Aconsejando a los Deprimidos.

La depresin psicolgica, ha sido sealada como uno de los grandes males del siglo XXI,
es un fenmeno muy complejo y muy recurrente; desafortunadamente, en los crculos
religiosos se le quiere simplificar por medio de sentencias superficiales, como:
La
La
La
La
La
La

depresin
depresin
depresin
depresin
depresin
depresin

es el resultado de haber pecado.

representa la falta de fe en Dios.
se experimenta cuando Dios esconde su rostro.
es sntoma de no vivir en victoria.
es el castigo de Dios hacia la desobediencia.
es un sntoma de la carencia de espiritualidad.

Tales expresiones, aunque aparentan tener aspectos verdaderos, representan maneras

precarias de tratar asuntos complejos, sin tener en cuenta la multiplicidad de factores
que intervienen en las experiencias emocionales.
Lo mismo sucede en cuanto a la postulacin de soluciones o a los consejos
proporcionados:

Si usted aumenta su fe, nunca ms experimentar la depresin ni la ansiedad.

Si usted vive por encima de las circunstancias, nada lo volver depresivo.
Muchas veces, en lugar de reconocer el hecho de vivir expuestos con solidaridad
a todas las vicisitudes por las que los humanos atraviesan, se trata de negar tal
experiencia.

Entre los personajes bblicos tenemos algunos ejemplos de que los creyentes son
susceptibles a la depresin:
El salmista cant de sus angustias y temores, de sus ansiedades y terrores, de su
depresin y desasosiego. La sinceridad y manera abierta de recurrir a Dios con su estado
de nimo abatido ha sido registrada en los Salmos como testimonio a la finitud humana y
al socorro divino en tales ocasiones. Expresa frases como:
Por qu te abates, oh alma ma, y te turbas dentro de m? Espera en Dios, porque an
he de alabarle. (Salmo 45:5).
Estoy hundido en cieno profundo, donde no puedo hacer pie. He venido a abismos de
aguas, y la corriente me ha anegado. Cansado estoy de llamar, mi garganta ha
enronquecido. Han desfallecido mis ojos esperando a mi dios. (Salmos 69:2, 3).
El escarnio ha quebrantado mi corazn y estoy acongojado. Espere quien se
compadeciese de m, y no lo hubo. Y consoladores, y ninguno hall. (Salmo 69:20).
Otras referencias son: Salmo 73:21 y 77:3-6.
Tambin, el apstol Pablo escribe a los corintios acerca de sus angustias, sus desvelos (2
Corintios 6:4,5) y sus temores (2 Corintios 7:5). Debemos reconocer el hecho extrao o
poco comn de su sinceridad al confesar sus debilidades. Aun cuando les escribi en
defensa de su ministerio, no ocult sus caractersticas humanas.
El profeta Elas experiment cierto desgaste emocional. Su agotamiento se deja ver en
sus palabras hacia Dios; ya que, deseando morirse, le dijo: Basta ya... qutame la vida,
pues no soy yo mejor que mis padres (1 Reyes 19:4). Tales palabras nacieron de un

contexto que sucedi a la gran manifestacin de poder y despliegue de fuego en la cima

