et des plaisirs, tait devenu
presque tranger aux vnemens de l'Europe. Calixte III essaya, il est vrai, de prcher une croi
sade, mais ce fut en vain. Le zle commenait se
refroidir, et l'Europe prouvant dj cette espce
de fermentation sourde qui devait purer les es
prits et dissiper les tnbres des ges barbares,' tait
pour ainsi dire recueillie en elle-mme lorsque de
grands interts n'appelaient pas son attention. L'O
rient devait donc agir seul et combattre avec ses
propres forces : tout secours tranger devenait im
possible , et le moment se prsentait enfin pour les
Grecs, de s'absoudre par un acte d'nergie, des re
proches que leur faiblesse mritait depuis tant de
sicles.
Cependant Constantinople proclamait un empe
reur (i449.) capable de prvenir sa chute, si la
chose et encore t possible. L'insouciance de Jean

DES GRECS MODERNES.

23
Palologue/avait fait perdre aux Grecs le fruit des
travaux du grand Manuel; ses efforts maladroits
pour oprer la runion des deux glises avaient ex
cit de nouveaux troubles et de nouvelles 'dissen
sions intestines. Il laissa en mourant la couronne
impriale son frre, Constantin Dragoss. Ce
prince avait auparavant gouvern le Ploponse
ou More; son courage et ses vertus le rendaient
digne de commander d'autres hommes qu' des
Romains dgnrs, et de vivre en des temps plus
heureux. Il trouva sa capitale en proie la dis
corde et aux factions. Tout y retentissait des scan
daleux dbats des orthodoxes et des schismatiques;
et tandis que les Turcs levaient des forteresses au
tour de la ville de Constantin, ses stupides habitans repoussaient les sages avis du prince, et pros
crivaient les Latins, qui dj se consacraient leur
dfense. Cette anarchie d'opinions, entretenue par
les menes criminelles des moines, hta le succs
des Ottomans, tant il est vrai qu'un peuple qui se
dchire de ses propres mains, vole lui-mme audevant du joug de 1' etranger.
,
\
Il n'entre pas dans notre plan de rapporter ici les
dtailsdu sige de Constantinople (i 453), mais une cir
constance trop remarquable pour quenous puissions
l'omettre, c'est que dans la dsolation qui suivit les
premiers assauts , le dlire du fanatisme garait les t
tes au point que le peuple, demi-renvers" sur la
tombe qui s'entr'ouvrait pour lui, maudissait encore
la valeur des guerriers quivoulaient s'immolera son

4
HISTOIRE
salut; mais une telle ingratitude ne suspendit point
leur devouement, et quoiqu'ils fussent presque tous
Latins, et que ce ne ft pas leur patrie qu'ils dfen
daient, ils relevrent, en quelque sorte , la gloire de
l'empire au milieu de ses funrailles. L'empereur ,
fidle la constance de ces braves, les animait par
son exemple. Etrange vicissitude des choses humai
nes ! Constantinople qui, aux jours de sa grandeur et
de sa puissance, n'avait eu peur souverains que des
tyrans ou des lches, ne recouvre un hros que pour
descendre avec lui dans l'abme ! Les Vnitiens, les
Gnois , les Catalans, et quelques corps de troupes
italiennes, sous les ordres du cardinal Isidore, lgat
du pape, osrent affronter l'immense arme de Ma
homet II ; un bataillon grec de la garde de l'empe
reur combattit dans leurs rangs ; toutes ces forces
runies s'levaient peine cinq mille hommes. La
population dont elle protgeait les foyers tait de
- plus de deux cent mille mes : elle ne fit rien pour
favoriser leurs efforts , elle fit tout pour les contra
rier. L'empereur trouva peine deux mille soldats
citoyens dans la multitude de ses lches sujets. Il
fut mieux second par les officiers de sa cour et par
les grands personnages de l'empire, qui ne l'aban
donnrent pas dans ce fatal vnement.
Pendant que la formidable artillerie de Mahomet
branlait les remparts, Gennadius, moine extrava
gant, ou vendu aux intrts du sultan, dbitait de
prtendus oracles , par lesquels il cherchait trom
per les esprits. Ce misrable, qui jouait le rle

DES GRECS MODERNES.

25
d'inspir, avait sduit toutle monde par l'hypocrisie
de ses discours. Tout Constantinople croyait sa
mission prophtique , et il n'usait de son influence
que pour accrotre le dsordre et autoriser la fai
blesse. Ouvrez vos portes, disait-il; loin d'at tendre que l'infidle les renverse , laissez-le p ntier au sein de vos murailles : alors un ange
exterminateur vous en dlivrera. Croyez , et
vous serez sauvs. Mais si vous tes assez incr dules pour ne placer votre confiance que dans la
faible valeur des hommes, tandis qu'un dcret
cleste vous promet l'assistance divine je vous
dclare que vous perdrez votre patrie en vous per dant vous-mmes. Ces paroles impies n'taient
que trop d'accord avec l'aveuglement et les disposi
tions des Grecs. On les vit jusqu'au bout s'emporter
contre leurs dfenseurs , maudire l'infortun Cons
tantin , et se livrer aux perfides suggestions. de Gennadius. Lorsque les Musulmans se rpandirent dans
la ville, une foule imbcile attendant l'apparition
de l'ange exterminateur, encombrait encore l'en
ceinte du cirque et de la basilique de Ste.-Sophie. Les
insenss ! ils expirent bien cruellement leur erreur.
Au lieu d'un miracle de dlivrance, ils aperurent
tout--coup les soldats de Mahomet, ivres dj de
sang et de carnage. A cette vue , les illusions d'une
folle esprance s'vanouirent, mais il tait trop tard :
Constantinople ne recouvra la raison que pour la
perdre dans le cercueil.

56

HISTOIRE
Ainsi disparut sans retour le trne lev par
Constantin. L'empereur ne survcut pas ce d
sastre; confondu parmi les morts, il fut reconnu
ses brodequins de pourpre. Un vainqueur gnreux
et honor la mmoire de ce prince, qui s'tait il
lustr par tant de courage. Le froce Mahomet in
sulta en barbare ses restes dfigurs. Il fit placer
sa tte sur le haut de la colonne de Justinien, et fit
embaumer son corps, que l'on promena dans toutes
les cours de l'Asie.
Le pillage et le massacre durrent deux jours ; le
troisime , Mahomet arrta lui-mme la fureur de
ses troupes. Il fit publier un pardon en faveur des
habitans qui avaient chapp cette boucherie. Le
grand duc Notaras, plusieurs seigneurs de la cour,
et la famille de Phranzs, protovestiaire de l'em
pire, furent rendus la libert. L'ordre se rtablit
insensiblement dans cette grande ville , veuve de la
moiti de sa population.Les Grecs, toujours fanati
ques, tremblaient pour leur culte plus encore qu'ils
ne redoutaient leur asservissement. Mahomet les
rassura
quement: les
il permit
prceptes
aux
de chrtiens
leur religion;
de suivre
il leurpubli
laissatoutes leurs glises, l'exception de celle de SainteSophie, qui devint la principale mosque musul
mane. Il voulut mme qu'on procdt sur-le-champ
l'lection d'un nouveau patriarche, et cette con
descendance lui gagna tous les curs , parce qu'elle
flattait leur passion favorite. L'infme Gennadius,

DES GAECS MODERNES.

37
cet oracle gag des barbares qui avait si puissam
ment contribu la ruine de sa patrie , fut choisi
par les vques et confirm par le sultan. Mahomet
lui accorda tous les privilges que ses prdcesseurs
sous le rgime imprial. On peut regarder l'lva
tion de cet homme comme la preuve de son crime :
elle montre de quelle source lui venaient ses inspi
rations.
Le vainqueur ne ngligea rien de ce qui pouvait
lui concilier l'affection des vaincus. Il avait t si
terrible le jour de son triomphe , qu'on tait prt
lui voter des actions de grces pour tout le mal
qu'il ne ferait pas. Aussi quand on crut reconna
tre dans sa conduite une modration presque sans
exemple de la part des Turcs, le compara-t-on aux
princes les plus magnanimes. Il n'exigea des Grecs
qu'un lger tribut personnel ou capitation, et leur
rendit, ce prix, le repos dont ils ne jouissaient
plus depuis long-temps. Mais ce repos ne devait
tre pour eux qu'une fatale inertie : afin de fermer
dsormais la carrire leur ambition, et de les hu
milier, il les dclara exclus jamais des emplois pu
blics, et leur imposa un costume particulier ; c'tait
leur ravir les droits de citoyen et les condamner
la nullit de l'esclavage. De si tristes consquences
ne se prsentrent pas tout d'un coup ; le peuple
de Constantinople osait peine esprer la vie : il
s'estima trop heureux de l'obtenir des conditions
avantageuses en apparence. Cependant si l'adroit
sultan pargnait les chrtiens , ce n'tait que dans

28
HISTOIRE
la crainte de voir son immense capitale se changer
en un desert. Il leur laissait l'existence ; mais il
leur enlevait tout ce qui pouvait la leur rendre
chre ; et au fond cette clmence, dont on lui ser
vait gr , n'tait que l'effet d'un atroce calcul.

DES GRECS MODERNES.

CHAPITRE

29

III.

La chute lu Bas-Empire produit une grande sensa

tion en Europe. Bataille de Belgrade ; conqute
du duch d'Achae par Mahomet II. Georges
Castriot , surnomm Scanderberg. Mahomet II
envahit la Servie ; il fait trangler le duc d'Athnes.
Conduite insense des princes Thomas et Dmtrius. Les Albanais en More.
La prise de Constantinople fut plus sensible aux
rpubliques marchandes de l'Italie qu'au reste de
la chrtient (i454). Gnes et Venise qui, par l'ex-t
tension de leur commerce dans la Mditerrane,
et le nombre de leurs colonies en Grce ou sur le
Pont-Euxin , avaient eu, de temps immmorial ,
des relations d'amiti et de voisinage avec le BasEmpire, comprirent que sa ruine amnerait in
failliblement la destruction de leurs comptoirs.
Venise avait encore d'autres motifs de s'pou
vanter de l'accroissement subit des Turcs : ils
taient devenus ses voisins en Illyrie , et s'ils per
sistaient dans leur systme d'envahissement, c'tait
videmment par Venise qu'ils pntreraient en
Europe. Cette mtropole, sentinelle avance de la
civilisation moderne, craignait de voir incessam
ment le vainqueur de Constantinople diriger contre

30
HISTOIRE
elle tous les efforts de sa puissance. C'est par cette
apprhension qu'on peut expliquer les intrigues de
la rpublique vnitienne pour former une ligue en
faveur des-chrtiens d'Orient, dans le temps mme
que , par ses ambassadeurs , elle sollicitait l'amiti
du sultan ; cette dernire dmarche eut plus de
succs que les autres tentatives. Mahomet II sen
tant le besoin de consolider sa domination en Asie
avant de s'engager dans de nouvelles guerres, saisit
habilement l'occasion qui se prsentait, pour se d
livrer avec honneur des ennemis qu'il redoutait le
plus. Il rendit la rpublique les privilges dont elle
jouissait Constantinople sous les derniers empe
reurs, et lui permit d'envoyer dans cette ville un
bayle [ou procurateur charg d'entretenir les rela
tions amicales entre les deux tats , et de juger les
diffrends des sujetsvnitiens tablis enTurquie. Le
trait qui consacrait cette alliance fut sign le i8
avril, au nom de la rpublique, par Barthlemi
Marcello , qui , le premier , remplit les fonctions
de bayle dans la capitale] des Ottomans (i).
Cependant les papes Nicolas V et Calixte III
travaillrent organiser une croisade ; mais ces
pontifes ne reurent des princes chrtiens que de
vaines promesses , et plus tard la dite de Mantoue , convoque au mme sujet par Pie II , n'eut
aucun rsultat. Les Grecs de Constantinople avaient
(i) Navagiero , Stor. Venez, tom. xxm. Daru ,
Hist. de Denise. Sismondi , Rpub. itat. , tom. x.

DES GRECS MODERNES.

3t
cess depuis long-temps de faire partie intgrante
du grand corps europen. Ils taient presqu'oublis,
et il fallut tout l'clat de leur affreuse catastrophe
pour rappeler un instant l'attention sur eux. La dif
frence d'intrts et d'opinions avait fait du Bas-Em
pire un tat tout--fait part : enclav dans les pos
sessions ottomanes, il tait, pour ainsi dire, en de
hors de la chrtient et ne tenait plus elle ni par
les ressorts de la politique, ni par l'influence de ses
destines sur les siennes. Ainsi quoiqu'on s'intres
st gnralement au sort des Grecs qui, chapps au
fer des Musulmans, taient venus implorer la piti
des chrtiens de l'Occident, et qu'on gmt sur l'in
fortune de tant de milliers de fidles morts ou
chargs de chanes aprs la chute de la ville imp
riale, le pape, les Vnitiens et les Gnois seuls pu
rent songer rellement les venger.
C'est ici vritablement que commence l'histoire
de la Grce moderne. Le Bas-Empire est comme la
distance qui spare le prsent du pass ; c'est l'in
termdiaire entre les temps anciens et le jeune ge
des Grecs. Depuis Mahomet II jusqu' nos jours,
nous avons prs de quatre sicles parcourir. Que
de honte et de misre pour les descendans des Hel
lnes pendant cette longue priode ' d'esclavage !
Htons-noas de la traverser : la fin, ce triste hori
zon prendra des couleurs moins sombres ; nous
verrons briller encore les beaux jours de Sparte et
d'Athnes, et reverdir les lauriers de Marathon et
de Salamine.

3a

HISTOIRE
Tous les petits tats chrtiens qui s'taient formes
des dbris du Bas-Empire, s'empressrent de faire
leur soumission au sultan, et ils en furent favorable
ment accueillis, parce qu'il entrait dans sa politi
que de les mnager encore. Les princes Dmtrius
et Thomas, ducs du Ploponse et frres du der
nier empereur, les Comnne de Trbisonde, le
Craie de Servie et l'Hospodar de Valachie , en
voyrent tous des dputs. Le duc de l'Archipel ,
Jacques Crispo III , fut le seul qui s'en dispensa; il
avait eu prcdemment le bonheur de se faire com
prendre dans le traite des Vnitiens.
Cependant l'ambitieux Mahomet, au printemgs
de son ge et au dbut de ses triomphes, ne pouvait
se rsigner l'inaction ; et tandis qu'il abusait les
chrtiens par des promesses de paix qu'il tait d
cid ne pas tenir, une de ses armes pntrait
dans la Hongrie, et l'autre envahissait le duch
d'Athnes. Quarante mille Musulmans prirent
sous les murs de Belgrade , dfendus par Jean Huniades , dont la bravoure et l'nergie sauvrent les
Hongrois. L'expdition contre Athnes n'eut pas
pour les Turcs un dnoment semblable; mais
avant de raconter quelle en fut l'issue il est peuttre ncessaire de prendre de plus haut le fil des
vnemens, et de se reporter au temps d'Amurat II.
A cette poque , Antoine Acciaiuoli rgnait sur
l'Attique; il mourut laissant un fils qui devait h
riter de ses droits, mais qui, en ayant t dpouille
par Rnier II ou Nri son oncle , venu de Florence

DES GRECS MODEHNES.

33
pour s'emparer du pouvoir, alla demander au sul
tan un abri contre les perscutions qu'il prouvait
de la part de l'usurpateur. Rnier ne tarda pas .
payer le tribut la nature ( i453 ); le prince lgi
time crut alors qu'il lui serait facile de ressaisir son
autorit; mais Amurat II n'tait plus, et la veuve
de Rnier ayant implor pour elle et pour son fils
encore en bas ge, la protection de Mahomet, qui
ne refusait son amiti personne, fut reconnue du
chesse d'Athnes. Cette femme pouvait, sans in
quitude, jouir du fruit de sa dmarche; une pas
sion funeste le lui ravit. Eprise du jeune Priuli,
fils du gouverneur vnitien de Napoli ou Naples de
Romanie, elle lui offrit sa main et la couronne du
cale, condition qu'il se dbarrasserait de sa propre
pouse. Priuli consentit ce crime , et les Ath
niens, indigns de voir la souverainet de leur pays
devenir la rcompense d'un assassinat, supplirent
Mahomet de les dlivrer du meurtrier, et de leur
rendre le fils d'Acciaiuoli. Leur vu fut exauc; le
nouveau duc rentra paisiblement dans ses tats , et
fit emprisonner Mgare la veuve de Rnier. Sa
sret pouvait commander cette mesure, qui d'ail
leurs avait reu l'approbation du sultan; mais le
duc n'tait pas satisfait. Bientt il devint cruel, et ,
sans y tre autoris , il fit mourir l'infortune qu'il
devait lui suffire d'avoir prive de la libert. Cette
conduite courroua Mahomet , et lui fournit l'occa
sion de prcipiter du trne celui qu'il y avait plac
lui-mme : ce fut dans cette circonstance qu'il en2...

34
HISTOIRE
voya des troupes contre lui. Le pacha de Thessalie
vint mettre le sige devant Athnes, et le duc,
aprs une rsistance opinitre dans l'Acropole , se
rendit vers le milieu du mois de juin, et fut r
duit accepter un trait qui ne lui conservait que
la seigneurie de Thbes et le gouvernement de la
Botie. A la suite de cette capitulation, les Turcs
prirent possession du duch d'Achae, qui , outre
l'Attique et la Botie, comprenait les territoires de
Mgare, de Corinthe et de Plate (i).
Malgr les dsastres des hrtiens d'Orient , le
courage d'un hros suffisait encore pour maintenir
l'indpendance d'une petite province contre la
quelle vinrent se briser tous les efforts de la puis
sance ottomane. Georges Castriot, surnomm par
les Turcs Scanderberg ou le bey Alexandre, tait
fils de Jean, seigneur de Croa , de Sfsigrad et des
valles de Dibra en Albanie; aprs la dfaite de
son pre en i4 i 3^ il fut donn en otage aux Musul
mans, avec ses trois frres et ses surs. Le jeune
Castriot tait encore enfant; neuf ans on le fit cir
concire, et dix-huitles rares dispositions qu'il ma
nifestait le firent lever la dignit de Sangiak, par
Amurat , qui lui donna dans ses troupes cinq mille
chevaux commander. Sa valeur et sa force ex
traordinaires lui acquirent bientt l'admiration des

(i) Laonicus Chalcocondyles , de Rebus Turcicis;

Scip'one Aram rato, Storiafior.

DES GRECS MODERNES.

35
barbares. Il contribua puissamment tous les suc
cs d'Amurat II en Europe et en Asie , et se per
fectionna dans le mtier de la guerre sous ce prin
ce, l'un des plus habiles capitaines de son temps.
Le pre de Georges mourut en i43i , et Amurat prit possession de la forteresse de Croa : le
jeune Scanderberg ne se vit pas depouill sans
indignation; mais il dissimula son ressentiment,
et loin de rclamer un hritage qui lui tait si injus
tement arrach, il repoussa les instances des sei
gneurs pirotes qui offraient de le reconnatre pour
gnralissime, et de combattre sous ses ordres l'en
nemi commun de la Grce (i). En acceptant il
et compromis sa vengeance; le moment n'tait
pas encore venu : il attendit du temps une occa
sion plus favorable, et il la trouva dix ans plus tard,
aprs la bataille de Sophie (i442), dans laquelle le
pacha de Romanie fut dfait parle clbre (Jorvinus,
surnomm ffuniades (2). Il quitta l'arme vaincue,

(i) Marinus Barletius Scodrensis, de Vit, movibus ac rebus gestis Scanderbegii, dit. ibZ"] , lib. I.
(2) Dmtrius Canjtmir , liv. II. Philip. Callimachus, de Rebus Vladislai. M. Barletius.
On reproche a Scanderberg d'avoir contribu a
cette dfaite par sa trahison. Au moment o les deux
rmes se portaient des coups dcisifs , il passa du
ct des chrtiens avec les cinq raille hommes qu'il com
mandait , et mit le dsordre dans les rangs turcs.

3G
HISTOIRE
arrta le secrtaire du pacha et en tira violemment
un ordre qui tait cens maner du sultan, et en
vert'J duquel le gouverneur de Croa devait lui re
mettre cette place. La fraude qu'il avait imagin^
russit au-del de ss esprances; mais suivant un
horrible usage , aprs avoir soulev les habitans ,
il fit massacrer la garnison du fort, les Turcs qui
l'avaient accompagn en Albanie ou qui s'y trou
vaient cantonns, et jusqu'au secrtaire qui il avait
arrach une fausse commission (i). Bientt la
tte d'une arme chrtienne il recouvra entire
ment le patrimoine de sa famille, et pour se met
tre en tat de le conserver, il convoqua les pri
mats d'Albanie qui se rassemblrent Alessius,
place des tats vnitiens.
Tous ces petits princes dont les noms sont peine
connus, lui confrrent le titre de gnral des Epirotes, et accdant, d'aprs le vu de l'Albanie en
tire, la guerre que, jusqu'alors, il avait soutenue
seul contre les Turcs , lui formrent une arme de
seize mille hommes, moiti cavaliers, moiti fan
tassins.
Ce fut avec de si faibles moyens que l'intrpide
Standerberg arrta les hordes musulmanes aux fron
tires de sa patrie. Toujours vainqueur pendant
que de toute part les trnes chrtiens s'croulaient
( Voy. Cantmir , Barletius et M. de Sgur , Hist. dy
Bas-Empire, toin. X, pag. a3l.l
(i) M. Barletius, lib. I".

DES GRECS MODERNES.

3<J
autour de lui, il eut la gloire de battre, les un*
aprs les autres , tous les lieutenans d'Amurat , et
de rduire ce vieux monarque lui-mme un re
traite humiliante.
La fortune de Mahomet ne l'torma pas : ni la
prise de Constantinople , ni l'pouvante qui prce
dait les troupes ottomanes, ni les prparatifs formi
dables que les pachas voisins faisaient contre lui ,
rien ne fut capable de l'intimider ou de dsarmer la
haine qu'il portait aux dvastateurs de l'Orient. On
le vit toujours infatigable, servir comme de bou
clier au dernier asile de l'indpendance et de la va
leur en Grce. Les armes de Mahomet, les trahi
sons que provoquait son or, tout cda au bonheur et
au gnie de Scanderberg; et quand toutes les puis
sances de l'Asie, quand les Vnitiens et les Gnois
eux-mmes recherchaient avec empressement l'al
liance du terrible Mahomet II, Scanderberg seul
rejetait les propositions du sultan, et ddaignait son
amiti.
Il ne se passa rien de mmorable jusqu'au com
mencement de i458. La Grce, demi-subjugue
par les Ottomans , languissait dans une pnible
inaction , et son repos n'tait troubl que par les
querelles des deux frres du dernier empereur ,
Thomas et Dmtrius, despotes du Ploponse.
L'le de Naxos, chef-lieu du duch de l'Archipel,
faillit tre le thtre d'une rvolution cause par
les intrigues des Sommaripa, seigneurs d'Andros(i);
(0 Le P. Saugcr , Hist. des ducs de Archipel.

38
HISTOIRE
mais l'ordre se rtablit, et l'orient de l'Europe
parut enfin goter quelque tranquillite'; c'tait le
calme trompeur qui prcde l'orage. Les guerriers
de Scanderberg continuaient seuls , pendant ce
court intervalle de repos, dsoler la Macdoine
turque, et faire trembler les pachas voisins. Ma
homet toutefois n'avait pas renonc son ambition.
Il portait ses coups dans l'ombre, et tandis qu'on le
croyait assoupi , il reculait progressivement les
bornes de ses tats. Le dernier Craie de Servie ve
nait de mourir sans postrit, et avait, par testa
ment, dsign le pape pour son hritier. Maho
met II s'appropria cette succession sans que le lga
taire, non plus que les puissances intresses la con
servation des tats chrtiens limitrophes de la Tur
quie, osassent lui reprocher cette injustice. Les V
nitiens ne voyaient de danger rel que dans les in
vasions armes des Ottomans : occups la garde
de leurs colonies en Grce et dans l'Archipel , ils
cessaient de craindre ds que Mahomet n'tait plus
^ entour d'un appareil de guerre, et fermaient les
yeux sur ses usurpations continuelles et clandesti
nes , sans doute parce que ces actes isols de sa ty
rannie ne blessaient pas leurs intrts du moment.
Cette indiffrence devait leur tre fatale. Quand le
rus sultan eut abattu, l'un aprs l'autre, les petits
princes qui rgnaient autour de lui, il tomba sur les
possessions vnitiennes avec toutes ses forces, qu'il
avait presque doubles. Outre le royaume de Servie,
il s'appropria encore , cette anne , les faibles dbris

DES GRECS MODERNES.

g
du duche d'Athnes. On sait que Franois Acciaiuoli
avait cor ssrv laBotie. Mahomet, press d'tendre
sa domination jusqu'au Ploponse qu'il convoitait
dj, imagina, pour se donner le droit d'assassiner
le malheureux duc , de l'accuser d'avoir ourdi un
complot contre lui. Il le fit en consquence tran
gler, et resta ainsi le matre de toute la Grce sep
tentrionale, depuis la Thessalie jusqu' l'isthme de
Corinlhe ou Hexamilion.
La msintelligence des deux Palologuei qui r
gnaient en More lui ouvrit bientt les barrires
de l'isthme (i459). Ces misrables princes, pousss
par le mme esprit de vertige qui avait perdu leur
nation et leur famille , n'avaient pu comprendre
que leur salut commun dpendait uniquement de
leur union. Ils avaient achet la bienveillance de
Mahomet II par le sacrifice de leurs meilleures pla
ces, telles que Corinthe et Patras. Ils ne possdaient
que des villes ouvertes, quelques chteaux forts et
des villages. Au lieu de se contenter du lot qui lui tait
chu, chacun d'eux s'elforait de ravir l'hritage de
son frre, et ils consumrent s'entre-dchirer les
forces qu'ils auraient d tenir toujours prtes contre
leur ennemi. Ce fut ainsi que, sous le rgne si court
de ces insenses, laMore (i) vit renatre les troubles
domestiques qui avaient trop cruellement agit les
(i) Le Ploponse avait dj reu le nom moderne
de More: on croit qu'il le dut aux Mriers qui le
couvrent. A l'poque dont nous parlons, la Grce sep
tentrionale prit celui de Livadie,


HISTOIRE
dernires familles impriales. Dmtrius, le plus
jeune des deux princes, poussa la dmence jusqu'
appeler les Turcs son secours, et armer contre
le frre qui lui restait les bourreaux de celui qui
n'etait plus.
Mahomet parut empress de seconder de si cou
pables intentions : il courut en personne o sa coo
pration tait sollicite, et, perfide auxiliaire, il
dpossda Dmtrius et envahit les deux tats. Tho
mas ne songea pas mme rsister : l'approche
des Musulmans, il s'enfuit Corfou, alla ensuite
Ancne, et se retira enfin Durazzo , o il mourut
quelques annes aprs sans avoir pu armer les
Latins en sa faveur. Dmtrius, qui avait donn la
main de sa fille au sultan , fut relgu Andrinople, o il vcut deux ans , absorbant dans l'insou
ciance et dans la mollesse une pension considra
ble que le grand-seigneur lui payait pour l'indem
niser de la perte d'un trne. Ce prince mourut en
i47i, et avec lui s'teignit la branche rgnante de
la famille impriale (i). Ainsi, en moins de trois
mois et presque sans avoir combattu , Mahomet se
vit matre de la portion de la Grce qui lui man
quait encore. C'est de cette poque, jamais fatale,
que date la domination des Turcs en More.Ces bar
bares ne tardrent pas chasser les Vnitiens des
ports de mer qu'ils occupaient en Laconie , et des
places que le prince Thomas leur avait cdes.
4

(i) Phranza Protovest. , lib. m, chap. xxvi.

DES GRECS MODERNES.

41
Nous touchons aux vnemens qui amenrent la
servitude de tout le Ploponse. Depuis cette affli
geante conqute, la Grce devint la plus malheu
reuse des provinces ; elle subit le joug sans inter
ruption et ne parvint qu' de longs intervalles
recouvrer une libert phmre toujours cruelle
ment achete, expie plus cruellement peut-tre. Ds la fin du XIV0. sicle une foule d'aventuriers
trangers , sans industrie , sans profession , et ne fai
sant d'autre mtier que celui de soldats mercenaires,
s'taient introduits dans le Ploponse, passant al
ternativement au service des seigneurs fodaux qui
guerroyaient entre eux; le parti du plus offrant tait
toujours celui qu'ils grossissaient. Au moment o le
Bas-Empire allait s'crouler, cette milice s'tait
rapidement accrue, et tait devenue dangereuse; elle
dsolait
tait entre
le pays,
les barons
tourmentait
des querelles
les habitans,
qui devaient
et exci
tourner Son profit; on ne connat bien ni l'origine
ni la patrie de ces vagabonds. Il est probable qu'ils
taient un mlange d'Italiens, d'Albanais et des descendans de ces Normands et de ces Catalans qui ,
sous les ordres de Robert Guiscard et de Roger de
Flore, envahirent la Grce aux xi", et xir*. sicles.
Quoi qu'il en soit , comme depuis quelques annes
ils sortaient tous de l'Epire et de l'Albanie , o se
formaient leurs bandes, on les dsigna sous le nom
collectif d'Albanais. Ces stipendis taient toute la .
force militaire du Ploponse , et les derniers prin- ces, dans la lutte qui leur fut si funeste, n'em-

4j
histoire
ployrent pas d'autres soldats. Les habitans de la
Peninsule , fatigus des crises qui bouleversaient
sans cesse leurs malheureux foyers , ne prenaient
aucune part aux dbats de leurs oppresseurs. Il y
avait dj long-temps qu'ils ne portaient plus les
armes; habitus devenir la proie du plus fort , ils
voyaient avec la mme indiffrence les succs o les
revers des tyrans qui se disputaient le droit de les
accabler. Un despotisme affreux avait pouss leur
exaspration ce point que, dans le principe, ils du
rent regarder la domination ottomane comme une
faveur du ciel , car il entrait encore dans les vues
de Mahomet d'adoucir le sort des vaincus pour leur
rendre son joug plus supportable. Il svissait
contre les rois, il puisait sur les gnraux et sur les
grands tous les raffinemens de la cruaut , mais il
mnageait les peuples : peut-tre mme dut-il la
multitude de ses conqutes cette modration poli
tique plus encore qu' ses armes. Les infortuns Ploponsiens s'taient donc soumis sans se plaindre ,
et
tiver
comme
leurspar
champs
habitude;
pour peu
des leur
Musulmans
importait
oudeculde se
voir enlever leurs rcoltes par des tyrans chrtiens.
Les Albanais , qui n'avaient pas les mmes motifs
pour se rsigner , s'tablirent dans les montagnes
de la Laconie, et aprs y avoir fait prouver plus
d'un revers aux troupes du sultan, ils passrent
d'eux-mmes au service de ses pachas. Quelques-uns
cependant, mais ce fut le plus petit nombre, ne
voulurent pas renoncer leur indpendance, et sur

DES GRECS MODERNES.

43
tout la religion de leurs pres; ils aimrent mieux
une vie aventureuse dans la retraite qu'ils s'taient
choisie, et ils s'y maintinrent en tat d'insurrection
ouverte et permanente. Telle est peut-tre l'origine
de ces guerriers indompts qui devaient plus tard
faire plir le croissant et rendre la libert la
Grce.

44

HISTOIRE

CHAPITRE IV.
Scanderberg accepte enfin la paix.Chute de l'empire
de Trbisonde. Les familles illustres sous les em
pereurs sont ananties Constantinople. Etienne ,
roi des Bosniaques , perd la couronne et la vie.
Les Vnitiens rallument la guerre en More. Ils
enlvent cette province oux Turcs. Muraille de
l'Hexamilion. Mhemmed , pacha de Livadie ,
rcupre le Ploponse.
Scanderberg n'avait pas discontinu defaiiela
guerre avec la mme bravoure et le mme bonheur
( i46i ). Il tait la terreur de toutes les provinces
musulmanes voisines de ses tats; sans cesse il les
ravageait, et venait rgulirement l'poque des
rcoltes incendier leurs moissons ou les enlever. Les
pachas n'osaient plus s'opposer ces terribles d
vastations, et Mahomet leur avait mme dfendu
de -compromettre leurs garnisons en cherchant
combattre les troupes de l'Albanie. Au nom de
fisait
Scanderberg
pour leslesdisperser
Turcs taient
, et plusieurs
glacs d'effroi;
fois dj
il sufles
milices de la Romlie avaient t vaincues par la
seule puissance de ce talisman formidable. Mahomet,
hors d'tat de rduire son vaillant ennemi , tchait
du moins d'enchaner son bras par la force des
traits. En vain, comme on l'a vu, lui avait-il fait

DES GBECS MODERNES.

4^ ,
les premires ouvertures d'une paix honorable, l'in
vincible Scanderberg, avec une noble fiert, avait
ferm l'oreille ses propositions. D'aprs la pro
messe du souverain pontife de Rome, le chef des
Albanais croyait l'arrive prochaine d'une arme
de chrtiens, envoye pour venger l'Orient. Mais
le temps s'coulait et les croiss ne paraissaient pas ;
l'Albanie s'puisait en hommes et en argent , sans
aucun fruit pour la cause commune, et les victoires
mme de Scanderberg n'arrtaient point la marche
des Turcs, qui ajoutaient perptuellement de nou
velles provinces celles qu'ils avaient dj enva
hies. Ces considrations, et les dangers de Ferdi
nand, roi de Sicile, qui Scanderberg tait bien aise
de tmoigner sa reconnaissance pour les services
qu'il avaitreus de son pre, Alphonse d'Aragon(i),
vent
le dterminrent
offert par Mahomet.
enfin conclure
Il se rendit
le trait
ensuite
si sour
en
Italie , et contribua puissamment aux succs du fils
de son bienfaiteur contre Jean d'Anjou. Son dpart
laissait la Grce et l'Albanie veuves du seul homme
qui les illustrt encore. Mahomet respecta la con
vention, et l'absence du hros ne cota point de lar
mes sa patrie. Etrange effet des vicissitudes hu
maines ! qui et dit qu'un captif, le fils d'un Alba(i) Alphonse lui envoya 3oe,ooo muids de froment
et i00,000 muids d'orge, pour le ddommager de la
perte de ses rcoltes aprs la campagne de i45o. (His
toire d'Alphonse d'Aragon, liv. ix.)

46
HISTOIRE
nais assez obscur, imposerait sa loi au plus puissant
monarque de la terre, et deviendrait le librateur
de son pays !
C'est cette poque qu'il faut rapporter une anec
dote de Barletius (i). Mahomet avait entendu ra
conter que Scanderberg, aux jours de bataille, se
servait d'un sabre merveilleux avec lequel il abat
tait d'un seul coup la tte d'un taureau; il le pria
de lui envoyer ce terrible cimeterre, esprant qu'il
produirait le mme effet entre ses mains. Cepen
dant lorsqu'il l'eut essay, ne lui trouvant rien de
particulier et ne faisant rien de plus qu'avec le sien,
il crut que Scanderberg l'avait tromp et lui en
adressa des reproches : Je t'ai bien envoy le sabre,
mais j'ai gard le bras, rpondit l'Albanais.
Libre de toute inquitude du ct de la Grce
(i462), Mahomet, qui ne redoutait rien des efforts
de l'Occident, s'occupa exclusivement de ranger
sous son obissance les provinces chrtiennes situes
l'est de sa capitale : ces petits royaumes disparurent
leur tour dans l'abtme qui engloutissait tant de
sceptres. David Comnne, empereur de Trbisonde,
s'tait reconnu vassal et tributaire du sultan; mais
ce dernier n'tait point encore satisfait. Il ne pou
vait souffrir si prs de lui une domination tran
gre la sienne. En consquence, il dpouilla Da
vid, et lui assigna une pension et un lieu d'exil.
Ce prince ne s'tait fait connatre que par son im(i) M. Barletius , lib. iv.

DES GRECS MODERNES.

47
pit envers son pre et par ses violences contre ses
proches; ce n'tait mme qu' un crime qu'il devait
la couronne, puisqu'il l'avait enleve son neveu,
dont il tait le tuteur. On ne le plaignit pas de sa
destine. Les petits tats de Sinope et de Crasus ,
voisins de Trbisonde, ne dplorrent pas non plus
le malheur de leurs tyrans, qui furent aussi dpos
sds. Mahomet leur conserva une pension comme
l'empereur de Trbisonde, mais il sut bientt
s'affranchir de l'obligation de les payer : il les fit as
sassiner l'un aprs l'autre, en commenant par Da
vid Comnne, et efiaa ainsi }es dernires traces du
Bas-Empire.
Ds ce moment on vit s'clipser tout ce qui sub
sistait encore de la grandeur des Grecs. Le froce Ma
homet extermina les anciennes familles qui por
taient ombrage sa puissance ou qui fatiguaient
son orgueil. Les Notaras, les Cantacuzne, et autres
personnages allis aux dernires races impriales,
furent successivement dcapits : il suffisait d'un
nom illustre pour encourir la haine du sultan ; il
n'pargnait pas mme les enfans des premires vic
times de sa rage, ou de ceux qui avaient fui son af
freuse tyrannie. La famille de Phranzs fut trane
au upplice avec celle de Nicphore Palologue. Pour
chapper cette cruelle perscution , on vit les
plus considrables d'entre les Grecs ne rpugner
aucun avilissement : des princes, des grands, des
seigneurs, des Palologues mme, et une mul

48
HISTOILE
titude de ces hypocrites qui avaient le plus re
pouss la runion des glises, embrassrent la reh
gion du vainqueur, et achetrent la vie et la con
servation de leur fortune en se couvrant d'une honte
ternelle. Dix ans aprs la prise de Constantinople ,
on y voyait encore des chrtiens , mais ils apparte
naient aux dernires classes de l'ancien peuple ; la
cour si nombreuse des empereurs avait disparu;
les noms qu'ils avaient ennoblis se cachaient sous des
noms musulmans; il semblait que la conqute de
Mahomet et reu dj la sanction d'une longue
suite de sicles.
A. peine l'infatigable Mahomet eut-il soumis le
Pont- Euxin (i 463), qu'il se porta sur la Bosnie ;
cette contre tait le sige d'un petit royaume chr
tien auquel les circonstances prsentes donnaient
une haute importance politique. Il formait la
barrire de l'Europe du ct de l'Italie et de l'Al
lemagne, et la sret de ces deux rgions exigeait
imprieusement qu'il conservt son indpendance :
les montagnes impraticables dont ce pays .est h
riss et la multitude des forteresses qui les cou
vraient :alors, le destinaient servir de rempart
l'Europe contre l'ambition du sultan ; trois mille
hommes de troupes bien disposes sur ce terrain,
auraient tenu en chec toutes les forces musulmanes;mais le roi de Bosnie, Etienne ,ne put pasmme
obtenir ce faible secours. Pour le refuser , Venise
allgua le trait qui l'unissait au grand-seigneur

DES GRECS MODERNES.

49
pourtant ce trait, elle devait bientt le rompre
dans une occasion bien moins avantageuse. Le pape
s'puisa en promesses et ne donna rien ; l'empereur
d'Allemagne ne fit pas le moindre effort : son indo
lence tait si grande, qu'il se ft peine remu
lors mme que les Turcs auraient ravag ses fron
tires. JEtienne fut donc laiss ses propres forces.
La prsence de Scanderberg en Albanie aurait peuttre rtabli ses affaires : lui seul n'abandonnait pas
ses frres de religion et ne leur refusait pas l'appui
deson bras; mais ce hros moissonnait de nouveaux
lauriers en Italie, et l'Orient n'avait pas un homme
qui pt le remplacer. Priv de ses allis naturels,
Etienne
sait compter
demeurait
ni sursans
l'affection
dfensedes
, parce
grandsqu'il
de n'or
son
royaume, ni sur la fidlit de ses sujets. Ils sui
vaient pour la plupart le rite grec; on les accu
sait mme d'tre manichens , malgr leur re
tour l'glise de Rome en i445- Le pape doutant de
la sincrit de cette conversion , pressait depuis
long-temps Etienne de punir les hrtiques, et ceuxci ,- dans la crainte de se voir bientt en butte des
perscutions , appelaient de tous leurs vux l'en
nemi de la chrtient. Il est vrai que , de son ct ,
Mahomet ne ngligeait rien pour se concilier leur
affection avant de paratre en armes au milieu d'eux.
Il avait ordonn aux pachas de Servie et de Romne , d'accueillir les sujets d'Etienne avec bienveil
lance, de donner asile et protection aux fugitifs , et
de prendre le parti des vassaux voisins de la fron3

5o
HISTOIRE
tire contre les injustes prtentions deleursseigneurs.
C'est ainsi qu'il se faisait des cratures en Bosnie , et
que , par cette conduite artificieuse, il avait dj
sduit une partie de la nation lorsqu'il se prsenta
pour la combattre.
L'arrive du sultan fut le signal de la ruine d'E
tienne ; de toutes parts on courut au-devant des
Turcs. Le commandant de la ville capitale du
royaume , en ouvrit les portes sans avoir t atta
qu, et passa l'ennemi avec la garnison qui tait
sous ses ordres. La plupart des gnraux bosniaques
imitrent cet exemple, et le roi ne trouva de refuge
que dans une forteresse d'o il fut promptement
arrach et livr Mahomet. Ce conqurant dploya
dans cette occasion toute la noirceur de son carac
tre : au lieu de maltraiter son captif, il lui tmoi
gna les plus grands gards et lui promit de le rta
blir sur le trne s'il consentait lui faire la remise
de soixante-et-dix forteresses qui se dfendaient en
core. Etienne n'avait pas balancer; il obit, et sur
son invitation , ses lieutenants se soumirent
Mahomet (an i463). Mais les drapeaux turcs flot
taient peine sur les crneaux de toutes les citadel
les , que le sultan , changeant de conduite envers le
malheureux prince , le fit jeter dans un cachot
d'o il ne sortit que pour marcher au supplice. Une
proscription gnrale suivit cet assassinat : tous les no
bles bosniaques contraires la faction ottomane, ou.
qui n'embrassrent pas l'islamisme, furent impitoya
blement massacrs; et les habitans emmens enescla

DES GRECS MODERNES.

5l
vagefurent contraints de cder leurplace unepopula
tion musulmane. On peut d'autant moins suspecter
la vrit d'un semblable rcit, qu'il se trouve con
sign dans Cantmir, historien vendu aux Barbares
nie
et toujours
devint ladispos
plus importante
pallier leurs
des excs
conqutes
(i). La
de Bos
Ma
homet , car elle couvrait les tats du ct de Ve
nise , et elle lui facilitait les moyens de pntrer jus
qu'au cur des provinces de cette fircrpublique.
Il ne resta pas un chrtien sur le sol bosniaque qui
devint, par la suite , la ppinire des meilleurs sol
dats de la Porte ottomane.
Les Vnitiens qui , pour ne pas se brouiller avec
Mahomet II, venaient de refuser leur assistance au
malheureux Etienne , n'attendirent pas mme la fin
de l'expdition contre la Bosnie pour rompre le
trait de i454- Mais au lieu de prendre les armes
en faveur d'une cause juste et noble , comme ils au
raient pu le faire quelques mois auparavant, ils d
clarrent la guerre pour un motif des plus ignomi
nieux. Un esclave du pacha d'Athnes s'tait enfui,
emportant avec lui la caisse des deniers publics; le
gouverneur vnitien de Coron qui n'ignorait pas le
crime de cet homme, et qui peut-tre y tait int
ress, s'empressa de lui donner asile : les Turcs de
mandrent qu'on leur livrt le coupable et l'argent;
un refus fut la seule rponse : ils s'en indignrent ,
et se crurent en droit de se venger d'une conduite
(i) D. Cantmir, liv. III, chap. I.
3..

5ti
HISTOIRE
que rprouvaient galement la morale et la justice.
Aussitt le pacha d'Athnes marcha sur Argos, en
surprit la garnison vnitienne, l'gorgea , et fit ra
vager toutes les campagnes environnantes jusque
sous les murs de Napoli. Il n'en fallait pas davan
tage pour amener une rupture complte.
'
Le snat de Venise inform de ce qui s'tait pass,
ne songea ni punir le gouverneur de Coron, ni of
frir Mahomet une rparation convenable. Sou
tenu par l'espoir de soulever les Grecs du Ploponse et de les employer contre les Turcs, il ne fit
rien pour loigner les hostilits, et disposa tout, au
contraire, pour ouvrir la campagne dont l'issue fa
vorable ne lui paraissait pas douteuse.
On quipa la hte vingt-trois galres et cinq
grandes naves (i) qui reurent bord cinq mille
hommes de troupes italiennes , commandes par
Berthold, et destines former le noyau dela grande
arme qu'on se flattait de lever dans le Ploponse.
Les commandons vnitiens de Corfou et de Candie
eurent^ ordre de joindre tous leurs vaisseaux la
flotte. Le duc de Naxos avait promis aussi d'envoyer
Modon quelques galres armes, et, le i5 juillet,
toutes .ces forces navales parurent en mme-temps
dans ia rade de Napoli et de Malvoisie.
A cette malheureuse poque(i 463), la Grce n'est
(i) Pfave est un vieux mot employ par les histo
riens du temps : il correspond a celui de grand vaisseau
de transport.

DES GIIEC5 MODERNES.

5
plus compte pour rien ; on pourrait presque dire que
son histoire s'arrte. Le Ploponse est la vrit'
le thtre de nouveaux vnemens; mais les Grecs
n'y jouent qu'un rle passif. Condamns n'tre
que spectateurs de la lutte ngage entre leurs en
nemis , ils sont le trophe rserv au vainqueur. Si
les Vnitiens essayent de leur communiquer une vi
gueur qu'ils ont perdue, c'est moins pour les rg
nrer que pour gagner la rpublique une pro
vince de plus. En rveillant les Grecs, Venise n'a
d'autre but que de les faire servir d'instnimerts
pour arracher la Grce au joug de Mahomet et la
replacer sous le sien. Aussi les chefs italiens ne
mettent-ils point de bornes aux vexations et aux
mauvais traitemens qu'ils font subir un peuple
dj regard par eux comme soumis leur tyran
nie. Ce peuple infortun, les troupes de Venise
l'accablent, et bientt, sans avoir contribu aux
succs de la rpublique, il en sera puni par les sol
dats de Mahomet. Toujours opprime, toujours es
clave , le sort d'une nation autrefois brillante est de
gmir alternativement sous tous les glaives et
d'tre la proie du dernier combattant* Que d'annes
encore avant de pouvoir chapper tant d'oppro
bre et tant de misres!
Aprs avoir pris terre Malvoisie, l'arme v
nitienne vint assaillir Argos, qui n'opposa pas une
longue rsistance. Le corps de Musulmans qui ob
servait la presqu'le , ne se croyant pas assez fort
pour arrter les Italiens, se retira en Livadie, et

54
HISTOIRE
laissa Berthold matre de toute la contre. Toutes
les villes de l'intrieur, l'exception de Corinthe ,
des chteaux de Sparte, de Lontari et de quelques
autres, se soumirent lui. Corinthe, par sa -posi
tion et son importance militaire , pouvait seule as
surer la conqute rapide des Vnitiens. Ce fut con
tre elle qu'il dirigea principalement ses efforts; il en
commena le sige; et convaincu qu'il n'avait rien
craindre du ctdel'Attique,etque ses derrires ne
seraient pas inquits, il rsolut de faire appuyer ses
oprations par la flotte divise en deux escadres ,.
dont l'une occupait le golfe de Lpante, et l'autre
celui d'Egine. Les Grecs, tmoins de ces prpara
tifs , les virent d'un il indiffrent; en vain les ex
hortait-on s'armer et prendre parti pour la r
publique ; on ne put rien gagner sur eux , et Ber
thold dsormars ne dut compter que sur le petit
nombre de soldats qu'il avait amens d'Italie.
Il n'en investit pas moins la place, et pour emp
cher les troupes du pacha de Thessalie de venir au
secours des assigs, il mit excution le plan de
puis long-temps conu de fortifier l'isthme par un
rempart. Les matriaux ncessaires ce grand tra
vail taient runis sur les lieux; il ne fallait plus
que des bras pour les mettre en uvre. On arracha
trente mille Ploponsiens leurs travaux et
leurs familles, et ces malheureux se virent forcs
d'lever eux-mmes ce monument qui attestait leur
esclavage. En moins de quinze jours une muraille
en pierre sches, haute de douze pieds, s'tendiv

DES GRECS MODERNES.

55
d'un golfe a l'autre, et coupa l'isthme dans toute sa
largeur , c'est--dire , dans une tendue d'environ
six milles , que prsente presque partout dans cette
dimension la langue de terre qui en a pris le norh
i'Hexamilion.
foss trs profond
Berthold
toute cette
fit en
immense
outre couvrir
ligne ded'un
d .
fense, que protgeaient cent trente-six tours le
ves d'espace en espace. A. voir de semblables dis, positions on pouvait croire que les Vnitiens con
serveraient la More; mais ils touchaient un re
vers de fortune.
Pendant qu'on terminait les ouvrages de l'Hexamilion, les Corinthiens , presss vivement, se dfen
daient avec une opinitret laquelle on avait t
loin de s'attendre , car ils taient Grecs ; et dans ce
temps de dcadence et de dgradation, on ne sup
posait aux Grecs ni vertus ni courage. Les assi
geons taient nanmoins parvenus enlever quel
ques ouvrages extrieurs, et les assigs se seraient
vus bientt rduits la dernire extrmit, lorsque
Berthold fut atteint d'un coup mortel ( i464 ). Cet
vnement causa une vive sensation dans les trou
pes ; elles etaient dj fatigues de tant d'obstacles
et de tant d'efforts inutiles : la mort de leur chef
acheva de les dcourager. Un autre capitaine suc
cda Berthold; mais il n'inspirait pas la mme
confiance et n'adoptait pas ses projets. Il suspendit
aussitt le sige, assigna des quartiers d'hiver aux
divers corps de son arme, ne laissa que deux mille
tommes pour dfendre l'isthme, et aprs avoir disse

56
histoire
min cette faible garnison dans les tours de l'HexaranlioD , il se retira en Laconie.
Les Turcs, tonns d'abord de la prodigieuse ac
tivit des Vnitiens, se tenaient en Livadie sans
oser faire un mouvement. Le grand-seigneur en
voyait cependant message sur message Mhmed,
gouverneur de cette province , pour lui donner l'or
dre de secourir Corinthe. Celui-ci, qui pouvait
peine disposer de cinq ou six mille cavaliers, ju
geait ce nombre trop infrieur celui de l'ennemi
qu'il fallait combattre; toutefois , pour ne pas d
sobir son matre, il se mit en marche, mais avec
si peu d'espoir de succs, qu'il crivit pour s'excu
ser d'avance des revers qu'il allait prouver. En ar
rivant Plate, il flottait encore indcis entre l'at
taque et la retraite. Ce dernier parti, qui lui pa
raissait le plus sage, aurait t vraisemblablement
suivi si les Corinthiens n'taient parvenus a lui faire
connatre le vritabletatdes choses. Les troupes v
nitiennes prposes la garde de l'isthme, venaient
d'abandonner leurposte. A peine le bruitde la marche
du pacha s'tait-il rpandu dans le pays, que tous les
Italiens avaient gngn Argos et Napoli. On ne sup
posait pas moins de quatre-vingt mille cavaliers au
gnral ottoman, et cette exagration ridicule frap
pa tout le monde d'une terreur panique. La lchet
des soldats chrtiens , dans cette circonstance, est
d'autant plus inexcusable , qu' la faveur des posi
tions qu'ils occupaient ils pouvaient encore rsister
avec avantage , lors mme que le pacha se ft rel

DES GRECS MODERNES.

57
lemerrt prsent avec des forces aussi considrables
qu'o le prtendait(i464). Mhmed n'hsita plus;
il se dirigea rapidement sur Mgare, et aperut
deshauteursde cetteville les vaisseaux vnitiens qui
couvraient encore les deux mers. Il ne put revenir
de sa surprise, lorsqu'en approchant des fortifica
tions de Cenchre , il les trouva dsertes. Jamais
les Turcs n'avaient eu si bon march d'un corps
de soldats italiens : ils regardaient ces derniers
comme leur tant bien suprieurs pour la tactique;
mais la campagne de i464 leur prouva que ces ad
versaires
dcouverte
n'taient
ne fut-elle
pas sitrangre
redoutables.
ni aux
Peut-tre
conceptions
cette .
audacieuses de Mahomet II, ni aux dsastres qu'il
devait encore faire prouver aux Chrtiens.
Le pacha de Livadie s'arrta quelques jours Corinthe, puis il conduisit ses soldats devant Argos
qui lui ouvrit ses portes. Les Vnitiens fugitifs de
l'Hexamilion s'taient rfugis dans les petites for
teresses de l'Argolide et de l'Arcadie: on les y exter
mina successivement. La rpublique , rduite ses
anciennes possessions, ne conserva pas une seule des
places qu'elle avait acquises dans cette guerre im
politique : elle perdit mme Argos et son terri
toire. La destruction d'une arme t le sacrifice d'une
haute rputation de valeur et de sagesse, mrite
par de glorieux antcdens, tel fut pour la rpu
blique le rsultat de cette funeste campagne. Pour
les Grecs, elle eut des suites encore plus dplorables.
Le pacha fit tomber sur eux tout le poids de sa
3...

58
HISTOIRE
vengeance. Il les punit d'avoir te tyranniss pen
dant plusieurs mois par les troupes de Venise , et
toutes les villes qui s'taient dtaches du parti ot
toman furent traites comme des villes prises d'as
saut. Il serait impossible d'valuer le nombre des
victimes de cette atroce excution. Le Ploponse
fut presque entirement dpeupl : ceux qui chap
prent au glaive des barbares gagnrent les monta
gnes, et grossirent le nombre des Albanais qui s'y
trouvaient dj : ils adoptrent leur vie sauvage ,
leurs moeurs belliqueuses, et combattirent avec eux
pour dfendre leur commune indpendance.

DES GRECS MODEREES.

mwunvvvvwvv\vwwwwwwwwawwwwvwwvwwvwwwwwwv\
CHAPITRE Y.

Ligue entre les Vnitiens , Mathias Corvinus et Scanderberg. Expdition de Mtelin , commande par
Giustiniani.Venise attaque les chevaliers de Rho
des. Derniers exploits de Scanderberg. Maho
met II marche en personne contre lui. Sa mort.
Continuation de la guerre duPloponse. Ruine
de Sparte et d'Athnes.
Les Vnitiens avaient contract l'anne prc
dente une ligue offensive et dfensive avec le grand
vaivode de Hongrie, Mathias Corvinus, fils du c
lbre Jean Huniades. Ils parvinrent y faire en
trer Scanderberg, qui tait de retour en Epire , o
3 se signala par de nouveaux prodiges de valeur.
Jamais le sultan n'avait fait de plus grands efforts
contre lui : une arme de vingt mille hommes
inondait l'Albanie, tandis que d'autres troupes ot
tomanes recevaient l'ordre de passer encore dans ce
malheureux pays. Cependant le gnie de ScanderWg et son incroyable activit siiffirent contre tant
d'ennemis. Il ne livra pas un combat dont il ne sor
tit vainqueur, et dans l'espace d'une anne, il d
truisit trois armes turques et battit les meilleurs
gnraux de Mahomet II. Il lui fut nanmoins im
possible d'arriver jusqu'au Ploponse pour venger
les Vnitiens. Plus il remportait de victoires , et

bo
iiSTOIBE
plus sa position devenait dangereuse. Les Ottomans
remplaaient plus facilement un bataillon que luimme ne pouvait remplacer un seul homme. En
fin , de triomphe en triomphe, ce hros htait sa
ruine, et voyait approcher pour sa patrie l'heure
de l'esclavage.
Au lieu d'envoyer des troupes en More pour y
reprendre l'attitude imposante qu'elle y avait avant
la guerre (i465), la rpublique de Venise se
contenta de faire quelques armemens maritimes.
On joignit un petit nombre de galres celles qui
taient dj runies dans les ports de Napoli , de
Coron et de Modon , et l'on confra le commande
ment de ces forces l'amiral Giustiniani. Il se vit
la tte de trente-deux vaisseaux , et le snat comp
tait si aveuglment sur son habilet et sa prudence,
qu'il ne lui traa pas mme le plan des oprations
principales de la campagne. Giustiniani commena
les hostilits au mois de mai. Il agit d'abord en for
ban : ses vaisseaux arrtrent quelques navires de
commerce ennemis , et la barbarie avec laquelle il
en extermina les quipages , le rendit odieux ses
propres soldats. Enfin , aprs quelques excutions
de ce genre , il se dcida porter la guerre sur les
ctes de l'Asie -Mineure, mais en pirate plutt
qu'en gnral d'arme. Il fit sur le continent plu
sieurs tentatives, qui se rduisirent au pillage d'un
petit nombre de hameaux et au massacre de leurs
Jiabitans , puis il s'approcha de Mtelin. Celte
ville, . situe dans l'le de Lesbos, sur l'emplace

DES GRECS MODERNES.

6t
ment de l'ancienne Mytilne, avait t enleve par
les Ottomans au seigneur Gattilusio. Celui-ci s'adres
sa aux Vnitiens, ses compatriotes et ses protecteurs
naturels, pour rentrer en possession de son fief.
Giustiniani vint donc mouiller dans la rade de Mtelin , et s'empara de la ville presque sans coup f
rir. Tous les Turcs qui s'y trouvaient prirent daus
jusqu'
les tortures;
quel ilpoint
est mme
on porta
impossible
la barbarie
de envers
se figurer
ces ,
malheureux. C'tait presque autoriser les cruelle*
reprsailles de Mahomet, et lgitimer sa frocit
antrieure. Les Vnitiens n'avaient encore pris que
la ville, peine revtue d'un mur d'enceinte; pour
la conserver, il fallait aussi emporter la citadelle.
Giustiniani fit attaquer plusieurs fois ce chteau,
construit sur une montagne d'un difficile accs ;
mais il y perdit inutilement beaucoup de monde.
Les assigs, instruits du sort qui les attendait, ai
mrent mieux mourir sur la brche que d'expirer
dans les supplices. Enfin l'amiral s'obstinait r
duire cette bicoque, devant laquelle" il avait dj
laiss cinq mille morts , lorsqu'on lui annona
l'approche d'une flotte turque et la runion d'une
arme considrable sur le continent voisin. Il se
rembarqua prcipitamment, aprs avoir pill la
ville qui ne renfermait que des chrtiens, et vint
Modon mourir de honte et de remords. Jamais
campagne ne fut plus inutile ou plus dgradante
pour les Vnitiens; ils ne se signalrent que par des
vols et des cruauts, et loin de venger les Grecs ,

Si
HISTOIRE
qu'ils se vantaient de soutenir, ils les accablrent
de plus de maux que les Turcs eux-mmes.
Dans le temps mme o Giustiniani ravageait
le territoire de Mtelin, une autre flotte vnitienne
portait la terreur sur les ctes de Rhodes. Cette le
tait devenue la proprit des chevaliers de SaintJean de Jrusalem, et servait comme d'arsenal la
chrtient dans les mers du Levant. Si J'on ne K
reportait la barbarie de cette poque , on ne con
cevrait pas le dlire des Vnitiens qui , peine err
tat de lutter contre la puissance de Mahomet,
divisent encore leurs forces , dans le seul but d'a
battre ceux' qui devaient tre les plus fermes ap
puis de leur cause. Il est vrai qu'entrans par
un faux zle, les chevaliers s'taient permis des ac
tes condamnables (i) ; mais ne pouvait-on s'en
tendre au lieu de se dchirer ? Les troupes de la
rpublique mirent tout feu et sang dans l'int
rieur de Fle et jusqu'aux portes de la capitale; le
grand-matre s'empressa d'accorder la rparation
qu'on exigeait de lui ; dix mille chrtiens qui au-

(i) Les chevaliers de Rhodes avaient arrt deux

vaisseaux de commerce sous pavillon vnitien, et,
sans respect pour ce pavillon , avaient enlev et r
duit en esclavage quelques passagers turcs que ces
btimens conduisaient en Asie. La republique exigea
du grand-matre la libert de ces malheureux ; il re
fusa d'abord et se soumit ensuite. (Hist. de Venise ,
par Navagiero , pag. i iaj.)

