APRENDO A CONTROLAR LAS EMOCIONES

Una vez adentrados en el mundo de las emociones, cmo podemos lograr que
los nios sepan superar aquellas que les producen malestar y cambiarlas por
otras ms optimistas? No se trata de ensearles a ocultar sus emociones, ni
reprimirlas, sino de aprender a tranquilizarse ante un reto, mirarlo desde otra
perspectiva y saber son ellos quienes lo han logrado.
Si desde su nacimiento el nio ha podido disfrutar de un vnculo seguro tendr
una mayor autoconfianza y una mejor capacidad para controlar sus emociones:
intentar superar cada reto y tratar de perseverar, aunque no siempre tenga
xito, pero sabr que cuenta con apoyos en su relacin con los dems. Los
padres tienen una importancia indiscutible en la educacin del nio; por lo
tanto, el propio modelo que ellos muestran en el control de sus emociones
tiene una gran influencia sobre el desarrollo de su hijo como ser autnomo.

Para establecer relaciones armoniosas con el nio es necesario aceptarle tal y

como es, una persona con sus propias caractersticas, que tiene capacidades
que se le dan mejor y otras en las que necesita ms ayuda. Hay que considerar
al nio en su globalidad, con la intencin de darle las oportunidades que
necesita y desarrollar su potencial respecto a todas las reas: motora,
lenguaje, perceptiva, cognitiva, social y emocional. Hay que tener en cuenta
que con una actitud protectora, aunque se haga con la mejor intencin, se
puede llegar a obstaculizar el proceso de autonoma y desarrollo emocional. La
persona con sndrome de Down debe ser un miembro ms de la familia y no un
mero receptor de ayuda familiar. Es necesario ser menos directivo, permitiendo
la iniciativa del nio, incluso el error. Ya que solamente se aprende si se les
permite actuar.

Es sabido que el optimismo est ntimamente relacionado con el bienestar y la

autoestima. Por lo tanto, habr que ayudar al nio a aceptarse tal y como es y,
desde ah, potenciar sus cualidades que le hacen nico.

Qu hacer para proporcionar a los nios un adecuado modelo de control

emocional?

1. Comunicarnos de forma eficaz

Comunicar supone manifestar actuaciones, pensamientos o sentimientos en

situaciones interpersonales. Todo es comunicacin, desde un gesto hasta una
palabra. Es evidente que existen diversas formas de comunicar: cada persona
que observemos tendr un estilo u otro. Sin embargo, la manera que refleja
una madurez emocional es la llamada comunicacin asertiva, aquella que
consigue sus objetivos teniendo en cuenta las seales que el otro transmite. Es
la que muestran las personas que hablan seguras y confiadas, con una postura
relajada y miran a los ojos de la persona que escucha. Dicen lo que pretenden
decir, pero teniendo en cuenta los sentimientos del otro, empatizando con l.
Una persona asertiva puede potenciar en el otro emociones positivas y supone
un modelo seguro de control emocional.

Cmo podemos fomentar la asertividad es decir, esa transmisin de

seguridad y confianza en nuestra relacin con los nios? Ponindonos a su
lado e intentando pensar como ellos, segn su edad, lo que les gusta y lo que
ms les cuesta. Es mejor elegir momentos de distensin para comunicarse,
donde la prisa no sea un obstculo, y mostrar seales a los nios que hagan
evidente que se les escucha y que el mensaje tiene importancia para el adulto:
asintiendo, mirndole a los ojos, preguntndole, estando prximo a ellos... El
hecho de hablar de lo que hace en el colegio, los amigos que tiene, aquello que
ms le cuesta y lo que mejor le sale, es indispensable para que se sienta
comprendido y apoyado.