del monte Carmelo. Temor, dudas y depresin aparecieron como resultado de eventos
que demandaron mucho ms del ser humano de lo que su capacidad natural era capaz de
absorber y adaptar en sentido ordinario.
El profeta Jons se enoj de tal manera que hasta dese la muerte (Jons 4:3). La ira
introyectada y sin resolver, unida al sentido de culpabilidad, y la percepcin de estar
fuera de las rdenes precisas de Dios, produjeron aspectos depresivos en el ser humano.
Los creyentes espirituales, que leen la Biblia y oran, que trabajan arduamente en
labores ministeriales y viven vidas ejemplares, muy a menudo pueden experimentar
pensamientos o sentimientos depresivos.
Para comprender este problema complejo consideremos que la depresin puede ser vista
desde tres puntos: Es un conjunto de sntomas, una reaccin hacia un problema, o un
malestar en s. Se define a travs de: 1) sus sntomas, 2) su etiologa u origen, y 3) su
condicin disfuncional.
Los sntomas de la depresin.
Un sntoma es una especie de aviso externo de una manifestacin interna que necesita
atencin.
El problema en cuestin puede ser descrito a travs de un conjunto de sntomas,
agrupados en las categoras que citamos a continuacin, y que aparecen y en interaccin
muy compleja.
1. Sntomas fsicos
a) Apetito. La persona experimenta cambios en su apetito, manifestando desgana y
desinters, comiendo menos y perdiendo peso. A veces, se pierden varios kilos en pocas
semanas. En ciertos casos, la persona puede comer ms y aumentar de peso, ya que
considera los alimentos como su ayuda emocional y su refuerzo propio.
b) Sueo. Otro sntoma comn es el trastorno del sueo, con insomnio y dificultades
para dormir de una forma adecuada. El pensar en exceso, las preocupaciones, el razonar
en crculos viciosos, se suman a las deliberaciones internas que acompaan al insomnio,
no permitindole dormirse en seguida. El despertarse temprano y no poder conciliar el
sueo de nuevo, desasosiega e irrita a la persona. En algunos casos, los afectados
experimentan una necesidad excesiva de dormir (hipersomnio), ya que no tienen
incentivo alguno para estar despiertos ni energa para realizar tareas.
c) Deseo sexual. El desgano, la falta de excitacin o de deseo sexual aparece como una
caracterstica muy comn en la depresin. En el caso de una persona activa
sexualmente, se nota la disminucin del deseo de la actividad conyugal ntima o de la
experiencia orgsmica.
2. Trastornos de conducta.
a) Se nota la falta de energa, de vigor o prontitud en hacer las cosas. Se denomina
retardacin motriz al hecho de hacer las cosas como arrastrndolas, sin ninguna gana
y ms lentamente. Se experimenta la fatiga o el cansancio fsico y no slo emocional.

b) La falta de deseos o la carencia de placer se nota en la persona. Su conducta aparece

como forzada y desganada, obedeciendo no tanto a la proactividad o a lo planificado con
motivacin, sino ms bien a una reaccin a las peticiones o al empuje de otras personas.
Individuos que comnmente son activos, dispuestos y cabales en sus actuaciones, pueden
denotar agotamiento, pesadez, sarcasmo y fastidio al actuar.
c) Las verbalizaciones y las tentativas de hablar con buena semntica o retrica normal
experimentan letargo, muestra dificultades en su concentracin, en la fluidez verbal o
en la facilidad de palabra.
3. Sntomas cognoscitivos
a) Se notan dificultades en la atencin a los temas, a los diversos matices de las
conversaciones corrientes, a las complejidades en interaccin y a las cosas ms
abstractas.
b) Se notan dificultades en seguir la corriente de un pensamiento, mantener la mente
aguda y la capacidad de procesar complejidades.
c) El razonar se vuelve catastrfico, negativo y autocastigador. El afectado razona de
forma inadecuada, con premisas negativas, falsas o distorsionadas por su estado de
nimo. Los razonamientos inadecuados dan lugar a las anticipaciones de derrota,
degradacin o difamacin propia.
e) La memoria sufre -especialmente la de corto plazo o inmediata- problemas de
retencin y de sondeo. La persona tiene dificultades en captar, retener y almacenar
cosas importantes.
4. Sntomas emocionales
a) Culpabilidad y vergenza. Los sntomas afectivos denotan un sentimiento de
culpabilidad y de vergenza y una actitud de desesperacin, ineficacia y carencia de fe.
b) Llanto espontneo. Con cierta frecuencia la persona siente la necesidad de llorar, aun
sin conectar conscientemente con sus causas o problemas pero teniendo un sentido
global de estar atrapado y sin fuerza ni esperanza.
c) Ansiedad. La carencia de control ante las pruebas, y la falta de certidumbre acerca de
cmo se desarrollarn los acontecimientos, hacen que la ansiedad vaya creciendo.
d) Pensamientos suicidas. Es muy comn encontrar pensamientos suicidas entre estos
sntomas.
5. Sntomas espirituales
a) Separacin de Dios. La persona experimenta existencialmente un alejamiento de
Dios. Con la prdida de integridad personal se genera un vaco espiritual y falta de
comunin.
b) Carencia de paz. La perturbacin, el nerviosismo o la ansiedad se apoderan de la
persona acongojada, que no percibe la presencia de Dios.

