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HISTORIA DE LAS DROGAS ORIGEN PRIMEROS USO

DE DROGAS EN LA HISTORIA
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El relato bblico menciona ya el consumo y los efectos de la ms universal de las


drogas: el alcohol. El patriarca No embriagado y su hijo Cam burlndose de l
fueronlosprotagonistas.
LasprimerassociedadesurbanasEgipto,Mesopotamia,elvalledelIndoaportarona
la Humanidad, junto a las legislaciones positivas ms antiguas que se conocen
(CdigodeManu,CdigodeHammurabi),lasprimerasnoticiasdocumentadassobre
la existencia de drogas embriagantes. En el caso egipcio, por ejemplo, las ms
corrientes fueron el opio y una especie de cerveza cuyo consumo se gravaba con
impuestos.Heaquyaalgunasdelascaractersticasqueacompaarnalasdrogasen
su peripecia histrica: su uso institucionalizado, muchas veces con sentido religioso,
suvertientelegalysuuninaunarentabilidadeconmica.

El Rigveda, libro sagrado de la India,


contiene diversas referencias al soma,
bebida ritual que elevaba hasta las
nubes a quien la consuma, y la Odisea
griega recoge el conocimiento de los
poderes del nepente, brebaje que haca
olvidareldoloryelinfortunio.
El historiador Herodoto da noticia en sus
obras del pueblo de losmesagetes, que
aspiraban los vapores despedidos por las
semillas de ciertas plantas echadas al
fuego.EnlosGrandesMisterioseleusinos,
orgas sagradas celebradas cada cinco aos, se practicaban ritos con ingestin de
sustanciasestimulantes,yVirgiliosereferaalasadormiderascomoimpregnadaspor
elsueodeLeteo.
La elevacin del nivel de vida de las sociedades occidentales desde comienzos del siglo XX ira
acompaadadeunaumentoprogresivodelconsumodebebidasalcohlicasdealtagraduacin,
conuncambioensufuncinsocial:decomplementoalimentario,alcarcterdedroga.
Con todo, el alcohol ha sido sin duda la droga por excelencia de los pueblos
mediterrneosyoccidentales.Susefectosfueronutilizadoscomovnculolitrgicopor
egipcios, griegos, romanos y hebreos (el sincretismo judeocristiano llegara a elevar
el zumo de uva fermentado a la categora de vehculo de la encarnacin de la
divinidad).
Laalquimiamedievalcontinuaraesalargatradicinhaciendodelvinoelportadorde
unaesenciaoesprituquepodaserobtenidopordestilacin:elaguadelavida,el
aguardiente, etc., constituyen algunos de los ejemplos de la mstica manipulada
delalcohol,casisiemprellevadaacabodesdeloscentrosmonsticos.
Si el alcohol ha sido la droga histrica de Occidente, de Turqua a la India, pasando
por la meseta del Irn, el protagonismo lo ocupan los derivados del cannabis y la
adormidera.ApartirdelsigloXVIII,elconsumodeestasdrogasseextendiaEuropa
juntoconlacocana,primeroenambienteselitistasy,mediadoelsigloXIX,deforma
msgeneralizada.
Los nuevos procedimientos para introducir en el cuerpo humano las sustancias
farmacolgicas (la morfina, descubierta a principios del siglo XIX, no pudo ser
utilizada a gran escala hasta casi cincuenta aos despus, tras la invencin de la
jeringaylaagujahipodrmicaporWoodyPravaz)favorecierontalauge,ascomola
industrializacin otra vertiente ms de la Revolucin Industrial de los productos
farmacuticos.ElsigloXIXmarcunpuntodeinflexinenelconsumodedrogas.
Elpredominiodelvalordeusoporrazonesculturalesomdicascedianteelvalor
de cambio, con motivaciones econmicas: el trfico lleg a alcanzar un volumen de
negocio muy notable, e incluso amplios sectores de campesinos en los pases
productores (Turqua, Birmania, Tailandia, etc.) pasaron a depender exclusivamente
delarentabilidaddelcultivo.

