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DEVENIRES DE LA CARNE: FRANCIS BACON GILLES


DELEUZE
Jos Luis Lpez Torres.

Congreso de filosofa. AFM. Abril 2014 Morelia Michoacn Mxico


UMSNH. Universidad Michoacana de san Nicols de Hidalgo
Introduccin
En las siguientes pginas voy a articular dos conceptos clave en la creacin
pictrica de Francis Bacon, la carne y el devenir. Quiero dilucidar la manera en
que la carne es afectada por diversos devenires que la acercan a lo indefinido, a
un espacio fronterizo que diluye las identidades. Para ello voy a recurrir al
pensamiento de Gilles Deleuze, particularmente a sus libros Lgica de la
sensacin, y Lgica del sentido.

Deleuze encuentra que Bacon, al pintar lo

efmero de la carne, al pintar especficamente la variacin vertiginosa de las


figuras en movimiento; mediante gradacin de colores y manchas que se oponen
a los colores planos del fondo, introduce el tiempo dentro del cuadro. La carne
entonces, se instala en la variacin infinita del devenir, es decir del tiempo.
Pero, Cmo se superponen carne y devenir en la potica de Francis Bacon?
Cmo logra ste pintor, si es que lo hace,

presentar algo tan inasible como el

tiempo en sus lienzos?


Para responder estas preguntas voy a examinar varias pinturas de Bacon bajo la
luz de algunos conceptos deleuzianos particularmente el devenir, en sus dos
dimensiones que retoma de Platn: Una, el de las cosas medidas, y dos, el puro
devenir sin medida. Mi intencin es mostrar que la carne, en la manera como es
tratada, aplastada, estirada, o comprimida por Bacon, se ajusta a la descripcin
del devenir infinito, que Deleuze llama el devenir loco.

I-

CARNE

El tema es la carne, la presencia histrica de la carne. Francis Bacon (Dublin


1909) pinta la carne como signo de fugacidad. Hace emerger en el lienzo figuras
que se descomponen, cercanas a la putrefaccin, a la disolucin. Bacon presenta,
hace presentes, a sus personajes, ya sean humanos o no-humanos, vivos o
muertos, en su calidad material de carne, con los nervios irritados a la intemperie.
La carne aparece brillante, acrobtica, se desliza en esos campos de color
espacializante, carne densa, lujuriosa, desgarrada, carne que se asemeja al
tiempo.
Se asemeja pero no es tiempo, ya que es cuerpo, y los cuerpos son espacio y
viven en el presente, sometidos a diferentes velocidades y lentitudes. El tiempo
nico de los cuerpos o estados de cosas es el presente. i Deleuze distingue los
cuerpos presentes, siendo causas unos en otros; y alrededor, entre,

en la

superficie de los cuerpos, estn los acontecimientos, que no tienen una naturaleza
fsica. Estos acontecimientos son el devenir y se ubican en el ain ilimitado;
entonces la carne, acta en el presente pero fluye en el devenir, semejante al
tiempo en su metamorfosis vertiginosa.
La carne aparece en la figuracin baconiana como una presencia que solo refiere
a s misma, no es referencia de algn otro significado, no es representativa, no
busca ninguna semejanza con un supuesto modelo. La figura, que es cuerpo, que
es carne, huye de la re-presentacin, es pura presencia. Al destruir la
representacin, se elimina lo anecdtico, el clich, la historicidad que tendra si la
figura se convirtiera en el signo de un modelo.
As pues, las figuras sin semejanza de Bacon, aparecen como capturadas en el
punto mismo de su metamorfosis larvaria, sometidas por todo tipo de fuerzas:
fuerzas de torsin, fuerzas de aplastamiento, fuerzas deformantes. Somos testigos