c) Carencia de gozo. La angustia y el dolor existencial aparecen en lugar de gozo o el

contentamiento.
d) Atribuciones negativas. Entre estos sntomas aparecen, tambin, las atribuciones
negativas y la percepcin del castigo de Dios, el esconder el rostro de Dios.
e) Percepciones de degradacin propia. La persona se ve disminuida espiritualmente,
con plena conciencia de no haber alcanzado un grado mayor de perfeccin y de no haber
logrado una forma adecuada de vivir.
6. Sntomas psicosomticos. Tales sntomas son, expresiones corporales de fenmenos
emocionales.
a) Dolores de cabeza. La persona experimenta tensin emocional, estrs, preocupacin y
ansiedad.
b) Dolores musculares o dolores de espalda. Tales dolores parecen estar asociados a las
tensiones emocionales y a los sentimientos de opresin, culpabilidad, desasosiego,
pesadumbre o tristeza profunda.
c) Problemas gastrointestinales. La persona afectada puede quejarse de tener dolores de
estmago, diarreas, vmitos, estreimiento o sensaciones de malestar gastrointestinal.
Los orgenes de la depresin.
La depresin puede ser tratada desde el punto de vista de sus posibles causas.
1. Depresin primaria. A esta tambin se la denomina como endgena, quiere decir
que viene desde adentro de la persona. La gnesis o principio de la depresin se
encuentra en los factores biolgicos constitutivos del propio ser, transmitidos
genticamente y expresados bajo ciertas circunstancias.
Existen dos clasificaciones de esta condicin, denominadas comnmente unipolar y
bipolar.
a) Depresin primaria unipolar. Debido a perturbaciones en las estructuras y funciones
del cerebro en sus aspectos ms primarios, la persona experimenta problemas
depresivos.
b) Depresin primaria bipolar. Aparte de experimentar la depresin en s, la persona
sufre de impulsos manacos, en los cuales las sensaciones, afecto, conducta y dems
manifestaciones se alteran, como si el pndulo se inclinase hacia un lado hiperactivo,
enrgico y agitado.
2. Depresin asociada con desrdenes bioqumicos
a) Endocrinolgicos. Esta clase de depresin se origina a causa de los trastornos
endocrinolgicos, con los trastornos en el funcionamiento o las secreciones de ciertas
glndulas del cuerpo (tales como la pituitaria, la tiroides, las adrenales). En muchos
casos la baja secrecin de la glndula tiroides ha causado severas depresiones. En los
casos de sndromes premenstruales o desequilibrios hormonales, la depresin suele
ocurrir como uno de los posibles resultados.