A travs del relato de sus asombrosos viajes, Marco Polo dara a conocer a Europa los usos y
costumbresdenumerosospueblosasiticos,eintroduciralosprimerosdatossobreelempleode
determinadasplantasexticasritualesenellos.
Elpeligromsgravealconsiderarhistricamenteelproblemadelasdrogases,sobre
todo,adoptarunavisinetnocntrica,queaislelosproblemasdesucontexto,porque
la utilizacin ritual de ciertas sustancias no siempre y en todas las sociedades ha
supuesto problemas de drogadiccin. En otras ocasiones, la visin occidental
interesadahallegadoadesvirtuarinclusoloshechoshistricos.Elestereotipodeuna
China consumidora tradicional de opio, por ejemplo, esconde la vergonzosa presin
britnica, desde mediados del siglo xvm, por introducir all la droga a gran escala,
propsitoquenoconseguirahastalasguerrasdelopio(1839184218561858),que
tuvieron como triste balance el aumento de los opimanos chinos en un 6.000% en
tansoloveintiochoaos.
Loschinosnoconocannierancultivadoresdeopio.Unodesuslibrosdefarmacopea
delsigloxlomencionarefirindoseaunproductoexticodelosvallesdelIndoydel
Ganges, indicando sus virtudes curativas en dosis casi homeopticas* y bajo los
mismos enfoques que en su momento describieran Dioscrides (siglo I a. de C.) o
Plinio el Viejo. La primera introduccin de la droga en China estuvo asociada con la
del tabaco y, probablemente, tambin con la del cannabis, obras ambas de
holandeses y portugueses. Ya en 1578 un mdico chino escribira: La adormidera
produceunmedicamentoquecura,peroquematacomounsable.
En 1729 el emperador Yungchen, consciente de la escalada del opio en su pas,
promulg las primeras normas de restriccin y limitacin de su comercio, despus
reforzadasconnuevasdisposicionesen1796,perolaCompaaInglesadelasIndias
Orientalescontinuincrementandoeltrficodeladrogaenrgimendemonopolio.
El aumento y la extensin del conflicto fue tan espectacular, que en 1838 el propio
emperadorMingning apel directamente a la moral, virtuosa y cristiansima reina
Victoria para que prohibiese a sus subditos vender en China lo que no era lcito en
GranBretaaportodarespuesta,laCmaradelosComunesbritnicadecidiraque
erainoportunoabandonarunafuentedeingresostanimportantecomoelmonopolio
delaCompaadelasIndiasenmateriadeopio.
Segn la tradicin, los egipcios fueron los inventores de la cerveza, entre otras bebidas
fermentadas,tresmilaosantesdeCristo.Apartirdeentonces,suusoseextenderadespusa
Europa.

CUADROSINPTICODELASDROGASATRAVSDELAHISTORIA

10.000a.C.

SesabequetantoenAsiacomoen
el
continente
americano
se
empleaban drogas o alucingenas
que se extraan de determinadas
especies de hongos y su uso se
extendi posteriormente entre los

Alucingena

mayas y los aztecas, quienes las


dieron
a
conocer
a
los
conquistadoresespaoles.

6.000a.C

Laamapoladelopio
(Papaversomniferum)esuna
angiospermadelafamiliadelas
papaverceasdelaqueseextraen
importantesdrogasalucingenas
comoelopioylamorfina.Yaera
empleadacomomedicamentopor
lossumerios,unadelas
civilizacionesmsantiguas.

Amapola
Opio
Depresora

5.000a.C
Camo
Alucingena

4.000a.C
Coca
Estimulante

2.500a.C

Del

Elcamo(Cannabissativa)esuna
angiospermadelafamiliadelas
canabinceas(lamismaalaque
perteneceellpuloconelquese
preparalacerveza).Desus
inflorescenciasseextraenelhachs
ylamarihuana,queyaeran
utilizadascomonarcticosporlos
antiguospuebloschinos,rabes,
griegosy,especialmente,los
medosypersas.Elprincipioactivo
deestasdrogasesel
tetrahidrocanabinol.