de ese devenir que afecta los cuerpos en las pinturas de Bacon; sus pinturas son
como el fotograma de una pelcula, que sabemos, tiene un antes y esperamos que
tendr un despus. Figuras transitorias atrapadas momentneamente en la
encrucijada del antes y del despus.
Nada ms cercano a la paradoja del devenir que la carne en su precaria fragilidad;
mquina blanda, cuerpo inestable. Las figuras baconianas ocupadas en
actividades banales, recostadas en un divn, vomitando en un lavabo, o
examinando su horror en el espejo, empiezan a contorsionarse como un nudo,
como un espasmo, y las densidades de la carne van desde lo slido hasta un flujo
semilquido rojizo que antes era una pierna. La figura se perturba, se contrae, se
disuelve como un bloque de grasa. Incluso la sombra de los cuerpos escurre como
un fluido que intenta escapar.
Para el ateo Bacon la prueba evidente de la existencia es el cuerpo, no tenemos
un cuerpo, somos un cuerpo. La carne, recipiente transitorio de vida, manifiesta el
exceso y la fragilidad de la existencia. Encuentro en su potica una afirmacin de
la carne y el cuerpo, una visin que recuerda la concepcin nietszcheana de
cuerpos atravesados por fuerzas en un eterno devenir.
El tema de Bacon es la carne y sus implicaciones, filosficas, polticas, sociales, o
sexuales esto es evidente en las abigarradas composiciones que muestran la
carne animal en s; reses desolladas y otros animales indefinidos, carne separada
de los huesos; la serie sobre crucifixiones, la serie de los personajes que gritan de
piedad por la carne; parejas sadomasoquistas que se aparean y toda la serie de
retratos disolvindose en la identidad infinita.
La carne, que es figura en la pintura baconiana es atravesada por diversos
devenires, como el devenir animal; cuando la carne indefinida, en la que se ha
labrado una boca, adquiere una presencia siniestra.
Entonces la boca adquiere esta potencia de ilocalizacin que hace de toda la
carne animal una cabeza sin rostro. ii Es un devenir animal del hombre, un cuerpo
que se esfuerza en escapar, por cualquier agujero, para disolverse en ese cosmos

de color que le rodea. Un estado transitorio, un pasaje que le conecta con otros
bloques del devenir, hasta alcanzar unas fuerzas de disipacin, de disolucin
molecular. el devenir animal no es ms que una etapa hacia un devenir
imperceptible ms profundo donde la Figura desaparezca. iii

CRUCIFIXIONES
Deleuze afirma que Solamente en las carniceras Bacon es un pintor religioso iv
La sensibilidad baconiana, nerviosamente optimista, tiene la certeza de que todos,
humanos y no humanos estn relacionados estrechamente, tanto, que el hombre y
la bestia se mezclan, creando un espacio de indiscernibilidad manifiesto en la
carne, sus deseos y sus pasiones. Deleuze reconoce en la inclinacin baconiana
hacia la carne y sus deformaciones una piedad por la vulnerabilidad y dolor de la
condicin humana; la carne se convierte en el ms elevado objeto de piedad,
Bacon no dice piedad por las bestias, sino ms bien todo hombre que sufre lo es
de la carne animal.v
En las entrevistas que sostuvo con David Sylvester, Bacon encuentra una estrecha
identidad entre la carne y la crucifixin. Debido a su importancia para clarificar
este aspecto voy a citar un buen fragmento de la entrevista:
Sylvester.- T quiz no quieras explicar una historia, pero desde luego pareces
tener preferencia por temas de gran contenido dramtico, al elegir uno como la
crucifixin. Puedes decirme qu te impuls a hacer el trptico?
Bacon.- Siempre me han conmovido mucho los cuadros de mataderos y
carne, y para m se relacionan mucho con todo el tema de la crucifixin. Se
han hecho fotografas extraordinarias de animales inmediatamente antes
del sacrificio; y el olor a muerte, no sabemos, claro, pero da la sensacin,
por esas fotografas, de que los animales se dan cuenta de lo que va a
sucederles. Hacen cuanto pueden por intentar escapar. Yo creo que esos
cuadros se basaban sobre todo en cosas de ese tipo, que para m estn