Hay mujeres que experimentan la depresin denominada post partum, que se produce
tras el nacimiento de un beb y se debe a los trastornos hormonales del cuerpo.
b) Sndrome afectivo estacional (SAE). Debido a las irradiaciones de luz solar y a las
reacciones del cuerpo humano bajo ciertas circunstancias ecolgicas, el individuo puede
sufrir de la conocida como depresin estacional, relacionada a las estaciones del ao.
4. Depresin asociada con enfermedades o tratamientos. Una persona enferma de
cncer experimenta depresin, pero tambin la que padece alguna enfermedad menor
-como puede ser la gripe- llega a sentirse deprimida. En casos de dolores crnicos de
espalda, o dolores debidos a tejidos cicatrizados, la depresin es comn. Las personas
que sufren diabetes tambin experimentan cierto grado de malestar. Por otra parte, el
tratamiento a travs de antibiticos o drogas para la presin alta, as como algunos
anticonceptivos, pueden provocar o estar asociados con cierto grado de depresin. El
tratamiento de radiacin tambin se asocia con tal condicin.
5. Depresin neurtica. Individuos que manifiestan tintes hipocondracos, histricos,
obsesivos o compulsivos y perfeccionistas caben ser sealados aqu. La orientacin hacia
sensaciones corporales con la autosugestin de dolores crnicos, de conversiones
histricas de carcter psicognico (sin base fisiolgica para los sntomas de la
enfermedad) y de obsesin con la seguridad personal contra posibles catstrofes, hace
que dichas personalidades gasten mucha energa y trabajen extra para mantener
cierto equilibrio contra la ansiedad. Tales desgastes se traducen en depresin asociada a
los sntomas corporales ya mencionados.
6. Depresin reactiva. Esta clase de depresin responde a las circunstancias o las
pruebas de la vida. Es una manera de reaccionar frente al estrs. Una forma de
considerar las prdidas, envuelve el dolor de la separacin, el luto, la tristeza, como en
los casos concretos en que se ha producido un fallecimiento.
Cuando se producen cambios de domicilio, cuando la persona abandona un lugar
acostumbrado, amigos, iglesia, trabajo, etc.; asimismo en los cambios dentro del hogar,
cuando los hijos crecen, se van a la escuela, se casan o se marchan del hogar. En tales
casos, el evento circunstancial es psicolgicamente importante, ya que el individuo
experimenta el impacto de la separacin, del vaco, de las prdidas, del desafo hacia lo
incierto y necesita hacer acopio de energa emocional para hacer frente a tales
vicisitudes.
Modelos de aconsejamiento en la depresin.
La pregunta de cul modelo es el mejor, el verdadero o el ms adecuado no es
apropiada, puesto que la depresin es una entidad compleja. Este fenmeno debe ser
visto de manera global.
Con el fin de tener cierto entendimiento, la persona que busca ayudar a un depresivo
debe tener en mente por lo menos la complejidad de cada caso. De forma prctica debe
mantenerse una visin global, con cierta intuicin. Muchos de los modelos mencionados
estn relacionados con temas, principios y categoras tales como la separacin o prdida
de algo significativo.

La teora psicoanaltica alega que la depresin es la realizacin de la prdida del objeto

de gratificacin, sostn, nutricin y amor. La psicologa cognitiva recalca el papel que
los pensamientos, razonamientos, percepciones, juicios y pronunciamientos negativos y
distorsionados juegan en el desarrollo de la depresin.
La escuela conductista enfatiza aspectos que dan a entender que la depresin puede ser
definida como la prdida de refuerzos positivos, de logros y de consecuencias esperadas
y deseables. En el pensamiento existencial, la depresin es la prdida de significado en
la vida. En la investigacin biolgica, la depresin es la prdida en el organismo de su
capacidad de transmitir impulsos neuropsicolgicos de forma adecuada, con la prdida
de la capacidad de equilibrarse a s mismo.
A la sntesis de los modelos agregamos las consideraciones espirituales, la depresin es
vista como una prdida mayor:
a) En sentido natural, la depresin es la prdida del equilibrio o del balance bioqumico,
reflejado en los trastornos fisiolgicos y en las actividades distorsionadas y
desequilibradas de los procesos emotivos y conductuales. Es la prdida de la capacidad
de efectividad propia en el manejo del estrs de la vida, de las peripecias o vicisitudes
cotidianas de la vida cotidiana.
b) En el sentido espiritual, es la prdida de la experiencia de bienestar y paz, gozo y
tranquilidad debido a la percepcin, a la sensacin y a la experiencia de separacin
entre la persona y Dios, a causa de la activacin de la perspicacia espiritual, la
conciencia y las demandas divinas.
c) Considerando particularmente el asunto, es la experiencia de la prdida de la
capacidad de hacer la voluntad de Dios, con la consiguiente culpabilidad y vergenza,
tristeza, pesar y agobio que acompaan la percepcin y sensacin de tal incapacidad.
d) Tambin es la experiencia de la prdida de comunin, la ausencia de la certidumbre
de una relacin positiva con el dador de la vida. Es la percepcin de lo inadecuado del
existir humano separado del postulador de significado y razn de ser.
6. Consideraciones espirituales acerca de la depresin. El ser no es simplemente
bioqumica compleja y resultado de fuerzas csmicas, sino tambin imagen de Dios y ser
espiritual con significado, origen y destino. Las distorsiones y aberraciones presentes en
el ser dan lugar a estructuras, procesos y eventos congnitivos, emocionales y
conductuales que denotan la carencia de perfeccin de salud.
Cuando, por hacer su propia voluntad, una persona pisa la raya trazada por Dios,
transgrede su voluntad. En tal caso se acarrea la separacin, la derrota, la degradacin
tica o moral, y se asla de la fuente de su ser. No puede lograr la felicidad por cuenta
propia, y se da cuenta de su incapacidad actual de logro de bienestar, gozo o
satisfaccin. La prdida del objeto divino hace que la persona se percate de la prdida
de su propia estima, ya que su vala provino de Dios.
La depresin, desde un enfoque espiritual, se basa en la prdida de la condicin de
perfeccin o de la capacidad de ser y hacer lo que Dios dise. Tal modelo apunta a las
prdidas que siguen a la brecha original: al pecar se pierde la amistad, la comunin, la
paz, el gozo, el control o la administracin propia, la capacidad de vivir en perfecta