DES RECS MODERNES.

63
raietitpuservirutilementla cause commune, furent
victimes de cette guerre insense.
La mort duclbre Jean Huniades arrive peu de
temps aprs la bataille de Belgrade, en i456,avaitfait
dire l'orgueilleux Mahomet qu'il n'avait plus d'ad
versaires dignes de son courage ; mais la valeur de
Scanderberg lui prouva qu'il s'tait tromp* Ce h
ros, qui semble appartenir au bel ge de la Grce ,
se trouve presque dplac au milieu de l'gosme eE
de la stupidit des temps modernes. On l'admire, on
le plaint tour--tour ; on voit que son enthousiasme
et son patriotisme pouvaient relever la gloire de
Sparte et d'Athnes, et l'on gmit de l'abandon o
il se trouve. Pendant qu'il et t facile aux Ita
liens et surtout Venise de tirer parti de cet homme
extraordinaire , ils le laissent s'puiser en victoires
inutiles et consument follement des forces beaucoup
plusconsidrables qu'il n'en auraitfalluScanderberg
pour changer la face de l'Orient. Tous les peuples
de l'Europe sentent le danger de leur position;
raaisSls ne prennent que de fausses mesures pour
arrter ces Turcs terribles qui menacent la civilisa
tion renaissante et la libert du monde. L'Europe
entrevoit la possibilit d'une servitude fltrissante r
mais elle ne fait rien pour s'y soustraire , et demeure
trangre la lutte hroque du seul homme capa
ble de la sauver.De faux calculs, de basses intrigues,
de petites rivalits absorbent toutes les attentions ,
et quand l'esclavage s'avance grands pas vers l'A
driatique, on s'attaque, on se combat au lieu de s'as-

64
HISTOIRE
socier. Le courage repose sur l'intrt , les citoyens
tiennent plus la fortune qu' l'honneur national ,
et, dans ce sicle d'erreur et de corruption, on ne
trouve plus de dsintressement, de patriotisme et
de vritable nergie que parmi les invincibles com
pagnons de Scanderberg.
Ce guerrier venait encore de repousser l'invasion.
Son pays taitlibre; ses soldats, affaiblis par la vic
toire , se reposaient enfin de leurs longs travaux ,
lorsque tout--coup le sultan lui-mme se dirige vers
l'Albanie la tte de toutes ses forces ; il veut r
duire ces terribles montagnes qui sont toutes ensan
glantes par les dsastres des Musulmans ; il veut
jouer sa fortune contre celle de Scanderberg. Jamais
rien n'avait branl la confiance du hros; il tait
suprieur aux vnemens et regardait avec mpris
les efforts de ses adversaires; mais cette fois, compa
rant sa petite arme aux innombrables troupes du
sultan , songeant aux maux qui accablaient dj sa
patrie et ceux que l'entreprise de Mahomet lui
prparait encore, il ne put se dfendre d'un mouve
ment d'inquitude. Cependant il pourvut la d
fense de ses places fortes, et, dcid tenir jusqu'au
bout, il se retira dans les montagnes avec le petit
nombre de soldats choisis qui lui restaient.
Cette campagne qui paraissait dcisive pour le soi t
des Albanais, fut beaucoup moins dsastreuse qu'on
ne l'avait apprhend. L'indomptable courage de
Scanderberg avait pass dans le cur de tous ses
guerriers, et le sultan, repouss partout, revint

DES GRECS MODERRES.

' 65
Constantinople avec la honte d'avoir chou contre
une poigne de braves. Ce conqurant perfide ne
rougissant pas d'employer le fer de l'assassin pour
abattre l'ennemi qu'il n'avait pu vaincre, eut re
cours cet infme moyen ; mais le bonheur de
Scanderberg le sauva encore une fois. Il put rsister
ux gnraux que Mahomet laissait en Epire ,
et comme la guerre tranait en longueur, que toutes
les grandes villes de la province taient cernes par
les Turcs, il s'embarqua pour l'Italie, dans l'espoir
d'obtenir des secours de Rome.
Son voyage fut de courte dure (i 465); il ne rap
porta de Rome que des bndictions et des promes
ses illasoires. Paul II lui fit prsent d'un chapeau
bni , le combla d'honneurs et de distinctions, mais
ne lui donna que peu d'argent et point de soldats. Le
retour du hros produisit un effet magique sur les
Albanais; il forma une nouvelle arme Alessius ,
ville soumise aux Vnitiens : ses vieilles bandes le
rejoignirent, et les Turcs ne tardrent pas s'aper
cevoir que Scanderberg avait repris son glaive. Deux
mois lui suffirent pour purgerses tats deshordes otto
manes qui les dsolaient : dans ce court espace de
temps , Mahomet perdit deux armes et l'un de ses
plus habiles gnraux. Il suspendit, ds-lors, les
hostilites , et se lassa lui-mme d'une guerre rui
neuse qui lui cotait elle seule plus de soldats que
toutes les autres ensemble. Combl des hommages
de sesconcitoyens,couvert de gloire et recevant mme
des marques flatteuses de l'estime qu'il arrachait

06
HISTOIRE
ses ennemis, Scanderberg mditait une expdition
contre la Vallone que Mahomet lui avait enleve.
Dans l'intervalle il parcourut ses provinces , et frappe
de l'tat dplorable o elles se trouvaient rduites,
il voulut runir un congrs avant que d'exposer son
pays aux calamits d'une nouvelle invasion. La ville
d'Alessius o s'tait tenuela premire assemble des
nobles Albanais qui avaient confr Scanderberg
le titre de gnralissime de l'Epire, fut encore choi
sie pour la runion projete.
Cependant Scanderberg ne devait point prsider
aux dlibrations du conseil qui s'assemblait sous
ses auspices ( i466). Atteint d'une grave maladie
en entrant dans Alessius , il vit bientt qu'il n'a
vait plus que quelques jours vivre. Ses derniers
momens furent dignes de sa gloire et de ses ver
tus : il expira vainqueur. Sur son lit de mort , en
tour de ses capitaines et de ses soldats , il pro
nona un discours brlant d'indpendance et de pa
triotisme. Pendant ces tristes adieux un bruit ter
rible se fit entendre : les Turcs approchaient d'A
lessius et ravageaient dj les campagnes voisines;
Scanderberg ranim tout--coup par la haine et par
l souvenir de ce qu'il tait peu de jours aupara
vant, demanda son cheval et ses armes, mais il ne put
soutenir le poids de son cimeterre, et retombant acca
bl de regret et de douleur : Allez, dit-il aux sol
dats, crasez les barbares; je vous suis pour tre le t
moin de votre victoire. ' Ces paroles suffirent ces
braves, et l'esprance de voir leur chef au milieu

DES GRECS MODERNES.

67
d'eux dans ce moment suprme , leur communiqua
un" force nouvelle. En un instant les Barbares sont
vaincus et disperss; tout le butin qu'ils avaient fait,
tous les chrtiens qu'ils avaient enchans demeu
rent au pouvoir des soldats de Scanderberg qui ne
rentrent dans Aleesius que pour orner de ces glo
rieuses dpouilles la couche funraire de leur gn
ral. En effet, il ne survcut que de quelques heures
la nouvelle de ce dernier triomphe. Le i7 jan
vier, le deuil des Albanais, le dsespoir de l'arme
et la consternation des autorits vnitiennes d'Alessius
annoncrent la ville qu'elle avait perdu son dfen
seur, et l'Albanie qu'elle touchait au terme de ses
prosprits (i).
La mort de Scanderberg fut comme le signal de
l'anantissement du petit royaume qu'il avait relev
et soutenu avec tant d'hrosme. Ce guerrier avait
t le refuge et l'esprance des chrtiens du Levant
et des Grecs qui songeaient encore la libert. Aprs
lui la valeur n'eut plus de guide , le patriotisme
plus de rgulateur ; la politique injuste des Vni
tiens, qui tablissait entre les sujets de la rpubli
que en Italie et ceux des provinces conquises , une
diffrence injurieuse pour ces derniers, arrta bien
tt l'lan passager que Scanderberg avait donn
l'Epire et l'Albanie. Venise garda quelques-unes
des places de la valle de Dibra que le hros lui avait
(i) Mar. Barletius, De rebus gestis Scanderbegii ,
lib. xiii.

68
HISTOIRE
cdes avant de mourir : le reste du pays rentra sous
la domination musulmane. Scanderberg jeta sur la
Grce les derniers reflets d'une lueur expirante;
aprs lui, rien de grand, rien de noble ne vint il
lustrer cette contre, et trois sicles d'oubli succd
rent aux vingt annes de gloire des Albanais.
Pendant que la Grce faisait une perte irrpara
ble sur les confins de l'Albanie, de nouveaux mal
heurs l'accablaient encore dans le Ploponse. Ani
ms d'une rage pareille celle des Turcs , les V
nitiens dsolaient la Pninsule de concert avec ces
barbares. La rpublique ne faisait plus la guerre
Mahomet ; c'tait aux Grecs seuls qu'elle se rendait
redoutable. Mais la fortune vengea la faiblesse opprim. En i465, un corps de troupes vnitiennes
qui avait couvert l'Arcadie de deuil et de cendres,
tomba dans une embche : deux mille hommes
restrent sur la place, et le reste ne rejoignit que
difficilement les drapeaux de Sigismond Malatesti,
seigneur de Rimini , et gnralissime, de la rpu
blique en More.
Ce capitaine, qui s'tait fait connatre en Italie
moins encore par son habilet que par un caractre
bouillant, imptueux, avide de gloire, ennemi de
son repos et de celui des autres , ne conduisait que
mille hommes d'armes : il esprait trouver une ar
me nombreuse et des prparatifs considrables;
mais lorsqu'il ne vit que quelques milliers d'hommes
indisciplins et presque nus, il ne songea plus qu'aux
moyens de se dbarrasser de la tche pnible qu'il

DES GRECS MODEflSBS.

6f)
aviiit prise. Hors d'tat de tenir la campagne contre
les ennemis et de leur disputer la possession des
villes de l'intrieur qu'ils avaient enleves aux V
nitiens , il s'approcha de Sparte.
Cette vieille cit n'existait plus; le bourg de Misitra, bti prs de ses ruines, avait encore quelque
importance; Sigismond l'assigea et parvint s'v
introduire; mais le chteau lui opposa une rsistance
qu'il ne put vaincre. Les Turcs firent avancer des
troupes dans la Laconie, et l'arme de Venise, n'o
sant pas les attendre, se retira prcipitamment sur
Modon. Ce voyage de Malatesti en Grce ne fut
d'aucune utilit Vnise; les Grecs seuls en souffri
rent; il brla Misitra, qu'il ne pouvait conserver,
et revint en Italie aprs ce honteux exploit.
Peu de mois s'coulrent entre la ruine de la mo
derne Sparte et de celle de la moderne Athnes. Vers
la fin de mai, Victor Capello , amiral vnitien , d
barqua des troupes au Pire : Athnes tait hors d'
tat de se dfendre; il pilla cette ville, qui surpas
sait encore toutes les autres cits de la Grce par sa
splendeur et ses richesses, et se retira prcipitam
ment pour mettre le fruit de ses rapines en sret
dans l'le de Ngrepont. C'est ainsi que le Ploponse tait devenu le thtre des plus honteux excs.
Les deux nations belligrantes y rivalisaient de fu
tion
reur,des
et malheureux
semblaient conspirer
Grecs. galement la destruoParas tait menac d'un sort pareil; mais les habitans Grecs, forcs de se runir aux Turcs contre

jo
uiSTOinr.
des chrtiens pour conserver leurs habitations, 1 ur
fortune, l'honneur de leurs femmes et de leurs filles,
repoussrent l'avide Capello, qui perdit deux ou
trois aille hommes dans cette expdition.
Ds cette poque, les Vnitiens travaillaient dj
s'emparer de l'le de Chypre, o rgnait un Lusignan, sous le protectorat du Soudan d'Egypte, et
dans laquelle Gnes avait quelques possessions^
entr'autres Famagouste, qui y tait son principal
tablissement. Nous les verrons bientt russir dans
leurs projets. Lorsque la Grce tait courbe sous
le poids des maux les plus affreux, les peuples qui
devaient naturellement prendre sa dfense ne se
contentaient pas d'aggraver sa misre, ils s'effor
aient aussi de ravir jusqu' l'ombre de l'indpen
dance celles d'entre ses provinces qui n'taient pas
encore asservies.

DES GRECS MODERNES.

" I
lAVVWWWVWWWWWVWVWWVWVW\WVW>WWWtWWVVWVWWVWVVWVWvW
CHAPITRE VI.
Prise d'Enos par les Vnitiens. Mahomet II Se rend
maitre de l'Eube. La Grce d'Asie est dsole
par l'amiral Mocnigo. Les Vnitiens enlvent le
royaume de Chypre a la famille de Lusignan et aux
Gnois.
Les deux annes qui s'coulrent depuis le sige
de Patras jusqu'en i469, ne furent remarquables
que par les expditions de Mahomet en Valachie ,
eu Moldavie et dans le Frioul. La guerre avait
presque chang de thtre, et elle se continuait assez
nonchalamment dans le Ploponse. Les Vnitiens
s'amusrent entreprendre quelques siges; les
Turcs, de leur ct, . assaillirent plusieurs fois la
place de Modon ; et les fugitifs , que nous avons
vus chercher une retraite dans les montagnes de la
Iaconie , commencrent, sous le nom de Mainotes ,
se rendre redoutables aux tyrans de leur patrie.
Cependant la rpublique ne tarda pas ramener
sur la Grce tous les malheurs d'une guerre terrible,
qui avait un instant menac l'Italie. Canale, amiral
et gnralissime des Vnitiens, runit vingt-six ga
lres Ngrepont, et alla porter la dsolation dans
les les turques de la mer ge. Il se jeta^'ensuite
sur nos, ville peuple de chrtiens, et dans la
quelle il ne se trouvait pas mme un soldat turc (i).
(i) Andrea Navagiero, pag. 1i26.

HISTOIRE
Il fit l ce que son prdcesseur Capello avait fait a
Athnes : les maisons furent livres au pillage, les
habitans gorgs, les temples profans, et les couvens de religieuses grecques, que les Musulmans
eux-mmes avaient respects, n'chapprent ni la
brutalit des soldats, ni aux avides recherches des
officiers. Pour comble d'horreur, deux mille chr
tiens furent rduits en esclavage, et la ville livre
aux flammes avec tout ce qui restait de sa popula
tion. On ne saurait parcourir les tristes pages des
crivains de ces temps, sans tre presque autant in
dign de leurs rflexions que des atrocits qu'ils ra
content. Croirait-on que le pape ordonna des prires
publiques pour clbrer le massacre de quinze mille
chrtiens, et que Sabellicus, auteur d'une Histoire
de Venise (i), lve jusqu'auxnues l'infme piraterie
de Canale? Quel sicle que celui o la religion con
sacre les sanglans dlires de la raison humaine, et
o les crimes les plus rvoltans sont rigs par les
historiens en vertus et en titres de gloire!
Canale, de retour Ngrepont, demanda de nou
velles troupes au snat de Venise : ce barbare m
ditait la ruine de Corinthe , qu'il esprait pouvoir
surprendre. Mais il n'en eut pas le temps, et le reste
de la campagne n'offrit rien de mmorable. On
s'attendait
vante;
Mahomet,
de grands
fatigu
vnemens
de l'audace
pour
desl'anne
Vnitiens,
si*
prparait contre eux une expdition formidable. Il
(i) Sabellicus, Hist. Venet. , lib. vin.

DES GBECS MODERNES.

^3
avait jur de venger les victimes de Sparte, d'Enos
et d'Athnes.
On value 4.00 le nombre des vaisseaux arms par
le sultan (i470); hors d'tat de s'galer aux Vnitins pour l'habilet de ses matelots , il voulut les
pouvanter par le nombre de ses btimens.Sa flotte,
qui rappelait les expditions deXercs, sortit duBosphore et fit voile vers les ctes de la Grce. Trois
ceut mille hommes , sous les ordres de Mahomet ,
avaient pris dj la mme direction par terre; l'Eu
rope fut alarme; Venise crut toucher sa perte :
on ne savait pas sur quel point de la Grce ou de
l'Italie allait, fondre cet pouvantable orage.
L'amiral tanale fut aussi lche dans cette occasion
qu'il avait t cruel Enos. Il s'enfuit devant les
Turcs avec trente-cinq galres, qui eussent suffi pour
anantir jusqu'au dernier des vaisseaux ennemis , la
plupart mal arms, mal quips, et surtout mal
construits. Le sultan, pour grossir sa flotte, avait
rassembl tous les navires de commerce et tous les
btimens de transport des chelles de l'Asie-Mineure
et de la Mer-Noire. Il s'tait moins attendu battre
les Vnitiens , qui passaient juste titre pour les
plus intrpides marins de la Mditerrane , ' qu'
les effrayer du nombre de ses voiles. Heureusement
pour lui ils n'avaient leur tte qu'un Canale; tout
autre amiral n'et pas pti voir d'un il srieux cette
immense procession, et aurait indubitablement puni
le sultan de sa prsomptueuse tmrit.
Mahomet, aprs avoir travers la Macdoine et la
'4

74 \
HISTOtkE
Bcotie avec ses troupes de terre , s'arrta, sur les
Lords de l'Euripe devant Chalcis, la meilleure place
des "V nitiens dans l'le de Ngrepont qui leur ap
partenait tout entire. Laflotte qui n'avait rencontr
aucun obstacle, couvrit bientt le canal de l'Eube,
et les Musulmans passrent dans l'le qu'ils rava
grent. .Pour empcher les Venitiens de secourir
leur colonie, ils fermrent le canal par de grosses
chanes dfendues par des batteries , et jetrent en
face de Chalcis un pont de bateaux sur lequel les ja
nissaires et toute l'arme de Mahomet purent pas
ser le dtroit afin de commencer le sige.
Venise n'oublia rien pour dlivrer cette le qu'elle
regardait comme l'une des plus importantes de ses
possessions coloniales. Tous les vaisseaux disponibles
furent arms et mis en mer ; on ordonna aux gou
verneurs de Corfouet de Candie d'expdier vers N
grepont leurs meilleurs navires et leurs meilleurs
soldats ; mais Canale garda le commandement de la
flotte , et la faiblesse de ce chef inhabile tait bien
plus craindre pour les intrts de la rpublique
que les armes de Mahomet.
Les Turcs ne perdirent pas de temps ; ils taient
matres du pays ( i 4-7 o) , mais ils ne pouvaient s'y
maintenir tant que l'tendard de saint Marc flotte
rait sur les crneaux de Chalcis. Ils runirent donc
tous leurs efforts contre cette place, qui avait t
abondamment approvisionne peu de mois aupara
vant. Les i5 et 3o juin, Mahomet ordonna deux
assauts qui lui cotrent beaucoup de monde ,

nES GRECS MODERNES.

"5
mais qui puisrent les assigs : le terrible sultan
augmenta le nombre de ses batteries et attaqua de
nouveau les murs de Chalcis le 5 juillet. Il ne fut
pas plus heureux; mais la garnison vnitienne, af
faiblie par les pertes successives qu'elle avait prou
ves, suffisait peine la garde de tous les postes ,
et Chalcis devait videmment succomber, si la flotte
chrtienne permettait aux Turcs de livrer un qua
trime assaut.
Canale avait reu des renforts de toutes parts ;
l'arme navale qu'il commandait montait presqu'
centvaisseaux lorsque les Chalcidiens le conjurrent
de tout risquer pour les sauver. Le snat lui avait
donn des instructions conformes au vu des assi
gs. Un jour de retard tait peut-tre irrparable.
Il s'avana donc avec toutes ses galres jusqu' l'en
tre de l'Euripe; mais il ne fut suivi dans le canal
que par quatorze voiles. Les chanes des Ottomans
ne rsistrent pas au choc des galres , pousses par
tua vent violent : le pont lui-mme allait tre rom
pu, et Mahomet,' spar du gros de son arme avec
les troupes occupes au sige, ne pouvait viter
d'tre fait prisonnier dans l'le, lorsque l'indigne
amiral arrte ses vaisseaux et impose silence aux
officiers qui le pressent de passer outre. La flotte des
Turcs tait embpsse de l'autre ct du pont, mais
dans un lieu si troit qu'elle n'et pu combattre.
Loin de tirer parti de cette circonstance , Canale ,
dans la prsence des vaisseaux musulmans, n'aper
oit que le motif d'une excessive prudence ; il le fait
4-

7^
HISTOIRE
valoir cl reste dans l'inaction, en attendant que
toutes ses forces soient runies.
Le sultan avait vu le danger , il en avait frmi.
L'immobilit subite des vaisseaux chrtiens le ras
sura. Soudain toutes ses troupes s'branlrent ; sa
flotte s'approcha des murs de la ville qui fut assail
lie par mer et par terre. C'tait le i i juillet : les
Musulmans combattirent jusqu' la nuit sans pou
voir enlever les ouvrages extrieurs que les assigs
dfendaient avec l'acharnement du dsespoir. Lj^
salut de la place et encore t possible , si Canale
et profit des tnbres pour la secourir ; il n'eut
pas le courage de le faire. Au point du jour l'assaut
recommena; il fut donn et reu avec une gale
fureur. Mais les Chalcidiens avaient perdu leurs
meilleurs officiers et l'lite de leurs troupes : ils c
drent insensiblement au nombre et la fatigue. Le
soir du i2, Mahomet tait vainqueur. Il fit gorger
tous les habitans de Chalcis,ne se rserva que les enfans en bas ge, et punit de mort ceux de ses soldats
qui avaient pargn les vaincus. Pendant que les
janissaires excutaient cet horrible massacre, Canale
rassemblait ses derniers vaisseaux : ils arrivrent
pour assister cette pouvantable tragdie. Le lche
amiral , honteux d'avoir vu tomber une ville qu'il
pouvait si facilement dfendre, s'empressa de quit
ter l'Euripe et vint attendre la flotte ottomane
l'entre du golfe deNapoli.Mais illasuivit sans oser
l'attaquer, et reut bientt le chtiment qu'il m
ritait. Il fut charg de fers devant l'le de Ngre

DES GRECS MODEBNES.

77
pont qu'il tentait de surprendre, et expia dans l'exil
une partie des maux qu'il avait causes sa patrie.
La prise de Ngrepont reveilla toutes les craintes
des puissances europeennes (i47i)- On s'tait cru
jusque-l prserv des dvastations de Mahomet,
tant que les flots de la mer servaient de rempart
contre lui; mais la cration subite de sa marine et
l'essai qu'il venait d'en faire apprirent aux peuples
de l'Italie qu'ils devaient s'attendre voir bientt
au milieu d'eux ses hordes dvorantes. Une ligue ,
que le pape s'effora de rendre puissante , et dans
laquelle il parvint faire entrer l'empereur d'Al
lemagne, releva le courage des Vnitiens; mais
cette ligue n'tait plus destine servir la cause des
Grecs ; elle ne s'tait forme que pour la propre
dfense des tats qui y avaient pris part. Les Vni
tiens avaient d'abord cherch obtenir la paix ;
le sultan leur proposa des conditions si dures,
qu'ils ne lui rpondirent qu'en envoyant une nou
velle flotte sur les ctes de l'Asie-Mineure. Mocenigo, successeur de Canale, partit de Modon avec
trente-huit galres, et se prsenta devant Mytilne.
Aprs avoir mis feu et sang les environs de cette
ville, il se dirigea sur Phoce, dbarqua des troupes
peu de distance, et surprit Pergame, ville opu
lente peuple de Grecs et de Musulmans , btie
plus de vingt milles de la mer.
La saison tait avance; il revint charg de butin
et passa l'hiver Modon o il s'occupa des prpa
ratifs d'une nouvelle campagne. Il avait fallu aux

^8
HISTOIRE
Vni tiens les cruelles leons de l'exprience pour
sentir combien ils taient injustes envers leurs su
jets grecs; ils avaient toujours affect le plus pro
fond mpris pour eux. Oubliant ce que ces malheu
reux avaient t autrefois, et les croyant incapables
de sortir de l'espce de lthargie o la servitude les
avait plongs, ils ddaignrent de les admettre dans
leurs armes : un corps italien se serait cru dsho
nor si quelques hommes du Ploponse y avaient
t reus. Les troupes grecques formaient des mi
lices part; elles taient maltraites par les autres
soldats, en butte tous les sarcasmes et tous les
mauvais traitemens; c'tait moins pour combattre
que pour servir l'arme europenne qu'on enrlait
de vive force les xlrgiens et les montagnards de la
Laconie. Mais les progrs des Turcs et les revers
successifs de la rpublique forcrent ses gnraux
changer de systme. Ils rhabilitrent en quelque
sorte les habitans de la More dans l'opinion des
Vnitiens, et firent disparatre la distinction inju
rieuse qui sparait les soldats en deux classes. Bien
tt des compagnies de Grecs , disciplines l'euro
penne, grossirent les armes vnitiennes, et l'on
reconnut futilit de ces nouveaux corps aux services
qu'ils rendit ent. Mocnigo travailla sans relche
organiser une cavalerie ploponcsiemie, et russit
au gr de ses dsirs. Dans toutes ses expditions ,
. qui furent constamment heureuses, il employa plus
de Grecs que d'Italiens; les villes de la More qui
appartenaient encorc la rpublique, eurent des gar*

DES GRECS MODERNES.

79
nisons grecques, et jamais elles ne furent plus vail
lamment dfendues. C'est ainsi que les Ploponsiens reprirent insensiblement le got des armes. Us
assistrent dans la suite tous les dbats de Venise
contre les sultans, et partagrent la gloire de ses
armes. Us dfendirent leur propre pays sous l'ten
dard de saint Marc, et les habitudes guerrires qu'ils
avaient contractes leur rendirent la domination
turque si insupportable, qu'ils finirent par s'en d
livrer tout--fait.
La flotte vnitienne se porta Tanne suivante sur
les ctes de Carie (i472), etyexera d'pouvantables
ravages. Les milices grecques se distingurent sur
tout par leur acharnement contre les oppresseurs de
leurpatrie. Deux escadres, l'une envoye par le roi
de Naples et l'autre par le souverain pontife, taient
venues se joindre Mocnigo. Aprs avoir reu ces
renforts, il n'eut pas moins de quatre-vingts galres
sous son commandement. On doit regretter qu'une
flotte si considrable ne se soit signale que par des
actes de brigandage dont les chrtiens n'eurent pas
moins souffrir que les Turcs, puisque dans toutes
les villes qui furent saccages il y avait un gal nom
bre des uns et des autres. Satalie, au fond du golfe
du mme nom, fut la premire cit dsole par les
escadres combines, qui traversrent ensuite les Sporades et parurent au rivage d'phse; le pays fut
dvast avec une barbarie sans exemple : non-seule
ment on massacra leshabitans, mais encore on brla
les villages et l'on dtruisit les plantations d'oliviers

8
HISTOIRE
dans toute l'tendue que les cruels soldats de Mo
cnigo purent parcourir. On vit alors quel degr
le fanatisme peut garer la raison et faire oublier
les devoirs les plus sacrs. Le lgat du pape accor
dait une prime pour chaque tte de Turc qu'on lui
apportait bord de sa galre (i). Une telle soif de
sang est inconcevable dans le ministre d'une reli
gion de paix et de tolrance.
Entr dans 10 golfe Hermen, Mocnigo arriva
inopinment devant Smyrne. Les troupes vnitien
nes pntrrent facilement dans une ville ouverte
et qui n'tait dfendue que par le dsespoir de ses
habitans. Ils s'y livrrent tous les excs , ne res
pectrent pas plus les glises que les mosques, et ne
regagnrent leurs vaisseaux qu'aprs s'tre souills
du meurtre de plus de vingt mille chrtiens dont
ils emportrent les dpouilles. Cette horrible ex
cution se termina par l'incendie des maisons qui
bordaient le quai, et Smyrne disparut bientt dans
Jes flammes. Clazomne prouva le mme sort, ainsi
que plusieurs villes situes l'embouchure de l'Hermus et dans les anses du golfe. Aprs ces courses
dsastreuses qui enrichissaient les soldats et les ma
telots sans tre utiles la cause commune, et sans
nuire en quelque sorte aux intrts des Musulmans,
puisque les chrtiens taient galement victimes de
la rage et de la cupidit des chrtiens , Mocnigo
revint Modon pour y passer l'hiver.
(i) Sabellicus, Hist. Vertet. , lib. ix, pag. 2l3.

DES GRECS MODERNES.

8i
Mahomet n'osant pas risquer sa flotte contre les
Vnitiens, se vengeait sur les possessions continen
tales de la rpublique. L'Albanie, que ne protgeait
plus la valeur de Scanderberg , fut de nouveau le.
thtre d'une guerre d'extermination. Dans ces
atroces reprsailles, o le crime sert d'excuse au
crime, la Grce fut opprime plus cruellement
encore que les autres provinces des Turcs et des V
nitiens : c'tait sur elle que les deux partis faisaient
retomber tout le poids de leur fureur. Aussi vers
les dernires annes de la vie de Mahomet , le Ploponse , agit par tant de troubles , dpeupl par
tant de combats et tant de massacres , tait-il pres
que entirement dsert.
Le sultan , occup en Asie par la guerre que Venise
lui avait suscite de la part d'Uzun. Cassan (i^o) ,
sophi de Perse ( i ), ne conduisit cette anne aucune ex
pdition en Grce , mais ses gnraux continurent
d'ensanglanter le Frioul et l'Albanie. Sur ces entre
faites, les Vnitiens qui, dans leur insatiable ambi
tion, songeaient moins se dfendre qu' conqurir,
usurprent le royaume de Chypre. Dj , pour s'en
-mnager
tienne au l'occasion-,
btard du jeune
ils avaientfaitpouser
de Lusignan , le roiuneVni
Jacques,
qui avait lui-mme arrach la couronne sa sur
Charlotte (a). Le 6 juin i^"]3 f ce prince mourut ,
(i) Caliimachus Experiens, De his quai Venetis
tentata sunt, etc. , in-fol. , Francfort, i60i.
(2) Guichcnop, Gnalogie de la maison de Savoie,
tom. ii, pag. ii6.
4...

82
HISTOIRE
laissant trois enfans naturels. Sa femme, qui tait
enceinte, devait conserver la rgence du royaume;
mais. les seigneurs de Chypre , indigns de voir la
souverainet de leur pays entre les mains d'une
trangre, offrirent le trne au btard du roi de
Naples, Sous la condition d'pouser Charlotte, fille
naturelle de Jacques; et pour rendre plus odieu s
le joug des Vnitiens, ils accusrent les agens de la
rpublique d'avoir ht la mort du roi par le poi
son.
Le peuple de Nicosie se souleva; plusieurs Vni
tiens furent massacrs , entre autres le mdecin du
monarque dfunt et le personnage qui avait ngo
ci son mariage avec une fille de Venise.
Des ctes de Syrie Mocnigo tait accouru en
Chypre , et eut promptement touff l'insurrection.
Peu de temps aprs la reine accoucha d'un fils qui
fut baptis avec le plus grand appareil sous le nom
de son pre. La naissance de cet hritier lgitime
de la royaut ayant achev de calmer les partis ,
l'amiral vnitien ne jugeant plus sa prsence nces
saire , laissa quelques galres Nicosie pour prot
ger la reine en cas d'vnement, et reprit le cours
de ses brigandages dans l'Asie-Mineure. Il ne tarda
pas tre rappel en Chypre par une nouvelle sdi
tion qui clata avec violence. Les gouverneurs de
Candie , de Corfou et des villes du Ploponse lui
envoyrent des troupes de dbarquement avec les
quelles, au nom de la reine, il s'empara de toute
les forteresses de l'le. Il punit de mort tous les ha

DES GRECS MODEREES.

83
Litans qui avaient tremp dans la dernire conjura
tion , et enleva aux Gnois Famagouste , ainsi que
quelques autres places moins importantes qu'ils
avaient conserves dans l'le , dont il fit une co
lonie v nitienne. Un voile impntrable couvre les
moyens auxquels Mocnigo recourut pour compl
ter le succs de son expdition. On le souponna
d'avoir employ le poison afin de parvenir plus s
rement son but. La mort prmature du jeune
prince qui vcut peine un an, semble confirmer
ces affreuses prsomptions. Ne sait-on pas d'ailleurs
qu'une perfidie constante.tait l'me de la politique
de ces temps? Quand un lgat du pape tressaille de
joie la vue des ttes humaines dont les soldais
viennent lui rclamer le prix, on ne doit pas s'ton
ner qu'un amiral s'abandonne sans scrupule aux
atrocits reproches Mocnigo.
Nous avons cru devoir dire un mot des affaires le
Chypre, parce que cette le, essentiellement unie
la Grce par le langage , le culte et les moeurs de
ses habitansr ne cessa de faire partie du Bas-Empire
qu'aprs
rs Grecslesous
dmembrement
la domination
deses
desprovinces.Demeu
Latins , les Chy
priotes le furent encore sous le joug des Ottomans,
et par cela mme leur histoire se trouve lie relit:
des modernes Hellne,

84

HISTOIRE

V\\VWWVWVV\V\*\VW VWWWW.WWWW\VWVWWWWW*WWV> WVV\VVVAw

CHAPITRE VIL
i
La guerre se continue en Albanie. Mahomet II ac
corde la paix aux Vnitiens. Expdition de Rhodes
et d'Otrante ; mort du Sultan. Caractre de ce
prince, ses institutions. Les montagnes de la Chi
mre peuples de Grecs libres. Fin de la premire
t:poque.
Soliman Beglierbey de Romanie, lieute
nant de Mahomet II, venait d'prouver un chec
en Moldavie quand lout--coup, la tte d'une
nouvelle arme , il reparut sur les confins de la Ma
cdoine, et entreprit le sige de Scutary, l'une des
plus fortes places que les Vnitiens eussent conserves
dans l'Albanie. Il poursuivait activement son atta
que; mais il ne tarda pas se voir contraint d'y re
noncer. Mocnigo, parti de Chypre avec sa flotte,
arriva au secours des assigs, tandis qu'un autre
gnral de la rpublique s'avanait de Lpante avec
un corps de troupes compos en grande partie de
Grecs et d'Albanais, qui parvinrent dgager Scu
tary. Dj, cette poque, les Grecs taient deve
nus la milice principale de Venise ; il en passa en
Italie un grand nombre qui, peu d'annes aprs,
prirent part la guerre que le pape suscita la r
publique.
Depuis la conqute de Ngrepont ( i^5), le Pk>ponse tait tranquille; les Vnitiens r-enferms

I ' assaillir
dans leurs forteresses
DES GRECS
ne s'exposaient
MODERNES. plus
00
les villes turques et n'exeraient plus de brigandages.
Us se contentaient de maintenir leurs armes sur
un pied respectable, et pour les recruter, il se
trouvait assez de Grecs qui, de l'intrieur, venaient
Modon demander du service.
Tel tait l'tat des choses, lorsqu' l'ouvertiue
de la campagne de i4()5, l'attaque de Lpante par
Soliman qui, ayant quitt brusquement les rives de
l'Adriatique, tait entr dans l golfe de Corinthe,
fit croire que les hostilits allaient recommencer
dans la Pninsule; mais la ville fut si vaillamment
dfendue par les Grecs la solde de Venise, que
dsesprant de rduire des remparts dont la rsis
tance lui semblait invincible, Soliman, aprs quatre
mois d'inutiles efforts, prit le parti de s'loigner et
de renoncer* de nouvelles tentatives. Cet vne
ment put faire prsager ds-lors qu'un moins triste
avenir tait rserv aux Ploponsiens. C'est, il est
vrai , pour maintenir dans leur pays la domination
trangre qu'ils combattent chez eux ; mais ils ont
recouvr leur valeur. Un jour viendra qu'ayant re
couvr leur patrie, ils sauront vaincre ou mourir
pour elle.
Mahomet II mditait depuis long-temps une ex
pdition digne de sa fortune et de ses exploits. L'le
de Candie appartenant aux Vnitiens, lui paraissait
l'apanage naturel du dominateur de la Grce ; il r
solut de s'en emparer. Les premiers essais de sa
marine naissante avaient t trop heurqux pour

86
HISTOIRE
qu'il ne se flattai pas de la voir bientt suprieure
ii celle des Italiens : il s'occupa en consquence de
l'exercer et d'accrotre le nombre de ses matelots
et celui de ses btimens. Cette anne mme il en
voya une flotte dans la Mer-Noire pour soumettre
Caffa (i), ville fonde par les Gnois sur les ctes
dela Crime, et le succs de cette expdition lui
fit concevoir de hautes esprances. En songeant
l'organisation de sa marine, il avait jet les yeux
sur ses sujets grecs , comme plus propres la navi
gation que les autres Orientaux (a) , il les employa
spcialement ce genre de service, et ce fut peuttre ce plan, suivi constamment par ses succes.setrrs, que les Turcs durent la splendeur de leur
marine au xvie. sicle.
Les hostilits suspendues par une trve de six
mois, ne furent reprises que l'anne sufvante. Croa,
ancienne capitale du grand Scanderberg, fut ex
pose toutes les horreurs d'un sige dsastreux
que les Albanais s'efforcrent en vain de faire le
ver. Une arme d'Epirotes et de Ploponsiens se
porta au secours de la place. Ils taient victorieux ;
leurs ennemis fuyaient; mais la vue du camp des
Musulmans, les Grecs, au lieu de poursuivre, s'ar
rtent, sduits par l'appt du butin : cette cupidit
leur devint fatale. Les Turcs qui De se trouvaient
(r) Caffa occupait l'emplacement de l'ancienne Tho
dosie.
(a) D. Cantmir , Hrsioire oitotnane.

DES GRECS MODERNES.

8j
encore qu' une faible distance se rallient, revien
nent au combat et les taillent en pices. Plus de
huit mille chrtiens prirent dans cette action. Ve
nise attaque dans ses possessions de l'Adriatique ,
menace elle-mme d'un sige terrible par les ar
mes de Mahomet, tait hors d'tat de rparer
cette perte. Les habitans de Croa n'ayant de res
source que dans leur nergie , dployrent un
courage hroque. Dans ces affreux momens , ils se
montrrent dignes de Scanderberg. Enfin accabls
nire
par ladtresse,
famine etilspar
envoyrent
les maladies
une, rduits
dputation
la depvers
Mahomet ( i478), alors en marche pour soumettre
Scutary, qu'un de ses lieutenans assigeait depuis
deux ans. Ce prince couta leurs propositions avec
une feinte bienveillance; il accorda aux citoyens de
Croa une capitulation d'aprs laquelle il leur tait
permis de se retirer dans un lieu de leur choix,
moins que, sous sa protection spciale, ils ne pr
frassent vivre dans leur patrie,. Mai* ce trait n'of
frait aucune garantie aux vaincus; matre de Croa,
Mahomet en fit massacrer tous les habitans. Ce
monstre se faisait m\, jeu du parjur et de la plus
atroce perfidie ; jamais il n'a donn de parole qu'il
ne l'ait viole, jamais pris d'engagement qu'il ne l'ait
lud ou rompu. Aprs la chute de Croa, il n'y
eut plus de traces de la glorieuse gnration d
Scanderberg. Devenus Musulmans.,. les fils, des com
pagnons d'armes de ce hros contriburent la
puissance du tyran qu'ils avaient si long-temps com

88
' HISTOIRE
battu (i). Ainsi au milieu de ces horribles rvolu
tions, tout change et se dnature. Les provinces sont
bouleverses, et les nations ne gardant plus aucun
des traits de leur physionomie , deviennent mcon
naissables.
Le sultan ayant chou sous les murs de Scutary (i479) , rentra Constantinople aprs avoir fait
ravager le Frioul et les frontires de l'Allemagne.
De retour dans sa capitale , il pressa l'quipement
de sa flotte, et dj elle tait prte mettre la
voile, qu'on ignorait encore quels projets elle allait
accomplir. On s'puisait en conjectures sur la des
tination du formidable armement qui allait sortir
du Bosphore. La Macdoine tait perdue au milieu
des provinces musulmanes; la Botie, l'Attique,
l'Etolie et la Thessalie ft rivaient un gouvernement
turc. Ngrepont se couvrait de citadelles soumises
au croissant, et le Ploponse tait asservi. Vaine
ment on et cherch la Grce d'autrefois; elle n'lait plus nuR.ptf/:7 son nom mme tait ananti.
La puissance colossale qui venait de la dvorer
tait encore affame de ses derniers dbris. Elle r
solut de les disputer Venise qui se les tait appro
pris; mais la rpublique ne craignant dj plus la
perte de ses colonies depuis que des prils plus imminens compromettaient sa propre existence, r
solut d'acheter la paix au prix des plus grands sa(i)M. Barletius, Z?e expugnatione Scodrensi, lib.ii,
pag. 399.

DES GRECS MODERNES.

_
-crifices (i). Mahomet vainqueur pouvait comman
der; toutes les conditions imposes par lui auraient
paru moins dures et moins prilleuses que la n
cessit de continuer la guerre. Cependant il ne fut
pas aussi exigeant qu'on devait s'y attendre; il se
contenta de demander aux Vnitiens Scutary et son
territoire, quelques autres places de la Grce, l'le
de Stalimne , et un tribut annuel de dix mille ducats.
Il stipula aussi que toutes les conqutes faites de part
et d'autre dans la More, l'Albanie et la Dalmatie,
pendant la dure de la guerre, seraient annules;
qu'enfin les prisonniers seraient changs et restitus
sans ranon. Le trait fut dress d'aprs ces clauses
principales, et sign Constantinople le 26 janvier,
par l'ambassadeur de Venise, au nom de la rpu
blique. On se hta d'en remplir les conditions, afin
que le Grand-Seigneur n'et aucun prtexte plau
sible de le rompre. Les montagnes de la Chimre et
le pays des Mainotes en More, furent consigns
aux commissaires du sultan; le doge jura la paix le
25 avril, et fit mettrc en libert les prisonniers turcs
retenus Venise. Cette rconciliation fut presque
sans fruit pour la Grce qui avait support tous les
maux de la guerre. Elle n'y gagna qu'un repos servile, et le pays des Mainotes o les derniers patrio
tes du Ploponse s'taient rfugis, continua seul
faire de nobles efforts pour la conservation de son

(i) And. Navagiero, Storia Venez. , pag. n 5g.

9
HISTOIRE
independance (i). L'histoire obscure du i 5*. sicle,
les annales de Venise, non plus que les lgendes mu
sulmanes , ne nous ont point transmis les noms des
hommes courageux qui se signalrent cette po
que : on n'y trouve que des indications vagues, et
les traditions de la Grce sont mles de trop de fa
bles pour qu'on ose y puiser des renseignemens. A
dfaut de notions plus dtailles ou plus certai
nes, nous suivrons les crivains vnitiens jusqu'au
moment o la politique de la Russie, relevant les
esprances de la Grce et rveillant, pour ainsi dire,
le gnie de ses peuples, nous fournira elle- mme
des matriaux authentiques en faisant clore les
premiers germes des ides gnreuses qui sont au
jourd'hui le partage de tous les Hellnes.
L'le de Rhodes , sur les ctes de la Caramanie ,
tait la proprit de l'ordre de Saint-Jean-de-Jrusalem( i 480) .Les reiigieuxmilitaires de cette association
inquitaient les Turcs par des courses frquentes et
par des attaques continuelles. Mahomet profita du
repos o le laissait son trait avec Venise pour ac
cabler des ennemis dont il mprisait la faiblesse,
mais dont l'audace l'irritait depuis long-temps. Au
mois de mai , une partie de la flotte destine contre
Candie se prsenta devant Rhodes , avec des trou-

(i) D. Cantcinir, Hist. ottom. Le pre Sauger .

Hist. des ducs de tArchipel. Marmora, Storiadi
orfu.

DES GRECS MODERNES.

Qt
pes de dbarquement. L'le entire fut ravage ;
mais sa capitale soutint un sige de quatre mois, et
la constance des braves chevaliers finit par dcou
rager les Turcs qui , rebuts par les pertes consid
rables qu'ils avaient prouves, tant dans les assauts
que dans les vigoureuses sorties des assigs, se rem
barqurent aprs avoir dtruit tout ce qui avait chapp leur fureur ds les premiers jours de l'invasion.
Une autre flotte de cent voiles, portant une se
conde arme musulmane, vint la mme poque
pouvanter les ctes d'Italie. La ville d'Otrante,
contre laquelle les Turcs dirigrent leurs premiers
coups, fut prise d'assaut et saccage. Tout annon
ait que l'expdition ne se bornerait pas cette
conqute, et Naples tait dans les plus vives alar
mes, lorsque la mort de Mahomet arrta les opra
tions de ses lieutenans.
Ce monarque expira le 3i mai i48i devant Nicomdie, aprs un rgne de trente-deux ans. Jamais,
depuis l'origine de la nation ottomane ,' les Turcs
n'avaient t gouverns par un prince plus habile ,
plus entreprenant et plus heureux. Durant le cours
de sa longue carrire politique, Mahomet conquit
deux empires , douze royaumes , et deux cents
villes (i). Il tait peine g de cinquante-quatre
ans , et n'tait pas arriv au terme de ses projets am
bitieux, quand la mort le surprit. Encore quelques
annes accordes au conqurant de l'Asie, le monde
(i) D. Cantmir, Hist. attom., Hv. m, chap. n.

p
HISTOIRE touchait peut-tre une nouvelle priode xle bar
barie, et les tnbres du croissant se seraient ten
dues du golfe persique aux glaces de la Norvge.
L'ide d'une telle rvolution pouvante. Heureuse
ment n'est-ce que de loin en loin que passent sur la
terre ces hommes, flau de leur espce, qui tiennent
dans'leurs mains la fatalit des peuples, et conspirent
la ruine des socits humaines.
Mahomet II a prouv le sort de tous les per
sonnages qui se sont illustrs par la grandeur de
leurs actions ou par la supriorit de leur gnie. Il
a t lou avec excs et calomni avec fureur. Ses
pangyristes le reprsentent comme un dieu, inac
cessible toutes les faiblesses de l'homme ; ils van
tent sa grandeur d'me, sa clmence et sa loyaut ,
tandis qu'il se rendit odieux par tous les vices op
poss ces vertus. Ses dtracteurs vont jusqu' lui
refuser le courage personnel et les talens militaires,
tandis qu'il fut peut-tre le plus vaillant soldat et le
meilleur capitaine de son sicle. Ce n'est pas d'aprs
des opinions si contradictoires qu'on peut porter
uu jugement quitable. L'histoire ne prononce pas
d'aprs les passions haineuses ou bienveillantes des
contemporains : elle pse les actions, et dcerne
alors les louanges ou le blme. Cet examen rigou
reux ne saurait ter Mahomet les grandes quali
ts qui le firent monter au plus haut degr de la
puissance; mais il fait ressortir aussi toute la per
versit de son caractre , qui le rendit le plus f
roce et le plus perfide des tyrans. Il ne fit jamais

DES GRECS MODERNES.

gi
une conqute sans la souiller par une barbarie
atroce. Il ne feignit jamais d'tre clment envers
ses ennemis que pour les accabler plus srement du
poids de sa vengeance. Toute sa vie il s'appliqua
luder les sermens, et souvent il joignait une af
freuse ironie au subterfuge dont il usait pour viter
de paratre parjure. Ce fut ainsi qu'aprs avoir
promis de conserver la tte un commandant v
nitien qui ne s'tait rendu qu' cette condition, il le
fit scier par le milieu du corps. Volait-on au-devant
du joug de Mahomet, on pouvait alors compter sur
sa protection; lui opposait-on de la rsistance, il
n'y avait plus de pardon esprer ; il tait impla
cable : bienveillance pour la lchet et la bassesse ,
inflexibilit pour l'hrosme et le courage d'un en
nemi vaincu , tels taient ses deux grands et im
muables principes la guerre.
Si l'on considre ce monarque sous le rapport
politique , on ne pourra s'empcher d'admirer la
hardiesse de ses vues, la justesse de ses conceptions,
et la rare sagacit de son esprit. En effet, il entre
prit tout ce que l'ambition peut suggrer de plus
audacieux , et la fortune couronna constamment ses
efforts : il ne fit pas un trait, ne contracta pas une
alliance qui ne dussent tourner son profit. Oblig
d'employer une foule d'hommes qui n'taient pas
ns ses sujets, il revtit des premiers honneurs et
du commandement de ses armes des chefs pris
mme parmi les vaincus; et son choix tait si sr
qu'il n'eut pas une seule fois se repentir de cette

)4
HISTOIHE
excessive confiance. Il eut l'art de s'attacher les na
tions soumises par une feinte modration. Il respec
ta les erreurs , les prjugs et le cujte de ses nou
veaux sujets; et si le moment de la conqute tait
affreux, on peut dire que la domination tait douce
et la servitude habilement dguise. Cette conduite
artificieuse lui fit plus de cratures qu'un systme
contraire ne lui et suscit d'ennemis. En extermi
nant les grands , et en mnageant la multitude , il
enlevait aux peuples tout moyen de ralliement, et
touffait chez eux l'esprit national; en tolrant les
opinions religieuses, mais en comblant d'honneurs
et de rcompenses ceux qui embrassaient l'islamis
me, il attira dans ses rangs tous les individus d'une
foi douteuse , et la masse considrable de ceux qui
eussent brav peut-tre les violences d'une pers
cution , mais qui ne savaient pas rsister aux se
ductions de l'amour-propre.
La politique de Mahomet lui servit plus en
core que la force de ses armes, consommer l'en
tire extinction des Grecs. Ce fut chez eux qu'il
eut l'adresse de trouver les plus fermes appuis
de sa puissance ; ce fut la grce elle-mme qu'il
opposa la Grce. Ses ministres , . ses gnraux
avaient t Grecs avant que d'tre musulmans ;
Achmct-Giedick, grand-visir, et l'homme qui con
tribuable plus la splendeur du rgne de Maho
met, appartenait une famille albanaise ; Hassan
bey , Soliman pacha , Ballabanus Badera , Aridano , Msiths, et tant d'autres qui commande

DES 6kecs modertes.

95
rent les armes ottomanes , taient des chrtiens
apostats ; Msiths tait mme issu du sang des
Palologues. L'tat militaire de la Turquie ne se
composait en quelque sorte que de Grecs. Les ja
nissaires , ce corps redoutable qui fait encore au
jourd'hui l'unique force des armes du croissant,
naissaient au sein du christianisme. Arrachs en
bas-ge des bras de leurs parens massacrs , ou
les levait dans la loi turque , on leur en inspirait
tout le fanatisme , et ils oubliaient au milieu des
camps et de l'enthousiasme de la gloire des armes,
les habitudes de leur enfance et les malheurs de
leur famille. Amurath Ier. avait fond cette mi
lice ; mais Mahomet II lui donna une extension et
un clat qu'elle n'avait jamais eus. Il l'augmenta
tellement en y incorporant tous les jeunes Grecs
faits esclaves dans les combats , ou pargns dans
le sac des villes , depuis l'enfance jusqu' l'ge de
pubert , qu'il tait presque parvenu n'employer
que des soldats janissaires. Ainsi l'on pourrait dire
avec raison que si Mahomet fit de grandes choses,
ce ne fut que par les Grecs , et que son habilet
consista surtout connatre les hommes , afin de
profiter de leurs passions ou de leurs faiblesses.
Ce prince , sous le prtexte de rgler l'tat de
ses sujets chrtiens , fit des rglemens qui n'a
vaient pour but que de les avilir de plus en plus
et de les placer dans la perptuelle dpendance
des musulmans : en imposant aux Grecs un cos
tume particulier, et un tribut regard comme in

)6
HISTOIRE
fmant ( le karatch ou capitation ) , il les marqua
du sceau de l'opprobre et de la servitude. En leur
refusant l'exercice des droits civiques , il les priva
en quelque sorte du secours des lois , et les aban
donna sans dfense la merci des vrais croyans.
Enfin en leur laissant leurs glises , mais en leur
retirant la facult d'en construire de nouvelles ou
mme de rparer les anciennes , il conut l'esp
rance d'anantir le culte qu'il feignait de respec
ter, et s'il ne russit pas compltement , du moins
ouvrit-l ses successeurs la source inpuisable des
injustices et des vexations qui accablrent bientt
les vaincus. Tous les inconvniens du fatal trait
qui suivit la prise de Constantinople ne se firent
pas sentir immdiatement ; on s'abusa d'abord ,
parce que les vices des institutions ne se dve
loppent qu' la longue. Mais un sicle aprs la
mort de Mahomet , quand la ligne de dmarca
tion qu'il avait trace entre ses sujets ft fixe
dfinitivement , les malheureux Grecs sentirent
leur infortune , et d'une manire d'autant plus
cruelle , que sous un rgime aussi immuable que
celui de leurs dominateurs , ils n'avaient pas d'a
mliorations attendre. Ils comprirent alors , mais
trop tard , ce que pouvaient tre la modration
d'ita vainqueur fanatique , ou les promesses d'un
despote.
Mahomet , en dtruisant la Grce , voulut l
guer aux tristes restes de cette nation toutes les
tribulations d'un esclavage de plus en plus ri-


DES GRECS MODERNES.
97
goureux ; il ne prvoyait pas que tant d'horribles
prcautions pour accrotre avec le temps le poids
des fers de ses victimes, produiraienW la longue ,
par l'excs des maux , ce dsespoir nergique et
magnanime qui brise toutes les chanes et se dli
vre de tous les jougs.
(
. On s'tonnera peut-tre de l'tendue que nous
avons donne dans notre rcit au rgne de Maho
met. Nous nous fussions renferms dans de plus
troites limites , s'il ne nous et sembl convenable
d'appeler particulirement l'attention sur une po
que qui marque , en quelque sorte, le vritable
point de dpart de ce qu'on nomme la Grce mo
derne. Pour mettre le lecteur mme de suivre la
marche des vnemens , il tait d'ailleurs nces
saire delui faire connatre le sort des provinces hellniennes soumises aux Turcs. Dsormais plus suscincts , nous carterons de notre narration tous les
faits qui ne se rattachent pas directement au sujet
qui nous occupe.
Bajazet ceignit le sabre d'Osman , et , peu de
temps aprs , les Vnitiens lui rendirent l'le de
Cphalonie ( i484 ) , que lo frre du comte de
Leucade , Lonard de Tochis , dpouill par Ma
homet II , tait parvenu reconqurir.
En faisant sa paix avec la Porte , le snat sa
crifia encore , son infme politique , les Grecs
qui , enhardis par les promesses de Charles VIII
pendant son expdition Naples , avaient os ma
nifester leur haine et des projets de vengeance.
5

98
histoire
Le sultan courrouc envoya, des troupes en Mo
rde dans le pays des Mainotes qu'il ne put soumet
tre et o il perdit plusieurs milliers d'hommes.
Les montagnes de la Chimre ( monts acrocrauniens ) , o s'taient formes des bandes indpen
dantes , rsistrent avec non moins d'nergie ses
gnraux et ses sductions. Il dirigea sur ce point
une arme considrable qu'il avait eu le projet
d'envoyer Corfou ; ces terribles montagnards le
forcrent la rappeler. Mais avant de lui donner
l'ordre de revenir , il voulut assouvir sa rage , en
faisant massacrer une partie de la population chr
tienne de l'Epire et de l'Albanie : cette sanglante
excution atteignit tous les hommes courageux for
ms l'cole des compagnons de Scanderberg, et
toute la jeunesse, qui nourrissait contre la tyran
nie une indignation hrditaire. L'espoir de re
natre pour la libert fut, plus que jamais, ajourn
pour la Grce : ce n'tait pas une poigne de braves
tes
qu'elle
d'ailleurs,
pouvaitcomme
devoirles
sa guerriers;
rgnration.
de laLes
Chimre
Maino-.
,
habitus combattre seuls , se spuciajent peu du
sort de leurs frres , les habitans des plaines dont
ils mprisaient l'abjecte soumission. La cause des
uns n'tait pas celle des autres. Les. premiers
avaient des intrts part , et souvent , dans leurs
sanglantes agressions, ils n'pargnaient pas plus les
Grecs que les Turcs, et les traitaient galement
eu ennemis. De tels hommes. ,, ne respirant que le
pillage et la dvastation , ne semblaient pas deni

DES GRECS MODERNES.

99
nes devenir les auxiliaires et les vengeurs des Peloponsiens; et pourtant ceux-ci taient rduits ne
plus entrevoir la possibilit d'un secours que de la
part de ces peuplades insociables et farouches ,
dont 4'on s'tonne aujourd'hui de retrouver les descendans parmi les hros civiliss de Parga et de
Souli. Aprs ses succs Naples , il et t facile
Charles VIII vainqueur de porter la guerre en Ma
cdoine ; mais ce prince en avait t empch par sa
mollesse , et il n'y avait pas d'apparence de voir se
reproduire des circonstances aussi favorables au sa
lut de la Grce, que celles dont il n'avait pas su
profiter. Tout tendait rendre plus dplorable l'
tat de cette contre. Chaque jour les Vnitiens
voyaient dcrotre leur crdit avec leur puissance.
Les Turcs , au contraire , prenaient une attitude
des plus formidables , et menaaient les derniers
tablissemensitaliens tant dans les eaux de l'Archipel
que dans la More. Le pontife de Rome lui-mme,
alors uniquement occup de fomenter des dissen
sions en Europe , secondait les vues ambitieuses
du Croissant, et 'cherchait attirer la Porte dans
une ligne impie, forme au nom de l'Evangile,
pour exterminer les peuples et les rois les plus
soumis aux doctrines catholiques. C'tait une po
que d'anarchie et de dpravation gnrale. Les
missaires de Louis Sforza dterminrent Bajazet II recommencer la guerre contre Venise , qui
dut en supporter seule tous les embarras et tout
le fardeau.
5..

lOO
HISTOIRE
La premire campagne (i499) , sans avoir de r
sultats bien importans , ne se termina pas l'avan
tage de la rpublique. Lpante , l'une de ses meil
leures places d'armes sur le golfe de Corinthe , se
rendit aux Musulmans qui menaaient le reste de
la More vnitienne. Vainement, pour intresser la
population grecque au succs de ses armes , l'ami
ral Trvisiani incorpora-t-il dans ses troupes l'lite de
la jeunesse ploponsienne , et promit-il aux chr
tiens sujets des Ottomans de leur rendre une entire
libert , si en se joignant aux Vnitiens , ils contri
buaient eux-mmes leur propre dlivrance : il
ne put rien obtenir d'eux. Les Grecs si souvent
tromps , taient maintenant incrdules. Ceux qui
prirent volontairement du service sous Trvisiani se
signalrent par leur courage , mais ce courage n'a
vait point de but ; il tait servile et tenait l'habi
tude et l'obissance beaucoup plus qu' l'enthou- siasme. Les malheureux que l'on avait contraints de
s'enrler profitrent de la premire occasion pour
regagner leurs foyers , et allrent chez eux attendre
patiemment le cimeterre des Turcs ou le courroux
ds Vnitiens.

