La germinacin es el proceso mediante el cual una semilla se desarrolla hasta

convertirse en una planta. Este proceso se lleva a cabo cuando el embrin se hincha y la
cubierta de la semilla se rompe. Para lograr esto, toda nueva planta requiere de
elementos bsicos para su desarrollo: temperatura, agua, oxgeno y sales minerales. El
ejemplo ms comn de germinacin, es el brote de un semillero a partir de una semilla
de una planta floral o angiosperma. Sin embargo, el crecimiento de una hifa a partir de
una esporas micticas se considera tambin germinacin. En un sentido ms general, la
germinacin puede implicar todo lo que se expande en un ser ms grande a partir de una
existencia pequea o germen. La germinacin es un mecanismo de la reproduccin
sexual de las plantas.

ndice

1 Caractersticas
2 Requerimientos

3 Etapas de la germinacin

4 Vase tambin

5 Enlaces externos

Caractersticas
La semilla se desarrolla desde un anterozoide situado en el interior del tubo polnico de
una flor. ste llega al ovario ingresando por la micropila al vulo, donde se produce la
fecundacin. Posteriormente, el vulo se transforma en semilla y el ovario en pericarpio
o fruto. En el desarrollo de la semilla se pueden distinguir tres estados despus que se ha
efectuado la polinizacin:
Se llama germinacin al proceso por el que se reanuda el crecimiento embrionario
despus de la fase de descanso. Este fenmeno no se desencadena hasta que la semilla
no ha sido transportada hasta un medio favorable por alguno de los agentes de
dispersin. Las condiciones determinantes del medio son: Aporte suficiente de agua,
oxgeno, y temperatura apropiada. Cada especie prefiere para germinar una temperatura
determinada; en general, las condiciones extremas de fro o calor no favorecen la
germinacin. Algunas semillas necesitan pasar por un perodo de dormancia y, despus
de ste, tambin un tiempo determinado de exposicin a la luz para iniciar la
germinacin.
Durante la germinacin, el agua se difunde a travs de las envolturas de la semilla y
llega hasta el embrin, que durante la fase de descanso se ha secado casi por completo.
El agua hace que la semilla se hinche, a veces hasta el extremo de rasgar la envoltura
externa. Diversas enzimas descomponen los nutrientes almacenados en el endospermo o
en los cotiledones en sustancias ms sencillas que son transportadas por el interior del
embrin hacia los centros de crecimiento. El oxgeno absorbido permite a la semilla
extraer la energa contenida en estos azcares de reserva, y as poder iniciar el
crecimiento.

La radcula es el primer elemento embrionario en brotar a travs de la envoltura de la

semilla. Forma pelos radicales que absorben agua y sujetan el embrin al suelo. A
continuacin empieza a alargarse el hipoctilo, que empuja la plmula, y en muchos
casos el cotiledn o los cotiledones, hacia la superficie del suelo.
Los cotiledones que salen a la luz forman clorofila y llevan a cabo la fotosntesis hasta
que se desarrollan las hojas verdaderas a partir de la plmula. En algunas especies,
sobre todo de gramneas, los cotiledones no alcanzan nunca la superficie del suelo, y la
fotosntesis no comienza hasta que no se desarrollan las hojas verdaderas; mientras
tanto, la planta subsiste a costa de las reservas nutritivas almacenadas en la semilla.
Desde que comienza la germinacin hasta que la planta logra la completa independencia
de los nutrientes almacenados en la semilla, la planta recibe el nombre de plntula.

Requerimientos
Para que la germinacin pueda producirse son necesarios algunos factores externos,
como un sustrato hmedo, suficiente disponibilidad de oxgeno que permita la
respiracin aerobia, y una temperatura adecuada para los distintos procesos metablicos.
Adems, la latencia de germinacin puede requerir determinados estmulos ambientales
como la luz o bajas temperaturas, o que se produzca un debilitamiento de las cubiertas
seminales. Tambin contribuye el clima del lugar en el que se encuentra el cultivo. Es
importante, conocer y controlar las plagas que puedan atacar a la futura planta. Si se va
a producir germinados para consumo humano, han de tenerse en cuenta factores muy
importantes: higiene de las semillas, agua, medio ambiental en el cual van a
desarrollarse.