armona, en amor y conocimiento. La prdida de estima, de posicin, de seguridad

futura, de refuerzos positivos en relaciones mutuas, hace que la falta de esperanza, de
fe, de seguridad, de status ante Dios, se experimente como una depresin ontolgica,
econmica, fenomenolgica y circunstancial.
La depresin puede ser resultado del pecado si:
1) La causa de la misma es pecaminosa.
2) Existe negligencia en la atencin al tratamiento de la misma.
c) Si se descarta la ayuda de Dios en el asunto, dudando de su presencia, de su poder o
de su Palabra fiel.
Nos en la pastoral al depresivo.
Es importante que al aconsejar tratemos de no caer en actitudes equivocadas. Hay
aspectos que nos parecen buenos pero que finalmente no producen respuestas
favorables. Procure:
1) No compadecerse. El estado de angustia y depresin es muy amenazante, siendo fcil
caer en un rol paternalista y sobreprotector en la pastoral. Muchos depresivos buscan
esta actitud de su consejero; la palmada constante, el mimo, etc. Muchos pacientes
utilizan su depresin como excusa para no asumir sus responsabilidades. El
acompaamiento pastoral debe apuntar a fortalecer la personalidad de la persona
deprimida ayudndole a comprenderse mejor.
2) No alentarlo con palabras. La pastoral no debe ser palabras de aliento como muchas
orientaciones que no son ms que palabras vacas. Las frases como vamos, arriba el
nimo!, lo que tienes no es nada en comparacin con lo que yo tuve, etc., lo nico
que ocasionan en el sujeto es una mayor desesperacin. Proverbios 25:20). Estas frases
son actitudes que el consejero toma solamente para calmar su ansiedad.
3) No ser fro. La pastoral es productiva cuando el consejero logra identificarse con el
dolor, cuando comprende que frente a l, tiene un ser humano doliente.
4) No ser mgico con lo espiritual. Muchas veces est la tentacin en la pastoral de
simplificar todo, y de asumir una actitud mgica pretendiendo que a travs de lo
espiritual se pueden solucionar todos los conflictos del sujeto. Expresiones como vamos
ahora a orar con fe y Dios te curar ya.
5) No buscar pecados por todos lados. Cuando la depresin es ocasionada por un pecado
concreto, la pastoral debe apuntar a que el sujeto haga suya la confesin y el perdn de
Dios, pero no debemos convertirnos en acusadores insensibles.
A veces existe la tentacin de culpar a los demonios o a Satans de la conflictiva del
sujeto sin considerar lo que esto puede significar para l mismo sino fuese cierto. La
iglesia pude curar lo que nadie puede curar o puede enfermar lo que nadie puede
enfermar...
Las actitudes del consejero
En cuanto a las actitudes que el consejero debe tener en cuenta podramos nombrar las
siguientes:

1) Valorar el primer contacto.