muy prximos, muchsimo, a todo el asunto de la crucifixin. Ya s que para


la gente religiosa, para los cristianos, la crucifixin tiene un significado
completamente distinto. Pero yo no soy creyente, y para m no era ms que
un acto del comportamiento del hombre, una forma de comportarse con
otro.vi
As pues, en los trpticos sobre la crucifixin encontramos una radical
desacralizacin del asunto religioso; ya no existe una intencin moralizante o una
historia que contar, asistimos a la manifestacin patente de la inmanencia de los
cuerpos. La tortura de la crucifixin no es ms que un asunto humano, que se
expresa en la convulsin de masas de carne. As como el crucificado desciende de
la cruz, vemos la carne descendiendo de los huesos. La carne es el espacio
fronterizo, indeterminado, es lo que une a los hombres a las bestias y a lo
sagrado.
Bacon santifica la carne, la eleva a la santidad de la carnicera; carne sensible que
sabe su destino, al igual que los animales que van al matadero. Carne: lugar de
encuentro

de fuerzas antagnicas que la arrastran en direcciones opuestas,

desgarrndola. Bacon crucifica la carne; utiliza el aparato compositivo de las


crucifixiones clsicas del cristianismo y sustituye al hijo de dios por un trozo de
carne torturada, en la que ha labrado un agujero semejante a una boca. Veamos el
ejemplo de: fragmento de una crucifixin (1950). La carne, que es espritu, es
clavada en el centro de la cruz, mientras un espritu perro desciende de lo alto.
Bacon simplemente ha abierto un agujero en la carne convulsa; un agujero similar
a una arteria cortada, a un lavabo, a una boca dentada. No es un agujero
cualquiera; es la encarnacin del grito que surge, no ante el horror sino ante el
vaco. Es el agujero de la abyeccin por donde el cuerpo entero tiende a escapar.

II-

El devenir loco

En Lgica del sentido, Deleuze reconoce un par de categoras a Platn; la primera


es aquella de las cosas medidas, limitadas, conformadas por ciertas dualidades

ms o menos presentes, en reposo. tal sujeto tiene tal grandor o pequeez en tal
momentovii. Es el buen sentido, el sentido nico; una permanencia de saberes que
permite la existencia del yo, el nombre propio, el mundo y Dios. El buen sentido
es el que afirma un sentido determinado.
La segunda categora es la del puro devenir sin medida, el devenir loco, ilimitado,
infinito. Nunca permanece inmvil, nunca sigue un solo sentido determinado, por
el contrario afirma dos sentidos contradictorios a la vez, mezcla lo grande y lo
pequeo; lo excesivo y lo insuficiente, el pasado y el futuro. Al afirmar los dos
sentidos contradictorios a la vez, destruye la identidad personal, el nombre propio
de la cosa. Ya no puede sostenerse la subjetividad al ser arrancada de su
permanencia. La paradoja de este devenir es la identidad infinita.
Deleuze ubica la identidad en el mbito de un saber ms o menos permanente,
medido, es el mundo de los sustantivos; pero cuando irrumpe el puro devenir, el
acontecimiento, las identidades antes fijas devienen inestables, indiscernibles. Es
el mundo del verbo, flujo ininterrumpido. El devenir, entonces, no puede tener un
sentido ltimo o nico, no tiene un fin.
La distorsin de las figuras baconianas, guarda una estrecha relacin con la
distorsin que el pintor realiza en el espacio y en el tiempo del hecho pictrico. El
espacio se trastoca mediante el aislamiento de las figuras; stas aparecen
rodeadas por slidos planos de color puro, oprimidas en cubos trasparentes,
ruedos, rieles, geometra.
Por otra parte, el tiempo histrico, narrativo es expulsado de su pintura. No hay
historia, no hay nada que contar; en cambio, irrumpe el tiempo infinito del devenir.
las figuras de Bacon no hacen historia porque la carne no se fosiliza, porque no
tiene memoria: siendo necesariamente inocente, deviene sin principio ni fin, y se
despilfarraviii As, ante la imposibilidad de asignarle una determinacin, un fin
ltimo, Bacon deja que la carne se disuelva.
En Lgica de la sensacin, Deleuze rastrea la herencia de Czanne, y encuentra
que este pintor da a la figura el nombre de sensacin. La figura es la forma