DES GRECS MODERNES.

IO

vwvvvvvvvvvwvvvvvvvvvvtvvvwvwvvvwvvvxvvvvxv\vvvvvv\\v\^'VVvvv\aAA'VVVv\\i
DEUXIME PARTIE.

CHAPITRE PREMIER.
Prise de Modon. Suite des conqutes des Turcs
dans la Grce vnitienne ; reprsailles exerces par
l'amiral Pesaro. Embarras du sultan; trait de
paix entre la Turquie et 1 1 rpublique de Venise.
Conduite de cette dernire a l'gard des Grecs.
u r nouveau sicle s'ouvre : la Grce s'est efface.
Elle s'est vanouie au sein des tribulations dont
nous avoue trac le premier priode ; cependant
elle existe encore, mais languissante et dans un d
laissement que n'attesteront que trop les calamits
qui vont fondre sur elle.
Le rgne de Venise tait pass. Drauth-Pacha
prit la route de la Laconie la tte d'une arme
de soixante mille hommes , tandis qu'une im
mense flotte turque bombardait alternativement
les ports de Napoli de Piomanie et de Monembasia ou Napoli de Malvoisie. Les troupes de la r
publique , hors d'tat de tenir la campagne , se
dfendirent quelque temps dans des forts levs
de distance en distance : mais la famine en ou

i02
HISTOIRE
vrit les portes aux Musulmans. Ces barbares se
repandant alors dans le pays , renouvelrent les
massacres de t
, et la genration grecque qui y
avait chapp, succomba cette fois sans retour. Les
seuls habitans d'Argos , de Corinthe et de quelques
bourgades de l'Arcadie qui, retenus par la terreur,
taient parvenus carter les missaires des Vni
tiens , se drobrent la fureur du pacha. Il fit aus
sitt marcher ses soldats sur Modon , et la ruine de
la Laconie , depuis Tripolitza jusqu'aux rivages de
la Messnie , se trouva consomme.
Contarini avait dj remplac Trvisiani dans le
commande ment de la flotte vnitienne , car, cette
fatale poque , les destitutions se succdaient sans
intervalle parmi les gnraux de la rpublique;
et quand , peine arrivs , ils ne succombaient pas
aux fivres ou la peste , rarement leur pargnaiton une terrible disgrce. Trvisiani ,Niteint presqn'en mme temps et par le dcret qui supprimait
son autorit, et par le flau de la contagion, mou
rut devant Cphalonie. Son successeur ne persistant
pasdans le projet d'enrler les Grecs, donna tousses
soins la dfense de Modon. Il faisait voile sur l'le
Sapienza lorsqu'il rencontra devant Pylos la flotte
du sultan , qui , aprs lui avoir fait prouver quel
ques pertes, l'obligea de se rfugier Zante. Toute
fois il ne devait pas tarder reparatre avec de nou
velles forces ; mais sa prsence et les moyens qu'il
employa pour sauver Modon furent les principales
causes du dsastre de cette malheureuse cit. Outre

DES GRECS MODERNES.

I o3
une nombreuse population , Modon renfermait plus_
de 4,000 soldats italiens ou grecs. La famine com
menait s'y faire sentir, et les vaisseaux turcs, en
ligne devant la rade , empchaient tout secours d*
parvenir aux assigs. Contarini envoya cinq galres
charges de grains , avec ordre ceux qui les con
duisaient, de tout braver pour entrer dans le port.
Elles parvinrent effectivement jusqu'au mle ext
rieur ; mais comme le peuple et la garnison se pres
saient en foule sur les deux rives pour jouir plus
tt d'un secours si opportun , les Turcs s'aperce
vant de l'abandon o restaient les batteries et les
remparts , donnrent un assaut gnral et pntr
rent dans la ville. A leur aspect , les Modoniens ne
perdirent point courage ; ils essayrent de rejeter
au-del de leurs murs les premires colonnes assail
lantes , et cette lutte ingale , dans laquelle le dses
poir l'emporta souvent sur le nombre , n'avait pas
drait
cess , mais
la nuit.
les Musulmans
On crut quedissiprent
l'obscuritleslatnbres
susperpar l'incendie et continurent le combat. Au point
du jour Modon n'existait plus, et ses guerriers, im
mols par le fer ennemi, avaient disparu sous des
monceaux de cendres. Grecs on Italiens, aucun
d'eux n'avait demand quartier ; ils s'taient dfen
dus mme au milieu des flammes , et avaient tous
pri les armes la main (i).

(i) P, Bembi , Hist. Vtiez. , liv. v.

104
HISTOIRE
Les habitans de Coron et ceux de Pylos , effrays
d'une catastrophe si sanglante et craiguant d'eprou
ver le mme sort, se htrent de faire leur soumis
sion , et les Turcs entrrent dans ces deux places
sans coup frir. Aussitt le pacha vint mettre le
sige devant Napoli de Romanie , mais il y prouva
une si vigoureuse rsistance , qu'aprs deux mois
d'attaque il dut abandonner son entreprise. Les Mu
sulmans prirent leurs cantonnemens dans le Ploponse et dans la Botie , tandis que leur flotte re
tournait Constantinople. Celle de Venise, sous les
ordres de Pesaro , que le snat avait nomm la
place de Contarini , dsola les ctes de la Thrace et
de l'Asie-Miueure , saccagea Tndos et Mitylue ,
et soumit l'le de Samothrace. Des cruauts atroces
que Pesaro crut pouvoir justifier en les qualifiant
de reprsailles , dshonorrent ces lgers succs.
Aprs
tre duavoir
Bosphore
cap tur
, ilquelques
revint en
navGrce
i res ottomans
, fit plusieurs
l'en:
dbarquemens sur les ctes de l'Altique , et se ren
dit matre d'Eginc. Ensuite il rejoignit Zante la
flotte espagnole que Ferdinand d'Aragon , surnom
m le Catholique , envoyait au secours de la rpu
blique. Cette flotte, commande par le fameux Gonzalve de Cordoue , contribua puissamment la con
qute de Cphalonie , dont la capitale fut enleve
aux Turcs le Ier. novembre, aprs un sige des
plus opinitres. Les forces navales combines repri
rent encore Pylos et quelques forts sur les ctes de
Messnie. Si les Espagnols eussent plus long-temps

DES GRECS .MODERNES.

fo!>
second i Pesaro , Coron et Modon seraient infail
liblement rentres sous la domination vnitienne ;
mais Gonzalve ayant Yordre d'hiverner en Sicile ,
quitta l'Adriatique au milieu de dcembre.
Pesaro continua seul ravager les ctes de la
Grce (i5oi). Le duc de Naxos et le provditeur de
Candie lui fournirent quelques vaisseaux , avec les
quels il attaqua Prvesa sur le golfe Ambracique,
brla dans le port de cette ville plusieurs galres
qui y taient en construction ou en dsarmement ,
et tenta d'embraser prs de Lpante une autre flotille des Turcs , par lesquels il se vit repouss avec
perte. Pesaro voulut alors soulever les Albanais ,
mais il choua dans ce dessein.
seuls
Les montagnards
son appel. Il deremonta
la Chimre
ensuiterpondirent
vers Durazzo,
profita de
quesonl'ennemi
passage pour
pressait
chasser
vivement.
sa garnison
Alessius
tur
que ; mais l'occupation de cette ville ne ddomma
gea que faiblement la rpublique de la perte de
Durazzo et de Zonchyo, qui succombrent bientt
aprs. On compta cette anne, dans les eaux de l'A
driatique , trois armemens en faveur de Venise ,
une escadre portugaise , une division navale fran
aise , et enfin vingt galres envoyes par le pap
Alexandre VI.
Ces auxiliaires ne firent , pour ainsi dire , que
se montrer ; mais leur apparition eut cela d'avan
tageux que les Turcs , n'osant risquer leurs vais
seaux , laissrent aux Vnitiens la libre possession
5...

io6
' #
'histoire
des mers. Pour ces derniers , c'tait beaucoup que
cette timidit qui leur faisait gagner du temps, car
dans la position difficile o ils se trouvaient, un r
pit de quelques mois pouvait rtablir leurs affaires,
ou du moins faire dcouvrir quelques expdiens de
salut.
Ismal Sophi dclara subitement la guerre Bajazet , et envahit l'Armnie pendant que Wladislas , roi de Hongrie et de Bohme , attaquait les
places musulmanes situes sur le Danube. Ces puis
santes diversions permirent aux Vnitiens de respi
rer, et laissrent quelque repos la Grce. Occup
en Europe et en Asie , le sultan ne songea plus ni
au sige de Napoli de Romanie , ni aux excursions
de Pesaro sur les ctes' de ses tats. Le moment pa
raissait favorable pour tenter l'affranchissement du
Ploponse et l'mancipation de l'Albanie ; mais
ces deux malheureuses contres taient presque d
sertes , et dj l'Albanie renfermait plus de musul
mans que de chrtiens. Psaro , convaincu de l'im
possibilit de faire sur le continent des conqutes du
rables , s'attacha rduire les les que Mahomet II
s'tait appropries dans la mer Ionienne. Cphalonie avait dj subi la loi de Venise ; Leucade ou
Sainte - Maure , et les cueils qui en dpendent ,
taient encore au pouvoir des Turcs : l'amiral de
la rpublique , aid par la France , le pape et les
chevaliers de Rhodes, dbarqua des troupes, qui sou
mirent l'intrieur de l'le pendant qu'il canonnait
lui-mme la forteresse principale. La garnison n'

DES GRECS MODERNES.

I07
tant pas secourue , capitula au bout de quelques
jours , et.l'tendart de saint Marc plant sur ce roc
clbre d'o Sapho se prcipita jadis , annona aux
Turcs de Prevesa que Sainte-Maure chappait leur
domination.
Le grand-seigneur lui-mme commenait se las
ser d'une guerre qui ne lui offrait aucune chance de
succs, et que les circonstances rendaient de plusen plus onreuse (i5o3).Il fit les premires ouvertu
res de paix, et le snat puis par trois ans d'efforts
et de sacrifices inouis, engag malgr lui dans le tour
billon des affaires d'Italie, saisit avec empressement
une occasion si propice de conclure une paix hono
rable. Un captif vnitien qui languissait dans les ca
chots de Constantinople , Andra Gritti , le mome
qui parvint plus tard la dignit de doge, sortit de
prison poursigner les prliminaires d'un accommode
ment entre^es Turcs et sa patrie. Le trait fut conclu
quelques mois aprs, et les conditions en furent rati
fies de part etd'autre. Venise renona pour toujours
la possession de Lpante , de Coron et de Modon
que les Ottomans avaient prises pendant le cours des
hostilits. Elle leur restitua l'le de Leucadc ainsi que
celle, de Zante;et de toutes les conqutes de Pcsaro,
elle ne conserva que Cphalonie. Cependant le grandseigneur mit en libert les sujets de la rpublique
qu'il retenait prisonniers , et leur rendit les biens e.
les marchandises qu'il leur avait confisqus au com
mencement de la guerre. En vertu de cette convent
tion la moins dsavantageuse que les Vnitiens pus

J08
HISTOIRE
sent esperer dans l'fcit de gne o ils taient plon
gs, les Turcs devenus les matres de la Grce s'y
rinstallrent d'une manire plus stable qu'au
paravant. Les deux ou trois places de guerre que
Venise garda dans le golfe d'Argos taient comme
isoles du reste de la presqu'le , et ne lui permettaienlplus d'y exercer la moindre influence. La Grce
tait enchane depuis long-temps , mais avec une
puissance chrtienne, au sein de ses provinces, elle
pouvait' encore garder quelqu'espoir ; l'expulsion
de la rpublique fut le prlude de l'esclavage et de la
nullit indfinis des tristes en fans de la Hellade.
Il y avait dj trois sicles que les Vnitiens taient
tablis dans la Grce, lorsqu'ils en furent presqu'entirement chasss par Bajazet. Avec mie administra
tion sage , des lois quitables et des mnagemens
que l'humanit, non moins que leur propre intrt,
rclamait imprieusement, ils se seraient maintenus
et auraient pu faire bnir leur autorit. En ren
dant aux Grecs le droit de citoyen , en les attachant
au gouvernement par un partage gal- des charges
et des faveurs de la rpublique, non-seulement
ils auraient pu compter sur l'assistanc d'une po
pulation belliqueuse et irrite contre les Turcs,
mais ils se seraient encore enrichis des revenus d'un
vaste territoire que la tyrannie des gouverneurs et
l'tat prcaire des habitans condamnaient depuistrois sicles la strilit la plus absolue. Enfin, en
admettant, ds l'origine, les Ploponsiens et les
Albanais dans leurs armes de terre et de mer, en

DES GRECS MODERNES..

IOQ
temperant la fougue et l'indocile valeur de ces peu
ples par les rgles de la stratgie italienne , ils se
seraient assurs de puissans auxiliaires sur le thtre
mme de la lutte qu'ils avaient soutenir contre les
Ottomans; mais Venise ne fit rien" de ce qu'elle au
rait d faire, tant il est vrai de dire que les gouvernemens les plus sages sont aussi livrs l'erreur !
Firede rgner au-del des limites naturelles de son
territoire, elle ne considra le Ploponse, Chypre
et. Candie, que comme des provinces accidentelle
ment soumises , que comme un hritage sans lga
taire direct, disput par une foule de concurrens, et
qu'un procs malheureux pourrait lui ravir d'un
instant l'autre. D'aprs ce principe , galement
faux et subversif de toute amlioration dans le sort
des vaincus , le snat ne s'occupa jamais de ses pos
sessions du Levant. Elles ne furent rgies ni par des
lois positives, ni par une autorit rgulirement
constitue. On nommait des gouverneurs pour es
villes , et leurs attributions indtermines s'ten
daient sur les provinces voisines. Un gnral de la
rpublique, en mission dans les dpartemens colo
niaux, assumait tous les pouvoirs et substituait sa vo
lont la tyrannie des officiers sdentaires. Les mal
heureux que le hasard de la guerre avait fait passer
sous
frir les
le jougdeVenise,n'avaientpas
concussions de l'aristocratieseulementsoufcivile et mili
ta-ire : chaque particulier , chaque ngociant , cha
que soldat italien exerait aussi un despotisme
part. La qualit de Vnitien faisait excuser toute

ii0
HISTOIRE
faute et lgitimait tout excs dont les Grecs seuls
avaient se plaindre. En l'absence d'un pouvoir
unique et invariablement limit dans toutes ses ra
mifications, la Grce vnitienne tait tourmente
par une multitude de pouvoirs arbitraires dissmi
ns dans les mains des hommes venus de Venise.
Ces rpublicains orgueilleux de leur patrie et de sa
splendeur, laquelle ils avaient presque tous contri
bu , professaient le plus souverain mpris pour les
autres peuples, et surtout pour les Grecs. En More,
ils se croyaient ce que les Spartiates avaient t si
long-temps en Messnie; ils ne songeaient qu' s'en
richir , et pour parvenir ce but , tous les moyens
leur semblaient galement bons : suprieurs en tout,
suivant l'opinion qu'ils avaient d'eux-mmes , aux
victimes de leur avidit et de leur morgue insolente,
ils leur faisaient sentir continuellement cette in
supportable prpotence que , dans l'ivresse de la
prosprit, l'homme s'arroge sur son semblable :
voir tons les maux qu'ils rpandaient autour d'eux,
on et dit qtie' cette ancienne et abominable devise
des Barbares : malheur aux vaincus l tait pour
Venise la seule rgle de conduite l'gard des na
tions conquises.
Lorsqu'enfin clair par l'exprience et press par
les dangers de sa position , le snat crut devoir for
mer des rgimens grecs, it'tait dj plus temps de
ramener les esprits. Les Vnitiens, par leur orgueil
et leur intolrance, s'taient rendus odieux : leurs ex
torsions et les cruauts par lesquelles ils punissaient

DES GRECS MODERNES.

III,
les defections que leurs mauvais traitemens avaient
provoquees , dtachrent jamais de leur cause les
restes dplorables de la population grecque. On
vit des provinces entires se dfendre , sans le se
cours des Turcs , contre les armes de la rpubli
que, et , quoique chrtiennes,' combattre pour res
ter sous le joug ottoman, parce qu'en comparant
leur situation prsente aux calamits qui les acca
blaient sous le sceptre de fer de Venise , la tyrannie
des Turcs leur semblait moins affreuse(i). L'appt
du gain, et l'espoir d'viter -la-fois l'esclavage et la
misre, enrlrent cependant une foule de Ploponsiens sous les drapeaux de Saint-Marc ; mais bien
tt, abreuvs de dgots, en butte aux railleries des
soldats vnitiens , ils renoncrent presque tous au
strile honneur de servir une nation qui ,en change
de leur sang, ne leur prodiguait que des outrages.il
fallut bien du temps avant que les bandes italiennes
consentissent traiter en frres et en compagnons
d'armes les troupes du Ploponse. Une prvention
injuste jointeau fanatisme religieux, levaitentr'elles
une barrire insurmontable. Le courage des Stradiotes (2) et l'habitude de les voir combattre au premier
rang, soit dans les guerres que la rpublique soutint

(i) D. Cantmir, Bist. des Oltom.

(2) Les Stradiotes taient une espce de cavalerie
lgre ; ce nom , qui signifie soldat , est tout-a-fait
grec.

ii2
HISTOIRE
ltal:e,soildans les expeditions en Grce, les rha
bilitrent un peu dans l'opinion. Les repugnances et
les antipathies disparurent de part et d'autre ; mais
quand l'accord commena rgner , "il tait trop
tard pour en tirer parti. Devenus mahomtans , le
Ploponse et l'Albanie s'accoutumaient la fiert
ddaigneuse de leurs nouveaux dominateurs et ne
soupiraient plus qu'aprs le repos , car le bonheur
leur tait jamais ravi. Le temps des illusions tait
pass pour la Grce. Venise avait tant de fois abus
de sa confiance, que lui et-elle offert la libert, elle
se ft dfie d'un tel prsent.
La plus grande faute des Vnitiens cette poque,
fut peut-tre d'abandonner les partis quo la mcon
tentement avait forms enLaconie et dans les monts
Acrocrauniens. En nourrissant la haine de ces mon
tagnards contre les Turcs, en leiu- fournissant des ar
mes, la rpublique se serait fortifie de leur audace
et se fut mnag une puissante diversion en cas
d'attaque de la part de l'ennemi commun. Mais ou
serait presque tent de croire que le snat ne connut
jamais le vritable tat de ses affaires dans le Levant.
Loin d'assister les guerriers de Maina et ceux de la
Chimre, les gnraux et les provditeurs vnitiens
firent tous leurs efforts pour les accabler.il leur tait
facile de faire tourner le dsespoir de ces hommes au
profit de la rpublique ; ils s'appliqurent unique
ment les rendre ses plus implacables ennemis. Il
ne faillit pas moins que ces aberrations multipliespour ruiner la puissance vnitienne dans un pays o

DES GRECS MODERNES.

la force des choses mme semblait devoir la main^
tenir. Arec les Grecs , elle devenait formidable ;
sans eux, il lui tait impossible de conserver l'ex
tension qu'elle avait acquise. Les petits tats dont
l'agrandissement
portance
de leur territoire
subit n'estnational,
pas proportionn
doivent s'atten
l'imdre prouver le sort de Venise, moins qu'ils ne
sachent oprer un rapprochement politique entre
les nouveaux sujets et les anciens , enchaner les
premiers parles bienfaits d'un gouvernement juste et
protecteur , et efifacer toute distinction injurieuse ,
tendante perptuer la honte"3'avoir cd la force
des armes. En agir autrement , c'est empcher une
fusion sans laquelle l'individualit de la nation assu
jettie devient rcalcitrante ; c'est se constituer en
tat d'hostilit permanente envers cette nation qui ,
tt ou tard , raisonne et rvoque en doute la sup
riorit qui l'accable; c'est enfin organiser de soimme, et rendre invitable la secousse par laquelle
seront perdus unjour les fruits d'une conqute qu'on
s'est montr indigne de conserver.

1 i4
HISTOIRE
iVWVWWW/VWVWVWVWiWWv\^\.WvWWW\\VW.VWWVMWV AUWMMl MWW
CHAPITRE IL
Les Grecs de Constantinople au temps de Soliman II.
Ce prince ravage l'Albanie et extermine les mon
tagnards de la Chimre ou Cimriotes. 11 as
sige Corfou par terre et par mer. Barberousse
range le duch de l'Archipel sous l'ol issai ce du
snhan. Prise de Chypre. Bataille navale de
Lpante.
(i522 )Il avait t facile aux Grecs de Constantinople , ds les premires annes qui suivirent la
conqute, de se rendre ncessaires aux ministres du
Mil tan, et mme de s'immiscer la politique de6
Turcs avec les tats voisins. On sait que le koran
interdit aux Musulmans la connaissance de tout
autre idiome que le leur ; ils furent donc rduits,
dans leurs relations diplomatiques, n'employer
que des hommes trangers leur croyance.Cette n
cessit fut heureuse pour les Grecs, et rendit moins
complte la nullit laquelle ils taient condamns.
Ils recherchrent les emplois de drogman (i) qui ,
va l'importance des secrets auxquels ils initiaient,
donnaient celui qui en tait revtu, un haut degr
de considration parmi les Turcs eux-mmes. Les
Grecs partagrent d'abord l'exercice de ces charges
avec les juifs, qui jourent un grand rle dans la
(i) Drogman, veut dire interprte.

DES GRECS MODERfTES.

IiD
politique ottomane pendant les x\. etxvr5. sicles.
Les drogmans n'assistaient pas aux dlibrations
des ministres ; ils se louaient dans l'antichambre,
et ne pntraient dans la salle que lorsqu'ils y
taient appels pour lire quelque pice , ou tra
duire dans la langue des Francs les notes turques
adresses aux princes chrtiens. Us n'avaient d'au
tre titre que celui de gramaiikos ou crivains ,
mais leur influence bien qu'occulte taitdj relle,
et il en rsulta un avantage immense pour toute
la population grecque; ceux qui approchaient des
ministres, et qui, en qualit de gramatikos, leur ser
vaient de conseils, obtinrent successivement pour
leurs compatriotes une foule de petites faveurs.
Alors se formrent les premires maisons de com
merce diriges par des Grecs, et l'on peut fixera
cftte poque l'origine de l'opulence laquelle ces
tablissemens devaient parvenir. Jusque-l, tous
les individus de la nation opprime ne s'taient
vous qu' l'exercice des professions mcaniques les
plus grossires; mais bientt la certitude de trouver
des protecteurs jusque sur les premiers degrs du
trne, leur donnant l'esprance de se soustraire aux
vexations des sujets turcs , ils osrent prendre
leur essor. Ds qu'ils crurent entrevoir pour eux des
garanties de la proprit , ils cherchrent s'enri
chir, et le commerce qui, dans les mains d'un peu
ple aussi indolent que le peuple turc, avait perdu
son ancienne prosprit, ne tarda pas refleurir en
Carient.

Ii6
HISTOIRE
Soliman II (i 535), hritier de la puissance formi
dable de Bajazet ainsi que des trsors immenses que
ce monarque avait entasss, et que Slim I avait con
servs intacts, attendit peine que le monde connt
son avnement au trne, pour se livrer tout entier
ses inclinations guerrires. Ds i5'i2, il commena
le cours de ses exploits par la prise de Rhodes,
qu'il enleva aux religieux militaires de Saint-Jean
de Jrusalem, qui avaient triomph des efforts du
terrible Mahomet II. La chute de, ces braves che
valiers retentit dans tout l'Orient, et annona aux
chrtiens, qui y possdaient encore quelques colo
nies , leur prochaine destruction. Malte devint le
refuge des dbris de l'ordre perscut, et nous ver
rons bientt Soliman les poursuivre dans cette nou
velle retraite.
Pi odes soumise, le sultan porta ses armes en Hon
grie. Aspirant ensuite l'empire de la Mditerrane,
il donna tousses soins au perfectionnement de sa ma
rine. Les Grecs de la Thrace, de la Macdoine, des
ctes do l'Asie -Mineure et des les, plus propres au
service maritime que les Turc?, furent appels bord
des vaisseaux. Une foule de rengats italiens, chasss
de leur patrie pour des crimes, ou s'tant derobs
d'eux-mmes la rigueur des lois , passrent sur
la flotte ottomane et initirent les ofliciers du sul
tan tous les progrs de l'art nautique en Europe.
Ces lumires ne furent pas perdues ; Soliman avait
pour amiral un homme suprieur , et qui valait
lui seul une arme navale : c'tait le trop fa

DES GRECS MODERNES.

ii7
meuxBarberousse, qui devint la terreur de la chr
tient.
Les Hongrois ayant t rduits signer un trait
humiliant , le grand - seigneur dirigea toutes ses
troupes de terre du ct de la Grce , pendant
que Barberousse conduisait sa flotte dans l'Archi
pel. On ne connaissait pas encore le but de cette
expdition; mais Venise , quoique en paix avec
les Turcs, comprit bien que. c'tait contre ses pos
sessions de l'Adriatique que se faisaient ces im
menses prparatifs. Le snat se hta donc de ren
forcer les garnisons de touts ses places en More;
on forma de nouveaux corps de Stradi**es, et les vais
seaux de la rpublique se trouvrent prts sortir
au premier signal. A la nouvelle de la marche de
Soliman, Venise fut en proie une telle perplexit,
qu'on y agita la question d'abandonner tout--fait le
Ploponse, en cas d'attaque , pour n'avoir dfen
dre que les les Ioniennes et le territoire mme de
la rpublique. Bientt le snat adopta un parti plus
sage et plus conforme sa dignit. Il rsolut de ne
rien ngliger pour conserver la paix, et d'opposer
partout une gale rsistance , si la guerre tait in
vitable. A la suite de cette dcision, on envoya un
provditeur extraordinaire Corfou , la plus im
portante des les vnitiennes dans l'Adriatique. Les
forts et la citadelle principale de cette colonie fu
core
rent approvisionns,
lev le plus petit
et bien
nuage
qu'ildenemsintelligence
se ft pas enentre Soliman et la rpublique, celle-ci n'oublia

It8
HISTOIRE
rien pour se mettre en tat de faire tte l'orage
qiwl tait facile de prvoir.
Cependant les Turcs s'tant avancs dans la Mac
doine , inondrent tout--coup l'Albanie qui s'es
tait rvolte contre eux. Soliman fit ravager le plat
pays par ses troupes; il brla sur sa route toutes les
villes et tous les villages , et extermina un grand
nombre de montagnards qui tombrent en son pou
voir, mais il ne put soumettre le gros de cette po
pulation. Aprs des efforts inouis et des pertes con
sidrables, il alla attaquer les chrtiens de la Chi
mre qui avaient brav la puissance de ses prdces
seurs , et qui conservaient dans leurs montagnes la
sauvage indpendance de leurs anctres. Comme
dans le reste de l'Albanie, les Turcs laissrent dans
cettepetite contre des traces sanglantes de leur pas
sage ; mais ils ne lassrent pas la persvrance des
Cimriotes. Hors d'tat de lutter contre des forces
trop suprieures, ces hommes intrpides se cach
rent dans les antres les plus inaccessibles des monts
acrocrauniens , dcids mourir d'inanition plutt
que de vivre dans l'esclavage. Soliman ne s'amusait
tenter la soumission des Cimriotes que pour trom
per les Vnitiens sur ses vritables intentions. Ds
qu'il crut avoir extermin ces peuplades indociles
au joug , il Se jeta sur l'Italie (i536), cherchant un
prtexte pour dclarer la guerre Venise et s'em
parer de Corfou. ' . > ,
La rpublique ne pouvait voir avec indiffrence
dans son voisinage un ennemi si redoutable (i537).

DES GRECS MODERNES.

I IQ
La ncessit o elle fut de rprimer par la force des
armes, quelques dprdations des soldats turcs dans
laDalmatie vnitienne, devint le motifde larupture
t;ue Soliman dsirait avec tant d'impatience. Il re
vint aussitt en Albanie, et commena les hostilits.
Sa flotte parut dans le canal de Corfou , le 25 aot
538 r et toute son arme pntra dans l'le sans
prouver d'obstacle. Pesaro et Doria , qui comman
daient les galres deVenise et celles des allis, se re
tirrent Gomenizze et Cphalonie. Bientt l'an
cienne Corcyre n'offrit plus que l'aspect de la dsola
tion : les villes et les villages furent ruins de fond
en comble, les plantations dtruites, les oliviers br
les. Potamo , qui n'est qu' trois milles de la capi
tale , fut livre aux ilammes , aprs un horrible
massacre; en sorte que les infortuns Corfiotes pou
vaient presque entendre les cris des mourans et
voir les ravages de l'incendie qui menaait de les
gagner. Le3i aot , Barberousse tablit ses batte
ries et plaa sur l'cueil de Vido une pice de cin
quante livres de balles , avec laquelle il foudroya
pendant trois jours la citadelle et le port.
Ce sige mmorable , qui dura plus d'un mois ,
se termina la gloire des Corfiotes. Soliman luimme, avec ses deux fils, tait venu encourager les
efforts de ses janissaires; mais la valeur des assigs
triompha du dvouement aveugle, de cette terrible
milice. Le sultan , autant effray des pertes con
sidrables qu'il essuyait que des progrs d'une ma
ladie contagieuse qui dpeuplait son camp,s'loigna

i20
HISTOIRE
la fin de septembre, avec la honte d'avoir chou
dans son entreprise. En se retirant, il confia Barberousse le soin de faire tomber sa vengeance sur les
restes pars de la population corfiote; et ce barbare,
aprs avoir ruin tout ce qui prcdemment avait
chapp sa furie, emmena environ quinze mille
esclaves. Peu de jours aprs , Cphalonie prouva
le mme sort que Corfou : Barberousse y fit une
descente qui cota la vie aux deux tiers des habi
tons. A son dpart, il n'y restait plus que des cen
dres et des cadavres (i).
La dfense de Corfou , due presqu'entirement
au Grecs de cette le , leur fit le plus grand hon
neur. Ils s'taient offerts d'eux-mmes aux gnraux
vnitiens pour concourir au salut de leur patrie , et
malgr les fatigues et les prils de quinze jours d'as
sauts presque continuels, leur zle ne se ralentit pas
un seul instant. Corfou est le pays de la Grce o
les formes du gouvernement rpublicain se sont
le plus long-temps conserves : c'est de l que jail
lirent , au commencement du moyen ge , les der
nires tincelles de patriotisme , qui , jusqu' nos
jours, aient clair la Hellade. Esprons que, mal
gr l'oppression sous laquelle ils gmissent , les
Corfiotes russiront encore se montrer dignes de
leur ancienne renomne. Bientt peut-tre sonnera
(i) Laugier, Hist. de Venise, tom. ix. Paolo Paruta, Hist. Veneta , liv. x. Le pre Sauger, Hist. des
Ducs de l'Archipel.

DES GRECS MODERNES.

i21
l'heure o la Grce affranchie tendra sa sollici tude
toutes les contres qu'elle civilisa. Elle voudra aussi
accomplir la dlivrance de cette immortelle Corcvre , rivale jadis si brillante des plus illustres cits de
l'Attique et du Ploponse, de cette le, l'mule
de Gorinthe dont plus d'une fois elle abaissa l'or
gueil (i).Corfou n'est jamais descendue aumme de
gr d'avilissement que les autres provinces grecques.
En vain une puissance tyrannique mdite-t-elle au
jourd'hui de la plonger dans les tnbres de la bar
barie , complices ncessaires de l'oppression : les
Corfiotes , qui se vengrent autrefois des fureurs
de Totila (-!) , parviendront sans doute secouer
le joug ignominieux des modernes Vandales. .
Barberousse ne voulut pas rentrer Constantrnople sans avoir dompt ce qu'il y avait encore
de Grecs libres dans la mer Ege. Il conduisit sa
flotte devant Naxos , capitale du duch de l'Archi
pel , et malgr les prires et la soumission de Fran
ois Crispo, souverain rgnant, il fit dvaster cette
malheureuse |le, et y leva un tribut norme qui
ruina tous les citoyens. Cependant, aprs avoir d
pouill le palais ducal de tout ce qu'il renfermait

(i) Thucyd. , lib. i. Diod. , lib. XII, cap. vi.

(a) Totila avait ravag Corcyre ; ceux des habitans
qui survcurent au massacre joignirent la flotte de
Yitalien devant Ancne, et dtruisirent les vaisseaux
du roi des barbares qui assigeaient cette ville. (Lebeau , Hist. du Bas-Empire.
6

i22
HISTOIRE
.
de prcieux , il laissa Crispo sur le trne , conditioin qu'il renoncerait l'alliance de Venise , se
reconnatrait tributaire du grand-seigneur et lui
parierait annuellement une somme de six inill
cus d'or. Barberousse attaqua ensuite Paros qu'il
eut bien de la peine rduire. Andros et Tine,
Milos et Myconi , allies ou dpendantes du duch
de l'Archipel , furent comprises dans la conven
tion de Franois Crispo. On ne connaissait point
encore les les de Cassos, d'Hydra et d'Ypsara, qui
paratront avec tant d'clat dans l'histoire de la r
gnration de la Grce: ces cueils peine indiques
sur les cartes, n'taient que des refuges de pirates,
et l'on y comptait peine quelques familles de
malheureux pcheurs. Pour lever ces les au de
gr de splendeur o elles sont parvenues , il a fallu
tous les prodiges de la persvrance et de l'industrie.
La soumission de l'Archipel n'tait point con
somme, lorsque Soliman accorda la paix aux V
nitiens (i 54o). Les principales conditions de ce trai
t furent la cession au grand-seigneur de toutes les
places que la rpublique tenait encore dans le Ploponse et la renonciation ses droits sur l'Archi
pel, ainsi que sur les villes de la Dalmatie conqui
ses pendant la guerre. Enfin , le 20 octobre, la paix
fut conclue entre les deux tats , aprs cinq ans
d'uue.guerre la plus terrible et la plus malheureuse
que Venise et encore soutenue. Pour rgner seul
sur toutes les provinces continentales et maritimes
de l'ancienne Grce , il ne manquait plus au sul

DES GRECS MODERNES.

i 13
;an que de renverser le fantme de souverain que
Barberousse avait laiss Naxos.Crispo fut en elliet
dtrn. Cet evenement eut lieu la dernire anne
du rgne de Soliman (i566) , qui , soit qu'il et
l'intention d'humilier les tjrecS, soit qu'il se pro
post de punir les Naxiotes de leur ancienne haine
contre les Turcs , donna l'Archipel au juif Michez , son favori (i).
Depuis cette poque , les Ottomans ne pouvant
empcher que ces les ne restassent ouvertes -aux'
armateurs chrtiens et aux croiseurs maltais , n'y
envoyrent ni officiers , ni gouverneurs de leur na
tion. Chacune d'elles avait la facult de choisir
ses magistrats ou Rpitropes , dont l'lection devait
tre confirme par le divan. Ils veillaient au main
tien de la police intrieure , et n'avaient , pour
les assister dans leurs fonctions judiciaires, ni cadi ,
ni force arme. Mais ce qui rendait souvent la di
gnit d'pitrope plus dangereuse qu'honorifique ,
c'est la responsabilit qui y tait attache,pour le
paiement rgulier des taxes de chaque district.
Les pitropes prlevaient l'impt ou capitatiori
( karatch ) , et lorsqu'au passage annuel du grandamiral turc , ils ne versaient pas la somme fixe
par les capitulations antrieures , ils taient d
pouills de leurs biens , et quelquefois punis de
mort. C'est principalement une tyrannie si af-

(i) Le pre Sauger, Hist. des Ducs de FArchipel.

12^
HISTOIRE
freuse qu'il faut attribuer l'excessive misre la
quelle les les de l'Archipel furent en proie jus
qu'au milieu de xvin'. sicle. Ces beaux climats,
auxquels la nature prodigue presque sans culture
les riches productions de l'Europe ct de l'Asie ,
ne portrent plus que des ronces et des bruy
res , et sur l'emplacement des temples et des pa
lais antiques , on ne vit plus que de pauvres caba
nes, humbles et tristes demeures d'un peuple tout-fait fltri- (i).
Nous pourrions raconter ici les excutions san
glantes qui signalaient ordinairement l'arrive du
capitan-pacha (grand amiral) dans les les soumises
la domination turque; nous pourrions montrer les
temples chrtiens profans, les villages saccags, les
femmes et les jeunes vierges livres la brutalit
du soldat, et les hommes emmens en esclavage,

(i) Dans ces derniers temps , nous avons vu les les

de l'Archipel lorsqu'elles gmissaient encore sous la
tyrannie des Turcs ; il est impossible de se figurer la
pauvret et la dgrada Lion de leurs malheureux habitans. La plupart des jeunes gens s'expatriaient pour
aller servir en Asie leurs frres de religion que le com
merce avait enrichis ; les jeunes filles de Tine et d'Andros se rendaient a Smyrne et a Constantinople , o
elles se vouaient a la domesticit dans les maisons des
Grecs et des Francs. Dans ces les, tout annonait le
rgne de la terreur, et le dnment du peuple tait sa
seule sauve-garde.
;

DES GRECS MODERNES.

i 'i5 suivant que le chef ottoman jugeait convenable de
le faire : tant d'horreurs expliqueraient sans doute
pourquoi , dans le cours de deux sicles , les popu
lations de Tine et de Za , d'Andros, de Myconi et
de axos, jadis si florissantes, se sont trouves presqu'ananties ; mais un pareil tableau serait trop
affligeant : qu'il suffise au lecteur d'apprendre qu'il
surpasse tout ce que dans ce genre l'imagination
saurait concevoir (i).
Soliman II mourut devant Sigeth , petite ville
de Hongrie. Si l'on en excepte la France, il avait
fait la guerre toute l'Europe. Ses nombreuses
expditions , pendant un rgne de quarante - six
ans , furent accompagnes d'un bonheur qui ne
se dmentit presque jamais. Corfou, Vienne et
Malte seules purent s'enorgueillir d'avoir triom
ph de sa puissance et de sa fortune. Malte tait
devenue l'objet de sa colre , parce qu'elle ser
vait d'asile aux chevaliers fugitifs d Rhodes ;
mais ces braves rsistrent avec tant de1 courage
que , pour viter une ruine complte , la flotte
des Ottomans, demi-dtruite , dut regagner pr
cipitamment les Dardanelles. 11 est probable que
Soliman et cherch se venger de cet chec, si,
peu de temps aprs , il ne ft descendu dans la
tombe. : -' ' .
(t-) Voy. Raffenel , Hist. des vnemens de la
Grce - et l'ouqucville , Hist. de la rgnration de
la Grce,

126
HISTOIRE
Les Grecs sous ce sultan virent leur sort s'am
liorer d'une manire sensible; occup des plus vas
tes desseins , il eut souvent besoin de leur secours ,
et jamais il ne laissa chapper l'occasion de les utili
ser. A travers le prisme de la prvention il sut dis
cerner leur capacit naturelle , et ils lui durent
eu quelque sorte leur rsurrection politique. Nonseulement il tendit les attributions encore fort res
treintes des gramatikos ; mais il voulut que ses g
nraux, s'adjoignissent plusieurs de ces interprtes,
et cra la charge d'crivain de la marine , qui de
puis fut toujours dvolue un Grec.En un mot, So
liman fut , pour ses sujets grecs, un matre si bien
veillant, qu'un historien de cette nation qui nous
devons des dtails prcieux sur les vnemens de
la Turquie, s'est cru oblig de rendre un culte par
ticulier la mmoire de ce prince (i).
(i579) Chaque avnement d'un empereur tait
pour les chrtiens le prsage de quelque catas
trophe. Slim II , en- montant sur le trne , con
firma les traits existans avec la France et Ve
nise; mais il tait dj dvor par la soif des con
qutes. Sa mai-ine tait la plus brillante et la plus
formidable- qui et jamais exist. Ses troupes de
terre , aguerries - par mille combats , hrlaient de
marcher de nouveaux triomphes ; ses coffres re
gorgeaient d'or, et ses gnraux , forms l'cole

(i) D. Cantmir, Hist. otlom.

DES GRECS MODERNES.

i1-]
de Soliman , taient rputs le i plus habiles ou du
moins les plus heureux de l'Europe et de l'Asie :
c'tait plus qu'il n'en fallait pour tourner la tte
un jeune prince aussi enthousiaste de la gloire mili
taire qu'avide de se signaler dansla carrire qui avait
l'ait la grandeur de ses aeux. Cependant, retenu
par les prceptes de Mahomet , qui ne permettent
pas d'attaquer un alli ou d rompre avec lui sans
cause lgitime , il diffra jusqu'en i570 l'excuton
de ses projets contre les chrtiens. Il tomba alors
tout-k-coupl sur l'le de Chypre qui , par sa position
sur les ctes de Syrie , par ses richesses et par son
tendue, tait une proie digne de son ambition. Les
Vnitiens, rveills par cette attaque, et n'ayant
plus opposer aux Turcs les forces du Soudan d'hgypte, ancien protecteur des Lusignan, quiprent
promptement une Cotte destine porter des vivifies
sister.
et des munitions
Ils embarqurent
aux places
aussi
lesdes
pluscorps
capables
nombreux
de vde Stradiotes et de soldats italiens soit pour soutenir
les milies cjrpriotes , soit pur renforcer les garni
sons de Crines , Famagouste et Nicosie. On vil dans
cette guerre tous les prodiges de la valeur et du d
sespoir, tous les excs de la rage et du fanatisme.
Jamais Venise n'avait fait de plus grands efforts; ja
mais le snat n'avait consenti de si grands sacri
fices pour conserver une colonie ; mais il cqnuaissait toute l'importance de celle qu'on voulait
lui enlever. Dans ces jours de destruction, les soldats
italiens, les Stradiotes grecs, les volontaires de Chy

i28
HISTOIRE
pre se couvrirent d'une gloire immortelle. Chaque
village, et pour ainsi dire chaque maison , fut le
thatre d'un engagement terrible; il n'y eut pas un
bois , une valle , une montagne de l'le o ne
ruisselt le sang des Musulmans ; il n'y eut pas
une pierre des remparts de Nicosie et de Famagouste qui ne devnt un monument de l'hroque
intrpidit des chrtiens. Mais ces derniers durent
enfin cder l'acharnement d'un ennemi que ses
son
pertes
nombre
ne pouvaient
s'accroissait
affaiblir,
par depuisque
nouveaux
chaque
renforts,
pin
tandis qu'eux-mmes n'avaient esprer que des se
cours tardifs. Le trpas du dernier dfenseur de
Famagouste fut comme le signal du massacre du
reste des chrtiens insulaires; ils furent tous exter
mins (i).
Venise, qui n'avait d qu' la trahison la possession
de Chypre , la perdit aprs avoir puis tous ses
moyens pour .conserver ce dernier hritage de la fa
natique valeur des Croiss. Ce revers , irrparable
pour elle , acheva l'anantissement politique des
Grecs : ils furent ainsi absorbs dans le goulfre du
despotisme musulman, depuis les flots de la mer
Carpathienne jusqu'aux sommets lointains de l'O
lympe , depuis l'Acrocraune jusqu'aux rives du
Pont-Euxin.
Slim ne s'tait pas born l'expdition contre
(i) Laugier , Hist. de Venise. De Thou, Hist.
univers. Daru, Hist. de Venise.

DES GRECS MODERNES.

1
Chypre (i571)^ Afift tFoccuper Venise sut tous les
points -la^-fois, et de produire une diversion favo
rable ' ses projets, il avait envoy une arme eu
Albanie, o la rpublique possdait l'rga, I*rvesa et Butrmto avec leur territoire, qui avait fait
partie des- dpendances de l'ancien duch de Corfou. Les Musulmans dirigrent tous leurs efforts
contre ces villes. Prga et Butrint furent ruines
de fond en combl ; les habitans des contres voi
sines prirent dans les supplices , ou furent, tra
sibilit
ns en esclavige.
de reprendre
Le snat
Chypre
, convaincu
, se hta de rappeler
l'impos*
sa flotte pour arrter les progrs des Turcs. On
ignorait encore s'ils se jetteraient sur la Dalrnatie ,
e si un attroupement considrable de Bosniaques et
de Serviens, rassembls sur les bords de la Save, ne
tenterait pas d'inonder le Frioul et l'Istrie.Dans cette
alternative de crainte, les Vnitiens implorrent le
Secours de toutes les puissances^ L'empereur, plus in
tress que tout autre la conservation d'une rpu
blique qui formait la barrire de ses tats, fut presque
le seul prendre franchement le parti de Venise. Les
Chevaliers de Malte envoyrent aussi quelques vais
seaux au-devant de la flotte vnitienne; et, dans l'in
tervalle, les Turcs , au lieu de s'avancer dans la DalrQatie , oprrent un dbarquement Zante et en
suite Cphalonie, o ils firent un norme butin, et
d'o ils emmenrent plus de six mille esclaves. Bien
tt aprs ils descendirent Corfou ; mais la bonne
G...

l30
,
HISTCJRE;;/. ;r.|
contenance des habitans , l'artillerie des forts et quel
ques escadrons de cavalerie napolitaine qui se trou
vaient dans l'le, les contraignirent de s'eloigner.
Les Grecs, comme on. le voit,, payaient toujours
de leur sang les revers ou les succs de Venise. Le
nombre de ceux qui prirent Chypre , en Alba
nie ou dans les les pendant le cours de cette guer
re, peut tre valu deux cent mill, ,. .,
Cependant la flotte chrtienne, augmente des
galres de Naples et de quelques vaisseaux du pape,
entrait dans l'Adriatique sous les ordres du fameux
don Juan d'Autriche, frre naturel de Sanche Phi
lippe II. Cette flotte , exaspre par les horreurs
dont ells avait t tmoin sans pouvoir les empcher,
toucha d'abord Cphalonie , et vint dans les eaux
de Lpante prsenter la bataille Luzzari, amiral
turc. Les chrtiens remportrent sur lui une vic
toire si complte , qu'au rapport de tous les histo
riens, ils auraient pu recouvrer le Ploponse, l\grepoht et les les de l'Archipel, s'ils avaient su
profiter de leur avantage. Mais tandis qu'ils auraient
d se jeter sur les places que la flotte turque ne pou
vait plus protger , ils s'occuprent de la poursui
vre. Plusieurs fois ils essayrent d'engager un nou
veau combat contre Luzzari ; mais ce gnral ? se
bornant couvrir Navarin et Modon, les amusa; par
d'habiles manuvres, sans jamais leur fournir l'oc
casion d'une attaque. Bientt l'arme de la rpu
blique se divisa, et, au commencement de l'anne sui-

DES GRECS MODERNES.

i3i
vante (i572), les Turcs , qui avaient couru les plus
grands prils , entrrent volontiers en ngociation.
Cenefutqu'en i573que la paix fut enfin conclue.
Les Vnitiens renoncrent dfinitivement leurs pr
tentions sur l'le de Chypre ; on leur rendit les pla
ces de la Dalmatie qui leur avaient t enleves, et
ils conservrent- les les de Zante et de Cphalonie,
ainsi que les territoires de Parga et de Butrinto.
Cette lutte dsastreuse, qui avait peine dur trois
ans , cotait la rpublique plus d'hommes et plus
d'argent que toutes celles qu'elle avait soute
nues ; mais la perte de l'le de Chypre tait le coup'
le plus fatal sa splendeur et sa puissance.Chypre
tait l'entrept de son commerce avec l'Egypte; et
quoique depuis la dcouverte que les Portugais
avaient faite d'une route nouvelle pour aller aux
Indes , ce commerce ft considrablement dchu ,
il offrait encore des bnfices immenses.
Candie tait plus tendue que Chypre ; mais aux
yeux d'un peuple spculateur elle tait loin d'avoir
la m^me importance. D'ailleurs cette le, qu'ottsicle plus tard les Vnitiens devaient aussi '68
voir arracher, ne leur donnait pas le tiers des re
venus qu'ils auraient pu en tirer au moyen d'utt
sage administration. Tant que la rpublique garda
ses colonies , elle persvra dans le systme absurde
qui avait dj soustrait sa domination le Plnponse et l'Albanie. En possession de riches prdvinces;
tf les Grecs formaient la masse des habitai^ ell

i.3a
HISTOIRE
traita toujours ces malheureux avec tant de hau
teur et de durete' , qu'on et dit qu'elle avait pris
tche de leur rendre le joug des Turcs prfrable
au sien.Au reste, la victoire de Lpante fut presque
le dernier trophe de la rpublique ; et si dans la
suite le gnie de Morosini lui procura des succs
qui ranimrent momentanment sa vigueur expi
rante , elle retomba bientt dans la lthargie poli
tique d'o ce grand homme l'avait tire.
Les Grecs , dlivrs d'un despotisme pour passer
sous un autre , ne s'aperurent pas qu'ils avaient
chang de matres. Les Vnitiens et les Turcs ne
s'taient disput que le droit de les opprimer ; ilsfinirent par tre galement dtests. L'ambition des
premiers et leur fausse protection , avaient peuttre inond la Grce de plus de sang qu'il ne s'en est
vers dans les nombreux combats qu'elle vient de
livrer pour recouvrer son indpendance. A ne juger
les gouvernemens que d'aprs l'influence qu'ils ont
eue volontairement sur la destine des peuples, qui
ne se sentirait transport d'indignation contre la r
publique de Venise immolant ses intrts , sou
vent mme contre ses intrts, des peuples non moins
dignes qu'elle d'une existence nationale ? Mais il
st:aussi des accommodemens avec l'histoire. Cette
odieuse rpublique a trouv des apologistes ; un
temps viendra o les crivains, juges des vnemeiis et des hommes, ne seront plus en admiration
devant la violence et devant cet abominable gosme

DES GRECS MODERNES.

i 33
qui sacrifie la majorite au petit nombre. On ap
prcie dj leur juste valeur les dvastations des
conqurans; bientt la morale et l'humanit uniront
leur voix pour faire maudire , dans les ges futurs,
quiconque tenterait de ressusciter contre une au
tre Grce l'abominable politique de Venise.

HISTOIRE

CHAPITRE III.
Guerre de Crte. Prise de la ville de Candie.
, Prrogatives accordes aux drogmans grecs.
Campagne de Morosini. Il fait la conqute de
l'Albanie. S'empare du Ploponse , de Tine , de
Scio et de la plupart des les de l'Archipel. Paix
de Carlowiiz.
(i645) La premire partie du xvn". sicle ne fut
marquee par aucun vnement qui rvlt Texistence de la Grce. Le Ploponse tait tomb dans
la misre et dans l'oubli ; les les taient dsertes, et
peine le nom de grec tait-il prononc dans l'en
ceinte immense de Constantinoplc, o. il avait t
travesti en celui de Raa (i). Cependant les mon
tagnes de l'Eleuthro-Laconie commenaient
retentir du chant de guerre des premiers Cleftis (2). Quelques hommes libres craient des foyers
pour les peuplades belliqueuses de la Selled et

(i) Raa, mot turc; il signifie ennemi, tranger, re

belle , peuple conquis.
(2) Les Turcs donnaient le nom grec de Cleftis , ou
voleurs , aux guerriers chrtiens qui repoussaientleur
oppression en Epire, en More et en Thessalie.

DES GRECS MODERNES.

l35
de l'Acrocraune (i). Des bandes de chrtiens in
dompts fixaient leur sauvage rsidence dans les
gorges de l'Olympe , .ou disputaient l'oiseau de
Jupiter les crtes nbuleuses de l'Ossa et du P~
lion. Le gnie de la libert produisait dj des h
ros; mais leur nom chappait au burin de l'his
toire. Ils ont vcu sans doute dans les traditions
populaires , dans ces hymnes inspirs qu'un savant
littrateur vient de livrer notre admiration (2) ;
leurs vieux exploits font peut - tre encore le sitjot des rcits merveilleux des paramana (3) de l'pire et de la Thessalie ; mais un dtail plus exact
de ces hauts faits sera perdu pour la postrit , et
c'est, comme prcdemment, dans les seuls fastes
de Venise
venirs
de laque
Grce
nouspendant
devons le
chercher
cours delescetristes
sicle.soUn
peuple sans littrature ne laisse pas de trace dans le
temps, fait un vide irrparable dans les annales
(1) ' C'est vers le commencement du xvne. siecle que
des familles d'pirotes chrtiens jetrent les fohdemens
de Souli , cette bourgade si fconde en hros.
(2) M. Fauriel , qui a publi une excellente traduc
tion des Chants populaires de la Grce moderne} chez .
Firmin Didot. '
(3) Paramana , nourrice. Chez les Grecs modernes,
comme dans l'antiquit , les nourrices prennent rang
dans les familles, et conservent beaucoup d'ascendant
sur l'esprit de ceux qu'elles ont levs.

36
IIiSTOIRE du monde. Au bel ge de Pricls, aurait - on pu
croire que la patrie des Herodote et des Xnophon
arriverait un jour ce degr de barbarie!
En i606, La Porte avait pris une attitude guer
rire dans la Bosnie et dans la Macdoine. Le Frioul
et les les Ioniennes paraissaient menacs; mais Ma
homet III confirma le dernier trait avec "Venise, et
la paix gnrale de i6 i7 promit un long repos la
Grce. Amurath IV n'inquita point la rpublique;mais son successeur, Ibrahim, annona, ds son
avnement au trne, que le calme dont avaient joui
les chrtiens serait bientt troubl. Il fit d'immen
ses prparatifs pour une expdition dont le but fut
long-temps ignor. Il cherchait abuser le Bayle
de Venise lorsque ce magistrat, justement alarm,
demanda au divan contre quel ennemi les Turcs
tourneraient leurs armes. Ibrahim feignit de vou
loir attaquer Malte , et il crut avoir tromp la
vigilance des Vnitiens par ce stratagme. Mais
ceux-ci , loin d'tre rassurs par les protestations
du sultan , augmentrent les garnisons de toutes
les les de l'Adriatique et des' places de terre fer
me ; ils envoyrent leurs meilleures troupes
Corfou, sur laquelle ils supposaient qu'allait fondre
l'orage, et, dans leur sollicitude, ils n'oublirent pas
de pourvoir la dfense de la Crte, quoiqu'ils fus
sent loin de supposer au grand-seigneur l'iatention,
d'y porter la guerre.
Au commencement de juin , une flotte charge

DES GRECS MODERNES.

de troupes de dbarquement, d'artillerie de sige
et de provisions de toute espce , partit de Constantinople. On croyait ou l'on feignait de croire
qu'elle se dirigeait sur Malte ; mais la hau
teur du Cap Spada , elle longea tout--coup la
cte orientale de la Crte, et jeta l'ancre daus la
rade de Candie. Les hostilits commencrent aus
sitt, et les Vnitiens , malgr leurs alarmes la
vue du redoutable pavillon de Mahomet, se d
fendirent avec le courage le plus hroque. Leurs
places de guerre passaient pour imprenables, mais
ils prouvrent que la constance et la valeur rfl
chie d'une brave garnison, sont encore le plus sr
rempart des villes. Lorsque le sultan eut enfin lev le masque, il jeta
sur l'Albanie son arme de terre, forte de plus de ceut
mille hommes(iOG<j). Ce ramassis de barbares dsola
toutes les provinces chrtiennes de la Thrace et de
la Macdoii e. L'Epire fut aussi de nouveau l'arne
sanglante du fanatisme et de la cruaut. Les cam
pagnes qui, la faveur de quarante ans de paix,
s'taient couvertes de hameaux, de plantations et
de cultures, perdirent en un instant cet aspect de
prosprit. Toute la population chrtienne se rfu
gia dans les montagnes, abandonnant aux Turcs ses
chaumires et ses rcoltes; et ceux qui, en qualit
de Musulmans, avaient espr conserver leur terri
toire intact, sentirent bientt qu'une arme sans dis
cipline est souvent plus ruineuse pour ses amis que

t38
HISTOIRE
terrible pour ses ennemis. Mais le grand nombre
des Schypetars (i) habitus au mtier des armes,
contriburent eux-mmes la dsolation de leur
patrie, et chacune de ces peuplades anarchiques ,
profitant tour--tour de la prsence des hordes tur
ques pour venger ses injures particulires, com
mena dans l'Epire une sorte de guerre civile qui
'est continue, presque sans interruption, jusqu'
la fin du sicle dernier (2). Dans l'intervalle , les
ttoupes d'Ibrahim s'emparrent, en i654, de Butftnto et de la tourdesEtangs;six ans aprs, les Corfiotes, toujours dignes de l'ancienne rputation de
Corcyre, les en chassrent : un de leurs concitoyens
sauva mme la place de Parga, qui soutint un sige
de deux annes. Encourags par leurs succs, ces
braves insulaires, qui avaient envoy l'lite de leurs
guerriers au secours de Candie, runirent quelques
milliers d'hommes, et, soutenus par les vaisseaux de
( i) On nomme schypetars les guerriers albanais
qui vendent leurs services aux pachas de l'empire
turc , ou aux beys de leur pays , comme les Suisses
se vendent aux puissances militaires de l'Europe.
( Voy. Pouqucville , Vovage dans la Grce. )
(2) La population de l'Epire tait divise en familles
chrtiennes et musulmanes, presque galement in
dpendantes : elles obissaient a des chefs de leur
choix , et reconnaissaient a peine l'autorit du sultan.
Cet ordre de choses a subsist jusqu'au temps d'AlyTbelen.

