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CAPTULO 1: EL ESTUDIO DE LOS GRUPOS EN PSICOLOGA SOCIAL

1. DESARROLLO HISTRICO DEL ESTUDIO DE LOS GRUPOS


EN PSICOLOGA SOCIAL
El desarrollo histrico del estudio de los grupos en psicologa social se inicia con una
polmica relacionada con la existencia o no de entidades supraindividuales como la
mente de grupo. El antecedente ms importante es la obra de Le Bon Psichologie des
foules y se le describe como un alma colectiva dotada de unidad psicolgica donde el
individuo se sumerge dndose una degradacin de su comportamiento, que se hace
irracional y emocional mediante mecanismos como la sugestin y el contagio. A pesar
de esta visin, establece un nexo entre los procesos psicolgicos y los fenmenos
sociales.
La publicacin de McDougall The Group Mind es la obra que desata la polmica de
forma ms directa. Se trata de la vida de los grupos que resultan ser algo ms que la
suma de los individuos, de modo que las leyes que los rigen son diferentes a las que
gobiernan el comportamiento individual. Para caracterizar a los grupos recurre al
principio de organizacin cuyos efectos son el espritu de grupo y una vida mental
colectiva. A pesar de compartir algunas de las ideas de Le Bon como la organizacin
propia de los grupos, McDougall contrarresta los aspectos de desestructuracin del
comportamiento que ste expona.
McDougall define el grupo como un sistema organizado de fuerzas que tiene vida
propia, un poder de moldear a todos los componentes individuales y un poder de
perpetuarse como un sistema idntico a s mismo, sujeto slo a un cambio gradual.
Allport, desde su posicin individualista niega la existencia de una entidad como la
mente de grupo que fuera independiente y distinta a la suma de los individuos.
Otro aspecto importante se refiere a los distintos modos de resolver a nivel conceptual y
emprico, la dicotoma grupo-individuo. Sherif demuestra experimentalmente la
existencia de las normas de grupo, y Lewin opone un concepto genotpico de grupo
basado en la interdependencia entre los miembros o sub-partes del grupo, a un concepto
fenotpico basado en la semejanza, y propone que el mtodo experimental es el mejor
modo de enfrentarse al problema de la entidad de los grupos.
Asch, para enfrentar las posturas extremas individualismo-mente de grupo parte de una
definicin de la interaccin que implica reciprocidad entre los que estn en interaccin y
la existencia de un campo compartido. Aceptando que los procesos psicolgicos se den
slo en los individuos indica que las acciones de grupo tienen un carcter real y siguen
leyes que no se pueden reducir a componentes y que son fruto de la interaccin: Los
fenmenos de grupo son tanto un producto como la condicin de las acciones de los
individuos. El requisito para realizar la accin de grupo es que los individuos tengan
una representacin de la accin conjunta, de sus acciones y de las de los dems y de las
interrelaciones. As, a travs de la interaccin emergen nuevas propiedades y relaciones
que no son idnticas a las de los individuos que lo constituyen.

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Desde la perspectiva de la Identidad Social se analizan los procesos por los que el
individuo se transforma y su comportamiento adquiere un carcter colectivo, al
compartir una identidad social dentro de un grupo frente a otros grupos, mostrando la
importancia de la dimensin intergrupal en el fenmeno grupal. Desarrollos recientes en
el campo de la cognicin Social resuelven la controversia mediante el procesamiento de
la informacin de grupo como el grado en que la informacin, las ideas y los procesos
cognitivos son compartidos o estn siendo compartidos entre los miembros de grupo.
As, lo importante es el compartir en el grupo, lo que se comparte tiene mayor impacto.
Desde esta perspectiva se estudia el efecto de compartir la informacin o los recuerdos.