Esta forma de comunicar, de sintonizar con l, conviene que sea aceptada y

generalizada en el hogar y la escuela, para crear una coherencia en el nio y
motivarle entre todos. Pero en la comunicacin con el nio con sndrome de
Down hemos de tener muy en cuenta lo siguiente: el nio entiende mucho ms
de los que podemos deducir por su capacidad de expresarse verbalmente. De
modo que aun cuando l hable o trate de explicar poco, nosotros podemos
comentarlo y contestarle con ms amplitud, aunque con sencillez, sabiendo
que l nos entiende.

2. Desarrollar la afectividad

Demostrar afectividad no es una tarea siempre fcil. Muchas veces las prisas o
la rutina hacen que no nos fijemos en su importancia para los nios. El rostro
es una parte de nuestro cuerpo que puede proporcionarles informacin sobre el
grado de aceptacin y el humor. A travs del rostro, el tono de voz y el
movimiento corporal el nio puede captar distintas emociones que le
proporcionen respuestas ante lo que l hace.

El acercamiento fsico, a travs del tacto y caricias, es una buena demostracin

que al nio le ayuda a sentirse a gusto. Sin embargo, no conviene caer en el
error; no hace falta premiar siempre que el nio hace algo bien con refuerzos
tangibles como golosinas, cromos, muecos, etc. Es incluso ms efectivo el
refuerzo social a travs de los elogios y manifestaciones afectivas y, sobre
todo, ayudar al nio a considerar la importancia de las relaciones sociales a lo
largo de toda su vida. Esta es una tarea que se les ha de demostrar desde el
principio, desde que son pequeos, porque son como una esponja capaz de
aprender de las emociones.

3. Controlar la conducta

Los nios han de enfrentarse a numerosas situaciones a la hora de afianzar en

su autonoma, aunque muchas veces no saben expresar exactamente sus
deseos y necesidades. Todas estas experiencias incomodan al nio, cuyas
habilidades motoras y comunicativas son todava muy limitadas; su autocontrol
necesita desarrollarse y pueden reaccionar con rabietas, enfados, o incluso
manifestar ira contra el profesor u otro alumno. Lo mejor es permanecer
tranquilos, acercarnos al nio y hablarle en un tono suave; de esta forma podr
fijarse en nuestro comportamiento y ver que estar relajado proporciona un
mayor bienestar. Otra alternativa es llevarle con suavidad y firmeza a otro
lugar y esperar a que se le pase, dejando claro al nio que no hay otra
solucin, pero que no es un castigo, y que puede elegir otra alternativa si su
comportamiento es ms adecuado.

El efecto de las expectativas, llamado efecto Pigmalin, muestra que la opinin

preconcebida que el padre o el profesor puedan tener del nio condiciona la
forma de interactuar con l y afecta, en consecuencia, a su conducta. Si
pensamos que, debido a su discapacidad, el nio no va a ser capaz de mejorar
en el plano emocional se lo estaremos transmitiendo a l y no se esforzar.
Cambiemos, por lo tanto, nuestra forma de verle y pensemos en positivo,
convencindonos de que, del mismo modo que aprende a hacer fichas o
actividades escolares, puede aprender y mejorar en su capacidad emocional.

Muchos nios con sndrome de Down tienen elevadas expectativas de fracaso;

por lo tanto hay que lograr que aprendan a ver la relacin entre su esfuerzo y
el xito que depende de ellos mismos. Conviene ayudarles a superar
dificultades y que lo perciban como un xito propio, plantearles metas realistas
que consigan por s mismos. Una buena estrategia ser potenciarles
pensamientos positivos para afrontar retos, Yo puedo!, Lo har bien!, que
sean ellos quienes se lo repitan para no hacerles dependientes de la
aprobacin de los dems. Si siempre se les pide por encima o por debajo de
sus posibilidades estaremos mermando su motivacin. Hay que proponerles

actividades y responsabilidades cada vez ms difciles, que supongan un reto

para ellos y compararles en sus progresos consigo mismos.