DES GRECS MODERNES.

l3g
Zante et de Cphalonie , ils s'approchrent de Leucade pour en chasser les Turcs. Marino Marcello,
provditeur-gnral , dirigeait cette expdition ;
mais les barbares qu'on avait cru pouvoir surpren
dre, se dfendirent avec tant d'opinitret , qu'ils
forcrent les Corhotes renoncer leur entreprise.
Cependant les Turcs pressaient vigoureusement
la rduction de l'le de Candie. Ni les revers qu'Os
prouvaient frquemment, ni la lenteur de leurs
oprations , ni les prodiges de valeur des assigs,
rien ne put leur faire abandonner leur projet*
Morosiui ravageait l'Archipel; il avait mme rem
port une victoire complte sur la flotte ottomane en
i655 ; Lorenzo Marcelli en remporta une seconde
l'anne suivante ; et ces triomphes qui, dans d'autres
guerres et avec des ennemis moins puissans , auraient
assur
rent aux
peine
Vnitiens
sur les affaires
le succs
dedeCrte.
la campagne,
Tous lesragi'tats
chrtiens de l'Europe comptaient quelques guer
riers dans les murs de . Candie, ville qui, par sa
splendeur et son importance militaire, tait con
sidre comme le chef-lieu de l'le. On y voyait, au
milieu d'une troupe franaise, les ducs de Beaufort
et de Navailles. Le premier perdit la vie en com
battant; le second, aprs avoir dfendu pied pied
chaque
qua avecbastion
le reste
, chaque
des Franais,
pan delorsqu'il
muraillejugea
, s'embartoute
rsistance impossible. Ce sige mmorable cota
plus de vingt mille hommes aux Musulmans; mais
leur constance unit par l'emporter. Candie capitula

'40
HISTOIRE
le 6 septembre, et la paix qui suivit sa reddition,
garantit au sultan une conqute qu'il venait d'ache
ter par tant de sacrifices (i).
Il n'entre pas dans le plan de cet ouvrage de
raconter les faits dans leurs moindres dtails ; nous
devons surtout passer rapidement sur ceux qui
n'ont qu'un rapport indirect avec l'histoire de la
Grce. Ces considrations nous ont engags abr
ger le rcit de la guerre de Candie, et bien qu'elle
ait t assez fconde en vicissitudes pour fournir la
matire de plusieurs volumes , nous n'en parlons
que pour signaler son inlluence sur le sort des
Grecs.
Et -on pens jamais qu'un chec irrparable
prouv par .les armes chrtiennes sur les rivages de
la Grce, serait le principe de la fortune des misra
bles ratas de Constantinople? Tel est cependant
l'ordre immuable des arrts de la Providence , que
les vnemens mme qui y paraissent le plus op
poss, tendent leur excution. La campagne de
Candie apporta dans la haute administration otto
mane de grands changemews qui donnrent aux
Grecs une importance qu'ils n'avaient pas eue jus
qu'alors.
Coprogli-Achmet, grand visir, celui qui venait
de soumettre la Crte, ramena Constantinople son
traducteur Panayotaki ou Panagioti, qui lui avait
(i) Brusom", Ull.guer. tr Ven. e Tur. in and.
Lancer, Ilist. de Denise. Daiu, id.

DES GRECS MODERNES.

I4I
t trs utile dans toutes les ngociations. Panagioti,
natif de Scio, joignait de vastes connaissances cet
esprit dli par lequel les Grecs se distinguent des
autres peuples; il se hta de tirer parti du crdit
dont il jouissait pour ouvrir une carrire- nouvelle
et brillante l'ambition de ses compatriotes. Le
grand visir l'appelait au conseil et ne se dirigeait
que par ses avis. Fort de cette confiance et de la d
frence des autres ministres , habitus courber la
tte devant l'objet, quel qu'il ft, des prdilections
despotiques, Panagioti s'en prvalut pour intriguer
sourdement; il s'attacha reprsenter aux mem
bres du divan que les intrts de Sa Hautesse exi
geaient l'attention la plus scrupuleuse dans la tra
duction etl'examen des notes diplomatiques. Comme
il avait affaire des hommes souponneux, et d'au
tant plus en garde contre la perlidie qu'eux-mmes
taient plus disposs tromper, il exagra les dan
gers auxquels les prvarications d'un traducteur inftdlepouvaientexposer l'empire; enfin il eut l'audace
de dclarer aux ministres runis en divan, que la
Sublime-Porte serait victime de l'astuce des ambas
sadeurs chrtiens , tant qu'elle n'aurait pour secr
taires que des individus pris au hasard, sans consid
ration personnelle et sans caractre politique. Son
dessein taiLde faire ennoblir les fonctions de drogman, et d'en carter les Juifs, qu'il montrait comme
entachs de vnalit et toujours prts se vendre
au En
plus
d'autres
offrant.
temps, la hardiesse de Panagioti lui

l42
HISTOIRE
et cot la vie. Il obtint au contraire tout le succs
qu'il s'en tait promis. Le divan fut convaincu de
la ncessit de rorganiser le corps des gramatikos.
Le grand visir, cdant son affection pour Panagio, ti , dcida qu'on n'y admettrait plus que des Grecs ,
qui se virent ainsi tout--coup chargs des int
rts les plus chers de la Sublime-Porte, et devinrent
en quelque sorte les arbitres de ses destines politi
ques. Le Sciote Panagioti reut le titre pompeux de
divan terziman, ou drogman du divan; il eut un
appartement dans le palais , et ce qui mit le comble
aux honneurs de cette subite lvation, ou lui per
mit de laisser crotre sa barbe, en sorte que de la
condition humiliante de raa , il monta aussitt au
rang des Turcs (i).
Le bonheur de Panagioti fut un motif de joie et
d'mulation pour ses compatriotes ; ils convoit
rent plus que jamais les charges de drogman. La po
pulation chrtienne du Fanal ou Fanar (2), la plus
industrieuse et la moins misrable entre les Grecs ,
songea ds-lors accaparer les fonctions d'inter
prte de la Porte, car il tait ais de prvoir
quelle importance elles allaient acqurir. Les Fana
riotes ne ngligrent rien pour mettre leurs enfans
en tat de parvenir au drogmanat ; ils leur firent
(i) On sait que les Turcs ne permettent pas aux
chrtiens de porter la barbe longue. Les prtres sont
seuls excepts ; mais ils ne peuvent se raser la tte.
(2) Quartier de Constantinople.

DES GRECS MODERNES.

i43

d'abord apprendre les langues turque et italienne ,

et ensuite la langue franaise, qui remplaa l'idiome
de Venise lorsque cette rpublique eut perdu toiit
crdit en Orient. Telle est l'origine de la prosprit
tt
duFanar,de
sortir d'habiles
ce foyerdiplomates
d'intrigues, d'o
de serviles
devaientcourti
bieitsans, et toute cette foule de princes d'un jour, flaux
des Moldaves etdesValaques. Les drogmans travail
lrent avec une activit prodigieuse fonder leur
puissance dans le divan. En peu de temps , la di
rection des affaires intrieures et extrieures ite
l'empire se trouva concentre dans les mains d'un
petit nombre de familles grecques. C'est de ce
moment que date la rvolution qui s'opra dans
la politique de la Sublime-Porte (i). Une fois
abandonne aux Grecs, cette politique prit un tout
autre cours, et entre tous les cabinets de l'Eurqpe,
le divan se distingua par la subtilit de sa diplo
matie.
La mort de Panagioti ouvrit un vaste champ
l'ambition de ses rivaux(i673).Cet homme, qui joi
gnit la souplesse d'un esclave oriental la fermet
d'un chrtien pour la dfense des droits de l'glise
grecque , laissa quelques mmoires qui ne nous
(i) Le nom de Sublime-Porte, employ pour de
signer le gouvernement turc , signifie , a proprement
parler , la principale entre du srail , que les Turcs
appellent babi-humayoun. C'est l'endroit o les am
bassadeurs qui doivent recevoir une audience du sul-.
tan , attendent que le drogman vienne les chercher.

t44
HISTOIRE
sont point parvenus. On lui attribue cependant un
ouvrage crit en grec vulgaire et publi en Hollan
de (i). Mais ses qualits brillantes, soit comme ad
ministrateur, soit comme diplomate, lui furent, sans
contredit, plus utiles que son rudition. Il donna aux
Turcs les premires notions de politique, et apprit
ces barbares quels ennemis ils devaient combattre,
quelles alliances ilsdevaient rechercher en Europe.Le
sultan, qui avait apprci ses services, rsolutde per
ptuer et mme d'tendre les attributions de la charge
qu'il avait cre pour lui. Alexandre Macrocordato,
qui lui succda , jouit des mmes privilges et obtint
facilement de nouvelles immunits (a). Il put por
ter la robe et le caftan comme les seigneurs turcs, se
parer du bonnet fourr d'hermine, marque distinctive des interprtes attachs aux ambassades euro
pennes , et sortir cheval (3), accompagn de qua
tre domestiques coiffs de kalpaks ou bonnets de
(i) Cet ouvrage a pour titre : Confession orthodoxe
de l'glise catholique et apostolique d'Orient. ( Yoy.
Dict. universel. )
(2) Ce Macrocordato , l'aeul de celui qui combat
maintenant a la tte des Hellnes, tait le petit-fils de
Scarlatos ou Scarloti, sorguj ou tgeleb, la cour d'Anuirath 1Y, c'est--dire, pourvoyeur de .bufs et de
moutons. ( Voy. Zallony , Essai sur les Fanariotes,
pag. 20, n. i.)
(3)|Jusqu'alors les Grecs n'avaient pu employer que
des nes pour montures ; ils devaient mme mettre pied
a terre en passant devant un musulman.

DES GRECS MODERNES.

i 4^
fourrures. Bientt de nouveaux drogmans lui furent
adjoints sous diffrentes dnominations, et malgr
le nombre de ceux qui briguaient cette dignit, les
candidats unis au clerg par les liens du sang , fu
rent presque toujours prfrs par la Porte.
Mais n'anticipons pas sur les vnemens : nous
n'aurons que trop parler dans la suite de ces
drogmans et de ces fanariotes, si coupables envers
leurs concitoyens qu'ils opprimrent tandis qu'il
leur et t facile d'en adoucir le sort. Suivons
le brave Morosini au milieu de ses trioiaphes; le
moment approche o il va arracher une partie de
la Grce au joug avilissant des barbares.
Venise attendait l'heure de la vengeance : la
perte de Candie lui avait t trop sensible pour
qu'elle pt pardonner aux Turcs. Enfin, en i682,
le grand-seigneur dclara la guerre l'Autriche, et
la rpublique profita de cette occasion pour repren
dre les hostilits dans la Mditerrane. Elle conclu*,
le 5 mars i684 , une ligue offensive et dfensive avec
l'empereur Lopold et le clbre Jean Sobieski, roi
de Pologne. Ces alliances, en lui assurant de pusans secours;, j lui donnaient encore la certitude de
ne pas supporter seule tout le fardeau de la guerre,
dentes.
comme Aussitt
ellel'avait
aprs
faitladans
notification
les campagnes
du traitprc*
dratif, Francesco Morosini, le mme qui avait battu
la flotte ottomane aux Dardanelles, en i 655 , et qui
g'ptait immortalis pendant le sige de Candie, fut
nomm gnral en chef des armes navales de lare-
1

i 4G
HISTOIRE
publique. Les Vnitiens se relchrent un peu de
leur prudence accoutume en faveur de ce grand
homme, car ils lui continurent le commandement
des troupes aprs l'avoir lev l'a dignit de doge.
Morosini se montra digne de la confiance de ses
concitoyens; il commena le cours de ses victoi
res par l'attaque et la prise de Leucade ou SainteMaure, et cette conqute, qui lui fut vivement dis
pute par le dsespoir des Turcs, dlivra Corfou
des brigajtdages que ces insulaires exeraient sur
les ctes.
L'amiral vnitien, habile profiter de ses avantiges, se porta prcipitamment en Acarnaiiie avec
ses troupes de dbarquement. Occups en Hongrie,
les Turcs n'avaien t pu pourvoir la dfense de leurs
provinces loignes; Morosini prouva si peu de
rsistance, qu'avant la fin du printemps il vaifsoumis l'Arta et l'tolie, et se trouvait dj avec son
arme devant les murs de Prvesa.
Le bruit de sa marche, et plus encore l terreur
de ses succs, jetrent le dcouragement parmi les
soldats turcs qui formaient la garnison de cette ville.
Cependant la force des remparto qui les abritaient
leur inspirant la confiance qu'ils ne succomberaient
pas avant l'arrive des secours que les pachas de Bos
nie et de Thessalie leur faisaient esprer, ils se pr
parrent soutenir le sige; mais les Vnitiens asaillirent la place avec vigueur. Bientt leur artille
rie y fit une large brche, et aprs trois assauts, ils
furent matres de la ville basse. Il leur restait ' en

DES GRECS MODERNES.

1^7
lever les forts, et ils craignaient de perdre un temps
prcieux en faire l'attaque rgulire, lorsqu' la
premire sommation, les Turcs, mcoiitens d'avoir
t tromps par les pachas, et craignant d'ailleurs
d'irriter l'ennemi par une rsistance qu'ils jugeaient
inutile, consentirent capituler.
Morosini, surpris lui-mme de la rapidit de ses
victoires, entra aussitt en Albanie. Ds qu'il y pa
rut, plusieurs peuplades chrtiennes vinrent grossir
son arme; d'autres, profitant de sa prsence pour
se venger des Turcs, tirent la guerre part, mais
d'une manire toujours utile aux intrts de la r
publique, puisque cette espce d'anarchie tenait
toute la population musulmane en chec, et lui
tait ks moyens de songer la dfense des forte
resses. L'arme chrtienne s'empara successivement
de Salona, de Croa, d'Alessius etde Scutary(i685) :
avantla fin de cette seconde anne dela guerre, toutes
les places fortes de l'Albanie avaient reu des garni
sons vnitiennes, et la contre entire obissait la
rpublique.
Venise avait alors son service un guerrier su
dois (i686) non moins renomm pour ses talens mi
litaires que pour sa bravoure; c'tait le comte de
Konigsmarck. Il avait reu un commandement
de la rpublique, et avait bien mrit d'elle 'eh
coptrihuant puissamment la gloire de Ses armcs.
Il passa en-Moie pendant que Morosini, avec sa
flotte, allait bombarder les places maritimes de'la
Messdnie'et de l'Argolide. Corinthe, si fidl aux
7-

.. i 48
HISTOIRE
Musulmans l'poque des plus grandes prosprits
de Venise, ne tint pas la vue des conqurons de
l'Albanie. Le drapeau de saint Marc fut arbor sur
l'Acropole, et Konigsmark, sentant toute l'impor
tance d'une ville qui couvrait ses derrires en fer
mant aux Turcs l'acces de la pninsule, prit la
route lc Napoli o la Hotte devait seconder ses op
rations.
Assige par terre et par mer (i687), cette place
dont les ouvrages de dfense, ruins dans les der
nires guerres, n'avaient presque pas t rpars,
se rendit aux Vnitiens. Us reurent ensuite la ca
pitulation de Malvoisie, de Coron, de Modon, de
Navarino , et de toutes les autres villes du Ploponcse. Ses habitans chrtiens, tonns d'une rvolu
tion si prompte , clbrrent avec transport les
revers de leurs oppresseurs; ils salurent par des
rclamations ces mmes Vnitiens- qu'ils avaient
maudits autrefois, tant il est vrai que le malheur
est aveugle, et que tout changement a pour lui
l'attrait d'une amlioration! Mais quand les Grecs
furent revenus do ce premier enthousiasme , quand
ils songrent quels librateurs ils avaient accueilli
en frres, quand ils rflchirent surtout l'instabi
lit du sort, la possibilit du retour des Turcs et
^lenr vengeance, ils ne purent se dfendre des plus
cruelles inquitudes. Les infortuns! ils avaient H
pressentiment des maux qui succderaient h cett^
Jueur fugitive d'esprance.
. '
Pendant que ces vnemens se passaient en M<*j

DES GBCS MODERNES.

149
re (iG89), le grand-seigneur n'tait pas plus heu
reux en Autriche que dans les mers de la Grce. 11
s'puisait en hommes et en argent pour- soutenir son
entreprise audacieuse contre l'Europe, et paraissait
presque insensible aux succs des Vnitiens. Ceuxci se rendirent matres des les de la mer Ege, et
Morosini s'attacha surtout la soumission de Tine,
qui, par son tendue et le nombre de ses habitans,
presque tous catholiques latins, lui promettait sa
coopration. Ds qu'il eut jet une garnison dans
Saint-Nicolo, chef-lieu de l'le, il se porta sur Naxos.
Mais cette ancienne mtropole , ruine par les d
prdations des barbares, ne lui prsenta aucune
ressource.il poursuivit sa course sans rencontrer l'es
cadre ottomane, et, au lieu de perdre du temps
rduire les autres les qui n'avaient ni soldats turcs,
ni forteresses, il se contenta d'y envoyer quelques
btimens pour y lever , au profit de la rpubli
que, le tribut qu'elles avaient coutume de payer
la Porte.
Les Vnitiens n'avaient pas renonc nu projet de
recouvrer la Crte, o ils possdaient encore Sudeet
Spina-Longa; mais cette le tait maintenant sur un
pied formidable de dfense (iGg4). Non-seulement
les Turcs y avaient rpar les anciennes fortifica
tions, mais ils en avaient lev de nouvelles. Mo
rosini jugeant que toute expdition ayant pour but
de s'en emparer, serait aussi tmraire qu'infruc
tueuse, fit voile vers l'Asie-Mineure o les Musul
mans taient moins sur leurs gardes.

IJO
HISTOIRE
Il se prsenta devant Scio avec toute sa flotte,
et aprs plusieurs attaques reues assez mollement
par les Asiatiques des forts, il prit possession de
l'le entire au nom de la rpublique. Cette con
qute tait sans doute la plus importante que les
Vnitiens eussent faite dans le cours de cette cam
pagne, mais elle tait aussi la plus difficile conser
ver; et, ds l'anne suivante, elle retomba dans les
mains des Turcs. Il en et t de mme de Samos
et de Mtelin, si le doge et voulu s'y faire recon
natre, parce que toutes ces les, adosses au conti
nent, sont l'apanage naturel de la puissance la
quelle il appartient.
La paix de Riswick ayant fait perdre la Tur
quie l'appui de la France , le 'grand-seigneur resta
seul expos au ressentiment de l'empereur, tandis
que, d'un autre ct, les tentatives des Vnitiens
sur l'Asie-Mineure et la Macdoine commenaient
lui causer de graves inquitudes. La clbre ba
taille de Zeuta, qui n'avait t, pour les Impriaux
commands par le prince Eugne, que le prlude
d'une suite non interrompue de victoires, avait en
fin abattu le superbe sultan. Soliman lit les pre
mires demarches auprs de Lopold et du snat
de Venise pour obtenir une suspension d'armes, et
il trouva ses ennemis disposes entrer en accom
modement. L'empereur avait dj les yeux fixs
sur l'Espagne, et Venise, soutenant la guerre depuis
quinze ans, tait accable du poids glorieux de ses
trophes.

DES GBECS MODERNES.

I i> I
Les ministres des trois puissances s'assemblrent
Carlowitz (i699), sur le Danube; Mavrocordato
agissait au nom du grand-seigneur, et ce fut son
gnie que les Turcs durent des conditions p^u on
reuses. Ils avaient prouv une si longue srie de
revers que la rpublique et l'empereur taient en posi
tion de tout exiger; mais le rus drogman s'arrangea
avec l'Autriche presque sans faire de concession. A
cette poque, le nom ottoman tait encore un tel
sujet d'effroi qu'un monarque chrtien se tenait
heureux de sortir d'une lutte contre les Turcs sans
rien perdre de ses tats. Venise connaissait trop
bien les barbares pour cder aux artifices de M-ivrocordato : elle stipula le maintien de ses conqutes
comme clause principale du trait. D'aprs ses ins
tructions secrtes , le drogman devait accder
toutes les demandes des allis; celles de la rpubli
que avaient mme t prvues. On lui garantit
donc , au nom de la Sublime-Porte , la possession
de Leucade, celle d'Eginc, du Ploponse et de
toutes les places que Morosini et Konigsmarli. avaient
soumises en Albanie. Les les de l'Archipel, ainsi
que Zante, furent affranchies de tout tribut. Tous
ces articles, vivement discuts de part et d'autre ,
furent adopts d'un accord unanime, et les plni
potentiaires signrent enfin la paix.
Dans le cours de ces ngociations, Alexandre
Mavrocordato eut plus en vue sa propre fortune
que las intrts des chrtiens. On lui reproche d'avoir
mis trop d'ostentation dans sou dvouement la

i J2
^ EISTOIHE
Porte, lui qui, on sa qualite de Grec, devait d
sirer avant tout l'abaissement des oppresseurs de sa
patrie. Malheureusement sa conduite n'a eu que
trop d'imitateurs parmi les drogmans du Fanar.
Tous semblent avoir pris tche de marcher sur
ses traces, et de suivre le funeste exemple de sa
politique. Habitus ne voir leur nation que dans
le cercle troit de leur famille, ou d'une coterie dont
ils se faisaient le centre, ces hommes qui n'avaient
qu'une passion , l'avidit des richesses et des hon
neurs, n'ont pas compati une seule fois aux souf
frances de plusieurs millions de chrtions galement
perscuts dans les provinces de l'Europe et de l'Asie.
Ces chrtiens cependant taient leurs frres et leurs
compatriotes; mais ils n'avaient ni pelisses ni coumines donner.
Mavrocordato ne tarda pas recueillir le fruit
du zle dont il avait donn de si grandes preuves
au sultan; il en fut rcompens d'une manire cla
tante. La faveur dont il fut combl rejaillit sur tous
les Grecs qui eurent accs prs du divan; il n'y
eut plus pour eux de prtentions trop leves, et
dj nous touchons l'poque d'une trange mta
morphose , celle des anciens rayas du Fanar en po
tentats ottomans.

DES GRECS MODERNES.

53

CHAPITRE IV.
Etat politique dela Turquie. Tyrannie des Vnitiens
en More. Ils perdent cette province et les tablissemens qui leur restaient encore dans l'le de
Crte. Sige de Corfou. levation de Nicolas
Mavrocordato la dignit d'Hospodar de Molda
vie. La Russie devenue formidable. Ses projets
sur la Grce.
L'emwre turc , mont tout d'un coup l'apoge
de la puissance , devait ou rformer sa thorie ad
ministrative, ou se dissoudre aussi promptement
.qu'il s'tait accru (i700). Sans lois organiques, sans
pacte social, sans aucune des institutions qui cimen
tent la dure des tats, cet empire s'tait soutenu par
la guerre , et les vices du gouvernement y avaient
et comme dguiss par trois sicles de conqutes .
d'invasions et de dsordre. Jusqu'alors on avait vu
le despote rgner au dedans par la terreur, et se
fait e craindre et respecter au dehors par le cime
terre de ses guerriers; mais cet tat de choses n'tait
pas naturel, il devait invitablement changer. Les
progrs de l'Europe dans l'art militaire, depuis la
campagne de Charles VII en Italie, jusqu'au temps
de Louis XIV , bornaient irrvocablement le cours
des prosprits des Turcs , et les circonstances auraietit d les avertir que pour maintenir leur supr

 54
HISTOIRE
matie , ils ne pouvaient se dispenser d'adopter la
nouvelle tactique laquelle l'Europe devait toute
sa force ; ils auraient d y tre galement amens
par leur propre exprience , puisque dj le nom
bre et la valeur personnelle de leurs soldats ne suf
fisaient plus contre la discipline des Allemands ; en
un mot , le soin de leur gloire aussi bien que celui
de leur conservation , commandait une rforme
dans les troupes et dans l'ancienne stratgie. Mais
pour atteindre ce but dans les armes ottomanes, il
fallait en extirper le brigandage et faonner au joug
de l'ordre des bommes indociles , qui font consister
l'art de la guerre dans l'audace tumultueuse et dans
l'imptuosit irrgulire d'une multitude aveugle;
il et fallu quitter l'ornire de l'babitude , heurter
de front des prjugs chers au peuple et aux soldats,
et triompher de ce ridicule orgueil de la nation,
qui, se croyant la plus illustre de l'univers, re
pousse avec mpris les dcouvertes utiles d'une civi
lisation trangre, tandis que sa profonde ignorance
ple
luitelesmoyens
des princes ded'en
la faire
chrtient
elle-mme.
, le sultan
Si, l'exemse ft
propos d'entretenir une arme permanente, il au
rait d la solder ; mais les finances de la Turquie
taient si mal administres , qu'elles n'auraient pu
subvenir cette dpense. Une rvolution complte
dans le gouvernement pouvait seule crer des res
sources qu'on n'avait pas encore song se mna
ger. Jusqu'alors la Porte avait tenu sur pied d'in
nombrables hordes. Depuis les conqutes de Maho

DES GRECS' MODERNES.

I 55
met H, elle avait fait la guerre sans interruption ,
et jamais elle n'avait conclu de paix avec une puis
sance, qu'au moment d'entamer les hostilits contre
une autre. C'est ainsi que ses troupes , foulant sans
cesse un sol qui leur tait offert comme une proie ,
n'iaient nullement charge au despote. Chaque
homme allait combattre ses dpens, ou plutt aux
dpens du territoire envahi. Les Turcs, tant que
la fortune favorisa leurs armes, purent ne pas d
couvrir les inconyniens d'un pareil systme; mais
un premier revers devait les leur montrer r et ce'
revers devait tre le prlude de beaucoup d'autres,,
puisqu'il avait pour cause la supriorit positive des
ennemis du croissant ; il tait donc pour les Otto
mans le prsage d'une dcadence prochaine : en ef
fet, ds qu'ils cessrent d'tre victorieux ou furent
contraints l'inaction , ils virent s'vanouir sans
retour l'appareil formidable sur lequel se fondait
leur prminence. Ils perdirent dans l'oisivet et la
mollesse cette habitude du pril , ce sang-froid et
cette intrpidit qui jusqu'alors les avaient distin
gus et qui seuls pouvaient compenser- encore toute
ignorance des thories militaires.
On sait qu'aprs le saccage des villes et des pro
vinces chrtiennes, tout ce qu'il s'y trouvait de jeu
nes gens en tait enlev pour tre incorpor daus les
janissaires. Souvent mme des expditions ordon
nes par le sultan n'avaient eu d'autre but que d'a
limenter cette milice; mais quand les victoires du
prince Eugne et les succs constans des troupes ai

i56
HISTOIRE
lemandes eurent rendu de telles violences impos
sibles, il fallut renoncer un mode de recrutement
si barbare, et se resigner admettre les Turcs dans
le corps qui avait le plus contribu la gloire du
nom ottoman; bientt une partie de la population
musulmane de l'Asie fut enregistre dans les oriti
des janissaires (i). Cette innovation entrana la ruine
totale de l'arme : ce fut alors que, pour la pre
mire fois, on vit fuir devant les bataillons chrtiens
ces colonnes qui les bravaient jadis, immobiles
comme des murailles, et qu'on pa rvenait extermi
ner , jamais rompre. Ainsi, quand le gnie des
Europens donnait la plus grande extension cet
art destructeur dont ou ne sait si l'on doit craindre
ou dsirer le perfectionnement, le grand-seigneur
ne pouvait empcher la dgradation 'successive des
institutions militaires qui avaient fait la force de
son empire. Les nouvelles troupes portrent encore
le titre de janissaires, mais elles n'en avaient ni la
discipline , ni le fanatique dvouement. La volup-

(i) Les orta (hordes) sont les rgimens des janis

saires. Chaque homme y est enregistre et reoit un
numro d'ordre. Les circonstances auxquelles nous
attribuons cette nouvelle organisation, n'en furent peuttre pas les seuls motifs. Les sultans taient sans doute
bien aises de trouver une occasion d'anantir en quel
que sorte un corps privilgi qui dja leur inspirait
des craintes.

DES GBECS MODEKNES.

i 57
tueu6e Ionie , non plus que- le reste de l'Asie-Miheure, ne furent citees dans aucun temps pour le cou
rage de leurs habitans, et le joug de fer de la Porte
ottomane ne pouvait gure transformer ces paci
fiques provinces en une ppinire de hros.
Toute autre nation que celle des Osmanlis se fut
promptement conforme la ncessit ; mais en
Turquie il n'est rien que d'immuable, et toute in
novation y prouve des obstacles invincibles. Le
Musulman , fidle sa routine , est assez stupide
pour prfrer un vieil abus dont il souffre , un
changement qui amliorerait sa condition. Le des
pote lui-mme oserait vouloir le bien , que l'igno
rance, le fanatisme et la plus incurable apathie pa
ralyseraient ses intentions. Les Ottomans, livrs aux
prjugs , ne sauraient comprendre que dans le
cours des sicles , les nations qui refusent de s'associeraux progrs de l'esprit humain ne peuvent que
rtrograder. Les Turcs, pour ne pas dcheoir, taient
condamns toujours combattre et s'accrotre
toujours. Leur gouvernement , tabli par la force ,
ne pouvait se soutenir que par elle; leur sceptre,
comme la foudre, ne devait briller qu'au sein des
orages; durant la guerre, tout concourait l'affer
mir ; dans la paix , tout tendait l'branler.
Quand l'extrieur le crdit d'un despote s'af
faiblit, au dedans sa tyrannie, quoique plus ombra
geuse , est peut-tre moins active ; alors les escla
ves osent lever la tte : sortis de leur longue stu
peur, ils commencent sentir "tout le poids de leurs

l58
HISTOIRE
chanes ; mais le moment de les briser n'est pas en
core venu. Il faut auparavant qu'une decadence pro
gressive ait mine le pouvoir oppresseur , et que
les lumires aient ranime le gc'nic de l'indpen
dance et du patriotisme dans les curs dgrads.
Telles sont les conditions du succs d'une grande
rgnration politique; ce n'est que la faiblesse des
oppresseurs qui fait la force des opprims. Ainsi ,
lors mme que les Grecs se fussent aperus qu'il ne
restait leurs superbes dominateurs que le nom, la
frocit et les vices de leurs anctres, sans une seule
de leurs vertus, ils auraient d se rsigner souffrir
encore pour ne pas agir inconsidrment et compro
mettre leur bonheur par une dangereuse prcipi
tation. Mais ils taient loin de songer a leur dli
vrance , et quoique la servitude leur part msup
portable, ce n'tait pas sur eux qu'ils osaient comp
ter pour s'en affranchir.
Dailleurs toute la Grce ne gmissait pas sous le
joug des Turc? ; la partie la plus intressante de
cette contre clbre, devenue province vnitienne,
esprait, sous les auspices de sa nouvelle mtropole,
renatre enfin aux arts et la civilisation. Tous les
Grecs du Ploponse, depuis le timide berger de
l'Arcadie jusqu'aux guerriers indomptables du Tagte, attendaient des lois , une organisation int
rieure , des garanties pour le commerce et l'agri
culture, enfin , tous les bienfaits qui devaient si
gnaler chez eux la domination d'un gouvernement
ami des arts et de la libert. On avait oubli les au

DES GRECS MODERNES.

l5g
ciens torts de Venise; le peirple et le clerg taient
galement disposs vouer la rpublique un at
tachement sincre et inviolable. Il n'et pas t dif
ficile de s'attacher tant de malheureux par les liens
sacrs de la reconnaissance; et qui sait les fruits que
Venise et pu retirer du concours unanime de cette
foule d'hommes dj rendus leur antique nergie?
Mais les douces illusions des Ploponsiens s'va
nouirent bientt. Us ne 'trouvrent dans leurs nou
veaux matres que des conqurans avides et ddai
gneux , qui, aux dmonstrations de l'allgresse pu
blique^ opposaient un rire moqueur, et ne rpon
daient que par un geste de mpris aux offres dsin
tresses des jeunes palicari (i) brlant de combattre
sous l'tendart de la croix. C'taient des protecteurs
qu'avaient fts les Ploponsiens , maintenant c'
taient des tyrans qu'il leur fallait, maudire ; ils
avaient attendu un soulagement leurs peines , et
ils n'avaient eu que des fers.
Il est difficile de concevoir comment Venise, cette
rpublique qui sut se maintenir intacte travers les
ravages et les rvolutions de tant de sicles , - a pu
mconnatre ce point ce que lui prescrivaient la
raison et la politique. Pour devenir imposante, ne
devait-elle pas chercher partout des allis , et
compter tous ses sujets parmi ses enfans pour qu'ils

(t\ Palicari , brave, homme de cur, jeune guer

rier.
.

iGo
HISTOIRE
eussent s'enorgueillir d'elle comme d'une nicre ?
Mais elle prfra les traiter eu martre ; et, tandis
qu'elle pouvait ramener l'ge d'or dans la Grce ,
suivantsa coutume, elle fit regretter la brutalit moins
amre des Turcs. Cette conduite excita l'indignation
des Grecs. Ds qu'ils furent en butte tous les gen
res de vexations, ds qu'ils virent fondre sur eux les
tributs arbitraires, les spoliations et les supplices,
dans leurs mes l'horreur succda la bienveil
lance , et les plus zls partisans de Venise aban
donnrent tout--fait sa cause. Les Mainotes ayant
repris les armes , regagnrent leurs montagnes , et
convaincus que les Vnitiens n'taient pas moins
barbares ni moins cupides que les Turcs, ils rsolu
rent de les traiter galement en ennemis. Ils eussent
voulu affranchir learpatriede tous les maux qu'elle
endurait ; mais leur valeur se dploya en vain. Ce
pendant cette patrie laquelle ils s'taient dvous
eut des vengeurs , si toutefois on peut donner ce
nom aux hordes musulmanes qui , dans le sang des
opprims et des oppresseurs, effacrent les injus
tices des uns et les griefs des autres.
Le snat, aprs la brillante campagne de Morosini , avait envoy dans toutes les \iilles du Ploponse des gouverneurs pour y rtablir l'ordre, et des
ingnieurs pour relever les fortifications anciennes
et mettre la province l'abri d'une invasion ; mais
ces officiers, plus occups de s'enrichir que de tra
vailler la gloire de la rpublique , retenaient les
sommes d'argent qu'elle leur avait confies pour la

DES GRECS MODERNES.

t6t
restauration et l'entretien des forteresses : la plu
part des places manquaient de garnisons et d'approvisionnemens; les soldats imitant les prvarications
de leurs chefs, n'observaient pins ni ordre ni disci
pline; ils se dbandaient et trouvaient plus avanta
geux de parcourir les campagnes pour dpouiller
les Grecs , que de rester oisifs dans leurs cantonnemens. Il est probable qu' Venise on ignorait tant
d'excs et tant de brigandages ; mais le sultan Achsordres
metlll pour
tait mieux
ressaisirinstruit,
tout ce qu'il
et il profita
avait perdu
de cesdans
dla dernire guerre.
Ce prince , enorgueilli de quelques avantages
qu'il venait d'obtenir sur Picrre-le- Grand, encou
rag par l'puisement de l'Allemagne, et ne crai
gnant rien de la Pologne, ravage par Charles XII,
rassembla une arme formidable avec laquelle il
marcha sur Corintbe, tandis que sa Hotte plantait
l'tendard du croissant dans les les de l'Archipel
tributaires ou sujettes de Venise. Le snat tait
averti des mouvemens des Turcs; mais comme la
paix de Carlowitz n'tait point rompue, il ne vou
lut y croire qu'au moment o les hostilits com
mencrent. Les efforts des Vnitiens, pour soutenir
seuls le poids de la guerre, furent constamment
malheureux. Tine se rendit au capitan pacha, et kt
More fut conquise dans l'espace d'un mois. Co
rintbe etNapolideRomanie essayrent inutilement
de rsister; les Turcs les prirent d'assaut , et y pas
srent au fil de l'pe les habitans et les soldats.

l62
HISTOIRE
Modcn et Malvoisie se soumirent sans combattre.
Ainsi , aprs de grands sacrifices en hommes et
en argent, les "Vnitiens perdent, par leur faute,
en quelques jours , le fruit de vingt campagnes.
L'amiral turc rangea galement l'obissance du
grand - seigneur Sude et Spina - Longa , seules
places que Vnise et conserves en Crte.
Les Turcs ne s'arrtrent ni au pillage de la
More,ni au massacre de ses habitans (i7i6). Rsolus
d'enlever la rpublique ses tablissemens dans
l'Albanie et dans l'Adriatique, ils vinrent par terre
assiger Vonizza, sur le golfe Ambracique, pen
dant que leur flotte foudroyait la ville de Crigo,
et rduisait la garnison des forts implorer une
capitulation. Il tait vident que le grand-seigneur
ne tarderait pas menacer Corfou, la plus floris
sante des les Ioniennes, celle qui avait dj rsist
aux attaques du terrible Soliman II, et que les V
nitiens eux-mmes considraient comme leur ar
senal dans les eaux de la Grce. Mais le snat,
pntrant le dessein d'Achmet, n'oublia rien pour
mettre Corfou en sret : on travailla sans relche
la construction d'une redoute et de plusieurs bat
teries sur le mont Saint-Sauveur; l'cueil de Vido
et le mont Saint-Abraham furent galement pour
vus de nouveaux ouvrages de dfense (7).
(i) Voy. pour la topographie de Corfou, Vffistoire et
Description des les Ioniennes. Paris, l823 , DondeyD:ipr.

DES GttBCS MODERNES.

lG3
saient
Les pertes
pressentir
que une
Venise
longue
venait
suite
d'prouver
de reverslui
, sifaila .
diversion d'un puissant alli ne dtournait l'orage
prt fondre sur elle. L'empereur d'Allemagne .
cda aux sollicitations des agens de la rpublique;
et, pour appeler de nouveau l'attention du sultan
sur ses frontires europennes , il envoya le prince
Eugne en Hongrie avec une forte arme. Dans le
mme temps, le comte du Schulembourg conduisit
Corfou les rgimens qu'il commandait. Les Otto
mans, aprs avoir ravag Zante et l'le Ste^-Maure,
dont les Vnitiens avaient ruin les fortifications et
mis les habitans en sret dans la place, se dispo
srent l'attaque, qui eut lieu le 5 juillet. Le capitan pacha dbarqua trente-cinq mille hommes
l'embouchure de Potamo, rivire au nord-ouest
de la capitale, doutelle est distante de deux milles.
Pendant le sige, qui dura un mois et demi, les
Grecs corfiotes se signalrent par des prodiges de
courage et de dvouement, et le marchal Schu
lembourg s'immortalisa : ce fut lui qui sauva Corfou lorsque, le i8 aot, aprs un assaut des plus tet"
ribles, ls Turcs, matres de la demi-lune de SaintAntoine, menacrent les autres ouvrages entam*
par le feu de leur artillerie ; la ville tait cons
terne, les troupes abattues; dj dans les rangs
vnitiens des cris de mcontentement annonaient
une dfection prochaine. Dans ce pressant danger,
Schulembourg, la tte de huit cents hommes,
partie Allemands , partie Corfiotes , sort prcipL

t64
HISTCirtE
tamment des remparts , pntre dans les reIrandiemens des Turcs, les chasse de toutes les posi
tions qu'ils avaient occupees la veille, les poursuit,
et les force se renfermer dans leurs lignes : ce
succs fut dcisif. Les barbares, informs dj de
la dfaite de leur arme de Hongrie Pterwaraddin, n'avaient' voulu que tenter un dernier ef
fort,* mais leur retraite tait irrvocablement fixe,
et la nuit mme du triomphe de Sclmlembourg r
ils regagnrent leurs vaisseaux, laissant dans l'le
quinze mille morts , soixante et dix pices de ca
non, dix mortiers et deux mille blesss, avec un
grand
La nombre
flotte ottomane
de chevauxavait
et de prouv
btes de somme.
plusieurs
checs ; mais elle chappa cette fois l'escadre
vnitienne, grossie par les vaisseaux auxiliaires des
divers tats de l'Italie. A la suite des victoires de
Cotfou, la rpublique recouvra Zante et l'le SainteOlaure; elle reprit Butrinto(i7i7),et fit quelques
conqutes en Albanie; mais elle tcha en vain de
rentrer en Moie. Enfin , une trve conclue
Passarowitz ( i7i8) lui assura la possession du lit
toral de l'Albanie et des les Ioniennes; les Turcs
gardrent le Ploponse, qui ne devait plus chap
per leur tyrannie que pour renatre d'une ma
nire durable la libert et la gloire.
On a vu l'ambition croissante des Grecs du
Fanar, et l'on sait que l'espoir d'arriver aux hon
neurs et la fortune, a dvelopp chez eux cette
activit ot ce gnie d'intrigue qui furent de tout

DES CHEC.S MODERNES.

i.65
temps leur partage. Peu satisfaits de l'influence
toute puissante qu'ils exercent par leurs drogmans,
maintenant c'est des couronnes qu'ils aspirent, et
la campagne malheureuse du czar Pierre sur le
Pruth est devenue pour eux une occasion favo
rable de faire valoir leurs hautes prtentions.
Cantmir, dernier hospodar des Moldaves ses
compatriotes, avait t accus d'intelligence avec
les Russes; quand le trait de Luck, par lequel le
czar lui garantit, ainsi qu' sa famille, la souve
rainet hrditaire de la Moldavie maintenue dans
tous ses privilges, ne permit plus de douter de sa
secrte connivence ; le sultan indign rsolut de
changer le gouvernement de la province o r
gnait Cantmir, et de substituer ce prince des
hommes sur la fidlit desquels il pt compter (i).

(i) Etienne-le-Grand , prince de Moldavie, com

battit les Turcs pendant le cours de sa longue carrire
avec un bonheur inoui : il humilia l'orgueil de ces
barbares et les fora de renoncer une conqute qu'ils
avaient cru facile. Mais en mourant, pouvant des
ravages et de l'accroissement prodigieux de leur puis
sance , il ordonna dans son testament la soumission
volontaire de sa patrie au grand-seigneur, titre <ie
suzerainet. Cette condition fut excute en i52g, et
Soliman signa a Bude l'acte par lequel il assurait a la
Moldavie le libre exercice de sa religion , de ses lois
et de ses privilges , l'administration de ses revenus et
l'lection dus princes qui devaient la gouyernei ; seu-

i6G
HISTOIRE
A peine cette volont du sultan fut-elle connue
que le Fanar s'agita pour en faire son profit. Les
familles qui avaient le bonheur d'tre allies aux
drogmans, les conjurrent de mettre tout en uvre,
afin de dterminer le grand - seigneur choisir
parmi eux les remplaans de Cantmir. Il tait en
effet naturel que des chrtiens fussent appels
gouverner des chrtiens ; et Achmet, qui, du moins
en apparence, tenait la religion des traits, ne
rpugnait pas trop donner ce gage de sa fidlit
les observer. Instruits de cette disposition, les Fanariotes manuvrrent avec tant d'habilet, qu'ils
nbtiurent tout ce qu'ils voulaient du sultan, qui,
circonvenu par des ministres leurs gages, obsd
*par les prires de ses odalisques, ne comprit pas
que l'or et les promesses des avides drogmans
avaient introduit la sduction jusqu'au fond, du
Harem. Le fils du premier drogman, Alexandre
Mavrocordato, fut nomm hospodar de Moldavie,
en i709, par les boyards, sur la prsentation et
avec la sanction de la Porte. Ce nouveau prince
jouit des honneurs de son rang Constantinople, et
n'administra ses Etats que par procuration. Le mo
lement, la Porte avait le droit de refuser sa sanction
au choix des boyards ou seigneurs , et rcrevait du
prince une somme annuelle de 4,000 ducats a titre de
don volontaire et gratuit. Cet ordre de choses , phts
ou moins modifi par les circonstances ; s'est perptu
jusqu'au temps o nous arrivons.

DES GRECS MODERNES.

167
ment n'tait pas encore venu pour les Fanariotes
de s'installer dans leurs gouvememens pour y
amasser des trsors et craser les peuples.
Les Grecs de la capitale n'attendaient que ce
nouveau triomphe pour dpouiller l'humilit d'et
clave si pnible leur orgueil. Ds qu'ils eurent
parmi eux un vaivode, qui surpassait en dignit
tous les pachas musulmans (i), ils se livrrent sans
rserve leur got pour le faste et l'ostentation : le Fanar se peupla de palais ; tout drogman eut sa
cour et ses flatteurs; chacun d'eux, aspirant sup
planter son rival, ou obtenir de lui la dignit de
boyard (2), remplit le srail de divisions, et com-

(i) Les Hospodars grecs n'ont que le titre de vai

vode , parce qu'un jlaour ou infidle ne peut ] as
obtenir celui de pacha ; mais ils reoivent les trois
queues , marque distinctive de la dignit de ces der
niers; ils sont de plus revtus par la Porte d'une es
pce de toque royale appele en turc Kokh , et ne
quittent la capitale qu'aprs avoir t sacrs par le
patriarche, comme tant par le fait de vritables sou
verains.
(1) Chaque prince grec, son avnement au trne
ou pendant le cours ds son rgne , peut lever la di
gnit de boyards ses amis et ses cratures : il le fait
en leur confrant quelques-uns des emplois publics de
la principaul ; ces hoimncs , ainsi Anoblis confi)sem"5a cour et l'accompagnent dams Texil lorsqu'il
est supplant par un rival heureux,

t68
HISTOIRE
' men a, dans le divan, cette guerre d'intrigue qui
devait ensanglanter tant de fois, dans l'espace d'un
sicle , les trnes de Valachie et de Moldavie.
Pendant qu'Achmet dposait entre les mains des
. cours
Grecs assez
duFanar
remarquable
une partie de
de circonstances
son autorit, un
amena
coul'accroissement subit d'une puissance long-temps
ignore , et qui devait bientt rompre l'quilibre
pelitique en Europe. Les Russes, nation barbare
du nord de l'Europe et de l'Asie, tirs tout--coup,
par le gnie d'un grand homme, de l'engourdisse
ment et de la nullit o ils avaient vcu, pre
naient une attitude nouvelle , et marchaient
grands pas vers la civilisation. Cet vnement, qui
devait avoir une funeste influence sur les destines
de la Turquie , tonna l'Allemagne , confondit
Charles XII' (i), et fit trembler les Polonais :- les
murs des nations polices, leurs coutumes, leurs
sciences, leur lgislation, arrivrent Moscou sur
les pas du czar Pierre Ier. ; ses armes adoptrent
une nouvelle discipline ; il les forma l'art de
vaincre par l'exprience de leurs dfaites ; et ne
s'appliquant pas moins changer ses sujets qu' se
crer des soldats, il dispersa dans son vaste empire
une multitude d'administrateurs et de savans tran
gers ? qui y rpandirent les premires lueurs de
l'instruction et des arts, sources ordinaires de la
prosprit des tats, ..-..., ; -. ..} . . .. . .-)( ...
; : ; i' i; \wrr Yi m 1 .1; 1
(1) Charles XII , roi de Sude. - v. - -i .
iP

DES GRECS MODERNES.

l6g
queLeslesTurcs
rformes
ne tardrent
de Pierre-le-Grand
pas sentirn'taient
eux-mmes
pas v
moins craindre pour leur domination, que la li
bert anarchique des Polonais. Grecs de reli
gion., et l'on pourrait dire de caractre ; avides de
combats, de renomme et de conqutes ; brlans
de fanatisme et soumis au joug des prtres, au
tant par crdulit que par ignorance, les Russes ,
on tait fond le croire , devaient tt ou tard
jeter un coup -d'il de piti sur les esclaves du
grand-seigneur , qu'ils regardaient comme leurs
frres. On pensait que, voisins de la Turquie, ils ne
borneraient pas leur ambition morceler la Po
logne, combattre la Sude, et que la Moldavie,
la Valachie, ces provinces ottomanes ultra-danu
biennes, exciteraient peut-tre leur convoitise.
Dans cet imminent pril , c'tait cependant dos
Grecs que la Porte confiait les boulevards de l'Em
pire ; des Grecs, allis naturels de son ennemi,
qui, naissant tout l'heure, atteignait dj la ma
turit de la puissance. Il est vrai que si quelque
chose pouvait justifier l'improyance des barbaTes,
c'tait les succs faciles qu'ils avaient obtenus sur
Pierre-le-Grand : ils crurent qu'ils dissiperaient
toujours ces enfans du Nord, objets de leur inso
lent mepris; ils ne virent pas que la civilisation
marchait pas de gant autour d'eux , et que les
forces du czar , encore dissmines, pourraient bien
tt se runir et les accabler : en un mot, dans leur
stupid immutabilit, ils imaginrent sans dauteque
8

ies Moscovites , faibles et jusque-l sans impor

tance, croupiraient, comme eux, dans une hon
teuse lthargie.
L'impulsion que Pierre Tcr. avait donne ses
peuples (i736) sb soutint sous le rgne de l'imp
ratrice Anne z le trait du Pruth, la faveur duquel
Ja Porte se croyait en sret, fut rompu vingt-trois
ans aprs qu'il avait t sign, et la Turquie, bran
le par la commotion violente qui avait prcipit
du trne le sultan Achmet III, se vit tout--coup
menace d'une ruine prochaine. Munick tait en
Moldavie la tte d'une arme russe, victorieuse
(les Tartares de Crime; il rpandait , dans les pro
vinces chrtiennes. soumises au sultan, des adresses
et des proclamations tendant les faire insurger.
Dj plusieurs symptmes de rvolte s'taient mamfests en Thessalie ; partout on n'attendait que
l'apparition des Russes au-del du Danube pour
craser les barbares; et ce complot, qui n'avait
point t mdit , mais plutt improvis par l'in
dignation des Grecs et par la nature des circonstan
ces, allait indubitablement clater, lorsque Munick
fut rappel dans le Nord. Un trait , qui effaait la
cipation
honte de des
la capitulation
Grecs (i739).
duPeut-tre
Pruth, ajourna
ne doit-on
l'man-r
pas
Jes en plaindre ; qui sait si le despotisme des Russes
ne les et pas privs jamais des moyens de recou
vrer une indpendance qu'il sera glorieux pour la
Grce
Quoidequ'il
ne devoir
en ait qu'
t, l'expdition
l'hrosme dedeses
Munick
enfansou,
?

DES GKECS MODERNES.

I7I
vi-it le cur des Grecs l'esprance, et y laissa une
impression profonde. Ds ce moment ils virent dans
les Russes les librateurs qu'ilsavaient si long-temps
attendus, et leur appliqurent le sens d'un vieil
oracle qui annonait la Grce <p*'elle devrait sa libert-une nation blonde, c'est--dire originaire des
contres septentrionales. Dans les provinces chr
tiennes de l'Europe et de l'Asie, on ne formait des
vux que pour les entreprises des Moscovites ; les
Grecs applaudissaient leurs succs ; ils se regar
daient par anticipation comme les. sujets du czar,
et ls papas mlaient dj leurs prires le nom des
souverains de Ptersbourg. Tel futle principe d'une
illusion fatale aux Grecs ; ils comptrent sur les
promesses fallacieuses d'une cour qui ne rpondit
leur confiance que par de cruelles dceptions. -

i7*

HISTOIRE

WV\WVVV\WVW\WWWWvWWWWi.VW\V\VVVWvV\VWvWvWAWAWWVvW^W
CHAPITRE Y.
Constantin Mavrocordato part de Constantinople pour
aller prendre possession de la souverainet de la. Valachie. Influence des Fanariotes sur le reste de la
nation. Le got des arts et de la littrature renat
parmi les Grecs. Fondation de plusieurs collges
en Europe et en Asie Colonie de Kidonis sur Us
ctes de l'Asie-Mineure. Etat des peuplades chr
tiennes du Ploponse et de l'Albanie. Intrigues
de Papas-Oglou en Russie auprs de Catherine II.

gnrale
Sa mission
des esprits.
secrte en More. Fermeulation
^Constantin
.
Mavrocordato , fils I et successeur
de
tit des
Nicolas
rives, du
fui Bosphore
le premierpour
Grecaller
fanariote
s'asseoir
quisur
parle
trne de Valachie (i78). Ce prince emmena une
foule de Grecs bizantins, qu'il revtit des dignits
laisses sa disposition par la Sublime-Porte (i).
L'avidit de ces nouveaux parvenus , les prodiga
lits de rtiospodar, ses concussions et ses violences,
fuient bientt le motif des accusations les plus gra
ves diriges contre lui par ses rivaux Constanti
nople ; les boyards indignes, blesss dans leur am
bition et dans leur amour-propre, appuyrent par

(i) Zallony, Essai sur les Fanariotes , pag. 20.

DES GRECS MODERNES.

I~3
leurs murmures les inculpations donl sa conduite
tait l'objet. Le peuple seul , quoique puis par
les rapines des agens du prince , n'osait se plain
dre ; contenu par la terreur , il souffrait en silence
d'un changement qui le livrait la misre et h la
servitude. Toute la population grecque ne tarda
pas ' s'apercevoir qu'elle s'etait rejouie trop tt de
l'lvation de quelques familles chrtiennes. La
morgue des Fanariotcs , l'go'ismc des princes et
l'emploi qu'ils faisaient de leur crdit pour oppri
mer leurs frres de religion , les rendirent odieux.
On ne vit plus en eux que cette bassesse de l'esclave
qui , pour conserver la faveur du matre , abjure
toutsasentiment
de
conscience.
d'honneur
Les Fanariotcs;
et veut rester
persuads
sourd que
au cri
le grand-seigneur ne serait convaincu de leur dvoue
ment que quandilssescraicntdtachstout--fuit du
reste des ilotes chrtiens, furent aussi ardens L'ur
nuire qu'on avait suppos qu'ils seraient prompts
adoucir leur sort. Ravis en secret de l'avilissement
des Grecs, puisque c'tait sur leur esclavage que se
fondait leur propre grandeur , ils ne s'occuprent
que d'eux-mmes, et s'ils portrent quelquefois les
yeux sur leurs anciens compagnons d'infortune, ce
ne fut que pour les tromper par des apparences de
protection. On aurait donc tort de les regarder
comme les instigateurs des complots qui clatrent
ds cette poque dans la Grce. Intresss au main
tien de l'ordre de choses tabli, puisque leur for
tune et leur noblesse taient essentiellement lies

>74
HlTOir.E
la servitude des Grecs cl la puissance tyrannique
du sultan , les Fanariotes auraient plutt contribu
remettre les chretiens sous le joug, qu'ils ne se
taraient prts faciliter leur mancipation.
Cependant la prosprit des Fanariotes ne fut pas
sans fruit pour la Grce; elle rendit du moins quel
que considration aux Grecs. Les pachas ne pou
vaient pas croire que les Fanariotes , tout puissaus
dans le conseil du sultan, taient indiffrons aux in
trts de leurs co-religionnaires. Cette opinion rpan
due chez les Ottomans, procura quelqu'avantage aux
chrtiens et leur donna une sorte de crdit. Entre
leurs mains, le commerce pr t une extension nou
velle, et lesGrecs qui, jusque-l, n'avaient o: trafi
quer qu' Constantinople , eurent dans tous les mar
chs de l'empire de nombreux comptoirs et de riches
magasins; la confiance desmarchands del'Europe fut
le principe de leur fortune : bientt leur industrie,
leur aptitude accrurentlcurs richesses, et de simples
facteurs qu'ils taient d'abord, ils devinrenlngocians
leur tour. Ainsi, malgr l'abandon des Fanariotes;
et en quelque sorte leur insu , la Grce se cra une
existence relle qu'elle n'et peut-tre pas d leur
bienveillance, et qui ne fut que le rsultat du hasard.
Avec l'opulence, le got des lettres se ranima
dans la Grce. Dj les Fanariotes, en s'entourant
de littrateurs et de savans trangers, avaient opr
une rvolution morale parmi les chrtiens de Cons
tantinople; le dsir de s'instruire gagna les pro
vinces, et le cortge des arts prcda partout les

r i
pompes de la Ces
libert.
grecsCemodernes.
fut alors que quelques
i'-'5
prtres russes, apportant dans les monastres de
l'Athos les lumires de l'Europe, donnrent an
clerg grec les premires teintures d'une ducation
qui devait se perfectionner plus tard (i). Des rap
ports plus intimes s'tablirent entre les prtres da
Nord et ceux de l'Orient, tous ministres d'un mme
culte et soumis la mme discipline ; l'Athos, qui
n'tait
richessesconnu
et l'ignorance
auparavant
de ses
quemoines,
par ledevint
nombre,
le sige
les ,
d'une nouvelle acadmie, et l'mulation y forma',
eu peu de temps, des hommes distingus, qui, ap
pels l'piscopat , portrent dans leurs diocses
l'amour de l'tude : l'lvation de ces hommes, la
plupart pauvres et obscurs auparavant , fut un
puissant aiguillon pour la jeunesse.
Alors, ce qui n'avait pas encore t tent, ce
qu'un autre Mahomet I n'et pas souffert, fut
excut sans obstacle de la part des Grecs. Les
grandes villes de l'Europe et de l'Asie, soumises

(i) L'Athos lait regard comme le chef-lieu de la

religion grecque. Cette chane de montagnes o, dans
les derniers sicles de la Grece , les philosophes allaient
chercher une retraite favorable la mditation, se
couvrit, dans le moyen ge, de couvens et de chapelles ,
et plus de dix milles moines de St.-Basile y formrent
une espce de rpublique sous la surveillance des Turcs.
( Voy. llulhires, Ilist. de Pologne, tom. ni, liv. H,
pag. 297.)

iy6
HISTOIRE
la domination ottomane , et dans lesquelles se
trouvait uue population chrtienne assez consid
rable , furent dotees de collges . et d'institutions
publics ; des professeurs , choisis parmi les reli
gieux de la Montagne Sainte (i), initirent aux
sciences et aux arts une jeunesse ardente de zle;
et , pour la premire fois depuis que le deuil de
l'esclavage couvrait la patiie de Constantin ,v son
peuple humili, qui comptait une illustration an
trieure son rgne , entendit les noms de Mihiatle
et de Lonidas , de Thmistocle et d'Aristide ; il
apprit quels anctres il avait eus, et connut leur
gloire ; il sut que la terre qu'il engraissait de ses
stfeurs, pour nourrir des matres barbares, avait
t le sol classique de la libert et le tombeau de la
tyrannie. Quelles tristes rflexions ne durent pas
natre du contraste entre le tableau de la dgrada
tion prsente et celui de la splendeur passe d'A
thnes ! De quels transports d'indignation ne furent
pas saisis les Grecs , en contemplant leur origine et
abaissant leurs regards sur les souillures qui la ca
chaient!
Scio, devenue florissante par un commerce qui
embrassait l'Europe et l'Asie f substitua l'cole

(i) Les Grecs donnent l'Atbos le nom de montagne

sainte, a cause du grand nombre d'glises qui s'y
trouvent, et de la multitude de religieux qui les des
servent.

DES GRECS MODERNES.

177,
lementaire, tolre par le gouvernement turc, un
collge qui se rendit bientt fameux. Smyrne suivit
cet exemple. Dj les Grecs de Janina, en Albanie,
avaient vu chez eux s'lever une cole o l'on en
seignait la littrature ancienne et moderne, la tho
logie , et mme les hautes sciences. On en insti
tua de semblables dans toutes les villes du Ploponse ; mais le collge d'Athnes fut le plus
renomm pour la solidit des tudes et l'indpen
dance philosophique de ses professeurs.
C'est ici qu'il faut remarquer de combien s'est
amliore la situation des Grecs. Nagure il leur
tait dfendu d'lever des coles, et voici que, de
toutes parts , ils peuvent enfreindre une dfense
tyrannique dj tombe en dsutude. On leur
avait interdit mme la facult de penser, et main
tenant c'est sur eux que leurs tyrans se dchargent
du soin de gouverner l'Etat; ce n'est qu' eux seuls
qu'appartient le droit de penser pour le sultan et
pour ses ministres : bientt ils penseront aussi pour
les pachas et pour les beys; les uns et les autres
veulent avoir leur service des jeunes Grecs
verss dans la connaissance des langues. Tout sei
gneur
naire ottoman
turc a ununsecrtaire
interprtechrtien
pris dans
, tout
la mme
fonctionre .
ligion.
Le musulman revtu de la plus mince dignit,
du plus petit emploi , eut son drogman. A cett
poque o les Grecs taient en si grande faveur
que l'on n'et pas cru possible de se passer d'eux,
8...