1.1. EL DESARROLLO INICIAL


El momento inicial del desarrollo del tema de los grupos en Psicologa social se produjo
antes de la 2 GM, cuando los grupos comienzan a considerarse como objeto de
conocimiento cientfico. Cartwright y Zander definen la dinmica de grupos como el
campo de investigacin dedicado a obtener conocimiento sobre la naturaleza de los
grupos, sus leyes de desarrollo y sus interrelaciones con individuos, otros grupos e
instituciones. Esta definicin articula distintos niveles de anlisis individual, grupal e
institucional. Las caractersticas que le asignan son:
1. nfasis en la investigacin emprica tericamente orientada, estableciendo un
equilibrio entre lo terico y la investigacin.
2. Inters en la dinmica y en la interdependencia de los fenmenos y en las leyes
que rigen sus relaciones.
3. Relevancia interdisciplinar al no asociar el estudio de grupos a otras disciplinas
(sociologa, antropologa).
4. Aplicabilidad potencial de los hallazgos a la prctica social.

Entre las condiciones que favorecieron este desarrollo cientfico estn:

Una sociedad que lo apoya y le concede un gran valor a la ciencia, y que parte
de la conviccin de que se puede enfocar los problemas sociales desde la
investigacin y que mediante su estudio sistemtico podra llevar a su solucin.

El desarrollo de profesiones que se sirven de los grupos y que comprueban la


importancia de los procesos grupales y de las relaciones humanas: trabajo social,
psicoterapia, educacin esto contribuye al nfasis prctico sin dejar a un lado
la investigacin sistemtica.

El desarrollo de la ciencia social, y en particular de ciertas tcnicas de


investigacin como la experimentacin. Ej: test sociomtrico.

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Los hitos ms importantes del trabajo en ese primer momento lo constituyen los
estudios de Sherif sobre el surgimiento de normas en grupo, que los conceptualiza
como marcos de referencia a partir de los cuales se enjuicia la realidad, pero sobre todo
como propiedades emergentes en los grupos y cuya influencia se puede demostrar
experimentalmente. Tambin a este trabajo pertenecen trabajos sobre el anclaje de
actitudes en grupo, que muestra cmo los grupos moldean las actitudes de sus miembros
mediante el refuerzo a los que se atienen a las actitudes dominantes, permitindoles as
ocupar posiciones destacadas en el grupo. O los relativos al liderazgo y atmsfera de
grupo, que muestran cmo se puede crear una determinada atmsfera de grupos a travs
del estilo de comportamiento del lder y cmo esa atmsfera a su vez determinan las
conductas.
En esa poca se crean dos instituciones directamente vinculadas al estudio de la
dinmica grupal: el Research Center for Group Dynamics, dedicada a la investigacin, y
el National Training Laboratories, destinada a la formacin y entrenamiento de lderes
comunitarios y profesionales en habilidades de direccin de grupos.

1.2. EVOLUCIN POSTERIOR


Posterior a la 2 GM se da un crecimiento incorporando nuevas reas de investigacin
sobre influencia a partir de la investigacin sobre conformismo, conflicto, comunicacin
intragrupal, liderazgo y productividad de grupo, floreciendo la investigacin sobre
grupos. A finales de los 60 se inicia una prdida de inters por los grupos en Psicologa
social. Entre las explicaciones propuestas hay algunas que aluden a aspectos
pragmticos: dificultades para realizar investigacin sobre grupos (recogida de datos,
nmero de participantes necesarios). Tambin se alude a la ausencia de una teora
integradora de la investigacin en el dominio de los pequeos grupos. En otros casos se
relaciona con el auge de la cognicin social como paradigma dominante: se desplaz la
investigacin de fuera a dentro, los grupos dejaron de considerarse como realidad
externa y se convirtieron en una realidad en la mente de las personas.
Steiner di una explicacin societal de la evolucin del estudio de grupos. Propona que
esa evolucin reflejaba tendencias en la sociedad con un retraso de 10 aos y que el
inters por los grupos se corresponde con etapas de conflicto. As, en los aos 50 el
auge en el estudio de los grupos se relacionara con los conflictos de la dcada anterior,
y la prdida de inters posterior se correspondera a la relativa calma de los aos 50.
Pronosticaba un nuevo auge en este campo de estudio que debera reflejar los conflictos
de finales de los 60.
Sin embargo, no se produjo ese aumento de inters por los grupos, y Steiner lo explica
diciendo que el conflicto de fines de los 60 dio lugar a dudas acerca del futuro de la
sociedad y llev a dar prioridad a metas individuales frente a las colectivas. Realiz
explicaciones atributivas: las pocas de desorden slo llevan a interesarse por los
grupos, no por los individuos. Es decir, el inters de los psiclogos sociales por los
grupos se dar slo cuando stos y no la sociedad parecen precisar atencin. Por otro
lado, no incluye entre sus soluciones considerar al grupo como unidad de anlisis, sino
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insertar al individuo en un sistema ms amplio, lo cual llevara al inters por la


