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Noesis
12 | 2007 :
Corps et sacr
Dsenchantement du corps
fminin et sacralit de la vie
Pour une rflexion biothique entre science, religion et socit
EMILIA DANTUONO
p. 265-277
Texte intgral
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que tout est possible 1, que le fond du mysterium iniquitatis 2 est un abme
inpuisable, afin quon rende honneur et pietas aux morts sans prire, aux morts
devenus fume auxquels le ciel a servi de tombeau, pour voquer ici les paroles du
pote Celan 3.
[Auschwitz] lieu qui habitait mon corps, lieu que je sentais sur moi-mme, comme une
chemise de force toujours plus troite []. Ctait une pense qui, au lieu de rester dans un
coin et me laisser vivre la vie, occupait aussi mon corps comme une grossesse infinie dun
monstre que je ne pouvais exorciser ni par mille livres crits ni par mille tmoignages, lieu du
mal par excellence qui captait et absorbait tous les autres maux de lunivers, comme un matre
insatiable des maux []. Le rcipient, le parent le plus proche, le pre et la mre de toute
sclratesse humaine. Et celui qui a Auschwitz comme habitant dvastateur en soi, en crivant
de lui et en parlant de lui, ne lenfantera jamais, au contraire, il lalimentera.
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Mais lautonomie du corps, son indpendance du moi, nest pas lexprience extrme.
Il y a quelque chose en plus. Le corps se soustrait compltement lesprit et lui impose
le silence
Le corps interrompt l enchantement de la subordination lesprit et prend le rle
quil navait, peut-tre, jamais eu. Il produit ce que J. Amry, le grand rsistant juif,
rescap des camps, qui sest donn la mort en 1978, a dfini comme la dmystification
de linventaire philosophique :
Javais compris quil y a des situations dans la vie o le corps devient notre Moi tout entier et
notre destin tout entier. Jtais mon corps et rien que cela : dans la faim, dans les coups que je
recevais, dans les coups que je donnais. Mon corps extnu et couvert de crotes de crasse,
tait mon flau. Mon corps qui se cambrait pour frapper tait ma dignit physique et
mtaphysique 7.
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lexprience du martyre pour des motifs religieux ou pour des convictions, lexprience
raconte des rescaps est lexprience dune corporit qui crie sa ralit, en refusant
toute mdiation de lesprit, duquel elle semble totalement dsancre.
Donc une si tragique exprience rend la considration du corps comme une ralit en
soi, un vnement irrversible.
lissue des drames du XXe sicle, la civilisation est oblige, faute de sa survivance,
dlaborer lhumanisme que Lvinas a dfini de faon paradigmatique humanisme de
lautre homme 11, et qui, pour la biothique, peut tre formul comme lhumanisme du
corps souffrant, qui exige inalinable dignit, respect et aide. Si lhomme, aprs
Auschwitz et partir de la capacit exprimente de souffrir de son corps, se ressent
plus que jamais comme la victime potentielle de lautre, il y a dsormais la ncessit de
protger lhumanit dans ce quelle a de plus faible, de reconnatre la dignit dans ce
quelle a de plus fragile et de plus commun tous : le corps souffrant.
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Nous exprimentons tous que souvent nous pensons notre corps comme quelque
chose d autre par rapport notre moi, que nous le sentons comme une prison,
parce quil nous oblige et nous empche, comme un ennemi cause de ses prtentions,
et pour le fait quil se configure comme une puissance qui en permanence menace notre
capacit de contrle.
La volont de contrle sur cette altrit qui est le corps, le corps peru comme
tranger , peut se pousser jusqu lanantissement du corps, lintimation du
silence absolu, au rve racont par une anorexique dtre trs maigre, dtre sans corps,
cit par Susan Bordo 12.
Le dualisme corps/esprit et la
constitution de lidolum corps
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La relgation des femmes dans la sphre du priv, la rsolution de leur corps dans les
fonctions vitales constituent le lieu dorigine de lhistoire du corps fminin comme
histoire dun corps qui engendre.