7.8
HISTOIRE
parut un personnage qui fit peu de bruit sur la terre
et beaucoup de bien : nous voulons parler de Jean
conomos , fils d'un riche Ionien. Il tait ne
sur les ctes de l'Asie-Mineure , Kidonis, petit
v illage bti sur l'emplacement de l'ancienne Cydonie. A peine chappe l'enfance, OEconomos com
mena dplorer la malheureuse condition de ses
co-religionnaires. Kidonis, partage eu deux popu
lations, l'une grecque et l'autre musulmane, pr
sentait le tableau le plus affligeant: l'oppression des
chrtiens, l'insolence des Turcs, la pauvret d'un
pays o, sous un rgime moins affreux, l'industrie,
les arts et l'agriculture devaient prosprer , se
prsentrent -la-fois l'esprit du jeune OEconomos,
et ds-lors il" voulut essayer d'affranchir sa petite
patrie (i).
La carrire ecclsiastique lui parut plus que toute
autre offrir des ressources pour atteindre son but :
il savait qu' Constantinople un prtre grec trouve
gue
facilementdesprotecteurs.
turque, dontla connaissance
Aprs avoirappris
tait indispensable
la lan ses projets , il quitta Kidonis , et entra,
l'ge de vingt-cinq ans, dans un des monastres de la
montagne Sainte. Quelques annes aprs, il sortit
de cette retraite, et, revtu. du caractre de papas ou
prtre , il s'achemina vers la capitale de l'Empire
ottoman :il y arriva, muni de quelques recomman(0 y. mon Kist, des Evnement de la Grce ,
tom. i , pag. ig3.

DES GRECS MODERNES.

i^9
dations des voques de l'Athos; et fort de la justice
de la cause laquelle il allait se dvouer, il n'h
sita pas employer son loquence en faveur de ses
concitoyens d'Ionie.Ni les humiliations qu'il prouva
d'abord , ni la longue inutilit de ses dmarches, ni
la tideur de ceux qu'il avait cru pouvoir faire en
trer dans ses intrts , rien ne rebuta sa coustanoe.
Il demandait la libert des chrtiens de Kidonis ,
l'expulsion des Turcs de ce hameau, et pour les
Grecs qui s'y tabliraient, la facult de choisir euxmmes leurs magistrats sous la protection du visir
de Broussa , et sous la surveillance immdiate d'un
dlgu de ce grand officier. Ce qu'il voulait n'tait
pas seulement la rpression des abus dont ses com
patriotes avaient gmi, mais l'rection d'une petite
rpublique chrtienne au milieu du despotisme
mahomtan. Uusicle plutt, ce projet aurait eu des
suites funestes son auteury les temps taient chan
gs, et les Turcs , habitus se servir des Grecs ,
commenaient les regarder d'un il moins svre.
Soit qu'il ft appuy par les Fanariotes, dont son
plan devait natter l'orgueil, soit qu'il ne ft secon
d que par le fameux banquier Ptraki, qui jouis
sait de la plus haute faveur dans le srail, conomos finit par obtenir tout ce qu'il sollicitait, et re
vint, dans sa patrie avec un firman du grand-sei
gneur qui dclarait Kidonis et son territoire af
franchis de-la juridiction des Turcs et soumis l'au
torit spciale de magistrats grecs lus par les ha*
bitans;

8o
HISTOIRE
Ces privileges, jusqu'alors sans exemple, chan
grent bientt la face de Kidonis. Les Turcs chas
ses de leurs maisons, furent remplacs par des
Grecs des les ou des ctes de l'Ionie qui, avec leurs
richesses et leurs familles, se rendirent auprs d'OEconomos. Celui-ci fit un appel aux Pioponsiens et
aux insulaires , en leur promettant tous les avan
tages d'un commerce libre et d'un gouvernement
paternel. Il fit aussitt btir plusieurs glises , et
fonda un magnifique collge. L'industrie se dve
loppant avec l'instruction , le bonheur et la scu
rit, des fabriques de savon, des tanneries et plu
sieurs tablissemens considrables pour la teinture
des laines et l'puration des huiles, enrichirenten peu
d'annes les premiers colons de Kidonis. OEconomos, qui ils devaient cette prosprit, tait pour eux
un bienfaiteur, un vritable pre. Aussi dans les nom
breuses attaques dont plus tard il eut se dfen
dre contre ses voisins Musulmans , jaloux de sa
splendeur, vit-on les Grecs s'assecier ses efforts,
et contribuer toutes ses victoires. Ainsi , la
petite ville de Cydonie , ressuscite aprs tant
de sicles par le gnie d'un seul homme , prenait
l'initiative de l'indpendance sur toutes les autres
cits de la Grce et leurs anciennes colonies.
Les travaux d'OEconomos signalrent pour les
enfansdes Hellnes l'aurored'unevienouvelle^i 74).
On a dj vu l'instruction pntrer successivement
dans les retraites de l'Athos, dans les montagnes de
l'Albanie, dans l'Attique et le Ploponse, Scio et

,
DES GRECS MODERNES.
l8f
jusqu'au sein de l'Asie-Mineure. Depuis long-temps,
dj, l'on admire ces h.ordes hroques de Mainotes qui seuls , de tous les Grecs de la presqu'le ,
ont chapp aux lois des conqurans par une cons
tance nergique. Nous savons que l'Acrocraune et
la Sellide renferment encore un petit nombre
d'hommes belliqueux, digne postrit de Scanderberg, l'ternel honneur de l'Albanie; mais les con
vulsions des annes prcdentes et l'obscurit des
traditions historiques, ne nous ont point permis de
bien connatre l'tat de ces peuplades sur lesquelles
reposent et l'esprance et les destines de la Grce ;
maintenant les tnbres s'claircisseht, et dj l'on
peut suivre la marche pnible et mystrieuse des
vnemens qui doivent amener la plus tonnante
des rvolutions.
Jje Magne, ou pays des Mainotes , occupe la paiv
tie mridionale du Ploponse ainsi que la chane
du Tagte depuis Sparte jusqu' la mer. Il est
born l'est , par l'Eurotas ou Vassili-Potamo ;
l'ouest, par le golfe de Messnie. Ces contres ari
des et sauvages, qui servirent autrefois d'asile aux
fugitifs Messniens, et qui furent illustres par leur
dsespoir , semblent destines protger , dans
tous les temps , la faiblesse contre l'oppression, le
patriotisme contre le joug odieux de l'esclavage.
On se souvient que les Albanais et autres aventu
riers , unis aux dbris des populations de Sparte et
de Lontari , s'y drobrent la domination otto
mane ds l'invasion de Mahomet II. Ces guerriers ,

1 8*
-aiSToiRt
malgr de nombreuses dfections, ne tardrent pa
voir grossir leurs bandes de tous les Grecs perse-'
etes par les pachas ou par les gouverneurs de Ve
nise. On croit mme que plusieurs personnages des
dynasties impriales de Constantinople et de Trbisoude s'y cachrent sous des noms supposs , et
qu'au bout de quelques gnrations, la trace de leur
haute Origine s'effaa par la fusion avec les familles
indignes (i). Il importe fort peu la gloire des
Mainotes que cette hypothse soit plus ou moins
fonde : le strile honneur d'avoir ml leur sang
celui des monarques, n'ajouterait rien leur illus*
~tratinn.
Ces hommes, que trois sicles de la plus nergique
rsistance avaient rendus respectables aux yeux m
me des oppresseurs de la Grce, vivaient constam
ment sous les armes. Sans arts, sans autre industrie
que celle de la guerre, c'tait aux dpens des Turcs
qu'ils approvisionnaient leurs rochers ; les femmes
-v les suivaient au combat et avaient ctineerv les
vertus stoques des ancierines Spartiates. Ce n'tait
que dans ces asiles reculs que se retrouvaient en
core quelques vestiges des murs du peuple de Lycurgue. Partags en tribus, les Mainotes obissaient
des chefs ou capitaines, souvent diviss entre eux,
mais toujours unis pour le salut de la causa com
mune. Un descendant des Comnne reut le com-

(i) RulMyres, Hist. de Pologne, tom. ni, pag. 33i. 1

DES GRECS MODERNES.

l83
mandement de toutes les tribus au milieu du xvsr2.
sicle ; cette dignit s'est perptuee dans sa famille
jusqu'au
sieurs guerriers
commencement
intrpidesduayant
xvme.
runi
Mais
lesalor3
suffrage
phides tribus , se virent investis d'un pouvoir gal , et
ce conflit d'autorit dans un si petit espace, ne tarda
pas h conduire les Mainotes l'anarchie. Us repri
rent enfin le cours de leurs expditions accoutumes,
lorsque le gouvernement eut t dfinitivement
remis dix familles principales qui reprsentaient
les dix tribus. Dans les temps ordinaires, ces famil
les exeraient une autorit absolue ; mais quand des
dangers menaaient la patrie, elles devaient s'clai
rer des avis d'un conseil suprieur, ou assemble de
vieillards ( lnmdas) , qui prenaient le titre de s
nateurs deLacdmone. On comptait cette poque
(i740) cinqvques dans le Magne, plusieurs cou-,,
veus et cent vingt bourgades ou petites villes, dont
la plus considrable n'avait gure que quatre cents
feux. Les tribus runies pouvaient fournir environ
quinze mi le hommes capables de porteries armes :
au besoin (i), un pareil nombre de femmes, accou
ris
tumes
, taient
aux prtes
prils etverser
aux fatigues
leur sang
comme
pour laleursmapatrie.
C'tait l tout ce qui subsistait des anciens dfervseurs du Ploponcse. Quelques bandes parses dans
les gorges du Mnale et du Cyllne , quelques fa-

(i) IWhiires, Hist. de Pologne , tom. m, pag. 534.

t84
HISTOIRE
milles errantes autour des roseaux qui cachent Mantine, conservaient aussi leur indpendance : le reste
de la population chrtienne s'endormait sous le
joug dans l'inertie et le dcouragement. L'Attique et la Botie, plus malheureuses encore que
la presqu'le , ne nourrissaient pas un homme
libre. C'tait dans les gorges de l'Epire et de
l'Albanie qu'il fallait se transporter pour y trouver
les autres dbris des phalanges hroques de la
Grce.
L , au milieu de l'anarchie la plus sanglante ,
des familles chrtiennes, renommes par leur vail
lance, occupaient, d'espace en espace, des contres
sauvages, des montagnes inaccessibles o la frocit
des Turcs ne pouvait les atteindre. Quelquefois
elles en descendaient pour prendre part , comme
auxiliaires, aux combats des beys ou seigneurs turcs,
et leur intervention assurait toujours la victoire au
parti qu'elles avaient embrass. Dans l'tat de crise
o l'Albanie tait depuis plus de deux sicles , il
avait t impossible aux sultans d'y asseoir leur do
mination sur des bases durables : deux ou trois pa
chas , lus pour la forme , taient censs gouverner
le pays , tandis que toute l'autorit civile, toute la
puissance militaire , taient rellement entre les
mains des beys et des agas. Ceux-ci, toujours arms
pour attaquer ou se dfendre, songeaient moins
entraver la libert des chrtiens qu' se les rendre
favorables ; en sorte que tant de dsordres avaient
amen une amlioration positive dans le sort des

DES GRECS MODERNES.

i 85
Grecs; ils jouissaient de l'estime des Musulmans;
on recherchait leur alliance de mme que l'on crai
gnait de les avoir pour ennemis. Parmi les tribus
guerrires de Schypctars chrtiens , celle des Souliotes fut toujours la plus illustre et la plus redou
table. Elle habitait au sein de quelques rochers de
la Thesprotie prs des sources du Cocyte et de l'Achron , dans la dernire chane de ces horribles
montagnes que les anciens nommaient monts Acrocrauniens, ou montagnes des temptes. Invincibles
jusqu'alors, les Souliotes n'taient soumis ni aux
beys ottomans , ni aux pachas de la Porte ; ils n'a
vaient ni code, ni institutions civiles , et ne recon
naissaient d'autre autorit que celle de leurs capi
taines, qui prsidaient au partage du butin et ju
geaient les diffrends entre leurs soldats. La guerre
et le pillage occupaient tous lesinstans de ces mon
tagnards qui, fondant parfois sur la plaine avec la
rapidit de l'aigle , dpouillaient indiffremment
amis et ennemis.
Une multitude de tribus guerrires, connues sous
le nom d'ArmatoUs , et ayant des chefs particuliers,
couvraient les cmes escarpes de l'Epire et de
l'Etolie. Ces chrtiens, familiariss avec le mtier
des armes par des combats sans cesse ritrs ,
avaient la mme turbulence , la mme bravoure
que les Souliotes; ils taient peu touchs des mal
heurs de la Grce, parce qu'ils les attribuaient la
lchet de leurs compatriotes, et, fiers de traiter
d'gal gal avec les dominateurs, de les humilier
(

8G
.
HiSTOir.
quelquefois et de leur inspirer des craintes conti
nuelles , ils ne concevaient pas un tat plus heu
reux. : la libert, dans l'acception qu'ils donnaient
ce mot , tait insparable de la licence; cet
gard ils n'avaient rien dsirer. Aussi peu scrupu
leux, quant la religion, que les autres Albanais
chrtiens ou musulmans , ils suivaient ses prcep
tes avec une si grande lgret , qu'on ne pouvait
gure s'attendre exciter chez eux les transports da
fanatisme. Attachs leurs montagnes , au genre
de rie qu'ils y menaient depuis plusieurs sicles,
leur indpendance et leur barbarie, ce n'tait que
par
gement
l'appt
avantageux
du gain, ,etqu'ils
non par
se seraient
l'espoir dtermins
d'un chan- travailler au salut de la Grce ; et le projet
dsintress d'affranchir leur patrie, ne pouvait
leur Tenir la pense. Ainsi qu'on le voit , le
sud de l'Epire et les provinces qui bordent le golfe
Corinthien , taient peupls en partie de Grecs
belliqueux et indpeudans; il en existait encore plu
sieurs tribus dans la chane duPinde et dans les gorges
de l'Olympe et du Plion; mais nulle part les chr
tiens rebelles au joug ottoman ne s'taient acquis au
tant de gloire, de puissance et de rputation que dans
la contre qui borne l'Albanie au nord et qui spare
des possessions vnitiennes les tats du grand-sei
gneur.
Ce petit pays, appel le Montnro ou la montagne
Noire, est habit par les Montngrins. Il a toute l'hor
reur des rgions les plus pres des Alpes ou des Py r

DES GRECS MODERNES.

i 87
nes; il semble plutt destin servir de repaire
aux btes froces que de patrie des hommes. Que
le charme de la libert est puissant., ou que la tyran
nie est affreuse quand on sent pour la premire fois
le poids de ses chanes , puisque l'amour de l'une
et la haine de l'autre font chrir jusqu'aux solitu- ,
dos les plus maltraites de la nature ! Heureux au
sein de leurs montagnes, qu'ils avaient conquises et
dfendues au prix du sang de plusieurs gnration*,
les Montngrins voyaient leur socit prosprer
et s'accrotre ; elle s'levait dj plus de cent mille
mes, d'o l'on pouvait tirer quinze mille combattans : chaque anne, une portion de la jeunesse pas
sait au service de Venise ou dans les troupes de
Naples, et ces guerriers, forms la discipline euro
penne , revenaient ensuite dans leurs tribus qu'ils
habituaient aux volutions militaires. Les Mont
ngrins faisaient alors sur les Turcs des environs l'es
sai de leur tactique nouvelle, et , fiers d'une sup
riorit constante , ils n'aSpiraient plus qu' ravir
aux oppresseurs dgnrs les belles valles de l'Illyrie , patrimoine de leurs a'ieux.
Le rgne du czar Picrre-le-Grand en Puissie, fut
une poque mmorable pour les Montngrins; ils
envoyrent dans les armes de ce prince une foule de
jeunes gens quiparvinrentbienttaux premiers em
plois militaires; ils adoptrent l'usage de faire sacrer
leurs vques Ptersbourg , et dans l'esprance de
voir un jour l'empereur orthodoxe relever le trne
de Constantin, ils se dclarrent volontairement-a

i88
histoire
lies et sujets des Russes, eux qui n'avaient jamais
obi aucune tte couronne. Ce fut d'abord sur
ce point recul, et pour ainsi dire excentrique de
la Grce, que les Moscovites russirent se faire
de nombreux partisans ; et quoique le projet attri
bu au czar Pierre d'envahir l'Orient, ne fut en
core que vaguement conu , le gouvernement
russe ne ngligea ni prsens , ni caresses pour
entretenir l'affection et le dvouement des peupla
des du Montnro.
Cette puissance colossale qui venait de s'riger
soudainement dans le nord (i764), se voyait enlin
m tat de tout oser et de toutentreprendre. Ee gnie
d'une femme parvenue au trne par un assassinat,
imprimait la politique de Ptersbourg une direc
tion nouvelle, et l'on pouvait prsager d'avance que
les Russes ne tarderaient pas raliser les rves de
l'ambition de leur immortel lgislateur. Catherine
attira sa cour une foule de Grecs de Constantinople, du Ploponse et des les; elle les plaa dans
ses armes; elle leur confia l'administration de ses
provinces et ouvrit quelques-uns les portes de son
conseil. Ses tats taient le refuge des chrtiens per
scuts en Orient , et les Grecs parvenus Pters
bourg , jouissaient des droits de citoyens russes; ils
retrouvaient sur les bords de la Newa une patrie ge
nreuse o les soins les plus tendres leur taient pr"
dilus ; quelquefois mme les bienfaits de Yimpe
ratrice allaient les chercher jusque dans les fers des
Ottomans.

DES GRECS MODERNES.

iPi
d'artillerie
Un Thessalien
dans la, nomm
garde russe
Papas-Oglou
et ami d'Orloff,
, capitaine
qi;e la faveur de l'imperatrice venait d'approcher du
trne , crut les circonstances propres hter l'eman
cipation des Grecs :- il rit part au favori du dessein
tpu'il se proposait de soumettre la sanction de la
souveraine, pour insurger le Ploponse et l'Alba
nie. Orloff saisit avec transport l'ide de conqurir
ou de gagner une couronne de plus pour sa matresse.
Il se laissa facilement blouir par le tableau que le
Thessalien fit de la disposition des esprits dans la
Macdoine, l'Epire et la More; il ne douta pas du
succs d'une entreprise dans laquelle toute une po
pulation se rangerait spontanment de son parti.
Papas-Oglou exagrant le vritable tat des choses,
ou cherchant s'abuser lui-mme, montrait les
Grecs comme dj soumis de cur l'impratrice;
il ne fallait, selon lui, que la prsence d'un gnral
russe parmi eux pour dcider un soulvement. A
l'apparition d'un vaisseau du nord sur les ctes du
Magne , cent mille bras allaientse lever pour cra
ser les Musulmans peu nombreux de l'Attique et de
la Morde. Il parlait d'une insurrection qui avait
clat Athnes peu d'annes auparavant , et ce
mouvement fortuit , dans lequel le nom de Mosco
vite n'avait pas mme t prononc , lui paraissait
la preuve irrcusable de la fermentation qui rgnait
parmi les chrtiens , fermentation toute favorable
la cause des Russes, ajoutait-il. Ces discours arti
ficieux, sduisirent Orloff , et , ds ce moment , il.

H)0
HISTOIRE
ne rva plus que la ruine du Croissant et la conqute
de la Grce.
Il decida sans peine Catherine adopter les avis de
Papas-Oglou (i765). L'espoir de rgner sur l'Orient
comme une autre Smiramis, souriait l'ambition
de l'impratrice et flattait son amour-propre; mais
le conseil examinantavecplus de sang-froid ce projet
gigantesque , fut loin de le trouver d'une excution
aussi facile qu'on s'efforait de le lui persuader. La
Russie n'avait pas un marin ; quelques vaisseaux
construits sous le r4gne du czar Pierre , pourris
saient dans les ports; ils n'taient pas en tat de te
nir la mer , et leur- armement aurait trop cot.
Cette considration, que la pnurie du trsor rendait
toute puissante , fut regarde comme un obstacle
insurmontable , et l'expdition du Ploponse fut
rejete.
Orloff avait la cour un ennemi redoutable dans
la personne du premier ministre Panniue. Ce fut
la jalousie de cet homme qu'il attribua l'opposition
ses vues ambitieuses et celles de l'impratrice. Il
crut dcouvrir dans les manuvres de ce rival la
cause de son dsappointement; mais il n'en fut pas
dconcert. Il accorda , comme grand-matre de
l'artillerie , Papas-Oglou un cong de trois ans
pour aller rgler ses affaires Larisse, sa patrie, et
cet intrigant se mit en route sous ce prtexte. Il
avait ordre de tramer une conjuration gnrale ,
dans laquelle devaient entrer tous les Grecs soumis
au grand-seigneur. Il ne devait pargner ni les pr-

DES GRECS MODERNES.

If)I
sens ni les promesses pour entraner les plus timi
des et soutenir la rsolution des autres. Dans le mme
temps, Catherine, travaillant sous main contre l'a
vis de ou conseil , faisait offrir la republique de
Venise un traite d'alliance qui ne fut point accept,
parce que le doge, qui depuis long-temps cherchait
se faire oublier pour chapper l'ambition de ses
voisins, craignit d'attirer sur ses tats toute la colre
des Musulmans. On avait vu , pendant plus de trois
sicles, les Vnitiens lutter avec persvrance contre
les envahissemens des Turcs ; mais les circonstan
ces n'taient plus les mmes , et la puissance de la
rpublique n'tait plus que l'ombre de ce qu'elle
avait t. Cependant Papas-Oglou s'embarquait
Venise pour l'Albanie aprs avoir reu secrtement
l'autorisation de disposer de sommes considra
bles provenant de la vente de marchandise , dont
deux vaisseaux russes , les premiers qui eussent en
core paru dans la Mditerrane, avaient t charges
au nom d'Orloff et de l'impratrice. Dans la tra
verse du golfe , l'agent de Catherine fut pris par
des corsaires Dulcignotes, relch ensuite, la re
qute d'un consul autrichien ; il ne gagna le port
de Trieste qu'aprs avoir prouv les plus grandes
contrarits (i766) : ce fut l que ses oprations com
mencrent. LesGrecs etlesesclavonsque le commer
ce attire dans cette ville , cdrent les premiers ses
sductions; il choisit parmi eux plusieurs missairts
qui se rpandirent dans toutes les parties de la Grce,
et il fit lui-mme plusieurs voyages dans le Mont

IQ'l
HISTOIRE
nro. Alors on vit paratre dans ces montagnes un
aventurier connu sous le nom de Siphano-Piccolo
(Etienne-le-Petit), qui parvint, force d'artifices ,
se faire passer pour un grand personnage ; on alla
mme jusqu' prtendre qu'il tait l'poux de Ca
therine , l'infortun Pierre III. Cette fable, que
Stpbano ne chercha ni propager ni dmen
tir, mais que la bizarrerie de sa conduite et les
dguisemens qu'il affectait de prendre contribuaient
accrditer , excita bientt une violente fermenta
tion chez les Montngrins et dans toute l'Albanie.
L'Europe s'puisa en conjectures sur ce mystrieux
personnage, qui ajoutait sa signature cette trange
formule : Etienne, petit avec Us petits , mchant
avec les mchans , et bon avec les bons (i). On
s'attendait voir l'impratrice employer tous les
moyens en son pouvoir pour touffer des bruits qui
pouvaient devenir un sujet de discorde. Catherine,
au contraire, apprit officiellement la nouvelle de ce
qui se passait en Albanie sans laisser paratre la
moindre motion. Elle savait quoi s'en tenir sur le
compte du faux Pierre III.
A la fin de la mme anne, Papas-Oglou pntra
dans le Magne o ses missaires l'avaient dj prc
d. Ianaki Mavro-Michali, le plus influent des capi
taines de cette contre, celui qui, sous le titre debey,
exerait sur ses collgues une sorte de suprmatie,
reut l'agent de Catherine ; mais se tenant en d-

(i) Bulliicres, ist. de Pologne , tom. m.

DES GRECS MODERNES.

ig3
fiance, il ne crut pas convenable de prendre avec
lui un engagement positif, et ses collgues assem
bls partagrent son avis. Ils promirent de se con
certer avec les Russes aussitt qu'ils paratraient
avec des forces imposantes , et que l'on connatrait
leurs intentions. Ainsi , les Maniotes refusrent de
s'abandonner la foi d'un homme sans caractre au
thentique, et les discours de Papas-Oglou fie chan
grent point cette dtermination. Cet agent forma
ds-lors des intelligences avec un Grec de Calamata,
le riche Benaki , prostos du canton , tout puissant
auprs des Turcs par son crdit et ses alliances, et
auprs de ses compatriotes, par .la considration que
lui donnait une immense fortune. Quoique dj sur
le retour de l'ge, poque de la vie o les fantmes
de-l'ambition s'vanouissent ordinairement, Benaki
crut voir dans les projets des Russes la source
de sa propre grandeur. Il ne dsespra pas de gou
verner un jour le Ploponse au nom de Catherine,
s'il contribuait lui en faciliter la conqute. En
consquence , aussi peu avare de promesses que
Papas-Oglou lui-mme, il s'engagea faire soule
ver cent mille Grecs ds qu'on leur enverrait des
armes et des vaisseaux; de son ct, le Thessalien
lui garantit la prochaine arrive d'une arme na
vale et d'une division nombreuse de troupes de
terre moscovites. Ces deux canspirateurs, assiste!
d'un petit nombre d'vques, de primats et de
Maniotes , parens de Benaki , dressrent l'acte de
leurs engagemens rciproques , et pour abuser le
9

194
HISTOIRE cabinet de Ptersbourg, ils contrefirent au bas de
cette pice les signatures des principaux capitaines
du Magne (i).
Ces intrigues agitrent toute la Grce. Elle n'a
vait point encore t trompe; elle compta aveu
glment sur une assistance qu'elle croyait lui tre
sincrement offerte. Bientt on parla trop ou
vertement de la rvolution qui se prparait , pour
que les Turcs ne s'aperussent pas qu'un complot se
tramait contre eux,. Mais les Grecs pouvaient-ils
contenir leurs transports et leur esprance ! Aprs
trois sicles d'esclavage et de barbarie , lorsque les
lumires de la civilisation commenaient pntrer
jusqu' eux , on leur faisait entrevoir une libert
prochaine, objet de leurs plus arens dsirs ; on les
entretenait dans la pense que l'on allait leur don
ner des armes, qu'ils pourraient enfin immoler leurs
tyrans , et depuis long-temps ils ne vivaient que
pour la vengeance. Partout les agens de l'impra
trice recueillirent les sermens des primats et du
clerg ; partout on n'attendait pour clater que la
prsence de l'escadre moscovhe; et quand le divan,
alarm de la fermentation qui se manifestait parmi
les rayas, faisait exterminer les Montngrins par
les janissaires de Servie et de Bosnie , la crise du
Ploponse ne pouvait dj plus se calmer que
par le sang.
Il est vrai que le rus PapasrOglou , mesurant ses
paroles avec adresse, se gardait bien de dclarer
(i) Rulhires, Hist. de Pologne, tom, m.

DES GRECS MODERNES.

IQ&
tous les Hellnes que Catherine se proposait de les
dlivrer son profit, et de substituer le joug russe
au sabre ottoman. Ce n'tait pas aux Maniotes, aux
guerriers de Souli , aux Armatolis de l'Olympe,
du Pinde et de l'Ossa , qu'il et fallu montrer un
pareil avenir. L'artificieux missaire tenait cha
que peuplade un langage diffrent : l'une il assu
rait son mancipation complte , l'autre la pos
session de quelques valles; celle-ci devait recouvrer
ses anciens privilges, et celle-l en obtenir de
nouveaux. Ce n'tait qu'aux malheureux habitans
des plaines, faonns une obissance passive,
qu'il osait exalter comme un bienfait la domination
des Russes. Pour trouver des partisans jusque dans
les tribus de schypetars chrtiens , livrs de tout
temps au brigandage , il leur annonait que la czarine protgerait leurs excs et leurs dvastations.
En flattant ainsi toutes les passions , il entrana
tout le monde; mais comme les moyens qu'il em
ployait n'taient point avous , comme l'chafau
dage de sa conjuration ne reposait que sur le men
songe , il tait facile de prvoir le dnom.'nt. Les
Grecs avaient soif de libert; cependant ils compre
naient que le moment n'tait pas encore venu pour
eux de lutter seuls contre le croissant ; aids de la
Russie, ils pouvaient russir : sans elle , un effort
tmraire et mal combin les perdait peut-tre
jamais.

HISTOIRE
k-VVVWVVWV*VWWWWVVVVV\VVVIWVVVWVVVVArV
CHAPITRE VI.
Campagne de Thodore et d'Alexis OrlofF. Les Rus
ses vacuent la More. Incendie de la flotte otto
mane a Tchesnili. Massacres commis par les Al
banais. Les Turcs ;ippellcnt les guerriers chr
tiens pour chasser ces barbares du Ploponse.
Aly Tblen. Nouvelles intrigues des Russes,
p Guerre rie Souli. i Naissance de la marine grec
que. Occupation des les Ioniennes par l'arme
franaise.
Les rapports de Papas-Oglou, confirms par les
discours d'un jeune ukrainien , nomm Tamara ,
firent enfin triompher, dans le conseil de Ptersbourg, les projets d'Orloff et les vues secrtes de
l'impratrice. On quipa la hte deux escadres
composes de vieux vaisseaux demi - ruins par le
temps. On accepta les services de plusieurs officiers
de la marine anglais';, parmi lesquels se distinguaientles commodoresGreggetElphinston. Alexis
et Thodore Orloff, frres du favori , passrent
Venise pour soutenir les intrigues du Thessalien et
donner plus de poids ses dmarches. Alexis, l'un
des personnages les plus considrables de la Russie,
tait -la-fois ignorant, froce et prsomptueux;
autrefois soldat dans les gardes, il avait conserv -au
fate des grandeurs tous les vices du rang obscur
d'o il s'tait lev. Thodore, plus jeune, avait pu,

DES GRECS MODEnNS.

IQ'j
pour acqurir de l'instruction, mettre profit la
splendeur de sa famille. Il tait bouillant, enthou
siaste, et dans cet ge o les souvenirs de l'histoire
chauffent l'imagination. Il croyait retrouver sur le
sol de la Grce les hros de Plutarque, les ttiomimens de Pausanias et la ralisation des rcits de
Thucydide; charm de sa mission, il htait de s
vux des prparatifs trop lents son gr. Dj un,
grand nombre d'Esclavons , de Dalmates et de Septinsulaires, tous sujets de Venise, une multitude d'of
ficiers russes accouraient en Italie sous divers pr
textes, pendant que de nouveaux missaires annon
aient aux Grecs l'arrive prochaine des secours
qu'on leur avait promis, et les enrlaient*
Ce fut sur ces entrefaites que la guerre clata
entre la Porte et la Russie ; tous les Grecs furent
aussitt dsarmas dans toute Ftendue de l'empire
Ottoman, et les barbares ne voulurent croire
l'existence de la flotte des Moscovites dans la M
diterrane que lorsque cette flotte parut sur les
ctes du Ploponse.
Thodore Orloff ayant joint une division de la
premire escadre Mahon , essaya de pntrer1
Malte, o son frre Alexis devait se trouver avec
le reste des vaisseaux; mais le grand-matre fertna
ses ports aux Russes, qui prirent la route du Plo
ponse. Il y avait sur chaque- navire urY marin de
l'le de Miconi, pour servir de pilote dans l'Archiyycl ; ces marins conduisirent Thodore sur les cte^
de Messcnie, et il entra le 28 fvrier (i-570) das le

i^)8
HISTOIRE
port de Btylo. Une frgate russe, portant cinq ou
six cents Montngrins, y tait arrive la veille, et
les Ploponsiens , tonns de voir flotter chez eux
un pavillon jusqu'alors inconnu, attendaient avec
anxit ce qu'il en rsulterait pour eux.
Cependant Thodore n'avait avec lui que trois
vaisseaux, deux frgates, et peine un bataillon de
troupes de dbarquement. Il avait bord des armes
et plusieurs caisses d'uniformes russes pour vtirles
Grecs et faire illusion aux Ottomans. La faiblesse
de cette escadre diminua de beaucoup la confiance
des Ploponsiens, et quoique Mavro Michali se
htt de se prsenter Thodore, de lui promettre
l'assistance des Maniotes, en lui exprimant son in
dignation de ce que sa signature avait t contre
faite dans le rapport de Papas-Oglou, il tait ais
de se convaincre qu'il ne comptait nullement sur le
succs d'une entreprise si mal commence. H con
seilla aux Russes de marcher aussitt sur Coron ;
mais Orloff attendit et manqua l'occasion favorable.
Il ferma deux corps des Grecs rassembls autour de
lui Btylo; un reut l'ordre de se diriger sur
Sparte par le Magne, o les guerriers de Mavro
Michali devaient le joindre; l'autre se porta sur la
ville d'Arcadia par Calamata , et prit en passant le
Prostos Benaki, qui feignit de se rendre la force,
avec une troupe de paysans Grecs, armes en partie
ses frais. Enfin, aprs ces longues dispositions ,
Thodore vint mettre le sige devant la citadelle
de Coron.

DES GRECS M0DERKES.

iQ/)
Les Turcs avaient eu le temps de se reconnatre.
Ils opposrent plus de rsistance qu'o ne s'y tait
d'abord attendu. Les Grecs de la ville, exposs au
feu des batteries de la forteresse, n'osrent pas s
dclarer, et les Russes, trop peu nombreux pouf
tenter un assaut, s'puisrent en efforts aussi mala
droits qu'inutiles.
I
Dans l'intervalle, la division qui s'avanait dans
la plaine de Sparte avec douze Russes sa tte et
une quarantaine de Maniotes revtus du costume
moscovite,
cevait la capitulation
pntrait des
danshabitans
la villeTurcs,
de Misitra
au nombre
et rede quinze cents. Ces malheureux se rfugiaient dan
l'vch, sous la protection de Psaros, jeune myconiote. (auquel Thodore avait confi le commande
ment de l'expdition) quand une tribu de Maniote
fondant tout--coup sur la ville, escalada la citadelle
et commena le massacre. Les Turcs, gorgs ainsi
au mpris de la foi jure, se sauvrent dans l'glise;
on allait achever de les exterminer; mais l'arche
vque, la tte de son clerg, parvint arrter
la fureur des montagnards; c'tait la premire fois
que le sang coulait dans le Ploponse. Mais la ven
geance et le fanatisme devaient bientt le rpandre
par torrens. Misitra fut sur le point d'tre mise au
pillage par les terribles Maniotes : ils enfoncrent
quelques maisons, passrent au fil de l'pe les mal
heureux Grecs qui voulaient les dfendre, et con
sentirent enfin entrer la solde de Psaros, qui
s'rigea n gouverneur de la province.

200
HISTOIRE
L'autre troupe commit des excs plus rvoltai
encore. Les Turcs et les Grecs furent galement
maltraits, et la ville d'Arcadia, effraye des dvas
tations qui prcdaient la marche de ces prtendus
librateurs , se rendit sans coup frir. La garnison
turque sortit de la citadelle pour tre transporte
par mer dans une le dsigne, et les greco-russes
demeurrent matres du pays. Sur ces entrefaites ,
des bandes de Zantiotes, de Lcucadiens et de Cpbalaniotes arrivaient dans le Ploponse sur des
radeaux et de frles embarcations, et mme sur des
vaisseaux achetes ou frts leurs dpens. Ces mi
grations, que l'or ou les intrigues d'Orloff avaient
provoques, couvrirent promptement l'Arcadie,
l'Elide et l'Achae d'une multitude dvorante qui
pillait indiffremment les maisons grecques et les
tchiftlicks turcs (i). Un dtachement de Cplialahiotes s'empara de Gastouni, dont la garnison mu*ulmane s'tait retire Patras; une seconde colonne
vint, au nom de l'impratrice Catherine, sommer
le commandant du fort de cette dernire place de se
rendre discrtion. Mais celui-ci reconnaissant des
Grecs sous l'habit russe, rpondit seulement :
Qu'on me montre un vritable Russe, et j'ouvre
les portes de la citadelle. Missoluiigbi, l'em
bouchure du golfe de Lpante, se dclara pour les
nouveaux venus, aprs qu'un petit nombre de fa
milles musulmanes qui s'y trouvaient eure.-.t pris la
(i) Maisons de campagne.

DES GBECS MODERNES'.2ot

fuite, averties par la charit d'un primaf. Cormth
et Athnes, pour, se soulever, demandaient- qw'on
envoyt un vaisseau dans leurs parages; mais Tho
dore qui n'avait pu se rendre un vu seuiblablfl
exprim par les habitons de Missolunghi, mwn#
aprs qu'ils eurent pris parti pour lui,, dut encore
negliger l'occasion de fortifier sa cause patf l'appui
de ces deux cits.
Cependant le gnral russe Annibal, Africain de
naissance,
teaux de Navarin.
venait deThodore
soumetffretablit
la ville
sa et
flotte
les ch~
dans
la rade de cette place r le port de Btylo n'tant ni
sr ni commode pendant la mauvaise saison-. Le
comte Alexis entra dans la rade de Coron , avec tro ts
vaisseaux de soixante et trois frgates de vingt ca
nons. Il y avait dj deux mois que son frre occu
pait le Ploponse. Alexis, jaloux d'avoir t pr
venu, et craignant de se voir ravir l'honneur de
l'expdition, se hta de dsapprouver tout ce qu'a
vait fait son frre; il ordonna la leve du sige de
Coron , et les infortuns Grecs de cette ville et de
tous les lieux environnons , se virent ainsi aban
donns la rage des Turcs. Une partie de cette po
pulation plore suivt les troupes russes; les autres
se cachrent dans les montagnes : ceux qui restrent
dans
traite leurs
de l'arme
maisons
impriale.
y furent massacrs aprs lareAlexis puisait les trsors d'an Grec de Janin.T,
tabli Venise, o le commerce de la banque l'a
vait prodigieusement enrichi. Cet homme, noaMB;
9

302
HISTOIRE
Maruzzi, fier du titre de marquis que l'impratrice
lui avait accord, aurait sacrifisa famille, ses amis,
ses commettans et lui-mme sa vanit et l'am
bition de sa protectrice. Mais vainement versait-il
l'or pleines mains dans les coffres d'Alexis, les
affaires de celui-ci taient maintenant desespres.
Il n'avait pas huit cents soldats avec lui , tandis
qu'on s'tait attendu voir une arme , et que
Papas-Oglou avait promis davantage encore. Alexis
essaya de renouer les intrigues du Thessalien; les
primats et les vques, effrays de la faiblesse des
Moscovites, cherchrent des prtextes pour tempo
riser, et aucune des villes o prcdemment on
avait, grands frais , entretenu des intelligences,
n'arbora l'tendart de la rvolte. Dj Thodore
s'tait brouill avec Mavro Michali , et s'tait ainsi
- priv de la puissante coopration des Maniotes. On
cite la rponse de ce fier rpublicain au courtisan
moscovite, qui lui parlait avec la mme arrogance
qu' ses domestiques ou ses soldats' : Eusses-tu
tes ordres toutes les armes de ta souveraine, lui
dit le Spartiate, encore ne serais-tu qu'un esclave;
et moi, chef d'un peuple libre, la destine m'en
rendt-elle le dernier homme, ma tte aurait encore
plus de -prix que la tienne. Aprs cette rupture,
aussi imprudente que malheureuse , il ne restait
plus aux Russes qu' soulever tous les Grecs de l'in
trieur des terres pour se composer des forces nu
mriques imposantes; mais Alexis reconnut bientt
que le prestige tait vanoui. Il envoya cinq cents

DES GRECS MODERNES.

2o3
hommes contre la citadelle de Modon, esprant que
l'clat de cette entreprise ramnerait la confiance
chez les Ploponsiens. Modon fut prise ; mais cette
victoire , que ses missaires firent sonner bien haut,
ne changea rien la disposition des esprits.
Le gnralissime des Russes pensait qu'il viendrait
facilement bout des garnisons turques dissmines
dans les places desprovinces maritimes(i 77o),s'il par
venait, de gr ou de force, faire dclarer en sa faveur
les villes du centre de la presqu'le. Dans cette per
suasion, il ordonna Psaros, qui se tenait toujours Misitra , de marcher avec toutes 'ses troupes con
tre Tripolitza, sige ordinaire du gouvernement de
la More. Cette ville, aussi forte par sa position
que par ses ouvrages de dfense, servait de refuge
la plupart des Turcs voisins; ils y taient accou
rus en grand nombre, et semblaient y former une
garnison inexpugnable. Psaros tablit nanmoins
ses batteries devant les murs d'enceinte de Tripo
litza ; mais tout--coup la face des vnemens fut
change. En peu de jours la fortune des Russes
s'clipsa sans retour, et le malheur des Grecs de
vint aussi grand qu'il pouvait l'tre.
Arrach de sa lthargie par l'invasion du Ploponse, le divan avait enfin pris des mesures pro
pres kv mettre un terme aux succs des troupes de
la czarine. Une arme considrable s'avanait contre
elle en Moldavie, et une flotte de vingt vaisseaux
de haut bord et d'un plus grand nombre de navires
du second ordre, sortait des Dardanelles pour se

304
HISTOIRE
banais
rendre ayant
dans laappais
mer Ege.
sans En
peine
mme
le soulvementd*
temps, les AU
Montngrins et les meutes partielles des Chimariotes, pillaient Missolunghi, brlaient Patras, et
se prsentaient devant Coriithe. Cette ville recon
naissant la faiblesse et l'impuissance d'Orloff, n'a
vait
trent
paspoint,
vouluetsemarchrent
dclarer. Les
aussitt
Albanais
sur Tripolitza.
ne s'arr- .
Cependant Psaros , qui commandait Misitra,
t'tait avanc par l'ordre d'Alexis , et dressait- alors J
ses
banais
batteries
fondent
contre
sur 'fa
les troupe,
murs de fa
Tripolitza-.
dispersent,
Lesmas
Al-^
sacrent les Russes sur les afi'uts de leurs canons , et
rentrent dans la ville pour y verser le sang de trois
milleGrecs de tout sexe et de tout ge. Bientt le
supplice de l'arebevtk;uc et de cinq autres eccl
siastiques souponns de secrtes intelligences avec
Orh>ff, fut le prlude do nouveau* assassinats. Un
grand nombre d'infortuns prirent dans les cam
pagnes, et les Albanais laisseront partout d'horribles
traces de leur passage. Les Dulcignotes incendidient
Patras,
rieur du
Missolunghi,
PloponseAnatoliko,
se couvrait
pendant
de ruines.
que Tinte'
Le
moment de la destruction semblait approcher poul
ies Grecs, et plusieurs bandes de paysans arms
volrent au-devant des Turcs pour implorer leur
piti et s'absoudre de leur rbellion-. On jeta
cette poque les fbndemens de ces affreuses pyra
mides de ttes humaines, qui sTrbsistaient encore il
y. a quelques annes aux environs deTripolitza.

DES GRECS MODERNES,

3o5
Orloff avait peut-tre le sang-froid et la rsolu
tion necessaires un conspirateur; il n'avait pas
une seule des qualits qui distinguent Je gnral.
Ds qu'il apprit les revers de Psaros, la marche
des Albanais , l'approche de la flotte ottomane qui
faisait voile sur le golfe d'Argos ,- il perdit tout-fait courage. Quelques primats grecs taient venu
le joindre Navarin ; mais dcouvrant eux-mmes
combien leurs esprances avaient t vaines, ils
s'efforcrent de dsabuser leurs compatriotes , et
leur conseillrent de fuir dans les montagnes, do
se rfugier dans les les 'pour ne pas tomber vic
times de la vengeance des Barbares. Les Russes
n'avaient plus auprs d'eux que des femmes, des
enfas, un petit nombre de Maniotes attachs au
sort de Benaki , et cette multitude d'agens, d'mis
saires et de cratures que les intrigues de PapasOglou avaient ou persuads, ou corrompus. Sur
ces entrefaites, une division navale sous les ordres
du cofnmodore Ephinston, venait renforcer la
flotte moscovite;- mais Grloff avait dj pris la
funeste dtermination de quitter le Pl'opomse.
Les Albanais marchrent sur Coron, cette villa
que Thodore n'avait pu soumettre. Ils furent ar
rts au dfil de Nisi par le brave Mavro Michali,
qui , oubliant combien il avait eu se- plaindre- des
chefs russes , les- prvint que L'ennemi s'avanait :
Venez mon secours si vous voulez ; sauvezvous si vous avez peur, leur difr-il; je tiendrai asses long-temps pour que vous puissiez faire l'im.

>o6
HISTOIRE
ou l'autre. Tous ses Maniotes succombrent; il
se dfendit pendant trois jours dans une maison en
ruine, avec vingt-trois guerriers, contre 'line ar
me de cinq mille hommes. Enfin il restait seul
avec son jeune iils quand les Turcs mirent le feu
sa dernire retraite. Il en sortit alors, et les Ot
tomans ne purent cacher leur admiration la vue
d'un vieillard bless et d'un enfant qui leur oppo
saient une rsistance si opinitre. Quels succs ne
devait-on pas esprer avec des hommes de ce ca
ractre, s'ils eussent t conduits par d'autres chefs
que les Orloff!
Le Magne fut dvast; toutes les campagnes
voisirtes de Coron furent jonches de cadavres. Les
Russes assigeaient Modon; ils se virent envelopps
de tontes parts. Forcs dans leurs retranchemens ,
chasss de position en position , ils laissrent le ter
rain couvert de leurs morts, et abandonnrent toute
leur artillerie, consistant en trente-huit canons de
gros calibre , trois mortiers et quatre pices de cam
pagne. De huit cents soldats envoys par Alexis
sur la cte , peine deux cents parvinrent s'
chapper; plus de cinq mille Grecs de la ville et
des campagnes les suivirent dans l'espoir d'entrer
avec eux dans Navarin; mais en arrivant sous les
murs de la place, ils furent cruellement dus;
Orloff n'en fit ouvrir les portes que pour recevoir
ses compatriotes. Dj il avait t inexorable pour
une nombreuse population ' qui tait venue se pla
cer sous la protection du canon des remparts; il

DES GRECS MODERNES.

20^
n'accueillit pas mieux les nouveaux venus. Il livra
lui-mme au coutelas des Albanais cette multitude
perdue, qui, tendant vers lui des mains sup
pliantes, s'criait : Vous avez promis de nous
affranchir, accordez-nous du moins un asile. Mal
heureux Hellnes, que ne vous fut-il donn plutt
de connatre l'gosme de cet esclave du Nord, et
la politique atroce du divan de Ptersbourg!
Cependant les colonnes victorieuses dbouchaient
dans les plaines environnantes; on dcouvrait les
tourbillons de leur cavalerie; on voyait au loin les
clarts de leurs flammes incendiaires ; on entendait
leurs cris de rage et les accens du dsespoir de leurs
victimes. Dans ces momens affreux o la mort
planait sur les ttes de cette foule de chrtiens
abuss par les promesses des Russes, Orloff, ses
officiers et ses soldats contemplaient du haut des
remparts la scne de dsolation qui tait leur ou
vrage ; ils souriaient avec une abominable indiff
rence aux angoisses terribles de plusieurs milliers
d'hommes qui allaient prir, et qu'il leur et t
facile de sauver (i). Enfin, comme le danger de
venait de plus en plus pressant, et que le cruel
agent de Catherine, ainsi que ses compagnons, ne
rpondait plus d'instantes prires que par des
sarcasmes, huit mille ploporisiens, hommes, fem-

(i) Rulhicrcs, Hitt. de Pologne , tom. ni, pag. 4*5

et 426.

lo8
HISTOIRE
mes et enfans, se jettent pie-mle dans des ba
teaux attachs la rive , et se dirigent vers l'le
de Sphactrie, immortalisee dans les temps anciens
par l'hrosme de trois cents Spartiates. Les flotsengloutirent quelques embarcations, et trofo tk
quatre mille Grecs, arrivs sur l'cueil sans eatt
ni provisions r y demeurrent exposs tous> le
tourmens d'une lente agonie, tandis que, pour ac
crotre l'horreur de leur position , la mer apportait
sous leurs yeux les cadavres de leurs pouses , de
leurs amis, de leurs parons. Pendant cet affligeant
desastre, l'impitoyable Orloff songeait srieuse
ment - s'loigner. Il n'couta ni la voix des vque*,
qui le con;uraient de diffrer son dpart , ni l'es
reprsentations de Benaki et de Papas - Ogl ou,
qui s'efforaient de lui faire comprendre qu'une
victoire navale pouvait tout d'art coup rtablir ses
flaires. Ils savaient que son^fire Thodore, avec
quelques navires, tait all se joindre la* petite
escadre
blable que
d'Elphinston
ces deux ;chefs,
et il leur
par semblait
l'habilet vraisemsde leurs
manuvres et la valeur de leurs quipages, triom
pheraient de la supriorit numrique du capitanpacha. Ils n'oublirent aucune1 des raisons capables
de dcider Orloff attendre l'issue d'une lutte qu'ils
croyaient devoir leur tre favorable. Il fut sourd
tout ce qu'ils allgurent pour le retenir, et , le 8
jtrtn , tt mil " \& voil, aprs avoir fait embarquer
a la hte ses blesss et quelques centaines de Grecs,
parmi lesquels se trouvaient les vques de Coron-,

DES GRECS MODERNES.

20Q
de Modon., de Patras et de Calamata. Avant de
quitter Navarin, il avait fait charger les mines,
dans le dessein de la dtruire avec les Albanais
vainqueurs. Il ne vit pas s'accomplir ce projet, et
le regret de n'avoir pas russi, fut le seul qu'il em
porta en abandonnant une terre bouleverse par
ses intrigues. Il passa proximit deSphactrie,et
ne put s'empcher d'abaisser ses regards sur ce pe
tit espace o son inhumanit avait amoncel tant
de misres ; mais la vue de la plus dplorable
dtresse, il n'prouva ni compassion, ni remords,
et il ne lui vint pas mme dans la pense de jeter
sur cette plage quelques vivres et un peu d'eau.
Papas-Oglou et Benaki le suivirent ; le premier
mourut bientt aprs; le second fut transport
Ptersbourg, o il alla pleurer son ambition, ses
malheurs, la perte de sa famille et de ses immenses
richesses.
Ds que les Russes eurent appareill, les con
tres qu'ils avaient dlaisses furent mises feu et
sang. Qui pourra jamais numrer les maux qui
fondirent sur les Grecs dans ces tristes conjonc
tures? Le Plopouse, l'Argolide, l'leuthroLaconie , se ressentent encore des blessures pro
fondes qu'ils reurent dans ces jours de calamits.
Une division de Dukignotes, peuplade la plus
belliqueuse et la plus froce de l'Albanie, ravagea
les fertiles camp2gnes de Patras, les valles de
Calavryta, les rives de l'Alphe, et les bocages de
1'A.rcadie) tout l'ancien territoire des Aehens,

3IO
HISTOIRE
d'Hracle Corinthe; de Syciorrsv Mgalopolis,
ne presenta plus que l'aspect d'un horrible dsert
couvert de cendres et de morts. La population en
tire fut extermine; les gnrations confondues
dans une ruine commune , disparurent ananties :
des cits qui jusqu'alors avaient brav les ges et
les rvolutions, tombrent sojus les coups des schypetars de Dulcino, et l'on montre encore aujour
d'hui les vestiges pars de plusieurs d'entre elles" :
Patras, consume par un incendie de trois jours,
n'exista plus qu'en souvenir; et ce ne fut que quel
ques annes aprs, qu'une autre gnration fouda
une ville nouvelle sur l'emplacement de l'an
cienne.
Tandis qu'Orloff sortait de Navarin, Elphinston avait attaqu la flotte ottomane dans le golfe
d'Argos. L'audace de cet Anglais avait jet l'pou
vante parmi les Turcs. Ils s'loignrent prcipi
tamment des rivages de la Grce, et gagnrent le
goife Hermen sur les ctes de l'Asie mineure, o
ils reurent des renforts considrables. Leur arme
navale se composait alors de sept vaisseaux de
guerre du premier rang , de quinze du second , de
trois frgates , de plusieurs galres , et d'un grand
nombre de btimens lgers. Avec une ligne aussi
imposante, il leur et t facile de dtruire l'es
cadre russe, qui ne comptait que sept vaisseaux et
quelques frgates , s'ils n'eussent t commands
par un homme sans talent et sans vigueur. De tous
les officiers qui servaient sous ses ordres, un des

DES GRECS MODERNES.

2ii
chefs d'escadre, le fameux Hassan-Pacha, qui'plus
tard devint grand amiral, tait seul digne de diri
ger les oprations ; mais ses avis furent mpriss.
Alexis ayant cingl dans la mme direction que
son frre , ne tarda pas se runir lui et" la di
vision d'Elphinston. Aussitt il rsolut de courir
avec eux la poursuite des Musulmans. Aprs
l'chec qu'il venait d'prouver Navarin, il ne
pouvait plus rien attendre que de la victoire. Ses
provisions taient puises; la poigne de soldats
qu'il ramenait tait accable par les maladies ; ses
btimens taient endommags, et il n'y avait pas
un seul port dans lequel il pt relcher pour les
remettre en tat et les ravitailler. Athnes, l'Eube, Naxos, Candie, et toutes les les de l'Archipel,
terrifies par les dsastres du ploponse , repous
saient les agens des Russes et se dclaraient haute
ment contre eux. Orloff tait la veille de man
quer mme de munitions, et il n'avait ni refuge, ni
magasins, ni arsenaux dans ces mers ennemies; il
ne pouvait sortir que violemment d'une situation
si critique; et pour ne pas s'exposer une perte
certaine , il avait besoin de maintenir le plus par
fait accord entre les chefs de sa marine , lorsque
des msintelligences les divisrent tout- -coup.
Le Russe Spiritof, intrpide marin, mais sans
exprience et sans talent, disputait l'honneur du
pavillon amiral au Commodore Elphinston ; et
quoique ce dernier ft rellement le seul capa
ble de commander, Orloff se pronona contre lui.

2i3
HISTOIRE
On ne devait s'attendre rien moins de la part de
ce gnralissime ignorant et prsomptueux ; l'An
glais clata en reproches amres , en menaces ner
giques, et peu s'en fallt qu'il ne se spart de l'es
cadre au moment o elle ne pouvait plus se passer
de lui. Cependant, aprs quelques jours de dbats
trs vifs, les deux amiraux finirent par s'entendre,
et les vaisseaux partags en trois divisions, prirent
la route de l'Asie-Mineure. Spiritof conduisait l'avant-garde; Alexis, en qualit de gnral en chef,
devait rgler les mouvemens du corps de bataille,
et Elphinston guidait l'arrire-garde ; ce fut dans
cet ordre que, le 5 juillet, au point du jour, les
Russes dfilrent entre les les- Spalmadores, et pri
rent position en avant et peu de distance de la
ligne ottomane.
Le combat s'engagea presque aussitt , et mal
gr la valeur du brave Hassan , malgr les batte
ries qu'ils avaient tabli sur les cueik et sur le
Continent , les Turcs durent s'eloigner avec prci
pitation pour chappera une ruine complte. Deux
vaisseaux enflamms , celui de Spiritof et celui
d'Hassan qui s'taient abordes avec une gale fu
reur , promenaient sur le golfe un horrible incen
die; il tait craindre de le voir se propager. Dans
la confusion et le dsordre qui suivirent ce pre
mier revers , les musulmans se jetrent dans la pe
tite anse de Tchesrah , non loin de l'embouchure
de l'Hermus, et y demeurrent entasss sans oser se
mouvoir. Ils fortifirent la langue de terra qui

BES GRECS MODERNES.

2iJ
ferme cette espce de port , et garnirent d'artille
rie les rochers ileur d'eau dont se hrisse la cte.
Deux jours se passrent en vains prparatifs. Le capitan-pacha tait sourd aux conseils d'Hassan, qui,
grivement bless en dfendant son bord, s'tait fait
transporter sur un autre ; il rsolut de ne pas cou
rir les chances d'une nouvelle action : il ne voulut
pas que les vaisseaux prissent le large, et cherchant
couvrir sa lchet par de futiles raisons , il se fit
dposer terre. Un chtiment terrible devait punir
tant de faiblesse et d'impritie. Pendant la nuit du 8,
plusieurs brlots lancs par les Russes, parviennent
jusqu'aux premiers vaisseaux , y mettent le feu ,
' et les flammes gagnant de proche en proche dans
un espace trop resserr, dvorent en un instant
tute/ia flotte de Constantinople. Jamais spectacle
plus effrayant n'avait tonn ces rivages. Les ex
plosions successives de trente btimens de guerre ,
dont quinze de quatre-vingts canons , annoncrent
au loin cette grande catastrophe , l'une des plus
mmorables dans ce genre dont l'histoire fasse
mention. Smyrne en fut branle comme par les
secousses d'un tremblement de terre; Scio crut tou
cher l'heure de sa destruction , et les chos du
Pentlique purent rvler aux Athniens ce qui
venait d'arriver.
La nouvelle de ce revers plongea Constantinople
dans la consternation ; on redoutait d'y voir en
trer les Russes par terre et par mer ; car dj l'une
d leurs armes tait campe sur le Danube , lors

3t4
HISTOIRE
que la marine du sultan s'abmait dans les llot
Hermens. Elphinston proposa au comte Alexis de
s'avancer contre la capitale des barbares , afin de
la foudroyer et de terminer ainsi la guerre d'un
seul coup ; mais le lche gnralissime qui , dans
tous les combats , s'tait constamment tenu l'
cart sur une frgate , rejeta ce projet hardi dont
la russite tait infaillible. Elphinston indign p
ntra avec sa seule escadre dans les eaux du Bos
phore , et franchit sans obstacle ce terrible passage
des Dardanelles , qu'avant lui on croyait inex
pugnable. Il avait jur sur sa tte, Catherine ,
de forcer le dtroit, et tint parole ; mais voyant
que pas un des vaisseaux russes ne l'avait suivi , il
revira de bord , en insultant aux batteries'impuissautes des Turcs. Le bonheur de cette tentative
montra tout le parti que les Russes auraient pu
tirer de leur victoire , s'ils avaient su la mettre
profit ; pour le faire , il ne leur manqua que d'tre
mieux commands. Peu de temps aprs , Hassan,
lev la dignit de capitan-pacba , vengea Lemnos la dfaite de Tchesmh , et bannit de l'Ar
chipel le pavillon de la czarine. Toute la cte d'A
sie fut alors inonde du sang chrtien , et la popu
lation grecque de Smyrne paya bien cher le triom
phe inutile de Spiritof et la destruction des vais
seaux ottomans (i).
(i) Mous empruntons la plupart de ces dtails l'ex
cellent ouvrage de Rulhires sur Y Anarchie de Po-

DES GRECS MODERNES.