Conviene explicarles de forma sencilla las situaciones nuevas o difciles, qu

les ha llevado a sentirse incmodos o nerviosos, intentando describirles
algunas de ellas antes de que lleguen. Esto se consigue realizando una
escucha activa entre los padres y el nio, partiendo de sus propias
experiencias y plantendoles aquellas situaciones que supieron resolver. Aun
as, la exposicin a situaciones nuevas o difciles deber realizarse de forma
progresiva, utilizando tcnicas de relajacin que planteen al nio una visin
ms optimista.

Se puede utilizar el juego para que inventen alternativas a un problema y

dialogar cul es la mejor. Mediante el juego simblico o de ficcin, el nio
podr expresar qu situaciones le preocupan ms, plantear alternativas y
evaluar las consecuencias de sus acciones. El juego es una buena forma para
que el nio participe, se exprese y desarrolle sus emociones.

Actividades para trabajar el control de las emociones

Los objetivos sern:

- Desarrollar la habilidad de regular las propias emociones

- Superar tensiones y ansiedades, creando una actitud positiva frente a los
problemas
- Conocer tcnicas para relajarse

1. Aprendo a respirar
Esta actividad se basa en la importancia de la respiracin como proceso para
relajarse. De forma sencilla, utilizando dibujos o globos, se les puede explicar a
los nios cmo el aire bueno entra por la nariz o la boca hasta los pulmones,
que se hinchan cuando se llenan de aire, igual que un globo. Despus, cuando
se espira, sale aire sucio y los pulmones se quedan limpios. Les diremos que
tomen aire (inspiren) por la nariz y que lo pongan en su tripa, como si fueran
uno de estos globos. Estando tumbados pueden ponerse un saquito de poco
peso en el vientre, para que vean cmo sube y baja con la respiracin. Se
practicar la respiracin estando los nios tumbados, cada uno en su

colchoneta, inspirando aire y espirando. Hay que tener en cuenta que esta
actividad debe hacerse de forma relajada, sin prisas, y controlando que los
nios no respiren demasiado deprisa para no hiperventilar. Puede acompaarse
de msica relajante, por ejemplo, Canon en D mayor de Pachelbel, msica con
sonidos de la naturaleza, Concierto para piano y orquesta n 21 de Mozart, etc.

2. Aprendo a relajarme (relajacin de Jacobson)

Esta tcnica consiste en realizar ejercicios de tensin-relajacin con cada una

de las partes del cuerpo. Hay que ponerse en una postura cmoda y en un
ambiente relajado, sin distracciones ni prisas. Es mejor utilizar ropa cmoda y
no tener cosas que aprieten: reloj, objetos en los bolsillos, etc. No conviene
hacer la relajacin despus de las comidas. Cada ejercicio se debe realizar 2-3
veces seguidas, alternando 10 segundos de tensin con periodos de relajacin
de 30 segundos.
Es importante notar la diferencia entre el malestar de tener un msculo
contrado y el bienestar que se produce cuando lo relajamos. La relajacin se
consigue de forma gradual, practicndola progresivamente, mejorando paso a
paso. No se consigue todo en un da, lo mejor es ensayar cada tcnica varias
veces para que noten su eficacia. Se intentar respirar de forma reposada y
acompasada a los ejercicios que se propongan. Es fundamental salir despacio
de la relajacin, despus de realizar el ltimo ejercicio hay que inspirar
profundamente, mover las manos y abrir despacio los ojos, sin incorporarse de
golpe. El recorrido completo comprende las siguientes cinco zonas corporales:

2.1. Ejercicios de los brazos: primero se realizan todos los ejercicios con un
brazo y luego con el otro

- Apretar fuertemente el puo, como si apretsemos muy fuerte una esponja...

abrir la mano
- Doblar la mano por la mueca hacia arriba y hacia abajo, muy fuerte... volver
a la posicin inicial
- Doblar la palma de la mano hacia abajo, como un pingino... volver a la
posicin inicial
- Tensar el antebrazo, qu fuertes estamos!... aflojar el antebrazo
- Doblar el brazo por el codo tensando los msculos del bceps... aflojar el brazo
que vuelve a descansar en la posicin inicial