psicologa ambiental y la organizacional. Y adems indica que la investigacin sobre
grupos se realizar fuera de los departamentos de psicologa social y sociologa.
Posteriormente ya no aluda a causas societales sino a causas dentro de la psicologa
social que no favorecen el desarrollo del estudio de los grupos. Adems del mayor
inters por lo intrapsquico que por la observacin de la interaccin, apunta que se
suelen estudiar conductas nicas ms que secuencias de interaccin. Tambin seala
que se dan dificultades para relacionar los hechos observados, de particular importancia
en los grupos, donde se enfrentan mltiples variables simultneas. Por otro lado, hay
que observar la reciprocidad de la conducta. Se desarrollan teoras unicausales y no
multicausales, se prefiere la bsqueda de causas prximas y no las causas distantes. Se
dar una mayor abundancia de estudios de laboratorio frente al estudio de la conducta
en grupos en contextos naturales.

1.3. ALGUNAS DIRECCIONES ACTUALES EN EL ESTUDIO DE


LOS GRUPOS
Moreland, Hogg y Hains realizaron un anlisis de publicaciones en tres revistas
importantes de Psicologa Social para poner a prueba la hiptesis de Steiner de que el
campo de los grupos refleja las tendencias societales. Los resultados dan poco apoyo a
la hiptesis de que el inters por los grupos aumentara despus de un periodo de
conflictos tras un lapso de 8-10 aos. No se produjo el aumento esperable a fines de los
70, pero hay un incremento de estudios a los comienzos de los 90.

Al no coincidir con la hiptesis de Steiner, proponen que un elemento de la historia


interna como la falta de integracin terica pueda ser la responsable del declive y
proponen que el resurgir pueda deberse a dos tendencias emergentes:

El entusiasmo de los psiclogos de EEUU por los enfoques europeos en el


estudio de grupos que incluye tanto el enfoque de la categorizacin social de
Tajfel en el dominio intergrupal, como los trabajos sobre la influencia
minoritaria de Moscovici.

El inters por el enfoque de la cognicin social aplicado al estudio de los grupos


en trabajos sobre estereotipos o sobre la percepcin de la variabilidad en los
grupos.

Realizaron un segundo estudio analizando las frecuencias de trabajos de investigacin


en distintas categoras de contenido y metodologa. Resultados:
1. Predominio de estudios de laboratorio (76%), experimentos de campo (3%),
estudios de observacin de grupos naturales (1%).

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2. rea de contenido ms amplia: el comportamiento intergrupal (38%), luego el


desempeo de grupo (23%) seguido del conflicto intragrupal (17%), estructura
de grupo (8%), composicin d grupo (7%) y ecologa de los grupos (4%).
3. Dos grandes influencias tericas: el enfoque europeo en un 16% de artculos
dedicados en su mayora a las relaciones intergrupales y en menor porcentaje al
conflicto intragrupal. El 31% sobre cognicin social que en mayora tambin se
referan a relaciones intergrupales.

Las tendencias en la actualidad son:


1. Estudio de grupos desde distintas disciplinas y publicacin diseminada sobre
esos estudios: proliferan trabajos en el campo de las organizaciones o en el de la
comunicacin.
2. Aumento de estudios sobre procesos intergrupales
3. Aumento de inters por procesos intragrupales. Destaca la influencia de grupos.
4. En cuanto a las tendencias en el dominio terico, destaca el enfoque de los
procesos de cognicin social compartida y los grupos como sistemas abiertos
dentro de otros sistemas ms amplios. Hay una mayor vinculacin entre el
estudio de procesos intra e intergrupales.