2i5
La puis mit enfin un terme ces alternatives de
succs et de revers : Jes Russes , oubliant les int
rts de la Grce et ses malheurs , se contentrent
de la cession de quelques provinces sur la mer
Noire , pour retirer leurs armes de la Moldavie ,
et les porter sur la Pologne. Ils laissrent aux bar
bares la facult d'exercer leurs horribles vengean
ces sur un peuple qu'ils avaient eux-mmes en
tran dans l'abme. Ce ne fut qu'aprs bien des
anne que la Porte russit teindre l'incendie
que les Orloff avaient allum dans le Ploponse.
Les Albanais y massacrrent soixante mille habitans ; ils y firent plus de vingt mille esclaves , et
tout ce qui put chapper leur fureur , se rfugia
dans la Thessalie ou dans les les vnitiennes. Les
gouverneurs turcs essayrent vainement, pendant
neuf annes , de chasser les schypetars de la pres
qu'le ; ces guerriers froces poursuivaient le cours
de leurs brigandages , et loin d'obir aux somma
tions des pachas du sultan , ils les menacrent plus
d'une fois jusque dans les murs d'Anaply, sige du
gouvernement cette poque de troubles et de d
solations. Les Grecs taient anantis ; mais la rage
non plus que l'avidit des schypetars , n'taient
point encore satisfaites ; ils se jetrent sur les Turcs
eux-mmes ,.au mpris des liens d'une mme re
ligion qui les unissaient , et se flattant de pouvoir
logne -. cet historien est le plus exact de ceux qui ont
traite ce smjfit.

3l6
HISTOIRE
perptuer en More le carnage et l'anarchie comme
les Mameloucks le faisaient en Egypte , ils se cons
titurent en tat de rbellion manifeste contre le
grand-seigneur.
Ce dernier excs fit ouvrir les yeux au sultan :
il avait pu voir avec indiffrence l'extermination ,
la ruine et l'esclavage de deux cent mille chrtiens;
mais une atteinte porte son despotisme r
veilla sa vengeance. Hassan pacha ( i779 ) , le h
ros de Lemnos, fut envoy dans le Ploponse avec
de pleins pouvoirs ; il devait employer tous les
moyens pour rtablir l'ordre dans celte province ,
et dtruire les Albanais par la force des armes,
s'ils rsistaient ses sommations. Les premires
tentatives de ce gnral n'eurent aucun succs : il
avait affaire des rebelles enhardis par une longue
impunit, et l'on se prpara de part et d'autre au
combat. Cependant la Porte n'avait donn Has san qu'un petit nombre de soldats : la Thessalie et
la Macdoine , dsoles par le passage continuel des
hordes albanaises qui retournaient dans leur patrie
avec les dpouilles de la More , ou^ qui accou
raient dans la presqu'le pour s'y enrichir, taient
hors d'tat de lui fournir une arme. Dans celte
dtresse , il appela auprs de lui les chefs d'Armatolis chrtiens , du Cyllne et du'Mnale, les
bandes du Magne et les Dervindgys de l'Attique et
de la Corinlhie (i). Ces braves , que les Albanais
(i) Les Armatolis taient des tribus de guerriers

DES GRECS lODERNES.

" S) 7
n'avaient pu forcer, dans les montagnes, attendaient
impatiemment l'heure de la vengeance : Colocotroni lit entendre le cri de guerre sur les sommets
du Lyce , et des myriades de Kleftis sortirent
comme par enchantement de ces retraites inacces
sibles. Vaincus d'abord par les troupes d'Hassan ,
extermins ensuite par les montagnards, auxquels
le sraskier (i) fournissait des armes et des muni
tions , les Albanais prirent jusqu'au dernier, et
leurs ttes , amonceles devant les portes de Tripolitza sur les ossemens des chrtiens qu'ils y avaient
entasss eux-mmes , formrent ces hideuses py
ramides dont on voyaitles restes en i8i9. Un chant
des montagnes rappelle encore la victoire desKleftifs et les revers desSchypetars. O chrtiens ter
ribles , laissez boire les braves , et vous les tuerez
ensuite , s'criaient-ils sur les bords du Crynite , lorsque, serrs de prs par l'infatigable Coh>cotroni , en butte tous les maux et tourments
par une soif ardente , ils ne se sentaient plus ni la
force de combattre , ni le courage de fuir. L'une
des gorges du mont Olenos a reu le nom de Defil
^hitiens tablis dans l'tolie : chaque tribu obissait
un capitaine; un rescrit imprial de Soliman fixe le
nombre de ces capitaineries a quatorze seulement. Les
Dervendgis (gardes des dfils) veillaient la sret
des routes de montagnes sous l'inspection des Turcs :
ils taient galement choisis parmi les Grecs*
( i ) Seraskier, gnral ottoman.

Sl8
HISTOIRE
du massacre , parce qu'un grand nombre d'Alba
nais tombrent dans cet endroit sous les coups des
Rteftis. Bientt le Ploponse, dlivr, de ses dvas
tateurs , recouvra le petit nombre de ses enfans qui
avaient ebapp tant de dsastres- Le visir turc
promit tous l'oubli du pass ; il tint parole ; mais le
brave Colocotroni , qui venait d'assurer la victoire
iras Osmanlis sur les Albanais , fut presque seul
except de cette amnistie gnrale. On se saisit de
sa personne par une borrible trahison, et le hros
mourut dans les supplices, pour avoir servi avec
trop de zle la cause d'un barbare (i). Cependant
le sol tait infect depuis long - temps par les
miasmes putrides qu'exhalaient tant de cadavres
demeurs sans spulture : un nouveau flau vint
discuter au Ploponse les tristes dbris de sa po
pulation , et les ravages d'une peste affreuse qui
dura cinq ans, compltrent ces scnes d'horreur ,
3a dtfsolation de la Grce et l'anantissement de
ce qu'elle comptait encore d'hommes intrpides et
gnraux.
Sur ces entrefaites, un homme, qui devait bien
tt tonner le monde par la grandeur de sa fortune,
la multiplicit de ses cr'mes et l'clat de sa chute,
commenait sa carrire politique dans la Thessa11e. Aly , fils de Vli , fils de Mouctar , bey de Te-

(i) Ce Colocotroni est le pre de celui qui vient de

s'immortaliser dans la guerre de l'indpendance.

DES GRECS MODERNES.

3g
blen en pirc , aprs avoir long-temps exerc 1b
mtier de brigand dans sa patrie , venait d'obtenir
la charge de dervendgy-pacha ou grand-prcvl
des routes , avec le sangiac de Thessalie (i). Une
me profondement dissimule , un caractre facile,
une ambition sans bornes , une avidit insatiable ,
des inclinations froces , des vues qui n'auraient
pas manqu d'une certaine lvation , si elles n'a
vaient pas eu toujours pour but sa propre fortune,
de l'loquence et le don de la persuasion avec le cur
le plus perfide et le plus corrompu , offraient dan
ce personnage la runion monstrueuse de tous les
vices et des qualits qui peuvent les rendre dange
reux. Aussi lche que cruel, aussi ignorant que
prsomptueux , Aly n'aurait t partout ailleurs
qu'un de ces sclrats obscurs destins effrayer le
crime naissant par la terreur de leurs supplices ;
mais en Turquie , o la bassesse conduit aux hon
neurs , o les attentats les plus rvohans passent
quelquefois pour des vertus , o les dignitaires de
l'tat se soutiennent par la fraude aprs s'tre le
ves par des assassinats , un homme du caractre
d'Aly devait prtendre tout et monter rapide
ment au fate des grandeurs. A force d'intriguc
et de corruption , il parvint se faire nommer

(i) Sangiac, mot turc, correspond celui d'ten

dard dans notre langue. Barac, drapeau, djigne les
enseignes particulires de chaque orta des janissaires.
i0..

19
HISTOIRE
ru sangiae de l'pire, et son histoire se trouve lie
celle de la Grce , ds le moment o il arbora
ses queues sur le chteau de Janina. Si quelque
chose peut diminuer l'horreur qu'inspire un tyran
devenu le flau de la socit, ennemi de toute mo
rale, effarouch des vertus des autres , et toujours
prt rpandre le sang plutt par got que pour
irtiir aux lois d'une abominable politique, assas
sin , parricide , implacable dans ses vengeances ,
et n'oubliant rien que les services qu'il rcom
pensait par la plus noire ingratitude , Aly-Pacha
jouirait peut-tre de cet avantage aux yeux de la
postrit : elle pourrait lui pardonner une partie
de ses crimes, en faveur de l'influence qu'il exera
sur les destines de la Grce ; et quoiqu'on aidant
les chrtiens , il crt ne travailler que pour lui
seul , on aimerait encore voir, dans ce grand
coupable , l'agent principal de la rgnration des
''Hellnes.
La fortune des Russes venait d'acqurir un nou
vel clat, et l'ambition d Catherine, augmente par
ses succs en Pologne et par les conseils de Potemkin, ne connaissait plus de bornes. Il fut bientt
question d'occuper une seconde fois les provinces
de la Grce , et de nouveaux missaires parcouru
rent encore le Ploponse et les les ; mais le sou
venir rcent des intrigues d'Orloff et de l'abandon
ott il avait ensuite laiss tous ceux qui s'taient assods ses projets, inspirrent aux Grecs une juste
dfiance : ils ne promirent rien , et les efforts de la

DES GRECS MODERNES.

321
Russie n'entranrent dans son parti qu'un petit
nombre d'hommes sans crdit et sans influence. Il
est vrai que si la masse de lu population demeurait
inaccessible aux sductions de la czarine, une mul
titude de chrtiens , assez heureux pour atteindre
ses tats , exploitaient leur avantage sa bienveil
lance politique. On vit des colonnes entires da
Grecs macdoniens , de Thraces et de Valaques ,
franchir le Danube avec le clerg leur tte , et
recevoir dans le camp des Russes l'accueil le plui
distingu : on leur prodiguait les grades dans le*
armes de terre et de mer ; ou les plaait dans le*
administrations , et ceux qui retournaient dans tetu
patrie- pouvaient y taler aux yeux de leurs com
patriotes les magnifiques tmoignages de la pr
dilection de l'impratrice. Il venait d'tre conclu
( 1779 )> avec le grand-seigneur , un trait par le
quel il tait permis aux marins grecs d'arborer le
pavillon moscovite et de s'affranchir par ce moyen
de la domination ottomane ; les provinces de Valachie et de Moldavie se trouvaient galement sou*
la suzerainet des Russes, et ceux-ci pouvaient re
connatre leur gr , pour sujets de leurs souve
rains , tous les Grecs qui voudraient prendre le
costume russe. C'est la suite de cette trange con
vention que les les d'Hydra et d'Ypsara , peine
connues par le cabotage qu'elles faisaient sur les
ctes, armrent tout--coup de plus grands navires,
et portrent le pavillon russe , depuis Kerson jus
qu' Gibraltar. Quelques Grecs non avous de leurs

1%%
HISTOIRE
compatriotes , et se donnant pour les organes des
vux du Ploponse , prsentrent Catherine
une ptition, dans laquelle l'glise d'Orient sem
blait l'appeler son secours ( i789) ; et le primat
de Vistozza , Sotiri , profita du retour de ces pr
tondus ambassadeurs pour engager les Souliotes
commencer une "guerre qui devait bientt devenir
gtincrale (i).
Malgr toutes ces tenlatives , la Grce demeura
paisible et recueillie en elle-mme dans l'attente
des grands vnemens qui se prparaient. Elle n'i
gnorait pas qu'il lui manquait beaucoup de cho
ses encore pour conqurir : a dlivrance , et l'es
sai malheureux qu'elle venait de faire des secours
trangers , ne lui prouvait que trop que , dans une
nouvelle crise, ellenc devait compter que sur ellom&mc. Toutes les vues de la nation furent ds-,
Iqxs tournes vers les entreprises commerciales; les
riches consacrrent leur fortune l'ducation do
leur-famille , et les capitales de l'Europe commen
crent se peupler de jeunes^ Hellnes avides de
(i) Cette ptition , prsente a l'impratrice , porte
la date du mois d'avril i790 : elle tait signe par
Pano Kyris , Christos Lazotis et Nicolas Pangalos. G
dernier, natif de Za, y exera dans la suite les fonc
tions d'agent de Russie, que ses fils y remplissaient
encore avant la rvolution. Nous tenons de l'an ,
consul de France et de Russie a Za, la plupart de ces
dtails.

DES GRECS MODERNES.

2'j3
sciences et de lumires, aptes tous les genres d'
tude et disposs mriter toute espce de gloire.
Sur ces entrefaites , on vit clater les pren*er*
symptmes des convulsions politiques qui allaient
agiter la France , et, par suite, le monde entier.
La Grce sourit l'espoir de renatre sous les aus
pices des Franais, et, quoique cette grande rvo
lution ne dt lui tre d'aucun secours , elle entre
vit aisment les avantages sans nombre qu'elle de
vait en tirer pour son commerce et sa splendeur.
Venise chancelante tait oublie, et ses possessions
de l'Adriatique semblaient attendre le joug d'un
nouveau matre. L'Italie , en proie au despotisme
d'une multitude de princes , languissait impatiem
ment dans un servile repos ses peuples accl
raient , par leurs vux , la rgnration de la
France, d'o la leur allait bientt dpendre ; et ,
dans cette fermentation gnrale , il tait sans
doute permis aux Grec; d'esprer que les couleurs
d'un peuple libre apporteraient jusqu' eux la ci
vilisation , l'indpendance , la libert et la pa
trie. .
En attendant ces rsultats si vivement dsirs ,
l'homme de Tblen, Aly-Pacha , que nous avons
dj fait connatre , parvenu de forfaits en forfaits
runir, sous sa domination , la plupart des tribus
belliqueuses de l'Albanie, tourna ses armes contre
la Sellede. Dj les Souliotes, attaqus par ce visir ambitieux , s'taient couverts de gloire : une
campagne avait assur leur triomphe et la honte

H'-4
HISTOIRE
de leur ennemi. Ces montagnards , avec plus de
ertus et le mme courage , auraient sans peine
- consolide leur indpendance , et la Porte se serait
probablement prte leur accorder des garan
ties ; mais ils n'avaient rien de ce qui est le r
sultat d'une bonne organisation politique/ L/iTiesse du succs leur fit perdre de vue l'instabilit
de la fortune ; la lgret de leur caractre les pr
cipita bientt dans les piges que le perfide Aly
creusait sans cesse sous leurs pas. Il parvint atti
rer auprs de lui une troupe de soixante-dix de ces
guerriers braves , mais irrflchis , en leur offrant
une solde considrable po u l'accompagner dans
une expdition qu'il mditait contre Argyro Castron; le jour mme de leur arrive dans son camp,
il Icj fit dsarmer et les chargca de chanes , ainsi
que l'intrpide Tzavellas, leur chef. Le tyran, crut
alors pouvoir , la faveur de ce stratagme , sou
mettre les rochers de Souli.Un des Souliotes qu'il
venait d'enchaner s'chappe de ses mains , fran
chit la Thyamis (i) la nage, au milieu d'une
grle de balles, et vient porter ses compatriotes
la nouvelle de la marche et des attentats du visir.
L'audace de cet homme sauve la patrie. On court
aux armes; les dfils sont garnis de soldats, bouillans de fureur et guids par la soifde la vengeance.

(i) La Thyamis, ou Velchis, ooule dans la MqIqsie , au nord-ouest de Janina.

DES GRECS MODERNES.

,
220
Aly, s'attendant gorger des hommes sans d
fense , s'loigne glac d'effroi , et le lche recule
sans combattre devant une poigne d'hommes qui
navaient lui opposer que leur dsespoir.
Nous ne suivrons pas les Souliotes dans les com
bats hroques, d'o ils sortirent tant de fois vain
queurs ; nous ne dirons pas la vaillance de leurs
guerriers, les hauts faits de leurs amazones, parmi
lesquelles brillaient au premier rang Moscho ,
pouse de Tzavellas, et Cado , la plus clbre des
femmes de Souli. Trois ans de guerre et de repr
sailles valurent aux Souliotes un nouveau degr de
splendeur et de rputation. Le perfide Aly leur
rendit ceux de leurs frres qui taient entre ses
mains par la plus odieuse des trahisons (i792) ; et
Tzavellas , chapp le premier des prisons de Janina , au moyen d'une ruse , mourut puis de fa
tigues , mais pas encore rassasi de vengeance : il
lgua son fils, Photos, le soin de punir le satrape,
en lui recommandant de partager son amour entre
sa mre et la patrie.
Pendant qu'AJy-Pacha poursuivait le cours de
ses brigandages , une accusation capitale , dirige
contre lui , faillit mettre un terme ses dbordemens et sa vie. Il se justifia par un crime (i) ,et

(i) Le divan tait en possession Je plusieurs lettres

i0... '

2'i6
HISTOIRE
gagns par ses artifices ; les Armatolis de 1'toIie ,
croyant de bonne foi que ce monstre travaille
rait l'affranchissement de la Grce, se runirent
sous ses drapeaux. Il parvint sduire le brave Palopoulo, qui joue un grand rle cette poque ,
et l'acquisition de cet homme assura le succs de Ii
plupart de ses coupables expditions.
Ainsi la Grce , abuse par de fausses illusions ,
flouait partage entre les Russes et le visir de Janina : elle avait le sentiment confus de sa prochaiue
rgnration , sans qu'elle pt encore prvoir par
quelle voie elle parviendrait s'affranchir. Alors
les colonnes franaises victorieuses sur le Rhin ,
sur l'Escaut et au-del des Alpes, s'avancrent dans
l'Italie , prcdes par la terreur dont taient saisis

revtues de la signature d'Aly-Pacha , et qui prou

vaient ses intelligences avec les Russes : un cnpidgybachi fut dpch vers le satrape pour l punir; mais
celui-ci parvint , force de menaces et de caresses
hypocriles , persuader a un malheureux Grec de se
dclarer l'auteur de ces lettres : il l'obligea mme
jurer en plein tribunal qu'il avait contrefait la signa
ture du pacha par un abus de confiance. L'excrable
Aly fit mettre a mort cet infortun pour rcompenser
son servile dvouement et s'assurer de son silence.
C'est ainsi qu'il reconnaissait les services et qu'il
payait ses cratures. ( Voyez Pouqucville ," Histoire
de la Grce, lom. Ier.)

des grecs modernes.

227
les princes des maisons d'Autriche et d'Espagne ,
et par l'esprance qu'embrassaient les peuples
qu'ils gouvernaient. Venise ignorant encore que
son existence future dpendait de sa conduite dans
ces momeus d'exaltation , o toutes les formes an
ciennes dans la constitution des empires semblaient
devoir succomber devant l'nergie d'un systme
nouveau , Venise osa braver la France , et l'ombre
de cette vieille rpublique s'vanouit sans retour.
Toutes ses possessions continentales et maritimes
lurent aussitt occupes par les soldats que con
duisait Bonaparte, et le gnral Gentili entra
Corfou vers la fin de juillet (797). Lecade , Cphalonie , Zante , Ithaque et Crigo ; les arroodissemeus de Butrinto, Parga , Prvsa et Vonizza,
reurent en mme temps des garnisons franaises.
La joie des Grecs tait au comble ; ils salurent 'les
Franais coromedes librateurs; heureux s'ils n'eus
sent pas bientt chan g d'opinion leur gard ! Le
trait "de Campo-Formio assura la rpublique
franaise toutes ses conqutes! sur l'Adriatique;
mais ce tlfi: rpublique ne deva-it pas les conserver
long-temps::
Une- alliance, aussi monstrueuse qu'impolitique
upissait- alors contre- h. France Tes ennemis les plus
iWhfira : Les; Russes et les Turcs marchrent- con
tre se scJdat-pbur. les expulser de la Grce (798).
Les bienfaits do leur1 apparition n'avaient pas en
core inspir' une assez longue reconnaissance aux

228
HISTOIRE
Grecs pour leur faire oublier la Russie sur la
quelle ils comptaient toujours , malgr leurs san
glantes dceptions. Ds qu'ils virent une flotte mos
covite manuvrer sur leurs rivages, ils se dclar
rent en sa faveur et concoururent eux-mmes aux
dsastres des guerriers de la libert. Alv-Pach at
taquait , sur ces entrefaites , les troupes du camp
retranch de Nicopolis et dela citadelle de Prvsa.
Aprs des prodiges de valeur , trahis , abandonnes
et rduits un petit nombre, les braves- de l'arme
d'Illyrie se rendirent aux Turco-Russes , et ceux-ci
entrrent Cofou , le 6 mars IJ99Cest au chapitre suivant , que nous parlerons
des arrangemens faits par les deux puissances , en
laveur des les ioniennes ; ces circonstances appar
tiennent un autre sicle ; elles commencent une
nouvelle poque , poque fconde en grandes cho
ses , en prodiges de eourage et de patriotisme.
Nous la verrons donc tout--l'heure , cette Grce si
fameuse par ses prosprits et ses infortunes , re
monter au rang qu'elle occupait autrefois parmi
les nations ! Aprs tant de revers , tant d'annes
d'esclavage , nous la verrons libre et glorieuse
comme dans ses beaux jours! Dj tout contribue
prparer cette tonnante rvolution : les arts , les
lettres et la philosophie, pntrent dans les cits du
Ploponse et jusque dans ses montagnes : un autre
Tvrte , l'immortel Riga , victime d'une infernale
machination , rveille l'nergie de ses compatric

DES GRECS MODERNES.

229
tes , et rpand dans leurs provinces ces hyfnnes
brlans qui se mlent aujourd'hui au fracas de
leurs armes : tout marche vers l'accomplissement
de ce grand uvre politique, et l'heure du salut
de la Grce est enfin arriv.

HISTOIRE
*WVWV\VW\V\\WWVWWWV\VkW\VWVt*X\VW\>A\WVMA.VVWVV\NAAAVWWWW
TROISIME PARTIE.

CHAPITRE PREMIER.
Capitulation de Souli. Les les Ioniennes sont, de
nouveau soumises aux Franais. Une rvolution
morale s'opre dans les esprits des Grecs. Leur
commerce. Leur marine. Leur littrature.
Causes de ces grands changemens. Socits se
crtes. Doctrine des coles. Politique des rfor
mateurs. Une foule de circonstances favorables
prparent et acclrent l'explosion de i82i.

Le visir Aly-Pacha s'tait signal par ses fureurs

contre les malheureux habitans de Parga dans le
cours de la campagne de i799. Enfl de ses succs,
fier de l'approbation de Nelson qui le fil complimen
ter, et du. silence des Russes qui semblaient approu
ver sa conduite , il tourna de nouveau ses efforts
contre les rochers de Souli o respiraient deshom"mes libres , inaccessibles jusqu' ce moment aux
angoisses de la crainte comme aux artifices de la
sduction. Jamais le satrape ne s'tait vu dans un
tat si prospre : ses coffres regorgeaient d'or; ses
troupes venaient d'acqurir une haute rputation

DES GRECS MODERNES.

o3l
de bravoure et d'habilet dans le combat de Nicopolis; tous les Albanais obissaient son comman
dement ; il avait dj extermin la plupart des an
ciennes familles qui lui faisaient ombrage parmi
les Musulmans ;: quand aux guerriers chrtiens, ils
marchaient en grand nombre sous ses enseignes
(i800).
L'ambition et le dsir de la vengeance , passions
si actives dans l'esprit d'un Turc, poursuivaient Aly
mme au milieu de ses triomphes , et empoison
naient le cours de ses prosprits. Il ne jouissait pas
du fruit de ses crimes par le besoin d'en commettre
de nouveaux ; et tout le sang chrtien qu'il avait
rpandu ne pouvait assouvir sa haine, tant qu'il en
circulerait encore dans les veines des Souliotes. Il '
se disposa donc marcher contre eux ; et pour don
ner son entreprise un prtexte honorable aux
yeux des Turcs , il fit rpandre , parmi les agas de
l'pire, le bruit d'une convention passe entre Ibs
Russes et les Souliotes, aux termes de laquelle Suli
devait servir de point de dpart aux Moscovites
pour envahir l'Albanie et s'tendre jusqu'au Bos
phore. On ajouta foi ces insinuations, et le satrape
runit sans peine douze mille Ottomans prts fon
dre 6ur la Sellide , province la destruction de la
quelle ils croyaient leur propre salut intress.
Mais Aly ne sut point profiter de ses avantages
et de la disposition des esprits pour arriver direc
tement son but. Il temporisa; de nouvelles perfi
dies dtruisirent l'effet des premires; et, comma

i32
HISTOIRE
il arrive presque toujours aux medians, le satrape
tomba dans ses propres piges. Il mcontenta les
Musulmans par d'odieuses tyrannies ; il indigna les
Anglais et les Russes en les trompant tour--tour, et
les Armatolis chrtiens se dtachrent lout--fait
de son parti en apprenant l'assassinat de Canavos
leur chef. Le beau-frre de ce malheureux, le brave
Palopoulo , rassembla ses guerriers pour se venger
du barbare et seconder les Souliotes : les Russes
.fournirent des munitions Euthyme Blacavas, suc
cesseur du fameux Boucovallas (i), la tte des
palicaris de l'Acarnanie. Colocotroni, illustre capi
taine des Kleftis du Ploponse , et digne en tout
point de la renomme de son pre, prit part la
ligue des toliens , des Souliotes et des autres contre
le satrape; et pour donner cette coalition un ca
ractre plus grave et plus terrible, on y fit entrer
les beys de Salone. Aly ne connut pas d'abord les
dangers de sa position ; et pendant qu'il mditait
d'autres trames, les hostilits qui commencrent lui
apprirent que ses adversaires avaient djou ses in
dignes calculs et l'avaient prvenu.
Cependant le gnie du tyran , qui brillait surtout
dans les circonstances embarrassantes , le tira bien
tt de celle-ci. Son or et ses poignards le dlivr-

(i) Boucovallas , fameux capitaine d'Armatolis. On

a recueilli plusieurs chants populaires qui clbrent
son courage et ses exploits.

DES GRECS MODERKES.

233
reut de la plupart de ses ennemis ; il enchana les
autres par la terreur. Quelques chefs d'Armatolis,
assassins
natre
le moteur
au milieu
secret
des leurs,
des sicaires
sans qu'on
, despt
peuplades
mconentires extermines par les hordes du visir, tous
ces horribles tmoignages de? a puissance et de sou
ressentiment dissiprent les timides allis de Souli :
Palopoulo lui-mme se crut trop heureux de pou
voir regagner les montagnes d'Agrapha pour y
mettre sa vie en sret au milieu de ses compagnons
d'armes et des amis de son enfance. Les beys de
Saione, abandonns h la colre d'Aly, tombrent
presque
voya comme
tous sous
vaivode
le cimetre,
aux orgueilleux
et leur bourreau
Musulmans
enr
qu'il pargnait Salone, un prtre grec , nomm
Lucas. Si vous manquez de respect l'autorit de
oe magistrat, leur crivait-il, je vous donnerai pour '
gouverneur une servante de mon harein, joiguaut
ainsi l'ironie l'insulte.
Tout le poids de la rage du visir semblait devoii
accabler les Souliotes dsormais seuls r ou faible
ment seconds par les toliens et les Kleftis de Cor
locotroni : chaque jour leur rvlait de nouveaux
malheurs, tandis que la fortune se montrait de plus
en plus favorable leur implacable ennemi. C
monstre fit dcapiter vingt-huit otages de Souli
qu'il prit Delvino; et les enfans de la Sellide,
jugeant ce dernier attentat qu'il ne leur restait
plus qu' vaincre ou mourir, s'y prparrent avec
rsignation. Ils avaient des magasins bien appro

334
HISTOIRE
visionns; ils en formrent de nouveaux, partag
rent leurs guerriers les postes prilleux, laissrent
aux femmes et aux vieillards la garde de Souli et
des villages du territoire de la rpublique; ensuiie
ils lurent pour polmarque un moine inconnu qui
les avait subjugus par son exaltation : il se nom
mait Samuel, et se faisait appeler le jugement der
nier (i).
Des combats , des exploits, qui augmentrent la
gloire des Souliotes , suivirent ces courageuses dis
positions (i80i): la postrit recueillera les noms de
Pbotos
mortalisrent
Tzavellas
paretleur
de sa
hrosme;
sur Cados
de Samuel,
, qui s'imdo
Botzaris, de Moscho et de Despo, qui prirent les
arme La main ou l'affranchirent par nn trpas
-volontaire d'un honteux esclavage. Mais les enfans
de Souli , infatigables dans le danger , se laissaient
vaincre par le repos : une funeste scurit dsar
mait leurs bras , et la victoire tait pour eux comme
le prsage des plus terribles revers. La discorde
clata parmi les capitaines; Aly profita de cet inci
dent avec son habilet ordinaire. Slim III venait
de se prononcer en faveur des chrtiens de la Sellide; Aly leur fit part de celte attention bienveil
lante du souverain, et leur proposa un accommo-

(i) Voyez, pour ce qui concerne la guerre de Souli,

YHistoire de la Grce moderne , par M. Pouquevillc,
tom. Ier. , chap. v.

DES GRECS MODERNES.

235
dement honorable qui mettrait fin aux malheurs
d'une si longue guerre en donnant aux Souliotes las
plus fortes garanties pour l'avenir (i802).
Mais lesjlots de miel qui semblaient couler des
lvres du satrape ne faisaient que mieux ressortir
l'abominable perversit de son caractre. Il tait
vident qu'il ne s'efforait d'enchaner les Souliotes
par la force des traites que pour tromper leur vigi
lance et les craser. Un fort devait tre construit
sur les montagnes au milieu des hameaux de la
rpublique : une garnison turque , aux ordres de
Georges Botzaris , nomm polmarque par le grandseigneur, serait tablie dans cette citadelle; etpoui
prvenir dan la suite tout sujet de discorde, ajou
tait le perfide Aly , j'exige, mes enfans, l'loigncment du capitaine Photos Tzavellas ; qu'il vive en
paix dans mes domaines ou dans tout autre lieu de
son choix , mais qu'il ne reste pas dans vos monta
gnes. Le traite n pouvait tre conclu sans cette
clause pralable.
On connat la versatilit de ces rpubliques, o
l'ochlocratie , domine par l'influence de quelques
hommes adroits, discute les affaires et prononce en
dernier ressort sur les grands intrts de l'tat. Les
ouvertures insidieuses d'Aly fuient accueillies favo
rablement ce tribunal, o son or avait achet plus
d'une conscience. On oublia les services de Photos ,
les crimes et la mauvaise foi du prtendu pacifica
teur : le citoyen vertueux se vit exil comme Aris

236
B1ST0IRE
tide , et entendit ses ingrats compatriotes accder
tout d'une voix aux propositions du tyran des Albanies. Je m'eloignerai, leur dit Photos, j'obeirai
Vos ordres ; mais, au nom du ciel, veillez sur le sort
de la patrie, et ne dshonorez pas le nom de nos an
ctres ! Aprs ces paroles, il rentre dans sa maison :
ta demeure de* Tzavellas ne sera pas souille
par l'ennemi , dit -il , et des tourbillons de flam
me la mettent pour toujours h l'abri d'un pareil
outrage. Photos quitte en mme temps Souli avec
vingt-cinq^uerriers attaches sa fortune , tandis
que ca sur Cado vole au monastre de Ste.-VneV
rande, dernier rempart de la libert des Souliotes ,
o Samuel s'tait enferm avec trois cents braves
sourds aux menacesd'Aly comme aux prires et aux
remontrance de leurs aveugles concitoyens..
La division tait dans le3 rangs des Souliotes ;
leur force et leur indpendance s'taient vanouies.
Nous ne suivrons pas l'immortel Photos dans ses
Sjvers voyages Janina r dans les cachots o le tyraji le retient long-temps enseveli , a Parga, o il as
sure un asile aux vieillards et la jeunesse impuis
sante de Souli : nous ne raconterons ni les nouvelles
perfidies du satrape, ni ses attentats, ni ses fureurs.
Les noms des tratres Routzonicas, Diamant Zervas et Pilios Gouzis n'iront point la postrit ,
chargs par nous du poids des crimes dont ils se
rendirent coupables : ces dtails trop longs appar
tiennent en quelque sorte une autre histoire. Cou

DES GRECS MODERNES.

tentons-nous de jeter un dernier regard sur Souli
expirante , Souli , que ses enfans abandonnent ou
dchirent de leurs propres mains (i).
Aly-Pacha ne voulait pas la soumission des Souliotes ; il voulait leur extermination. Aprs avoie
pos les bases du trait que nous venons de vofs
pour obir la Porte , il s'effora de traner les
choses en longueur pour recommencer les hostili
ts avec avantage , et trouver un prtexte ses f
roces vengeances. Ses troupes s'taient avances sr
le territoire de la rpublique la faveur des ngo
ciations ; elles occupaient les principaux dfils et
la gorge de "Vilia , o le visir avait fait construire
une forteresse. Dans cet tat de choses, la ruine d
Souli tait certaine ; il ne s'agissait plus^ que de la
justifier aux yeux du sultan. Le gnie d'Aly, fertile
en expdiens et en machinations, lui suggra bien
tt les moyens d'luder le seul frein qui l'arrtat
encore.
Une corvette franaise changea tylos, en More, nne partie de ses poudres et de ses munitions d*
guerre, contre des denres du pays : elle toucha en
suite Athnes , puis Zante et Parga , o elfe
rendit le reste de sa cargaison pour se procurer des
rafrachissemens. Cette corvette tait arme pour,
le compte d'un particulier; c'tait une opration
(t) Koutzonicas et les autres traitrent secrtement
avec Aly ; mais ce monstre ne les pargna pas plue
que le reste des Souliotes.

238
HISTOIRE
purement mercantile. Le rusd satrape s'empressa,
au contraire, de prsenter cet vnement naturel
comme le signal d'une Vaste conspiration. Il crivit
Constantmople que ce navire, expdi par le chef
du gouvernement franais, avait pour but princi
pal de faire insurger les Grecs ; qu'une trame tait
ourdie en More pour en expulser les Musulmans,
et que les montagnes de Souli taient le foyer de la
conjuration. Ces perfides renseignemens , appuys
par les discours et les riches prsens que les cra
tures d'Aly Constantinople employaient tour-tour auprs des ministres turcs, arrivrent Slim
surprirent sa bonne foi : il fut indign, et, cessant
ds-lors de protger les Souliotes, il enjoignit leur
parjure accusateur de les traiter en rebelles. Celuici n'en demandait pas davantage.
(i8o3) Aussitt il fait marcher des renforts de
troupes vers la Sellide : les combats recommen
cent avec un nouvel acharnement; Samuel relve
les courages abattus, montre le ciel ceux qui re
doutent la mort, promet aux autres la vengeance
et la victoire, et annonce tous des jours de gloire
et de prosprit : mais sa voix impuissante tonnait
inutilement au milieu des tribus pouvantes ;
l'heure suprdmetde Souli tait enfin venue. La tra
hison, la disette et la soif dvorante triomphaient
des braves. Fortifi sur tous les points, matre des
passages, camp sur les rives de l'Achron qui rou
lait au pied des Souliotes et o ils ne pouvaient
puiser qu'en y faisant descendre des ponges, l'en

DES GRECS MODERNES.

2J9
ncmi observait un blocus trop rigoureux pour que
le sabre de Pbotos pt rompre ses lignes. Enfin le
village de Souli et le bourg d'Avaricos, livrs aux
troupes du visir, n'taient dj plus qu'un monceau
de cendres. Tant de revers, tant de souffrances pa
ralysent tous les coeurs : une voix rpond Samuel,
toujours inbranlable et prchant encore l'hrosme
et la persvrance , qu'il faut capituler; la multi
tude profre le mme cri , et Photos est charg
d'crire Vli-Pacha, fils du visir, pour lui deman
der traiter.
C'en est fait ; Vli accorde , non pas une capitu
lation , mais une amnistie , partage ordinaire des
rebelles qui doivent leur salut la piti du pouvoir
heureux ;, c'est le i2 (27) dcembre : bientt las
tribus des Souliotes , conduites par leurs chefs ,
abandonnent la terre de la patrie pour aller vivre
dans l'exil sous un ciel tranger : mais Samuel ne
dment pas l'hrosme de son caractre dans ce
moment suprme; il tonne, toujours invincible,
sur les hauteurs de Ste.-Vnrande. On le somme
de livrer la place; il envoie la mort aux soldats
d'Aly pour toute rponse. On l'assige; dix mille
hommes franchissent les ruines de ses remparts
abandonns de leurs dfenseurs; les froces Alba
nais pntrent dj dans la tour o il s'est refu
gi : alors le Jugement dernier se recueille un
instant ; il cesse une vaine dfense ; il permet
aux hordes ennemies de s'entasser autour de son
dernier asile. Tout--coup une explosion terrible

34 O
HISTOIRE
clate dans les souterrains , et les troupes de Vli,
les colonnes loignees des Souliotes fugitifs, voyent
sauter dans les airs Samuel, six cents Turcs et les
dbris de Ste.-Vnrande.
Cet acte sublime de courage et de dvouement cons
terna l'arme du satrape : mais bientt 1 fds d'Aly se
rappela les ordres de son pre; et, charm de trou
ver un prtexte ses fureurs, il crie la trahison,
fait marcher des troupes la poursuite des Sou
liotes , et jouit enfin lorsque ses froces missaires
lui rapportent les ttes des braves. Il n'chappa
qu'un bien petit nombre de guerriers : la tribu de
Photos arriva presque intacte sur le territoire de
Parga y les autres furent extermines. Tous ceux
qui survcurent ce grand dsastre passrent dans
les les- Ioniennes et bientt sous les drapeaux de la
France. Parmi eux se trouvait le jeune -Marcos
Botzaris, qu'un trpas glorieux devait immortali
ser plus tard.
\ Les prisonniers souliotes que Vli conserva taient
destins d'horribles preuves. Le satrape, ivre de
joie la nouvelle des malheurs de la Sellide, se
rendit au camp de son fils : les supplices commen
crent. N'pouvantons pas nos lecteurs par le spec
tacle hideux des tortures que le gnie du monstre
inventa pour dchirer ses victimes : il prsida luinte'me toutes les excutions ; et quoiqu'il propost
ces infortuns de se sauver par l'apostasie, il ne
s'en trouva pas un qui ne prfrt la mort la
tonte.

DES GRECS MODERNES.

24 i
Ce sexe faible et craintif, qui excite partout la.
piti du vainqueur, n'eut pas besoin de l'implorer
sur les ruines de Souli. Les compagnes des braves
avaient prcd leurs fils, leurs pres et leurs poux
sistance
dans la tombe.
hroque
Un} trpas
les avait
volontaire,
jamaisaprs
affranchies.
une vQui redira le sublime dsespoir de celles qui, aprs
avoir jet leurs enfans sur les barbares en guise de
pierre, se prcipitrent elles-mmes dans les ab
mes de Zalongos , plutt que de se livrer la ser\ itude et l'infamie ? Qui rappellera la gloire de
Despo, qui s'ensevelit sous les ruines de la tour de
Dimoula avec ses filles dj mres et une multitude
de gnreuses Souliotes, en renouvelant le sacrifice
du grand Samuel ? O Souli ! noble tombeau des
braves,' tu n'as pas succomb tout entire; tes ha
meaux sont anantis ; tes enfans sont morts pour tes
montagnes; mais ils vivent pour la postrit.
Alors tomba le masque dont l'excrable Aly s'
tait toujours couvert. Les chrtiens avaient cru
long-temps qu'il s'intressait leur dlivrance. Ses
discussions avec la Porte, son hypocrisie envers les
pect
Armatolis
pour les
, ses
ministres
craintesdesuperstitieuses
l'vangile, donnaient
et son aux
resGrecs l'esprance de le voir bientt arborer l'ten
dard de la rvolte, embrasser la religion du Christ,
et relever la gloire de Sparte et d'Athnes ; mai
*es crimes , ses perfidies et la ruine des 'Souliotes
dissiprent les trompeuses illusions qu'on s'tait
plu nourrir jusque-l on ne vit plus dans Aly

ifo
HISTOIRE
Tblea qu'un tyran cupide, uniquement occup
de sa propre fortune, dispos se servir des Grecs
pour raliser les rves de son ambition , et prt
briser ensuite les instrument qu'il aurait employs.
Il se passa quelques annes la suite de la catas
trophe de Souli qui ne furent mmorables que pr
1*. dbordemens du satrape et de ses fils , par les
crises intrieures de la Turquie et par les malheurs
de la Grce. Les les Ioniennes , formes en rpu
blique indpendante, sous la protection des TurooRusses , furent cdes la France par le trait1 de
Tilsitt (i807) : le gnral Csar Berthier, gouver
neur-gnral de ces les au nom de l'empereur des
Franais, respecta toutes les institutions des Ioniens,
et donna aux possesseurs futurs de ces belles con
trees un exemple de justice que l'Angleterre d
daigna de luivre plus tard.
. Cependant les Grecs, rveills de leur lthargie
par les troubles de l'Europe , commenaient s'
lever la hauteur du sicle. Dj l'ducation que
les prtres du mont Athos leur offrait ne suffisait
pins leur avidit d'apprendre. Ils arrivaient en
foule dans les coles de Vienne, de Paris, de Mi
lan et de Florence : ils raisonnaient leur position ,
leur force , leurs besoins ; ils osaient considrer
pour la premire fois le colosse dlabr de la puis
sance ottomane ; le prisme de la crainte ne fascinait
pUis leurs regards , et ils le voyaient avec sa fai
blesse, ses lmens destructeurs et son immuable
parbarie. lia lisaient les uvres immortelles de nos

DES GRECS MODERNES.

.
grands philosophes , de nos grands publicistes; la
necessit d'tre quelque chose se faisait sentir plus
vivement leurs curs , tandis que leurs richesses
toujours croissantes , les vertus guerrires de leurs
concitoyens duPloponse leur disaient assez qu'un
dernier effort serait couronn du succs. Ils n'taient
plus ces esclaves d'autrefois, muets sous le joug des
barbares : ils sentaient enfin qu'ils taient hommes;
ils brlaient de reconqurir leur dignit avilie.
Dj la plupart des caboteurs de l'Archipel
avaient arbor le pavillon russe : la sphre du com
merce s'tait agrandie pour eux. Libres sous la
protection des agens moscovites, ils ne se bornaient
plus naviguer sur les ctes de l'Asie-Mineure ,
dans les eaux du Bosphore et de la mer Noire ;
ils portaient maintenant les riches productions de
l'Asie sur les marchs de Trieste et de Livourne;
ils approvisionnaient les magasins de Marseille, les
manufactures de Lyon , pendant que la marine fran
aise , paralyse par suite du funeste systme con
tinental, pourrissait dans nos ports. Les Anglais fa
vorisaient eux-mmes le dveloppement de cette
industrie naissante : la franchise des pavillons turc
et moscovites assurait aux Grecs d'immenses avan
tages ; ils taient trop habiles pour n'en point pro
fiter.
Ce fuit alors que tout le commerce de la Mdi
terrane , exploit au profit de la France avant la
rvolution, devint l'apanage exclusif des Grees. Ils
armrent une foule de navires ; et leur hardiesse,
it..

^44
HISTOIRE
croissant arec leur bonheur , ils se livrrent aux
grandes speculations commerciales. Des maisons
grecques s'tablirent Londres, et tonnrent les
marchands de cette riche cit par l'importance de
leurs oprations. Des navires sans nombre sortirent
tout--coup des chantiers do Cassos et d'Hydra , de
Spezzia et de Galaxidi , de Micouis et d'Ipsara.
L'ar enal du grand-seigneur, form jusqu'alors de
Grecs seuls, les quipages de ses vaisseaux, o l'on
ne complat presque que des insulaires de l'Archi
pel , toute sa marine et ses chantiers furent spon
tanment abandonns : les vdriotes, ceux d'Ipsara
et des autres places commerantes , prfrrent na
viguer pour le compte d'armateurs chrtiens : leurs
services taient mieux rcompenss; ils taient fi
bres sur les mers et puisaient chez les divers peu
ples de l'Europe des ides nouvelles d'indpendance
et de patrie.
Jusqu'alors les Grecs n'avaient point en de ma
rine proprement parler ; mais celle des Turcs
tait la leur. Le sultan, comme nous venons de le
dire, n'avait pour matelots, pour officiers, etmime
pour constructeurs, que des insulaires de l'Archi
pel. On confiait des chefs ottomans la conduite
des escadres, le commandement des vaisseaux; mais
eux-ci n'agissaient que d'aprs les avis de leurs
lieutenans : ils taient Grecs , et depuis quelques
annes seulement on a vu des Algriens prendre
rang dans les cadres de l'arme navale turque. La
Grce, les les surtout, pouvaient, au besoin, four

DES GJIECS MODERNES.

245
nir aux barbares un effectif de douze mille marins :
la Porte en disposa tant que le commerce de l'O
rient, born au petit cabotage, ne presenta pas aux
armateurs chrtiens une carrire bien vaste; mais
ds qu'il s'tendit pour eux jusqu'aux bornes du
monde, ils rappelrent leurs concitoyens enchans
sur les rives du Bosphore; et les dix mille hommes
que le sultan employait jadis , s'engagrent sur les
deux cents vaisseaux quips dans les les. L'habi
tude de la mer, le courage et l'intelligence qui leur
taient naturels , les rendirent bientt fameux chez
les nations maritimes de l'Europe : on admira leur
audace, leur clrit, leur prudence; l'Anglais vit
plus d'une fois ces vaisseaux, monts par des escla
ves peine initis aux mystres de l'art nautique,
clipser les siens par la supriorit des manuvres;
et la Grce , applaudissant aux progrs de ses intr
pides marins, qui lui prsageaient des jours de gloire
et de libert, leur donna, dans ses chants, le titredo Dauphins des mers.
Ce fut ainsi que les Grecs possdrent tout--coup
le personnel d'une marine formidable qui ne pou
vait rien la vrit, par la faiblesse de ses btimns, contre les vaisseaux de l'Europe, mais qui
l'emportait dj sur les flottes du grand-seigneur,
abandonnes l'impritie des chefs et des matelots
turcs (i). Dans le mme temps, le germe des ides

(i) Quelques annes auparavant, un corsaire grec,

\

546
HISTOIRE
nouvellS se dveloppait dans les provinces ; les
tudes y devenaient plus spciales et plus profon
des. Un peuple sans littrature et sans instruction
n'est pas fait pour tre libre. Les Grecs rparaient
avec une tonnante clrit ce qui leur manquait
encore cet gard. Des hommes studieux et infa
tigables travaillaient sans relche . traduire , dans
la langue moderne , les immortelles productions des
gnies de l'ancienne Grce : d'autres composaient
des livres o la politique , la morale et les droits
de l'homme tait expliqus : les jeunes disciples des
coles de Vienne et de Ptersbourg, de Paris et de
Florence, deJanina et de Kidonis, s'efforaient de
fonder dans la Hellade renaissante une littrature
nationale. Des posies charmantes , des chants pa
triotiques, beaux comme ceux qui avaient cot la
vie au gnreux Riga , circulaient dans toutes les
cite , dans les salions du Fanar^usque, dans ls "
comptoirs des marchands. La nation avait reu une
forte impulsion ; tout en elle annonait cette crise
salutaire qui prlude aux grandes destines des so
cits humaines.
nomm Lambro , soutenu par la Russie , avait fait
trembler le capitan-pacha : il tait mme parvenu a
rassembler plusieurs navires sous sou commandement;
mais ce n'tait point la une marine nationale. Lambro
fut vaincu par Kutchuk-Hussein , et la marine grecque
ne commena reellement fleurir qu' l'poque dont
nous parlons.

-SES" QRECS MODERNES.

On doit s'tonner avec raison d'un changement
si rapide. Les Grecs, extermins tout l'heure dans
le Ploponse par suite de la tmrit d'Orloff, se
relvent plus forts et plus redoutables. Les Otto
mans viennent de massacrer des esclaves; une gn
ration d'hommes avides de vengeance les rem
place. L'ignorance , la misre et le fanatisme cons
piraient avec la tyrannie pour maintenir les enfan s
de PVicls et de Lonidas sous un joug odieux :
maintenant les lumires de la civilisation brillent
de toutes parts leurs yeux tonns; ils s'indignent
d'une trop longue ignominie; ils se voyent entours
des images sanglantes qui leur rappellent les revers
de leurs familles ; et ces pyramides qui souillent les
avenues de Tripolitza , leur disent les fureurs du
despotisme et les horreurs de la servitude.
Les rapports plus intimes des Grecs avec les na
tions civilises de l'Europe sout la principale cause
de la rvolution, morale qui s'opre en eux. Ils
to'ont pas t inaccessibles non p!"' k commotion
Violente que les Franais ont imprime l'univeit.
souvent ils ont cru que l'aigle rpublicaine fran
chirait l'Adriatique pour ressusciter la Hellade ;
mais en reconnaissant qu'ils s'taient trompes, l'es
prance de pouvoir faire eux-mmes ce que leur
refusait une assistance trangre s'est de plus en
plus confirme dans les esprits.
Pendant que Malte servait d'entrept au com
merce de l'Orient ( i808) , les Grecs, favoriss par
l'Angleterre, accrurent encore leurs richesses et

248
HISTOIRE
leur crdit : plus tard, au nom de Ste.*Alliance r
que les souverains coaliss adoptrent, les malheu
reux Hellnes se regardrent comme affranchis : il
le fallut rien moins que la conduite rvoltante de
l'Angleterre l'gard des sept les qui venaient
d'chapper la domination franaise, pour les d
sabuser; la vente de Parga (i8i8)r l'intimit qui
rgnait entre les agens de la Grande-Bretagne et le
despote des Albanies , leur prouva plus que jamais
combien la politique de l'Europe tait contraire
leur mancipation. Heureusement pour la nation
que les chances du commerce continuaient lui
tre favorables : le bl manqua en France en i8i8;
les vaisseaux grecs approvisionnrent nos ports du
midi , et l'or afflua de plus en plus dans les le3 de
l'Archipel. L'opulence nerve quelquefois ; mais
les Grecs n'avaient pas ce pril craindre : ils ne
voyaient dans la prosprit qu'un moyen infaillible
de briser leurs chanes, et ds-lors toutes les res
sources de leur intelligence et de leur industrie
furent diriges vers ce noble but.
Dj en i8i4 il s'tait form Vienne une as
sociation fraternelle et politique , qui tendait re
lever le courage des Grecs , a tablir entre eux des
rapports directs , une confiance sans borne ; elle
prenait le titre d'Htrie , et 'ceux qui s'y trou
vaient affilis , le nom 'htristes ou amis. Bien
tt une foule de Ploponsiens et d'pirotes bri
gurent les honneurs de l'initiation : les jeunes Grecs
pars en France , en Russie et en Allemagne , de

DES GRECS MODERNES.

vinrent les plus zls partisans de l^itrie. On
les vit mme , nouveaux aptres d'une doctrine la-fois politique et religieuse , parcourir les pro
vinces de la Hellade , pour y former des disciple.
Ils en comptrent un nombre infini dans les les ,
Constantinople , sur les ctes de l'Asie-mineure , et
mme Scio , o l'gosme d'un peuple specula
teur repoussait l'idee d'une innovation qui pou
vait compromettre la fortune. Les htristes en
vahirent les coles ; et les chaires des divers coll
ges furent occupes par les enthousiastes de l'htrie.
Ces manuvres n'avaient pu tre tellement se
crtes , qu'il n'en transpirt quelque chose : le Fanar tait aux aguets , et bien qu'un petit nombre
de Fanariotes fussent entrs dans la socit des
amis , l'intrt de tous les autres les rendait con
traires aux vues des rformateurs. Par suite de
cette diversit de projets et d'ambitions, le- peuple
des drogmans s'agita ; une cabale honteuse ren
versa le vnrable Grgoire du trne cumnique,
et les esclaves ennoblis du Fanar , essayrent aussi
d'touffer dans les coles ces voix loquentes et g
nreuses qui prchaient l'amour de Dieu et de la
patrie* Quelques professeurs furent changs , et
parmi ces derniers, le savant Economos de Smyrne,
qui s'tait fait chrir de ses nombreux disciples
par son patriotisme et son rudition (i8i9). Les
obscurs ennemis des Grecs s'efforcrent d'veiller
ti...

a5o
HISTOIRE
l'attention de la Porte sur les intrigues qui se tra
maient de toutes parts, et principalement sur cette
doctrine librale qui se prchait dans les coles :
le sultan aveugl mprisa ces avis criminels , et la
Providence permit enfin que la rvolution , sage
ment conue, prpare par les voies les plus sres
et les plus infaillibles , marcht pas de gant , sans
tre contrarie dans son essor.
Les Grecs modernes ont conserv cette dvotion
superstitieuse, fille de la barbarie, qui perdit leurs
anctres du Bas-Empire. Il fallait ncessairement
associer la religion aux ides patriotiques pour en
traner un peuple qui ne voit que par les yeux de
ses prtres. Heureusement le clerg , plus instruit
que le vulgaire de la nation , se prta volontiers
aux intentions des rformateurs. On prcha la li
bert la faveur de l'Evangile. La Bible fut r
pandue avec profusion , et les commentaires des
initis de l'htrie tendirent le sens du texte sa
cr. Il fallait un gouvernement aussi stupide que
celui des Turcs , pour ne pas sentir tout le danger
de cette instruction nouvelle : dj les provinces
d'Europe, le Ploponse surtout, taient conquises
l'htrie ; et le grand-seigneur , endormi par les
flatteries de ses drogmans , par les cadeaux qu'il
recevait des communauts , favorisait son insu les
projets de ceux qui mditaient sa ruine. Au mov ment o l'explosion allait clater , des ordonnances
impriales autorisaient les Grecs quitter l'uni

DES GRECS MODERNES.

a5l
forme de la servitude (i) , moyennant une lgre
rtribution; l'existence du sultan tait compromise
en Europe , et l'imprvoyance de ce despote af
franchissait dj les esclaves prts lui chapper.
Peut-tre que plusieurs annes se seraient cou
les dans l'attente de ce grand vnement , devenu
dsormais invitable , si l'excution n'eu avait pas
t prcipite par une foule de circonstances. Le
peuple tait prt : les hommes qui n'ont rien
perdre dans les crises politiques , contenaient
peine leur impatience ; mais la classe nombreuse
des marchands , des facteurs , des banquiers , por
tion estimable de la socit , calle sur laquelle rou
laient toutes les esprances des novateurs , calculait
plus froidement : la crainte retenait les uns, l'ava-

(i) Nous avons dit ailleurs que Mahomet II avait

impos aux Grecs l'uniforme de la servitude. Un raya
ne pouvait quitter ce costume avilissant qu'en se faisant
reconnatre par un ambassadeur ou par un consul,
comme sujet d'un souverain tranger. Mahmoud ,
press par le besoin de remplir ses coffres pour faire
face aux dpenses de la guerre d'Albanie, tablit des
burats ou autorisations impriales , au moyen des
quelles un raya s'affranchissait et se trouvait exempt
du tribut capital ou karath. Le prix de chaque barat
tait de 5,ooo piastres, quelquefois davantage. Le
barataire jouissait des mmes privilges que l'Euro
pen ; il pouvait s'habiller sa guise , et mme porter
l'habit et le chapeau des Francs.

HISTOIRE
rice l'emportait sur le patriotisme des autres. II y
avait hsitation d'un ct, fougue tmraire de
l'autre. Les uns croyaient que le succs de l'entre
prise exigeait plus de prparatifs ; les autres pro
testaient que, dans l'intrt gnral, il tait im
possible de commencer trop tt.
Sur ces entrefaites f et pendant ces discussions
qui pouvaient tout dtruir , b/-Pacha , devenu
suspect au grand-seignefcir , leva ouvertement l'
tendard de la rvolte. Il rallia les Grecs autour de
lui , les combla de caresses- perfides , et leur laissa
entrevoir l'intention de relever leur empire. Le
.peuple fut peut-tre dupe des protestations hypo
crites du vieux satrape ; mais les instigateurs de la
rvolution ne donnrent pas dans le pige. Ils rso
lurent de prendre Aly dans ses propres filets, et de
le faire servir d'instrument leurs vues secrtes ,
tandis qu'il croyait les sacrifier son ambition. La
guerre commena presqu'aussitt entre la PorteOttomane et le pacha rebelle. Le Ploponse, sou
lev par les intiigues des missaires d'Aly , prit
spontanment les armes : le vieux tyran versait
l'or pleines mams pour acheter des cratures ;
mais les agens grecs qu'il employait faisaient un
bien autre usage de ses largesses : il ralliaient les
peuplades guerrieres de l'Olympe , de l'pire et
de la More, au nom de Dieu et de la patrie ; ils
leur montraient la lutte engage entre le sultan et
le criminel visir, comme une occasion prcieuse:
ils leur annonaient l'arrive prochaine d'une ar

DES GRECS MODERNES.

053
me russe sur le Danube , pour soutenir les efforts
de la Grce lorsqu'elle' serait enfin aux prises
avec le Groilsant.
Et la mesintelligence qui continuait rgner
entre le ministre de l'empereur Alexandre et 1
Reisa-Effendy , venait l'appui de ces discours-.
On ne se cachait pluS ; on agissait ouvertement.
Les ravages commis dans la Macdoine et la Livadie par les hordes de Pehlevau-Pacha , par celle*
du pacha de Negrepont , ajoutrent l'exaspra
tion gnrale : bientt la conduite d'Ismal-PachBey , srasiier de l'arme turque occupe au sige
de Janina, mit le comble au dsespoir. Ce fut alors
que la correspondance devint plus active entre
A.ly, prisonnier dans ses forteresse, et les dlgus
de l'Htrie : on trompa cet artificieux vieillard
qui travailla de tous ses moyens au soulvement de
la Grce , dans la persuasion que ce mouvement
lui serait favorable. Il traita mme avec les Souliotes , et 6on or fut le principal agent ds trou
bles de i8ai.
"-

254

HISTOIRE

CHAPITRE IL
La Grce en 183i. Les les. Alexandre Ypsilanti
en Moldavie. Soulvement de la More et des les.
Supplice du patriarche Grgoire. On dsarme
les Grecs dans l'empire ottoman. Les les d'Hydra, de Spezzia, d'Ipsara et de Samos se choisissent
des magistrats sous le nom de snateurs. Dfaite
des Htristes en "Valachie. Combats en More.
Sige d'Anapli.
Il est ncessaire de bien connatre l'tat de la
Grce pour l'intelligence des vuemens qui vont
suivre. On a pris l'habitude de la considrer d'aprs
les anciennes divisions; c'est une erreur, de mme
que le relev de quelques crivains qui lui donnent
un cadre beaucoup trop tendu. Un mot sur la to
pographie de cette contre fixera l'ide, de nos lec
teurs cet gard.
La presqu'le de More, l'Attique, la Botie, tes
divers embranchemens du Parnasse avec le littoral
du golfe de Lpante, constituent, proprement
parier, le territoire de la Hellade. Depuis, l'empire
grec, laThrace, la Macdoine, l'pire et l'Albanie
ont t peuples de ce mlange de Grecs et de Ro
mains., qui reurent autrefois le nom de Romi,
nom qui s^eet conserv dans la langue des Hellnes,

DES GRECS MODERNES.