Etapas de la germinacin
1. Desarrollo del embrin.
2. Acumulacin de reservas alimenticias: stas se fabrican en las partes verdes de
la planta y son transportadas a la semilla en desarrollo. En las semillas
denominadas endosprmicas, las reservas alimenticias se depositan fuera del
embrin, formando el endospermo de la semilla. En las semillas llamadas no
endosprmicas, el material alimenticio es absorbido por el embrin y
almacenado en contenedores especiales llamadas cotiledones.
3. Maduracin: durante esta fase, se seca la semilla y se separa la conexin con la
planta madre, cortando el suministro de agua y formando un punto de debilidad
estructural del que se puede separar fcilmente la semilla madura.
La mayora de las semillas entran en un periodo de latencia (o inactividad metablica)
despus de su completa maduracin. En este periodo, la semilla pierde la mayor parte de
la humedad que tena. Y es precisamente esta sequedad (deshidratacin) el factor
principal que garantiza la viabilidad de la semilla y su capacidad para poner fin a la
inactividad, crecer y convertirse en una nueva planta. Este periodo de latencia vara de
especie a especie; algunas semillas mueren rpidamente si se secan demasiado, pero
existen semillas de mucha antigedad, que han germinado despus de muchos cientos
de aos.

Para lograr la germinacin, la semilla necesita primordialmente agua y, dependiendo de

la variedad de planta de que se trate, puede requerir mayor atencin en cuanto a
temperatura y condiciones de luz ms especficas. Cada ao, este ciclo de reproduccin
se repite de manera invariable. Slo se alterar si cambian las condiciones del entorno.
As, si una planta de zona hmeda es cambiada de entorno y clima, hacindolo ms
seco, esta planta se adaptar al cambio o morir por no tener la capacidad de adaptarse a
las nuevas condiciones climticas. Teniendo las condiciones mnimas, la planta formar
las semillas o las esporas. El viento o los animales se encargarn de llevarlos a tierras
frtiles, reiniciando as el ciclo de la vida, con la formacin de una nueva planta.
La emergencia de la raz, que inicia el crecimiento de la plntula, est desencadenada
por la presin de turgencia. El crecimiento inicial requiere la utilizacin de las
sustancias de reserva que previamente se haban almacenado en el endospermo o en los
cotiledones. Para ello, tiene que haber un proceso de hidrlisis previa y movilizacin
que genere molculas de pequeo tamao que puedan ser utilizadas por la plntula en
desarrollo. La hidrlisis de protenas est catalizada por diversos tipos de
endopeptidasas y exopeptidasas, que liberan pequeos pptidos y aminocidos. La
movilizacin de lpidos implica a tres tipos de orgnulos: los cuerpos lipdicos, los
glioxisomas y las mitocondrias; las enzimas clave en la metabolizacin de los lpidos,
que pueden ser transformados en hexosas, son la isocitrato liasa y la malato sintetasa,
cuyos niveles aumentan notablemente durante la germinacin.
El almidn, principal carbohidrato de reserva, puede hidrolizarse mediante la accin de
amilasas y amilasas, o por la almidn fosforilasa, liberndose monosacridos,
disacridos y oligosacridos. La movilizacin de las reservas de fosfato se produce por
accin de la fitasa. El embrin puede ejercer un control de las distintas actividades
enzimticas mediante la sntesis y liberacin de fitohormonas.
El ejemplo ms tpico de control hormonal es el de la hidrlisis de almidn por
activacin de las amilasas mediada por giberelinas en semillas de cereales. Mientras
que las giberelinas, y parece ser que tambin el etileno, tienen un claro efecto
estimulador de la germinacin, el cido abscsico, por el contrario, inhibe los procesos
relacionados con la germinacin.