Lacoca(Eiytkroxyloncoca)esuna
angiospermadelafamiliadelas
eritroxilceas,delaqueseextrae
lacocanaerautilizadaporlos
pueblospreincaicosdelPerpara
combatirelsoroche,omaldelas
alturas.

Elpeyote(Lophophorawilliams)
esunaangiospermadelafamilia
delascactceasdelaquese

Peyote
Alucingena

2.300a.C

Cebada
Depresora

2.000a.C
Tabaco
Estimulante

Siglo XIX
LSD
Alucingena

Siglo XX
Herona
Depresora

extraeotradrogaalucingena,la
mescalina.Eraconocidaporlos
antiguospueblosdeCentroamrica
ydelaSudamricaandina,quela
empleabanconfinesteraputicos.

EnelAntiguoEgiptoseaplicabael
procesodefermentacindelazcar
paralaobtencindealcohol
(alcoholetlicooetanol).Las
plantasutilizadaseranlacebada
(Scalecereale)juntoconellpulo
paraobtenercerveza,ylavid(Vitis
vinfera),unaangiospermadela
familiadelasvitceas,para
obtenerelvino.

Eltabaco(Nicotianaglauca)esuna
plantaangiospermadelafamilia
delassolanceas.Eraconocidaen
CentroamricayPerantesdela
llegadadelosespaoles.El
principioactivodeltabacoesla
nicotina.

ElLSDesunderivadodelcido
lisrgico,sustancianatural
obtenidaapartirdelhongo
parsitodenominadocornezuelode
centeno.Elprincipioactivodeesta
drogasedescubrirecientemente,
aunqueesprobablequeprincipios
similaresyaseusaranenAsa
menorhace500aos.

Laherona,odietilmorfina,fue
aisladaacomienzosdelsigloXXen
Alemaniayprontosedescubri
quesusefectoseranmsletales
quelacocana,aunque
qumicamentenodiferademasiado
delamorfina.

LASDROGASDESDELAEDADMODERNA

1536

HernnCortsintrodujomarihuanaenMxico

1803

Seaisllamorfinadelopio.Seobtuvoasel
primeralcaloidepuro.

1850

Seintrodujolamarihuanaenmedicinaen
Europa

1860

Seidentificelprincipioactivodelahojade
coca,lacocana.

1888

Seaisllamescalina,principioactivodel
peyote.

1898

Sesintetizlaheronaunadelasdrogas
artificialesmaspeligrosas.

1918

ConelfindeP.G.M.semultiplicel
contrabandodeopioyhachs.

1937

Seincluylamarihuanaenlafarmacopea
europea.

1962

Seaprobaronlasanfetaminascomoagentes
anorxicos.

1975

LaOMSdefinilosconceptosdedroga,
frmacoytoxicomana.

Bibliografa y Fuentes Consultadas

ElFenmenoDroga
FrancescFreixaiSantfeliu
AulaAbiertaSalvat

Trabajo a cargo de
Arturo Cuevas
Neyla Rodrguez
Almir Peraza
Ral Prez
Alberto Valdivieso

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CocainaAdiccion
EfectosJergade
lasDrogasHistoria
yorigen

Bulimia y Anorexia, Clasificacin de las

rogas, Conceptos de Drogas, Definicin de Droga, Droga I: Opio, Droga II: Morfina, Droga III: Herona, Droga
IV: Cocana, Droga: El Alcohol, El Cncer, El Mal de Alzheimer, Historia de las Drogas, Historia origen del
SIDA, Informe Completo: Drogas, La Depresin Psquica, LSD, Marihuana, Predisposicin a las Adicciones a
Drogas, Predisposicin a las Adicciones a Drogas Origen Geogrfico, SIDA, Tabaco, Tabaquismo

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