255
et qu'ils portent encore aujourd'hui (i). Les pro
vinces soumises la domination des empereurs de
Constantinpple , ainsi que les vastes rgions de
l'Asie, n'eurent de commun avec la Grce que la
religion et le langage ; cependant on leur prodigua
son nom. Bientt mme on n'eut plus gard aux
limites gographiques , la croyance fit la nation ;
les Syriens reurent le nom de Grecs en mme
temps que les peuplades de la Colchide et des bords
du Danube. De-l, sans doute, le profond mpris
dans lequel tombrent les descendans de Philopmen et d'Aratus : on les confondit avec les peuples
qui dgradaient leur nom aprs l'avoir usurp ; on
leur attribua la mme corruption et les mmes in
famies.
Nous avons signal dj, au commencement de
cet ouvrage, Un abus si funeste la rputation des
pruntant
Hellnes. son
Le nom.
Bas-Empire
On a jug
anantit
les Grecs
la Grce
d'aprs
en en>ces
esclaves asiatiques d'une foi si douteuse, d'une pu
sillanimit si reconnue. Jusqu' ce jour mme , on
a t tromp par l'abus des noms, et il ne fallait rien
moins que la lutte qui vient de s'engager pour dis-

(i) En grec moderne, les chrtiens orthodoxes dans

la Morde , dans les les , en Asie et mme en gypte,
ne se nomment pas Hellnes , mais Romi; c'est de
puis la rvolution seulement qu'ils ont repris leur ancien
titre.
'

250
HISTOIRE
siper ces erreurs et remettre les vritables Grecs
leur place.
C'est donc au sein de la More, de l'Epire et de
l'tolie que se trouvent les Grecs. Ils n'ont jamais
t ailleurs. Des tribus ploponsiennes, chasses de
la presqu'le par la tyrannie des Ottomans, se sont
refugies dans les gorges de l'Ossa, de l'Olympe et
du Plion : ces montagnes sont grecques encore. Il
n'y a point d'Hellnes au-del de ce cercle trac par
la nature.
Cinq cent mille mes au plus mritent de por
ter le nom de Grecs sur le continent ; les les de
l'Archipel, jusque dans les parages de l'Asie, ren
ferment -peu-prs trois cent mille habitans, Grecs
d'origine, de murs et de caractre; on peut les
comprendre au nombre des Hellnes; ils ont con
quis ce glorieux privilge. Les autres chrtiens or
thodoxes rpandus sur tous les points de l'empire
turc , n'ont aucun droit la dnomination de
Grecs. Quelques annes encore, et cet abus cessera
d'exister.
C'est dans l'enceinte que nous venons de circons
crire que la rvolution commena. Les tentatives
faites sur d'autres points n'taient, proprement
parler, que des signaux; on peut mme considrer
la marche d'Ypsjlanti en Moldavie comme une di
version , puisque dans l'tat o se trouvaient les
choses, le Ploponse tait presque soulev. Le vieil
Aly a plus fait pour la rgnration de la Grce
que le diespoir et le temps : sans ses intrigues, les

' DES GRECS MODEREES.

l5j
queues d'un satrape byzantin flotteraient encore sur
les creneaux de Tripolitza.
(i82i). La rvolution de Naples touchait son
terme ; le commerce des Hydriotes devenait moins
actif; la misre accablait le bas peuple de cette le
industrieuse. Un soulvement tait craindre ; la
sagesse des phores conjura l'orage. Cependant le
Ploponse venait en quelque sorte de se dclarer.
Une insurrection partielle avait clat Patras, le vx
fvrier ; les chrtiens de l'Arcadie cisalphenne ,
assaillis par les Turcs de Lal , reurent l'autorisa
tion de repousser ces brigands par la force. Choilchid-Pacha, Vali-ci de More, tait alors en marche
pour l'Albanie; son Kiaa permit aux Crees de sa
dfendre contre les Laliotes, ne pouvant les secou
rir lui-mme. Voil l'origine de la guerre de l'in
dpendance.
En mme temps les communications des aptres
devenaient de plus en plus actives : on parlait posi
tivement d'un mouvement des Russes au-del du
Prath et de l'arrive d'une de leurs flottes dans Les
eaux du Ploponse. Ce fut alors que le bruit de
l'entre du prince Alexandre Ypsilanti dans la capi
tale de la Moldavie devint public : une canonnade
se fit entendre la mme poque sur les ctes de
Messnie; Thodore Golocotroni accourut de l'le
de Zante, o il s'tait rfugi autrefois, et runit
deux cent quarante hommes sous ses ordres aux
environs de Carytne : des bandes indpendantes sur
girent tout--coup de divers points de la presqu'le;

HISTOIRE
l'insurrection devint spontanment gnrale. Les
coups de canon qui s'taient fait entendre jusque
dans la plaine de Misitra, glacrent les Turcs d'
pouvante; et les deux partis ne doutrent plus de
l'arrive des vaisseaux russes (i).
Alexandre Ypsilanti, major -gnral au service
des Russes, fils d'un ancien hospodar de Moldavie,
n'avait qu'une suite peu nombreuse d'Arnautes ou
mercenaires albanais , lors de son entre Jassi.
Des dtudians grecs de divers pays de l'Europe, dis
ciples de l'Htrie, s'taient attachs sa fortune.
Les boyards (u) soulevrent un petit nombre de
Moldaves, qui grossirent le parti d'Alexandre, et
pour amener l'insurrection totale des deux pro
vinces, celui-ci fit circuler des proclamations dans
lesquelles il annonait aux Grecs l'intervention
d'un grand monarque prt k . soutenir leurs ef
forts. Les discours d'Ypsilanti, sa qualit d'offi
cier- gnral russe, tout sduisit les Moldaves :
ils s'enrlrent en grand nombre sous ses drapeaux,
et le partisan Thodore Vladimireski, arm contre
les boyards de Valachie, feignit d'entrer de bonne
(i) On dit que ce stratagme fut employ par les
Hydriotes pour tromper les Morates et les dterminer
a se constituer en tat d'insurrection.
(a) Nous avons dit prcdemment que les boyards
taient les seigneurs des provinces valaques et mol
daves , et qu'ils se divisaient on boyards indignes et
en boyards fanariotes.

DES GRECS MODERNES.

23Q
foi dans les vues d'Alexandre, qui commit la faute
capitale de s'arroger le titre de gnralissime des
Hellnes.
Aussitt les les substituent le pavillon de la
croix aux couleurs musulmanes : les Turcs tombent
par centaines sous le fer vengeur des Morates. Colocotroni, Mavro Michali, Bey du Magne, et l'ar
chevque Germanos, appellent les Ploponsiens a
la libert. Des combat9 s'engagent, et partout vain
queurs, les Hellnes enferment leurs ennemis dans
les citadelles mal approvisionnees qui couvrent la
presqu'le. Hydra , Cassos , Spezzia et Ipsara se
concertent pour l'entretien d'une flotte nationale;
leurs vaisseaux Volent Trieste, Venise, Mar
seille, Londres, Amsterdam, pour y acheter
des armes et des munitions, qu'une politique bar
bare doit desormais leur refuser. Samos se dfait
e-ses tyrans, organise une autorit munidipale, et
se trouve bientt en tat de braver les efforts du
continent ennemi qui l'avoisine.
Ces mouvemens sont rapides comme la pense.
Les messages des provinces se succdent sans inter
ruption Constantinople : le sultan reoit de toutes
parts les mmes nouvelles -la-fois. Dans l'puise
ment o se trouvait l'empire, il ne pouvait rien
lui arriver de plus fcheux. Ce qui rendait l'em
barras de la Porte plus grand encore, c'tait l'atti
tude menaante de la Russie, devenue plus imp
rieuse en proportion de la faiblesse du grand-sei
gneur, M. de Strogonoff, ambassadeur moscovite

260
HISTOIRE
Constantinople , tonnait le barbares par sa fer
met. Il leur montrait' son souverain prt les
craser, s'ils n'avaient pas gard ses rclamations ;
il leur interdisait presque jusqu'au droit d'en dis
cuter la justice. Bientt il eut un champ plus vaste
pour se livrer a toute la violence de son caractre.
Les barbares apprenaient l'insurrection du Ploponse et des les : ils rendirent les chrtiens de
l'Asie responsables de la conduite de leurs frres
d'Europe; les massacres commencrent, et M. de
Strogonoff se dclara le champion du malheur et
de l'innocence, tandis que les autres ministres chr
tiens restaient silencieux.
- Pendant qu'une arme de janissaires dsolait la
Valachie et prsentait la bataille aux troupes
d'Alexandre Ypsilantx, Constantinople, Smyrne,
Magnsie, Andrinople et SaJonique taientle thtre
des fureufs turques.
Smyrne fut sauve par le dvouement du comul
de France, M. David, et par le courage de notre
marine : cinq cents chrtiens y furent gorgs en
peu de jours, et cette horrible boucherie continua
malgr le zle apparent des autorits turques pour
arrter le cours de ces excs. Andrinople et Salonique virent supplicier , leurs ngocians grecs les
plus respectables et les ministres de la religion, parce
qu'on les accusait de connivence avec les insurges,
quoique leur vritable crime ft d'tre Grecs et
riches. Dans le mme temps, des dlgus de la
Porte abordaient Hydra avec des paroles de paix

DBS GRECS MODERNES.

l6 i
et de clmence, comme si les Hellnes avaient pu
esprer leur pardon aprs les actes froces qui Ve
naient de signaler la haine et la vengeance de leurs
ennemis.
Une scne plus atroce encore, et plus faite pour
exasprer les Hellnes , se passa dans l'enceinte de
Constantinople , sous les yeux des ambassadeura
chrtiens. M. de Strogonoff s'tait empress de d
mentir le manifeste dTpsilanti, qui s'annonait
comme le lieutenant de l'empereur Alexandre.
Mais cette rtractation ne calma pas la rage de
barbares. Ils menacrent }es sujets russes, firent
main-basse sur les Grecs, et, dans leur dlire, ils
immolrent une partie des quipages de leurs vais
seaux de haut-bord, composs d'insulaires grecs,
comme nous l'avons dit Jusqu'au 20 avril, Gontantinople fut inonde de sang; les villages voisin*
de cette capitale prouvrent le mme sort. Enfin,
- k 3i, jour de Pques, l'infidle consomma le plus
gpand de tous les. crimes , celui qui devait rompue
jamais les liens politiques qui l'unissaient encore
aux puissances de la chrtient.
Ds que le divan fut inform de la marche du
.prince Ypsilanti, on arrta la plupart des nobles
fanariotes comme coupables de haute trahison. Ils
furent conduits aux Sept-Tours (i), et de-l au sup(i) Les Sept-Tours, prison d'tat a l'entre du
anal de Constantinople. On n'y met que les eon-damns.

a6a
HISTOIRE
plioe. Le prince Morosi , premier drogman de la
Porte, fut du nombre des victimes. Cependant il
restait encore sa veuve et ses enfans, que l'on vou
lut garder comme otages. Halet-Effendi 'avori du
grand-seigneur, personnage que nous connatrons
bientt, et qui jouait alors le premier rle dans la
politique orientale , confia cette famille proscrite
la garde du patriarche Grgoire": il voulait le per
dre ; il en avait presque les moyens ; mais il s'ef
fora de le rendre coupable en apparence pour l
gitimer son attentat.
Le vnrable Grgoire accueillit avec empresse
ment les victimes de la tyrannie : heureux de pou
voir offrir quelques consolations ces infortuns,
il s'abusa jusqu' croire que l'humanit entrait
pour quelque chose dans" cette infernale machina
tion. Vous serez pour ces dames et leurs enfans,
lui avait dit le perfide visir, un gardien moins r
barbatif qu'un seigneur turc. Il les recommanda
ses vicaires, en leur laissant toute la libert possi
ble, ne s'imaginant pas que la famille Morousi pt en
abuser an point de le compromettre. Pour lui, livr
la mditation et la prire une partie du jour, il
ne les voyait qu' de longs intervalles. Peut-tre
que, se laissant aller un mouvement de compas
sion, il souhaitait en secret l'vasion de ces malheu
reux, qu'un supplice prochain attendait sans doute;
mais il n'existe point de preuves qu'il y ait con
tribu.
Les ministres chrtiens favorisaient alors l'va

DES GRECS MODERNES.

263
sion des rayas sur la tte desquels la hache cks bar
bares tait suspendue. Chaque vaisseau de l'Europe
portait dans les les ou dans les provinces russes de
la mer Noire un chargement de fugitifs. La famille
Morousi profita de cette facult qui restait au mal
heur. Soit piti, soit cupidit, l'ecclsiastique que
Grgoire avait dlgu auprs d'elle se laissa ga
gner; un vaisseau europen la reut Bon bord, et
elle s'loigna de Gonstantinople avant mme que le*
gens du patriarche se fussent aperus de sa fuite.
Ds que cet vnement fut connu du pontife, il
dit sans s'mouvoir aux prlats qui l'entouraient :
o Voil mon arrt de mort ! Tl ne prvoyait pas
que ' lite de son clerg serait envelopp dans la
mme proscription. Aussitt il retourne chez le
visir : O est la famille Morousi ? lui demande
le barbare qui l'avait combl de caresses peu d'instans auparavant. Le vieillard, tonn d'une ques
tion si peu attendue, lui apprit cequ'il savait proba
blement, et d'une manire plus prcise (i) : C'est
vous qui tes l'auteur de cette vasion , lui cria le
perfide; retirez-vous.
Ce peu de mots quivalaient une sentence capi
tale. Le lendemain, jour de Pques, solennit dans
laquelle les patriarches ont l'usage de clbrer pu-

~" (i) On assure que le visir avait mnag lui-mme

la fuite des Morousi. {Voy. mon Histoire des vne~
mens de 1$ Grce, \am. i, nag. 62-^40
,

264
HISTOIRE
bliquement l'office divin , Grgoire se rendit la
mtropole : un bien petit nombre de fidles l'y at
tendaient. La messe fut chante avec toute la pompeusite dans des temps plus heureux, On se retira;
mais ds qu le pontife se prsenta la porte du
temple , accompagn de ses prlats et revtu des
ornemens de son ministre pour retourner son
palais, il fut arrt par une troupe de janissaires.
Quelques instans aprs il fut pendu sou9 le pris
tyle de sa cathdrale. Les archevques de sa suite
prouvrent le mme sort, ainsi que huit papas de
sa maison, qui furent supplicis en divers endroits
de la ville.
'' '
Mais ce n'tait pas le terme de l'abominable ven
geance des Turcs contre le malheureux pontife; il
le laissrent trois jours au gibet, ainsi que cela se
pratique l'gard des sclrats dont le supplice doit
pouvanter le crime. Ensuite on dtacha les cada
vres : une troupe de juifs reut l'ordre de les tra
ner dans les rues jusqu' la mer. La haine et le fa
natisme leur firent trouver des charmes dans cette
ignominieuse commission : ils s'en acquittrent en
infmes , et l'on ne jeta dans le Bosphore que les
lambeaux du corps des martyrs,
- Ainsi mourut Grgoire aprs trois apostolats et
une longue carrire consacre la vertu et aux
bonnes uvres. Souvent son exprience et ses lu
mires avaient t utiles la Forte dans des mornens difficiles ; mais la reconnaissance n'est pas la
vertu des barbares. On l'accusa d'avoir foment les

DES GRECS MODERNES.

uG.J
premiers troubles du Ploponse qui clatrent
Calavryta, sa patrie : on accumula sur sa tte une
foule de crimes imagines pour excuser aux yeux
des ambassadeurs de l'Europe la rigueur du traite
ment qu'il avait subi. Ceux-ci crivirent des notes,
demandrent des explications, virent abattre une
foule d'glises grecques aprs ce sacrilge , ' et s
contentrent des rponses arrogantes du divan. M. de
Strogonoff seul osa protester, au nom de son sou
verain, contre un acte si atroce qu'il regardait avec
raison comme l'outrage le plus sanglant que des
barbares pusseDt faire la religion chrtienne ; il
quitta Constantinople pour n'y plus revenir, et se
retira dans sa maison de Buyuckdreh, d'o il prit
bientt la route d'Odessa.
Il faut connatre le zle religieux des Grecs, pouf
se faire une ide de l'indignation qui clata dans
le Ploponse et les les la nouvelle du supplice
du
tionpatriarche.
possible entr'eux
Ds-lors,
et illesn'yOttomans
eut plus de
: laconcilia
guerrese poursuivit avec fureur ; d'pouvantables repr
sailles eurent lieu de part et d'autre; et les juifs,
qui s'taient prts au sacrilge des barbares , furent
traits en ennemis de Dieu et des hommes par les
Hellnes exasprs : on inventa des supplices pour
ces malheureux , et le fanatisme ensanglanta la plus
sainte des causes. Tel est le sort de toutes les guer
res o la religion se mle aux grands intrts;
elle les rend atroces; et si l'on jugeait de l'utilit
13

aCG
HISTOIRE
d'une doctrine religieuse quelconque d'aprs l'effet
qu'elle produit sur les peuples, on serait dispos
croire qu'au lieu de les rendre meilleurs , elle le
abrutit et leur inspire cette fureur anti-sociale qui
mne aux Saint-Barthlemi. '
Cependant on crut reconnatre les traits du vn
rable Grgoire sur un cadavre pch dans le Bos
phore. La pit des Grecs se prta avec transport
l'illusion. Ces restes d'un vieillard obscur et cri
minel peut-tre furent envoys secrtement a
Odessa ; on leur rendit les derniers devoirs avec k
plus grande magnificence. Grgoire fut mis au rang
des saints, et son corps , ou celui qui passait pour
le sien, conserv comme une relique. Dans l'inter
valle, les Turcs poursuivaient le cours de leurs ex
cs contre les chrtiens rayas demeurs en leur pou
voir. Un firnxan de la Porte autorisa les pachas et
les gouverneurs les dsarmer dans toute l'tendue
de l'empire. On voulait, ainsi s'assurer les moyens
de les gorger sans crainte. L'ordre fut galement
donn aux gouverneurs militaires de mettre mort,
sans enqute juridique, le raya qui chercherait
quitter les terres de l'empire, et les ambassadeurs
chrtiens se souillrent d'une honte ternelle en
secondant de tous leurs efforts l'abominable poli
tique des barbares : ils leur permirent de confis
quer les btimens de commerce europens sur les
quels ils trouveraient des fugitifs. Ce dcret fut
Motiiui aux consuls , et leur interdit ainsi la facult

DES GRECS MODERNES. "

27
Tctre compatssans. Voil ce qui s'est pass au
xix". sicle ; voil les Turcs et la Sainte-Alliance.
La rvolution prenait un caractre legal me
sure qu'elle s'tendait. Un snat venait d'tre or
ganis dans chacune des les insurges. Les troupes
obissaient des gnraux parmi lesquels figuraient
le bey du Magne, Mavro-Michali , Colocotroni et
Nictas. Ce dernier crasa une colonne de cavalerie
turque dans les dfils de Doliana, et ce succs lui
valut le titre de Turcophage, qu'il lgitima dans la
suite par de glorieux exploits. Les vaisseaux exp
dis en- Europe revenaient journellement chargs
de munitions. Les riches prodiguaient leurs for
tunes, et, dans ce premier moment d'enthousiasme,
on ne trouva partout que des citoyens dsintress*,
de vritables patriotes : niais il fallait un gouverne
ment central, une autorit suprieure pour diriger
les oprations et tablir une unit d'efforts, d'o k;
succs allait dpendre. Pour parvenir ce rsultat,
on convoqua Argos une assemble gnrale, la
quelle devaient se rendre des mandataires lus par
les cits du continent et des les pour dlibrer sur
Ja constitution de l'tat.
Les projets d'Ypsilanti taient bien vastes lors de
on entre en Moldavie; il ne les ralisa point. L
dfection dissipa son ar.me. Quelques nobles Fanariotes, parmi lesquels se trouvaient les Suzzo, le%
Cantacuzne et les Ducas , lui disputrent le com
mandement. D'un autre ct, Vladimireski, ayant

sr< projets particuliers , l'abandonna lchement;

le; boyards le trahirent, et lorsque les Turcs se
prsentrent, il ne lui restait plus que le petit
nombre de soldats qu'il avait amens avec une cen
taine de jeunes htristes , qu'un trpas hroque
ii t tendait. Thodore Vladimireski fut arrt et mis
mort par les satellites d'Ypsilanti , comme cou
pable de haute trahison envers la patrie : cet acte
de l igueur acheva de rendre le prince odieux. Il
avait dj combattu ; mais forc de cder le ter
rain des ennemis plus nombreux , il se retira
insensiblement jusqu' la lisire du Pruth. Le
desespoir gara sa raison. Il s'enfuit, et les mal
heureux htristes , attaqus sur le plateau de
Skullen par le pacha d'Ibralof , prirent jus
qu'au dernier plutt que de fuir ou de se rendre.
Ce fut l que s'teignit le bataillon sacr dj fa
meux dans la Grce. Georges , lieutenant d'Ypsi
lanti , rassembla les dbris de l'arme, et se soutint
quelque temps encore; mais la dfaite de Skullen
perdit jamais les Moldaves et les Valaques. En
proie la dvastation des armes turques, ils migrrent ou furent presque tous tus. Ypsilanti se
rfugia d'abord Kronstadt, ensuite Trieste,o il
fut arrt par le gouvernement autrichien , et con
duit dans une prison d'tat.
Il ne nous appartient pas encore de juger le
prince Ypsilanti ; maigre le blme qu'on vrsc
fur sa conduite , malgr les reproches qu'on lut

MES GttCS MODERNES.

2.6g
adresse , il se peut qu'il russisse s'absoudre aux
yeux de la postrit. Il fut peut-tre uu peu trop
prsomptueux ; il s'abusa sur les chances de l'a
venir et sur les vritables dispositions des Russes ;
mais des erreurs ne sont pas dus crimes. Au reste,
la gloire d'avoir attach son nom a l'vnement k
plus remarquable de noire sicle, demeurera tou
jours ce gnral, qui fut sans doute moins coupa
ble que malheureux.
Le frre d'Alexandre Ypsilanti venait cependant
d'arriver en Morde pour y prendre le gouverne
ment des affaires. Alexandre , par suite de cette
prsomption que nous lui avons reproche , char
gea son frre Dmtrius de ses pleins pouvoirs eusa qualit de gneralissime des Hellnes , qualit
qu'il s'tait arroge gratuitement , et l'imposa eu
quelque sorte aux Plopoiisiens. Dmtrius affecta
mal--propos des airs de grandeur qui lui avaient
russi autrefois -dans les salons du Fanar, mais qui
taient au moins dplacs dans un camp de soldats
patriotes. Colocotroni s'en choqua le premier : ce
vieux Kleftis ne put voir sans indignation unjemis
patricien , qui n'avait qu'un vain nom pour tout
mrite , taler devant lui l'ostentation d'une orgueil
leuse supriorit. De l- les dissensions intestines
qui minrent sourdement la. Morde. Ypsilanti fut
proclam prince du Peloponse ; il runit quelques
soldats et groupa autour de lui les Philhellues qui
commenaient arriver des divers points de l'u

370
HISTOIRE
ropc. Mavrocordato ne tarda pas s'y joindre, et
comme t tait urgent de purger l'interieur de la
presqu'le des barbares qui s'y trouvaient encore,
le sige des places-fortes fut rsolu ; on commena
par celui de Naples de Romanie ou Anapli.
Cependant les .Grecs avaient pris de toutes paris
l'offensive. En Achae, Germanos, archevque de
Patras, s'tait illustr par des combats o les Turcs
avaient perdu leurs meilleures troupes. Patras
mme n'avait chapp que par miracle au prlat
guerrier : Joussouf-Pacha , qui y commandait, n'a
vait eu que le temps de s'enfermer dans la citadelle
aprs avoir incendi la ville. Ce dsastre grossit les
armes rvolutionnaires d'une multitude d'hommes
avides de vengeance , tandis que les escarmouches
de Germanos habituaient les montagnards du Cyllne se mesurer avec les Turcs , et reconna
tre leur vritable faiblesse.
La rsistance opinitre d'Aly-Pacha , qui rete
nait toutes les forces de la Porte au fond de l'Al
banie, ermit aux Grecs de se fortifier sans craindre
d'attaques srieuses durant le cours de cette pre
mire campagne. Odysse , jeune chef, long-temps
attach la fortune du visir de Tblen , venait
d'tre charg par lui de soulever les Armatolis de
Salone, ceux de la Livadie et de la Thessalie; il
avait feint de trahir son patron; mais il s'tait en
suite chapp du camp des Turcs aprs avoir connu
leurs moyens et leurs projets. Sa prsence dcida

DES GRECS MODERNES.

27 i
l'insurrection de la Grce orientale; et, bien qu'il
crt encore travailler pour Aly , il n'tablit pas
moins ses communications avec les chefs ploponsiens. Odysse , enrl d'abord sous les drapeaux
de la tyraruiie , ne tarda pas revenir des sentimens plus nobles. Bientt on le verra le plus re
doutable ennemi du despotisme , et le plus vail
lant dfenseur des droits de la Grce. -

- ni..

272

HISTOIRE

, CHAPITRE III.
Insurrection de l'le de Crte. Congrs d'Argos.
Succs de la marine grecque. - Incendie d'un vais
seau turc a Adramyte.Bolbina. Affaires de Ma
cdoine. Prise et reprise d'Athnes. Dsastre de
Kidonis. Massacres Smyrne; belle conduite, du
consul et des marins franais. Bataille de Zeituni.
Dpart dela lgation russe. Prise deNavarin ,
De Malvoisie, > De Tripolitza. -Courage des Samiens. l^Uecs reus par la flotte turque. Af
faire de Galaxidi. Combats Cassandre. Avan
tages des Cretois. Sige et prise de Corinthe.
Constitution d'pidaure. Promenade de la flotte
turque. L'assemble gnrale de la Grce s'
tablit Coriuthe. Combat naval prs de Zmte.
Il est remarquer que jusqu'alors les gnraux
desJIeU enes, Colocotroni surtout, proclam de le
commencement gnral en chef de la rpublique,
n'avaient cess de correspondre avec Aly-Tfcelen.
On parlait de patrie ; personne n'attachait un sens
dtermin ce mot. Les insulaires seuls commen
aient en comprendre la valeur. Dans le Plbponse, les uns crojaient travailler pour les Russes,
les autres pour le satrape de Janina. La t'volution
tait faite, qu'elle n'avaitpas encore de but fixe; elle
tait en quelque sorte l'ouvrage du hasard : les pr-.

DES GRECS MODERNES.

in'
tres y jouaient le premier rle ; et comme leur inUuence est toujours liberticide, on esprait seule
ment changer de matre : il n'entrait dans la pense
de personne que la Grce pt se passer d'un des
pote.
Ces ides se dissiprent insensiblement. Si des
hommes clairs ne les eussent pas combattues,
elles auraient perdu les Hellnes. Ils acquraient
de jour en jour de nouvelles forces. La grande le
de Candie accda la fdration des les de l'Ar
chipel. Une arme de montagnards y bloqua sur-lechamp les places-fortes occupes par les Turcs ; et
quoique les patriotes de Candie n'eussent encore ni
chefs, ni plans, ni munitions de guerre, ils batti
rent les barbares en plusieurs rencontres. Candie
est peuple de Grecs ; le littoral de la mer, ainsi
que les grandes villes, renferment peut-tre cent
mille Turcs. Ces derniers sont les plus froces de
tous les sujets du grand-seigneur. Issus pour la plu
part de pres ou de mres chrtiens , il n'est sorte
d'horreurs et de vexations qu'ils n'aient imagin
pour tyranniser les rayas. L'insurrection de l'le fut
mme en partie le rsultat de leur insolence. Nous
avons vu que la Porte avait dcrt le dsarmeme.it des Grecs ; les Turcs candiotes ordonnrent
aux montagnards de la Sfachie (i) de leur appon(i) On donne ce nom l'intrieur de l'le, hriss
de hautes montagnes, et o l'on ne trouve que des
chrtiens. Les Sfachiotes obissent aux Turcs sans
i2...

5,74
HISTOIRE'
ter leurs armes dans les places de guerre, sous pene
de mort. Ceux-ci, qui payaient un tribut sans tre
positivement soumis , refusrent avec indignation.
Les Musulmans se mirent en campagne pour les
rduire ; ils furent battus, et se vengrent en bar
bares sur les malheureux chrtiens des plaines. Un
mois aprs le commencement des hostilits en
Crte, les places de Candie ,de Rhetymnos et de la
Cane, taient investies par plus de soixante mille
Sfachiotes.
L'assemble nationale avait t convoque Argos ; les prtentions de chaque le et de chaque pro
vince y furent exagres. On se spara sans avoir
pu s'entendre. Cette premire runion des tats fut
orageuse. Colocotroni et les autres chefs militaires
y tinrent un langage qui fit trembler les vritables
patriotes. Ds ce moment les ennemis des Hellnes
se rjouirent; ils crurent que l'anarchie replonge
rait la Grce sous le joug des barbares. Ces esp
rances criminelles furent bientt dtruites.
Une (lotte de cent voiles venait cependant de se
runir Hydra. Les Spezziotes , les Ipsariotes -et
ceux de Cassos y avaient envoy leurs contingens.
Le capitaine Jacques Tombasis , d'Hydra, fut lu
amiral. Chaque vaisseau arbora le pavillon natiotre prcisment leurs esclaves. Ils ont toujours eu
des armes. Les barbares n'osaient point les molester :
c'tait sur la population grecque des villes qu'ils exer
aient leurs cruauts.

DES GRECS MODERNES.

HJ*>
nal : il tait alors aux trois couleurs , c'est--diro
rouge, noir et blanc. Les bandes taient placfm
horizontalement et surmontes 'd'un ct d'une
croix avec cette lgende : Avec ce signe nom
vaincrons ; de l'autre, d'un Phnix renaissant de
ses cendres. Plus tard, pour viter les rflexions que
les trois couleurs auraient pu suggrer la mal
veillance, on adopta la croix blanche dans un fond
d'azur. La flotte se partagea aussitt les diver
ses stations de l'Archipel : une escadre s'tablit
en croisire l'entre du Bosphore; une autre vint
fermer le golfe de Smyrne ; la troisime louvoya
sur les ctes de Chypre pour intercepter toute com
munication entre l'Egypte et les tats ottomans; la
quatrime enfin prit la direction de Salonique.
C'tait porter un coup mortel au commerce du Le
vant. Les comptoirs de l'Europe et de l'Asie se
trouvaient bloqus : la Porte avait le plus grand
intrt faire cesser celte gne si prjudiciable
ses marchands. Elle pressa donc avec la plus grande
activit l'armement de tous les vaisseaux de guerre
de Constantinople. Ils n'avaient plus d'quipages;
on les remplit de volontaires turcs; et ds qu'une
flotille
bares crurent
de quatre
avoir
vaisseaux
dj soumis
et appareill
les rebelles.
, les baEn attendant , ceux-ci capturaient une foule d#
navires chargs la plupart de marchandises pr
cieuses. Ils enlevaient dans la* rade de Milos un'
corvette et un brick ottomans. Hydra et Ipsam
taient devenues les marchs de la Grce et de l'A-

27G
HISTOIRE
I
chipel. Les productions de l'Eg}'pte et de la Syrie
s'y donnaient vil prix, vu Je nombre des prises.
' Les Turco-Francs crivaient en Europe que la di
sette se faisait sentir dans les les , et le riz s'y ven
dait trois ou quatre sous l'ocque ( 45 onces envi
ron). On se pourvut aussi de munitions de guerre
et mme d'artillerie. Les btimens capturs avec
leur cargaison devenaient la proprit des capteurs,
moins un cinquime qui appartenait au trsor pu
blic. Ce fut par ce moyen qu'on arma en peu de
temps une multitude de brlots. L'amiraut grec
que ne s'abusait pas sur la force de ses armes na
vales ; elle savait que, n'ayant pas un btiment de
guerre, elle ne pouvait se flatter de rsister au eboe
des btimens de haut-bord ; mais elle comptait tout
ensemble, et sur l'exprience de ses marins et sur
l'incapacit des ennemis. Cette confiance des Hel
lnes dans leur courage et leur habilet fut bientt
justifie par le succs.
La flotille ottomane sortit de Constantinople au
mois de mai, erra quinze jours dans la Propontide,
et relcha , sous les batteries du Chteau - Neuf :
ses quipages se dbandrent; deux villages grecs
furent mis feu et sang par ces barbares, quoique
la population de ces villages et achet rcem
ment encore des firmans de protection au grandseigneur. Aprs cet exploit , les Osmanlis se rem
barqurent. Il n'tait question, parmi ces preux ,
que de la gloire qui les attendait, que de la crainte
qu'ils allaient causer aux dgiaours (infidles ) ;.ils

DES GRECS MODERNES.

comptaient tout brler, tout massacrer, tout pil
ler : cependant ils perdaient leur temps en vaines
bravades ; ils brlaient leur poudre pour s'aguerrir,
et le sultan les croyait dj au milieu de l'Archipel
mandant
lorsqu'il apprit
l'ordrela de
vrit.
partir
Aussitt
pour ilLesbos
envoie: au
celui-ci
com obit. Une escadre inconnue lui apparat l'est
d'Imbros ; une autre se montre sa droite devant
l'le de Tndos. Les braves. de la veille changent
de langage : ils ont reconnu le pavillon de la croix.
Ils voyent voltiger autour d'eux une multitude de
navires ennemis qui les provoquent au lieu de les
fuir. C'en est fait de leur courage : ces misrables ,
qui tourdissaient hier l'Europe et l'Asie du bruit
de leurs canons , n'osent pas mme brler une
amorce contre l'ennemi ; ils craignent de devenir
agresseurs , et s'entassent prcipitamment dans la
rade de Port-Olivier sur les ctes de Mytilne.
Mais le vice-amiral turc n'y tait pas tranquille;
il n'avait que quatre vaisseaux de haut-bord ! Toute
la marine runie des insurgs aurait t pulvrise
par un seul de ces vaisseaux (i) : le lche craignait
une faible escadrille. Dans son effroi, il ordonne
un vaisseau de 74 d'appareiller , de retourner

(i) La flotte grecque se compose de btimens mar

chands arms en guerre. Les plus forts n'ont que vingtquatre canons. 11 n'en est pas un qui ait une batterie
couverte.

3j8
HISTOIRE
Gonstantinople, et de faire part au divan des pr
tendus dangers qu'il court. Ce "vaisseau mit la
voile ! trange dlire de la peur ! Le vice-amiral se
croyait hors d'tat de rsister aux Grecs avec toutes
ses forces, et il lance un seul de ses btimens au
milieu d'eux.
LesHellnes virent l'Ottoman appareiller; ils se
cachrent derrire les cueils de la cte pour lui
donner la confiance de gagner le large. Ensuite ils
se montrrent , mais entre le port et lui , c'est-dire en lui coupant tout moyen de retraite. Il est
impossible de peindre la confusion des barbares :
ils oublient leurs canons , leurs projets et mme les
manuvres qui peuvent les sauver. Ils ne comptent
pas les navires qui les poursuivent, qui sont au nom
bre de quatre , ou plutt la peur les multiplie
leurs yeux. Officiers, soldats, matelots, tous sont
galement consterns. Le vaisseau change de direc
tion , longe la cte au plus prs pour ne pas tre
tourn, et va s'ensabler dans les bas-fonds du golfe
Adramyte. L'ignorant capitaine ne connaissait pas
mme les parages o il naviguait. Son vaisseau
tait perdu sans retour : il fallait plus d'une semaine
de travail pour le remettre flots, et les Grecs
taient l.
Ils ne donnrent pas mmele temps l'quipage de
gagner la cte dans les embarcations : leurs navires,
qui tiraient peine quatre cinq pieds d'eau, tour
nrent le colosse immobile , et s'tablirent deux
la poupe , deux la proue. Aussitt ils commen

DES grecs modernes.

27CJ
crenl un feu terrible, et demolirent en quelques
heures tout ce qui flottait de cette masse. Huit cents
Turcs prirent dans l'action; il ne se sauva gure
que deux cents hommes de tout l'quipage. Le capi
taine essaya de mettre le feu aux poudres : elles
taient trop mouilles. Il fit incendier ce qui res
tait des entreponts et de la mture , et s'engloutit
avec les dbris de son navire.
Ce ne fut que le lendemain que le vice-amiral
connut les dtails de cette mmorable action. H
avait entendu le canon toute la journe ; mais il
s'tait bien gard de sortir. Cependant il remit aussitt en mer, glac de terreur et s'attendant s
voir bloqu Mytilne, ou brl par les vaisseaux
incendiaires des Grecs. Les Hellnes ne s'taient
point encore runis; il trouva la mer libre. En pas
sant devant Adramyte , il rencontra les quatre In
surgs , occups pcher les canons du vaisseau
qu'ils avaient dtruit. Le vice-amiral les laissa faire
et fora de voile pour viter toute surprise. Bien
plus, les Grecs lui donnrent la chasse , et l'on vit
trois vaisseaux portant deux cents canons et trois
mille hommes d'quipage fuir devant quatre na
vires qui n'avaient pas plus de soixante canons et
de cinq cents hommes.
/
Le retour de ces, vaisseaux consterna les barba
res. Ils se vengrent de l'chec qu'ils venaient de
recevoir en gorgeant des chrtiens. Ils s'en "conso
lrent presque en se voyant soutenus par les grandes
puissances de l'Europe. Lord Makland chassait du

280
HISTOIRE
territoire Ionien les Grecs de l'Epire qui s'iaient
rfugis Paxo , pour se soustraire la rage des
hordes de Joussouf bey. L'Angleterre interdisait au
nouveau pavillon la navigation de la Mditerrane
au-del de l'Adriatique. L'Autriche , et la Russie
elle-mme, refusaient un asile aux proscrits. L'An
gleterre protgeait ouvertement les barbares. Oh
avait vu des navires portant le pavillon britanni
que ravitailler les places de guerre du Ploponsc,
quoiqu'elles fussent' bloques par les Grecs. L'Eu
rope s'tait cependant dclare neutre ; mais cette
dclaration ne changeait rien la politique de cer
tains cabinets.
Sur ces entrefaites, les insurgs du Ploponse et
-de la Livadie obtenaient de nouveaux triomphes.
Diacos, chef d'Armatolis de la Doride, et lieute
nant ou proto-palicari d'Odysse, s'empara du ch
teau de Lbade en Botie , et y extermina deux
mille Turcs. La ville d'Athnes , qui tait encore
au pouvoir des Ottomans, fut dlivre par une co
lonne de patriotes ; et les barbares , aprs avoir
perdu neuf cents hommes Marathon, se retir
encore
rent dans
venu
l'Acropolis
o les Grecs
: mais
devaient
le moment
s'tablir
n'tait
irrvo
pas cablement dans la cit de Ccrops ; ils en furent
chasss peu de jours aprs par dix mille hommes
envoys de Ngrepoat au secours du Kiaya bey du
pacha de cette le, qui venait de prir sous le glaive
de Diacos.
Il serait trop long d'numrer tous les prodiges

DES GRECS MODERNES.

28l
des Hellnes , soit Patras , soit dans l'Etolie , soit
dans l'Oljmpe. Que ne devait-on pas attendre de
l'nergie d'un peuple chez lequel les femmes ellesmmes s'armaient en faveur de la libert? Tout le
monde connat l'hrone Bolbina , qui offrit la
patrie ses navires, ses enfans et son pe. Le rsul
tat de cet enthousiasme gnral, fut une suite non
interrompue de succs. Partout vaincus, les Turcs
-n'avaient plus d'espoir ; ils se confiaient la force
-de leurs remparts , et attendaient l'arrive de lenrs
vaisseaux et de leurs armes pour reprendre l'offen
sive. Le sraskier Chourchid , en Albanie, venait
enfin de se rendre matre du chteau du Lac ; mais,
dans celte contre , la gifcrr^ n'tait pas termine;
le vieil Aly, retranch dans une tour isole avec un
-petit nombre d'hommes srs , se dfendait toujours
et annonait l'intention de se faire sauter avec ses
trsors s'il tait press trop vivement. Chourchid
tenait moins la gloire de se dlivrer promptement
de sa peraonne qu' l'avantage de piller ses riches
ses : il s'arrangea donc pour traner les choses en
longueur ; il entama des ngociations avec le sa
trape; les hostilits cessrent de part et d'autre, et
le sige fut converti en blocus.
Le plan des insurgs tait de porter la guerre en
Asie. Dj les Samiens avaient russi dans plusieurs
-expditions sur le continent; mais ils avaient fait
d'inutiles efforts pour engager les Sciotes dans la
ligue chrtienne. Ces insulaires-marchands, les plus
riches de l'Asie , craignirent" de se perdre par

284 ,
/ ' HTSToir.E
cette dmarche : elle les aurait peut-tre sartr
vs. Plus tard il ne fut plus temps, et leur ruine
tient peut-tre l'hsitation qu'ils montrrent alors.
Le snat d'Ipsara rsolut l'attaque de Smyrne.
Cette , opulente cit tait la discrtion du parti
matre de la mer. On reprsenta aux Hellnes que
tout le commerce de cette place tant entre les
mains des Francs, ils se compromettraient vis-vis les puissances de l'Europe, quel que fut le rsul
tat de l'entreprise. Ils y renoncrent. Kidonis ,
patrie d'Economos, attira leur attention. Le divan
projetait alors le massacre de tous les chrtiens
tablis en Asie. Cette horrible question avait t
agite en plein conseil. Il n'y avait plus de sret
pour les rayas sur les terres du croissant. Kido
nis fut vacue : les Ipsariotes y mirent en d
route toute la milice du pachalik de Broussa. Ils
turent douze cents hommes aux barbares , et
ceux-ci pour se venger mirent le feu la ville.
Elle fut entirement consume. La population
passa dans les les. Kidonis comptait dj quarante
mille habitans. Son dsastre pouvanta l'Asie. On
se ressentit bientt Smyrne de la rage que ce
vnement avait caus aux Turcs : une horrible s
dition y clata parmi eux ; ils immolrent six cents
Grecs dans l'espace de deux jours : les Francs ne du
rent leur salut qu'au hasard. Le mollah et l'ayan
Bachi , les deux magistrats les plus respects, tom
brent sous le glaive des assassins parce qu'ils cher
chaient arrter leur fureur. Le consul franais ,

DES GRECS MODERNES.

383
M. David , ainsi que la marine franaise se couvri
rent de gloire au milieu de ces calamits. Le consul
protgeait les Grecs au pril de ses jours ; et les
vaisseaux de sa nation les recevaient bord. Plus
de dix mille de ces infortuns gagnrent ainsi les
les de l'Archipel. Bientt l'amiral Halgan parutdans la rade de Smyme. Ce gnreux guerrier se
conduisit avec autant de prudence que d'humani
t : il fit chrir la France sur ces bords dsols , et
la Grce conservera long-temps le souvenir de ses
bienfaits.
Il n'tait bruit Constantinople que d'une rup
ture prochaine entre la Porte et la Russie. Dj les
Turcs traitaient les Russes en ennemis. M. Fonton , conseiller de l'empereur et attach h l'ambas
sade russe Constantinople , faillit tre assassin.
M. Destouni , consul-gnral de Smyme, Grec d'o
rigine, mais naturalis Russe, fut rduit se cacher
dans la maison du consul de France. Enfin la Porte
fit arrter M. Dansi, banquier du baron de Strogonoff, fonctionnaire au service de l'empereur, et
le fit jeter dans la prison des Sept-Tours , malgr les
pressantes rclamations de tous les ministres euro
pens. L'ambassadeur de Russie fut extrmement
courrouc de ce dernier outrage : on violait son
gard la foi des traits; iln'avait plus de sauve-garde.
En consquence , aprs avoir remis au reiss-effendi
une note fulminante, il s'embarqua avec tous ses na
tionaux et protgs. La guerre parut invitable :
mais on ne savait pas ce que peuvent sur un prince

284
HISTOIRE
facile de vaines craintes et de petites considrations
politiques. Cependant les Souliotes, aprs avoir embrass le
parti d Aly-Tblen , soutenaient avec avantage le
choc des armes de Chourchid. Ces braves , vain
queurs Coumchads , revirent enfin leurs monta
gnes, et pntrrent dans la citadelle de Kiapha ,
que le satrape de Janina avait fait construire sur
les ruines de la Sellide. Ils ne cessrent de rendre
les plus grands services la cause de la libert dans
Cette partie de la Grce. Leur exemple encouragea
les chrtiens de l'Etolie : ils s'insurgrent, et Misfolunghi se hta d'arborer I3 pavillon de la croix.
On fit de vains efforts pour persuader aux Galaxidiotes de se runir la confdration gnrale : ils
rpondirent comme les habitans de Scio, et prou
vrent le mme sort.
Les chrtiens, occups au sige d'Anapli, avaient
t mis en droute. Cet chec les dcouragea ; tou
tefois ils pressrent avec plus de vigueur les places de
Tripolitza , de Navarin , de Corinthe et de Modon ,
qu'ils bloquaient depuis plusieurs mois. Le gnral
Norman, le brave Baleste, plusieurs officiers fran
ais , parmi lesquels MM. Raybault , Voutier et
Chauvassaigne, taient arrivs dans le Ploponse.
Chaque jour des enthousiastes allemands venaient
grossir le nombre des volontaires trangers. Ce fut
alors que l'on forma le corps des Philhcllnes, qui
acquit une si grande rputation dans la suite. Le
-a

DES GRECS MODERNES.

285
capitaine Baleste fut charg d'organiser un rgi
ment Spartiate l'europenne ; MM. Raybault et
Voutier prirent la direction de l'artillerie ; les au
tres Philhellnes entrrent dans l'tat -major du
prince Ypsilanti, ou dans le rgiment que recrutait
Baleste.
Sur ces entrefaites , Chourchid n'ayant plus qu'
observer le captif de Janina d'aprs la nouvelle
tactique qu'il avait adopte, crut pouvoir dtacher
une partie de ses troupes pour faire rentrer les
rayas
volution
de More
qui venait
dans le
dedevoir.
s'oprer
Il pensait
n'tait qu'une
que la r'
de
ces meutes si frquentes dans la Grce, et qu'on
appaisait ordinairement avec des promesses , des
menaces et des supplices. Omer Brions se mit
donc en campagne, charg par le sraskier de pa
cifier la Ilellade, de pardonner au peuple , mais de
lui rapporter les ttes des chefs de la sdition. Omer
tait un homme sans foi, sans honneur, mais qui
ne "manquait pas de couiage et d'une certaine ha
bilet. Il avait commenc par trahir les mamelouks
en Egypte ; il venait rcemment de trahir son pa
tron Aly pour le pachalik de Janina qu'on lui avait
promis : enfin il tait prt abandonner la Port
sitt que sa fortune ou son avancement pourraient
devenir le prix de sa dfection. Il partit avec une
nombreuse cavalerie , arriva dans la plaine de.
Thbes , et dispersa les bandes du capitaine Diacos,
Les barbares, enfis de ce succs , pntrrent plus
avant. Odysse les attendait aux Thermopyles ; a.

286
BIST0iRE
gnral prit position dans les gorges , urprit les
Ottomans et les tailla en pices. Il poursuivit les
fuyards jusqu'au-del de Zeituni ; mais Omer ,
tant parvenu franchir le passage, se jeta brus
quement sur Athnes avec deux mille cavaliers
environ. Bientt les Grecs de l'Attique, qui s'taient
cachs son approche , reprirent courage , et le
lieutenant de Chourchid fut oblig d'abandonner la
ville pour se dfendre dans l'Acropole.
Cette victoire , la plus considrable qu'on et
remporte jusque-l nr les Turcs, inspira une nou
velle confiance aux patriotes du Ploponse ; tan
dis que les Turcs , qui avaient compt sur les se
cours de Chourchid et sur ceux de la flotte otto
mane, commenaient se dsesprer. Ceux de Na
varin et de Malvoisie se rendirent par capitulation,
aprs avoir prouv tout ce que la famine a de
plus affreux. Us remirent les villes et les forts aux
troupes hellniennes , et furent transports sur les
elos de l'Asie mineure , au terme du trait. Ce
double succs mit les Grecs en possession d'une ar
tillerie considrable, et d'une grande quantit d'ar
me* et de munitions de guerre. La citadelle de Na
varin passait pour imprenable ; celle de Malvoisie
commandait l'entre du golfe d'Argos , du ct de
k Lueonie. C'est assez dire de quelle importance
9t deux places pouvaient tre la cause des chition. Mais la prise de Tripolitza accrut bientt
leurs transports. Cette ville, que l'on peut consid
rer comme la capitale moderne du Ploponse, tait

- ' DES GRECS MODERNES.

287
dfendue par une garnison de six mille hommes ,
et par plus de cerit pices de canon. Elle fut en
leve d'assaut le 5 (i7 octobre). La plupart ides
Turcs et des Juifs qui s'y trouvaient furent passes
au fil de l'pe. On n'epargna que le harem de
Chourchid , son kiaya , son banquier , et Riamil ,
bey de la Corinthie. Les Hellnes se livrrent dans
cette occasion de sanglantes represailles. Les atro
cits commises par les Turcs en Macdoine et
dans l'Asie-Mineure , servirent de prtexte , mais
non d'excuse leur conduite. A la suite de cette
mmorable conqute que Colocotroni s'attribua ,
k* armes et le numraire devinrent plus com
muns dans la Grce : les choses y prirent une nou
velle direction , et la cause de l'indpendance fut'
rellement consolide.
Ce fut vers la fin de ce sige, que la rivalit qui ,
ds l'origine de la guerre, avait clat entre Dmtrius Ypsilanti et le gnral Colocotroni , prit un
caractre plus grave et plus alarmant. Ypsilanti ,
quoique naturellement doux et affable , avait des
manires trop hautaines ; il affectait sans cesse do
pailer des Russes ; on et dit qu'il tait leur lieu
tenant , au lieu d'tre le chef d'un peuple libre. II
dplut, on le tourna en ridicule; il se plaignit ,
personne ne prit sa dfense. Il avait donn une
mission aux princes Cantacuzne et Mavrocordato,
dans le seul but de les loigner , afin de n'tre pas
rduit partager avec eux l'honneur de la prise deTripoktaa. Canti=citzne , peu satisfait de ce qu'il

88
HISTOIRE
avait vu dans le Ploponse, o les princes du Fanar n'avaient ni cour, ni flatteurs, ni prrogati
ves , se sauva en Europe. Cette lchet le cou
vrit de honte. Mais Ypsilanti , qui tait la cause
premire de cette dfection , n'en retira aucun
fruit. Baleste arriva au camp avec trois cents
hommes forms la tactique europenne. Colocotroni , qui brlait d'loigner le prince , russit
lui faire prendre la route de Calavryta avec ces
nouvelles troupes. Ce fut ainsi que l'adroit Kleftis
recueillit lui seul la gloire de la conqute de Tripolitza; ds-lors il dploya cette hauteur tyrannique
qui conduisit la Grce deux doigts de sa perte.
On avait vu la flotte turque dans les eaux de
l'Archipel ; mais elle n'avait fait que paratre.
L'arme navale des chrtiens lui donna la chasse
jusque sous les canons de Lpante , sans pouvoir
l'empcher de saccager Galaxidi, qui fut ainsi pu
nie de son opinitre gosme. Le capitan-pacha fut
accueilli par les Anglais de Zante , d'une manire
qui dshonorerait la nation britannique , si l'on
ne arait depuis long-temps que les hommes du
pouvoir font un peuple part dans tous les pays.
Enfin, en quittant ses amis les Anglais, l'amiral turc,
attaqu par quelques vaisseaux hydriotes, se sauva
avec prcipitation du pt de Cerigo, et abandonna
aax Grecs un brick , une goelette et quelques-uns
des navires qu'il avait pris Galaxidi. Un brick
tare fit cte sur les attrages de Zante : les Grecs
de cette le accueillirent assez mal les naufrags.

hES GRECS MODERNES.

289
Get evnement donna naissance une horrible
perscution dans les les Ioniennes. Les agens du
pouvoir britannique rivalisrent de cruauts avec
les Turcs , et mritrent ^de plus en plus leur
amiti.)
queurs
Ainsisur
le Ploponse
terre et surtait
mer presque
, les Hellnes
dlivr.
n'avaient
Vain
plus rien craindre cette anne. Chourchid, rete
nu en Albanie, s'puisait en vains stratagmes pour
amener Aly-Tblen une capitulation ; les pa
chas de Macdoine et de Larisse venaient d'tre
vaincus Zeituni par les gnraux Odysse , Dikaws et Palascas. L'le de Ngrepont s'tait sou
leve , et le capitan-pacha, aprs une tentative
malheureuse contre l'Ile de Samos et une droute
complte dans le dtroit de Zante, rentrait Constantinople avec quelques barques de Galaxidi et
soixante malheureux Grecs enlevs sur l'le turque
de Samatriki (i) : pour cacher sa honte, il fit pen
dre ces infortuns ; mais le sultan ne lui pardonna
pas son ignorance et sa lchet : le commandement
de la flotte fut donn un autre gnral.
Tandis que les Samiens , aprs avoir vaincu les
barbares qui tentrent un dbarquement sur leurs
ctes, portaient la terreur sur les rivages del'lonie,
Salonique tait menace par les chrtiens de la Ma
cdoine. Un capitaine des Armatolis du mont
(i) L'ncienne Samothrace.
j3

2 ;0 -'
.\
HISTOIRE
Gympe , Diamanti , fit soulever toute la Thessalie et tous les villages du pachalik de Salonique,
jusqu'au mont Athos. Il obtint d'abord les plus
grands succs : Abdoulouboud. , pacha de Mac
doine, se mesura contre lui : les avantages furent
partags. Diamanti aurait peut-tre soumis lapro' vince dans cette premire campagne, si les affaires
de la Grce ne l'avaient rappel prcipitamment
en Tbessalie. Aprs son dpart , Abdoulouboud
dissipa l'arme chrtienne; il attaqua ensuite dix
rille hommes qui s'taient rfugis Cassandre, et
aprs dqux mois d'une rsistance hroque , il par
vint soumettre la presqu'le. Il usa cette fois de
la victoire avec modration. lues couvens du mont
Athos furent pargns ; les rayas qui se soumirent
continurent leurs travaux sans tre inquits. On
s'tonnait de voir tant d'humanit dans un Turc.
Abdoulouboud ne tarda pas prouver que sa gen
rosit n'tait qu'un affreux calcul, et qu'il avait toute
la frocit d'un barbare.
La Crte se signalait aussi par ses efforts contre
les ennemis de l'indpendance. Comnne Aphendoulieff y avait pris le gouvernement des affaires.
Cet homme , qui se glorifiait d'une naissance illus
tre , sduisit les Sfachiotes. Ils se firent aveugl
ment ses conseils. Une odieuse trahison devait
tre le prix de leur confiance. Ils virent arriver
avec transport le capitaine Baleste au milieu d'eux.
Ce brave, qui s'tait illusr dans les rangs de l'ar

DES GRECS MODERNES.

2)I
me franaise, appartenait une famille euro
penne tablie en Crte; la Crte tait presque sa
patrie. Il conduisit les Sfachiotes la victoire. Sous
ses ordres, ils battirent plusieurs fois les pachas de
Rthymno et de la Cane ; mais AphendouliefT
avait conu contre lui une haine mortelle : son m
rite l'offusquait. L'envie est le partage des petiees
mes. A chaque nouveau triomphe de Baleste ,
Aphendoulieff jurait sa perte.Nous verrons bientt
que le perfide russit.
L'hiver approchait : les armes ne pouvaient
plus tenir la campagne dans une contree o le
froid est excessivement rigoureux. Ulysse prit
ses cantonnemens dans l'Attique; mais Nictas et
Colocotroni , aprs avoir fait d'inutiles efforts pour
obtenir un ordre de leur prisonnier Kiamil-Bey
son lieutenant de Corinthe , afin que celui-ci livrt
la place , s'en emparrent de vive-force. Ce coup
hardi termina glorieusement la premire anne de
la lutte de l'indpendance.
Oto proclamait dans le mme temps la constitu
tion d'Epidaure, qu'un congrs plus heureux que
celui d'Argos venait enfin de terminer. L'assem
ble nationale avait aussi nomm des magistrats
annuels ; le pouvoir excutif et la prsidence de la
rpublique taient confis au prince Alexandre
Muvrocordato , homme aussi distingu par ses lu
mires que par son patriotisme. Les premiers acte*
de son administration fuient lgislatifs. L'ordre
i3..

2Q2
HISTOIRE
commena rgner dans les provinces. Les charges
de l'Etat furent supportes galement par tous , et
la Grce jouit presqu'aussitt des avantages d'un
gouvernement paternel. Mavrocordato rdigea la
hte un prcis de lois qui devaient demeurer eu
vigueur jusqu' ce qu'un code mieux labor les
remplat. Toutes les cours de l'Europe apprirent
officiellement l'organisation lgale de la rpublique
hellnienne : elles s'obstinrent ne pas la recon
natre. Le congrs se spara aprs l'installation du
gouvernement , dont le sige fut fix Corinthe ?
et qui prit le titre de gouvernement provisoire de
la Grce.
Le prince Demtrius Ypsilanti n'avait plus l'o
pinion pour lui : les uns l'accusaient d'incapacit,
les autres lui supposaient une excessive ambition.
Cependant on lui dcerna le commandement des
troupes conjointement avec Colocotroni ; mais le
Kleftis parvint l'clipser en ne lui laissant pas
l'occasion de se signaler. Cette premire priode de
la guerre de l'indpendance fut encore remarqua
ble eu ce que la plupart des aventuriers trangers ,
qui s'taient jets dans le Ploponse pour y trou
ver la fortune et les honneurs , retournrent dans
leurs pays. Ils accusrent les Grecs parce qu'ils ne
leur donnrent pas les distinctions flatteuses qu'ils
ambitionnaient. Ils les taxrent de barbarie parce
qu'ils ne trouvrent pas dans leurs camps toutes les
recherches du luxe europen. Les Hellnes s'en

DES GRECS MODERNES.

1)3
consotrent : ils n'taient pas coupables, et leurs
accusateurs taient injustes. La cause de la libert
n'avait rien attendre de ces hommes plus avides
d'argent que de gloire; elle gagna peut-tre leur
retraite. Les Norman , les Tarella, les Baleste et
quelques autres braves lui restaient.