Entre las explicaciones de esas tendencias de actualidad: Hogg y Tindale destacan dos
reconceptualizaciones: la de la cognicin social y la del yo:
La cognicin social, implica destacar su carcter social y compartido fruto del
consenso, haciendo que los grupos se conviertan en el contexto en el que se
produce la cognicin social.

La nueva conceptualizacin del yo, se pasa de una ptica individualista a una


definicin social debido a dos enfoques. Por una parte, la aportacin desde la
perspectiva de la identidad social que explica la transformacin del Yo y del
comportamiento desde lo individual a lo colectivo en funcin del contexto
social. Por otra, la del enfoque cultural a travs de la comparacin de culturas
colectivista e individualistas, indicando el peso que en las primeras tienen los
endogrupos.

A estas formas de concebir el yo, cabe aadir el trabajo sobre fusin grupal (Swand,
Gmez, Seyle, Morales y Huici), en el que se propone una forma de unin entre la
identidad personal y social que implica una equivalencia funcional entre ellas, lo que
conlleva un alto compromiso del individuo con el grupo y el mantenimiento de un yo
personal potente que puede llevar a hacer contribuciones nicas al grupo.
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2. DEFINICIN DE GRUPO
2.1. LAS DEFINICIONES DE GRUPO Y SU CONVERGENCIA
Turner agrupa las definiciones resaltando la convergencia entre autores al
caracterizar los grupos:

Definiciones que aluden a la identidad de los miembros del grupo: dos o ms


individuos que comparten una identificacin social de ellos mismos o se
perciben a s mismos como miembros de una categora social

Las que enfatizan la interdependencia de los miembros: un todo dinmico


basado en la interdependencia ms que en la semejanza (Lewin)

Las que atienden a la estructura social de grupo: sistema organizado de dos o


ms individuos que llevan a cabo alguna funcin, relaciones de rol entre
miembros y un conjunto de normas que regulan la funcin (Mc David y Harari)

Huici agrupa los atributos definitorios segn su importancia:

En primer lugar, la interdependencia y la identidad. La interdependencia puede


ser entendida en sentido gestltico, de forma que el grupo es concebido como un
todo interrelacionado del que cada miembro es una subparte, y cualquier cambio
afecta al conjunto, y tambin como interdependencia para el logro de metas o
satisfaccin de necesidades. La identidad de grupo supone una percepcin de
uno mismo y de los dems como miembros del grupo y el reconocimiento de esa
identidad y consiguiente transformacin del comportamiento de individual a
colectivo en lnea con la perspectiva de la identidad social.

En segundo lugar, hay otras caractersticas como la interaccin entre miembros y


la creacin de una estructura y un sistema de organizacin social.

Wilder y Simon contraponen la definicin categorial y la definicin dinmica; as se


pueden comparar las definiciones de grupo:

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Segn estos autores esta doble categorizacin de los grupos no tiene por qu ser
mutuamente excluyente: a partir de la interaccin entre individuos se juzga que existe
un grupo, y a partir de ah se infieren semejanzas.
Hamilton, Sherman y Lickel distinguen entre grupos caracterizados por la
organizacin y categoras amplias, fciles de relacionar con definiciones de grupos
dinmicos y categoriales de Wilder y Simon. Tambin indican que la segunda
definicin con un carcter ms amplio que la primera est siendo de inters para los
investigadores en el dominio de la percepcin intergrupal y de los estereotipos.

2.2. EL DEBATE SOBRE LAS CATEGORAS Y LOS GRUPOS


Desde la perspectiva dinmica, que pone el nfasis en la interdependencia y en la
interaccin, como es el Modelo de Interaccin Grupal, se cuestiona la definicin de
grupo desde la identidad social porque no establece distincin entre grupo y categora
social. Rabbie y colbs parten del concepto de grupo de Lewin e indican que para ste
un grupo se define como un todo dinmico caracterizado por la interdependencia, y
que una categora es una coleccin de individuos con una caracterstica abstracta en
comn, pues no es lo mismo verse incluido en un mismo concepto abstracto, que
pertenecer a un grupo o sistema que implica interrelacin dinmica entre personas con
variaciones en el grado de interdependencia entre los miembros. sta es la precondicin
para la formacin de grupo, a partir de la cual se dan los restantes procesos.
Desde la perspectiva de la identidad social Turner seala que el concepto de grupo es
una coleccin de individuos que se perciben como miembros de la misma categora,
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comparten una implicacin emocional en la definicin de s mismos. Proponen