- Doblado el brazo por el codo tratar de hacer fuerza, como para bajar el
brazo,... aflojar el brazo para que vuelva a la posicin de reposo.
- Estirar hacia delante y hacia arriba el brazo extendido a fin de tensar el
hombro... aflojar el brazo para relajarlo
2.2. Ejercicios para relajar la cara:

- Tensar la frente levantando las cejas, como si estuvisemos asustados... dejar

caer las cejas
- Tensar la frente frunciendo el entrecejo, tratando de aproximar las cejas,
como si estuvisemos enfadados ... dejar caer las cejas
- Cerrar muy fuerte los ojos... relajarlos
- Tensar las mejillas estirando hacia atrs y hacia arriba las comisuras de los
labios, como una sonrisa muy grande... dejar que los labios vuelvan a su
posicin de reposo
- Juntar los labios y, apretados fuertemente, dirigirlos hacia fuera de la boca,
como si disemos un beso muy fuerte... dejar que los labios vuelvan a su
posicin de reposo
- Juntar los labios y, apretados fuertemente, dirigirlos hacia adentro de la boca,
como si nos comisemos nuestros labios... dejar que los labios vuelvan a su
posicin de reposo
- Presionar con la lengua el paladar superior, como si tuvisemos una patata
pegada... dejar que la lengua descanse
- Apretar fuertemente las mandbulas, como si mordisemos algo muy fuerte...
dejar que la mandbula descanse permitiendo que los labios queden separados.
2.3. Ejercicios del cuello: (para facilitarlo se puede hacer referencia a un objeto
que se site en el lado al que tienen que mirar)

- Inclinar la cabeza hacia la izquierda

- Inclinar la cabeza hacia la derecha
- Inclinar la cabeza hacia atrs
- Inclinar la cabeza hacia delante
2.4. Ejercicios del tronco:

- Levantar los hombros (como si tocsemos con los hombros el techo)... volver
a la posicin inicial

- Tirar de los hombros hacia delante encogiendo el pecho (como si tuvisemos

mucho fro)... descansar
- Coger muy fuerte los brazos por detrs de la espalda... soltar
- Sacar el estmago hacia fuera (como si fusemos muy gordos)... relajar
- Meter el estmago hacia dentro (como si fusemos muy delgados)... volver a
una posicin inicial
- Tensar la parte inferior de la espalda, arquendola (como cuando nos
estiramos muy fuerte al levantarnos)... descansar
2.5. Ejercicios de las piernas:

- Ejercer presin sobre el glteo (ponernos de cuclillas)... soltar

- Contraer los msculos de la parte anterior del muslo (levantando la pierna
hacia delante)... relajar
- Tensar los msculos de la parte posterior del muslo apretando con los talones
hacia abajo (hacer que pisamos muy fuerte el suelo)... soltar
- Tensar la parte anterior de la pantorrilla tirando fuertemente del pie hacia la
rodilla (tumbados, llevar la punta del pie hacia el techo)... parar
- Tensar los gemelos estirando la punta del pie (tumbados, llevar la punta del
pie hacia la pared)... reposar
- Tensar los pies doblando los dedos hacia delante (como si fusemos un
pjaro)... dejar de ejercer tensin

3. Aprendo a relajarme (relajacin dinmica)Se les pondr a los nios msica

que invite al movimiento. Se les puede proponer que corran al ritmo de la
msica, unas veces muy deprisa y otras ms lento. Los nios notarn cmo,
despus de haber forzado a trabajar a los msculos de su cuerpo, se sienten
ms relajados.Otra forma consistir en ensearles un globo inflado y animarles
a que no toque nunca el suelo, los nios corrern tras l, intentando alcanzarlo.
Se les puede proponer que bailen con la msica pero que, cuando deje de
sonar, se tienen que parar y estar muy quietos hasta que vuelva a escucharse
la meloda.
Otros ejercicios de relajacin dinmica consisten en imitar animales moviendo
todas las partes del cuerpo, bailar de forma individual o en corro, hacer un
tren, etc. En cada uno de ellos se utilizar una msica que contenga distintos

ritmos para que los nios se muevan de acuerdo al sonido que escuchan,
parando y volviendo a realizar ejercicios.
Conviene fomentar la participacin de todos los nios y proponer cada ejercicio
a modo de juego, que lo perciban como algo agradable que les anima a estar
contentos y relajados