Los depresivos son personas ultrasensibles, perciben toda actitud de rechazo o falta de
inters en forma inmediata. La bsqueda de empata y rapport son necesarios desde el
comienzo, ya que si esto no se da, la pastoral no pasar de ser una simple conversacin
superficial entre dos personas.
2) Considerar la idealizacin-descalificacin.
El depresivo, al mejorar y al sentirse escuchado, comienza a idealizar rpidamente a su
consejero; con el paso del tiempo y al ver que no satisface todas sus demandas, entra en
la fase de descalificacin, vindolo como un super-yo rgido y severo que lo nico que
hace es exigirle y juzgarlo.
3) Considerar las actitudes hostiles.
Todo depresivo es presa de ira reprimida, la cual comienza a expresar lentamente en la
pastoral. El consejero debe gradualmente ir sealndola no cayendo en una actitud
negativa de la misma. Podemos preguntarle en el momento oportuno por qu cree que
es agresivo, qu papel juega la culpa en todo esto, etctera.
4) Considerar y hacer consciente su desvalorizacin.
El consejero puede sealar cmo esto se ha encarnado en el sujeto, con qu figura
desvalorizante se identific a lo largo de su historia, y se pueden analizar los pertinentes
pasajes bblicos que le ayuden a valorarse objetivamente.
7. El uso de la Biblia en la Pastoral.
En la temtica pastoral debemos hablar poco y hacer preguntas que nos lleven a conocer
bien la forma de pensar del sujeto.
A. Lo bueno y lo malo
El sujeto pasa todo lo que hace y lo que le sucede por estas dos categoras. Se pregunta
constantemente si debera o no debera realizar tal o cual cosa. Al realizarla se
carga de culpa, ya que siente que ha violado alguna norma bblica (si es creyente) y
siente irritacin, frustracin y culpa. El depresivo ve todo en categoras de blanco o
negro. Los grises han desaparecido de su vida. Sus actividades pasan por este filtro
mental del s o del no, de hacer todo o de no hacer nada.
Un error es tomado como un fracaso eterno, llevando esto a todas las reas. Si el sujeto
ha fracasado en su matrimonio se considerar fracasado en todas las reas de su vida.
El depresivo toma un hecho negativo, o un error y se revuelca en l, una y otra vez sin
poder despegarse del mismo.
Se ve a s mismo como el centro de todo lo que sucede; especialmente se siente
responsable de todo lo negativo. Hay que tener en cuenta que el depresivo le gusta ser
el centro de atencin de su familia y que todos giren alrededor de el, y si es creyente
llevar esta actitud a los hermanos de la iglesia.
El depresivo piensa en el futuro, vindolo totalmente como el presente; catastrfico, as
se condiciona, sacando conclusiones apresuradas y negativas sin que existan hechos
definidos que fundamenten su conclusin. Esta actitud est ligada a la constante
exageracin de las cosas que le suceden.

Estas son las actitudes mentales ms frecuentes en los depresivos, las cuales podemos
analizar a la luz de la Biblia. Mostrarle cmo nuestros pensamientos son muchas veces
mentiras de nuestra mente y cmo todo esto genera sentimientos acorde a lo que
pensamos. Cmo interpretamos la realidad y bajo qu lentes lo hacemos puede ser un
tema a desarrollar, analizando juntos, cmo los hombres de Dios interpretaron su propia
realidad.
Cmo es Dios y de qu manera acta son pasos importantes para ir analizando, ya que el
depresivo posee muchos fantasmas sobre Dios que le llevan a distorsionar la vida
espiritual. El perdn, la culpa, el pecado y la ira son temas que al ser conversados deben
ser vistos a luz de la Palabra. De ms est decir que estos estudios pueden ser una
simple referencia de algn texto en particular y no grandes exposiciones teolgicas y
doctrinales.
La pastoral debe ser hombro a hombro y el apoyo dado por el consejero debe ser
total. Una buena ayuda es presentarle al sujeto alguien que pueda acompaarlo y
discipularlo, siendo de ayuda espiritual y contencin emocional.