criterios psicolgicos internos de pertenencia y no externos a partir de la semejanza. Lo
central es el papel psicolgico de las categoras sociales al definir y transformar al yo
individual en uno basado en una identidad social colectiva compartida.
Esta autodefinicin es el criterio de formacin de grupo y consiste en una
transformacin cualitativa del yo y de la conducta, y tiene unas consecuencias tanto en
la autopercepcin como en la percepcin de los otros miembros del grupo y en la
conducta hacia ellos y hacia los que no comparten esa identidad.
Bar-Tal hace una propuesta integradora de las condiciones necesarias y suficientes para
que un colectivo se convierta en un grupo:
1. que los miembros del colectivo se definan como miembros del grupo
2. que compartan las creencias grupales
3. que exista algn grado de actividad coordinada. De estas condiciones la ms
importante es la creencia de que se constituye un grupo.

2.3. EL CONTINUO DE GRUPALIDAD


Otra aproximacin al problema consiste en considerar que los conjuntos de personas
poseen un grado mayor o menor de grupalidad o de integracin social que determina
que acten ms como miembros de grupo que como individuos aislados. Para establecer
ese continuo de grupalidad se valen de los criterios propuestos por Mc Grath: tamao,
interdependencia y patrn temporal. Cuanto menor sea el grupo, ms interaccin se d
entre los miembros en distintos dominios y ms larga sea su duracin, mayor ser su
carcter grupal. Hay unos lmites en los extremos de ese continuo: se discute si la dada
puede ser o no un grupo, porque al faltar un slo miembro, desaparece, o el que no se
puedan dar coaliciones. Se discute tambin si las organizaciones se consideran como
grupos.
Moreland argumentaba por qu las diadas no podan ser consideradas grupos:

Son ms efmeras, al formarse y al disolverse.


Las emociones son ms fuertes y distintas.
Las dadas son ms simples que los grupos.
La investigacin sobre grupos y dadas se lleva a cabo en gran medida de forma
independiente por distintos investigadores.

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2.4. LA PERCEPCIN DE LOS GRUPOS COMO ENTIDAD


Se estudian las condiciones para que un grupo sea percibido como una entidad y los
fectos de esa percepcin. Campbell se basa en los principios de la Gestalt sobre
organizacin perceptiva para la percepcin de la entitatividad, que es el grado en que
una entidad tiene existencia real. Los ms importantes antecedentes a la hora de
establecer esos lmites y de percepcin del grupo como entidad son: el destino comn,
la semejanza y la proximidad:

El destino comn tiene que ver con que los componentes del grupo obtengan
resultados comunes. Conforme a tales resultados covaran para los distintos
componentes de un colectivo, tanto ms se percibe el conjunto como una entidad
o grupo (la ms importante).

La semejanza en alguna caracterstica perceptible influye en la consideracin de


un conjunto de individuos como grupo. Ej: uniforme de un equipo deportivo. Es
menos importante pero es utilizado como indicador inicial de la entitatividad.

La proximidad es la ocupacin de un espacio comn (tambin con carcter


preliminar).

El renovado inters por estudiar la entitatividad se ha centrado en las diferencias en la


percepcin y procesamiento de la informacin relativa a individuos y a grupos y en
cmo se da una aproximacin entre ambas cuando se trata de grupos con carcter de
entidad, y los efectos de la entitatividad:

Las diferencias en el PI, Hamilton y Sherman ponen de relieve que la


informacin se procesa de modo diferente cuando lo que se percibe es un
individuo o un grupo. Las personas son percibidas como entidades coherentes.
Cuando se percibe a un individuo se tiende a hacer inferencias acerca de sus
disposiciones y se hacen juicios en directo conforme se procesa la informacin.
En los grupos se espera menos coherencia y los juicios se basan en la memoria.
En los individuos se espera consistencia en la conducta en distintas situaciones y
momentos, esta expectativa que es mucho menor en el caso de los grupos.
Tambin la percepcin de personas se realiza en impresiones organizadas en
mayor medida que cuando se trata de grupos. Por ltimo, cuando se trata del PI
inconsistente en el caso de individuos, se dedica ms tiempo al PI, se hacen ms
inferencias causales y se recuerda mejor la informacin inconsistente que la
consistente que en el caso de grupos. Adems aaden que cuanto ms se percibe
un grupo como entidad, ms probable ser que el tipo de PI se asemeje al que se
da cuando se trata de individuos.

Los determinantes de la percepcin de entitatividad se pueden distinguir las


propiedades de grupo, los derivados de las metas, motivaciones y creencias del
que percibe y los que tienen que ver con el contexto:
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Propiedades de grupo, la ms importante es la organizacin y la


estructura entre sus miembros: jerrquica, diferenciacin de roles,
integracin de la actividad y diferenciacin de poder, liderazgo, status y
responsabilidad. La entitatividad y la importancia del grupo se relacionan
con el grado de interaccin, las metas comunes, los resultados comunes y
la semejanza entre miembros. Otras propiedades como el tamao del
grupo, la permeabilidad de las fronteras de grupo y la duracin, tienen
relaciones ms dbiles con la entitatividad. Yzerbyt agrupa las
propiedades de la entitatividad en el conjunto de la semejanza y en el
conjunto de la organizacin.

Metas y creencias del que percibe, se sugiere que en culturas


colectivistas que tienen ms en cuenta la interdependencia que las
individualistas puede que se perciba la entitatividad de grupos de distinto
modo o tomando en cuenta otras propiedades. Cuando se tienen en
cuenta las posibles motivaciones individuales como determinantes de la
percepcin de la entitatividad, se alude a la motivacin hacia la certeza
que lleva a los individuos a percibir mayores diferencias entre categoras
y la formacin de grupo como modo de reducir la incertidumbre, dado
que el consenso de grupo sirve para aportar la certidumbre subjetiva.

Contexto en el que se percibe el grupo, en un contexto competitivo es


ms probable que se perciba la entitatividad. Ej: los exogrupos de
competencia como ms homogneos que con los que no se compite. La
consideracin de un grupo como mayora o minora influye en el grado
en que se almacena la informacin en funcin de la categora o de los
individuos. En minora se percibe mayor entitatividad que los de
mayora. Al percibir a un exogrupo con valores en conflicto con los del
grupo propio y cuyo poder aumentaba y poda considerarse amenazante,
se produca una percepcin ms extrema y homognea del mismo.

Los efectos de la entitatividad, respecto a exogrupos, los grupos entitativos que


adems tienen semejanza fsica son juzgados como semejantes psicolgicamente
y actuando colectivamente contra los que no son miembros del grupo. O sea, los
indicadores externos de la entitatividad pueden dar lugar a juicios negativos
aunque no se tenga informacin acerca de ellos. Esto puede llevar a la creacin
de estereotipos negativos sobre grupos poco conocidos, as parece que la
entitatividad aade algo a la tendencia general a juzgar las interacciones con los
grupos como ms competitivas que las realizadas entre individuos. As parece
que existe una expectativa asociada al esquema de grupo que incluye
expectativas de competicin, engao y desconfianza. La conclusin es que
puede que las percepciones de entitatividad lleven a la venganza respecto a
grupos hostiles.
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De los efectos de la percepcin de la entitatividad del grupo propio destacan dos


efectos:
El efecto oveja negra, que es la tendencia a juzgar ms negativamente la
conducta de un miembro del propio grupo que exhibe una conducta desviante
negativa que cuando el que la realiza es miembro de otro grupo. Este efecto es
mayor en los miembros del grupo que se identifican ms con l y sirve para que
no cambie su imagen del grupo.

El efecto de sobreexclusin endogrupal, que es la tendencia general a


definir criterios ms estrictos para aceptar a una persona en el grupo propio que
a rechazarla como miembro del exogrupo. Tambin son los miembros de grupo
que ms se identifican los que muestran ms este efecto. Sera una forma de
mantener el nivel de entitatividad.