Une histoire atroce, signe par lidentification femme-utrus, une identification qui
prvoit la mtaphorisation de lutrus comme champ de semence 15, et comme
animal qui erre dans le corps et qui est la racine de tout excs.
Le corps et lidentit de la femme ont t, donc, rsolus dans lutrus. Le fait dun
corps capable de procrer est explicitement saisi dune signification qui est issue de
lethos patriarcal et qui anantit tous les autres sens possibles prsents dans la capacit
du corps de la femme de procrer. La possibilit dengendrer devient ainsi le contraire
de la crativit, il devient un destin. Cela dmontre, encore une fois, que tout ce qui
appartient la sphre biologique est potentiellement polysmique. Cest la signification
qui produit un sens dominant qui peut devenir hgmonique. Alors la capacit
dengendrer devient le destin qui tenaille le corps de la femme, lidentifie et le rend
paradoxalement sujet de mpris 16.
La polis exclut de la ville et du temple le corps de la parturiente.
La rpugnance pour laccouchement est exprime dans la culture grecque aussi bien
que dans la Bible et dans la tradition chrtienne.
Ce nest pas un hasard si La Rpublique 17 platonicienne voque laccouchement
comme un exemple vident de tout ce que personne ne doit jamais imiter et si dans la
Bible il est sign par le caractre dimpuret.
Une aversion de longue dure, parmi les plus rtives tre rsolue. Toute autre
histoire, entre ombres et lumires, a crit la mdecine qui a eu pour sujet le corps qui
engendre.
Certainement notre prsent relgue dans le pass lidentit fminine dessine par le
savoir mdical, ce corps de la femme dont lhistoire a t si efficacement reconstruite
par Edward Shorter 18, une histoire qui nous laisse un hritage dune infinie piti pour
les femmes qui ont souffert dun si funeste savoir .
Aujourdhui nous connaissons, si ce nest la victoire sur la mort par accouchement et
sur la mortalit infantile, au moins des rsultats qui dans les pays riches sont proches
dun tel but.
Les procs complexes qui caractrisent lpoque qui a suivi la Rvolution franaise,
cest--dire la reconqute fminine de lespace publique, tournant de civilisation
dincalculable porte, les transformations des socits et des ethoi , la
mtamorphose du savoir mdical en science , nous permettent aujourdhui de
dbattre sur la tradition et les grandes innovations, sur les risques possibles dune
excessive mdicalisation , mais personne ne peut mettre en doute laccroissement de
la sant et de la vie, rendu possible par les sciences et les technologies.
Reste toutefois problmatique lidentit du corps de la femme dessine par la
mdecine pour de nombreuses raisons. Je cite seulement la plus vidente : la
parcellisation du corps et de lidentit qui est trs souvent cause par les spcialisations,
par lorganisation des structures prposes au soin de la sant et par la forma mentis de
tant de praticiens.
La rflexion sur les limites du savoir scientifique est alors justifie, ou au moins, doiton sinterroger sur les problmes qui restent irrsolus.
Je pense aux subtiles observations de la psychologue italienne Silvia Vegetti Finzi 19
sur le corps de la femme comme corps observ de lextrieur, et non comme corps
cout de lintrieur.
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Le dsenchantement manqu : la
maldiction du corps strile
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Encore de nos jours, la possibilit de donner une forme et une figure son propre
corps en grossesse drive la femme de la construction historique et sociale de la
grossesse. Plus quun vnement intrieur que la femme pourrait reprsenter par un
savoir autonome, la grossesse est une construction publique , et son corps est ainsi
lieu public 20, pour citer lclaircissante expression de Duden.
Le caractre physique de lvnement, son appartenance lindividualit de la
femme, est omis en faveur dune image issue de lextrieur. Cette extriorit est reste
malgr tout prpondrante. Le manque de cette reprsentation est un fait.