sensible de la sensacin; est hecha de sensacin y hiere al sistema nervioso


hecho de carne. Los cuerpos, las figuras carnales pintadas por Bacon asaltan los
sentidos del espectador, o como quiere Deleuze, del testigo, ya que no estamos
ante un espectculo.
Asimismo, el filsofo francs encuentra dos vas para escapar a lo narrativo que
tiene la figura cuando quiere ser imitativa de un modelo: una, mediante la
permanencia en el hecho pictrico, que permite el surgimiento de la figura pura, no
representativa; la figura sin semejanza que ha sido arrancada al caos, que
Deleuze llama el diagrama. La otra va es la abstraccin, es la proliferacin de
caos. La abstraccin tambin muestra niveles o intensidades. Por ejemplo
Mondrian casi convertido en cdigo digital, y en el otro extremo Jakson Pollock, a
punto de hundirse en el abismo.
Pues bien, Deleuze identifica la carne con la sensacin, con la figuracin
baconiana, con lo indeterminado; y el hueso es acoplado a la abstraccin, a lo
racional, a lo medido.
Entonces tenemos que el hueso es la estructura del sentido nico, el buen sentido;
requiere permanencia y solidez del conocimiento, mientras que la carne separada
del hueso, invertebrada como un molusco atroz, emancipada de lo racional, se
convierte en lugar de lo indeterminado, no alcanza resolucin y se disuelve en
vibraciones de color... En este punto, segn Deleuze, es cuando Bacon logra
introducir el tiempo en el cuadro. La carne es pintada en su metamorfosis sin
sentido; la carne indeterminada se convierte en cuerpo sin rganos. No voy a
ampliar sobre el cuerpo sin rganos deleuziano, por la escasez de tiempo, solo
voy a introducir una pequea cita: En una palabra, el cuerpo sin rganos no se
define por la ausencia de rganos, no se define solamente por la existencia de un
rgano indeterminado, se define por la presencia temporal y provisoria de rganos
determinadosix Bacon pinta las presencias temporales de esos cuerpos golpeados
por energas invisibles, una de esas energas es el tiempo. Deleuze muestra como
ejemplo el trptico tres estudios de espalda de hombre en el que se observa la

vibracin temporal, la textura cambiante de la carne frente a los grandes planos de


color puro.
Otro ejemplo de esa manera de pintar la impermanencia que alude al devenir sin
medida, la podemos encontrar en los retratos de Bacon: Los rostros en tanto que
identidades fijas son destruidos y deformados cuando se someten al cido del
devenir.
Amanera de conclusin dira que Bacon asume el sinsentido de la existencia y
elige, si es que podemos elegir, la nada por encima cualquier redencin. Su obra
se convierte en la crtica y el retrato de una poca profundamente nihilista.

i Deleuze Gilles. Lgica del sentido. Edicin electrnica. Escuela de Filosofa Universidad
ARCIS. En: www.philosophia.cl p. 9
ii Deleuze, Gilles. Lgica de la sensacin. Ediciones de la diferencia 1984. P. 17
iii Deleuze, Gilles. Lgica de la sensacin. Ediciones de la diferencia 1984. P. 18
iv Deleuze, Gilles. Lgica de la sensacin. Ediciones de la diferencia 1984. P.16
v Deleuze, Gilles. Lgica de la sensacin. Ediciones de la diferencia 1984. P.16
vi Sylvester, David. Entrevistas con Francis Bacon. P. 33-34
vii Deleuze Gilles. Lgica del sentido. Edicin electrnica. Escuela de Filosofa Universidad
ARCIS. En: www.philosophia.cl p. 7
viii Rodrguez Gmez, Federico. Francis Bacon: notas sobre la carnalidad. Universidad de
Sevilla, Espaa.
ix Deleuze, Gilles. Lgica de la sensacin. Ediciones de la diferencia 1984. P. 30

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