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Sahlins

La odisea de Boas desde la fsica hasta la etnologa. Descubri que para el


hombre lo orgnico no se deriva de lo inorgnico ni lo subjetivo de lo
objetivo, ni la mente del mundo y, en definitiva, tampoco la cultura de la
naturaleza.
Comprob que las diferencfias tangibles de los estmulos no generaban una
diferencia paralela de respuesta. Las respuestas dependan de factores
situacionales y de la discposicin mental de la persona. En el sujeto
humano la percepcin es aprecepcin: depende de la tradicin
mental
Hace una comparacin con Marx. Ambos rechazan el mecanicismo
materialista heredado de la ilustracin.
En vsperas de su viaje con los esquimales sostiene que su visin
materialista era insostenible. Le interesaba estudiar la interaccin entre lo
orgnico y lo inorgnico, entre la vida de un pueblo y su ambiente fsico.
hasta que punto podemos considerar los fenmenos de la vida organica y
en especial los de la vida psquica, desde un punto de vista mecanicista?
Boas considera los fenmenos culturales como determinantes de las
perecpciones mismas que tenemos del mundo exterior.
Una cultura configura los rasgos de acuerdo con su genio propio y nico.
Produjo un desmembramiento de la cultura, desplego los rasgos y mostr
que muchas similitudes planteadas convenientemente por los evolucionistas
eran apenas superficiales al no captarlo en su relacin con el todo cultural.
Boas interpola un elemento subjetivo; la conducta organizada no se deriva
mecnicamente de las condiciones objetivas.
La tradicin establece
inmediatamente la relacin con la naturaleza y las instituciones existentes.
Desde la estructura de lo simblico como boas lo desarrolla, se puede
explicar el punto de vista empirio-racionalistas como el de Morgan como
una forma caracterstica de autorreflexin cultural, una apelacin a
posteriori a la razonabilidad de prcticas cuya verdadera lgica no est
explcito y cuyas verdaderas fuentes no se conocen.
La formacin de una cultura, proceso que imparte significado a al
experiencia, avanza con una teora de la situacin del hombre en la
naturaleza que no llega a ser formulada por el grupo humano que la vive; el
lenguaje es un ejemplo al igual que costumbres, creencias y prohibiciones,
todas arraigadas en el pensamiento irreflexivo cuyo origen resulta
inasequible.
Sin embargo, las categoras llegan hasta el plano de la consciencia y se
encuentran sujetas a una reinterpretacin secundaria (explicacin
secundaria), mientras que las clasificaciones del lenguaje permanecen en
el plano inconsciente. Conferimos una razn ocnvencional a la costumbre.
La lgica cultural reaparece como ideologa.
si bien el origen de las costumbres del hombre primitivo no debe ser
buscado en procesos racionales, el origen de ciertos procesos racionales

debe ser buscado en la costumbre.


racionalizacin propia de occidente.

La

racionalidad

es

la

Cuando interpretamos lo convencional como lo til, lo convencional


se convierte para nosotros, tambin en lo natural, como inherente a
la naturaleza y normal para la cultura. Morgan hace de esta
contradiccin una teora etnolgica, cuya cualidad principal es la
apropiacin de realidades significativas de otros pueblos mediante
las racionalizaciones secundarias de la nuestra.

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