4. Vamos a imaginar

Hacer como si furamos un coche, un pjaro, una pelota, como si nos

vistisemos, como si apretsemos muy fuerte un caramelo en la mano, como si
fusemos un gato que se estira mucho, una tortuga que se mete en su
caparazn, masticamos un chicle, como si pasara un oso muy grande por
nuestra tripa, como si hiciramos agujeros en el suelo con los pies, etc.

Esta actividad puede aprovecharse para diferenciar conceptos opuestos: duroblando, tenso-relajado, estirar-apretar, fro-caliente.

5. Me voy a la playa. Relajacin autgena

Se les describir situaciones en las que sepamos que han disfrutado, por
ejemplo, una playa, la excursin con los compaeros a la sierra, un da en la
piscina,... Se ir describiendo con detalle lo que est sucediendo, haciendo
alusin a la relajacin que siente el nio, el calor que nota por el sol, lo
contento que est, etc... Los nios estarn tumbados y se les pedir que
imaginen esa situacin. Conviene utilizar un tono de voz suave e ir
describiendo la escena con todo detalle, intentando provocar en los nios lo
que sentiran en esa situacin.
Cuanto ms entrenen en esta capacidad de imaginar para sentirse bien, mejor
lograrn el objetivo de relajarse.

6. Relajacin en el agua

Incluso un da de piscina puede convertirse en un momento que invite a los

nios a relajarse y controlar su estado emocional.
Se puede contar con recursos materiales como: una piscina de poca
profundidad (la temperatura en invierno ser de 35 a 37 grados y en verano de

26 a 30), msica clsica o moderna (preferiblemente una que los nios ya

hayan escuchado), balones grandes, tablas, etc.

En el agua pueden realizarse ejercicios de relajacin profunda o dinmica. Nos

situaremos en una zona de la piscina en la que todos los nios puedan pisar el
fondo. Para la relajacin dinmica se ensayarn ejercicios en el agua
recorriendo los distintos grupos musculares:

- Brazos: levantarlos hacia delante, encima de la cabeza y a los lados. Apretar

fuertemente los puos. Hacer que tocamos un piano.
- Piernas: los nios se cogern del bordillo boca abajo y movern
alternativamente las piernas, como para hacer mucha espuma en el agua. Se
repetir el mismo ejercicio boca arriba.
- Pies: boca arriba y apoyados en el bordillo mover las puntas de los pies hacia
arriba y abajo.
- Abdomen: agacharse y subir, hacer que somos un molino desplazando los
brazos muy de prisa a los lados del cuerpo como si fueran las aspas
- General: sentir el peso del agua, andar y bailar en la piscina notando la
presin que ejerce el agua en el cuerpo. Hacer un corro entre todos.
Lo beneficioso sera poder practicarlo durante varios das. Se les pondr msica
moderna y, entre una y otra cancin, se practicarn ejercicios de respiracin.
La ltima cancin debe ser lenta, para practicar ejercicios de relajacin
profunda. Pueden proponerse ejercicios en grupo usando los balones, las
tablas, etc.

Conviene fomentar la interiorizacin del esquema corporal, que aprendan a

mover slo la parte del cuerpo que les pedimos.

Introduccin
Conozco y expreso emociones
Las emociones me hablan
Aprendo a controlar las emociones
Tengo autoestima

Puedo tomar decisiones

S hacer amigos y mantenerlos