Cest aussi un fait que la possibilit denfanter a un rle dterminant dans le
processus de constitution et de stabilisation de lidentit de la femme.
La conscience de lappartenance radicale au moi fminin de la capacit denfanter,
vcue comme ncessit et destin dune tradition, signifie de faon tout fait diffrente
dans notre prsent, nous ouvre la voie la comprhension du corps priv de la
possibilit denfanter. Elle nous permet une plus attentive considration du sens de la
fcondation mdicalement assiste et des limites imposes, cause du principe de la
sacralit de la vie, la femme qui a besoin des techniques pour enfanter. Je pense, cest
tout fait vident, la loi italienne sur la procration mdicalement assiste et au
principe dextrme tutelle de la vie embryonnaire qui la structure. Une tutelle absolue
issue du principe catholique de la sacralit de la vie et du modle traditionnel de vie
familiale. Le quotidien franais Le Monde a dfini la loi italienne sur la procration
mdicalement assiste loi Bourca , en faisant allusion tant au dsaveu des droits et
de la sant des femmes que, je crois, au poids dterminant qui a dans sa formulation le
principe catholique de lintouchabilit de la vie embryonnaire.
Mais revenons au corps strile et la question du dsenchantement manqu.
Si le corps en grossesse est un corps report dans lombre, refus, comme je lai dit
plus haut, le corps strile est un corps coupable, un corps pour ainsi dire, maudit. La
strilit est coulpe, punition, dans la perception immdiate qui a de soi le corps qui
souffre de limpossibilit ou de la difficult engendrer.
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Tout cela ressort tant des tmoignages recueillis par des spcialistes que des sources
littraires, qui restent une rserve or pour la volont de comprhension de
lhumain.
Indiscutablement la strilit est inflicit. Naturellement on parle ici de la strilit
non voulue. Cest le corps qui attend une grossesse impossible qui se vide de vitalit,
qui tombe en dpression. La douleur de la strilit est une douleur qui a trouv dans la
tradition un rejet et dans notre prsent encore une insuffisante possibilit de
sexprimer et surtout dtre coute.
Jai des soupons motivs que la rsistance oppose aux techniques pour la
procration assiste provienne d une faible considration de la tragique gravit du
problme par de nombreuses personnes qui nacceptent pas comme propre le drame
humain de limpossibilit dengendrer et qui rendent si difficile le recours ces
techniques par des lois inacceptables.
Dans une si faible considration, joue un rle dterminant, je crois, cette tradition
qui relgue les difficults de la procration un problme peu communicable des
femmes, ou mieux : du corps fminin.
Le dsenchantement de la maldiction du corps strile nest pas encore
compltement accompli. Le sujet ancien coexiste avec la possibilit demployer les plus
modernes acquisitions des sciences et des techniques. Le dsenchantement est un
processus trs complexe : cest tout fait vident que pour le raliser, le dveloppement
des savoirs empiriques ou des sciences, comme tout le monde sait, ne suffit pas. Cest,
peut-tre une condition ncessaire mais pas suffisante. Cest un grand espoir, toujours
menac par la volont de puissance et dauctoritas qui accompagne le dveloppement
des savoirs comme une ombre. Il y a le risque que tel dveloppement produise dautres
formes denchantement. La biothique et le bio-droit comme droit lger devraient
tre la garantie contre toutes les contraintes extrieures. Il ne sagit pas, toutefois,
simplement de sacs de rsistance de lancien face au nouveau mais dentrelacement de
processus.
Le problme du dsenchantement du corps fminin peut tre formul en ces termes :
en quelle mesure le principe de sacralit de la vie, contribue la conservation de
lenchantement , entendu comme contrainte sacrale sur le corps fminin ? En quelle
mesure des lois, limitatives de la libert des femmes recourir aux techniques
ressentent de la force de contrainte du principe de sacralit de la vie, qui est le
paradigme de la biothique catholique officielle, cest--dire du magistre de lglise de
Rome ? Le principe de sacralit de la vie embryonnaire est-il la tentative de conserver
les interdictions sur les femmes, limiter leur libert face leur propre corps par la force
fascinatrice du sacre, de ce sacre qui habiterait le corps en grossesse ?