El grado de entitatividad percibida del propio grupo influye en la identificacin con l.


La entitatividad da lugar a percepcin de eficacia que a su vez influye en la atraccin
hacia el propio grupo. La entitatividad tiene efectos dispares en el grupo propio o en el
exogrupo del que percibe: cuando es el propio grupo, aumenta la identificacin; cuando
es un exogrupo aumenta la percepcin de que es amenazante.

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3. ALGUNOS TIPOS DE GRUPO


3.1. LOS GRUPOS PRIMARIOS
Segn Cooley es una asociacin cara a cara, la fusin de individualidades en un todo
colectivo, la identificacin con la vida y los objetivos del grupo y fundamentalmente
por el sentimiento del nosotros, lo que implica la simpata y la identificacin.
Posteriormente aade la asociacin no especializada, relativa duracin, reducido
nmero de miembros y relativa intimidad entre ellos.
La caracterstica fundamental es la calidad de la relacin afectiva. Otras son la funcin
socializadora que cumplen, ya que determinan la adquisicin del yo social del
individuo. Tienen una cierta duracin y dan lugar a una estructura a travs de normas de
diferenciacin de roles, etc.

3.2. LOS GRUPOS DE REFERENCIA


Hyman define los grupos de referencia como aquellos que permiten una serie de
procesos de evaluacin y autoevaluacin para el individuo y le proporcionan un marco
de referencia. Las funciones que cumplen estos grupos son varias:

La funcin normativa se da cuando se trata de un grupo al que la persona aspira


a pertenecer y cuyas normas le sirven de referencia (socializacin anticipatoria).

La funcin de comparacin los individuos la emplean como punto de


referencia para hacer evaluaciones de s mismos y de los dems.

Funcin de ordenar y estructurar su percepcin del mundo y convertirse as


en un marco de referencia. Las normas de un grupo pueden influir an sin
pertenecer a l, destacando los aspectos subjetivos de esa relacin.

El grupo de referencia aparece estrechamente vinculado a la identidad social de los


individuos.

3.3. LA PERCEPCIN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE GRUPO


Trata sobre las caractersticas que distinguen a los grupos, de cmo las personas
perciben los grupos en la vida diaria y de las teoras intuitivas que tienen sobre ellos.
Este estudio se realiza mediante dos mtodos distintos: la evaluacin de una lista de 40
grupos en unas propiedades (duracin, tamao, permeabilidad de fronteras, grado de
interaccin, grado en que objetivos y resultados son comunes, importancia y semejanza)

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y la tarea de clasificar a los grupos en categoras para realizar un anlisis de


conglomerados, con lo que se obtienen unas tipologas semejantes.
Las tipologas intuitivas coinciden en cuatro tipos de grupos: de intimidad, de tarea,
categoras sociales y asociaciones laxas. A cada grupo se le atribuyen caractersticas
distintas en funcin de unos criterios. Las personas tienen teoras intuitivas de los
grupos y el concepto ms genrico de grupo se puede diferenciar en una tipologa de los
grupos que difieren en sus propiedades tipo de interaccin y funciones:

Grupos de intimidad: larga duracin, pequeos y de fronteras impermeables,


poseen alto grado de interaccin y metas y resultados comunes, as como
importancia y semejanza entre sus miembros.

Grupos de tarea: moderada duracin, pequeos, con fronteras de permeabilidad


moderada, interaccin moderada-alta, poseen objetivos comunes con resultados
comunes dndose una importancia media-alta y una semejanza media.

Grupos de categora: larga duracin, grandes, con fronteras de permeabilidad


baja, interaccin baja, poseen objetivos comunes con resultados comunes
dndose una importancia media y una semejanza media-baja.

En el extremo estaran las meras asociaciones que se caracterizan por alta


permeabilidad, corta duracin y bajos niveles de interaccin.

Esta tipologa de los grupos parece que se emplea de forma espontnea e implcita
cuando se codifica informacin, tal como se muestra en un estudio en el que se trataba
de recordar a individuos pertenecientes a distintos tipos de grupos.

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