HISTOIRE

CHAPITRE IV."
Mort d'Aly-Pacha. Dsastre de Scio. Le capitanpacha saute en l'air avec le vaisseau amiral. D
vouement dts Souliotes. Campagne de Mavro-'
cordato en Acarnanie. Capitulation des Souliotes.
Marche des Turcs sur le Ploponse. La flotte
ottomane est battue par Miaoulis dans le golfe d'Argos. Dram-AIy-Pacha prit avec son arme.
Odysse remporte deux victoires aux Thermopyles.
Dvastation de l'Olymp ;. Incendie des vaisseaux
turcs, Tndos.Affaires de Candie. Disgrce
du favori Halet-Effendi. Ngociations des Russes.
Mort de Chourchid-Pacha. Mavrocordato bat
Qmer Brions et Ruscbid-PachaMissolunghi. Ca
pitulation d'Anapli. Etat du Ploponse. Efforts
des Tures pour rendre la campagne de i823 dci
sive. Ils sont battus en Thessalie. Mort de Marcos Bozzaris. LordByron. Campagne de i824.
Courage hroque des Ipsariotes. Affaires du
Ploponse. Dfaite des escadres turque et gyp
tienne combines. tat de la Grce a la fin de
i824.
1
L'hiver de i82i fut employ de part et-d'aulres
en prparatifs. Les Turcs rassemblaient une arme
en Thrace et en Macdoine ; les Grecs faisaient mar
cher leurs troupes sur les points menacs. Les dis
cordes qui s'levrent parmi les chefs ne ralentirent

DES GRECS MODERNES.

pas un instant l'nergie de la nation ; on se querel
lait, mais on n'oubliait pas les intrts de la patrie
au milieu de ce conflit d'ambition. L'il de Mavrocordato pntrait partout : la sagesse de ce magis
trat pargna bien des maux la Grce.
Au mois de fvrier i8u2, le visir Aly-Tblen,
aprs une lutte opinitre, o il avait dploy tout
le courage d'un soldat et toute l'adresse d'un savant
capitaine, fut vaincu par les artifices de Chourchid. '
Il crut , sur la parole de ce sraskier, que le sultan
lui pardonnait; il se rendit ef prit victime de la
fraude, lui qui devait sa fortune au parjure, et qui
n'avait jamais rien entrepris sans mler le men
songe la perfidie. Sa mort parut juste tout le
monde. Il tait charg de tant de crimes que les
Grecs attriburent son malheur la vengeance di
vine. Ils regrettrent de voir terminer trop tt U
lutte qu'il avait engage au fond de l'Albanie , et
qui servait leurs intrts par une puissante diver
sion. Aly-Tblen tait g de plus de quatre-vingts
ans. Sa tte fut attache sur la corniche de la porte
du srail avec une inscription ouyaphta qui rappe
lait ses crimes. Ses enfans et ses pe.tits-enfans pri
rent de la maiu du bourreau dans l'Asie-Mineure,
Kutahieh , ville qui leur avait t assigne pour
exil. Ainsi dans peu de mois cette famille , qui
avait rempli la Grce de ses dbordemens et de son
odieuse prosprit, fut tout--fait anantie.
La mort d'Aly-Tblen devint le prtexte d'une
violente sdition dans l'arme de Chourchid. Les

HISTOIRE
scbypetars musulmans accusaient ce gnera! de vou
loir s'emparer des trsors du rebelle : ils en rcla
maient le partage ; on les leur avait promis en
rcompense ds le commencement de la guerre.
Chourchid tint bon. Ses troupes se dbandrent ;
quelques convois d'argent , qu'il expdiait Constantinople, furent pills ; il garda pour lui la ma
jeure partie des brillans et des bijoux de toute
espece que le virux satrape avait accumuls dans
son antre. Ces dilapidations furent l'une des causes
principales de la disgrce du seraskier, qui arriva
bientt aprs.
Alors, pendant que les troupes turques, battues
quatre fois par les commandans Makris et Marcos
Bozzaris sous les murs de Regniassa, investissaient
les rochers de la Sellide, le gnral des Samiens,
Lycurgue Logothte , soulevait les campagnes de
Scio et prludait ainsi au dsastre de cette le. Il
dbarqua deux mille cinq cents hommes sur la
plage de Koutari,le samedi i i (a3) mars, au point
du jour. Quelques paysans se joignirent lui. Les
Turcs se retirrent dans la citadelle, et les primats
de Scio , ainsi que le clerg et les ngocians les plus
respectables, s'y enfermrent avec eux. Logothte
commit plusieurs excs. Il s'arrogea le titre de
prince de Scio d'aprs une prtendue commission
- du prince Dmtrius Ypsilanti.il commena mme
canonner l'acropole de Scio; mais il n'avait point
de boulets. Les Ipsariotes lui reprochrent vive
ment la tmrit de son entreprise. Cependant le

DES GHECS MODERNES.

297 '
mal tait sans remde. Ils envoyrent quelques ba
rils
sirededepoudre
six btimens
aux insurgs,
dans la etrade
tablirent
pour empcher
une croij
les Turcs de l'Asie de porter secours leurs com
patriotes assigs. Dj trente mille barbares , ras
sembls Tchesmh sur le golfe Hermen, n'atten
daient plus que les vaisseaux de Constantinople
pour inonder l'le, et l'on savait, n'en pouvoir
douter, qu'une Hotte considrable, commande par
le nouveau capitan-pacha Cara-Aly, venait. de sor
tir des Dardanelles pour disputer aux Samiens. la
possession de Scio.
r
Elle ne part que trop tt, cette flotte extermina
trice ; les bordes asiatiques furent jetes par elle
sur les beaux rivages des Sciotes. Logothte avait
disparu. Les Samiens s'taient disperss. Un mas
sacre borrible , dont les circonstances seront jamais
mmorables dajis les annales de la destruction,
suivit le dbarquement des Turcs. Il ne resta plus
Scio que des ossemens et des ruines. Quelques
hommes, qui souillaient le ne m de Francs, speeulercut sur le malheur au milieu de ees atrocits.
Le capitan-pacha, fidle ses instructions secrtes,
encouragea le meurtre et le pillage. Les Samiens
avaient rgn dix-neuf jours sur l'le de Scio, : une
semaine su.'lit aux Turcs pour la dvaster. Une po
pulation de cent soixante mille mes tomba sous les
coups de ces mon.' tres.
Mais les Hellnes devaient venger les martyrs de
Scio par un acte clatant. Ipsara, voisine, du thtre i3...

ay<3
histoire
de ce9 horreurs, se chargea elle-mme du soin d'en
punir les coupables. Elle possdait un hros digne
de sa confiance et capable d'excuter lui seul les
plans enfants par l'indignation de ses concitoyens.
Constantin Canaris, capitaine dans la flotte natio
nale, fameux dj par des actions qui suffisaient
sa gloire , arme deux vaisseaux chargs de soufre
et de projectiles : il embrasse ses amis, ses enfans : il
reoit les vux de ses compatriotes assembls sur
la rive : il part, il va brler le capitan-pacha.
Le hros arrive au milieu de la flotte ottomane
avec son compagnon do gloire , Gfeorge Pepinis.
Leurs brlots s'attachent aux vaisseaux ennemis.
Celui du grand-amiral est couvert de flammes. I-m
Capitana-Bey (vice-amiral) parvient se dgager.
Canaris triomphe : il a conduit le brlot qui dvore
le capitan-pacha. Il jouit du trouble de cette arme
d'assassins. Il voit fuir au loin leurs vaisseaux pou
vants la lueur de celui qui se consume. Enfin-il
entend l'explosion qui venge la Grce et annonce
l'Asie le supplice du criminel Cara-Aly.
Cet homme de sang vint expirer sur la cte, au
milieu des cadavres de ses victimes. La flotte qu'il
commandait se dispersa. Plusieurs vaisseaux furent
incendis ; l'un entirement ; les autres furent mis
hors de service. Tout ce qui restait de chrtiens
Scio ne suivccutpas ce desastre : on les extermina.
Les barbares devaient ce sanglant holocauste aux
mnes de leur gnral. La peste mit le comble
tant d'horreurs, et l'on fut oblig de faire venir des

DES GRECS MODERNES.

2C)Q
colons de l'Asie pour fouiller les dcombres et re
cueillir les moissons (i).
La Grce clbra la victoire de Canaris par des
ftes publiques. Cet homme extraordinaire rehaussa
le mrite de son dvouement par sa modestie. Ce
service n'tait pas le dernier qu'il devait rendre
la patrie.
Tandis qu'on gmissait encore sur les malheurs
de Scio, la campagne commenait sous de tristes
auspices dans la Grce occidentale. Les Souliotes ,
bloqus de toutes parts, taient rduits dfendre
leurs montagnes. Les Anglo-Ioniens prenaient ou
vertement le parti des barbares. L'avant-garde de
Chourchid , sous les ordres de Dram-Pacha , inon
dait la Botie. En vain les Souliotes , par un d
vouement magnanime , avaient-ils cherch attirer
sur eux seuls toutes les forces du sraskier ; -ils
taient assigs , et leur position ne diminuait en
rien les dangers de la patrie. Dans cet tat de cho
ses, des tratres, gagns par les agens de l'Angle
terre, travaillaient dsorganiser le gouvernement;
les chefs continuaient se quereller aulieu de s'unir,
et l'on fut sur le point de voir clater la guerre
civile, tandis que la guerre trangre portait ses
ravages sur tous les points de la Hellade.

(i) Voy. pour l'histoire des dsastres dcScio, mou.

Histoire des vnement de la Grce , tom. n, chap. i
et m.

3oO
HISTOIRE
On vit quelques hommes illustres donner de
grands exemples de gnrosit et de patriotisme
dans ces jours de prils. Mavrocordato, en sa qua
lit de premier magistrat de la rpublique , se dis
tingua parmi les autres patriotes. 11 rassembla une
arme, sortit du Tloponc-sc et courut au secours les Souliotes, persuad que, s'il russissait dlivrer
cette peuplade hroque, il viendrait facilement
bout d'exterminer avec elle les barbares qui pn
treraient dans la presqu'le. Ce plan tait sage; il
devait russir. La trahison de deux misrables le
fit chouer.
Les capitaines Gogos et Varnakiotis avaient
amen Mavrocordato beaucoup de soldats pirotes : Gogos tait tolien; Varnakiotis du canton
appel Macrvn-Oros en Acarnanie. Ils avaient servi
l'un et l'autre sous les ordres d'Aly-Tblcn. C'est
dire
sidentassez
avait
combien
acquis la
leur
presque
foi tait
certitude
douteuse.
de leur
Le pr
du
plicit; mais il aimait croire leur innocence
d'autant plus que , par l'influence qu'ils exeraient
sur les peuplades de l'Acarnanie, ils taient nces
saires l'accomplissement de ses desseins. L'odieux
Gogos abandonna le premier l'arme des Hellne?.
Varnakiotis passa l'ennemi avec sa division aprs
labataille dcisive de Pta, qui devait livrer Ma
vrocordato les villes d'Arta , de Vonizza et toute
l'Albanie moyenne, sans la dfection de l'infime
sGcgos. Le prsident fut battu ; et ce qui rendait
en malheur pb;s accablant , c'est qu'aucune force

DES GRECS MODERNES.

3ot
humaine ne pouvait dsormais sauver les Souliotes.
Ces guerriers, reduits la dernire extrmit,
consentirent accepter une capitulation garantie
par l'Angleterre. Us s'embarqucrent,eu consquence,
pour les les Ioniennes au terme du trait, et aban
donnrent une seconde fois leurs montagnes. Marcos Bozzaris ne srexpatria point avec eux. Il tait
dans les rangs de Mavrocordato, et contribua puis
samment au succs de la brillante retraite que fit
le prsident sur Missolunghi.
Mais dans l'intervalle , le Ploponse tait envahi;
la garnison de Corinthe, trop faible pour rsister
an torrent d'ennemis qui s'taient empars de
l'isthme , vacua l'acropole. Dram- Aly-Pacha y
tablit son quartier-gnral ; il avait avec lui seize
mille hommes de cavalerie. Chourchid organisait
Larisse une seconde arme. Dix mille hommes
franchissaient dj les Tbermopyles pour seconder
les oprations de Dram-Aly. Odysse , hors d'tat
de leur disputer le passage du Parnasse, s'tait re
pli sur Mgare , et cette retraite savante , qui
sauva depuis la Grce , fut regarde gnralement
comme une trahison. Le malheur des Hellnes
tait de ne pouvoir se fier personne. Entours d'es
pions et de perfides , ils se croyaient toujours vic
times des complets de leurs ennemis.
Cependant les annes nationales ne perdirent
point courage. Ncctas battit une colonne de Turcs
patreens commande par Joussouf, qui cherchait
tablir se.s communications avec Dram-Aly. Dme

3o2
HISTOIRE
tr^us Ypsilanti s'empara des dfds du Sophico et
deboutes les issues de la plaine d'Argos. Colocotroni continua ses opraiions contre Anapli , et la
garnison de cette place venait mme de signer une
capitulation lorsque la flotte ottomane parut dans
le golfe d'Argos, releva les esperances des assigs
et mit un terme aux confrences.
Aprs la fin tragique du capitan-pacha sur les
ctes de Scio , la Porte avait nomm grand-amiral
le capitaine Cara-Mhemmct. Cet homme se trou
vait Patras. Toute la flotte fit voile dans cette
direction pour recevoir bord son gnral. Elle
rallia dans les eaux de Santorin une escadre gyp
tienne. Le pacha d'Egypte s'tait dclar contre les
Hellnes, et son lieutenant, Ismal-Gibraltar, atta
quait alors les Sfachiotes dans l'le de Crte. On
n'aurait jamais pens que le lgislateur des Egyp
tiens , qui avait presque autant d'intrt que les
Hellnes l'abaissement de la Porte, pt prendre
sa dfense. On assure que le grand-seigneur lui pro
mit de runir la Crte ses tats s'il prenait part
la guerre , et que cette raison le dtermina.
Lorsque l'arme navale turque reparut dans l'Ar
chipel, toutes les les furent dans la consternation.
Dram-Aly-Pacha tait matre de l'Argolide ; il me
naait galement Malvoisie et Tripolitza. Une co
lonne de Turcs asiatiques pressait Mavrecordato
Vrachori. Les membres du congrs et les ministres
du gouvernement provisoire, cdant la terreur
commune, s'taient embr.rqus. Cette lchet les a

DES GRECS MODERNES.

3o3
fltris dans l'opinion : heureusement que les gne
raux et les soldats ne suivirent pas leur exemple.
Golocotroni et Mavro-Michale arrtaient les hordes
de Dram-Aly, tandis que les troupes rassembles
par Dmtrius Ypsilanti dans les gorges du Sophico
leur coupaient la retraite du ct de Corinthe, et
interceptaient les communications du sraskier.
Ypsilanti se jeta lui-mme avec un petit nombre de
braves dans l'acropole d'Argos ; et ce beau trait
de patriotisme, qui attira sur lui tous les efforts des
barbares, fut l'une des causes principales du salut
de la Grce. Dram-Aly perdit beaucoup de temps
au sige d'Argos ; les Hellnes profitrent de ce
delai pour l'investir de toutes parts; et lorsqu'il
se crut matre du Plopcnse, il y tait dj pri
sonnier.
Cara-Mhemmed , aprs d'inutiles e/Forts pour
Ravitailler les phees de Coron et de Modon, jeta
l'ancre dans le golfe d'Argos , le i o septembre. Il
avait hord des troupes de dbarquement. 11 ap
portait
nitions de
auxguerre.
assigsDj
d'Anapli
son vice-amiral
des vivres etavait
des mud
barqu trois mille hommes sur la plage de Carysto,
dans l'le de Ngrepont, et ce renfort y avait rendu
aux Turcs la supriorit numrique ; mais tous les
projets du capitan- pacha taient subordonns au
ort d'un combat naval. Leur russite perdait la
Grce, et dans cette extrmit les destines de la
patrie taient confies la flotte nationale.
Elle ne se fit pas attendre. Le jour mme de

3o4
HISTOIRE
l'arrive du capitan-pacha , elle se montra en avant
de Spezzia , c'est--dire l'entre du golfe. Une
frgate franaise, commande par le chevalier de
Viella , se trouvait alors au mouillage de Malvoi
sie; les Franais purent voir l'ordonnance des deux,
flottes et juger d'avance l'vnement. La belle
tenue des Grecs et le dsordre qui rgnait sur les
vaisseaux des barbares indiquaient assez de quel
cot serait la victoire.
Cependant le capitan-pacha, un peu contrari de
Fapprocbe des Hellnes, essaya du moins de faire
entrer quelques secours dans les murs d'Anapli. Il
savait que la garnison de cette place tait rduite
aux abois. En consquence, pour ne pas exposer
- un btiment de sallautesse, il chargea un naviie
autrichien de munitions et de comestibles ; le capi
taine dhont consentit , moyennant une grosse
somme, devenir l'instrument des barbares. Sa
conduite n'a trouv que trop d'imitateurs par la
suite ; mais il est un fait la gloire de la France ,
c'est que jamais ses marins ne se sont laiss cor
rompre par l'or des Turcs, et que le pavillon fran
ais n'a jamais servi d'auxiliaire la barbarie.
L'Autrichien s'avanait donc, plein de conGance
dans la neutralit qu'il observait si religieusement,
et dans l'inviolabilit de son pavillon. Les Grecs
devinrent son projet ses manuvres. Aussitt
> deux goelettes se dtachent de l'escadre hellnicnne,
forcent de voile et de rames, atteignent le merce
naire sous les canons des vaisseaux ennemis, el le

DES GRECS MODERNES.

3o5
mnent en triomphe leur amiral. Les Turcs ce
pendant faisaient feu de toutes leurs batteries; mais
ils ne bougrent pas. Ils tiraient toute vole comme
pour s'tourdir, et cette petite action dcla leur
maladresse et leur lchet.
Ils taient dj vaincus. Le lendemain, les Hel
lnes n'eurent p;is besoin d'en venir une action
gnrale. Ds que le capitan-pacha vit leur ligne
s'branler, il donna lui-mme le signal de la fuite.
Jamais droute ne fut plus complte ou plus ton
nante. Les barbares n'avaient pas moins de soixante
douze navires de toutes grandeurs; la flotte des Grecs
se composait de cinquante-sept bricks seulement.
M. de"Viella et les Franais qui taient prsens ont
d frmir d'indignation la vue d'une aussi grande
lchet.
L'amiral Miaoulis s'tait rserv le vaisseau ami
ral turc. Il l'aborda deux fois avec son brick de 24,
tandis que l'ennemi portait 80 canons. Cependant
Cara-Mhemmet ne ralentit pas sa marche; il ne
mprisa pas l'audace de son faible adversaire, et
faillit recevoir, sur les lieux mmes, le prix de tant
de honte. Il toucha sur la grve de Malvoisie, mais
il parvint se dgager. Canaris l'attendait Tndos. Les Turcs perdirent plusieurs btimens chous
sur la cte, et quinze transports qu'ils menaient
leur suite avec des troupes de dbarquement; leurs
vaisseaux taient cribls de leurs propres boulets :
il y en eut plusieurs d'avaris, parce qu'ils s'abor
drent entr'eux dans la fuite. Tel fut le rsultat de

3o6
HiSToir.E
ce grand vnement, l'issue duquel le sort de la
Grce tait attach. Cara-Mhemmet, pour att
nuer la honte de sa conduite, proclama qu'il avait
t attaqu par une flotte de brlots. Il se rfugia
Tndos, et, n'osant pas rentrer Constantinople,
il y attendit qu'une nouvelle catastrophe le 'perdit
sans retour.
On peut dire que l'Europe et l'Asie assistaient
ce combat : l'arme de Dram-Ali, la garnison
d'Anapli et les troupes des Hellnes, ranges sur
le rivage, observaient les manuvres des flottes
avec anxit ; la grande question d'tre ou de n'tre
plus se dcidait sun le golfe pour les deux partis.
Mais ds qu'on vit la dfaite du croissant, l'air re
tentit des cris de victoire de l'arme chrtienne ;
celle des barbares n'y rpondit que par d'horribles
hurlemens. Aussitt Dram-Ali abandonna le sige
d'Argos. Ses troupes prirent la route de Corinthe
en dsordre ; elles furent tailles en pices au pas
sage du Trt, et le sraskier , entour de toutes
parts , se trouvant mme dans l'impossibilit de
fuir, revint sur ses pas avec l'esprance de s'ouvrir
un chemin sur Patras du ct de l'Arcadie. MavroMichale, Colocotronr et Dmtrius Ypsilanti , le
forcrent d'accepter la bataille dans une position
dfavorable ; ils le culbutrent, renversrent sa
cavalerie dans les marais, lui prirent son artillerie,
se bagages et quatre mille hommes. Dram-Ali,
parvenu s'chapper avec deux cents cavaliers,
fut tu lui-mme en avant de Mycnes. De seize

DES GRECS MODERNES.

3<>7
mille hommes qu'il avait amens cette fatale ex
pedition , il n'en reparut qu'une centaine sous les
drapeaux de Chourchid. Les autres succombrent,
l'exception de trois mille prisonniers que les
vaisseaux hydriotes conduisirent sur les ctes de
l'Asie-Mineure.
Autant les craintes avaient et terribles, autant
la joie fut immodre la nouvelle de ces cla
tantes victoires. Le Ploponse tait affranchi, tan
dis qu'Odysse, deux fois vainqueur aux Thermopyles , refoulait les barbares jusqu'au fond de la
Thessahe. La garnison turque de Corinthe, effraye
de tant de dsastres et ne comptant plus sur des se
cours chimriques, entreprit la mme poque de
forcer la division de Nictas entre Vostizza et le
Mavron-Oros , pour se rumr aux Turcs de Patras.;
Les gnraux Nictas etPtimsa l'exterminrent.
Ptimsa mourut dans l'action , et les Hellnes d
plorrent vivement la perte de ce brave patriote.
Enfin, au commencement de dcembre, de plus
de quarante mille hommes qui avaient pntr
dans la More, soit par Corinthe, soit par Patras,
soit par Ngrepont, il ne restait plus que les fai
bles dtachemens renferms Coron , Modon ,
Anapli et dans les forts de Patras. Anap'.i tait r
duite la dernire extrmit; Athnes tait affran
chie et Corinthe hors d'tat de se dfendre. La
cause de la libert triomphait sur tous les points
du continent et ds les; la Macdoine seule tait
en proie la rage 'd'un barbare.

3o8 H
HISTOIRE
Abdoulouboud, ce pacha de Salonique qui avait
fait preuve l'anne prcdente d'une modration
bien rare parmi ses pareils, venait de dsoler
l'Athos et l'Olympe. Assig une seconde fois
Salonique par le brave Diamanti, il tait parvenu
se dgager et repousser les Hellnes jusqu'au
pied de l'Olympe. Ses troupes pntrrent dans
ces montagnes, o l'on vit recommencer quelquesunes des scnes les plus effrayantes des massacres
de Scio. La ville de Gnausta, la plus considrable
de la contre, fut rduite en cendre : ses habitans
expirrent dans les tortures , et deux mille infor
tuns qui s'taient rfugis dans une caverne, y
furent asphyxis par le feu de l'ennemi. Aprs ces
exploits , Abdoulouboud revint Salonique. Un
corps de cinq cents juifs s'tait form spontanment
pour lui servir de bourreaux. Il s'empara de Cassandre, que les Grecs occupaient encore. Diamanti,
rappel en More par les besoins urgens de la pa
trie, triomphait aux Thermopyles avec Odysse.
Dbarrass de ce redoutable adversaire, Abdoulou
boud triompha sans peine et n'pargna personne
Cassandre : la montagne sainte, qui avait t le
foyer des lumires , et pour ainsi dire le labora
toire de la rgnration, fut couverte de sang et
de ruines. Ces affreuses expditions privrent la
Macdoine de la plupart de ses dfenseurs. Les
Grecs qui s'y drobrent tant de calamits, cou
rurent cacher leur tte dans les montagnes, et la
province fut entirement soumise aux barbares.

DES GRECS' MODERNES.

3oQ
Pour a'doucir la fcheuse impression que ces
nouvelles produisaient sur les esprits, on apprit en
mme temps la destruction des deux plus beaux
vaisseaux de la Hotte ottomane. Canaris venait de
les incendier Tndos, et l'on croyait le capftanpacha au nombre des victimes. Le gouvernement,
ou plutt les chefs qui l'avaient remplac, lui dcer
nrent des loges publics, el dclarrent qu'il avait
bien mrit de la patrie. Telle fut la rcompense
de ce brave : il n'en ambitionnait pas d'autre.
Qu'une rpublique deviendrait illustre etpuissante
si elle comptait beaucoup d'hommes de ce carac
tre !
Alors une sorte de rvolution s'oprait dans l'le
de Crte. Aphendoulieff, convaincu de haute tra
hison , fut arrt par les Sfachiotes et conduit
bord d^un vaisseau d'Hydra pour tre traduit la
barre de l'assemble nationale. Ce perfide s'enten
dait avec l'ennemi ; il lui promettait de lui livrer
les places de la Sfachie, de lui faciliter les moyens
de surprendre les troupes insurges , pourvu qu'o
lui garantt le titre de pacha et le gouvernement
de l'le. Un complot si atroce allait clater lorsqu'il
fut dcouvert. La lchet d'Aphendoulieff, son
arrogance et son incapacit, paralysaient depuis
long-temps les efforts des Sfachiotes ; il n'avait ja
mais os paratre la tte d'une arme, tandis que
ses correspondances avec le gnral gyptien Ismal
Gibraltar, livraient l'ennemi tous les plans des
conseils de guerre. Sa basse jalousie avait perdu le

3iO
HISTOIRE
gnreux Baleste, tu quelques mois auparavant.
Aphendoulieff s'tait souill de tous les crimes, et
le snat crtois, indign de sa turpitude, demanda
aux Hydriotes un autre chef militaire. La Crte
avait des soldats ; il lui manquait un gnral ca
pable de les conduire. Tombasis, choisi par les
Hydriotes, s'embarqua pour la Crte ; sa prudence,
son courage et son activit, rparrent en partie
les maux qu'avait causs Aphendoulieff; mais il ne
put enlever aux Egyptiens les places-fortes qu'ils
occupaient, ni leur contester la supriorit qu'ils
avaient acquise.
Tant de revers prouvs par les Turcs en moins
de deux ans, ne laissaient pas que de produire un
lace
dfet et
terrible
la soldatesque
sur cette nation
de Constantinople
apathique. La
surtout,
ponu- '
manifestaient leur indignation contre le gouverne
ment chaque nouveau dsastre. Les incendies et
les rvoltes se multipliaient; les janissaires acco
rdent le favori Halet-Etfendi de tous les maux qui
accablaient l'empire, et mlaient le nom du grand*
seigneur leurs imprcations. Une rvolution tait
craindre. Le parti des mcontens prenait de jour
en jour plus de force et d'audace. La vie du sultan
n'c'tait plus en sret. Il essaya de conjurer l'orage
par des chtimens et des largesses : ces deux moyens
chourent. On immola publiquement une cen
taine de malheureux Grecs pour amuser le peuple ;
ii tait rassasi du sang des chrtiens ; il lui en fal
lait d'autre. Enfin, le 9 novembre, les janissaires

DES G3ECS MODERNES.

,
3i I
se runissent, forcent leur chef remettre lui-mme
une ptition Mahmoud, dans laquelle ils expo
saient leurs griefs contre Halet-Elfendi , deman
daient sa tte et le changement du ministre actuel.
Mahmoud tenait Halet-Elfendi par les liens de
l'amiti et de la reconnaissance , autant que ces
liens peuvent avoir d'empire sur l'me sche d'un
tyran. Il hsita; mais, vaincu par la crainte,il pro
nona enfin l'exil de son favori, et bientt l'arrt
de sa mort. Cette rvolution livra l'empire aux ja
nissaires. Leur faction envahit tous les postes minens de l'tat.
Ds ce moment on ne douta plus d'une rcon
ciliation prochaine entre la Porte et la Russie.
Long - temps on avait cru en Europe que cette
puissance, dans l'intrt de sa gloire, se vengerait
de l'insolence des Turcs , et tendrait une main
secourable aux Hellnes ; mais on commenait
revenir de la haute opinion qu'on avait eue du ca
binet de Saint-Ptersbourg. Les intrigues de lord
Strangford et l'humilit parfaite avec laquelle 1
gouvernement russe recevait chaque nouvelle in
sulte qu'il plaisait la Sublime-Porte de lui faire,
i1e dcelaient que trop le fond de sa politique. Le
Nord avait pris la ferme rsolution de plier le ge
nou devant la majest da sultan; et sans l'humeur
un peu trop fire et trop exigeante d'Halet-Eti'end,
cette bassesse aurait eu lieu plus tt; la mort de ce
favoii aplanit toutes les difficults , et bientt

3 ta
HISTOIRE
M. de Minziaki vint s'humilier aux pieds de sa
Hautesse au nom de son souverain.
"Voil la Russie, "sur laquelle, les Grecs avaient
la faiblesse de compter encore au moment o elle
sanctionnait, par uu pacte honteux, la rage de
leurs bourreaux : voil sa politique. Nous pour
rions nous etendre ce sujet, montrer la duplicit
des diplomates du Nord, leurs arrires-penses, leurs
coupables esprances ; nous pourrions dire com
ment
lent l'Europe
, aprs avoir
et l'Asie,
foment
aprs
les avoir
troubles
_prsia
cpii d^oauxfunrailles de la Grce et des OLtomans, le Russe
compte recueillir sans peine leur sanglant hritage :
nous nous taisons ; on apprciera les motifs de notre
silence.
Chourchid-Pacba mourut comme Halct-Effendi,
environ la mme poque. Ces deux hommesj qui
se hassaient de longue main, taient, chacun dans
leur genre, les plus fermes soutiens de la PorteOttomane. Halet-Eflendi , grand diplomate, hardi,
entreprenant, profondment dissimul, et dvou
sans rserve aux intrts de son matre, tait par
venu, force d'audace, intimider les Bu^es,
faire accepter aux Perses vainqueurs uu trait d
savantageux , humilier le corps de janissaires,
toujours inquiet et remuant. D'une main ferme
il avait tenu les rnes du gouvernement au milieu
des circonstances les plus dsastreuses. Si le fana
tisme n'avait pas gar sa raison, il aurait pu pas
ser pour un grand homme, mme aux yeux des

DES GRECS MOBERNES.

3l3
nations civilises; mais les Grecs lui reprochaient
les maux de' leurs frres d'Asie," l'horrible bou
cherie de Scio, et le supplice du vnrable^ Gre
goire.
: ,
Pour Chourchid, il avait montr de grands talens militaires dans la dernire campagne contre
les Russes et contre Czerni Georges. L'ge avait
sans doute affaibli ses moyens ; et cependant il ve
nait de dployer une rare prudence dans la guerre
d'Albanie. Les revers des Turcs en More tenaient
plutt la fatalit qu' son imprvoyance. La fou
gue tmrah'e de ses lieutenans l'avait perdu. Les
Grecs craignaient ses talens , et surtout son gnie
pour les intrigues. Aprs sa mort, ils ne doutrent
plus du triomphe de leur cause, parce qu'en effet
la Porte n'avait pas un gnral qui pt le rem
placer.
Ainsi les barbares se privaient eux-mmes de
lents plus habiles dfenseurs. Dans l'intervalle,
leur arme d'Albanie , qui avait lutt jusqu'alors
avec assez d'avantage contre la division du prsi
dent Mavrocordato , recevait Missolunghi un
chec qui terminait glorieusement pour les Hel
lnes la campagne de i822.
Mavrocordato, aprs la bataille de Pta, s'tait
successivement repli sur "V rachori, sur Stamma et
sir Anatoliko. Forc dans toutes ses positions, il
prit le parti de s'enfermer dans la petite ville de
Missolunghi, qui servait autrefois de retraite aux
paysans de l'Etoile contre les agressions des Schy

3i4
HISTOIRE
]>etars. Cette place, ferme par des foss et prot
ge par la mer au sud, l'est et l'ouest , mettait
le prsident l'abri d'un coup de main : du reste,
-lie n'tait couverte par aucun ouvrage de dfense.
Omer Vrione et Ruschid - Pacha commencrent
la Sige presqu'immdiatement aprs l'entre des
Hellnes. Ils les suivaient peu de distance. D'un
autre ct, Joussonf, de Patras, envoya contre la
place une flotille ; mais le peu de profondeur de la
rade l'empcha d'approcher. Les rivalits qui di
visrent les gnraux turcs ds le commencement
du sige, sauvrent Mavrocordato. Il n'avait pas
plus de sept cents hommes avec lui. Les barbares
l'attaquaient avec plus de huit mille Albanais ou
Asiatiques. Enfin , aprs deux mois de combats,
d'alarmes et de tribulations de tous les genres , un
corps de Spartiates, command par Pitro-BeyMavro-Michale, pntra dans la place. Les navires
hydriotes qui l'avaient conduit attaqurent la flo
tille de Patras, brlrent un brick et poursuivirent
les autres jusqu' Lpante. Ces revers pouvant
rent les pachas. Leurs troupes bivouaquaient dans
la boue depuis plus d'un mois ; elles diminuaient
de jour en jour par les dsertions et les maladies.
Ils firent une dernire tentative qui leur cota l'
lite de leurs soldats. Enfin, ils effecturent une re
traite si prcipite, qu'ils abandonnrent sur la
plage leur artillerie et la plus grande partie de
leurs munitions. Mais Omer Vrione devait franchir
lAchc'lois pour gagner son gouvernement d'Alba

DES GBECS MODERNES*.

3t5
ni. Les pluies avaient tellement grossi ce fleuve,
qu'il n'etait guable mille part. Omer s'arrta donc
Stamma : les Schypetars se soulevrent contre lui,
tandis que les Armatolis le harcelaient continuelle. ment. Il se sauva la nuit avec un petit nombre de
cavaliers, et le reste de son arme fut dtruit. Omer
fugitif eut toutes les peines du monde gagner
Yonizza. Les Albanais dcourages refusrent de
marcher sous ses ordres l'anne suivante, et, fcmnte
il y allait de sa tte, il fit les plus grands sacrifices
pour en rassembler quelques mille, et prouver
ainsi son dvouement la Porte.
Pour Mavrocordato, il revint immdiatement
en More. La plupart des Philhellcnes qui l'avaient
accompagn taient morts. Le gnral Norman
venait de succomber rcemment une maladie
douloureuse, et cette perte n'tjtait pas l'une des
moins sensibles pour le prsident et la Grce. Nor
man avait des talens militaires bien prcieux dan
l'tat o se trouvaient les Hellnes : son patriotisme
tait connu. Il fut vivement regrett. Le monu
ment qu'on lui rigea Missolunghi devait dise
trop tt suivi de deux autres mausoles : on dirait
que Missolunghi est destin servir de tombeau
tout ce que la Grce possde de plus illustre parmi
ses amis et parmi ses en fans. En arrivant dans le Ploponse, Mavrocordato
connut toutes les circonstances de la prise d'Anapli,
qui venait de tomber au pouvoir de Colocotroni.
Le prsident trouva sa patrie dlivre de ses op*

3i6
HISTOIRE
*jresseurs; mais elle n'tait ni heureuse ni tran
quille. Quelques ambitieux s'y disputaient avec
charnement le pouvoir absolu, et la Grce, peine
chappe la tyrannie des Ottomans, se voyait
menace du despotisme militaire. Colocotroni tait
la tte des factieux. Ce terrible Kleftis, qui avait
toujours support impatiemment le joug d'une au
torit quelconque , profitant de l'loignement du
premier magistrat de la rpublique , du discr
dit dans lequel les autres membres du gouver
nement taient tombs, et de l'affection de ses
trortpes , envabit tous les pouvoirs. Mavrocordato
le trouva matre de la Grce et prt en venir aux
mains avec Mavro-Michale,'qui s'indignait d'obir
un tel homme. L'anarchie tait imminente. Il
fallut toute la sagesse et tout le dvouement de
Mavrocordato pour contenir la rage du Kleftis et
du chef des Maniotes. Enfin le congrs national fut
convoqu : ses sances furent aussi orageuses que
celles des dites de Pologne l'taient autrefois.
Malgr les violences exerces par Colocotroni sur
cette respectable assemble, il ne put russir dans
\ses projets. Mavrocordato refusa , te prsidence
qu'on le conjurait d'accepter. Elle fut donne
Mavro-Michale, qui se trouva ainsi investi de la
souveraine magistrature : pour viter les maux qui
menaaient la patrie, on confia le pouvoir militaire
Colocotroni. Il parut satisfait du lot qui lui tait
chu. Le gouvernement tablit son sige Anapli ;
mais le Kleftis s'obstina y. tenir garnison, et sou

DES GRECS MODERNES.

Si']
fils Pano garda la citadelle avec les bandes dvouees
son pre. Ainsi la capitule du gouvernement tait,
au pouvoir d'un factieux, et le gouvernement n'a
vait pas assez de force pour punir tant d'audace.
Mavrocordato , dsespr de ce qu'il avait vu, par
tit pour la Grce occidentale avec le titre de chef
provisoire de cette province. Les combats qui rcommencrent presqu'aussitt rtablirent la con
corde parmi les hauts fonctionnaires de l'tat, du
moins en apparence ; mais les craintes que les vrai''
patriotes avaient conues ne tardrent pas se ra
liser. _
,< .
(i823) Les barbares avaient puis tous leur:',
moyens pour rendre cette campagne dcisive. 'Ils
avaient fait marcher, pendant l'hiver, plus de cent
mille hommes sur Salonique et Larisse. Le pach'i
de Scodra, Moust, que la Porte dcorait du fas
tueux surnom d' invincible , venait de recevoir le
firmnn de gnral en chef des troupes ottomanes.
Une flotte immense se fassemblait en mme tereq s
CoDtstntmople, sans les ordres de Khousrou-V,
cha. Les ennemis des Hellnes, et surtout le peu
ple des marchands levantins, qui offre un mlange
confus de toutes les nations de l'Europe sans avoir
le caractre distinctif d'aucune d'elles, se htrent
de proclamer la ruine de la Grce. Ils ne savaient
pas que le patriotisme est fcond en miracles ; i.s
oubliaient que les douze cent mille hommes o<i
Xercs avaient pri dans ces lieux, o le suit: :i
osait envoyer cent mille esclaves.

3t8
HISTOIRE
Diamant! ouvrit la lice par un coup d'audace
qui lui russit. Il attaqua, avec son collgue Tas; os-,
cinq raille Turcs que les pachas Joussouf et Slini
envoyaient contre la presqu'le de Volos. Il les
dfit entirement. Selim conduisit aux Themopyles vingt mille hommes destins envahir le
Ploponse; il rentra dans Larisse, vaincu, fugitif,
vec une escorte de cinq cents cavaliers. Le gnral
Odyssee venait de remporter cette nouvelle vic
toire sr le thtre de ses premiers exploits, bien
tt Joussouf, battu aux environs de Salone par les
Armatolis chrtiens , et forc de renoncer son
projet qui tait d'atteindre les rives du golfe pour
passer en More sur les vaisseaux du Capitan-Paclia, revint en Botie. Odysse l'attira dans les
montagnes, le dfit en deux affaires successives, et
lo rduisit traverser prcipitamment l'Euripe
avec les dbris de sa division.
L'amiral turc avait dbarqu cinq mille Asia
tiques Carysto, selon l'usage de ses prdcesseurs,
<ui ne passaient jamais devant l'Eube sans y jeter
quelques troupes. Mais Diamanti, aussi prompt
que la foudre, quitta Volos aprs la dfaite des
barbares, et se jeta sur Ngrepont. Le fils de MavroMichalc, jeune homme de grande esprance, tait
mort en combattant vaillamment sous les murs de
cette place. Diamnti rallia ses troupes disperses,
marcha sur Carysto, tailla les Musulmans en pice,
et, revenant brusquement sur ses pas, atteignit le
srakier Joussouf prs de Dyto. Ce gnral avait

DES GKECS MODERNES.

i
3i)
mis tout feu et a sang sur sa route. Les Hellnes
le culbutrent du premier choc, hil prirent son.
artillerie, attirrent sa cavalerie dans des embus
cades, et le chassrent l'pe dans les reins jusque
sous les remparts de Ngrepont. Joussouf eut la
lchet d'entrer seul dans la place, parce que le
commandant, dnu de vivres, ne voulut accueillir
que lui. Le reste de cette arme se jeta sur l'Attique, essaya de surprendre Athnes, et fut exter
min dans les gorges du Pantlique par l'archonte
Gouras.
gag
En dans
mmela temps
GrceMousta-Pacha,
occidentale qu'une
qui division
n'avait ende ,#
ses troupes, recrutait de nouvelles forces dans la
Haute-Albanie. Mavrocordato, alarm de l'audace
croissante de Colocotroni et de ses partisans, d
plorait alors Hydra les maux de la patrie, et s'ef
forait de les terminer. Il avait remis Marcos
Bozzaris le commandement des troupes et le gou
vernement de sa province. Ce jeune hros se mon
tra digne de la confiance qu'il avait eue en lui. Il
acheva de fortifier la place de Missolunghi, qui de
vint bientt imprenable. Ensuite, apprenant la mar
che de Mousta sur Agrapha et sur Garpnitze, il
sort de Missolunghi avec quatre cent cinquante
Souliotes, rejoint les gnraux Zongos Hyscos et
Makrys , qui harcelaient l'ennemi depuis plusieurs
jours sans pouvoir l'arrter. Bozzaris n'tait pas en
tat, avec toutes ses forces runies, de tenir tte
aux barbares. Leur nombre montait vingt-cinq

.>20
HISTOIRE
mille; dn les avait choisis parmi les plus intrepides
Schypetars de l'pire et de l'Albanie. Alors, n'cou
tant que son courage et son patriotisme, le jeune
hros fait un appel ses soldats ; il leur propose de
le suivre la nuit Suivante dans le camp des Turcs ,
et leur annonce d'avance les dangers d'une entre
prise si hardie^ mais il parlait des Souliotes.
Deux cents Paiicares se rangent ses cts. Bozzaris
clbre arec eux le banquet dernier, comme Lonidas aux Thermopyles; il distribue ses ordres
ses lieutenans, leur donne le mot de ralliement, et
convient avec eux du signal auquel ils doivent s'
branler. Aprs cela, il confie le drapeau national
aux Palkares qui ne le suivent pas au milieu des
ennemis ; il dchire son brevet de stratarque en
'ecriant : C'est scells de notre sang qu'il nous
-faut dsormais des diplmes; puis il se prpare
la mort en hros chrtien.
TuS. juin *tT've Ie3 guerriers se mettent en mar
elte. C'est le 7 (V*^ aot, poque jamais mmo
rable. Bozzaris gorJe les avant-postes ennemis; il
pntre sous les tentes' : -V barbares n'avaient pas
un homme sous les armes; i?.s dormaient tons. Bozars et sas Souliotes en font un horrible carnage;
mais les cris des blesses, les plaintes des mourans
donnent l'alarme : les Albanais se r\'eillent, accu
sent les Schypetars pirotes de trahison"; et les deux
partis en viennent aux mains. C'tait -1e vu des
Hellnes. Bozzaris se retire tft va porter sur un autre
point du camp la mort et t'pouvante. O sont

DES GRECS MODERNES.

* 3'I
les pachas, s'crie-t-il ?, les Hellnes sont dans le
camp : o sont les pachas ? A la faveur de ces cri5,
il arrive ;usqu' la ten,te de ces derniers. Il poi
gnarde Hago-Bessiaris, ancien lieutenant d'Aly-Tblen, celui des officiers de ce tyran qui avait le
plus tourment les Souliotes ; deux Palicares saisis
poursuivant
sent Sepher-Pacha
le cours
moiti
de ses endormi,
vengeances,
et le
massacre
hros, tour--tour l'lite de l'arme ottomane. Il voulait
Mousta'i : ce pacha ne tomba pas sous sa main. Le
dsordre tait au comhle. Les coups partaient de
.toutes parts, et l'on ne distinguait plus les amis des
ennemis. Ce fut alors que Bozzaris reut une lgre
blessure; il s'carta pour la cacher ses compagnons
d'armes; il pouvait se retirer vainqueur; mais son
imptuosit le perdit. Il entend des Turcs s'crier
pour faire cesser le tumulte : C'est un quipro
quo ; ce ne sont pas les Hellnes. Ces paroles
l'indignent.- Non, ce n'est pas un quiproquo,
tremblez,
sonne, qui vous
barbares!
exterminera
C'est Marc
jusqu'au
Bozzaris
dernier!
en pe Il
dit ; les trompettes qu'il avait amens donnent le
signal convenu avec les autres chefs chrtiens. Au
mme instant les Turcs tirent Sur le point o le
bruit s'est fait entendre, et Marcos Bozzaris tombe
sans connaissance , bless mortellement la tte.
Aprs un combay opinitre autour du hros, ses
Palicares, russirent, l'enlever : il revint lui
pour apprendre la dfaite des barbares que toutes,
les divisions des Hellnes venaient d'accabler -ku>4,-.

ill
HISTOIRE
fois ; ses derniers momens furent beaux comme sa
vie : il expira vainqueur en laissant comme Epan inondas une fille immortelle, Carpnitze (i).
A la consternation de l'arme chretienne, on l'au
rait prise pour l'arme vaincue : les soldats et les g
nraux taient galement accabls de la perte irrpa
rable que venait de faire la patrie. Tout le peuple
de Missolunghi , avec les magistrats de la province ,
sortirent au-devant du convoi funraire. La mort
du grand homme causa la mme douleur au Ploponse, et, cette fatale nouvelle, le gouvernement
hellnique dclara la patrie en deuil. Bozzaris fut
enseveli l'est de Missolunghi , prs de la tombe
du Spartiate Cyriaque , qui le sparait de celle du
gnral
Mousta-Pacha
Norman. russit franchir toutes les gorges
jusqu'aux lagunes de Missolunghi, malgr les ef
forts de Constantin Bozzaris , frre du hros de
Carpnitze , et qui l'avait remplac dans le com
mandement. Il comptait trouver encore la flotte
ottomane dans le golfe ; mais elle tait dj de re
tour Constantinople aprs une vaine promenade,
deux droutes et des pertes considrables. Khousrou-Pacha s'tait content delaisser une division de
navires barbaresques Patras. Les Hydriotes dfi
rent cette escadre et brlrent ou prirent la ma(i) Marc Boziaris ne mourut cependant pas sang
postrit comme le hros thbain. 11 a laiss plusieurs
enfans.

DES GRECS MODERNES.

323
jcure partie des btimens qui la composaient. L'hi
ver survint; les inondations mtamorphosrent les
marais de Missolunghi en un tac immense, tandis
que l'Achlous n'tait plus guable. Dans cette ex
trmit, Mousta, avec ses troupes, se trouva plac
dans les mmes circonstances qu'Orner et Ru&chid
l'anne prcdente ; il perdit tous ses soldats et se
sauva difficilement, ainsi qu'Orner Viione.
Ce dernier succs combla tous les vux des Hel
lnes ; ils recevaient journellement de nouveaux
tmoignages de la sollicitude de l'Europe et de
l'Amrique pour leur cause. Si les gouvernemens
taient hostiles contr'eux, les peuples ne l'taient
pas. La Suisse, l'Angleterre, l'Allemagne et mme
la Hollande, leur envoyrent des sommes considra
bles provenant de souscriptions libres ; la France
paya le voyage de jeunes Hellnes qui retournaient
dans leur patrie par Marseille, et les tats - Unis
versrent plusieurs millions de piastres dans les
coffres d'Anapli.
Mais ce qui contribua surtout a rendre la cause
des Hellnes plus populaire en Europe, ce fut le
dvouement magnanime de lord Byron. Ce grand
poete envoya d'abord deux ou trois cent mille
francs au gouvernement hellnique; ensuite i] ap
puya de son crdit les agens de la Grce qui cher
chaient ngocier un emprunt en Angleterre. En
fin il s'associa lui-mme la cause des Hellnes, Il
devait ses plus belles inspirations au gnie de la
libert , il youlut mourir dans les rangs de ses d

3^4
.
HISTOIRE
fenseurs. Son enthousiasme attira a Missolunghi ,
o il s'tait rendu, une foule d'officiers de toutes les
nations et plusieurs seigneurs anglais. L'emprunt
hellenique. fut rempli a Londres; un corps de Phtlhellnes s'orgasisa pvomptement dans la Grce oc
cidentale sous les auspices de lord Byron ; tout
annonait des jours heureux ; mais un vnement
funeste dissipa trop vite de si douces illusions :. la
mort rompit l'association que le gnie venait de
former avec le malheur. Le chantre de Child Harald^ expira Missolunghi au moment o il se pr
parait porter les premiers coups aux barbares.
L'Europe littraire pleura sa perte; les mes gn
reuses lui dcernrent la palme de l'hrosme, et
la Grce, veuve dj de plusieurs de ses grands ci
toyens , fut inconsolable. Ce malheur avait effec
tivement pour elle quelque chose de plus accablant
que la perte d'une bataille*
A. cette poque le Ploponse, pacifi, s'occupait
ser
efficacement
les; nouvelles
des moyens
: agressions
employer
que les pour
Turcsrepou<mdi
taient. Le parti de Colocotroni tait terrass : ce
chef audacieux , forc de plier devant les patriotes,
avait repris les travaux du sige de Patras. Les an
tres anarchistes n'osaient plus levei; la tte, et fe
verttreux.Conduriottis d'Hydra tenait .d'une main
ferme les rnes de l'tat. Mavrocordato , aprs
avefir contribu de tous ses efforts cette heureuse
rvtdution qui sauvait son pays, s'tait de nou
veau rendu. \ Missolunghi , o il avait t le con

DES GRECS M0DERKES.

3l5
fident des sentimens gnreux de lord Byron et
le tmoin de sa mort. Ulysse gardait toujours les
. Thermopyles ; car bien que les barbares eussent
perdu plus de deux cent mille hommes dans les
plaines de la Livadie et dans les gorges duParnass
depuis le commencement des hostilits, ils faisaient
mine deVouloir tenter un dernier effort sur le mne
point. Cependant AbdoulouLoud n'eVit plus
lonique; il ne restait pas au sultan un seul homme
de 6es vieilles troupes ; ses meilleurs gnraux
taient morts ou exils ; et ce qu'il n'avait pu faire
avec eux , il osait l'eutreprendrc avec de misrables
recrues conduites par des satrapts aussi lches qu'ignorans.

( i82^ } I'c rsultat de cette campagne tait

facile h prvoir. Il ne so trouvait pas un homme
capable de porter les arme* dans tontu l'tendue
des provinces turques europennes. 11 fallait faire
venir dos troupes de l'Asie ; mais la guerre de l'erse
et la rbellion de plusieurs pachas rendaient la
chose difficile, outre que les barbares, instruits des
revers des armes ottomanes, malgr les bulletins
fallacieux de la Porte, ne se souciaient plus de mar
cher contre les Grecs. Dans cet embarras, que la
fidlit douteuse des Albanais et de leurs pachas
Omer et Mousta vendait plus grand encore , la
Porte rsolut de porter la guerre dans les les, et
de commettre sa destine la bravoure de ses ma
rins. Le pacha d'gypte, qui inspirait depuis long
temps des craintes en raison de sa puissance , mais

32
HtSTOIR
/qui devenait alors necessaire, fut lu genralissime
de l'arme du Croissant. 11 devait fournir trente
mille hommes de troupes qu'il ferait transporter
en More sur ses vaisseaux , et un nombre dter
min de btimcns de guerre. Mhemmet comprit
bien que le but du grand-seigneur tait de l'attirer
hors de ses tats : il ne donna pas dans le pige ;
mais, toujours fidle son systme de temporisation ,
il ne refusa au sultan que sa personne. Il envoya
son escadre Stanchio, o le capitan-pacha devait
la joindre ; il fit embarquer seize mille hommes
pour le Ploponse sous les ordres de son fils Ibra
him , et remit le commandement de ses forces na
vales l'amiral Ismal-Gibraltar. Les rgences barbaresques vinrent aussi au secours du Croissant; et
le capitan-pacha, en sortant des Dardanelles, avait
la certitude de commencer les oprations avec deux
cents vaisseaux.
On vit alors , pour l'ternelle honte de l'Europe
civilise, une foule de btimeus de toutes les na
tions chrtiennes se mettre la solde des barbares.
Les Franais eurent encore la gloire de ne pas se
souiller de cette infamie. Ce fut cette occasion
que le gouvernement provisoire de la Grce dclara
de bonne prise tout navire europen trouv dans les
rangs des Turcs , ou nolis pour le transport de
leurs troupes ; mais le lord haut-commissaire des
les Ioniennes obtint bientt par ses menaces l'abo
lition de ce dcret. Ainsi l'Angleterre, qui contri
buait de ses vux et de ses efforts aux succs des

DES GRECS MODERNES.

Hellnes , eut la douleur de voir son gouvernement
se proclamer la face du monde l'auxiliaire de
la Porte.
Le apitan-pacha ouvrit la campagne par l'at
taque d'Ipsara. Les habitans de celte le hroiqueTavageaientl'Asie-Mineure, de mme que les
Samiens; la Porte crut mettre un terme leurs
excursions et anantir leur marine en saccageant
leur patrie. Tous les journaux ont retenti du d
vouement de ces intrpides insulaires : la trahison
les perdit un moment; lor cwurage finit par triom
pher. Les Turcs matres de l'le, aprs l'avoir jon
che de morts et couverte de cendres , y trou
vrent leur tombeau. La flotte des Hellnes arrta
l'arme navale ottomane pendant qu'une division
de l'escadre ipsariote recouvrait la pt.trie-.De toutes
les troupes que le capi tan-pacha y avait dbarquoe,
il n'en fortit pas un seul homme. La ville d'Ipsara
fut ruine de fond en comble; mais ses gnreux
habitans se consolrent de leurs pertes en calculant
celles de l'ennemi, qui taient encore plus consid
rables.
'
Cette entreprise manque, le capitan-pacha sor
tit prcipitamment du port de Mytjlne pour se
rendre Stanchio ; une arme de soixante milla
hommes tait runie Echelle-Neuve , prs d'Ephse, pour passer Samos. Plusieurs tentatives
inutiles avaient t renouveles contre cette le ;
mais l'amiral turc , fort de l'assistance des gyp
tiens, se crut assur du succs. 11, dbarqua ses hor

328
HISTOIRE
des sur la plage de Vathi, l'est de l'le ; les Sa
rtriens en firent un pouvantable carnage, tandis
qu'avec des embarcations lgres ils poursuivaient
les chaloupes ennemies jusque sous les canons mu
sulmans. Dans l'intervalle, la flotte hellnienne en
gagea une action trs vive contre celle du sultan ;
les barbares, vaincus et disperss, se retirrent en
dsordre sur Stanchio, en laissant :iu pouvoir des
Grecs une de leurs frgates, plusieurs bricks et un
grand nombre de transports.
Cependant l'immortel Canaris avait jur de ven
ger les victimes d'Ipsara.Il se chargea, pour la troi
sime fois , do conduire un btiment incendiaire au
milieu des vaisseaux ottomans. Il partit. Le capitanpacha et son vaisseau amiral taient l'holccauste
qu'il destinait aux mne3 de su9 concio/cnii. Sou au
dace lui russit encore et il se sauva la feu allum
par lui sur le vaisseau du gnral en chef embrasa
toute la flotte des barbares ; ils perdirent tme foule
ne btimens , et se rfugirent avec les autres dans
le golfe de Svmia, d'o ils revinrent Stanchio,
aprs le dpart de i'escadrs chrtienne.
Les troupes du pacha d'Jgypte avaient dj pris,
depuis plusieurs jours , la direction du Ploponsc
sur des btimens convoys : les uavires hydriotes,
en station dans l'Archipel, signalrent cette flotilie
en avant de Thermie; elle fut attaque; la plupart
des btimens furent couls fond , et ceux' qui
chapprent ce dsastre se sauvrent Candie ,
qui tait encore au pouvoir des Turcs. Ces bril

DES GRECS MODERNES.

3^9
lans succs furent connus dans le Ploponse au
moment o l'on y clbrait les nouvelles victoires
d'Qnysse , de Diamanti et de Constantin Bozzaris
sur les pachas de Thessalie, de Macdoine et d'Al
banie. Odysse s'empara mme de la position de
Zeituni , qui est en quelque sorte la clef des Thermopyles et de la Livadie.
Un dernier triomphe assura bientt aux Hellnes
l'empire de la mer : leur flotte , clans un nouvel
engagement , prit ou coula fond la majeure par
tie des vaisseaux turcs : les autres n'chapprent
qu'en se faisant chouer sur les ctes de Caramanie.
On peut dire que cette action mmorable , dont
toutes les circonstances ne sont pas encore bien con
nues, est comme la dcision de l'indpendance des
Grecs : c'en est fait de la marine du grand-seigneur
et de la belle escadre du pacha d'Egypte. Le fils de
ce dernier est prisonnier; son amiral est peut-tre
mort: cette leon prouvera san9 doute Mhemmet
ce que la prudence aurait d lui conseiller, que son
rle est la neutralit dans cette grande lutte, o il
a tout gagner et rien perdre ; qu'une autre cam
pagne sous les drapeaux dsastreux du Croissant,
le ruine jamais et le livre sans dfense la cupi
dit du grand seigneur.
Nous avons parcouru toutes Ici priodes histo
riques des Hellnes : nous les avons vus esclaves;
nous les quitterons libres.. Leur rgnration est en
quelque sorte accomplie. 11 ne leur manquait, ds
%le commencement de la rvolution, que des chefs

33o
HISTOIRE DES GRECS MODERNES.
habiles , des institutions conservatrices de la libert:
ils possdent dj l'un et l'autre. Mavrocordato leur
promet un moderne Lycurgue : ils trouveront leur ^
"Washington; mais qu'ils se gardent de.l'esprit de
sscte et de l'intolrance religieuse qui , en plaant
les hommes sous le joug des prtres , les conduit
bientt dans les fers du despotisme ! un peuple rel:gieux peut se conserver libre ; un peuple fana
tique finit toujours par tre esclave.
Hellnes ! vous avez su conqurir votre ind
pendance ; sachez la conserver. Votre avenir d
pend de vous. Aprs avoir tonn le monde par.
vos exploits , n'allez pas le remplir du hruit de vos
discordes. Que les ambitieux se taisent ou que l'o
pinion les fltrisse! Epouser la querelle d'un chef
de parti dans un pays libre , c'est se donner un
matre. Lorsque la patrie est en proie aux dchiremens des factieux , l'tranger se prsente : il ne
se trouve que trop de citoyens aveugls pour l'ac
cueillir et le proclamer librateur ; mais Tinter
vention de l'tranger est le terme fatal des rpu, bliques. Hellnes ! vous vous tes levs la hau
teur de vos anctres; ne vous dchirez pas comme
eux : ils n'eurent long- temps qu'un Philippe
craindre ; votre position est bien plus prilleuse :
vous tes entours de Philippes !
>

FIW.

TABLE )ES MATIRES.

PREMIRE PARTIE.
De l'Asservissement.
Ciur. I". Influence de la domination romaine sur les
destines de la Grce. Pag. i et suiv.
Chap. II. Les Grecs sous le Bas-Empir 5- f msqu'a la
prise de Constautinople par Mahomet II.
Pag. i6 et suiv.
Chp. III. Suite des conqutes de Mahomet II dans
l'Achae et la Servie ; rsistance de Scanderbergen Albanie; querelle des Palologues en More. Pag. 29 et suiv.
Chai\ IV. Scanderberg accepte la paix ; chute des
tats de Trbisonde et de Bosnie; guerre
des Vnitiens contre les Turcs. Pag. 44
et suiv.
Chap. V. Suite de la guerre; Scanderberg reprend
les armes; ses derniers exploits; sa mort.
Pag. 5g et suiv.
Chap. VI. Conqutes des Vnitiens. Pag. 7i etsuw.
Chap. VII. Paix de Mahomet II avec les Vnitiens ;
rassemblement des Grecs libres dans les
montagnes de la Chimre. Pag. 84 et suiv.

DEUXIME PARTIE*
De l'Esclavage.
Chap, Ier. Nouvelles hostilits entre les Turcs et Ve
nise sous Bajazet ; expulsion des Veni
ons ; leur conduite Tgard des Grecs.
Pag. io3 et suiv.