La morale sexuelle et la matrise sur la fcondit, sont des sujets auxquels lglise
catholique est traditionnellement trs attentive. Longtemps durant, elle a fait valoir
surtout des arguments de morale sexuelle. Mme linsmination artificielle est rejete
au motif quelle spare lacte sexuel de lacte de la fcondation. Donc par une
argumentation de morale sexuelle. Mais quand il sagit des techniques qui crent des
embryons en prouvette, le Magistre recourt des argumentations qui voquent
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Notes
1 Cf. la rflexion de H. Arendt sur laffirmation de David Rousset : les hommes normaux ne
savent pas que tout est possible . H. Arendt, The Origins of Totalitarianism, London, Allen
and Unwind, 1958, p. 436 (Les Origines du totalitarisme, Paris, Gallimard, 2002).
2 Pour employer lexpression paulinienne (II Thess. II, 7) que le temps na pas use, parce que
la capacit humaine de raliser tout le possible , a, au fur et mesure, renouvel le sens du
mal.
3 Pour paraphraser le pote : Wir Schaufeln ein Grab in den Luften [] ( nous creusons
un tombeau dans lair [] ) : P. Celan, Todesfuge in Mohn und Gedchtnis, Stuttgart,
Deutsche Verlags-Anstalt Gmb H, 19521982.
4 E. Bruck, Signora Auschwitz. Il dono della parola, Venezia, Marsilio, 1999, p. 13, 16 et 17
(Madame Auschwitz. Le don de la parole ; texte traduit en franais par moi-mme).
5 Ph. Nemo, Job et lexcs du mal, Paris, Albin Michel, 2001.
6 E. Lvinas, Quelques Rflexions sur la philosophie de lhitlrisme, Paris, Petite Bibliothque,
1997.
7 J. Amry, Par-del le crime et le chtiment, essai pour surmonter linsurmontable, Actes
Sud, 1995, p. 151
8 Voir E. Lvinas, Difficile Libert, Paris, Albin Michel, 1976, p. 198.
9 J. Amry, Par-del le crime et le chtiment, op. cit., p. 79.
10 Ibid., p. 48.
11 E. Lvinas, Humanisme de lautre homme, Montpellier, Fata Morgana, 1973.
12 Voir S. Bordo, Unbearable Weight. Feminism, Western Culture, and the Body, by the
Regents of the University of California, 1995, p. 147.
13 Pour lhistoire des femmes voir G. Duby et M. Perrot, Histoire des femmes en Occident,
Paris, Plon, 1992.
14 A Harendt, Condition de lhomme moderne, Paris, Calmann-Lvy, 1983.
15 Contre lobjection afflige dIsmene, qui revendique lunicit dAntigone pour Emon qui
laime, Cron fait valoir linterchangeabilit des femmes en les identifiant avec des champs
de semences . Voir Sophocle, Antigone, v. 590 : ; au
champ de semence fait rfrence Platon (Platon, Time, 91 d.), mais cest un thme rcurant
parce que la formule grecque du contrat de mariage renvoyait la moisson des enfants
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Auteur
Emilia DAntuono
Emilia DAntuono est professeur ordinaire de philosophie morale la facult de Sociologie et
de biothique et la facult de Sciences biotechnologiques de luniversit Federico II de
Naples. Elle est auteur dessais et de volumes sur lidalisme allemand, sur la pense juive et
sur la biothique. Elle a notamment publi Ebraismo e filosofia (Napoli, 1999), Bioetica
(Napoli, Guida Editori, 2003), La Procreazione umana assistita tra etica e diritto (Napoli,
2005), Diagnosi prenatale tra etica e bioetica (Milano, Vermezzo, 2006).
Droits dauteur
Tous droits rservs
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